Мы - последствия баланса

Ситх. Сила освободит меня (3)

Музыкальная тема:

Think Up Anger — Apollo

Странно, конечно. Выбраться ей помог не сын, а человек, которого она считала мертвым, даже не задумывалась толком о его жизни. Но теперь Оби-Ван действительно мертв, отчего радость от освобождения рушилась на глазах. Сидя на ящиках, обхватив колени, Алена не произнесла ни слова с момента, как корабль прыгнул в гиперпространство. То же она могла сказать и о Лее, держащей ее на прицеле с тех пор, как они покинули станцию.

— Может, хватит в нее целиться? — Выйдя из коридора, с откровенным негодованием спросил молодой юноша. Люк, скорее всего, это именно он.

— Ты понятия не имеешь, с кем мы связались, — не отрывая взгляд от нежеланной пассажирки, процедила сквозь зубы Лея.

— Прекрати. Если бы она хотела навредить нам, то не помогала бы.

— Ты, парень, видимо, не знаешь, кто такая дарт Альзабар, да?

— Она такая же, как Бен! Она владеет Силой и помогла нам!

Приятно, что ее защищали, но Лея права — парень явно понятия не имел, на чью сторону встал. И почему Оби-Вану столь важно было защитить этих ребят? С принцессой вопросов не возникало, в ней чувствовался дух и стальной стержень, который определенно понадобится сопротивлению, чтобы выстоять против Империи. Но почему для него такую важность представлял Люк?

— Кто ты такой? — решила напрямую спросить девушка.

Этот вопрос, пожалуй, первое, что она сказала за долгое время.

— Я?

— Она — принцесса Альдераана, — измученно отметила Алена. — Так что да, ты. Кто ты, и почему Оби-Ван так о тебе беспокоился?

— Ну… не знаю, старик Бен всегда был странный.

— Старик Бен?

— Он был отшельником на Татуине, неподалеку от места, где я жил.

— Татуине… — повторила Алена, на физическом уровне ощущая, как закрутились винтики в ее голове. — Ты из сопротивления? Помогаешь им чем-то?

— Ну… нет, но теперь, похоже, да. И… вы вроде бы личность известная, — он оглянулся на Лею, — как я понял.

— Не в лучшем смысле.

— Мягко сказано, — мрачно подметила принцесса. — Она ничем не лучше Вейдера.

— А мой сын что ли лучше Вейдера? — не удержалась от колкости Алена, блеснув грозным взглядом. Несмотря на несоизмеримое сравнение, Лея, тем не менее, промолчала. — Все мы лучше друг друга. Но так что, Люк с Татуина, есть еще идеи?

— А-а… простите, вы сказали «сына»? Немного не понял.

— Я старше, чем выгляжу. Намного.

— Ясно… ну… так и не знаю. Может, все дело в том, что мой отец был джедаем?

Это уже хоть что-то.

— Вы с ним жили на Татуине?

— Нет, я не знаю своих родителей, но Бен знал моего отца. Он сказал, что тот был лучшим пилотом в галактике, которого он когда-либо знал, — мечтательно произнес Люк.

«Так. Подождите». Несомненно, в Республике было много превосходных летчиков, но среди джедаев, и уж тем более близкого окружения Оби-Вана, выделялась лишь одна персона.

— Люк, — осторожно, скорее, подготавливая себя, нежели парня, обратилась к нему Алена. — А ты… знаешь, как звали твоего отца?

— Разумеется. Энакин Скайуокер.

— А-а.

«Так. Стоп. ЧТО?!»

— Ага, — нервно постукивая пальцем по коленке, Алена из последних сил сдерживалась, чтобы сохранять невозмутимость. — Господи, как?.. Энакин… боже. Ааа…

Она спрятала лицо в руках и замычала. Как такое вообще могло произойти? То есть, понятно — как, но почему Вейдер понятия не имел, что у него есть сын?! Асока сказала, что он убил Падме, а, значит, если она родила, то не мог не догадываться о Люке. Здесь явно кто-то спутал карты, и этот кто-то красиво ушел со сцены, прожив столько лет никем незамеченный.

— С вами все в порядке? — насторожился парень.

Трудно подобрать адекватный ответ на этот вопрос, в то время как не менее интригующий приходил на ум. Если желание огородить Люка от Вейдера более-менее понятно, то почему Оби-Ван стремился защитить и Лею? Потому что она явный лидер сопротивления? Искра, способная разжечь пламя революции? Принцесса Альдераана, причем, по донесениям Ионы, не родна дочь Бейла. И именно в эту семью Асока привела Эдагара.

Любопытство кошку до добра не довело. Алена бегло прикоснулась к Силе и различила крепкую связь между принцессой и пареньком, которую они явно не осознавали.

— Да вы издеваетесь. — Она посмотрела на Люка, затем на Лею, потом опять на обеспокоенного Люка, и уже на теряющую терпение Лею. — И это еще меня выперли из ордена джедаев, ясно. Понятно.

— Вы были джедаем?

Люк хватал слова, словно вылетающих из клетки птиц, не упускал не одного, и с волнением ждал следующего. Он определенно жаждал узнать как можно больше, словно щенок, восторгающийся миром. А вот Лея после монолога Алены нахмурилась, наоборот, притихла.

— Когда-то была. Но многое изменилось. И да, — спрыгнув с ящиков, подметила девушка, — я знала твоего отца. И… теперь вижу, насколько вы похожи. Тот же азарт и упрямство.

— Пока у нас есть время, вы сможете рассказать о нем?..

— Подождите, — вмешалась Лея, — мы вообще-то не друзья. Мы летим на базу сопротивления, где ее возьмут под стражу, и она нам расскажет все. Ясно?

— Да, мы полетим на базу сопротивления, — согласилась Алена, постепенно приходя в себя и собирая волю в кулак. Она сделала шаг навстречу принцессе, которая отстранилась, но не отступила. — Я хочу видеть моего сына. И если кто-то попробует помешать этому или прикоснется ко мне, то пеняйте на себя. Может, я теперь и враг Империи, но все еще лорд Альзабар.

Лея не скрывала раздражения и злости, смотрела прямо в глаза, но ничего не говорила — понимала, с кем имеет дело. Надо отдать ей должное, эмоции она умела контролировать, ведь несмотря на жгучее желание расстрелять Алену здесь и сейчас, принцесса не забывала о тактической выгоде, которую она могла принести.

— Не хочу прерывать момент, дамы, — осторожно подметил капитан корабля, выглядывая из прохода, — но мы пребываем. Мне нужны коды доступа, если рассчитываете на мягкую посадку.

Взгляд Леи так и кричал «мы не закончили», на что Алена промолчала и проводила девушку задумчивым взглядом. Действительно похожа на сенатора Амидалу, только с пылкостью Энакина — дикая и опасная смесь. А что касалось Люка, то с первого взгляда можно лишь сказать, что он унаследовал взвинченную натуру отца и доброе сердце матери.

— Вам не холодно?

— Что? — Заметив, что взгляд парня прикован к ее босым ногам, Алена несколько растерялась. — Все нормально. И, раз принцесса мне не скажет, может ты поделишься. Что вы делали на станции?

— Спасали ее, — обернувшись к проходу, в котором минуту назад скрылась Лея, гордо улыбнулся парень. Но улыбка его моментально погасла. — Жаль, что Бену не удалось уйти…

— Это было решение Оби-Вана. Этой встречи было не миновать.

— Сначала мой отец, теперь Бен… скольких людей еще убьет этот человек? — С грустью, в которой прослеживалась злость, Люк опустился в кресло и насупился.

Вейдер убьет многих, здесь ничего не поделать. Но Аленой овладела иная мысль, она сосредоточила внимание на Люке, поражаясь, как сильно он походил на Энакина. Не знай всей правды, такую параллель трудно провести, но теперь она будет преследовать девушку по пятам.

Вот она, надежда.

— Твой отец был хорошим человеком. В общем. По правде, слегка раздражал и не всегда оправдывал надежд, но… люди любили его, восхищались им. Я восхищалась, он мне искренне нравился. И ты похож на него куда больше, чем думаешь.

— Хотел бы я о нем знать больше. Мой дядя не особо любил о нем говорить.

— Узнаешь. Со временем ты узнаешь многое, и не только хорошее. Будь готов к этому, тебе предстоит трудный путь.

— Бен также говорил, но я понятия не имею, что теперь делать! — Вспыхнул Люк. — Он… обещал научить меня Силе, а теперь я даже не знаю…

Алена едва удержала язык за зубами, ее интуитивно дернуло навстречу приключениям. Но воспоминания о том, как кончили ее последние ученики, предостерегли ее от поспешных решений и предложений. От нее одни беды, и уж тем более не ей учить уму разуму сына Энакина. И все же…

— Ты поймешь, что делать. Сила подскажет. А если не подскажет, то слушай свое сердце.

По прилету их — точнее, принцессу и ее спасителей, — выбежала встречать радостная толпа, едва не ликуя от восторга. Алена уже представляла, как изменится их настроение при ее виде, но к неожиданно оглушительной тишине она не была готова. Не сразу, но один за другим люди в недоумении оборачивались к ней, щурили глаза, пытаясь понять, привиделось ли им? Не привиделось. Алена ощутила страх, пробежавшийся по рядам, как многие подумали, а не сорваться ли с места и не побежать ли прочь? Другие мысленно тянулись к оружию.

— Все нормально! Она со мной! — Воскликнула Лея. — Продолжайте работу!

Не для ее защиты, а чтобы предотвратить панику. Принцесса определенно знала, что делала, и люди верили ей, хотя продолжали не без опаски поглядывать на лорда Альзабар. И охрана, конечно же, не заставила себя долго ждать — вооруженный конвой появился, словно из воздуха, окружив незваную гостью.

— Это обязательно?

— Ты помогла нам уйти, это факт. Но я не забыла, кто ты, и что ты…

— Мам?!

Эдгар. От звука его голоса у Алены сжалось сердце, едва не выбило землю из-под ног, хотя парень тоже мог бы справиться с этой задачей. Для него никого не существовало, он побежал к ней, расталкивая вооруженных людей, словно игрушечных солдатиков, и едва не сшиб девушку, заточив в объятия.

В первый миг у Алены случился шок. Она ведь никогда и не прикасалась к нему, не осознавала, насколько он вырос, что стал мужчиной с крепкими плечами и руками, которые могли не только убивать, но и защищать. От него исходила столь острая радость и тревога, которые разбили последнюю защиту в ее сердце.

Это ее сын. Это ее сын, живой и невредимый, Империя не добралась до него. Не одолела.

Все еще не веря в происходящее, девушка, сначала нерешительно, но обняла Эдгара в ответ. И уже не хотела отпускать. Только сейчас она поняла, что свободна: от оков, роли лорда Альзабара, Вейдера, Империи, — и находится с тем, кто ей действительно дорог.

— Ты жив… боже, ты жив. Стоп, — она резко отстранилась, — а где?..

Не пришлось даже завершать вопрос. Стоя за вооруженными людьми, на нее с недоверием смотрела Иона. Без боевого макияжа и костюма она выглядела невероятно хрупкой и стеснительной, словно та маленькая девочка из прошлого, которая любила наблюдать за ней. Алена не знала, как отреагирует на нее Иона, ведь она буквально выдернула ее из зоны комфорта, оторвала от Вейдера, которого та почитала, едва ли ни как Бога.

— Привет.

— Привет, — несколько вымученно улыбнулась Иона. Она и сама не понимала, радовалась ли моменту или нет.

— Лея, все в порядке. Я прослежу за ней.

— Ага, как в прошлый раз?

— Прошу, — он схватил ее за плечи, остановив от поспешных действий, и заставив солдат крепче схватиться за оружие. — Она никому не причинит вреда. Я отвечаю за нее.

— Она убила моего отца. Она убила столько наших людей, сколько… только Вейдер убил больше.

— Я не убивала твоего отца, принцесса, — вмешалась в разговор Алена, почувствовав заряд уверенности. — И скольких убила ты — тоже хороший вопрос.

— Ты здесь не хозяин положения, — зашипела Лея.

— Зато единственный форсъюзер, который щелчком пальцев может свернуть каждому здесь шеи, — напомнила девушка, накаляя обстановку, да подпаливая ее жгучей аурой, которая заставила вооруженный конвой попятиться. — Я никого не трону, если никто не тронет меня. Я не тронула тебя на Кореллии, как и обещала Эдгару. Помогла сбежать со Звезды Смерти, хотя могла угнать корабль. Полагаю, у тебя есть куда большие проблемы, чем я.

— Большей проблемы, чем ты, я пока что не вижу.

— Приближающаяся Звезда Смерти побольше будет.

— Что? — Удивился не только Эдгар, волнение охватило и других людей. — Я чувствую, как они приближаются. Дай мне поговорить с сыном, мою дальнейшую судьбу можем обсудить позднее.

Оставлять без внимания комментарий Алены Лея не хотела, как и саму девушку, однако, заметив бегущего к ним офицера, она поняла, что несут не хорошие вести.

— Головой за нее отвечаешь, — шикнула Лея, ткнув Эдгара пальцем в грудь.

— Так точно, мой генерал, — в шутливой манере отозвался парень.

Никому не понравилась идея оставить лорда Альзабар без вооруженного конвоя, если бы не угроза более глобального масштаба, Лея не оставила бы ситуацию без присмотра. Люди и не пытались скрыть злости по отношению к незваной гостье, но держались они в стороне. Как и говорил Вейдер, страх в первую очередь управляет людьми. Только Эдгар выглядел довольным, улыбался на зло всем.

— Пойдемте, выберем место поспокойнее.

Комнату механика вряд ли можно было бы назвать удачным местом для долгожданной беседы, но здесь никто не стрелял в них хмурым взглядом. Когда Иона закрыла за ними дверь, не только посторонние звуки, казалось, но и весь мир остался где-то по ту сторону.

Песок и мелкий мусор колол ступни, несмотря на теплый воздух, Алена поежилась и обхватила себя руками.

— Все нормально?

Да как сказать. Алена не сразу обернулась к сыну, увидеть рядом с которым Иону без привычной экипировки было в разы непривычно. Она находилась на базе сопротивления, не как захватчик, а как гость, пусть и не столь желанный, но пришла сюда не с целью убить каждую живую душу, а найти собственное спасение.

— Нет, — отстраненно отозвалась девушка. — Я… это так странно. Быть здесь.

— Могу тебя понять, — сказала Иона, облокотившись о стену.

Несмотря на внешнее спокойствие, скованность также не покидала Иону, и ее взгляд сквозил холодом. Не удивительно, ведь она была не пленницей Империи, а ее почетным гражданином, тенью великого Вейдера. И буквально за раз ее жизнь изменилась благодаря одному решению, принятому в стрессовой ситуации.

— Я знаю, что вы злы на меня. Вы оба.

— Что? Нет, я вовсе…

— Эдгар, — мягко перебила его девушка, — я знаю. Как бы ты ни был рад нашей встрече, я чувствую, что ты злишься на меня. Это нормально, я заслужила вашу злость, и… честно говоря, будет правильно, если вы и продолжите хоть немного, но ненавидеть меня.

— Не говори так…

— Нет, все правильно, — подчеркнула Иона, поймав на себе возмущенный взгляд парня, и, прежде чем он успел вставить слово, добавила: — Дай мне сказать. Да, мы злимся, я злюсь, я очень злюсь. Ты знаешь причины, но теперь ты лишила меня всего, заставила сделать этот выбор, и я… в ужасе, поскольку моей смерти желает человек, к которому я испытывала искреннюю преданность. Потому что все мои счета теперь заблокированы, и я осталась без гроша в кармане. Моя репутация, заслуги — все пошло прахом. Из-за одного решения. Из-за тебя. И ты должна это понять. На какую жертву я пошла ради тебя. Что я… что ты в итоге оказалась для меня… куда дороже всего этого. Я выбрала тебя.

Боль. Любовь, которая приносила боль, являлась наибольшей жертвой, на которую способен человек, и Иона принесла ее Алене. Отказалась от всего ради нее. Она любила ее сквозь ненависть, поэтому и оказалась здесь.

— Честно говоря, мы и не надеялись тебя больше увидеть, — прервал паузу Эдгар. — В новостях говорили, что Вейдер убил тебя, как изменницу.

— Вейдер убил меня?

— Я не понимаю, почему они лгали, раз ты оказалась на Звезде Смерти. Они думали, что ты в заговоре с сопротивлением? Хотели вытрясти из тебя информацию?

Ну как сказать? Алена и была бы рада поделиться правдой, но что-то заставило ее удержать язык за зубами. Вряд ли Эдгар поймет запутанность их отношений с Вейдером, он ненавидел его всем сердцем, а сейчас это чувство лишь окрепло и встало на новый уровень. Ее задумчивость сын растолковал по-своему, но бросив беглый взгляд на Иону, поняла, что она явно не верила официальной версии. Ее бывшая ученица знала куда больше об их отношениях с темным лордом.

— Можно и так сказать, — заключила девушка, не горя желанием развивать тему. Имелась куда более серьезная проблема. — Я очень рада видеть вас живыми и невредимыми, правда. Но теперь и вы послушайте меня. Признаться, трудно передать словами, насколько я растеряна. Восемнадцать лет в бакто-камере, потом сложный год в Империи… это меняет человека, и я чувствую, что потеряла себя. Я уже далеко не Алена Долорен, скорее, действительно стала лордом Альзабар, и от этого мне больно. Я делала много ужасных вещей, о которых жалею, а о некоторых — нет.

— Здесь тебя примут, — подойдя к девушке, Эдгар взял ее за плечи и улыбнулся. — Они боятся тебя, но я смогу убедить их, что с тобой нам будет лучше, чем без тебя.

— Я понимаю, что сопротивление получит выгоду от моего участия в битвах, например. И я действительно благодарна тебе, но не могу принять твое предложение вступить в сопротивление.

— Что? — Искренне удивился парень, и даже отпрянул от неожиданности. — Почему?

— Я знаю, о чем ты подумал, но нет, я не собираюсь тебя бросать. Никого из вас. Но мне нужно побыть одной, чтобы привести мысли в порядок, а не кидаться в очередную политическую гонку. Тем более, если я буду сражаться за вас, Вейдер не успокоится, пока не достанет меня, и вы оба попадете под удар. Я не хочу этого.

— За нас можешь не бояться. А с тобой сопротивление нанесет огромный урон Империи, как минимум в плане пропаганды. Ты была одной из ключевых фигур, приближенной императора. Все должны узнать, что ты не только жива, но и сражаешься за нас!

Вот так неожиданный энтузиазм. И он определенно мог стать проблемой, поскольку, узнай хоть кто-то, что лорд Альзабар жива, первый камень полетит в огород Вейдера. Палпатину не составит труда сложить два и два, чтобы обвинить ученика в предательстве, или, как минимум, не компетенции. А она обещала ему помочь свергнуть императора. Хотя, обещанием это можно назвать с натяжкой. И тем не менее, что-то не позволяло Алене просто так отпустить Вейдера. Будь оно неладно.

— Нет, Эдгар, ты должен сделать все, чтобы слухи обо мне не распространились дальше этой базы. Любой ценой.

— Что значит любой ценой? — теперь в его голосе сквозило не только недоверие, но и легкая злость.

— Я имею в виду… убеди Лею и других генералов опровергнуть слух, что я выжила. Я хочу хоть немного побыть в спокойствии, знать, что за мной не гонится легион убийц.

— Ты бросишь нас? Опять?

— Я не бросаю вас, — с ноткой упрямства заявила девушка. — Я должна довести одно дело до конца, и, если хотите, вы можете отправиться со мной.

Естественно, Эдгар не пришел в восторг от такого заявления. Он только успел порадоваться долгожданному воссоединению, а карты вновь складывались не лучшим образом. Он и не скрывал разочарования, а вот Иона, скорее, насторожилась и слегка заинтересовалась.

— Что за дело?

— Магнум. — Ответила Алена. — На Кореллии произошел один инцидент, который заставил меня переосмыслить его природу.

— Ты знаешь, где он?

— Догадываюсь. Я понимаю, к чему ты клонишь, Иона, и нет, я не знала, где Гавриэль его спрятал. Но догадки были, однако я не хотела рисковать и приводить Вейдера к нему.

— А сейчас у тебя появилась возможность во всем разобраться, — разочарованно, и в то же со смирением, заключил Эдгар. — Понятно.

— Я понимаю, что это… сложно. Но это сложно и для меня. Сопротивление меня не примет, как бы я ни пыталась реабилитироваться. Но я не собираюсь бросать вас, больше никогда. Поэтому и предлагаю отправиться со мной. Что вас здесь держит?

— Меня? Вся жизнь, — холодно улыбнулся парень. — Я… я не могу, ты заставляешь меня делать выбор, который загоняет меня в тупик. Я нужен здесь. Нужен Лее.

— Ты ей нужен? Или она тебе нужна?

— Аккуратнее, — предостерег Эдгар, и по опасному блеску в глазах Алена поняла, что шутить он не намерен. — Ты моя мать, но она мне семья.

— А остальные? Они же тебя тоже опасаются, не так ли?

— Мне все равно.

— Я ведь понимаю, что принцесса Органа не одобряет… мягко говоря… твои действия. Я чувствую это.

— О, ты чувствуешь, — саркастично подметил парень, скривив лицо. — Я тоже многое чувствую и не одобряю некоторые из твоих отношений. Или лучше сказать — зависимостей?

Дерзость сына, скорее, не разозлила, а удивила девушку. Вот чего она не ожидала, так неожиданной язвительности в свой адрес.

— Прости, что это передалось по наследству, — спокойно отозвалась Алена, не упустив возможности дать сдачи. Эдгар скривился, и явно не одобрил неожиданный выпад, однако промолчал.

— Пока вы не начали мордобой, — вмешалась Иона, встав между собеседниками, чтобы наверняка избежать потасовки. — Все мы хороши. Все любим друг друга, а еще попрекаем за разное. У тебя свой путь, парень, у нас — свой. Но мы будем вместе, держаться друг друга, как союзники.

— Вместе… ты, подожди, ты пойдешь со мной? — спросила Алена.

— Мне тут нечего делать, я покинула Империю не ради сопротивления. Так что я с тобой.

— Хм.

Несмотря на поддержку Ионы, которая определенно воодушевила Алену, колючая улыбка, если не оскал, Эдгара не обрадовала ее. У него в голове выстроилась своя картина мира, в которой мать вступает в ряды сопротивления и сражается за его мечты и идеалы. К сожалению, слишком много времени убежало.

— Эдгар, прошу…

— Я понял. Серьезно. Я все понял. Да, это грустно, но я не обижаюсь. Я не могу на тебя обижаться, не после всего.

Он улыбнулся, заталкивая рвущееся негодование глубоко в душу, и обнял Алену. Не заметить холодность и скованность в этом жесте оказалось невозможно, но девушка проигнорировала ее и ответила на объятия. Ей о многом хотелось расспросить сына, например, как ему удалось расположить к себе вергов, ведь они должны были считать его угрозой номер один. Что ему нравилось в детстве, какое его любимое блюдо, какие у него мечты? Его собственные, а не навязанные сопротивлением.

— Я вернусь. И мы обо всем поговорим, слышишь?

— Да, поговорим, — согласился парень. — А теперь прошу извинить, по нам собираются ударить со станции, разрушающей планеты. Нужно помочь с бюрократией.

— Ты не бюрократ, — подметила Алена.

— Зато хорошо помогаю. И да, если планируете уходить, то самое время. Я же вроде как обещал присматривать за вами. Упс.

Она улыбнулась, но как только парень покинул тесную комнату, ей стало тревожно, и даже не из-за приближающейся имперской машины смерти.

— Ты уверена? — Уточнила Иона. — Или все же останешься?

— Нет, я уверена.

— Но тебя кое-что беспокоит, так?

Она кивнула и не знала, стоило ли делиться с девушкой такой новостью. Старые связи могли смешать им карты и навлечь беду, хотя, по собственному опыту Алена уже поняла, что рано или поздно правда становится всеобщим достоянием.

— Тот парень, что прилетел с нами. Со светлыми волосами.

— И что он?

— Он сын Вейдера.

Иона округлила глаза и посмотрела на нее, как на чокнутую.

— У меня была похожая реакция.

— А… как ты поняла?

— Жирный намек от Оби-Вана.

— Оби… он что, жив? — Еще сильнее удивилась девушка.

— Уже нет. И…

— И? Это что, не все? Чем ты еще можешь меня удивить?

— Ну… как оказалось, Люк не единственный отпрыск Вейдера.

— Ага… Только не говори, что это Эдгар.

— Что? Нет, боже… нет. Конечно, нет.

— Но тогда кто?

— Лея.

— С тобой точно все в порядке? — уже на полном серьезе уточнила Иона.

— Не уверена, но это правда.

— И почему ты говоришь это мне? Проверяешь, осталась ли я предана Вейдеру?

— А ты осталась?

— Да, но… не думаю, что он захочет иметь со мной дело. Я предала его, и будь у меня возможность реабилитироваться в его глазах, быть уверенной, что он сможет простить… Но я знаю его. Он не прощает. И даже если бы я передала ему эту информацию, он все равно убьет меня.

— Прости.

— Что было, то было. Но почему ты мне об этом сказала?

— Потому что это может стать нашим шансом… как ты сказала, на реабилитацию.

Иона в недоумении нахмурилась, и тем не менее в ней проснулся интерес.

— Вейдер поделился со мной довольно любопытной идеей, пока я находилась у него в плену.

— Так значит, он действительно тебя спас?

— После того, как я частично излечила его силой магнума, он предпочел не убивать меня, а оставить себе, так сказать. Но не только поэтому. Он… явно уже не столь лоялен к императору, как прежде.

— А причем здесь мы и его… отпрыски?

— В одиночку Вейдер ни за что не рискнет напасть на императора, свергнуть его. Даже если я помогу ему, то продолжу быть его пленницей, и этого не хотелось бы. Нужно… изменить его взгляд на мир, на нас.

— Это невозможно. Ты ведь понимаешь, что лорд Вейдер никогда не станет прежним.

— Ради нас — нет, но вот ради своих детей — кто знает?

— Но ты же вроде не хочешь делиться этой информацией с кем бы то ни было… я так поняла.

— Это и не за чем, тем более с Леей я не хочу связываться. А вот с Люком можно иметь дело.

— В смысле?

— Он наивен, все еще живет в своих мечтах, но главное — он не знает, кто я, не знает лорда Альзабар, однако я почувствовала, что он заинтересовался мной и моей историей. Тем фактом, что я знала его отца и Оби-Вана в прошлом. И он хочет обучиться Силе.

— Амм… мне напомнить, чем закончили твой ученики?

— Вот поэтому я хочу сначала разобраться с магнумом и привести голову в порядок. Мне надоело носить маски, прятаться за званиями и быть марионеткой. Я хочу… наконец-то ощутить свободу.

— Что ж, — тяжко вздохнула Иона, — тогда, стоит начать с этого.

Девушка достала из-за пояса световой меч и бросила его Алене. Удивительно, как удобно он лег в руку, и казался невероятно легким. Было приятно, и в то же время немного боязно браться за старое оружие, возвращаться к прошлому.

— А ты?

— Я сделаю себе собственный. Пора бы уже. Надоело донашивать обноски.

— Обноски, — усмехнулась Алена, крепче сжав свой меч. — Ты действительно готова отправиться со мной в этот путь? Я не знаю, сколько он продлится.

— Деваться мне все равно некуда.

— Что ж… тогда предлагаю по-быстрому угнать корабль. Время нас явно поджимает, а дел предстоит решить довольно много.