Мужчина моей мечты

Глава 24

Меган прекрасно понимала, что это всего лишь слова: не видеться с Девлином было для нее просто невозможно, хотя она легко сумела бы избежать встреч с ним. Достаточно было обходить конюшню стороной, приказав подавать лошадь для выезда прямо к подъезду дома, а после прогулки отводить обратно. Любой из слуг с радостью услужил бы ей. То, что Меган сама выводила лошадь и чистила ее в конюшне, было всего лишь необычной привычкой, от которой в случае необходимости она могла бы отказаться.

Невозможное заключалось совсем в другом — Меган хотела видеть Девлина.

— Ну наконец ты в этом призналась.

— Но объясни, почему так происходит?

— Возможно, ты в конце концов влюбилась в него.

— Не говори глупостей. В нем нет ни единого качества, достойного любви.

— А его забота о тебе?

— Этого еще недостаточно.

— А его поцелуи? Ты же не станешь отрицать, что жить без них не можешь?

— Во всей округе он, наверное, не единственный, кто умеет целоваться.

— А как насчет его редкого обаяния?

— Какого обаяния? Нет у него никакого обаяния. Он просто надоедливый брюзга, вот и все.

— Вполне возможно. Но он несчастлив. У него нет женщины, которая могла бы смягчить его нрав.

— Яне собираюсь его переделывать.

— А как же те чувства, которые он у тебя вызывает?

— Я знаю об этом не больше тебя. Забудь эти глупости! Не хватало еще влюбиться в него. Неужели ты думаешь, что всю оставшуюся жизнь я намерена провести в конюшне?

— С таким человеком, как Девлин, можно разделить судьбу. Не думаю, что ты стала бы возражать против этого. К тому же ты больше всего на свете любишь лошадей, не говоря, конечно, о поцелуях Девлина.

— Но это вовсе не означает, что я хочу жить среди лошадей. Господи, да ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?

— Да.

Меган с виноватым видом огляделась по сторонам, но сопровождающий ее слуга Робертсов не обращал на девушку никакого внимания. Ему бы и в голову не пришло, что в данный момент Меган ведет спор сама с собой.

— Не знаю, почему я продолжаю с тобой разговаривать. Только Тиффани наставила меня на путь истинный, как ты тут же начинаешь сбивать меня с толку и тянуть на опасную дорогу. Только из-за того, что я позволила Девлину научить меня целоваться…

— Он тебе этого не предлагал.

— Но он… Но это вовсе не означает, что я собираюсь выйти за него замуж. Я об этом даже думать не хочу! Моим мужем будет… ну по меньшей мере граф.

— Спускаемся с небес на землю ? Теперь нам годится и не столь высокий титул?

— Просто теперь я несколько реальнее смотрю на вещи. Не так-то много вокруг герцогов, из которых я могла бы выбирать, особенно молодых.

— Неужели для тебя все еще так важно иметь огромный дом, превосходящий роскошью дом леди Офелии?

— Да!

— Упрямица! Девлин это верно подметил. Ты слишком упряма — себе же во вред!

— Ах так? Теперь ты с ним соглашаешься? В таком случае ты тоже считаешь меня не только упрямой, но и чересчур избалованной?

— А разве это не так?

На этом Меган прервала спор со своим внутренним голосом. Весь оставшийся путь она пребывала в мрачном и раздраженном состоянии. Подъехав к поместью, Меган поблагодарила сопровождающего и отослала его, потом спрыгнула на землю и повела Сэра Эмброуза в конюшню. Как ни странно, девушка, совсем недавно занятая лишь мыслями о Девлине, сейчас совсем не думала ни о нем, ни о том, что может с ним столкнуться.

Однако Девлин был в конюшне, и был не один.

— ..Но мама встревожилась, когда вы не приехали на обед, — говорила Кора, — поэтому я привезла эту корзинку. Большим мужчинам, вроде вас, надо много есть, верно?

— Очень мило с твоей стороны, но только сейчас мне не до еды. — Кора хихикнула, и Девлин удивленно спросил:

— Боже! Где ты этому научилась?

— Чему?

— Не важно. Иди-ка сюда…

Ноги Меган словно приросли к земле. Она не могла видеть любезничающую парочку с того места, где стояла, но голоса обоих знала достаточно хорошо. Недавнее раздражение по поводу собственных не праведных мыслей показалось ей просто ничтожным по сравнению с тем, что она чувствовала сейчас, представляя себе Девлина, целующегося с кухаркой.

— Кора Лэмб, — сурово произнесла Меган, — чем это ты сейчас занимаешься, хотела бы я знать?

Раздался приглушенный вскрик, а затем из-за стога сена, спотыкаясь, выскочила Кора, на ходу поспешно приводя в порядок прическу и одежду.

— О, это вы, мисс, — прошептала она. — Клянусь, ваш голос так похож на голос моей матушки.

— Мне следовало бы рассказать твоей матушке, чем ты тут занимаешься.

— Не надо, мисс Меган. Я ведь всего-навсего принесла мистеру Джеффризу немного еды, вот и все. Я уже иду в дом.

— Отправляйся и запомни, что твои обязанности не распространяются на конюшню. Если мистер Джеффриз проголодался, он сам сможет найти дорогу на кухню. Позаботься о том, чтобы я тебя здесь больше не видела. Кора.

— Хорошо, мисс! — всхлипнув, пробормотала Кора и, поклонившись, пулей вылетела из конюшни.

— Вам не следовало этого делать, — сказал за спиной у Меган Девлин.

Она резко повернулась и в упор взглянула на него.

— Вот как? Полагаете, я буду закрывать глаза на то, что вы совращаете прислугу? Ошибаетесь!

— Если девице хочется, чтобы ее совратили, то это, черт побери, не ваше собачье дело. Ясно?

Тут только Меган заметила, что у Девлина заплетается язык, к волосам и одежде прилипло сено, а белая рубашка расстегнута до самой талии и лишь один ее край заправлен в брюки. Девлин был босой и еле держался на ногах.

— Вы выглядите отвратительно! — презрительно бросила девушка.

— Я спал, когда появилась эта особа и начала кудахтать. Я в… вышел, потому что п… принял ее за вас.

— Я вовсе не кудахчу, жалкое вы ничтожество!

— Кроме того, вы и не хихикаете, слава Богу! Единственное, что вы умеете отлично делать, — это доводить человека до пьянства! — Его взгляд упал на лошадь, тихо бредущую к своему стойлу. — А что вы делаете с этой кобылой?

Меган вызывающе вздернула подбородок.

— Я выезжала на ней — с разрешения мистера Брауна. Девлин повел головой в сторону открытых дверей, за которыми стояла кромешная тьма. Меган почти прочитала его мысли, особенно когда эти сине-зеленые глаза остановились на ней, сузились и начали наливаться яростью.

— Большую часть дня я провела у Тиффани, а обратно ехала в сопровождении слуги, так что можете не устраивать истерик по этому поводу, — холодно предупредила Меган. — Виноватая сторона здесь не я, а тот, кто барахтался с моей служанкой.

Должно быть, презрение, прозвучавшее в голосе девушки, заставило Девлина забыть об осторожности, потому что он внезапно взорвался:

— Ах, с вашей служанкой? Позвольте вас заверить, что благодаря вам я дошел до такого состояния, что мне сгодится любая женщина!

— Вы обвиняете в собственной распущенности меня? — возмущенно спросила Меган.

— Черт бы вас побрал! Да — вас! — выкрикнул Девлин.

Меган была потрясена. Девлин повернулся к ней спиной, при этом заметно пошатнувшись, и направился к дверям, избрав для этого далеко не самый прямой путь.

Да он все еще пьян, догадалась Меган; она усмехнулась, подумав, не надо ли ему сказать, что он идет совсем не в ту сторону. Но тут Девлин остановился сам. Глаза Меган расширились, когда она увидела, как он медленными педантичными движениями, какие нередко появляются у нетрезвых людей, водрузил на место засов.

Удивление исчезло и сменилось беспокойством. Меган вспомнила, что с ней произошло в прошлый раз — всего лишь сутки назад, — когда Девлин был так же рассержен, как сейчас.

Хотя к утру на теле Меган, вернее, на определенной его части, не осталось сколь-нибудь существенных свидетельств его гнева, но когда она отправлялась спать, они были весьма ощутимыми. А сегодня Девлин был просто не похож на себя. Если верить словам Мортимера, то конюх пил большую часть дня. А им, очевидно, следовало верить, ибо Девлин явно почти ничего не соображал, раз перепутал ее с Корой. «Пусть только вздумает снова задать мне трепку — за то, что я помешала его любовным утехам, — я… я его застрелю!» — подумала Меган.

— Что вы делаете? — требовательно спросила Меган, попятившись, когда Девлин снова повернулся к ней.

— Вам не надо было вмешиваться, а следовало повернуться и уйти в дом и вообще сегодня не попадаться мне на глаза! Но, наверное, я должен вас поблагодарить, поскольку я не хотел Кору. А теперь, раз уж вы эту девицу отсюда выгнали, вы вполне можете занять ее место.

Меган отпрянула и уперлась спиной в стог сена, но, потеряв равновесие, упала. Девлин мгновенно наклонился и положил руки ей на плечи. Меган молча покачала головой. Девлин улыбнулся.

— Как? Разве вы не хотите продолжить обучение? — ленивым тоном протянул он. — Может, мне просто приснилось, что вы просили меня объяснить, как это делается?

"Господи, что он несет?» — смятенно подумала Меган и вдруг осознала, что перед ней открывается масса новых возможностей, и эта мысль отозвалась сладостной дрожью внизу ее живота.

— Вы хотите учить меня прямо сейчас?

— Если вы скажете мне, для чего вам это нужно.

— Я боюсь, что мой будущий муж во мне разочаруется, когда поймет, насколько я неопытна, — искренне призналась Меган.

На секунду ей показалось, что Девлин с трудом сдерживает смех. Он склонялся над ней все ниже, пока его губы не оказались почти вплотную прижатыми к ее. Меган почувствовала запах бренди; он смешивался с ароматами сена и мускуса и не казался неприятным.

— Откройте рот, малышка.

На этот раз Меган не возразила против такого обращения, потому что сейчас оно прозвучало мягко, даже с оттенком нежности. Впрочем, она даже об этом не думала, потому что чувствовала жаркое дыхание Девлина. Его губы были так близко…

— Вы хотите начать медленно или вам сразу же показать, что такое настоящий поцелуй?

«Он что, издевается? — подумала Меган. — Разве до этого он целовал меня не по-настоящему?»

— Я хочу знать о поцелуях все, что о них только можно знать, — твердо произнесла девушка.

— Запомните свои слова, — предупредил Девлин, и в ту же секунду Меган почувствовала, как он раскрыл ее губы своим языком и проник внутрь, настойчиво ища ответа.

Девушка едва не вскрикнула, ощутив эту неведомую ей дотоле ласку, но у нее перехватило дыхание. Меган опьянила властная сила его страсти, ей казалось, что кровь ее кипит, по всему телу пробежал сладкий и мучительный огонь, она дрожала, с наслаждением отдаваясь потоку блаженных ощущений, которые были во сто крат сильнее тех, что она испытала, целуясь с Девлином раньше. Меган казалось, что этот поток унесет, сомнет ее, что она не выдержит головокружительного порыва страсти…

Девлин медленно прижался к ней, и в ее лоне растеклось тепло; он глухо застонал, и Меган почувствовала, как отвердели ее груди, жаждущие его ласки, и рука Девлина утолила эту жажду, мягко коснувшись ее напрягшихся сосков. Сердце ее неистово колотилось, в голове стоял горячий туман.

— Не прячь от меня язык, — прошептал Девлин, оторвавшись от ее губ. — Дай его мне, Меган. Почувствуй меня…

Казалось, у нее больше не осталось воли, с такой готовностью и радостью она повиновалась ему. Меган хотела почувствовать его; она об этом просто не думала, пока Девлин сам ее не попросил. Если она может отвечать на его поцелуи, то почему же нельзя попробовать ответить и на его ласки? Меган охватило безудержное желание прикоснуться к телу Девлина, и на этот раз ей не потребовалось подсказки.

Когда ее рука скользнула между ними, Девлин чуть отодвинулся, а затем… Каким-то образом ее жакет и блузка оказались расстегнутыми, и Меган словно почувствовала прикосновение огня. Боже милосердный, его рука не могла быть такой горячей, но она обжигала ее. Его грудь под ее ладонью тоже не могла быть такой горячей, но она пылала как пламя. Вчера ночью Девлин говорил, что от такого жара можно превратиться в пепел. Наверное, он был прав…

Меган сейчас было все равно, совершенно все равно. Девушке казалось, что она падает, падает, падает… Господи, они действительно падают!

Девлин оторвался от ее губ.

— Проклятие! Мы же… — Он приземлился и крякнул в основном из-за того, что Меган свалилась на него сверху. — ..падаем! — закончил он, подтверждая уже свершившийся факт.

И тут Девлин разразился смехом, какого Меган у него никогда не слышала. Он хохотал так заразительно, что она тоже невольно рассмеялась. К счастью, они упали на подстилку из сена — остатки того, что складывали днем. И все же Меган совсем не так представляла себе окончание этого урока.

Она хохотала до тех пор, пока не скатилась с груди Девлина и не перевернулась на спину. На глаза ее набежали слезы, и Меган полезла в карман жакета, чтобы достать носовой платок, но заметила, что Девлин уже протягивает ей свой.

Меган быстро вытерла глаза, а когда опустила платок, то увидела, что Девлин перекатился на бок и, опершись на локоть, улыбается ей.

— То, что мы свалились, в урок не входило. Меган улыбнулась.

— Спасибо, что предупредили, а то я засомневалась. Девлин засмеялся, но затем его глаза остановились на расстегнутой блузке Меган, и в них тут же снова вспыхнуло пламя.

— Вообще-то говоря, сейчас мы находимся в более удобной для поцелуев позиции, — с жаром произнес он. — Хотите продолжить?

— А разве есть что-то еще? — удивленно спросила Меган.

— Несомненно!

— Показывайте!

Девлин потянулся к ней, но тут же остановился, потряс головой, словно приводя мысли в порядок, и нахмурился.

— Нет, я… Господи, я, наверное, сошел с ума. Идите домой, Меган, и как можно скорее. На сегодня урок окончен.

Девушка была так разочарована, что даже не пыталась этого скрыть.

— Почему? — еле слышно прошептала она.

— Потому что во время последнего поцелуя я совсем потерял голову. Я на мгновение забыл о том, что вы — невинная девушка и излишнее любопытство может повредить вам, если я его удовлетворю.

— Вы хотите сказать, что чуть было не вовлекли меня в настоящие любовные ласки? — отважилась спросить Меган.

— Именно так, черт побери!

Она надеялась, что его тревожит только это соображение, а если так…

— Но я бы этого не допустила. Я бы вас остановила. Ведь вы бы остановились, если б я попросила, правда?

— Разумеется! — негодующе подтвердил Девлин.

— Тогда я не вижу никаких затруднений.

— Не видите? Я, знаете ли, не совсем трезв, — сообщил он, словно Меган не заметила этого сама.

— Мне все равно. — Она наклонилась к нему и мягко сказала:

— Покажите!

Девлин застонал и привлек ее к себе.

— Дай мне снова свой язык.

Меган повиновалась, но на этот раз он лишь нежно его пососал, а затем сказал:

— Так можно ласкать и другие места.

— Какие?

Девлин чуть отодвинулся, чтобы осторожно захватить губами мочку ее уха; от этой возбуждающей ласки Меган охватила волшебная дрожь. Она глубоко вздохнула.

— А еще где?

Меган попыталась сосредоточиться на маршруте, который избрали его губы, чтобы заранее определить конечную цель их путешествия, но ей это не удалось — слишком сильным оказалось наслаждение, которое она испытывала от их прикосновений. Меган невольно ахнула, когда один из ее сосков глубоко погрузился в горячее влажное тепло его рта. Девушка была слегка шокирована — ей с трудом верилось, что это может быть частью урока. Но она не остановила Девлина. Она не хотела его останавливать, во всяком случае, только не сейчас!

Ее ногам стало холодно — она не сразу поняла, что ей поднимают юбку, а когда почувствовала, что с нее стягивают панталоны, то это, казалось, происходило с кем-то другим… Но наконец она спросила:

— А сейчас что ты делаешь?

Губы Девлина снова прильнули к ее губам в глубоком, страстном поцелуе.

— Показываю тебе все. Разве ты не этого хотела? Или ты испугалась?

— Немножко.

— Так и должно быть.

Его ответ словно бросал вызов и ее упрямству, и ее любопытству.

— Не останавливайся, Девлин… Не сейчас.

Он снова поцеловал ее; Меган едва заметила, как ее панталоны совсем сползли вниз. Но она не могла не почувствовать, как его горячие пальцы коснулись средоточия ее женственности. Девушка удивленно вскрикнула, но Девлин заглушил ее крик поцелуем. Потом Меган застонала, крепко прижимая его к себе и наслаждаясь поразительными ощущениями, которых до сих пор не ведала. Она вся пылала в каком-то непонятном, почти горячечном расслаблении, ноги ее невольно раскинулись, разум покорился велениям тела, но Меган было все равно…

— Это… это тоже часть урока? — выдохнула она, когда Девлин оторвался от ее губ и начал осыпать ее шею и грудь короткими и жадными поцелуями.

— Конечно! — без малейшего колебания солгал Девлин.

— Значит, мне надо так же сделать с тобой?

— Нет… — хрипло пробормотал Девлин, понимая, что такого он уже не выдержит.

— Но мне очень хочется!

— Тогда я просто умру.

Меган подумала, что она тоже умирает, особенно когда Девлин лег на нее, а его бедра оказались между ее раскинутыми ногами и мужское орудие уперлось в то место, которое только что ласкали его пальцы…

А затем ее внезапно пронзила острая боль, и в этом уже не было ничего приятного. Глаза Меган широко раскрылись от испытанного потрясения. Как? Нет, наверное, нет! Может быть, эта боль и ощущение полноты внутри — вовсе не он, а все еще его пальцы? Однако Меган чувствовала руки Девлина — обе руки за своей спиной; они крепко прижимали ее к его телу. Меган пришла в ужас. Этого не должно было случиться!

— То, что ты сейчас делаешь… Немедленно скажи, что ты не занимаешься со мной любовью! — в панике потребовала она. Девлин лежал очень тихо, тоже переживая потрясение.

— Боюсь, говорить это слишком поздно.

— Как ты мог?!

— Мне очень жаль, Меган, но урон уже нанесен. Возмущение и обида пересилили ее потрясение от случившегося, и Меган гневно воскликнула:

— Я не выйду за тебя замуж!

Говорить это человеку, только что подавившему в себе последние угрызения совести, было не очень разумно.

— Черт побери, а я и не собирался делать тебе предложение…

— Отлично!

— Но теперь я просто обязан это сделать.

— В таком случае тебе повезло: ты заранее узнал мой ответ, — ядовито отчеканила Меган. — А теперь убирайся! Девлин со стоном прижался лицом к ее шее.

— Не могу, Меган.

Его проблемы ее нисколько не интересовали.

— Нет, можешь! Ты сам сказал, что сможешь остановиться.

— Тогда я мог. А сейчас… О Боже! — Он вошел в нее раз, потом другой… и снова замер.

Сейчас его движения уже не причиняли ей боль, но Меган была в таком бешенстве, что даже не заметила этого.

— Ты просто выводишь меня из себя, Девлин. Если тебе не хочется, чтобы женщина в твоих объятиях начала рыдать и вопить…

— Это справедливо: я должен сделать так, чтобы ты тоже испытала момент наивысшего наслаждения. Ты уже почти его достигла, наверное, как и я…

— Я не собиралась достигать никакого момента, и ты это прекрасно знаешь! — прошипела Меган.

Девлин приподнялся на локтях и взглянул на девушку. Тут только Меган поняла, как он расстроен; чувство вины терзало его гораздо сильнее, чем ее укоризненные слова, а так как Девлин был не совсем трезв, он не мог совладать со своими эмоциями, которые ясно читались на его лице.

— Я же говорил тебе, чтобы ты оставила меня и шла домой, говорил?

— Все правильно. — Меган трясло от ярости. — Легче всего снять с себя всякую ответственность. Почему бы и нет?

— Если бы я хотел это сделать, то не предложил бы тебе стать моей женой.

— Ты прекрасно знаешь, что я не могу выйти замуж за конюха! Мой отец никогда этого не допустит!

— Как раз наоборот, — самоуверенным тоном возразил Девлин. — Уверяю тебя, когда выяснятся все обстоятельства, твой отец от всего сердца даст согласие на наш брак, так что не используй случившееся как повод для отказа.

— Не смей рассказывать ему о том, что ты со мной сделал! Не смей вообще никому рассказывать! Считай, что этого просто не было!

— Меган, ты не можешь делать вид, что…

— Я могу делать все, что мне нравится, если мне нравится продолжать жить так, как будто ничего со мной не случилось, то я, черт побери, так и буду жить.

— Прекрасно! Желаю успеха!

Девлин откатился в сторону и поднялся на ноги. Теперь он не шатался. Меган тоже встала и машинально начала приводить себя в порядок, тщательно стараясь скрыть все свидетельства своего падения. Странно, с горечью отметила она про себя, я только что занималась любовью и тем не менее полностью одета… ну почти полностью… Натянув панталоны, Меган подошла к дверям и резко отодвинула засов. Она не удостоила Девлина даже взгляда. Он молча наблюдал за ней, погруженный в тяжкое раздумье.

— Когда придешь в себя, малышка, ты знаешь, где меня можно найти, — сказал он ей в спину.

— Тебя найдут в преисподней прежде, чем я снова к тебе подойду.

С этими словами Меган вышла из конюшни, так и не оглянувшись.

Девлин с рычанием ударил кулаком по стене. А потом вернулся к себе в комнату и уничтожил оставшиеся у него запасы бренди.