Мой Север

Глава 3

Глава 3. Цветань, 527 круг Н.Э.

Кравосский барон зимой 526 круга Н.Э. неожиданно для всех умер. Неожиданно для всех, но не для меня. Алма получила серьезную премию за щепотку некоего порошка, повар барона Кравоса получил дорогую жемчужину (предлагали также деньги, но он не смог устоять перед красивой и редкой драгоценностью), а Тодор тер Кравос получил погребальный костер.

Алма может быть страшным человеком. Так то, вообще, лучше с женщинами не ссориться, себе дороже выйдет. А если она может «лекарство» приготовить такое, что съешь и не почувствуешь ничего необычного, но через пару-тройку дней тебе поплохеет и в течении суток ты щелкнешь ластами. В таком случае тысячу раз подумаешь, стоит ли конфликтовать. Так что, буду ее холить и лелеять, эхе-хе.

После смерти барона, через чертог, повар-отравитель неожиданно исчез. Тишком уехал в Рению к родственникам, а не то, что вы подумали, хе-хе. Несмотря на то, что отравление прошло гладко, повар опасался подозрений в свой адрес. Что наверняка бы повлекло уже его внезапную кончину. Но неожиданно среди дворян баронства пошли разговоры, что отцу уйти на тот свет помог сынок.

Как только Тодор тер Кравос ушел к предкам, нападки родственников покойного барона на меня прекратились. Новым бароном стал младший сын Тодора тер Кравос — Братомит. И мне кажется, Братомит сам был уже рад прекратить попытки кровной мести, особенно на фоне возникших разговоров. Они тратили деньги и людей, а я — только нервы. Все, кто нес ко мне мстю, — подыхали.

С такими настроениями в баронстве он не был уверен в поддержке собственных вассалов, возникни военный конфликт между Кравосом и Аристи. Как бы то ни было, больше ко мне никто не заявлялся. Дружить, конечно, не стали, но острая фаза вражды прошла. Хотя… Вот теперь я призадумался насчет прерывания династии Кравос. Там ведь окно возможностей откроется. Баронство без хозяина… то-се… Буду думать.

У меня сейчас основная работа такая: думать, думать и еще раз думать. В перерывах истязать себя на тренировках. Хочешь быть успешным, а самое главное, живым феодалом, будь добр превозмогать. Вот и сейчас, сижу в своем кабинете после изматывающей тренировки и листаю старую имперскую книгу с чертежами и описанием различных механизмов. Смотрю, что еще можно найти интересного для моего манора.

В основном, здесь боевые механизмы, но не только. И я уже нашел здесь то, что буду использовать. Уже сейчас я построил карробалисту для дружины и тенсионные метатели на башенки, защищающие Оряхово. Какую-то небывалую боевую эффективность я от них не жду. Польза таких машин станет весомой, когда их будет много.

Сейчас основная задача — это наработка опыта их эксплуатации: применения, обслуживания, ремонта, изготовления запасных частей. Поэтому я постоянно стараюсь использовать построенные метатели. Карробаллисту беру в любое сражение, а если их нет, то провожу тренировочные стрельбы.

Тенсионные метатели в реальном бою у меня пока не участвовали, но тренировочные стрельбы из них идут постоянно. Минимум — каждую десятицу. Этим достигается, в том числе, высокая выучка расчетов. Артиллеристы (буду их так называть, хоть и не совсем верно по смыслу) уже научились стрелять довольно метко, заряжают метатели быстро и ловко, на месте, устраняют возникающие мелкие неисправности. И это учитывая, что профессиональные воины у меня только на карробаллисте, а на башенных стреломётах я использую ополченцев.

Минусом идет износ метателей, а он очень существенный: ломаются деревянные детали, разбалтываются соединения, рвутся канаты и сухожилия. Это вам не современная земная артиллерия. Но и здесь, кроме расходов на ремонт, я нашел свои плюсы. Мастера во время ремонтных работ оттачивают свое мастерство, поломки выявляют слабые места в конструкции. И постепенно метатели становятся все более надежными, выучка мастеров растет, а мастерские оснащаются более удобными инструментами для постройки и ремонта боевых машин.

Я не знаю, как в других королевствах, но в Варнии мастерских боевых машин ни у кого нет, это мой эксклюзив. Эти древние знания, как и многое другое наследие исчезнувшей Империи, еще сохраняется в редких древних книгах, но не используется. Почему? Наверняка есть причины.

Ведь и на Земле, после краха античного мира, человечество значительно сдало свои позиции. Деградировали механика, медицина… да всё! Искать эти причины ни времени, ни сил, ни желания нет. И смысла в поисках тоже не вижу. Слишком много забот, слишком мало хороших помощников. К сожалению, нет возможности заниматься всем одновременно. Приходится заниматься только необходимым.

Для чего я так стараюсь? Несмотря на непростой климат, мне понравилось то место, которое я сейчас занимаю. Меня более чем устраивает мой сюзерен, я доволен тем, чего успел достичь за столь короткое время, я более-менее разобрался, как устроено местное общество. По крайней мере, здесь, на Севере.

Стал здесь своим и ничего не хочу глобально менять, куда-то перебираться. Мне понравился север Варнии. Хочу стать здесь самостоятельным игроком, весомой силой, с которой будут вынуждены считаться все. Хочу, чтобы Север стал моим! Путь до этого неблизкий, но я над этим работаю.

Беон и Меидин Аристи за это время еще больше приблизили меня к себе. Любви аристийских дворян это мне не прибавило, но пусть со своими обидками идут лесом. В отличие от других владельцев маноров, я приносил хороший доход баронству. Сдаваемые графу налоги перестали быть ежегодным ужасом. Чтобы содержать дружину, барону теперь не приходилось на всем экономить и вытягивать последние соки из простолюдинов.

Может быть, Меидин стала уделять мне больше внимания потому, что ее дочь вышла замуж и живет теперь в другом баронстве. Сын женился на поморке и, хоть они и живут в Аристи, матери пришлось уступить большую часть внимания сына невестке. Я же был примерно того же возраста, как и ее дети. Ну, а может, я все это надумал и меня опекают как ту «золотую курицу». А может вообще, и то, и другое.

Не знаю. Однако пользы от внимания семьи сюзерена было больше, чем вреда в виде зависти местных дворян. Тем более, не все скрипели зубами. Мои ближайшие соседи, являющиеся моими торговыми партнерами, очень даже меня поддерживали. Да и то, что я неоднократно, по просьбе барона, приходил к ним на помощь в борьбе с разбойниками и тилинкитами, тоже заставляло заткнуться.

Если барон всячески поддерживал меня во всестороннем развитии манора, то его супруга помогла мне немножко «обтесаться» в благородном обществе. И если я, благодаря своему «рояльному» кругозору, мог поддержать в обществе беседу на любую тему, а в культуре питания вообще сам выступить в роли учителя, то не обошлось и дыр в воспитании.

Например, Меидин Аристи заметила, что я совершенно не умею танцевать. Не умею музицировать ни на одном инструменте. Не знаю стихов и песен. Я не совсем точно описываю ситуацию, но выглядело это именно так. Я ничего этого не умел на местных инструментах и на местном языке.

Дома, на Земле, я средненько бренчал на гитаре, плохо танцевал и по юности сочинял простенькие стишки. Хотя, стоп! Если сравнить с теми стихами и песнями, что я услышал на Этерре, я — Борис Пастернак! Тут мне помощь оказалась не нужна. С музыкой хуже. Здесь есть похожий на гитару инструмент, но… Не стоит пытаться угнаться за местными.

Каждый благородный на Этерре с детства учится играть на каком-либо инструменте. И играют они неплохо. А я и дома играл слабо, не было достаточно времени на это. Здесь же времени на это у меня вообще нет. Так что, пришлось смириться с этим недостатком.

Танцы! Здесь меня очень выручила Меидин. Она взяла на себя труд научить меня необходимому минимуму. Не лично, конечно, но организовала и взяла на контроль. В замке постоянно кто-то «терся» из дворян, образуя аристийский двор, поэтому недостатка в молодых женщинах не было. Плохо только, что кроме обучения танцам, приходилось отбивать атаки с матримониальным уклоном.

Но научила, теперь на каком-нибудь балу или приеме я могу станцевать! Но лучше бы, конечно, избежать таких испытаний. Лично я свои навыки оценил на три с минусом или два с плюсом. Что-то вроде судорог несмазанного робота с планеты Шелезяка или укушенного коброй молодого верблюда.

Окинул взглядом свой кабинет: вот что еще успел сделать. У себя в кабинете и спальне в Оряхово, в городском доме, переделал всю мебель под себя. Платяные и книжные шкафы вместо сундуков, вешалки, мягкая мебель, нормальные кровати. Пока еще не решил вопрос, как избавиться от скрипа или хруста (в мягкой мебели наполнителем был конский волос (дороже) либо сено (дешевле)), но обязательно что-нибудь придумаю.

В городском доме кабинет сделал на «минималках», но хороший письменный стол и книжный шкаф там установил. В Оряхово же, сделал все гораздо удобнее для работы. Добротная массивная мебель из мореного дерева, достаточное количество книжных шкафов и полок. В рабочей зоне — письменный стол с различными, в том числе замыкающимися, ящичками, приставной столик на двух человек.

В зоне переговоров — длинный стол со стульями. Вот зону отдыха сделать не получилось, банально не хватило места. У местных, кому повезло (или не повезло) оказаться у меня в кабинете, разрыв шаблона случился. Невиданная мебель, необычное зонирование помещения.

Разрослись мои мастерские, какие — в большей степени, какие — в меньшей. А в них мастера уже вовсю пользуются той системой мер, что я насаждаю с первого дня вступления во владение манором. Этой же системой пользуются в мастерских нашей общей с бароном и Алоизом компании.

Для увеличения количества при производстве стрел и болтов модернизировал токарный станок. Теперь на станине на нескольких шпинделях крепится сразу несколько заготовок. Над вращающимися заготовками «ходит» челнок с закрепленными резцами. Так, за один проход челнока одновременно обрабатываются несколько заготовок.

На таких крупных станках я сделал привод от колеса, в котором бегают сменяющие друг друга пацаны. Смешно со стороны смотреть? Может быть, но работает. По крайней мере, лучше, чем ногой через кривошип крутить, как на менее крупных станках. А про лучковый привод, слава предкам, вообще речь уже давно не идет. Сейчас, в производстве стрел, болтов и дротиков, у меня лучшее положение в сравнении с любым другим производителем.

После того, как угрозы нападений тилинкитов уменьшились, под Бабайками удалось организовать выпаривание соли. Это оказалось труднее, чем я предполагал. Гораздо труднее, но, пролив тонны пота, получилось. Теперь не приходится закупать дорогущую, экспортируемую Махаратшем, соль. Пользуемся исключительно своей. Правда, надо признать, что по качеству она уступает привозной. Наша немного с горчинкой и темновата цветом.

Небольшой, но постоянный, по сравнению с производством алкоголя, кленового сиропа, мыла, повозок, выращивания жемчуга, приносит другая продукция Оряхова: пеммикан, чернильницы-непроливайки, зубной порошок и щетки, деревянная расписная посуда и игрушки, зонтики и веера, игры «пятнадцать» и кости, стрелы, арбалетные болты и всякая мелочь, типа чесалок для спины и наперстков.

Я пытался ввести шашки и шахматы, но они пока не получили популярность и не находят сбыта. В одежде стал потихоньку заменять многочисленные завязки пуговицами. Организовал их производство из разного материала для людей с разным доходом: дерево, дерево обшитое тканью, различный металл, кость.

Самыми популярными стали перламутровые пуговицы из створок моллюсков. Производство пока очень маленькое, но и спрос пока не велик. Зато огромным спросом сразу стал пользоваться мой новый продукт — презервативы из кишок и мочевых пузырей животных. Эти изделия раскупаются сразу, а в настоящий момент заранее оплачены даже еще не сделанные презервативы.

Я, конечно, предпринимаю меры для расширения производства, но пока из-за малых объемов товара, доход относительно небольшой. Вот вроде позиций много, а по факту, из крупного производства у меня — только алкоголь и мыло, и, в ограниченный период, — кленовый сироп. Все остальное пока — на уровне мастерских. Беда общая: кадровый голод. Нет у меня достаточного количества людей, чтобы расширять производства. Для этого, кстати, я заставляю мастеров набирать себе учеников побольше.

Но ничего, курочка по зернышку клюет. Там заработан сикл, там — два, и вот в кошеле уже звенит золото. Все-таки, надо понимать, что у меня нет больших заводов и фабрик. Речь идет о мастерских, пусть иногда и больших. Даже мануфактурой пока можно назвать только винокурню и мыловарню. Соответственно, это ограничивает и доходы.

Настоящая моя гордость — это сельская больница под управлением Алмы. Небольшая, больше похожая на сельский фельдшерско-акушерский пункт, но выполняет роль заведения как лечебного, так и учебного. Там Алма учит как набранных себе учеников обоих полов, так и санитаров для дружины, которыми я обеспечил каждое отделение. Там же выделены помещения для производства лекарственных средств и фильтров для воды на основе активированного угля.

На следующий круг после введения меня в благородное сословие, «придумал» еще один способ отъема де… эээ… заработка. Подготовился и поехал в замок к своему сюзерену. Лотерея! Барон почему-то колебался, но Меидин и Кисил меня поддержали.

Вопрос решили положительно. От меня вся организация, люди и собственно работа. От барона — грамота с разрешением проведения лотереи в городах и селах, столицах маноров. Доход — пятьдесят на пятьдесят. Места проведения выбирали на торговых площадях городов, чтобы «доить» торговый люд, а не работяг. Часто такое проворачивать не получится, но изредка «стричь капусту» можно.

Чтобы управлять всем хозяйством, что у меня появилось и неуклонно расширялось, мне нужны были инициативные и искренне заинтересованные в успешности начатого дела люди. Как их заинтересовать? Я считаю, что где это возможно, надо отдать управляющему долю собственности, а где нельзя — мотивировать хорошим окладом и другими преференциями.

Я так и сделал. Полностью мне принадлежали: производство алкоголя, мыла, кленового сиропа и выращивание жемчуга. Во все остальное я запустил хватких, толковых оряховцев. И, с другой стороны, сам влез во все и везде имел свою долю. Ну, почти везде.

В общем, мой манор все это время богател. Более медленными темпами, но тоже богатело и все баронство Аристи, особенно правящая семья. Появились живые деньги, которые медленно, но неуклонно вытесняли господствующий до этого натуральный обмен. Соответственно, появились завистники и желающие «пощипать» оряховцев. Это вынудило меня усилить дружину, хоть это и очень накладно. Я нарастил численность своих бойцов, увеличил интенсивность тренировок, вложился в оснащение их оружием и доспехами.

По общему мнению с семьей сюзерена, появилась теоретическая опасность того, что хетский граф или король захотят меня извести и поставить своего человека на процветающий манор. Незаконно? Им плевать. В этом мире высшее право — право сильного. Как, собственно, и везде, если отбросить лицемерие. Это я к чему?

Вот поэтому мне жизненно необходима достаточная военная сила для защиты своих интересов. Поэтому приходится тратить небывалые для владельца манора средства на военные нужды. Я планомерно наращиваю «мышцы», а самое главное — имею полную поддержку своего сюзерена. Беон тер Аристи сам кровно заинтересован в моем благополучии и здоровье.

Кстати, по плану сегодня тренировка оряховского ополчения. Два раза в чертог я выделяю полдня на обучение сельчан. Что же касается расчетов башенных стрелометов, то они у меня занимаются каждую десятицу по несколько часов. Вопрос не простой, так как это отрыв людей от их работы.

Вместо того, чтобы зарабатывать на жизнь себе и своей семье, они занимаются военным делом. И если общие тренировки, проходящие каждые полчертога, я продавливаю просто волевым решением, то сельчанам, входящим в расчеты стрелометов, я предоставляю различные преференции: снижение отпускных цен на свои товары для них либо повышение закупочных цен на товары, которые они продают мне, либо снижение налога, либо еще что-нибудь придумываю.

Не имея возможности содержать большое войско, я приложил много сил, но создал милиционное ополчение. Более подготовленное и боеспособное, чем обычное, имеющееся у соседей.

Я крикнул охранника, который несет службу в коридоре, и дал тридцать минут, чтобы подготовить десяток кирасир к выезду на пару часов. У моих бойцов, в зависимости от сроков выхода, был установлен разный набор вывозимого с собой имущества. Для выезда на пару часов ничего, кроме оружия, брать не надо было.

Кирасиры в настоящее время выполняли функции моего личного сопровождения и охраны подворья. Их по-прежнему оставалось два десятка под командованием Матея и располагались они в малой казарме на моем подворье. Из старого состава осталось несколько человек, в том числе спасший меня в свое время при покушении Белослав и первые два принятых дружинника — Огнен и Джурадж.

Также я сумел переманить из гильдии наемников нескольких опытных воинов. Сделал это с помощью начальника представительства «Варнийской гильдии наемников» в г. Кравос Хаора и его помощника Десила, с которыми у меня остались хорошие отношения со времен наемничества.

Кроме кирасир был сформирован отряд легкой конницы (взвод) — улан в составе тридцати двух человек. Они в основном занимались патрулированием манора. И по большей части их усилиями были выведены все разбойники. В особо сложных случаях помогали гвардейцы. Ну и, конечно, мои показательные расправы над разбойниками сыграли свою роль.

На вооружение улана состояли: конь, кожаный доспех, кавалерийское копье, аркан, круглый деревянный щит, обтянутый кожей, боевой топор (по достижении необходимого уровня металлургии — сабля), кавалерийский арбалет либо лук. Уланы исполняли у меня роль разведки, сторожевой службы. Осуществляли преследование врага в бою и другие, свойственные легкой коннице, задачи.

Армия — это дисциплина, порядок, понятные правила и требования. Поэтому, наряду с перечнем поощрений и взысканий, я ввел для своей дружины звания, отличительные знаки и систему команд и сигналов (голосом, горном, флажками). Сразу продумал структуру «на вырост», до полка включительно. Но пока, из-за незначительной величины дружины, оперировать приходится отделениями, взводами и ротами.

Значит и рассказать имеет смысл только о том, что я уже создал. А остальные хотелки оставить на будущее. Если не сдохну и смогу подняться в обществе выше, то тогда списочки и составлю. Те, что составлял в Брезнике, ведь пригодились. Дай предки, пригодятся и те, что составляю здесь.

Итак, в своих кавалерийских подразделениях ввел следующие чины и структуру. Нижние чины и унтер-офицеры: рядовой, ефрейтор, урядник, вахмистр; офицеры — корнет.

Отделение — десять человек (в том числе командир отделения — урядник, заместитель командира отделения — ефрейтор, кирасиры (уланы) — восемь рядовых).

Взвод (из 3 отделений) — тридцать два человека (в том числе командир взвода — корнет, сигнальщик — рядовой, кирасиры (уланы) — тридцать рядовых).

Корнетами у меня стали: у кирасир — Матей, а у улан — Айдан.

Кроме кавалерийских подразделений сформировал две роты копейщиков и роту стрелков. Ввел в них следующие чины: нижние чины и унтер-офицеры — рядовой, ефрейтор, урядник, вахмистр; офицеры — корнет, подпоручик, поручик, ротмистр. И организовал следующую структуру:

Отделение — десять человек (в том числе командир отделения — урядник, заместитель командира отделения — ефрейтор).

Взвод (из пяти отделений и управления) — пятьдесят два человека (в том числе командир взвода — корнет, заместитель командира взвода — вахмистр).

Рота (из двух взводов и управления) — сто десять человек (в том числе командир роты — ротмистр, заместитель командира роты — подпоручик, знаменосец — вахмистр, сигнальщик — урядник, вестовые-санитары — ефрейторы).

Доспех у копейщиков пока разный, чем смог, тем обеспечил. Однообразия достигаю стандартным сюрко. Шлемы — металлические, разных видов, но в большинстве каркасные. Щиты — миндалевидные деревянные, обтянутые кожей. В арсенале есть запас круглых щитов (для действий на корабле и в других подобных ситуациях). Имею свою красильню, поэтому с покраской сюрко и красивой раскраской щитов проблем нет. Выглядят мои бойцы очень неплохо.

Стрелки у меня обычно работают строем в пять шеренг. В первом ряду — арбалетчики с павезами, во втором — арбалетчики без щитов, затем в третьем, четвертом и пятом рядах — позиции лучников. Доспех у всех стандартный, ламинарный, из моржовой кожи. Шлем дзунари-кабуто — из того же материала. Доспех дает стрелкам достаточную защиту, смотрится внушительно и солидно за счет хорошего качества и однообразия.

Чин ротмистра присвоил командиру роты стрелков — Колояру, ротным копейщиков — Далебору и Хрольфу, а также моему командиру дружины — Стоку. Стоку, хоть он по должности и выше своих подчиненных командиров рот, но чин пока оставил на уровне ротного.

Я пока не увидел, потянет ли он сам что-то большее, чем рота. Самостоятельно он у меня еще ничем, больше отряда в сотню-полторы бойцов, пока не управлял. В тех случаях, когда в бой приходилось вести более крупные силы, я командовал лично.

Из артиллерии у меня, как я уже рассказывал, только одна карробаллиста. Расчет у нее состоит из шести человек (в том числе начальник расчета — вахмистр, заместитель начальника расчета — урядник, остальной персонал — рядовые). Начальнику расчета Албериху присвоил чин вахмистра, а командиру пластунов Гору — корнета.

Для максимального облегчения идентификации, одел воинов в стандартные сюрко, ввел всем бойцам шевроны.

Сюрко: Накидка с изображением герба. Плащ с полотном и спереди, и сзади. Длина — чуть ниже колен. Двухцветная: левая сторона — стального голубого цвета, правая — черная. В центре — серебряная атакующая сова.

Шеврон (носится нашитым на сюрко в районе сердца): изготавливается в форме четырехугольного щита с заострением снизу. Фон черный, по краю отделан серебряной нитью. Шеврон разделен на две половины также серебряной нитью.

На нижней половине шеврона, нитью стального голубого цвета, вышиваются эмблемы родов войск:

Пехота — Скрещённые стрела и меч.

Кавалерия — Лошадь, вставшая на дыбы.

Артиллерия — Требушет.

Флот — Ладья под парусом без весел.

Подразделения обеспечения — Крытый фургон.

Флота и подразделений обеспечения пока нет. Но все в планах. Да-да, я ставлю себе большие цели и военные чины задуманы тоже «на вырост». На верхней половине шеврона серебряной нитью вышиваются знаки различия званий моих армии и флота:

Рядовой (матрос) — чистое поле без знаков.

Ефрейтор (старший матрос) — тонкая вертикальная линия.

Урядник — 2 тонкие вертикальные линии.

Вахмистр (боцман) — толстая вертикальная линия.

Корнет (мичман) — тонкая горизонтальная линия и под ней маленький диск.

Подпоручик — тонкая горизонтальная линия и под ней 2 маленьких диска.

Поручик (лейтенант) — тонкая горизонтальная линия и под ней 3 маленьких диска.

Ротмистр (капитан) — тонкая горизонтальная линия и под ней 4 маленьких диска.

Майор — толстая горизонтальная линия и над ней 2 больших диска.

Полковник — толстая горизонтальная линия и над ней 3 больших диска.

Генерал (адмирал) — толстая линия, вышитая несколькими зигзагами.

Но пока у меня всего несколько офицеров чином не выше ротмистра, остальные — нижние чины и унтер-офицеры.

Чтобы отличать свои подразделения на поле боя, ввел штандарты для подразделений. Это дает лучшую управляемость, быстрее доходят посыльные. Цвет всех штандартов и вымпелов — как у баронского штандарта. Вывешиваются на деревянном древке с медным наконечником в виде атакующей совы.

Пехотные и стрелковые роты, эскадроны конницы: Квадратные, в центре полотнища вышито название подразделения. К примеру: «2 пехотная рота», «1 эскадрон улан», «1 стрелковая рота». На древках штандартов, между фигуркой совы и перекладиной с закрепленным полотнищем, вывешивается короткий бунчук из конского волоса: красный — у пехоты, черный — у стрелков и синий — у конницы.

Эх, эскадронов у меня пока тоже нет, но обоим кавалерийским взводам, выдал штандарты «на вырост». Для того, чтобы не занимать штандартом руки воина, что в бою может послужить причиной его гибели, использовал японский опыт. Сделал крепления для древка штандартов на спинах у знаменосцев в пехотных и стрелковых ротах, а у сигнальщиков — во взводах кирасир и улан.

Да, поясню, почему «пехотная рота», а не «рота копейщиков». С ростом дружины задумана модернизация подразделений копейщиков в подразделение, напоминающее испанскую терцию. Там будут бойцы и с пиками, и с алебардами, и даже с мечами. Но это все в отдаленном будущем. Пока делаю то, что могу.

Собравшись, я вышел во двор. Перед крыльцом конюх Милун уже держал приготовленного Князя. Из конюшни выглядывала озорливая рожица его помощника, паренька Немани. Перед воротами стоял десяток моих бойцов, державших под уздцы своих лошадей. Увидев, что я перевел на них взгляд, они дружно грохнули кулаками по груди, выполняя воинское приветствие. А Матей сделал шаг ко мне и доложил:

— Господин, отделение кирасир к выходу готово!

— Хорошо, корнет. По коням!

Мы взлетели в седла, а охранники у ворот быстро распахнули створки. Легкой рысью мы пошли к Южным воротам. Оряховцы при виде нас быстро уступали дорогу, сдергивали головные уборы и склоняли головы. Тренировка уже началась, так как даже отсюда был слышен грохот работающих метателей.

— ДУТ!!! ДУ…ДУТ!!! — со стороны башенок, окружающих село, громыхали метатели.

Выехав из ворот, я сразу остановил Князя. Дальше можно было не ехать. Тренировка ополченцев шла невдалеке и все было прекрасно видно. Унтера, со стимулами в руках (еще в том, изначальном смысле), гоняли пропотевших мужиков по полю перед селом.

К началу тренировки я не успел, засиделся за документами. А начинаются они у нас с сигнала тревоги о нападении на село, или сигнала о сборе на площади, или у одних из двух ворот. По этому условному знаку мужики, подходящие по возрасту и здоровью, должны быстро вооружиться и прибыть на закрепленные за ними позиции, а дальше уже действовать по команде.

Ополчение, конечно, вооружено было намного хуже моих дружинников. По остаточному принципу. Но копья и круглые деревянные щиты были у всех. Как дополнительное оружие, почти у всех были палицы. Немногие имели боевые топоры. В качестве доспехов у подавляющего большинства были стеганки, однако иногда встречались и простенькие кожаные доспехи.

В основном, ополчение мне нужно для защиты стен поселения, но ситуация может сложиться по-разному, поэтому их учили и бою в поле. И, конечно, уделялось время индивидуальной подготовке. Тогда мужиков разводили для тренировки по двум площадкам: стрелков — отдельно, бойцов ближнего боя — отдельно.

Намного дальше от тренирующихся ополченцев стояли большие соломенные мишени. По ним и били башенные стреломёты. Я с удовольствием отметил и быструю перезарядку, и точную стрельбу артиллеристов-ополченцев.

Своих же дружинников я готовил гораздо серьезнее. Для того, чтобы из мужиков, пусть и хорошо натренированных физически и владеющих оружием, сделать воинов, нужно участвовать в боях. И я искал любую возможность закалить бойцов в реальных боевых действиях. Любой слух о появлении разбойников или приближении к манору тилинкитов, тотчас следует быстрая реакция — поднимаю дружину по тревоге и быстрым маршем иду карать.

Да, это жестокое обучение. Бывали и бывают потери, особенно значительные поначалу. Жалко мне было своих людей? Еще как жалко! Но это — единственный вариант превращения натренированных мужиков в воинов. Сначала мы изничтожили абсолютно всех разбойников в своем маноре. Нападения тилинкитов стали проходить реже, а если они и совершались, то это делали более крупные отряды северян. Им было легче напасть на территорию другого манора, чем терять людей без получения прибыли от грабежа в Оряхово.

Манор стал пугалом для разбойников, каким пугалом в людских пересудах стал и я. Люди любят почесать языками и при этом не стесняются от всей души привирать. Вот и моя фигура оказалась удобна для того, чтобы перемывать кости. Народ и перемывал. Перемывал с каким-то извращенным удовольствием.

Я в их рассказах уже чуть ли не как граф Дракула стал. Правда, к этому Дракуле простой народ стекается, хоть и не полноводной рекой, но непересыхающим ручейком со всей округи. Как люди все это у себя в головах укладывают — и сами себе объяснить не могут, и я не понимаю. Однако, как мне докладывали, основной посыл в народе был таков: «Господин, конечно, страшный, но это и хорошо, никто к нему не полезет, его людей и деревни не тронет. Главное — самим его не злить».

Сначала у моих соседей обстановка с разбоями оставалась прежней, даже еще ухудшилась. Кто из разбойников сумел убежать живым из Оряхова, начинали орудовать в соседних манорах. Это, в том числе, было невыгодно и мне, ведь оттуда шли обозы к моим мануфактурам и мастерским. Надо было ситуацию выправлять и у них. К тому же, была возможность отточить мастерство своих воинов. Смазка для мечей, да…

Соседи бедны, по сравнению со мной, поэтому за свою помощь я беру небольшую плату, но все же беру. Бесплатную помощь никто никогда не ценит. Это я прекрасно знаю еще по жизни на Земле. А так как цену я не загибаю, договариваться получается без проблем: продовольствие (своего в маноре уже не хватало, так как люди в основной своей массе занимались ремеслами), жилы с задних ног волов и быков для тетивы (стратегический товар), различные ресурсы или услуги, к примеру, предоставление рабочих бригад и тому подобное. Кому чем проще было рассчитываться, на том и сходились.

Затем договорился и с Беоном тер Аристи. Барон не тратил достаточное количество денег на дружину и, хоть и усилил ее, но, по моему мнению, недостаточно. Однако, хоть я и был обласкан семьей барона, но ни Беон, ни Меидин не бежали ко мне за советом «как обустроить Россию», хе-хе. И не спешили отчитываться, куда они тратят заработанные деньги.

Поэтому барону, как и мне, оказалось выгодно, чтобы на угрозы территориям баронства реагировала оряховская дружина. Она и реагирует, проходя стремительными маршами до самых дальних маноров баронства Аристи. А барон находит, как полюбовно рассчитаться со мной. Это тоже может быть все, что угодно: люди из долговой ямы, ценные книги из библиотеки, банальные деньги. Да все, что угодно и что выгодно для обоих!

За прошедшее время была расширена и укреплена служба эдилов. В их обязанности я добавил защиту технологий, разведку и контрразведку. Все, конечно, на очень примитивном уровне, но, лиха беда начало.

По деревням продолжили использовать инвалидов-ветеранов, но набрали и других, целенаправленно отбирая людей по личным качествам. Начальника службы эдилов помог найти Алоиз. Он привез очень «хитровывернутого товарища», имевшего за своими плечами службу в дружине одного из баронов королевства, работу кастеляном и даже недолгое пребывание в «ночной гильдии» столицы королевства. Зовут нового главного эдила — Сандар.

Эдилы у меня не паразиты или нахлебники на плечах крестьян и ремесленников. Они приносят заметную пользу. Во многом благодаря этой службе в маноре сейчас живется относительно безопасно, поддерживается порядок и блюдутся установленные мной правила.

«Рай на земле», конечно, не построен, да и люди всегда чем-то недовольны, хоть в задницу их целуй. Но особо недовольные как раз эдилами и выявляются. После фиксации нарушения они направляются на общественно полезные или особо тяжелые работы. Зато и чистота в Оряхово, не в пример даже столице баронства, гыы.

Как уже упоминал, из пешей части дружины я планирую со временем сформировать что-то напоминающее испанскую терцию, но для этого надо иметь хотя бы в районе полутора тысяч человек. Такое возможно только в экономически развитом баронстве. В бедном баронстве, а тем более в маноре, — нереально.

Пока же, готовлю бойцов, которые в будущем смогут стать костяком, становым хребтом терции и вспомогательной кавалерии. Не в смысле плохой, а в том смысле, что в бою я собираюсь опираться на пешее войско. Нет ни в Оряхово, ни в Аристи тех условий, которые позволяют иметь сильную и многочисленную кавалерию. Нет условий, чтобы заковать всех своих воинов в металлические доспехи.

Нет в Варнии развитой металлургии (а ее нет) — нет кованой рати. И нет длинных мечей и сабель. Достаточно качественными можно сделать только относительно короткие и толстые мечи. Или жди, что в бою твой полуторный меч согнется или переломится. Про сабли я лучше вообще промолчу.

Хотя говорили, что в Лимерии, Порталано, Махаратше и на Коралловых островах используют именно сабли. Но здесь, в Варнии, за все время я видел саблю один раз. У убитого мной наемника — махаратшца, когда еще жил в Брезнике. Видимо, все-таки прогадал я с ценой, когда продавал эту саблю, но что уже теперь.

И про кавалерию. Нет у нас достаточного количества пригодных для боя лошадей. И нет достаточного количества нормальных наездников, ведь мы не кочевники. А готовить из крестьянина, или тем паче горожанина, хорошего кавалериста придется долго и дорого. По боевой эффективности выгоднее за это же время и деньги подготовить несколько копейщиков.

Насаждение жесткой дисциплины, насыщенные тренировки и участие в реальных боях позволяют мне растить хороших воинов. В боевой учебе дружинников делаю упор на личной боевой подготовке и действиях в составе подразделения. Стараюсь довести выполнение маневров на поле боя до автоматизма.

В строевой подготовке не усердствовал и «прусского шага» не вводил. Целью ставил выработать беспрекословное подчинение командам. Подчинения моментального, без раздумий и споров. Учил идти в ногу и не в ногу (на мостах и в помещениях, чтобы не создать опасные для конструкции колебания).

В распорядок дня дружины ввел вечерние поверки, на которых кроме проверки личного состава и вооружения, осуществлялись поощрения и наказания заслуживших это бойцов. Для поддержания дисциплины на должном уровне, периодически сам проводил контрольные проверки несения службы, состояние вооружения и имущества бойцов. Заставлял это делать и Стока. «Натаскивал» его, как мог.

Готовить бойцов помогали также открытые соревнования, которые, получив во владение манор, я ввел на празднование Нового круга. И само празднование, и приуроченные к ним соревнования я сохранил и проводил каждый Новый круг.

Еще немного понаблюдав за тренировками, я скомандовал возвращаться в село. До конца дня надо успеть проверить мастерские.