Моя Найрин

Глава 13

Длинные мужские пальцы, стараясь сдержать дрожь, водили по нежной коже, вырисовывая витиеватые узоры. Впервые за долгое время Арман ощущал абсолютный покой и умиротворение. Глаза слипались, но он хотел как можно дольше продлить эти минуты рядом с ней. Найрин спала рядом, прижавшись так близко насколько возможно в ее положении. Несмотря на то, что он не выпускал ее из рук всю ночь, ему было мало.

Король улыбнулся и уткнулся губами в макушку спящей жены, с наслаждением вдыхая свежий запах цитруса. Ему всегда будет ее мало, он никогда не сможет в полной мере насытиться ею. Не удержавшись, Арман тихо рассмеялся, вспоминая утренний разговор. Она ревновала его к прежней Найрин, какой абсурд! Как можно сравнивать совершенство с жалкой копией. Вот только он сам тоже хорош. Вместо того чтобы поговорить с ней нормально, заявился к ней со своими требованиями. Болван! Влюбленный до безумия, болван и ревнивец! Вот кто он!

Арман старался не думать о том, что она была замужем. Мужчина старался задвинуть как можно дальше мысли о ее прошлом. Иначе он просто сойдет с ума. К тому же он сейчас не чувствует за собой прав требовать у нее ответа. Еще рано. Придет время, и она сама все расскажет, а он постарается принять ее ответ. А сейчас он должен все исправить. Несмотря на то, что она сдалась под его натиском, он должен доказать ей, что хочет быть именно с ней. Несомненно, проклятие Истинной не даст им быть порознь. Только этого мало, ему не нужна слепая привязанность из-за проклятия, ему нужна ее любовь. Арман готов положить весь мир к ее ногам, любой ее каприз, только бы она была рядом с ним.

Мужчина нахмурился. Да, он готов положить к ее ногам весь мир. Только он настолько шаток и хрупок что он рухнет в любой момент подгребая под собой все его надежды и мечты. Он должен спасти Надейру. Хотя бы ради Найрин и их ребенка. Словно почувствовав тревогу отца, малыш стал пинаться.

— Тише, душа моя — ласково прошептал мужчина, кладя ладонь на живот беременный жены. — Я никому не позволю обидеть тебя и маму. Я даю тебе слово…

До утра Арман не сомкнул глаза. Впервые он ощутил в полной мере, силу беды, что нависла над всеми. Как ни странно, он не боялся за свой народ, за страну. Ему было страшно за ту, что спала сейчас в его объятиях. Адреналин забурлил по венам, в предчувствии предстоящей битвы. Он готов противостоять Седьмому Сыну. У него есть, ради кого стоит бороться и жить. Вот только сможет ли он противостоять Седьмому Сыну, когда увидит его…

Они были в пути в Эфрен уже четыре дня. Как назло, все эти дни шел дождь, и судя по свинцовым низким тучам он будет сопровождать их долго. Всю эту серость венчал не стихающий холодный ветер. Несмотря на непогоду, который нагонял тоску и уныние Найрин улыбалась. Впервые в жизни она чувствовала себя счастливой. Как бы глупо это не звучало. Она до последнего боялась верить Арману, но та ночь расставила все по местам. Он признавался ей в любви. Не заученными словами и фразами. Найрин чувствовала это своей кожей, видела в его глазах. До утра она тонула в синеве его глаз, его руки, губы поцелуи говорили ей о любви, страсти и преданности. По телу пробежала сладкая дрожь от воспоминаний. Найрин судорожно выдохнула и подтянула теплое покрывало, которое они захватили с собой в дорогу.

— Замерзла? — спросил Арман, обнимая жену.

Отрицательно мотнув головой, девушка прижалась к мужу и закрыла глаза.

— Поспи, мы остановимся еще не скоро, — пробормотал Арман целуя ее в лоб.

— Не хочу спать, просто устала немного. Поскорее бы добраться домой.

— Я тоже хочу как можно быстрее убраться отсюда. — стараясь скрыть тревогу сказал Арман. Предчувствие надвигающейся опасности не покидало его. Он не боялся за себя, король боялся за жену. Внезапно за потоком невеселых мыслей он вспомнил о том, что хотел сделать еще в первые дни встречи.

— Я забыл тебе кое-что отдать, — сказал он отстранившись. Расстегнув камзол, он вытащил из потайного кармана бархатный мешочек. Развязав шнуровку, он вытряхнул на раскрытую ладонь кольцо. При тусклом дневном свете алмазное кольцо засверкало. Взяв правую руку жены Арман надел кольцо на безымянный палец.

— Кольцо королевы! — ответил лон на немой вопрос, жене. — По преданиям колец было семеро. Каждый правитель дарил кольцо своей избраннице перед свадьбой как символ любви и преданности.

— Какое красивое! Никогда ничего подобного не видела… — в восхищении прошептала девушка, рассматривая кольцо.

— Оно принадлежало первой королеве Надейры. Как рассказывал отец, мой далекий предок при рождении был проклят Истинной. Тогда никто не знал о силе проклятия. Вот только по мере взросления все стали замечать, что он все время кого-то отчаянно ищет и отвергает невест. Долгие годы он искал свою нареченную, свою Надежду.

— Надежду?

— Так он называл ее. С каждым годом ему становилось все хуже, казалось, что он так и проживет один. Пока однажды не почувствовал ее.

— И где?

— Он был на охоте, когда, отбившись ото всех забрел в саму чащу. Словно ведомый. Блуждая по лесу, он набрел на дом лесничего. Пожилой старик жил там со своей дочкой.

— Она оказалась его Истинной?

— Да. А знаешь, что самое интересное? Ее звали Надежда,

— Надежда? — удивленно переспросила девушка.

— Правда на древнем языке имя звучало по-другому. Я не врал тебе, когда говорил, что Найрин переводится как Надежда.

— Красивая история… — девушка внезапно замолчала, словно что-то обдумывала. Спустя несколько минут Арман услышал то, о чем хотел спросить Найрин, но не находил в себе силы и мужества чтобы услышать ответ.

— Ты хочешь знать, что он значил для меня?

— Наверное нет… — после нескольких минут раздумий вымолвил король. Он не хотел слышать, как она говорит, что любила своего мужа.

— Я любила его…

Мужчина перестал дышать, лишь руки сильнее сжали хрупкие плечи девушки.

— Во всяком случае мне так казалось. Я его никогда не любила Арман, впрочем, как и он меня.

Нервно сглотнув, мужчина спросил:

— И долго вы были мужем и женой?

— Это так важно? — поднимая голову спросила с улыбкой Найрин. Он ревнует…

— Нет! — прочистив горло, пробормотал мужчина. — Я услышал, все что хотел…

Арман смотрел прямо и старательно делал вид, что его действительно устроило то, что он услышал.

— Арман? — дождавшись, когда король посмотрит на нее, глядя ему в глаза она сказала — Я никогда никого так сильно не любила как тебя…

***

— Ты сделал все так как я сказала? — кутаясь в меховую накидку очередной раз спросила Миранда заспанного Юргена

— Да, я разослал всем правителям письма. Ты думаешь, они поверят мне и сбегутся к Развалинам?

— У них выбора нет. Или ты думал об Алтаре знает только Эфрен и Надейра?

— Нуу…

— Юрген, в разные годы все правители искали Алтарь у себя. Невозможно освободить Ликай без семерых правителей.

— Бред! Первый раз слышу об этом…

— О Тьма, дай мне сил! — взмолилась женщина, возведя глаза к верху. — Как, по-твоему, заточили Ликай в гранит?

— Луноликий же заковал ее…

— Не без помощи людей. Ты думаешь Тьма не смогла бы освободиться от оков обычного камня…

— Гранит!

— Да какая разница! Гранит! Камень! Они запечатали Тьму кровью. Чтобы освободить ее нужны все семь потомков первых королей.

— Откуда ты все это знаешь? — потрясенно спросил Юрген.

— Скоро узнаешь. — устало пробормотала Амалия. — Мы еще скоро?

Юрген не успел ответить сестре, как почувствовал, что карета останавливается.

— Уже приехали. — недовольно буркнул мужчина, открывая дверь, чтобы выйти быстрее пока не прибьёт сестру.

Закутавшись в плащ, который мало спасал от дождя, Юрген посмотрел на размытый дождем пустой тракт.

— Ваше величество, они должны появиться буквально минут через десять. Дозорные донесли, что они вон за тем поворотом. — щурясь от колких капель, доложил глава небольшого отряда, который сопровождал владыку Эфрена.

— Расставь стражников по периметру. Запомните, они оба нужны живыми и невредимыми.

Коренастый мужчина кивнул, и развернувшись стал давать четкие указания для дальнейших действий.

— Мог бы помочь спуститься. — ехидно пробормотала женщина, подходя к брату.

— Почему мы должны здесь поджидать Армана? Для чего такая спешка? — в раздражении процедил Юрген, поворачиваясь к Амалии. — Почему нельзя подождать их во дворце? — продолжил мужчина, с каждой секундой понимая, что происходит что-то странное. Казалось, только сейчас он увидел нелепость положения, в котором оказался. Король Эфрена стоит возле дороги и ждет, когда появится его племянник с женой.

— Триумф Слепца настал!

— Что ты несешь?

— Ты никогда ничего не понимал Юрген. И увы, не поймешь… — поправив капюшон пробормотала Амалия, подходя к недовольному брату. Как только она поравнялась с ним, ласково улыбнулась ему и прошептала — Передай папочке привет…

Юрген не понял, что произошло. Он видел лишь то, как Амалия усмехается ему в лицо, а затем быстро хватает его за горло. Слишком поздно он заметил лезвие ножа…

— Суук… а … — через минуту король Эфрена замертво упал на землю с перерезанным горлом. Амалия равнодушно наблюдала как из горла мужчины, хлещет кровь, разбавляя яркими красками грязную жижу под ногами.

— Я ей передам… — пробормотала она и пальцем поманила стоящего неподалеку стражника, спокойно наблюдавшего за смертью короля.

— Выполнять приказ! Они нужны живыми!

— Как прикажите, ваше величество…

— Миранда будет ждать нас в Развалинах. Она проведет обряд. Правда она понятия не имеет как надо его проводить, но думаю на месте разберемся. Там нас будет ждать отряд из Надейры во главе с Аластаром. Надеюсь, он смог вычислить шпиона.

— Шпиона? Ты думаешь, что в совете затесался предатель?

— Я не думаю Найрин, я более чем уверен, что это казначей. Но у нас нет доказательств. Аластару был отдан приказ следить за ним. Надеюсь, к нашему возвращению крыса будет пойман.

— Что еще рассказала Миранда?

Арман отвернулся от Найрин. Он не собирался все ей рассказывать.

— Это все, что она рассказала? — настойчиво повторила Найрин. Она чувствовала, что он не все рассказал.

— Миранда сказала, чтобы мы как можно скорее выехали к Развалинам, чтобы все закончить. В этом, пожалуй, я с ней согласен. Нам надо доехать, не привлекая внимание. Юрген думает, что как только я заберу тебя, поеду сразу в столицу за матерью. Это нам на руку. Как только разберемся с алтарем я поеду обратно в Эфрен за Амалией, а ты в Надейру вместе с Мирандой и Аластаром.

— Не хочу оставаться одна, без тебя…

— Я не доверяю Юргену. Я буду спокоен зная, что ты в Надейре…

— А как Аластар узнает, что должен быть в Развалинах?

— Он должен прибыть туда через шестьдесят дней после нашего отъезда в Эфрен. Завтра, утром он будет там…

***

Неприметная карета выехала из-за поворота. Глава небольшого отряда завидев цель, дал команду к действию.

— Стоййй… — громкий окрик стражника, который выскочил перед каретой неведомо откуда напугал кучера. Чтобы не налететь на наглеца, мужчина, изо всей силы потянул на себя вожжи. — Дурень! Куда под лошадь!? — громко матерясь закричал, кучер. — Пошел прочь! — продолжил он, махая руками. Уже было темно, к тому же за завесой дождя мало что можно было рассмотреть, и кучер не видел, что его остановил королевский страж.

— Что случилось? — испуганно спросила Найрин вцепившись в Армана. Если бы не он, она бы упала вперед.

Мужчина, приложил палец к губам жены и прислушался к голосам что доносились с наружи. Ничего толком не разобрав он встал и повернулся к жене.

— Жди меня здесь. Не выходи. — сказал Арман и накинув капюшон плаща вышел из кареты.

— Что происходит? Почему остановились? — спросил он кучера, который возмущался.

— Я не знаю ваша светлость. Выскочил перед лошадьми, напугал их… — переводя дыхание нервно пробормотала мужчина, показывая пальцем на перегородившего дорогу человека. Арман уже не обращал на него внимание, как только увидел кто преградил дорогу. Положив руку на эфес меча перед лошадьми, стоял королевский страж, наблюдавший за ним.

— Что вам надо? — спокойно спросил Арман, незаметно нащупав рукоять небольшого клинка, который был пристегнут сбоку вместе с мечом. На его благо, длинный плащ скрывал его фигуру, и страж не видел, что он вооружен.

— Выведите жену из кареты и следуйте за мной…

— Вы допускаете большую ошибку… — тихо начал Арман. — Даю, три минуты чтобы вы убрались с дороги…

— Выведите вашу жену…

— Две минуты…

— Иначе мне придётся… — не успел мужчина договорить как рухнул на землю с клинком во лбу.

Повернувшись к застывшему от страха кучеру, мужчина тихо процедил.

— Гони лошадей, как можно быстрее к Развалинам…Головой отвечаешь за девушку.

Кучер не шелохнулся, наблюдая как их окружают пятнадцать человек.

— Быстро!!! — закричал Арман. Мужчина вздрогнул от крика и не мешкая взмахнув кнутом ударил по взмокшим спинам лошадей. Лошади взвились на дыбы и что есть силы бросились вперед.

Арман откинул капюшон и вытащил меч из ножен. Подняв меч на уровень глаз, он в ожидании посмотрел на противника. По венам побежал адреналин, в предвкушении предстоящей схватки. Стражи окружили его и не сговариваясь разом бросились в атаку.

Он не помнил сколько времени прошло. Удары сыпались со всех сторон, но он отбивался. Ярость затмила разум, придавая силу. В голове билась лишь одна мысль. Юргену не жить… Он поплатиться за то, что не сдержал данное слово. Арман не ждал от него преданности или что он будет помнить о родственных связях. Он не так наивен. Но слова короля?

Победа была близка, когда оставшиеся в живых семь стражей резко отошли от него на безопасное расстояние. Он не понял с чего вдруг прекратился бой, когда услышал громкий женский голос.

— Арман! Еще шаг и я перережу ей горло…

Король повернулся на голос, тяжело дыша. Ливень прекратил, не успев смыть с него грязь и кровь. Арман откинул влажные волосы с лица и посмотрел на говорящего. Король сначала не поверил своим глазам. Он ожидал кого угодно, но не Амалию, которая приставила нож к горлу Найрин.

— Не заставляй меня перерезать ей горло. Брось меч, и протяни руки…

Все слова застряли в горле. Он, не веря смотрел как острый конец ножа приставлен к шее, застывшей от страха Найрин.

— Мама?! Ты что творишь? — через силу прохрипел он.

— Ты слышал, что я сказала. Брось меч и протяни руки! Я жду!

— Мама? — в изумлении повторил он и двинулся к женщине.

— Стой! — громко закричала Амалия и сильнее надавила ножом на шею. В ту же секунду по белой коже покатилась алая капля. Ему показалось, что весь воздух вышибли из него. Страх парализовал все тело. Арман послушно вытянул руки вперед и разжал пальцы. Меч с чавкающим звуком упал в лужу.

— Вот так всегда, — с досадой пробормотала женщина. — Надо тысячу раз повторить, чтобы дошло.

— У меня один вопрос, зачем? — холодно спросил мужчина. Стражи подошли к нему и стали связывать его руки.

— Я отдаю долг. Если можно так сказать, — улыбаясь пробормотала женщина. — Будь хорошим мальчиком выпей то, что тебе дадут.

Один из стражей откупорил маленький пузырек и протянул Арману. Остальные стояли с мечами, готовые в любую минуту атаковать его. Мужчина выпил содержимое пузырька.

— Вот умница, — довольно выдохнула женщина. — А теперь будь добр дойди до кареты и сядь. Не уверена, что у стражей остались силы тащить тебя. — Женщина мотнула головой вправо. Позади них, стоял экипаж, возле которого лицом вниз лежал убитый кучер.

— Надеюсь ты знаешь, что после этого тебе не жить. — Все тем же спокойным ровным голосом сказал Арман проходя мимо Амалии.

— Не пощадишь мамочку? — ухмыляясь бросила Амалия.

— Молись, чтобы убил быстро…

Амалия выждала еще минут десять, от выпитого зелья Арман должен был заснуть и обратилась к стражам

— Свяжите его покрепче, и трогаемся.

Грубо толкнув притихшую Найрин вперед, Амалия устало продолжила. — Выкинешь, что-нибудь выпотрошу твоего ублюдка. Поняла?!

— Поняла… — процедила девушка и пошла к карете.

От монотонного покачивания невыносимо тошнило, хотя, казалось бы, мерный стук колес должен успокаивать. От бессилия и плохого самочувствия Найрин закрыла глаза. Она хотела спать, но чувство надвигающейся беды не давало отключится.

Все пять часов, что они ехали, Найрин успела обдумать множество всевозможных вариантов отступления и побега. Только что толку? Что она сможет сделать? Голыми руками ей не одолеть Амалию, нож в ее руках отбивал всякое желание действовать. К тому же Амалия не спускала с нее взгляд. Даже сейчас, с закрытыми глазами она ощущала его. Колкий и липкий.

Приоткрыв глаза, она взглянула на спящего Армана. Она надеялась, что зелье не подействовало и он просто притворяется, но размеренное дыхание и расслабленная поза говорили об обратном.

— Даже не надейся. — с усмешкой пробормотала Амалия, следившая за Найрин.

Девушка не успела ответить, когда почувствовала, что карета остановилась.

— Наконец-то, — потягиваясь пробормотала Амалия. Затем открыла дверь и вышла. Как только Амалия вышла, Найрин встала и подошла к Арману.

— Арман… Арман просыпайся… — пробормотала она, тормоша его. Затем замахнувшись ударила по щеке.

— Я же сказала, не надейся. Он не проснется Найрин, — услышала она голос Амалии. Повернувшись, она увидела, что женщина стоит и смотрит с улыбкой на ее жалкие попытки добудиться мужа. — Давай выходи. — Найрин изо всех сил сжала пальцы Армана в последней попытке добудиться его. Затем с сожалением отметив, что он спит, вышла.

— Вытаскивайте его, и тащите к Алтарю. — громко крикнула Амалия и схватив за локоть дочь, потащила ее к Развалине.

Развалины представляли собой большую каменистую гору. Она словно змея, растянулась на многие километры вдоль границы двух государств.

Длинный хребет, имел множество расщелин, которые внутри разделялись на многочисленные проходы и тупики. Но Амалия знала куда идти. Она уверенным шагом прошла вдоль горы. Завидев вдалеке небольшой выступ, она пошла к нему вместе с Найрин. Когда они остановились, перед ними оказался узкий проход, куда мог протиснуться всего два человека. Амалия толкнула вперед Найрин. Схватив ее за волосы, она намотала их на кулак и поудобнее взяв небольшой нож приставила его к основанию головы дочери.

— Пойдешь вперед. Я скажу куда идти. — прошипела Амалия, дернув голову девушки на себя, чтобы она ощутила холод лезвия. — Сделаешь лишний шаг я тебя убью. Поняла? — не дождавшись ответа от девушки она сильнее прижала ее голову к клинку. — Поняла?! — зло выдохнула она в затылок дочери.

— Поняла… — обреченно выдохнула Найрин и вошла в темноту.

С каждым шагом они устремлялись вглубь хребта. Проход был все таким же узким, сзади тяжело дышали стражи, которые несли по очереди Армана. Чем глубже они спускались, тем тяжелее дышалось. От нехватки кислорода голова разболелась и стала кружиться. Опираясь на каменные стены, Найрин старалась ступать осторожно, чтобы не упасть. Когда ей казалось, что проклятому туннелю не будет конца и края они вышли к Алтарю.

Он представлял собой большой овал с шестью выступами. В самом центре было продолговатое углубление, от него к выступам расходились шесть лучей. Высокий куполообразный потолок имел большие дыры, через них было видно звездное небо. Найрин присмотрелась и увидела, что отверстия находятся параллельно выступам. Самое большое была над углублением в центре Алтаря.

— Ну как, впечатляет? — с восхищением пробормотала Амалия.

— Не особо, — пожимая плечами, стараясь казаться спокойной ответила Найрин.

— Здесь ты и подохнешь во славу Тьмы и матери его Ликай! — победно заявила она.

— Не уверена тварь! — громко крикнула Миранда, выходя из-за большого валуна.

— Видящая… — улыбаясь пробормотала Амалия.

— Долго же я искала тебя. Седьмой Сын! — процедила Миранда, с ненавистью смотря в усмехающиеся глаза Амалии.

Найрин подумала, что ей послышалось, она медленно повернулась к Амалии.

— Не ожидала, — самодовольно пробормотала женщина, смотря на потрясенное лицо Найрин.

Слова застряли в горле. Хотя в голове были с десятки вопросов. Неужели Амалия и есть Седьмой Сын? Женщина растянула губы в оскале отдаленно напоминающий улыбку. Склонив голову набок, она посмотрела на ошарашенное лицо Найрин. Повернувшись к стражам, она приказала оставить Армана на полу и вновь отправится на поверхность.

— К нам скоро пожалуют короли оставшихся континентов. Приведите их сюда! — Отдав приказ она подошла к Арману и пнула его ногой. Проверяя проснулся он, или нет.

— Видящая! Хотя это спорное прозвище для той, которая не могла меня выследить столько лет. Ты думаешь, что я дам убить себя тем ножичком, что у тебя в руках. — удостоверившись, что Арман спит, со скукой пробормотала она.

— Мне не нужен нож, чтобы убить тебя! — процедила Миранда и, вскинув руки, стала рисовать в воздухе руны.

— Оставь ненужные телодвижения, — Амалия, смеясь, махнула рукой и горящие руны испарились. — Не тебе тягаться со мной, — мрачно сказала она, подходя к Миранде. — Я долгие века накапливал силу.

— Твоя уверенность тебя и погубит — усмехнулась Миранда и выставила вперед руку с ножом.

— Плохая идея, — цокая языком ответила Амалия и схватив Миранду за горло приподняла ее над землей. – Я могу тебя убить, но не хочу себя лишить удовольствия лицезреть твое лицо, когда ты узнаешь что я сделаю с твоим ублюдком. Кстати он уже проснулся! — торжественно проговорила она, поворачиваясь к Арману.

Мужчина не верил своим глазам. Перед ним стояла Амалия душа Миранду на весу. Она держала ее словно какую-то игрушку. Настолько непринужденно она выглядела.

— Амалия? — удивленно прохрипел Арман.

— А почему не мамочка? А?! Ах да, я же забыл, тебя же родила не эта безмозглая курица! — захохотала она имея ввиду Амалию и отшвырнула теряющую сознание Миранду к дальней стене. Женщина с глухим стуком ударилась об каменную стену и потеряла сознание. Найрин в страхе побежала к ней. Неужели она убила ее?

— Кто ты такая?

— Ну да, ты же не слышал ничего! — подходя к Арману, ответила Амалия. Ухватив веревки, что связывали его, потащила его к Алтарю. — Найрин, иди к нам!

Так и не дождавшись, ее она повернулась и со злостью прошипела, вскидывая руки в сторону девушки. — Я же сказала, иди сюда!

Неведомая сила заставила подняться девушку, схватившись, за горло с хрипом она, быстрым шагом пошла в сторону Амалии.

— Не смей трогать ее! — взревел Арман.

— С чего это? Она же все равно скоро умрет… — со смешком ответила Амалия, наблюдая, как подходит Найрин.

Рухнув возле Армана, девушка громко задышала.

— Слушай, что тебе говорят! Сиди! — раздраженно воскликнула Амалия, переводя взгляд на Армана.

— Седьмой Сын? — процедил Арман.

— Я приветствую тебя Арман Сантери! Я долгие годы ждал тебя. — женщина присела перед мужчиной. — Хотя, кого я обманываю. Я ждал тебя веками.

— Неужели? И что же ты делал столько веков? За такой срок можно было самому откопать Алтарь и воскресить Ликай. — усмехнулся он.

— Самому тяжело, — нервно отмахиваясь от слов мужчины, выдохнула женщина вставая. — Все шестеро правителей прибыли! — громогласно объявила она. Через один из многочисленных туннелей появились правители оставшихся шести континентов, в сопровождении стражей.

— Сразу скажу, они не услышат твои мольбы о помощи. Они зачарованные. Твой глупый дядюшка отправил им мои письма. — Деловито ответила Амалия на немой вопрос Армана. — Вряд ли бы они без дурмана явились сюда.

Мужчины как по команде направились к шести выступам над алтарем. Каждый, заняв свое место, послушно оголили запястья и вытянули руки вперед. Стражи, что сопровождали мужчин, по очереди порезали вены на запястьях. Затем собравшись в центр, подняли ножи и перерезали себе горло. Кровь фонтаном хлынула, и ручьем потекла из ран, наполняя углубление в центре алтаря. К нему мелкой струйкой текла кровь шести правителей.

Найрин в ужасе смотрела на кровавый ритуал. Она закрыла глаза в надежде на то что это неправда. Ей казалось, что это все тянется уже долгое время, хотя весь ритуал занял не больше пяти минут. Она не могла двигаться, как будто ее прибили гвоздями к месту.

— Так чего же ты выжидал? — вновь спросил Арман.

Оставшись довольной увиденной картиной, Амалия повернулась к королю.

— Ты хочешь все знать?

— Раз мы умрем, позволь утолить любопытство. — пожимая плечами ответил Арман, следя за Найрин.

— Со дня сотворения мира, Тьма пыталась завладеть им. Когда Луноликий создал вас, Тьма обрадовалась. Желанный мир был у нее в руках. Луноликий и Тьма вели негласную войну за вас. Ничтожных, никчемных существ, которые не ценят ничего. Между прочим, это не Тьма поселяла в сердца людей ненависть, алчность и злобу. Это все ваше гнилое нутро.

— Ты оправдываешь Тьму, которая хочет уничтожить мир?

— Она честна, в отличии от вас. К тому же она не хочет уничтожить мир, она хочет уничтожить вас. Луноликий оберегал вас, его покровительство над вами долгие годы спасала вас. Все изменилось, когда Бог полюбил смертную. Он забрал на небо не чистую душу, как он надеялся. Сначала все было хорошо, они любили друг друга, но затем Ликай приревновала его к людям. В ней взросло семя алчности и жажда величия. Так в ней поселилась Тьма. С годами ее ревность росла. Она боялась, что Луноликий может оставить ее и изберет среди людей другую спутницу. Лишит ее величия и силы. С ее сомнениями и ревностью Тьма росла в ней. Когда Луноликий понял, что рядом с ним уже не Ликай было поздно. Она выпустила своих стражей. Семерых Сыновей! Стражей Тьмы, верные солдаты и дети.

Луноликий разгневался, но вместо того чтобы убить Ликай, он заточил ее в гранит с помощью первых правителей. И дал вам Видящих одаренные магией, которые должны были помочь в освобождении семи континентов от нас. Мои братья пали в бою с Видящими. Я долгие годы прятался, копя силу. Шесть Сыновей были поистине прекрасными воинами, но они поспешили. Они вселялись в тела королей и наводили смуту, только каждый из них был свергнут и убит. Я испугался, что меня настигнет та же участь и стал ждать. Злость, гнев, ярость людей придавала мне силы, и я копил их. Со временем я стал слышать шепот матери, я узнал, как можно освободить ее. Так появилось пророчество. Наследник седьмого континента должен был стать ключом, чтобы освободить Тьму. Только все карты спутала одна алчная сука, которая влезла в ход событий. Твой отец должен был жениться на Видящей и общий ребенок должен был стать ключом. Все испортила Амалия. Признаться, я был в ярости. Но мои ожидания, так или иначе, оправдались. Я решил использовать ее неприкрытую ревность и ярость во благо. Твой папаша не смог забыть Миранду и заделал ей тебя. Я только обрадовался, но тут опять незадача. Эта потаскуха рожает от раба дочь. В пророчестве ясно сказано, что ребенок должен быть один, я был расстроен, что придется опять ждать. Но тут происходит чудо, не без моей помощи конечно. Она сводит вас вместе! Я использовал ее жажду власти и мщения. Идеально! — Женщина расхохоталась, смотря на Армана. — Я уже обрадовался, что все удачно сложилось. Но как оказалось, это было только началом. Твой папаша, узнав о том, что ты женился на дочери Амалии, проклинает тебя Истинной. Но и тут Тьма была благосклонна ко мне, она успевает забеременеть. С моей помощью, она вынашивает наследника седьмого континента.

— Ты хочешь сказать, что мой ребенок должен стать ключом? — Не веря тому, что слышит, хрипло спросил Арман.

— Именно! — торжественно ответила Амалия. — Конечно, пришлось побегать за ней. Безмозглая дура, решила отравить тебя. Когда я узнал, что она хотела сделать я чуть не убил ее. Если бы не наследник.

— Откуда такая доброжелательность ко мне?

— Мне нужно твое тело. Видишь ли, твой покойный дядюшка подал мне отличную идею. Я стану спутником самой Тьмы. Вместе с ней рука об руку мы будем править…

— Юрген? Он мертв?

— Ты бы видел его лицо, когда я перерезал ему горло. Я думал он гораздо умнее Амалии, но видимо брат и сестра не слишком блещут умом.

— Откуда же ему было знать, что за внешность сестры скрываешься ты?

— Так я дал ему отличную подсказку. Я взял его кровь, чтобы ты смог найти Найрин. Я побоялся, что моя не подойдет, ведь я не родственник твоей женушки, — ухмыляясь, пробормотал Седьмой Сын.

— Мерзкое отродье… — процедил Арман.

— Не спорю, но я хотя бы не скрываю своих мотивов. Это вы — люди, за обликом доброжелательности прячете свои грехи и весь ужас, который вытворяете…

— А где Амалия?

— О, не беспокойся о ней. Я думаю, она счастлива.

— Ты убил ее?

— Зачем? Вы все умрете, пусть пока еще поживет. Она наслаждается своим триумфом, я хотел чтобы она ощутила его в полной мере…