Мой плен

Глава 26

— И что же было дальше? — услышала я негромкий голос Игоря и отлепила взгляд от большого окна, за которым богатое разноцветными листьями дерево отдавало осени последнее.

— Он велел водителю увезти меня. — Тихо ответила я, отстраненно глядя в пространство.

— Это был последний раз — когда вы виделись!?

Я подняла глаза на мужчину, который расслабленно сидел в большом кресле, где на широком подлокотнике покоился толстый блокнот с моим делом. Большая ступня мужчины, была вальяжно закинута на колено, а рука, в которой он задумчиво крутил ручку — опиралась локтем о тот самый блокнот. Игорю было около сорока. Высокий, худощавый, у него был пронзительный взгляд янтарных глаз, вокруг которых, уже образовались глубокие морщинки и всегда взлохмаченные каштановые волосы. Бывший военный психолог, как ни странно — разбавлял мою внутреннюю тяжелую атмосферу своим неформальным видом, позволяя под другой призмой отнестись ко всей серьезности, с которой я уже почти полгода рассказывала ему свою историю.

— Да. — Отозвалась я, опустив взгляд. — Это был последний раз…

Сердце защемило просто от того, что я произнесла это вслух. Игорь качнул головой и спокойным поставленным голосом спросил:

— А что ты чувствуешь сейчас, Лера? Спустя время, когда мы с тобой в полной мере прошли через все, что произошло… Как ты относишься к нему?

Я уже привыкла к этому имени, поэтому перестала улавливать внутреннее сопротивление каждый раз, когда ко мне обращаются. Закусив щеку, чтобы сдержать свои истинные эмоции, я отвела взгляд. Разве могу я сказать, что он стал моим личным призраком!? Его образ преследовал меня до сих пор, я как помешанная искала его глазами на улице, он мне чудился в чужих людях, и мне было страшно признаваться в этой не проходящей одержимости.

— Я знаю, вы считаете — я жертва этого синдрома! Как его там…

— Я этого не говорил. — Тихим, но твердым тоном возразил мужчина. — Ты сама себе диагнозы ставишь!

Наши взгляды встретились и спустя какое-то время я нервно выдохнула:

— Мне казалось это пройдет. Должно было пройти! Ведь теперь я свободна, но… порой я думаю, что от него никогда не освобожусь.

Мой голос дрогнул. Я непроизвольно приложила руку к груди, там, где боль и тоска слились в единый комок. Мой тяжелый взгляд направился на мужчину, который внимательно смотрел на меня, прищурив золотисто-карие глаза.

— Но я понимаю — что должна идти дальше… — произнесла я, проморгав навернувшиеся слезы и насильно сглотнув подкативший ком. — Должна отвлечься, поверить в новую жизнь — без него и… было конечно глупо даже представлять, что между нами, что-то могла получиться!

Игорь выдержал паузу, прежде чем медленно кивнул и опустил взгляд в блокнот. Сделав глубокий вдох, он выпрямился в кресле и серьезным тоном произнес:

— Ты молодец, Лер. Я, конечно, не даю гарантий — это твоя маска и ты знаешь, как правильно отвечать, или ты действительно в большей своей части веришь в то, что говоришь!

На моих губах заиграла лукавая улыбка и шмыгнув носом, я слегка повела плечами.

— Ну, не знаю… вы ж у нас тут психолог! — заметила я с невинным лицом.

С Игорем всегда так было. Разговор о больном и серьезном, незаметно перетекал в иронию и подстегивания. Он научил меня этому. И по всей видимости — был доволен моим прогрессом.

— Договоришься мне тут, — буркнул он, делая запись в блокноте. — Ладно — иди уже.

Я тихо засмеялась и начала собираться.

— И что никаких напутствий или советов?

— Неа. — отозвался мужчина, поднимаясь с кресла и проходя к кулеру. — Ты уже большая девочка и прекрасно знаешь что делать.

Глотнув воды, он причмокнул и добавил:

— А сегодня я лишний раз убедился, что наши свиданки пора заканчивать.

Мужчина перехватил мой растерянный взгляд и слегка нахмурилась.

— Если прижмет, конечно, ты знаешь я всегда на связи! — поспешил он уверить. — А так… зачем больную голову на здоровую перекладывать, верно? В моих силах вылечить твою душу, но что касается чувств, и дел любовных… боюсь, над этим властно только время.

Я неуверенно кивнула, чувствуя отголоски паники, представляя, что теперь должна буду обходиться без его направлений. За эти месяцы регулярных встреч, он смог выстроить меня буквально заново, и я привыкла идти с этой опорой бок о бок.

Игорь увидел сомнения в моих глазах и приблизившись, по отечески положил свою руку мне на плечо.

— Ты солдат, Лерка! — Уверенно произнес он. — Вот и веди себя по-солдатски, договорились?

Он дождался, когда с моего лица спала тень сомнения, а во взгляде появилась решительность, прежде чем я ответила:

— Так точно.

***

Кутаясь в светло-бежевое пальто от пронизывающего ветра, я медленно шла по каменным плитам, вдоль набережной не отрывая взгляда от моря. Как хорошо, что меня закинули в прибрежный город. Я бы не выдержала жизнь без моря, ведь глаза всегда будут искать его, кожа просить холодные брызги, а обоняние улавливать соленый запах. Море, как ничто другое — напоминало мне о доме, по которому я так тосковала.

Я сразу влюбилась в Новороссийск. Несмотря на бесконечные ветра и чужую для глаз архитектуру, я приняла его, пусть и как временную — но обитель. Иногда проходя по набережной и наблюдая за непокорными волнами, я даже фантазировала, что нахожусь не здесь, а за тысячи километров отсюда — во Владивостоке. И в груди разливалось тепло, которое медленно исцеляло мои раны.

С новым городом — пришло новое имя, и вместо Юлии Павловой я стала Валерией Ростовой. С новым именем пришла — новая жизнь, в которой мне предоставили небольшую, но уютную и полностью обставленную квартиру, телефон с очень ограниченным набором номеров и карточку… с ежемесячным пополнением, которое я при всем желании не успевала тратить!

Я находилась не в том состоянии, чтобы возражать, когда Ростик, на которого я еще долго косилась с настороженностью, сопровождал меня весь путь от Владивостока до Новороссийска и привел в эту квартиру. Он сразу и доходчиво объяснил мне мое положение, а в первую очередь предостерег — что если я хочу жить, мне придется принять все, что для меня уготовили.

Скупой на подробности мужчина, рассказал — что теперь в этом положении я могу делать, и чего мне делать не следует. Итак. Я должна была наглухо запомнить свое новое имя, никому кроме него не открывать, не высовываться из квартиры пока он не разрешит и самое главное ни при каких обстоятельствах не пытаться с кем-то связаться!

Высовываться на улицы чужого города, у меня не было никакого желания… Хотелось забиться в угол и не вылезать из него до второго пришествия! Однако смириться с тем, что мне нельзя ни с кем связываться — оказалось гораздо сложнее. Сердце выпрыгивало из груди от болезненных мыслей о родителях, а еще более от мучительных догадок о Руслане. Мне ничего не говорили, ничего обещали — насколько я здесь? Чего ожидать? И смогу ли я когда-нибудь вернуться домой…!? Поэтому я не раз обрушивала свои неуемные вопросы на Ростова, но всегда получала молчаливый отпор или напоминание о его предостережении.

Он контролировал меня первые несколько месяцев. Приходил через день, приносил продукты, налаживал технику и уходил, задерживая на мне сканирующий взгляд. И похоже не даром. Через несколько недель таких наблюдений, у меня все же случился первый выход «в свет». И он был посвящен поездке к психологу!

Меня хорошо спрятали, но понадобилось время, чтобы я поверила в это! Страх еще долго не отпускал мою душу, даже несмотря на усилия Игоря, к которому я приходила лично в квартиру и под строгой конфиденциальностью. Он разрешил и даже настоял, чтобы я рассказала все, ведь только так я могла вытащить свое психологическое состояние, которое находилось на опасной грани.

Первые сеансы давались тяжело. Я просто сидела и молчала, а потом начинала реветь. Игорь терпеливо сносил мои тихие истерики, называя их — «естественным выходом внутреннего дерьма». Конечно, не обошлось без препаратов, которые он назначил мне под свою ответственность, чтобы вывести меня хоть на какой-то диалог. Они помогли мне. Я стала спокойней спать, начала видеть солнце и слышать пение птичек. Начала ловить хорошие моменты в каждом дне, и жизни все больше наполнялась позитивом!

Но этот кайф — длился не долго. Игорь без каких-либо объяснений убрал их из моего ежедневного приема и заставил проходить все вживую. Я помню даже, что ругалась на него, как натуральная наркоманка, но именно после этого из меня полилось все, чего он так долго ждал.

Так проходило мое индивидуальное лечение. Я не знала, откуда Ростов нашел Игоря, но он настоял, чтобы я слушала и делать все, что он говорит. О себе мужчина не распространялся, только мимолетные истории, из которых я и узнала, что он был военным психологом. Это была необходимая помощь, и тогда, мне оставалось только догадываться, чья это была инициатива? Ростова — который сжалился надо мной? Или Руслана… который контролировал меня на расстоянии?

Но сейчас, мне было просто необходимо признать — уже давно меня никто не контролирует! После того как Ростов уехал, я получала лишь редкие смс с указаниями, и знала что в городе есть люди которые приглядывают за мной. Когда он сообщил мне об отъезде, я занервничала и в очередной раз спросила о Руслане. Но вопреки ожиданиям — снова ничего, не услышала в ответ. Неужели это знание было так опасно для нас обоих!? Или в ту ночь с ним что-то случилось…!?

Сердце защемило, заставляя меня направить поток мыслей в другое русло.

Единственное, что мне удалось выпросить, в день отъезда своего надзирателя — это передать весточку родителям. Я уже давно сделал свою фотографию на фоне моря, так чтобы не было понятно, где я, и только в этот момент решилась обратится к нему!

Наше прощание было коротким. Скупо улыбнувшись, мужчина пожелал мне удачи и ушел. А я ощутила удушающее одиночество, ведь последняя ниточка, связывающая меня с Русланом, порвалась.

Нет… Ни один психиатр в мире не сможет прочистить мой разум от мыслей о нем! И с чего я вообще взяла, что он до сих пор может быть как-то связан со мной!? Он ведь отпустил меня! Отдал распоряжение и теперь решает свои более важные дела! Если он вообще еще жив…

От этой мысли — внутренности снова скрутило до болезненного спазма. Я старалась всеми силами отгонять эти неприятные, пугающие вспышки. Господи… Да пусть мы никогда не встретимся! Пусть он оставил меня здесь, лишь бы был живой!

Я уже давно смирилась с назойливым ощущением, что меня бросили. Ведь по сути — эти люди мне ничем не были обязаны! Да спасли, как опасного для бандитов свидетеля. Предоставили защиту, но ведь не известно, сколько еще я буду в этой квартире и когда, на счет перестанут поступать деньги!?

Тяжело вздохнув, я оторвала взгляд от моря и повернула на аллею, что вела в сторону интернет-кафе, которое я с некоторых пор регулярно посещала. В квартире у меня был свой ноутбук и проведенный интернет, но я предпочитала работать в уютном кафе, под чашечку ароматного капучино, чувствуя себя гораздо спокойнее среди людей.

Конечно, я не смогла сидеть на месте, думая над своим неустойчивым положением и решила, что как-то должна подстраховать себя на случай внезапного безденежья. К тому же, я настойчиво сохраняла веру, что когда-нибудь обязательно вернусь домой! О том, чтобы начать работу в банке, да и вообще в какой-либо официальной организации даже и речи не могло быть! Поэтому я выбрала самую безопасную, на мой взгляд, работу — фрилансером. Заработок не стабильный, но моя копилка, в которую я откладывала эти деньги — не переставала пополняться.

***

Колокольчик зазвенел, оповещая о приходе посетителя. За длинным баром из светлого дерева — был Артем, который в этот момент внимательно слушал клиента, но завидев меня, сразу отвлекся и подмигнул в знак приветствия. Я отозвалась легкой улыбкой и слегка покраснела. Меня всегда смущало внимание этого видного, крепкого парня со светло-русыми волосами и живыми, зелеными глазами.

Оглядев полупустой уютный зал, я направилась к дальнему столику у окна, который чаще был пуст. Я чувствовала что Артем провожает меня взглядом, но внутри никак не реагировала на это. Или просто запрещала себе реагировать. Наше общение было чаще мимолетным и я никогда не подавала вида, что как-то заинтересована в нем, но парень не уставал уделять мне знаки внимания. Из коротких разговоров, между прочим, я узнала, что он учиться на последнем курсе юридического факультета и временно подрабатывает в кафе. О себе же я никогда, ничего не рассказывала. Да я и не хотела рассказывать, не хотела сочинять новую жизнь. Наверное, поэтому жила в густом одиночестве, не в силах завести хоть каких-то друзей.

— Привет, каштанка! — возник Артем возле моего столика, заставляя оторваться от ноутбука.

Это прозвище он прицепил мне из-за волос, которые я в какой-то момент перекрасила в каштановый цвет. Просто в один день взяла краску и перестала быть блондинкой. Наверное, хотела спрятаться…

— Привет… — отозвалась я, слегка улыбнувшись.

Парень поставил белоснежную чашку, с горкой пены возле моей руки.

— Вот. Подзарядка тебе!

Он улыбнулся обаятельно и широко, а я тихо поблагодарила, принимая очередной жест внимания. Мой взгляд невольно задержался на его красивом лице. Я слегка напряглась, уловив как будто в парне что-то изменилось. Более напряженное выражение, слишком пристальный взгляд и пауза, с которой он не спешил уходить от меня… Казалось он нервничал!

С моего лица тут же спала вся приветливость. Я опустила глаза, чувствуя неприятное волнение внутри, и похоже, парень в буквальном смысле ощутил — как выступили мои иголки.

— Эм… Ладно я пойду. Надо других заряжать..! — Как-то нерешительно произнес он, и неловко сделав шаг, направился к бару.

Я проводила его глазами и чувствуя ужасное смятение в груди, уткнулась в монитор.

***

Пальцы на автомате бегали по клавишам, перед глазами мелькали страницы сайтов, но мне никак не удавалось направить свои мысли в нужное русло. Время шло, и не в силах сосредоточится, я то и дело косилась в сторону бара, где Артем, как ни в чем не бывало, продолжал делать свою работу. Ну, разве что взгляд его стал более хмурым…

Может мне все же показалось!? Я тут уже накрутила себе выше положенного, а парень просто был на своей волне! Однако вспоминая этот момент снова и снова, у меня почему-то не оставалось сомнений по поводу его намерений.

Чувствуя себя, мягко говоря, не в своей тарелке, я осилила еще два заказа, прежде чем поставила недопитую чашку кофе на блюдце и стянув сумку, встала из-за стола. Я решила, что сегодня мне лучше поработать дома. И завтра тоже. А лучше вообще сменить кафе!

Старательно опуская голову, я довольно быстро пронеслась мимо бара и уже почти взялась за ручку стеклянной двери, когда услышала за спиной свое имя:

— Лер… Лера, подожди!

Зажмурившись, я заставила себя сделать вид — что не слышу и решительно распахнула дверь, как вдруг… меня осенило.

Черт!

Моя фигура замерла в проходе. Досадно поджав губы, я сокрушенно выдохнула и попятилась назад. Шагая обратно к бару, я одновременно полезла в сумку за деньгами.

— Прости Тем… Совсем из головы вылетело! — Протараторила я, не глядя на парня и протягивая деньги.

— Что? — спросил он недоуменно. — Да нет же Лер… погоди!

Я так и застыла с протянутой рукой, растерянно наблюдая, как Артем чуть ли не вприпрыжку вырулил из бара и быстро оказался возле меня. Его руки накрыли мои, настойчиво опуская ладонь с деньгами.

— Слушай Лер, извини! — произнес он приглушенным голосом, разумно стараясь не привлекать лишнего внимания. — Я не хотел тебя как-то смущать! Блин я… я не знаю. — Он нервно усмехнулся, опустив взгляд в пол. — Просто как увижу тебя — пацаном себя чувствую, который и двух слов связать не может!

Я напряженно смотрела на парня, периодически бросая косой взгляд на посетителей, что наблюдали за нами.

— Нет, Артем — ты тут не причем! — возразила я как можно уверенней, стараясь высвободить свои руки. — Мне просто нужно идти.

Но парень упорно удерживал мои ладони и все что-то говорил, а я в этот момент вдруг потеряла связь его слов, уловив краем глаза высокий силуэт в черном, который не спеша встал из-за дальнего стола и направился к выходу.

Сердце на секунду замерло.

Я как будто оказалась в двух разных местах одновременно! Я не могла оторвать внимание от Артема и при этом, продолжала периферическим зрением наблюдать за силуэтом.

От грохота, раздавшегося в груди, даже уши заложиоло.

В какой-то момент я все же повернула голову и мельком увидела широкую спину в черном пальто, которая скрылась за дверью. По велению неизвестной силы, секунды будто замедлили ход, пока я наблюдала за уверенным шагом мужчины, показавшегося в окне. Внутри все стянулось узлом…

Нет… Этого не может быть!

— Эй… Лера ты в порядке? — услышала я взволнованный голос Артема.

Устремив потерянный взгляд на парня, я резко выдернула ладони и бросив что-то вроде — «Мне нужно бежать» понеслась на выход.

Руки дрожали, ноги не слушались, а по венам то и дело проходили стрелы адреналина. Я выбежала на улицу и замерла на тротуаре, растерянно оглядываясь по сторонам, потому что мужчины уже не было! Как сквозь землю провалился…

Дыхание стало прерывистым. Безуспешно вглядываясь в лица проходящих людей, я отчаянно закусила губы, чувствуя, как жгучие слезы подбираются к глазам. Подавленно опустив голову, я еле заметно покачала головой, и неожиданно… мой взгляд, за что-то зацепился. Наглухо тонированный, глянцево-черный БМВ, без резких движений выехал из дорожного кармана и медленно, точно кому-то было нужно рассмотреть меня, проехал мимо.

Я проводила внедорожник хмурым взглядом, и мои ресницы задрожали от нахлынувших эмоций.

Все — хватит Юля! Так больше не может продолжаться…

***

Закрыв входную дверь, я прислонилась к ней спиной и безразличным взглядом окинула просторную прихожую. Справа она вела на кухню, а прямо — в комнату, больше похожую на зал. Вот и все мои хоромы. Квартира, которая стала моим убежищем, была светлой и уютной, однако я никогда бы не смогла назвать ее домом. Домом, в котором можно спрятаться, в котором хочется остаться…

Бросив сумку на пол, я уселась на тумбочку и принялась не спеша расстегивать сапоги.

Здесь всегда четко ощущалась пустота и одиночество. Наверное, потому что слишком много времени я провожу здесь одна! И слишком много боли мне пришлось переварить в этом месте. Хотя это состояние уже позади — осадок никогда не пройдет. Из жизни невозможно вырезать причиняющие боль моменты, как бы этого не хотелось! И я понимала это. И мне просто пришлось принять все, что со мной случилось. Принять — что я никогда уже не стану прежней.

Вместе с этим, внутри затаилось странное ощущение, будто я — изгой общества! Ведь то, что я пережила, всегда останется со мной. Останется во мне, но… черт возьми! Неужели я так и буду шарахаться от людей всю жизнь!? Жить в постоянном ожидании и неизвестности…? Так что, неужели лучше прятаться и ждать пока на меня снизойдут все ответы или все же взять в свои руки, решения за свою судьбу!?

Нет. Я еще раз уверилась, что так больше не может продолжаться. Пусть я останусь в этом городе, с этим гребанным новым именем, но дальше я должна жить сама! Двигаться вперед, не зависеть от кого-либо и ничего не ожидать.

Я прошла на кухню и поставила старенький чайник со свистком, на плиту. Могла бы уже давно новый купить, да ничего не хотелось менять. Как и в жизни ничего менять не хотелось. Трусиха! Мне и чай то пить, не было желания — это просто уже вошло в привычку. Шум чайника создавал особую уютную атмосферу, как и телевизор, голоса которого спасали меня от гнетущей тишины.

Просеменив в комнату, я бросила взгляд на маленький, круглый аквариум, что стоял на прикроватной тумбочке. Две лупоглазые, золотистые рыбки, которых я не так давно приобрела — плавно резвились в прозрачной воде, не зная себе забот. Вздохнув и наградив питомцев тяжелым взглядом, я уселась за ноутбук, и без особого энтузиазма принялась выполнять очередные заказы.

Весь день внутри меня не проходил осадок из-за моего глупого поведения с Артемом. Неужели я добровольно поставила на себе жирный крест!? А еще что-то обещала Игорю сделать с этим!

Вместе с упорным самобичеванием, я пропускала неприятный импульс в груди, как только невольно вспоминала своего призрака. Призрака, которого в очередной раз увидела в чужом человеке…

Я устала. Вымоталась в этом неконтролируемом поиске, который выжимал меня каждый раз. И я больше не могла себе позволять так жить!

Вечер пришел быстро. Монотонные дни протекали не спеша, но незаметно. Я ложилась в кровать на том же автомате, хотя и понимала, что все равно еще долго буду смотреть в потолок. Сегодняшний день всколыхнул долго заживающие раны, или то, чему я постоянно сопротивлялась. Я не хотела отпускать свою серую, опостылевшую жизнь. Не хотела переходить черту, с которой все действительно останется позади! Помешанная мазохистка, которая тешилась чем-то призрачным и беспочвенным.

Я зажмурилась, чувствуя, как внутри просыпается волна гнева на саму себя! Хватит себя закапывать! Я обещала, что дам себе шанс на нормальную жизнь! Выходить из своей наглухо закрытой раковины трудно, но если я себя не заставлю, все мое спасение было напрасно! Больше я не позволю себе убегать. Завтра же позвоню на один из номеров что оставил мне Ростик, объясню что буду жить сама, пока не появиться возможность вернуться домой! Отложенных денег хватит, чтобы снять квартиру. Возможно, Ростик поможет с документами, чтобы я могла выйти на работу официально!

С этими мыслями я выдохнула, чувствуя, как проснулись внутри отголоски вдохновения.

А еще, завтра я пойду в кафе, и налажу общение с Артемом! В конце концов, он не виноват в том, что мои тараканы прочно уселись в голове… Уже давно было пора освобождаться из клетки, которую я сама себе выстроила.

***

Теплые, солнечные лучи мягко пробуждали меня ото сна, лаская кожу. Сладко потянувшись, я открыла глаза новому дню, чувствуя внутри неожиданную уверенность в себе. Словно ориентир, который я так долго искала, вдруг возник внутри меня самой! Слегка улыбнувшись, я повернула голову и устремила взгляд на своих рыбок.

— Доброе утро, сладкая парочка. — Сонным голосом поприветствовала я немых питомцев.

Зевнув, я поднялась с кровати и бросила в аквариум щепотку корма. Некоторое время я с ленивым интересом наблюдала, как рыбки съедают одну гранулу за другой, а оторвавшись от затягивающей картины, прошла к столу и тыкнула кнопку на ноутбуке. Следующая остановка — кухня… Один и тот же ритуал был у меня каждый день, только сегодня я все это делала не машинально, а в нетипичном приподнятом настроении! Набрав воды в чайник, я оставила его разогреваться на плите, а сама пошла в ванную, чтобы принять прохладный душ и окончательно проснуться.

Под стекающими струями воды я так расслабилась, что даже начала напевать какую-то песенку, взятую из дальнего уголка памяти. Очнулась я, когда вспомнила что чайник, должно быть, уже разрывается воплем на плите!

Завернувшись в полотенце, я поспешила на кухню с такой скоростью, что плохо собранные волосы на затылке, растрепались в разные стороны. Я застыла, оказавшись напротив плиты, а мой взгляд впился в конфорку, которая была выключена…