Музыка любви

Глава 8

Постепенно оправившись от оцепенения, в которое повергла ее эта потрясающая новость, она подумала, что если сейчас же что-нибудь не предпримет, то не в состоянии уже будет сдвинуться с места. Не позволяя себе даже думать о том, что она только что узнала, Клара, медленно пройдя через парадный вход и обогнув западное крыло здания, доплелась до гаража.

Наконец нашла Вильяма, шофера, в старом домике, служившем раньше гаражом, который пил чай и перекидывался в картишки с конюхом и одним из садовников. Все трое виновато вскочили на ноги, когда Клара появилась в открытых дверях.

— Простите, что беспокою вас, — нерешительно сказала Клара, и взглянув на Вильяма, она добавила: — Не могли бы вы отвезти меня домой?

Вильям, шумно отставив стул, направился к ней, на его лице было удивление.

— Конечно же, мисс. Но я так понял, что вы останетесь на весь день, и мистер Делорен сам отвезет вас домой.

Вот как он планировал сделать, горько подумала Клара. Стараясь не подавать вида, что она расстроена, она сказала:

— Мистера Делорена вызвали по важному делу, а мне нужно вернуться домой.

— Очень хорошо, мисс. — Вильям допил свою чашку чаю, взял со стола свою кепку и, насмешливо подмигнув остальным, вышел за Кларой на улицу.

Ни Греты, ни мальчика больше нигде не было видно, и Клара, облегченно вздохнув, быстро проскользнула на заднее сиденье «даймлера». Когда машина тронулась с места, Клара смотрела прямо перед собой, ни разу не оглянувшись назад на Виткомб Менор.

Когда они ехали в Кингстон, Клара все еще не позволяла своим мыслям сосредоточиться на том, что произошло, хотя ей было хорошо известно, что Вильям озабоченно смотрит на нее в зеркало для водителя.

Наконец, оказавшись в безопасности в своей квартире, она дала волю своим эмоциям, разразившись рыданиями.

Как мог Марк с ней так поступить? Как он мог так завлечь ее, заставить ее поверить, что его проблемы легко разрешимы, когда у них с Сиреной есть сын!

Она не знала, были ли они женаты или нет, но если даже не были, то совершенно очевидно, что они находились в очень близких отношениях на протяжении долгого периода времени. Ребенку, который даже носил его настоящее имя, Пауль, было, по крайней мере, лет пять. Но Клара отказывалась верить в то, что они смогли держать все это в секрете так долго.

Она нашла в себе силы сделать чашечку кофе, в которой она едва ли нуждалась, и добравшись до края своей старой софы, она думала о том, как это было невероятно, что пресса ничего не пронюхала про эту историю, или если не пресса, то его поклонники. Немного подумав, она решила, что причиной такой строгой секретности были его поклонники и его имидж.

Женатая звезда в его положении не обладает таким же обаянием, как свободная от брачных уз. Но если это так, то как обстоят у него дела с другими женщинами, которые ему приписывались? Было ли это просто ширмой или он изменял?

Чувствуя, что глаза снова наполнились слезами, она поставила чашку с блюдцем на кофейный столик перед софой и, вытащив носовой платок из кармана, громко высморкалась. Как она могла позволить себе так им увлечься? Получается, что она ничем не лучше тех поклонниц, которые все время следуют за группой в турне. Почему, ну почему, она не прислушалась к своему первоначальному предчувствию и не держала его на почтительном расстоянии? Почему она позволила себе влюбиться в него? Не произойди этого, она сейчас бы не страдала от почти физической боли.

Когда Клара допила свой кофе, ей стало совершенно ясно только одно; она не только больше не может решать вопрос о том, чтобы сопровождать группу в их турне по Штатам, но даже не в состоянии и дальше работать в МДМ.

Свое заявление об уходе она адресовала Джасперу, так как для нее было невозможно даже написать имя Марка, и в конце концов Джаспер принял ее на работу.

Ее несколько попыток написать заявление заканчивались тем, что она разрывала бумагу на мелкие кусочки, которые в свою очередь оказывались в корзине для мусора, наконец, ей удалось написать кратко и по существу. Она объяснила Джасперу, что по причинам личного характера, о которых ей трудно говорить, для нее стало невозможным продолжать свою работу в МДМ. Она извинилась за те неудобства, которые могут последовать за ее столь поспешным уходом.

У нее дрожали руки, когда она запечатывала конверт, и взглянув на часы, она подумала, что если поторопится, то ее письмо придет с дневной почтой.

Сожаление, которое она испытывала, опуская письмо в почтовый ящик на углу ее дома, немного отвлекло ее от мрачных мыслей о сегодняшнем происшествии и притупило на время ее чувства к Марку, так как она понимала, что теряет работу. Теперь Кларе это казалось совершенно невероятным, когда она вспомнила, как ей не понравилась эта организация, когда она первый раз пришла в МДМ, и как ей не терпелось поскорее оттуда уйти. Она даже не заметила, как эта работа стала неотъемлемой частью всей ее жизни; суматоха дней, заполненных делами, проблемы организации, которые, казалось, невозможно разрешить, и дружба коллег по работе. Она знала, что отчаянно будет скучать по Джасперу, потому что просто обожает этого маленького сумасбродного человечка.

Медленно волоча ноги, она поднялась по лестнице, ведущей в ее квартирку, и вставляя ключ в замочную скважину, она услышала звонок телефона. Ее первой мыслью было, что это может быть Марк, но когда она открыла дверь, телефон прекратил звенеть. Она пристально смотрела на умолкнувший телефон. Был ли это Марк? Но почему это должен быть он? Он, должно быть, сейчас где-нибудь с Сиреной, и ему некогда думать о ней.

Ее сердце дрогнуло от боли, и она, отвернувшись от телефона, медленно прошла в спальню. Ее ботинки для верховой езды валялись на ковре, где она их и бросила. Один только их вид напомнил Кларе, как замечательно они провели день, пока не прилетел этот злополучный вертолет. Она все еще не была уверена, прилетела ли Сирена вместе с вертолетом, или все это время она была в Виткомб Меноре, но в любом случае это ничего не меняло. У нее создалось такое впечатление, что событий, произошедших утром, на самом деле никогда не было, как будто ей все это только приснилось.

Клара прошла из спальни на кухню, где она без особого энтузиазма попробовала приготовить себе что-нибудь поесть. Она вспомнила, что не ела весь день, и по идее должна была просто умирать с голоду, но один вид еды вызывал у нее отвращение. Она старалась справиться с сендвичем из сыра, вздрогнув от неожиданности, когда зазвонил телефон.

Она осторожно подняла трубку.

— Алло?

— Алло, Клара?

Сердце Клары тревожно дрогнуло, когда она услышала голос матери.

— Да, привет, мама. Как поживаешь?

— У меня все хорошо. Но, Клара, я хочу тебе кое-что сказать. Это о том, что беспокоит меня со вчерашнего дня.

Было что-то удивительно мягкое в обычно резком тоне ее матери, и Клара ждала, когда она продолжит.

— Прежде всего, Клара, я прошу у тебя прощения.

— За что?

— За то, как я вела себя с Паулем Харисом, — напрямик сказала ее мать.

— О, — ответила Клара и замолчала, не в силах побороть нахлынувшие на нее чувства при одном упоминании его имени.

— Видишь ли, Клара, что касается всех этих дел с Крисом, я делала то, что считала лучше и правильнее. Ты можешь это понять?

— Да, мама… я думаю…

— Я всегда принимала близко к сердцу все ваши интересы, твои и Криса, ты знаешь. Мне было нелегко, когда умер отец Криса, и позднее, когда так получилось с твоим отцом… и со всем прочим.

— Нет, конечно, нет, — Клара никогда не слышала, чтобы ее мать говорила таким образом до этого, и она растерялась, не зная, что ответить. Ее чувства ей не помогли, и она попыталась сосредоточиться на том, что хотела ей объяснить ее мать.

— У нас с Крисом состоялся долгий разговор прошлым вечером. Джейн поехала повидать своих родителей, что было очень кстати, потому что нам с Крисом нужно было все выяснить. Он мне много рассказал про Пауля Хариса — того, что я не знала.

— Да? — слабо отозвалась Клара.

— Я готова признать, что была не права насчет этого молодого человека. Для начала, я даже не представляла себе, как он много делает для благотворительности…

— Я пыталась тебе это рассказать…

— Я знаю, что ты пыталась, но я не хотела ничего слушать. Да, я была неправа. И другое, у него, кажется, все эти годы живет одна особенная беженка, которую он приютил и которая дружила с его матерью. Принимая все эти обстоятельства во внимание, я должна сказать, что, кажется недооценила его. В любом случае, я пришла к заключению, Клара, что Крис и я сошлись во мнении, что, кажется, ты обожаешь свою новую работу и не хочешь ее бросать, я не хочу, чтобы на тебя каким-то образом повлияло то, что я тебе когда-то наговорила.

— Нет, мама, — вздохнула Клара. — На мое решение не повлияло твое мнение.

— О, — ее мать сказала после недолгой паузы, — Крис сказал также, что Джейн подозревает, что между вами существует что-то еще, я имею в виду тебя и Пауля Хариса. Это так, Клара?

Клара тяжело вздохнула.

— Нет, мама. Джейн ошиблась.

— О, мы скорее думали… ну… мы думали, почему он пришел послушать, как ты играешь в Брайтоне, и ты упоминала в разговоре с Джейн о поездке в Америку…

— Я не поеду в Америку.

— О!

— В самом деле, мама, тебе лучше знать. Я больше не буду работать в МДМ.

За ее заявлением последовала долгая пауза на другом конце провода, и Кларе пришлось закусить губу, чтобы сдержать рыдания.

— Клара, надеюсь, что причиной не является то, что произошло вчера в отеле. Я что-то не так сказала?

Клара, глотая слезы, понимала, что не в состоянии продолжать этот разговор.

— Послушай, мама, прости, но я сейчас не хочу об этом разговаривать. Я перезвоню тебе позже.

Не дав возможности матери вставить больше ни слова, Клара повесила трубку, стараясь не расплакаться. Она прислонилась лбом к холодной стене. В этом была доля иронии, когда она думала, что между ними с Марком возможны близкие отношения, его матери не нравился ни он, ни все, за чем он стоял, и теперь, когда между ними все кончено, ее мать, наоборот, старается ей доказать, какой он на самом деле замечательный парень.

Если бы она не чувствовала себя такой несчастной, Клара, конечно же, обратила бы внимание на комичность ситуации. Но ей было не до смеха, и она печально отвернулась от телефона. Когда он почти тут же опять зазвонил, она решила не отвечать. Она больше не выдержит разговора со своей матерью.

Клара провела беспокойную ночь, преследуемая кошмарными снами, в которых Джаспер и коммивояжер группы, Цаг, гнались за ней на паре вороных жеребцов, а над ее головой угрожающе нависал вертолет. Крутящиеся лопасти винта к ней все приближались и приближались, и когда она открыла рот, чтобы закричать, она внезапно проснулась.

С неистово бьющимся сердцем она лежала вся в мокром поту. Вспомнив все, что произошло вчера, Клара тихо простонала и уткнулась лицом в подушку.

Ей незачем было рано вставать этим утром, ей не надо было идти на работу, но несмотря на то, что она испытывала ко всему апатию, Клара решила, что уже больше не заснет. Она понимала, что ей лучше сегодня же обратиться в центр занятости населения, но пока она даже не находила в себе сил выбраться из кровати.

Наконец, она поднялась и, приняв душ, почувствовала себя немного лучше. Она одела джинсы и свитер и спустилась вниз забрать свою корреспонденцию и утренние газеты.

Полученное Кларой единственное письмо немного подняло ей настроение, так как это был счет из Бритиш Телеком, которое она положила в карман. Забрав газеты, она стала медленно подниматься по лестнице, бегло пробегая глазами заголовки статей.

Вернувшись к себе в квартиру, она налила воду в кастрюлю, и ожидая, когда та закипит, раскрыла газету, разложив ее на кухонном столе, перелистала и остановилась на странице, где собирались различные сплетни. Ее взгляд тут же привлекла огромная фотография, которая была напечатана почти на всю страницу; когда она узнала двух людей на фотографии, по ее спине пробежали мурашки.

Клара быстро пробежала глазами заголовок и статью. «Слухи стали в последнее время очень популярны, и вот свежая новость, загадочная женщина появилась в жизни рок-звезды Марка Делорена. Интерес к ней разгорелся недавно после благотворительного концерта в Чилинхеме, когда он посвятил одну из своих песен „Останься со мной“ неизвестной женщине в зале. Раньше за ним не замечалось ничего подобного, теперь пресса и его поклонники, находясь в неведении, гадают, кто же эта женщина. Вчера, однако, в Лондоне нашему фотографу удалось запечатлеть его со сногсшибательной красавицей. Он отказался назвать ее имя, поэтому оставим за ней имя Загадочная Женщина. Фотография этой пары помещена внизу…»

С неприятным ощущением, которое сосало где-то под ложечкой, Клара скомкала газету, не в состоянии читать дальше, и когда она бросила ее в корзину для бумаг, зазвенел дверной звонок.

Отчаянно стараясь успокоиться, она открыла дверь.

На пороге стоял Джаспер.

Клара удивленно застыла на месте. Он выглядел еще более растрепанным и нервным, чем обычно, в своем полосатом костюме и шокирующей розовой рубашке.

— Джаспер! Что еще ты здесь делаешь?

— И ты еще спрашиваешь. Кому-то необходимо во всем этом разобраться, и как ни странно этот кто-то я. Расскажи мне, Клара, что, черт возьми, здесь происходит?

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — Клара подозрительно разглядывала его.

— Ты получил мое письмо?

— Конечно. Я разорвал его.

— Я написала в нем все, что хотела тебе сказать, Джаспер. Каждое мое слово — правда.

— Если это так, то почему твоя мать требовала по телефону дать объяснения тому, что мы уволили тебя?

— Что? — она в ужасе смотрела на него.

— Это так. Теперь ты наконец-таки мне все объяснишь?

Рассеянно она посторонилась, пропуская его в квартиру. Она еще никак не могла оправиться от этой новости, ее мать опять вмешивалась не в свое дело.

Закрыв дверь, Клара прошла за Джаспером в гостиную, он повернулся к ней и развел руками.

— У меня даже не было времени успокоиться после твоего письма, когда мне сообщили, что твоя мать на проводе.

— Но что она сказала в точности?

— Просто, что она считает, что Марк тебя уволил, потому что она его чем-то обидела, когда встретилась с ним в это воскресенье в Брайтоне. Я не имел даже представления, о чем она говорит. На самом деле, я понятия не имел, что Марк был в Брайтоне. Я же говорил, что никто даже не подумал поставить меня в известность обо всем, что происходит. Но у меня даже не было времени над всем этим поразмыслить, как позвонил Марк.

— И что он сказал? — Холодно спросила Клара, и Джаспер внимательно посмотрел на нее.

— Он, казалось, не больше меня понимает, что происходит. Марк был очень огорчен твоим решением уйти с работы. Он сказал, что все это время пытался дозвониться до тебя, но телефон не отвечает. Он хотел, чтобы я привез тебя встретиться с ним. — Он посмотрел на часы. — Поедем сейчас, крошка? Я уже опаздываю.

— Я не могу, Джаспер. Очень жаль, но мне действительно нечего больше добавить. Я не могу… я не могу больше работать на Марка… — ее голос задрожал, и Джаспер, прищурив глаза, внимательно посмотрел на нее.

— Эй, что такое? Что случилось? Расскажи все старине Джасперу.

Она покачала головой, уже больше не доверяя своему голосу.

— Послушай, дорогуша, если дело в том, о чем я догадываюсь, все, что я могу тебе сказать это то, что я думаю, что тебе лучше поехать со мной и дать Марку шанс все объяснить.

— Какой смысл?

— Ради меня! Разве ты не понимаешь? Я надеялся, что ты справишься с теми трудностями, которые возникли у тебя с Марком, но если этого не произошло, то я все равно не собираюсь терять лучшую секретаршу, которая когда-либо была или будет у меня. О'кей? Хорошо, больше никаких споров, одевай пальто и поехали со мной.

Десятью минутами позже Клара сидела рядом с Джаспером в его «вольво» и слушала, как он негодует по поводу утреннего сильного движения. Она молчала до тех пор, пока они не промчались мимо здания МДМ, тогда она удивленно повернулась к нему.

— Куда мы едем?

— В Найтбридж, — уклончиво ответил Джаспер.

— В Найтбридж? — повторила Клара. — Но зачем?

— Приказ. — Он пожал плечами, рискованно убрав руки с руля. — Не наше дело обсуждать приказы.

— Но я не понимаю. Кто в Найтбридже?

— По-видимому, Марк. Но не спрашивай меня почему, душечка, я всегда последний, кто узнает причину того, что вокруг происходит. Он просто дал мне адрес в Найтбридже, попросив забрать тебя и доставить туда.

— Это не может быть его городским домом в Лондоне, например? — Внезапно она встревожилась. Если это было так, то большая вероятность того, что там будет и Сирена, а встречу с ней она вряд ли выдержит.

Джаспер покачал головой.

— Нет, его дом в Кенсингтоне. Бесполезно гадать, дорогуша, я знаю так же мало, как и ты, тебе остается только подождать и все самой увидеть.

Весь оставшийся отрезок пути Клара упорно молчала, не осмеливаясь даже предположить, что Марку от нее нужно.

Когда Джаспер, наконец, въехал на задний двор огромного элегантного здания, и они вышли из машины, Клара была удивлена, прочитав вывеску перед входом, которая гласила, что это здание является частной больницей.

Озадаченно она повернулась к Джасперу, Но было очевидно, что он удивлен не меньше ее.

Изящно одетая женщина открыла дверь, и когда Джаспер назвал себя, она улыбнулась.

— Входите, мистер Харис ждет вас.

Джаспер удивленно поднял брови, и они прошли за женщиной вниз по коридору, застеленному богатым ковром. Клара покачала головой в ответ на какой-то невнятный вопрос Джаспера. Она тоже не имела понятия, почему Марк назвался своим настоящим именем и в таком случае, что он делает в этой недоступно дорогой клинике.

Женщина остановилась перед дверью, постучавшись, повернула ручку. Она открыла дверь и с улыбкой посторонилась, пропуская Джаспера и Клару в комнату.

Клара тут же заметила Марка, он сидел на подлокотнике красного вельветового дивана. Сирена сидела рядом с ним, и он одной рукой обнимал ее за плечи.

При виде их сердце Клары болезненно сжалось. Зачем она приехала? Что она здесь делает? Как Марк посмел послать за ней? Неужели он это сделал только для того, чтобы посыпать соль на ее раны?

Марк встал, и несмотря на испытываемую боль, Клара заметила, каким он выглядел уставшим, как если бы не спал всю ночь. Быстрого взгляда на Сирену, однако, было достаточно, чтобы заметить, что она просто сияет от счастья. Если раньше она казалась Кларе красивой, то теперь она была просто несравненно прекрасна. Она смотрела на Марка, и глаза ее светились от радости.

— Джаспер, — сказал Марк, — ты привез Клару, спасибо. — Говоря это, он перевел взгляд с Джаспера на Клару, улыбнувшись ей той улыбкой, от которой у нее замирало сердце.

— Ну, Марк, я не знаю, что здесь происходит, — сказал Джаспер, преувеличенно тяжело вздохнув, — и у меня нет времени остаться и все выяснить, — он взглянул на свои часы. — Я должен быть на радио в полдень, оговорить условия контракта; кто-то же из нас должен работать. — На Марка не подействовало его колкое замечание, он только усмехнулся, когда Джаспер повернулся, чтобы уйти.

Проходя мимо Клары, трогательный коротышка Джаспер похлопал ее по плечу. Этот жест выражал одновременно и любовь, и утешение, и набрав побольше воздуха в легкие, она выступила на середину комнаты.

— Ты хотел видеть меня, — спокойно сказала она, смотря Марку прямо в глаза.

— Да, Клара, — ответил он. — Я не могу уехать сейчас отсюда, а нам есть о чем поговорить.

— Разве? — она удивленно приподняла бровь, но Марку не удалось продолжить свою мысль, так как дверь снова открылась, и вошла женщина, которая проводила их в эту комнату.

Обращаясь к Сирене, она сказала:

— Вы можете сейчас войти.

Взгляд, который бросила Сирена на Марка, заставил Клару напрячься, и острая боль, казалось, пронзила ее тело.

Сирена встала с дивана, и Клара заметила, что на ней было все то же кремовое платье, которое она одевала вчера, но сейчас оно было помято, и ее густые блестящие волосы были растрепаны и непричесаны. Клара также заметила, когда Сирена проходила мимо нее, что несмотря на счастье, переполняющее ее, она тоже выглядела очень уставшей.

Проходя мимо Клары, Сирена ей робко улыбнулась и повернулась к Марку.

— Ты пойдешь со мной? — В ее больших черных глазах отразилось беспокойство.

Он покачал головой, взял ее руку и, крепко пожав, поднес ее к губам.

— Нет, иди ты первая. Я подойду позже. — Он проводил ее взглядом из комнаты.

— Зачем ты попросил Джаспера, чтобы он привез меня сюда? — резко выпалила Клара, и в ее голосе слышались нотки гнева, которые Марк не мог не заметить.

Он прищурил глаза.

— Я попросил привезти тебя, потому что узнал две очень странные новости сегодня утром. Одна из них то, что якобы я уволил тебя из МДМ, и другая то, что ты написала заявление об уходе. Я ничего не понимаю.

— Это все легко объясняется. Моя мать позвонила мне вчера вечером, и я ей сказала, что не буду больше работать у тебя. Она, должно быть, сделала неправильный вывод из моих слов и подумала, что ты уволил меня.

— Почему она так решила?

— Ее очень обеспокоило то, что она так к тебе отнеслась в Брайтоне, и она подумала, что это повлияло на твое решение.

— Это звучит так, как будто она переменила свое мнение, насколько я хорошо понимаю. В последний раз я слышал, что она не может дождаться, когда ты уйдешь с этой работы.

— Это так, но, по-видимому, у них с Крисом состоялся долгий разговор; он, должно быть, наговорил о тебе много хороших слов.

— Добрый старина Крис, я перед ним в долгу, но это не дает ответа на мой другой вопрос.

— Твой другой вопрос? — Клара старалась говорить невозмутимо, но ей это плохо удавалось, потому что она чувствовала, как зарделись ее щеки от его непосредственной близости.

— Ну же, Клара, ты знаешь, что я имею в виду. Почему ты написала заявление об уходе?

Внезапно она почувствовала, что больше не в силах выдерживать настойчивый взгляд его голубых глаз, ее сердце болезненно дрогнуло, и она отвернулась.

— Я думала, что это очевидно, — хрипло произнесла она.

— Я могу этому дать только одно объяснение, что ты на меня сердишься за то, что я так поспешно покинул тебя вчера. Если это так, то я прошу прощения, но я хотел бы все объяснить…

— Не только поэтому…

— Тогда почему? — подойдя ближе, он протянул к ней руку и нежно приподнял ее подбородок, повернув к себе ее лицо.

— Ты не был честен со мной.

— Я не понимаю.

— О, Марк, пожалуйста! Не надо больше меня обманывать. Ты на какое-то время заставил меня поверить, что между нами может быть что-то больше, чем… почему еще только вчера в роще… я подумала… я…

— Да, Клара? — мягко прошептан Марк, он был теперь так близко, что она чувствовала его теплое дыхание на своих щеках. — Что ты подумала?

— Я думала… я думала, о, но это не имеет значения, что я думала. Это ничего не меняет.

— Почему?

— Ну, для начала, есть Сирена!

Он нахмурился.

— Сирена? Какое она имеет ко всему этому отношение?

Клара недоверчиво посмотрела на него.

— Я думала, что она имеет прямое к этому отношение.

— Я не понимаю, почему…

— К чему все эти тайны? — Требовательно произнесла Клара, не дав ему возможности продолжить. — Я подозреваю, что все дело в прессе и твоих поклонниках, чтобы они ничего не пронюхали?

— Это правда. Но как ты узнала..?

— Это бы уничтожило твой имидж, не так ли? — неумолимо продолжала Клара.

— Мой имидж? — Он выглядел сбитым с толку. — Клара, о чем ты говоришь?

— В самом деле популярность рок-звезды померкнет, если станет известно, что она жената и к тому же имеет детей? — Ее голос дрогнул, и она отвернулась.

— Клара, объясни, что ты имеешь в виду. Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Я видела мальчика, Пауля, вчера после твоего поспешного отъезда, — резко бросила она.

— Да? — На время недоуменное выражение его лица сменилось любопытством. — И что ты о нем думаешь? Он хороший маленький паренек, не правда ли? Но что ты имеешь в виду, говоря о моем имидже и о детях? Эй, Клара, — внезапная догадка отразилась в его глазах, — ты же не думаешь, что Пауль мой сын?

Теперь была ее очередь удивиться.

— Да, я так подумала.

— О, Клара…

— Чей же он сын?

— Сирены.

— Да, я это хорошо поняла, — она не в силах была скрыть сарказм в голосе.

Он пристально посмотрел на нее. Внезапно прищурив глаза, он сказал:

— Клара, Сирена не моя жена, ты же этого не подумала, правда?

Она опустила глаза, не в состоянии выдержать его вопросительный взгляд.

Марк продолжал долго пристально смотреть на нее, потом, глубоко вздохнув, он взял ее за плечи.

— Клара, посмотри на меня. Пожалуйста, посмотри на меня и послушай.

Она медленно подняла на него взгляд, в глубине его глаз было столько нежности, что сердце Клары бешено забилось.

— Сирена — жена моего лучшего друга.

— Что!

— Да. Она замужем за Стефаном Коулом. Пауль их сын.

— Стефан Коул? — Клара нахмурилась, она слышала это имя где-то раньше.

— Да, Стефан и я вместе учились в школе, он был одним из первых членов нашей группы.

Клара пристально смотрела на него, вспомнив, что говорил о Стефане Крис.

— Но разве ты не уволил его из группы?

— Уволил его? Господи, нет. Откуда у тебя такие сведения? Стефан просто фантастический композитор. Он написал большинство наших первых песен. Группа в долгу перед ним, его заслуга в том, что мы имели такой грандиозный успех в самом начале нашей карьеры.

— Тогда почему…? Я не понимаю…

— У Стефана были большие амбиции работать самостоятельно. Он оставил группу по собственному желанию и уехал в Штаты, где познакомился с Сиреной. Но у него все не ладилось. Он не получил того контракта, который был так ему необходим, его здоровье оставляло желать лучшего, и он быстро стал катиться вниз. Я старался поддерживать с ним связь, но он очень гордый, и я не слышал о нем ничего уже несколько лет. Однажды несколько недель назад я получил от Сирены письмо, в котором она просила меня 6 помощи. Стефан был серьезно болен, ему было необходимо срочное лечение, за которое они были не в состоянии заплатить.

— Но почему ты не сказал мне? Зачем была нужно вся эта конспирация? — она требовала от него объяснений, но где-то в глубине души уже начал шевелиться крошечный зародыш надежды.

Нежно он подвел ее к дивану и усадил рядом с собой, обхватив ее руками.

— Стефан страдал от болезни почек, у него был постоянный диализ, необходима была пересадка. Я устроил их переезд сюда и поместил Стефана в этот госпиталь, где он находился в ожидании донора.

— Об этом никто не знает?

— Только Грета, которая знала Стефана, когда он был еще мальчиком. Поэтому я хотел, чтобы Пауль и Сирена остались в Виткомб Меноре рядом с Гретой.

— Я все еще не понимаю, зачем была нужна такая секретность?

Он вздохнул.

— Немного подумав, я решил, что нужно рассказать Джасперу, и особенно тебе. — Говоря это, он еще крепче прижал ее к себе, и она оказалась еще ближе к нему. — Но я почувствовал, что это будет не совсем честно. Это было тяжелое время, и Стефан находился на грани между жизнью и смертью. Я не хотел, чтобы пресса узнала об этой истории, им бы она понравилась, и они бы преследовали тебя и Джаспера, разнюхай про это. Ты можешь себе это представить. Трагическая драма разыгрывается в ожидании подходящего донора. Я не хотел, чтобы эта история появилась в газетах. Мои друзья мне очень дороги, и я не хочу нарушать их покой и делать их личную жизнь всеобщим достоянием, которая будет у всех на виду, если пресса что-нибудь выяснит об этой истории. — Он озабоченно повернулся к ней. — Ты же понимаешь, правда?

Она кивнула, закусив губу. Как они все были не правы по отношению к этому человеку.

— О, Клара, моя бедная маленькая девочка. Через что я заставил тебя пройти. Думать, что Сирена и я женаты!

— Я так сначала не думала, я просто считала, что между вами может что-то быть, но когда я увидела Пауля, и Грета сказала мне, что он сын Сирены, то я подумала и сложила два плюс два…

— И получила пять, — он рассмеялся и, повернув ее лицо к себе, припал к ее губам в таком страстном поцелуе, пронзившем Клару сладостной истомой, что от прежних сомнений не осталось и следа.

Прошло много времени прежде, чем он смог оторваться от ее губ. Положив ему голову на грудь, она тихо позвала, наконец осмелившись нарушить молчание.

— Марк?

— У? — В его голосе слышалось удовлетворение.

— Что вчера случилось?

— Ты имеешь в виду вертолет и мой отъезд? Они нашли донора для Стефана. Им оказался бедный парень, который попал в автокатастрофу на М6. Сделали медицинскую экспертизу, и оказалось, что его ткань идентична с тканью Стефана.

Она выпрямилась, внимательно посмотрев на Марка.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да, это так, — он не дал ей возможности продолжить. — Они прооперировали его сегодня ночью. Стефан чувствует себя хорошо. По-видимому, следующие двадцать четыре часа будут для него критическими, но хирург заходил повидать нас перед тем, как вы приехали, и он сказал, что у нас есть все основания надеяться на лучшее.

— О, Марк. Я так рада. Это объясняет то, что Сирена выглядела такой сияющей.

— Да, это слово очень кстати подходит. Ты знаешь, она просто обожает Стефана, он и мне очень дорог. Последние несколько недель нельзя назвать легкими.

— Теперь я все понимаю. Мы оба, я и Джаспер, видели, что у тебя какие-то проблемы, что тебя что-то очень сильно угнетает и не дает покоя.

— У Джаспера были какие-нибудь предположения, что это может быть? — усмехнулся Марк.

— Он только сказал, что это, должно быть, проблемы личного характера на любовном фронте.

— Это спорный вопрос…

— Что ты имеешь в виду?

— После всего этого ему придется подыскивать себе новую секретаршу.

— Почему? — она выпрямилась и в недоумении посмотрела на него.

— Как я говорил тебе вчера, мне понадобится твоя помощь в музыкальной аранжировке, тебе нужно заняться собственной музыкальной карьерой, а в оставшееся время, я надеюсь, ты сосредоточишься на обязанностях моей жены.

— Что скажут по этому поводу твои поклонницы?

— Не думай о моих поклонницах. Что скажет твоя мать?

Клара рассмеялась, и прежде, чем его губы успели прервать ее в очередном страстном поцелуе, она ответила:

— Ну, моя мама сказала бы, что хочет мне только добра, а в том, что это так, нет никакого сомнения.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.