Мятежный князь. Том 6

Глава 23

— А вы кем будете? — ухмыльнулся я, повернувшись боком к Филиппу и обратившись лицом к говорившему.

Острия клинка от шеи парня я так и не убрал.

Передо мной стоял худощавый и слегка сутулый мужчина с легкой улыбкой. Толстые тяжелые очки, длинные черные волосы зацепленные в пучок на затылке.

И вездесущий изумрудный халат…

Ну, кто бы сомневался, что вслед за своими мальками придет и рыба покрупнее?

Ксения меж тем остановилась возле меня, грозно сверкая молниями.

Призванные существа, точнее те, что остались от прежней армии, также не двигались. Явно студенты «Барьера» осознали только сейчас в какую задницу они заползли и до них дошло, что и дальше обострять конфликт себе дороже.

— Позвольте представиться, Варфоломей Даров, представитель «Барьера» на турнире, — расплылся в скромной белозубой улыбке мужчина.

— Даниил Вязев, участник этого самого турнира. И тот, на кого напали ваши подопечные, — спокойно выдал я.

— Брехня всё это! Варфоломей Юрьевич, не верьте ему. Это всё… — тут же подал голос блондин, но был остановлен вмиг посерьезневшим преподавателем.

— Артемий, сейчас я разговариваю с господином Вязевым. И ваш черед высказаться еще не наступил. Более того, я говорил активировать артефакт связи только в момент опасности! А потому попрошу, не прерывайте моего собеседника. Я еще займусь вами, когда выйдем из Подземелья, — его поза совсем на короткий момент изменилась.

Добродушная улыбка приобрела хищные черты, а взгляд посуровел. А по всей округе на краткое мгновение растеклась тяжелая аура мага 6-ой звезды.

«Волк в овечье шкуре», — понял я.

Мужчина передо мной очень хорошо скрывал как свою силу, так и намерения. За улыбкой тот мог иметь ввиду всё, что угодно.

Опасный тип. Никогда не любил иметь дел с подобными кадрами. Еще попробуй догадайся, когда он говорит правду, а когда нагло врет тебе в лицо.

— Но, Варфоломей Юрь…

— Довольно, — отрезал все мольбы студентов мужчина, взмахнув ладонью.

И, стоит отметить, те замолкли, как завороженные. Неужели у него настолько крепкая репутация среди студентов?

— Приношу извинения за подобную бестактность моих подопечных, — склонил голову в поклоне Варфоломей.

— Ничего страшного. Я уже, можно сказать, привык к подобной дерзости. Уже второй раз ее застаю от учащихся «Барьера», — словно невзначай отмечаю я, наблюдая вместе с тем за реакцией собеседника.

Как он себя поведет при неявном оскорблении этой кучки недотеп, как и его учебного заведения? Продолжит строить из себя добрячка или же покажет свои истинные цвета?

— Вот как… — кивнул он, никак более не показав своего отношения.

Как я уже сказал, скользкий тип. И очень опытный, раз сумел разглядеть мои намерения,ю или догадаться о них.

Лезть в бой я не боялся. Рубикон уже пройден и я столкнулся с «Барьером». Будут ли это его студенты или преподаватель не так важно.

Суть заключается в том, что наши отношения уже коснулись столь тонкой грани и без должных усилий уже не вернутся на прежние позиции.

Отступлю сейчас и эти увальни найдут в себе желание снова наступить на меня. Буду и дальше напирать на отрубании пары голов — столкнусь с их же преподавателем.

Куда не сделай шаг — везде проблема.

Хотя… есть выход и из такого положения.

— Знаете, Варфоломей Юрьевич, неудобно ведь получается… — хмыкнул я, скосив взгляд на мужчину.

Тот непонимающе поджал губы, ожидая продолжения.

А я же вынул записывающую сферу из-под куртки, с наслаждением наблюдая, как улыбчивая маска на собеседнике едва ли не пошла трещинами.

— Если запись с тем, как подопечные «Барьера» нападают на студентов «Куба», так и на простых магов. Буча поднимется ого-го какая. Небось дело и до самого министра «ВЭБа» дойдет.

Собеседник пронзительным взглядом вперился в артефакт, на поверхности которого начала проигрываться сцена нападения элементальной гончей, а сразу после и первые слова Филиппа.

— Ну и кто это такой смелый смеет уничтожать моих зверюшек…

Я прямо чувствовал, как полыхнул злобой представитель «Барьера». Причем, самое интересное, что он не был направлен на меня конкретно. А, скорее, на самого Филиппа и ситуацию в целом.

— Что вы хотите, господин Вязев, чтобы мы могли не доводить ситуацию до эскалации конфликта? — сдался Даров, осознавая, что все фишки в моих руках.

Не имей я этого артефакта, то не смог бы доказать вину его подопечных. А следовательно и не имел бы оснований для атаки на них.

И тогда преподаватель, как ответственный за данных остолопов, мог беспрепятственно втоптать меня в грязь. С его-то 6-ой звездой это было бы не столь и сложной задачей.

Но вот он я, стою перед ним и имею все доказательства на руках. Атакуй он меня и быть беде для «Барьера».

Ведь кто мог гарантировать, что у меня нет второго артефакта или устройства связи, которое бы позволило передать запись во внешний мир?

Правильно, никто.

Я уже показал, что подобных игрушек у меня в достатке. Даже самая дешевая сфера стоит баснословных денег.

Хехе, хорошо, что у меня теперь есть такой ходячий кошелек, как Менделеев с его корпорацией.

А сейчас я мог ставить условия для «капитуляции» стороны оппонентов. Убить идиотов мне никто не даст, но вот собрать виру — отчего же нет?

— Я слышал «Барьер» известен и тем, что ему всегда удается скупить самое интересное с рынков Поднебесной, в том числе и с аукционов Дворца десяти тысяч секретов…

— Вас интересует нечто конкретное, господин Вязев? — уточнил Варфоломей.

— Именно так. Скажем, мне было бы приятно получить несколько высококлассных пилюль для развития от местных умельцев, — пространно пояснил я.

Собеседник понял смысл моих слов.

— Уверяю, «Барьер» в благодарность за спасение жизней наших учащихся от жуткий созданий Подземелья обязательно отплатит герою, — склонил он голову.

Прекрасно, сделка была оговорена. Не прямо, как я бы того хотел, но подобным образом мы сумели избежать неудобных эксцессов для обеих сторон.

Я не стал персоной нон-грата для целой Академии Имперских магов, а «Барьер» не расстался со своей репутацией и не влип в целое расследование со стороны правительства.

Все в плюсе!

Рассеяв клинок под горлом взмокшего до нитки Филиппа, я ободряюще похлопал того по голове.

— Поздравляю, Филипп, сегодня ты сохранил голову на плечах, — после чего приблизился к его уху, чтобы только он мог расслышать, — Если ты попробуешь вновь создать проблемы мне или моей спутнице, то глубоко о том пожалеешь. И даже Академия тебя не спасет от моего гнева. Я ясно выражаюсь?

Парень судорожно сглотнул и закивал головой, как болванчик.

— Вот и славненько! — вернув на лицо добродушное выражение лица, я распрозался с изумрудниками и вернулся к сбору трофеев с табуна кабанов.

Райзе также поучаствовала в данном процессе, радостно убирая бивни и кристаллы в карманное хранилище из кольца на ее руке.

Хм, значит и она заполучила подобную игрушку. Полезно, этого не отнять. Нужно и себе снова прикупить. А то предыдущее, которое мне купил еще отец перед первым посещением поместья Черных, сломалось во время путешествий по Плеяде.

В какой-то битве с армадой монстров сломал и даже не заметил.

Что-то я становлюсь рассеянным…

Как раз когда мы закончили со сбором трофеев, Варфоломей подошел к нам и протянул свою визитку.

— А я думал, что подобные жесты уже давно не в моде? — не сдержался я, принимая лакированный прямоугольник от собеседника.

— Можно сказать, что я старомодный человек. В любом случае, чтобы вы могли получить желаемое, вам следует знать мой номер. Через два-три дня позвоните на указанный номер и наша сторона доставит ваши «подарки», — вздохнул мужчина.

— Буду иметь в виду. Надеюсь, ори окажутся отменного качества? — невзначай поинтересовался я.

— Всенепременно… — едва ли не скрипнул зубами Варфоломей, — Вынужден откланяться.

— Всего вам наилучшего, — попрощался я с ним и также развернулся с Райзе под ручкой в сторону выхода с Подземелья.

— И мы так просто возьмём и уйдем? — по прошествии нескольких минут тишины, спросила она.

Применив заклинание Сканирования жизни и убедившись в том, что нас никто не мог подслушать, я всё-таки ответил.

— Ты ожидала кровавого сражения с выходцами из «Барьера», а после и очередное разбирательство в зале Имперского суда? — пожурил я девушку, дернув ту за кончик носа.

Ксения фыркнула, избегая моей хватки.

— Тебя мне, конечно, не переплюнуть, но вот возникновение пары трупов или же перехода некоторых личностей в категории инвалидов не исключала, — призналась она с честными глазами, чем вынудила меня расхохотаться.

— Ха-ха-ха, да, пожалуй, они и вправду заслужили подобное. Наверняка, мы далеко не первые их «случайные» клиенты, а потому парочкой сломанных костей всё бы не обошлось, но… — я потер подбородок, — Мне как-то не хочется перед возможной войной с синдикатом еще и мельтешить с целой Академией. Подробное не пройдет бесследно, а также может привлечь чересчур много лишнего внимания ко мне и «Амаранту».

— Именно тогда, когда этого вообще не нужно, — поняла девушка.

— Умничка, — произнес я,на что Разе недовольно прыснула, — Я беспокоюсь, что фракция третьего принца вот-вот начнет активный призыв в свои ряды на фоне ранения Константина. Когда тот временно вне игры, его младший брат и его приближённые не могут не воспользоваться подвернувшейся возможностью. На первых порах она начнут призывать мелких игроков, до кого ранее у них просто не было времени и желания добраться. Это могут быть как и молодые аристократические дома, так и просто талантливые простолюдины. Но самое опасное то, что следом пойдут…

— Корпораты?

— Именно, — вздохнул я, — «Амарант» формально нейтрален, несмотря на то, что мв полностью поддерживаем оппозицию. Нг со стороны это выглядит, как рядовое деловое сотрудничество. Третий принц не пропустит такую крупную рыбу, которой стала сейчас компания. И получить отказ явно не то, что бы он хотел получить…

— Ты поэтому намеренно держишь Менделеева во Владивостоке? — уточнила девушка.

— Всё так. Пока он здесь, у нас будет формальная отмазка, чтобы не появляться лицом к лицу с кандидатом на престол. А через аппаратуру связи подобные дела не делаются. Я тяну время по возможности. Хоть Багратион и спутал все карты, но делать нечего. Стоит мне появиться в столице, как слишком много задач выпадет на мои плечи. Разборки с наследием угасшего рода, снова дрязги за престол, как и расследование подставы моего отца и меня, в частности. Слишком много всего, — я покачал головой.

Ксения молча положила свою макушку мне на плечо.

— Ты справишься с этим. Так же, как и со всеми проблемами до этого. Хоть без потерь и не обойдётся, но ты выйдешь победителем, — прошептала она.

— Я и так это знаю. Я лишь не хочу вновь ходить с мигренью от загруженности, — отшутился я.

Времени на импровизированный отпуск практически не оставалось. Похоже, с концом турнира, завершится и мое пребывание в данном крае.

А жаль, кухня тут и вправду изумительная…

Стоило нам выбраться из Подземелья, как мой «гапс» пиликнул о получении сразу нескольких сообщений.

Прочитав оные, я не сдержал оскала.

— Что-то интересное? — полюбопытствовала Ксения, захлопав ресничками.

— Ты не представляешь насколько. Как смотришь на то, чтобы выбраться на море?

— Идиоты! Дегенераты! Выродки! — некогда ухоженный кабинет стал больше походить на последствия от полноценного торнадо.

Множество картин, трофеев и прочего-прочего, что некогда украшало стены, сейчас валялось среди бесчисленных осколков на дорогом резном полу из камня.

— Г-господин… — попытался достучаться до озверевшего хозяина помещения слуга, но вместо этого чуть не получил каким-то кубком себе промеж глаз.

Только удивительная ловкость и реакция позволили ему избежать снаряда, что угодил в книжный шкаф и обвалил у того сразу несколько полок.

Дорогие, в кожаных переплетах книги обрушились настоящим водопадом на землю.

— Убью тварь! Я ее на куски порву! — всё не унимался хозяин, уже перейдя к канцелярским принадлежностям на рабочем столе.

— За что же так с наследием дома? — вздохнул паралельно с тем слуга, присев на корточки и начав собирать разбросанные книги.

Именно в этот момент в дверь постучались.

— Кого там еще принесло⁈ Гоните прочь! Я не в настроении, — огрызнулся хозяин, когда в дверях показалось личико молодой служанки

— Господин, но вы говорили, что…

— Плевать, кто там, скажи ему выметаться, — перебил тот девушку. Отчего она уже готова была вот-вот заплакать.

Неопытная еще работница не понимала, чем могла насолить молодому господину, когда как она не делала ничего кроме, как в точности исполняла его прежние указания.

— Позвольте мне, уважаема. Я сумею до него достучаться, — до ее ушей донесся мягкий вкрадчивый голос, от которого стало за секунду легче на душе.

— В-вы уверены, всё же…

— Не беспокойтесь. Оставьте нас на некоторое время, — скомандовал он слуге, что равнодушно убирал устроенный его же господином беспорядок.

Что часок интересное, сам хозяин кабинета моментально замолк, осознав личность вошедшего.

— Только не разбейте семейный сервиз вон в том шкафчике. Иначе не сносить мне головы, — безэмоционально отметил мужчина, ткнув в озвученный элемент мебели и со стопкой книг в руках покинул кабинет.

— Вот и славно. А ты… подойди, — убедившись, что все покинули кабинет, гость изменил интонации в голосе.

Из спокойного и убаюкивающего, точно горная река, он стал рубленым, жестким, холодным.

Настолько, что царапанье мелом по школьной доске могло показаться сказкой.

Стоило хозяину подойти, как раздалось звучное эхо от пощечины.

— Ты что, щенок, творишь? — прогрохотал гость, снова занеся ладонь.

Последовало новое эхо от смачной пощечины.

— Я тебе чем приказал заняться? Что я тебе доверил, уповая на то, что в твоей черепной коробке осталось хоть капля серого вещества? — не останавливался мужчина.

Его собеседник молчал, виновато опустив голову и получая один удар за другим.

— Хочешь все наши планы смыть к чертям собачьим? Я тебя спрашиваю, ты решил ПОЙТИ ПРОТИВ МЕНЯ? — голос едва ли не вызывал неконтролируемую дрожь в теле хозяина кабине.

Он не мог ни пошевелиться, ни вымолвить и слова в своё оправдание. Всё, что он мог сейчас сделать это покорно склонить голову и сжимать зубы до стирания зубной эмали.

— Я задал тебе прямой вопрос, Филипп, — прошептал его собеседник.

— Я ни за что не посмею пойти против вас, — промямлил молодой человек, дрожа, словно кленовый лист.

— Это и ежу понятно. Тебе не хватит ни яиц, ни мозгов. Но всё равно умудрился едва ли не спровоцировать конфликт со студенткой из «Куба», что привело бы к наплыву десятков агентов из Министерства Внутренней безопасности в городе, собеседник приблизился к лицу Филиппа, заглянув тому в глаза, — А потому мне нужно знать допустишь ли ты еще раз подобный просчет?

Парня пробрало до икоты. Он судорожно закивал, давая понять всем своим видом, что более он и не подумает и шагу ступить без команды.

— Чудно. И запомни. Это был первый и последний раз, когда я прикрыл твою тощую задницу. Второго раза не будет. «Барьер» не принимает слабаков и недостойных. А вскоре и весь Восток вновь увидит наше величие. И либо мы покажем себя по всей красе либо дадим этим недостойным захлебнуться в крови, как им и полагается, — неожиданно растянул губы в насквозь фальшивой улыбке мужчина.

— Так точно, Варфоломей Юрьевич…