Мы - последствия баланса

Ситх. Сила освободит меня

Музыкальная тема:

Eisbrecher — Das Gesetz

По возвращении на Корусант никто из них не стал распространяться о случившемся. Император остался доволен захватом базы и убийством джедаев, более его ничего не интересовало, во всяком случае, он ничем более не интересовался. А вот Алена начала ставить все под сомнение.

Бейла Органа казнили, хотя он являлся сенатором. Старкиллера они с Вейдером едва на куски не разорвали. Долгую дорогу домой Алена мучилась мыслью, что не следовало отпускать Лею Органа, однако сейчас испытывала облегчение. У Империи не было доказательств причастности принцессы к повстанческой деятельности, Алена, похоже, была единственным свидетелем преступления, о котором решила не распространяться. Почему? Да потому что.

Она не сомневалась в жестоких методах Империи, и совесть не мучила ее из-за надлежащей роли палача. В глобальном масштабе Алена не видела для себя угрозы, в отличие от внутренних факторов. Поддавшись эмоциональному порыву, она едва не погубила себя, дав Вейдеру желаемую силу.

Прошлое по-прежнему имело над ней власть, и как бы отвратительно и прискорбно это не было, Сэмюэльс оказался прав — она стала зависима от темного лорда, от его жестокости и власти. Она всегда позволяла сильным личностям брать над собой верх, ей нравилось быть ведомой, а не вести людей. Только стоя по правую руку от кого-то, девушка ощущала какой-то интерес к делу и жизни в целом.

Перед волевыми личностями она крошилась, как фигура из песка, а в глазах остальных выглядела гранитной статуей. Проблема в том, что желание конкуренции с такими индивидуумами уходило на задний план, Алена с радостью была готова подчиниться их воле. Для нее существовали слабые и сильные. И из-за этого слепого разделения пострадало слишком много людей. Из-за этого пострадала в первую очередь она.

Что будет дальше? — интересный вопрос. Алена видела не лучшую из перспектив. Ее сын до сих пор жив и находился в заключении, что являлось абсолютным гарантом ее хорошего поведения. Чувства, которые она испытывала к Эдгару, никак не назвать материнскими, но с каждым днем она все сильнее беспокоилась о нем. В конце концов, не смотря на оправдания, девушка ответственна за него. И Вейдер уже видел, что она оттаивала к Эдгару, жаждала защитить его.

Поэтому Алена и видела лишь один исход. Поняв, что сила магнума все же могла перейти ему, Вейдер потребует все до последней капли, и в случае отказа убьет Эдгара. Девушка не хотела смерти сына, а также умирать самой. Если Вейдер воплотит угрозу в жизнь, Алене уже будет нечего терять, но зная себя, она не уйдет из Империи. Так и продолжит быть марионеткой. И что-то это не прельщало.

Ей не за чем будет покидать Империю, если Эдгар погибнет. Она окажется в ловушке, из которой не выберется даже по собственной воле. Для себя она не высвободится из золотой клетки, но не для сына. Хотела Алена того или нет, но несмотря на все заработанные благосклонности и награды, она должна выбираться. Зависимость от Вейдера ее убьет. Как наркомана — игла.

Трудно было удержать эту мысль до последнего, но оказавшись перед дверьми тюремной камеры, Алена засомневалась. Надзиратель оставался на посту, а ей в узком темном коридоре хотелось вжаться в стену и раствориться в небытие. Слишком сложный выбор, слишком трудное решение.

Введя код доступа, девушка вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Здесь по-прежнему стояла прохлада, а Эдгар сидел в цепях, как опасный зверь. Он поднял на нее тяжелый взгляд, но промолчал, и Алене оставалось лишь смотреть на его ожесточенное лицо. Выглядел он отвратительно.

— Тебя хоть кормят?

— Это единственное, что тебя волнует?

Резкий вопрос не удивил Алену. Сын буквально метал в нее молнии, столько ненависти она видела разве что во взгляде Вейдера.

— Вы убили его. Хотя я вам все рассказал. Все.

— Не все, но…

— Да какая разница! — Закричал он, в порыве злости звякнув цепями. — Ты обещала мне! Ты хоть представляешь, что значил этот человек для меня, для всего Альд…

— Я сдержала свое обещание, — утомленно сказала Алена. — А о сенаторе Органа я понятия не имела. Клянусь.

Он хотел что-то добавить, накричать на нее, возможно, но шумно выдохнул и покачал головой. Эдгар не должен был узнать о смерти Бейла, но у охраны, видимо, слишком длинный язык.

— За что ты сражаешься? Я хочу понять.

— Вряд ли тебе удастся, — разочарованно подметил парень.

— Ты должен мне рассказать, объяснить. От этого будет зависеть твоя дальнейшая судьба. Да и моя тоже.

— Словно тебе есть дело хоть до кого-то.

— Есть.

— Тебе даже до самой себя нет дела, — не без ядовитого ехидства подметил Эдгар. — Я знаю, что творится у тебя на душе, и там беспорядок. Ты сдаешься перед трудностями, выбираешь путь насилия, потому что он проще. И я говорю не только о насилии по отношению к другим, но и к себе самой. Ты позволяешь людям манипулировать тобой, а взамен довольствуешься крохами власти.

— То же можно сказать и о тебе? — Алена предпочла не демонстрировать раздражение, хотя слова сына ее задели. Правда всегда ранит. — Ты находишься на коротком поводке у Органа, а они позволяют тебе сеять хаос: взрывать дома, убивать людей.

— Я не террорист. Та акция была… исключением. И я не горжусь ею.

Только по едва сдерживаемой ухмылке верилось с трудом.

— Серьезно?

— А ты разве не серьезна в своих… подвигах? У всех есть слабости, каждый не безгрешен.

— Так это твоя идея? За которую ты борешься. Просто кричать о том, что Империя — ад на колесах? Чем тебе не живется спокойно? Почему не живется семье Органа? В вашем распоряжении люди, деньги, власть.

— Власть — не значит свобода.

— Власть значит все. Когда у тебя есть власть, ты свободен делать все что угодно.

— Ну и как? Свободно тебе живется?

— Вполне.

— Ты должно быть шутишь? — искренне удивился парень, учитывая серьезность и спокойствие собеседницы.

— Что, по-твоему, свобода? Я могу без спроса покинуть Корусант? Да. Могу я свободно тратить деньги со своего счета? Да. Могу я уйти в отпуск? Вполне вероятно. А вот могу ли я убежать от Империи или переметнуться к сопротивлению — да, но это будет считаться предательством. В Империи существуют четкие правила и законы, преступив которые, ты станешь преступником. Также и в сопротивлении: вы свободны и не представляете угрозы, пока не захотите переметнуться к врагу. Наши свободы равны, Эдгар, поэтому не пытайся навешать мне на уши всякой чуши из серии «во имя свободы», «во имя демократии». Скажи мне правду.

Даже если речь и произвела на него впечатление, парень не показал этого. Он сидел на полу у стены, и несмотря на положение, выглядел хозяином ситуации.

— Правду, — повторил он и сделался куда более мрачным. — Сопротивление появилось не потому, что у людей отняли свободу. Сопротивление появилось, потому что у людей отняли их жизнь. Большинство стало изгнанниками, у них отнимали имущество, гнали за политические взгляды, но главное — отнимали семьи. Убивали, разлучали. Я тот, у кого действительно отняли жизнь, разлучили с родной матерью, с тобой. Думаешь, я хорошо жил все эти годы? В семье Органа — возможно, хоть меня Бейл пару раз чуть действительно не пристрелил за некоторые выходки, Лея всегда защищала меня. А я — ее. Но так было не всегда. До семи лет я жил под опекой Асоки, и это были худшие годы в моей жизни. Не потому, что Асока была плохой, просто… она не знала, что со мной делать, и оставляла на попечение у разных людей. Кто-то обращался хорошо со мной, кто-то — не очень. Особенно любопытные истории получались с теми, на кого выпала доля формирования моей силы. Люди, скажем так, были не в восторге, и пару месяцев мне пришлось прятаться по подземным уровням и всяким канавам.

— И как ты выжил? — растерялась Алена. — В таком возрасте…

— Я был не единственной сиротой. А мои способности производили на ребятню особое впечатление.

— Значит, ты сражаешься против Империи в знак благодарности семье Органа?

Эдгар промолчал, не сводя пристального взгляда с собеседницы, а затем утомленно прошептал:

— О боже…

Алена почувствовала себя немного глупо.

— Да, в какой-то степени я сражаюсь против Империи, и делаю это отчасти, чтобы защитить от неприятностей Лею. Но главная причина в другом. Империя отняла у меня жизнь, которую я должен был прожить с тобой, не переживая бродяжничество и постоянный страх перед завтрашним днем.

— Прошлое не вернуть, Эдгар.

— Моя цель — не вернуть прошлое. За добро принято благодарить, злость я выражаю иным образом. Но самое главное — я здесь, чтобы выстроить будущее, которое и должно было быть у меня. С тобой. Ты моя мать, но не семья, и я не могу любить тебя также, как Белора или Лею, потому что я знал только их. И это неправильно. Империя отняла у меня тебя, а теперь и Бейла, поэтому я ни за что не соглашусь променять сопротивление на Империю. Даже несмотря на то, что ты… если ты действительно сдержала свое обещание, я благодарен тебе, и готов помочь, раз ты сделала шаг навстречу. Но пока ты не захочешь помощи, я бессилен. Империя погубит тебя. Хотя, даже не Империя или Вейдер, а ты сама. Позволь мне помочь.

Все видели, насколько она слаба, насколько жалкой стала. Какая ирония, ведь она достигла таких высот, столько власти заключалось в ее руках, что любой упивался от зависти. Народ видел в ней пусть и не героя, но цепного пса Империи, образ сильного и опасного человека, а вот близким открывалась совсем другая личность: жалкая, раздавленная, падшая женщина. Да и кого она подразумевала под «близкими»? Вейдера?

— Игла погубит наркомана… — подойдя к своей финишной прямой, с горечью заключила Алена. — А ты мне ничем не сможешь помочь.

— Я не…

— Ничем, — перебила девушка, Силой сжав небольшую камеру в углу комнаты, — пока ты здесь.

Участь камеры постигла и кольца наручников, которые со звоном разлетелись и звякнули цепью. Эдгар, скривив лицо от боли, судорожно начал растирать запястья.

— Ау, аккуратнее.

— Без глупостей, — на полном серьезе заявила Алена, наблюдая довольную улыбку парня, которая становилась все шире с каждой секундой. — Следуй моим указаниям, и, возможно, мы выберемся без приключений.

— Не интересно без приключений.

У Алены от неадекватного энтузиазма парня волосы встали дыбом, она уже жалела, что освободила его.

— Приключение в формате Вейдера тебе явно не понравятся.

— Ну тебе же нравятся.

— Ты сейчас точно здесь останешься.

— Не хватает фразы «да как ты разговариваешь со своей матерью, молодой человек…» — усмехнулся парень, но заметив, как сильно побледнела от злости Алена, поспешил поднять руки в знак капитуляции: — Понял, шутить не любим.

Неужели этот клоун действительно того стоил? Конечно, стоил. Также, как и его отец. Теперь понятно, откуда театральность.

Открыв дверь и убедившись, что в коридоре никого нет, Алена жестом позвала за собой Эдгара. Обезвредить надзирателя на пункте досмотра не составило труда, как и отключить камеры видеонаблюдения в блоке, однако дальше начинались трудности. Заставить сына переодеться в черную униформу оглушенного стража порядка удалось не с первой попытки, парень со своим юношеским символизмом едва не заслужил отрезвляющий подзатыльник.

— Ты уверена, что это вообще сработает? — Спросил он, когда они поднялись на лифте на минус первый этаж — дальше только пешком. — Я в этой форме выгляжу как сбежавший зек.

— Ты и есть сбежавший зек, так что закрой рот и иди, опустив взгляд в пол.

— Так точно, мой генерал.

Чертовы гены Гавриэля.

Наверное, это странно, когда привыкаешь предавать. Смотришь на это, как на поиск собственной выгоды и безопасности, а не сокрушительный поступок. Проходя мимо полицейских, Алена боялась, что в ней моментально обнаружат предателя.

Впереди лежал главный холл, довольно просторный, если не сказать огромный. Пересечь его будет немалым испытанием, хоть Алена и понимала, что даже если кто заподозрит неладное, он не посмеет остановить ее.

— Следуй за мной и не оглядывайся.

Полицейское ведомство, надо признать, уступало по мерам безопасности военному, вряд ли бы Алене удалось также беспрепятственно выбраться, например, с нижних уровней звездного разрушителя. Здесь же никто не обращал внимание на лорда Альзабар, которая уже с первых визитов дала понять, что ее лучше не беспокоить. Но не все здесь оставались слепы к происходящему, и на полпути девушка замерла, как вкопанная, и затаила дыхание. Эдгар чуть не врезался в нее.

— Черт возьми.

— Что? — Но ответ парень увидел в следующий миг. — А-а. Будем прорываться с боем?

Не хотелось бы. Сжав кулаки, Алена отмахнулась от вспыхнувшей паники.

— Нет. Идем.

Выйти беспрепятственно, разумеется, не удалось, поскольку Иона тактично встала у нее на пути, держа руку на поясе рядом со световым мечом. Она выглядела спокойной, но в ее взгляде бесновался жгучий ужас.

— Какого черта ты делаешь? — Зашипела девушка, когда Алена подошла к ней практически вплотную.

— То, что должна.

— Ты должна сидеть тихо и не вытворять глупости. А не…

— Иона, хватит. Я делаю то, что считаю правильным.

— Отступи, пока не поздно, прошу. Империя не настолько плоха, чтобы рушить все из-за… него.

В ее взгляде проскочило столько ненависти, что Алене стало стыдно. Преданность Империи взращивалась в Ионе годами, она не понимала, почему, достигнув таких высот, кто-то рискнул пожертвовать всем ради одного человека. Пусть так и выглядело, но Алена отважилась на этот шаг не только из-за Эдгара.

— Мне нравится Империя, Иона, но я определенно мешаю влиятельным людям. Если останусь, то рано или поздно умру.

— Если уйдешь — уж точно.

— Но я не хочу умирать от рук союзников. — Она вздохнула. — Вейдер нашел способ вытянуть из меня силу, и теперь он не остановится. Я не хочу ждать, когда он ударит мне в спину. И не хочу, чтобы он использовал и тебя. Я однажды тебя бросила, и не собираюсь делать это вновь. Прошу, — девушка коснулась плеча собеседницы и с мольбой сказала: — Идем со мной. Ты достойна большего, чем ходить у кого-то в шестерках.

Алена ожидала, что Иона необычно отреагирует, но никак не потрясением. Уставившись на нее, словно на сумасшедшую, предлагающую прыгнуть с обрыва, Иона медленно отступила назад, освобождаясь от прикосновения наставницы.

— Иона…

— Ты хоть понимаешь, что это повторение прошлого? Ты бросаешь меня и убегаешь со своим сыном. Империя — это мой дом, лорд Ведйер…

— Ладно, — перебила ее Алена, не желая привлекать ненужное внимание. Она и так задерживалась. — Ладно. Я поняла. Ты уже не маленькая, чтобы за тебя решали. Ты не нуждаешься в спасении, а вот я — нуждаюсь, поэтому и бегу. Жаль, что наши пути расходятся, но я рада, что они хоть ненадолго пересеклись. В любом случае, если попадешь в беду, я помогу. Береги себя и… дай нам хотя бы три минуты.

Трудно покидать дорогих тебе людей, но за последний год Алена научилась горькой истине, что это — еще не худший вариант.

Миновав главный холл, они с Эдагром оказались на проходной, и тогда девушка вспомнила о подвохе, который вылетел у нее из головы — контроль-пропускная система на вход и выход. Она могла быть сто раз императрицей, но Эдгара без досмотра не выпустят, а у него не то что пропуска не было, его отпечатки пальцев и профиль уже находились в базе данных особо опасных преступников.

— Будем пробиваться? — Предположил парень, что явно веселило его.

Алена не разделяла энтузиазма, однако не знала другого свободного выхода, а времени у них оставалось немного. Возможно, действительно придется уходить под звуки поднятой тревоги. Из полицейского штаба. В центре Корусанда. Имперской столицы. Потрясающе!

За неимением другого выбора, девушка двинулась вперед, но не успела она и двух шагов сделать, как ее схватили за руку и потянули влево.

— Третий выход, там сломана система биометрии.

— Иона?

— Не заставляй меня пожалеть об этом.

Алена не стала даже уточнять, где именно находился третий выход, и как девушка узнала о сломанной системе биометрии на КПП. Теперь она ощущала себя прижатой к стенке и растерянной, пока дикий восторг не накатил на нее мощным цунами. Что бы не сподвигло Иону на этот рискованный шаг, Алена едва сдерживала улыбку. Ее сын, ее ученица — они отважились поверить ей вновь. Помочь ей.

Выход, к которому их привела Иона, оказался служебным, где вместо толпы суровых охранников скучал молодой юноша. Отреагировать на них он не успел, Алена без разбирательств отбросила его Силой в стену.

— Ну или так, — одобрительно подметил Эдгар.

Но едва они дошли до дверей, как по громкоговорителям разнесся сигнал тревоги, заставивший их застыть на месте.

— Думала, у нас будет побольше времени.

— Ты же сказала — три минуты.

— Ты оповестила их о побеге? — Алена сильно удивилась такому повороту, однако не разозлилась, будто подозревала, что без трудностей не обойтись.

— Так я смогу контролировать ситуацию.

— Подушка безопасности, умно, — с ядовитой злостью подметил Эдгар, едва не с ноги открывая дверь. — И все же лучше поспешить.

На улице тревогу практически не было слышно, да и людей оказалось не так много, как предполагала Алена — они ходили вдалеке, и не обратили на них внимания.

— Куда теперь? — Спросил Эдгар.

— Транспорт, мой автомобиль на парковке.

— А не лучше угнать чужой? — Уточнил парень. — Твой явно будут отслеживать, ты же ведь теперь тоже преступница.

— Она не преступница, — вмешалась Иона, — я лишь сообщила о твоем побеге и все.

— И так много вариантов, кто мне помог?

— Замолчите оба. И шагайте к парковке.

Так они и сделали, несмотря на разногласия. Не успели отойти от полицейского участка, как хотели порвать друг другу глотки. Почему это ничуть Алену не удивляло? А вот что действительно казалось подозрительным, так это люди, которые не обращали на них ни малейшего внимания — они мчались в участок, эту десятиэтажную цитадель, сотрясающуюся от воя тревоги. И почему никто не обращался к ней за помощью, если произошел инцидент? Настолько боялись расстроить лорда Альзабар, что предпочитали как можно скорее устранить проблему?

— Ладно, парковка находится там, — кивком указав направление, Алена достала из кармана ключи.

Ее спутники продолжили путь, а вот она замедлялась, пока и вовсе не остановилась, осознав неладное. На площади перед полицейским участком, где обычно находилось множество людей, сейчас никого кроме них не было — все убежали. И углубившись в потоки Силы, Алена сразу отыскала причину, которая оставалась нарочито скрытой до текущего момента.

— Ну конечно, — с грустью осознала девушка, а затем окликнула Иону и бросила ей ключи.

Девушка, обернувшись, чуть не выпустила связку, с недоумением посмотрев на бывшего мастера, а затем ее взгляд скользнул дальше, к главному входу в департамент полиции. Должно быть, Иона никогда в жизни так не пугалась.

— Уходите.

— Черта с два я тебя оставлю.

— Эдгар, — грозно обратилась к нему Алена. — Будь умницей. Не спорь с матерью. Уходите. Я догоню.

— Нет… — едва шевелясь от цепенящего страха, пискнула Иона, — нет, я не хотела… я…

— Уведи ее, быстро.

В отличие от Эдгара, Иона не хотела уходить из-за нарастающего ужаса перед осознанием своего предательства. И фигура Вейдера, застывшая на верхних ступенях главного входа, сильнее разжигала ее чувство вины. Но парню удалось увести ее за собой, Иона даже не сопротивлялась, а лишь продолжала оглядываться, пока не оказалась на достаточно безопасном расстоянии.

Рано или поздно этот момент должен был настать.

— И с каких пор ты за мной следишь лично? — Спросила Алена. Пришлось повысить голос, чтобы Вейдер ее услышал. — Хотя это льстит.

«Это была твоя последняя ошибка», — раздался у нее в голове суровый голос.

«Нет. Это всего лишь последствия твоей первой».

Подняв волну Силы, которой Алену едва не сбило с ног, Вейдер неспешно сошел с мраморной лестницы и повторил попытку. Девушка встретила поток ответным толчком Силы, от которого мужчина прикрыл лицо рукой, словно от сквозняка. Когда он подошел достаточно близко, Алена предпочла не ловить удачу за хвост, атаковав противника световым мечом.

Ожидать моментальной победы очевидно не стоило, причем Вейдер не просто встретил ее атаку, но и ударил Силой. Девушка и была бы рада держаться в стороне, прибегая к помощи энергетических атак, но она уже изначально заподозрила неладное. Она могла сослаться на психологическое давление, отвлекающие мысли, из-за которых не заметила мужчину. Но в такой близости ей всегда удавалось уловить следы его присутствия.

И теперь, сражаясь с ним под открытым небом, Алену не покидало пугающее ощущение, будто она сражалась с собой. Сила, которую поглотил Вейдер на Кореллии, не просто помогла ему восстановить дыхание, но и напитала мощью. Это чувствовалось по его движениям, внутреннему балансу энергии.

Только когда Эдгар и Иона удалились на достаточно безопасное расстояние, Алена призвала силу магнума. Не потому, что опасалась случайно навредить им, а из-за связи, которая тонкой нитью потянулась к Вейдеру. Со временем она исчезнет, но этот факт уже говорил не в ее пользу, и мужчина тоже понимал это.

— Ты теперь от меня никуда не уйдешь.

«Как и ты от меня».

Странно, что в погоню за Эдгаром и Ионой никого не отправили, и обратив внимание, что Вейдер также никуда не спешил, Алена занервничала. Что же она упустила? Неужели ее ждал бы такой финал вне зависимости от решения освободить Эдгара? Нет, пусть мужчина и жаден до силы и власти, но не глуп. Чего нельзя сказать о ней. Если их, пусть и на время, связала энергия магнума, он спокойно мог читать ее эмоции, как и Эдгар, не прибегая к Силе. Таким образом, ему плевать на мелкие пешки, которые сыграли свою роль в общем замысле, ведь все, чего он изначально желал — ее силу.

— Молодец. Догадалась.

Догадалась или нет, исход понятен. Алена будто вернулась на девятнадцать лет назад в леса Кашиика, где впервые столкнулась с Энакином в обличие лорда Вейдера. Тогда ей удалось одержать победу, но она оказалась слишком слабой, трусихой, чтобы избавить мир от опасного оружия в руках Империи. Она спряталась ото всех, бросила сына, полагая, что отделается меньшим злом, за что впоследствии пришлось расплачиваться.

И сейчас она оказалась в той же ситуации.

— Тебе некуда бежать, и одолеть меня ты не сможешь. Сдавайся, и я обещаю, что пока ты не будешь сопротивляться, я не стану охотиться за девчонкой и твоим сыном.

Сдаться ему на милость? Лечь под нож или позволить накачать себя наркотиками, ведь только по доброй воле она способна разделить с кем-то силу магнума. Но где гарантии, что он пощадит их? Таких не было, для Вейдера, как и всей Империи, Эдгар с Ионой останутся врагами, преступившими закон. Девушку он точно не пощадит, не простит за предательство. И давать ему в руки револьвер для финального выстрела Алена не собиралась.

Теперь она была непоколебима в своем решении. Ведь Эдгар уже не беспомощный младенец, а Иона — не запуганный падаван.

— Верить тебе, лорд Вейдер, я отказываюсь, — сказала Алена, выключив лезвие светового меча. — Я поступала жестоко, несправедливо, но эту глупость больше не повторю.

— Тебе некуда бежать.

— О нет, есть куда, — с грустной улыбкой отметила девушка. — И там ты до меня уж точно не доберешься.

Связь, созданная энергией магнума, подсказала Вейдеру о намерениях Алены, но сделать он ничего не успел, когда девушка подставила к животу световой меч и пробила себя ярко-красным лучом лезвия.