Уже три месяца, как мы находимся где-то в центре страны. Далеко от Стены Тьмы, но и от столицы тоже. Больше никаких домов, гостиниц. Мы проводим ночи в шатре Даркинга, пока другие кинжи располагаются за плотными стенками огромной палатки. После трёх дней нытья, что мне жестко и неудобно, мне предложили вернуться во дворец кинджей. Это предложение покончило с жалобами и научило ценить то, что есть. Зато теперь я могу спать сверху на своей личной грелке. Днём я почти не вижу Александра, он пропадает либо со своими опричниками, либо где-то в полях, на передовой. Зато ночи он проводит рядом, обнимая и согревая. Случай, который произошел с нами на берегу пруда, больше не повторялся. Дарк не терял контроль больше ни разу. Я хоть и заметила разницу, но старалась не придавать этому значения. И лишь оставшись один на один со своими мыслями, возвращаюсь к событиям ночи и прокручиваю все до мельчайших деталей. Словно психопатка какая-то, выискиваю пробелы, возможности и анализирую каждое его слово или действие.
Орлов тоже не сидел на месте всё это время и, миновав Стену Тьмы, теперь собирал своих людей возле столицы, не желая уступать её кинжам. И хотя с отсутствием тьмы в моем теле я потеряла связь с эмоциональным состоянием Александра, женская интуиция остается при мне. Поэтому, когда мой мужчина возвращается молчаливым больше чем обычно и даже не слышит меня, я оставляю его одного, давая время и пространство переварить события, которые ввели любимого в такое состояние. Проходит минута, пять, десять - и Дарк словно переключается. Его взгляд, остановившись на мне, читающей историю магии и сидящей на его импровизированном троне, становится уже осмысленным, а не пустым.
- Милая, - Дарк поднимается и подходит ко мне, запуская руку в волосы и поглаживая мне затылок.
- Наконец-то ты вернулся в реальность.
- Долго я так сидел?
- Я не знаю, - пожимаю плечами и отвожу взгляд.
- Что такое? - он поднимает меня и садится сам на трон, а после усаживает себе на колени.
- Ты расскажешь, что случилось сегодня?
- Да не о чем рассказывать…
- Дарк… - обхватываю его лицо руками.- Ты помнишь, что я ношу твоего ребенка?
Он кивает, а руку тут же опускает на живот. Сейчас его уже видно, хотя он и не выпирает, как на восьмом месяце. Но уже заметно, по крайней мере, когда я без одежды. Кафтан ещё скрывает, но скоро это станет невозможно.
- Моих людей сегодня обстреляли.
- Алексей?
- Не зови щенка так при мне, - он ещё больше хмурится, но рукой машинально продолжает гладить. - И нет, это не он.
- А кто?
- Тхоакорские партизаны, мы же недалеко от гор.
- Много пострадало?
- Они не пострадали, Лена, они мертвы.
- О-о, - замолкаю и, развернувшись, обнимаю его за шею, запуская пальцы в волосы. - Милый…
- Не хочу говорить об этом и портить тебе настроение, - он прижимается губами к моему плечу. - Расскажи лучше, чем ты сегодня занималась?
- У меня день сурка, - вздыхаю.
- Как это? - он поднимает голову и я, не удержавшись, целую в губы любимого.
- Одно и то же, изо дня в день, - шепчу, поглаживая его по лицу губами. - Спала, ела, читала, снова спала.
- Хотел бы и я так провести день, - он прикрывает глаза, когда я целую веки мужчины.
- Тогда давай проведем. Война твоя никуда не денется, но давай сбежим ото всех.
- Я не могу.. мои люди…
- Могут обойтись один день без тебя, - я выпрямляюсь на его коленях. - Решено. Завтра же мы сбежим из лагеря. Есть в этой местности красивые и дикие места?
- Лена, ты не понимаешь. Тхоакорцы убили моих севикилов, сильных кинжей, мы с тобой вдвоем - это самый большой трофей для моих врагов.
- Если ты боишься, я смогу тебя защитить.
- Ой, правда что ли?
- Я сильнее тебя, Ваше Темнейшество, так что со мной ты в безопасности, - улыбаюсь, когда он хмыкает. - Ты ещё сомневаешься?
- Мне нравится твоя самоуверенность, - он обнимает меня и прижимает ближе к себе.
- Так мы сбежим завтра? - всматриваюсь в его лицо. - Саша? - его имя шепотом больше похоже на выдох.
- Хорошо, - когда Дарк сдается, чувствую, как расслабляются его плечи.
- Люблю тебя! А сейчас идём в постель, я буду гладить и целовать все твои напряженные мышцы.
- Прям все? - хмыкает мужчина, приподняв одну бровь.
- Кто знает, Ваше Темнейшество, - я поднимаюсь с его коленей и тяну мужчину за руку. С того времени, как мы живем в его шатре, полностью расслабиться не получается. Слышны и голоса снаружи, да и нас прекрасно слышно. И это тоже одна из причин, почему я хочу покинуть эту “свободную тюрьму” хотя бы ненадолго.
- Опасную игру вы затеяли, мадам, - он обнимает меня, притягивая ближе к себе, и продолжает на ухо: - Придется сдержать слово, милая, - а после прикусывает мочку уха.
- Я готова уже, - так же едва слышно произношу и прикусываю губу, когда его рука скользит по моему телу вниз, пока не касается разгоряченной промежности.
- И то верно, - он продолжает ласкать, подталкивая меня к импровизированной кровати. Это больше напоминает огромный топчан, накрытый шкурами и покрывалами, но даже такое ложе лучше, чем у других. Я видела кинжей, которые спали, прислонившись к стволу дерева, а кто-то, свернувшись прямо на земле, используя свои пожитки, как подушку.
- Саша, - разворачиваюсь и сажусь на кровать, протягивая к нему руки. - Иди ко мне.
- Когда ты так зовешь, я не могу отказать тебе.
- А по-другому можешь? - подаюсь к нему и тяну в стороны полы его рубашки, чтобы после прижаться губами к его животу и услышать гортанный смешок любимого.
- Ты моя слабость, - он запускает пальцы в мои волосы и целует в губы. Это самое близкое к признанию в любви, но Дарк по-прежнему не произносит заветных слов.
- А ты моя, - обнимаю его за плечи и тяну сильнее к себе.
Но Морозов не спешит, укладывая меня на спину и снимая одежду, словно лепестки с цветка. А после целует мой округлившийся живот. Мне дико и непривычно наблюдать нежность этого мужчины. Но с того момента, как выяснилось, что я беременна, Саша разительно изменился. Даже занимаясь любовью, он словно сдерживает себя, и дело не в его тьме, а в самом процессе. Это одновременно приводит меня в волнение и ступор, а сердце затопляет волна нежности. Глаза наполняются слезами, одна из которых сбегает по щеке, пощекотав висок.
- Милая? - Александр поднимает голову, словно почувствовав перемену во мне.
- Всё хорошо, - обхватываю его голову и притягиваю к себе, целуя крепко в губы. - Хорошо, - приподнимаюсь и стаскиваю с себя оставшуюся одежду. - Я хочу тебя.
Шепот, когда почти касаюсь его губ, и крепкие объятия мужчины. Но даже сейчас, вместо ожидаемого взрыва страсти, всё происходит нежно и медленно. Так медленно, что перед кульминацией я готова рыдать и молить любимого ускориться. Но и кричать я не могу, потому что за стенами шатра дежурит охрана. Закусываю губу с такой силой, что чувствую привкус крови, а после и Дарк закрывает мне рот своим.
- Я люблю тебя, - шепчу, когда сердце возвращается в привычный ритм. - Люблю тебя…
- Лена… - Морозов отводит взгляд. - Не надо…
- Я же не обязываю тебя отвечать, хотя мне бы этого и хотелось, - запускаю пальцы ему в волосы, поглаживая и пропуская между пальцами шелковистые пряди. - Но и не могу сдержать себя.
- Ты же знаешь, что дорога мне, - он переворачивается на спину, притягивая ближе к себе, поглаживая мне спину и плечи. - Очень дорога, - ещё крепче объятия.
- Хоть ты и не признаешься, но я всё равно чувствую, что любишь.
- Это пройдет, Лена, со временем ты поймешь, о чем я.
- Значит, я буду жить так же долго, как и ты? - приподнимаю голову и всматриваюсь ему в лицо.
- Мы будем всегда вместе и вместе изменим мир.
- Ты так красиво говоришь, - губами прижимаюсь к его плечу, - что я начинаю верить в это.
- Скоро поймешь, что это не просто слова.
- Люблю тебя, - снова повторяю и закрываю глаза, засыпая на его плече.
Когда же утром просыпаюсь, очень быстро понимаю, что в постели никого нет, кроме меня. Снова ушел, хоть и обещал провести весь день со мной. А я - наивная дура, до сих пор мечтаю о том, что что-то значу для него. От обиды глаза наполняются слезами. Хотя в последнее время моё настроение скачет, как блоха на собаке. То эйфория, то депрессия, то радость, то слёзы. Вот и сейчас меня опрокидывает на самое дно безысходности, одиночества и неразделенной любви.
- Милая? - поднимаю голову и вижу Александра, остановившегося рядом с кроватью и держащего в руках еду. - Что случилось?
- Я думала, ты снова ушел, - кидаюсь ему на шею, обнимая и прижимаясь теснее.
- Я и ушел, но лишь чтобы принести тебе перекусить. Не на голодный же желудок покидать лагерь.
- Правда? - всматриваюсь в его лицо и вижу только озабоченность моей истерикой.
- Разве я врал тебе когда-нибудь?
- Прости, - прижимаюсь губами к уголку его рта. - Я просто не в себе. Проснулась, а тебя след простыл.
- Я не хотел тебя будить, пока не принесу еду.
- Но почему никто из твоих кинжей не принес завтрак?
- Потому что я сам хотел это сделать, - и он расставляет на столике фрукты, хлеб, на этот раз белый, и горячий чай в двух металлических кружках.
- Ты как пещерный человек, - усмехаюсь, позабыв про то, что совсем недавно ревела.
- И им я был когда-то, - он не разделяет моей шутки, поэтому я поднимаюсь и обнимаю мужчину со спины, прижимаясь губами к его затылку.
- Я всё время забываю, что ты уже дряхлый старик, - поддразнивание срабатывает. Дарк оборачивается, приподнимая бровь.
- Серьёзно? Считаешь меня дряхлым стариком?
- Не считаю, а всё время забываю, что ты и есть старичок… ай! Отпусти меня, Дарк!
- Ну уж нет, сейчас я тебя заверну в покрывало и увезу, а уж там покажу, какой я старичок.
- Я пошутила, - смеюсь, свисая с его плеча. - Отпусти.
- И не подумаю.
- А что подумают твои опричники, когда ты меня вынесешь, завернутую в покрывало?
- Что я лишился рассудка, - хмыкает мужчина и, шлепнув меня по заду, опускает на кровать. - Одевайся лучше, а то на самом деле вынесу тебя так.
- Обожаю, когда ты так заводишься, - усмехаюсь, натягивая через голову шелковую тунику, а сверху надеваю черный кафтан с серебрянной вышивкой.
- Куда мы отправимся?
- В пятидесяти верстах отсюда есть небольшое озеро, скрытое со всех сторон горами, к нему ведет небольшая горная тропа. Всадник или пешеход туда пройдут, караван - нет.
- Горное озеро? Там же холодно.
- Нет, оно даже зимой не замерзает, потому что там бьют горячие источники.
- Как это заманчиво звучит: ты, я и озеро в горах.
- Да, милая, больше никого.
- И ты не опасаешься тхоакорцев? - уже выйдя из шатра и подойдя к своей лошади, я оборачиваюсь к Дарку и вижу, как он кивает одному из своих личных кинжей. - Дарк?
- Да? - для меня шок видеть, как мужчина краснеет. Хотя в последние несколько недель я только и открываю для себя нового Александра.
- Что происходит? - оставив седло в покое, я подхожу ближе к мужчине, так чтобы у него не получилось отвести взгляд.
- Я не могу рисковать тобой, ребенком и своей жизнью. Поэтому мои люди сначала проверят, а после будут ждать нас на тропе.
- Значит, всё же не одни?
- Одни, милая, - он подходит ещё ближе, поднимает руку и поглаживает по щеке. Я уже знаю эти его приемчики. Эмпатия срабатывает, как и во всех предыдущих ситуациях. - Но сначала я обезопашу нас.
- Ты бесстыжий манипулятор, - шепчу я за секунду до того, как его губы касаются моих.
- Я знаю, - самоуверенно заявляет он, отстранившись и запрыгнув в седло. - Как думаешь, повторим нашу встречу? - Саша протягивает мне ладонь, предлагая сесть на его коня.
- Я не уверена…
- Иди сюда, - подхватив меня под мышки, он усаживает впереди себя в седло.
- Я не соглашалась, - надуваю губы и отворачиваюсь от мужчины, который сжатием бедер направляет своего гнедого жеребца в сторону гор.
- Ещё скажи, что тебе не нравится, - Дарк опускает одну руку на мой живот и прижимает ближе к себе, так что ягодицами я чувствую его возбуждение.
- Ненавижу, когда ты прав, - но вместо того чтобы отодвинуться, я опираюсь на его грудь спиной и позволяю направлять движения на спине огромного коня.