На грани

ГЛАВА 1

В три часа дня они вызвали Бута Столлингса, эксперта по терроризму, в библиотеку семиэтажного здания фонда, расположенного к востоку от Дюпон-серкл на Массачусетс-авеню, и уволили его за стаканом довольно хорошего испанского шерри. Это были мартовские иды, выпавшие на субботу в 1986 году, ровно через два месяца после шестидесятилетия Бута Столлингса.

Увольнение было произведено без каких-либо сомнений, которые Столлингс мог заметить по Дугласу Хаусу, тридцатипятилетнему исполнительному директору фонда. Хаус сделал это, конечно, вежливо, без тени раздражительности и примерно с таким же сожалением, с которым он мог бы позвонить в отдел распространения газеты «Вашингтон Пост» и попросить приостановить доставку на дом.

Это был пятидесятилетний председатель фонда Фрэнк Томгай, который проводил формальный массаж эго, сохраняя извиняющийся, даже почтительный вид, в одном из своих костюмов-тройок за 1100 долларов. Томгай продолжал говорить о жестких бюджетных ограничениях, а затем обратился к качеству работы Бута Столлингса, которое, как он клялся, было блестящим. Нет вопросов. Абсолютно, совершенно блестяще.

Массаж Томгая закончился, Дуглас Хаус заговорил о деньгах. Вместо уведомления будет выплачиваться выходное пособие за три месяца, и фонд сохранит медицинскую страховку Столлингса в силе в течение шести месяцев. О пенсии речи не шло, потому что эксперт по терроризму проработал в фонде всего восемнадцать месяцев, хотя это на три месяца дольше, чем он когда-либо работал на какой-либо другой работе.

По мере продолжения сухого разговора Столлингс потерял интерес и позволил своим глазам блуждать по библиотеке, обшитой панелями из черного ореха, по-видимому, в последний раз. В конце концов он заметил затянувшееся молчание. Теперь, когда они так мило тебя отконсервировали и так красиво извинились, от тебя ждут, что ты скажешь что-нибудь уместное. Поэтому он сказал единственное, что пришло в голову. — Знаешь, я раньше здесь жил.

Это было не то, чего ожидал Дуглас Хаус, и он беспокойно заерзал в своем кожаном кресле с подлокотниками, словно опасаясь, что Столлингс начал какое-то сентиментальное, даже сентиментальное прощание. Но Томгай, председатель, похоже, знал лучше. Он улыбнулся и задал очевидный вопрос. — Где здесь, Бут?

— Прямо здесь, — сказал Столлингс, сделав небольшой охватывающий жест. — До того, как фонд построил это место… в чем? семьдесят два? Раньше здесь стоял большой старый четырехэтажный особняк из красного песчаника, который во время войны разбили на квартиры. Он взглянул на Дуглас Хаус. "Вторая Мировая Война." Хаус кивнул.

— Я снял третий этаж в феврале шестьдесят первого года, — продолжал Столлингс. «Отчасти потому, что я мог дойти до работы пешком, а отчасти из-за адреса — Массачусетс-авеню, 1776». Его губы растянулись в легкой улыбке, а может быть и нет. «Обращение патриота».

Томгай откашлялся. — Тогда это была прогулка к Белому дому, не так ли, Бут? И ты вернулся из Африки или чего-то в этом роде.

«Я только что вернулся из Стэнливиля, и прогулка предназначалась к старому зданию исполнительного офиса, которое тогда не было Белым домом и до сих пор им не является».

— Это бурные времена, — сказал Дуглас Хаус, очевидно, просто чтобы что-то сказать.

Столлингс бегло осмотрел Хауса, не обвиняя исполнительного директора в том, что в 1961 году ему было десять лет. «Древняя история», — сказал он и снова повернулся к Томгаю. «Что произойдет с моим опросом в Анголе?»

У Томгая было квадратное и слишком честное розовое лицо и не очень светлые седые волосы, редость которых он благоразумно не пытался скрыть. Из-за бифокальных очков без оправы пара влажных карих глаз, слегка выпученных, смотрела на коварство мира, словно в хроническом изумлении. Тем не менее, это лицо внушало доверие: ступенчатый подбородок, рот, похожий на кошелек, и агрессивный римский нос, который в целом обнадеживал. Идеальное лицо банкира, подумал Столлингс, если бы только оно могло успешно маскироваться, на что оно, казалось, было неспособно.

Вопрос об исследовании в Анголе заставил Томгая обратиться за советом к исполнительному директору. С легкой улыбкой, которая могла означать что угодно, Дуглас Хаус пристально смотрел на Столлингса, готовившегося к неизбежным отговоркам.

«Мы провели его через каких-то людей в центре города», — сказал Хаус, все еще улыбаясь и равнодушно серые глаза.

Столлингс ответил улыбкой. "Вы знали? Какие люди? Ребята из Джорджтауна? Люди в здании? Может, кто-нибудь из ребят из Лэнгли? Всем понравилось?»

«Они все думали, что ему нужна небольшая реструктуризация».

«Это означает, что они не возражают против того, чтобы я назвал Савимби блестящим, но они бы с тем же успехом не назвали его блестящим маоистским мошенником, отступившим от реальности, которым они чертовски хорошо знают».

Томгай, благоразумный примиритель, издавал успокаивающие звуки. Его публикация все еще запланирована на лето, Бут. Наш главный предмет.

«Однако реструктурированный».

«Отредактировано», — сказал Хаус.

Столлингс пожал плечами и поднялся. — Тогда убери мое имя оттуда. Он еще раз в последний раз взглянул на красивую библиотеку. «Спасибо за напиток».

Томгай быстро поднялся, вытянув правую руку. Столлингс принял это без колебаний. — Прости, Бут, что так сложилось.

"Ты?" — сказал Столлингс. "Я не."

Он кивнул в сторону все еще сидящего Дуглас-Хауса, повернулся и направился к двери, высокий долговязый мужчина, который для прогулки использовал своего рода скользящую лошадку . Он носил копну коротких рваных седых волос, которые обнимали его голову, как старая шапка. Под ним миру было представлено лицо, настолько морщинистое и обветренное, что многие смотрели дважды, не зная, уродливо оно или красиво, и, не находя ни того, ни другого, останавливались на другом.

После ухода Бута Столлингса Томгай молча наблюдал, как Хаус встал, подошел к телефону и набрал по памяти местный номер. Он прозвенел только один раз, прежде чем ему ответили. — Готово, — сказал Хаус в трубку. "Он просто оставил." Хаус выслушал либо вопрос, либо комментарий, ответил: «Верно», повесил трубку и повернулся к Томгаю.

«Они все чрезвычайно благодарны», — сказал Хаус. «Я цитирую».

Томгай кивнул, выражение его лица было кислым. «Им, черт возьми, лучше быть».

Бут Столлингс сидел на своей любимой скамейке в северной части улицы Дюпон-Серкл и потягивал из полпинты Smirnoff 80 доказательство, которое было замаскировано в коричневом бумажном мешке de rigueur. Через одну скамейку хорошенькая молодая мать еще раз с опаской взглянула на него и быстро сунула своих восемнадцатимесячных сыновей-близнецов обратно в их сложную первоклассную коляску, где они поехали домой лицом друг к другу.

Столлингс попытался ободряюще улыбнуться, но это явно не удалось, потому что мать бросила на него еще один мрачный взгляд, толкнула коляску и поспешила прочь. Стоящий вперед близнец начал реветь. Стоящий назад весело бормотал и махал Столлингсу, который поднимал за него полпинты водки. Он сделал еще глоток и сунул бутылку в карман замшевой куртки восьмилетней давности, купленной по дешевке в Стамбуле.

Именно тогда Столлингс обратил внимание на погоду и время. Стало прохладно и уже почти наступили сумерки, что поставило перед ним задачу: что делать с субботним вечером, растянувшимся перед ним, как кусок бесконечности.

Выбор Столлингса был ограничен. Он мог провести вечер наедине с книгой или бутылкой в своей квартире в субаренде на Коннектикут- авеню напротив зоопарка, а мог заглянуть незваным, неожиданным и, возможно, нежеланным либо к своей дочери из Джорджтауна, либо к той, кто жил в Кливленд-парке.

В Джорджтауне еда обещала быть более изысканной, но гости ужина (по крайней мере шестеро в субботу вечером) проведут вечер, мешая президентской гонке 1988 года, угадывая знаки и предзнаменования по тем же напечатанным внутренностям, которые каждый из них изучал на прошлой неделе в «Пост» . и « Таймс» , и все остальное, что им доводилось читать.

Бут Столлингс, дитя Великой депрессии, никогда особенно не заботился о том, кто станет президентом после смерти Рузвельта. Он голосовал только один раз, и это было еще в 1948 году, когда в двадцать два года он беззаботно отметил в своем бюллетене Генри Агарда Уоллеса. Всякий раз, когда он думал об этом теперь, что случалось редко, он поздравлял себя с юношеской глупостью.

Столлингс сделал последний глоток из бутылки водки, поднялся со скамейки и отправился на поиски телефона-автомата, решив позвонить своей дочери из Кливленд-Парка. Он нашел банк таксофонов возле аптеки «Народная аптека» на юго-западной дуге Дюпон-серкл. Используя единственный, который не был разрушен, он позвонил тридцатитрехлетней Лидии, которая вышла замуж за Говарда Мотта незадолго до того, как он покинул Министерство юстиции в 1980 году, чтобы специализироваться на защите богатых преступников-белых воротничков. Мотт любил описывать свою практику как растущую отрасль. Спустя два медленных года Мотт сам разбогател.

Когда дочь Столлингса из Кливленд-Парка подошла к телефону, он спросил: «Что на ужин?»

Лидия Мотт ахнула. «Боже мой, это по всему городу!»

"Что?"

«Вас уволили. Ты уже пьян?

«Пока нет, и весь город означает Джоанну, верно?» Джоанна была тридцатипятилетней дочерью Столлингса из Джорджтауна. Она вышла замуж за наследника автомобильного воска, чье богатство и политические взгляды позволили ему получить назначение в высшие инстанции Государственного департамента. Столлингс иногда думал о своем зяте как о Ниле-незнайке.

«Она звонила три раза», — сказала Лидия Мотт.

"Зачем?"

«Потому что она назначила тебе предварительную дату ужина. Речь идет о работе, и он хочет, чтобы вы поужинали с ним около семи тридцати в ресторане «Монпилиер Рум» в Мэдисоне, и, Господи, это обойдется ему в несколько долларов, не так ли?

«Лидия», — сказал пациент Столлингс. "Кто он?"

"Верно. Это как-то уместно. Ну, это Гарри Крайтс.

"Поэт."

"Поэт?"

«Его публикуют».

— Да, но что он делает ?

Столлингс колебался. "Я не совсем уверен. Больше."

"Я понимаю. Один из тех. Итак, вы хотите, чтобы я позвонил Джоанне и попросил ее сказать, когда он перезвонит, что вы встретите его там в семь тридцать?

Столлингс снова колебался, обсуждая преимущества субботнего вечера в компании Гарри Крайтса. Внутренние дебаты продолжались до тех пор, пока его дочь не потеряла терпение и не спросила: «Ну?»

— Извините, — сказал Столлингс. «Я просто пытался разобрать ваше последнее предложение. Но ладно. Позвони Джоанне и скажи ей «да».

Наступило короткое молчание, пока его дочь не сказала: «Послушай, Паппи. Если ты не хочешь есть с поэтом, почему бы тебе не пойти с нами и не съесть тушеную баранину и не послушать некоторые из реальных грязных историй Хоуи?»

«Каким утешением и утешением вы являетесь в эти годы до болезни Альцгеймера».

«Нет, спасибо, да? Хорошо. Почему они тебя уволили?»

Столлингс начал было пожимать плечами, но остановился, когда понял, что она этого не видит. «Бюджетные ограничения, — сказали они».

«Бюджетно? Со всеми этими миллионами?

— Я тебе позвоню, — сказал Столлингс.

"Завтра."

"Хорошо. Завтра."

Бут Столлингс повесил трубку, подошел к одному из освещенных окон аптеки и, используя его отражение, рассмотрел, что на нем было одето: старую замшевую куртку «Стамбуль»; слишком широкий черно-коричневый галстук, который он купил в Болонье; коричневая рубашка от «Маркс и Спенсер» в Лондоне, которую он считал своей пробежкой на тысячу миль, поскольку однажды услышал, как старый коммивояжер описал подобную рубашку как таковую; и серые фланелевые брюки, о покупке которых он вообще не помнил, но глубокие складки которых свидетельствовали о том, что они были куплены не в Штатах. Что касается обуви, Столлингс не глядя знал, что он носит то, что носил всегда: дешевые коричневые лоферы, которые он покупал полдюжины, выбрасывая каждую пару по мере ее износа.

Тем не менее, именно этот наряд позволил ему попасть в Мэдисон. И этого, безусловно, было достаточно, чтобы поужинать с Гарри Крайтсом, который носил стареющий синий костюм с блестящими локтями и блестящим сиденьем, когда Столлингс впервые встретил его двадцать пять лет назад. Через тридцать минут после их встречи Crites заняли 35 долларов, чтобы произвести платеж HFC, просроченный на месяц.

Обернувшись в поисках круизного такси, Столлингс попытался вспомнить, возвращал ли Гарри Крайтс когда-нибудь 35 долларов, и в конце концов решил, что нет.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 2

Бут Столлингс сидел в вестибюле отеля «Мэдисон» рядом с парой скучающих саудовцев и ждал Гарри Крайта, который опаздывал уже на девятнадцать минут. Но Крайтс всегда опаздывал, даже в начале шестидесятых, когда он врывался на собрание через четверть часа после его начала, с широкой веселой улыбкой, неизменной сигарой короля Эдуарда и сжимая в руках пачку безнадежно перепутанных документов. Затем он обезоружил всех, даже приверженцев пунктуальности, кривым, самоуничижительным треском, заставившим всех посмеиваться.

После смерти Кеннеди в 1963 году Гарри Крайтс подал в отставку с того, что он позже всегда не совсем точно называл «моим пребыванием в Белом доме», и перешел в Министерство обороны, где он был совсем не счастлив, а оттуда в штат, где он оказался. место в подозрительной Программе общественной безопасности Агентства международного развития. AID отправил Crites в семь или восемь менее развитых стран, из которых доносился ропот о некоторых сделках, которые он заключил с их премьерами, пожизненными президентами и премьер-министрами. Но Столлингс никогда не обращал на это особого внимания.

Кроме того, примерно в 1965 году Столлингс, его жена и две маленькие дочери, получив грант в размере 20 000 долларов, уехали из Вашингтона в Рим, где он продолжил свои исследования терроризма.

В последующие семь или восемь лет Бут Столлингс возвращался в Вашингтон, а иногда и в Нью-Йорк только тогда, когда ему приходилось выманивать дополнительные средства из преимущественно несимпатичных фондов. А иногда он сталкивался с Гарри Крайтсом на какой-нибудь неизбежной коктейльной вечеринке или приеме в посольстве.

К тому времени блестящий синий костюм Гарри Крайтса, сигара «Король Эдуард» и старый «Форд Фэрлейн» с ржавыми дверными панелями уже давно исчезли. Вместо этого костюмы были от J. Press, сигары пахли Гаваной, а машина была бежевым седаном «Мерседес», не самой дорогой модели, но и не дизельной.

При этих нечастых встречах Гарри Крайтс и Бут Столлингс никогда не говорили ничего, кроме «привет» и «как дела», хотя Крайтс почти никогда не давал ответа и не ждал его, потому что всегда были другие, с кем он хотел поговорить гораздо больше, чем он. Столлингсу, и обычно он уже махал им рукой и улыбался.

Но когда-то не было никого – во всяком случае, никого стоящего – и Гарри Крайтс сказал, что покинул правительство и теперь занимается связной работой, а это означало, что он торговал тем, что тогда еще называлось влиянием, но в последующие годы было смягчено до доступа. Столлингс иногда размышлял о том, кто может удержать Критов, и его выводы повергли его в такую депрессию, как никогда раньше.

Гарри Крайтс опоздал на двадцать две минуты, когда мускул вошел в «Мэдисон» и осмотрел вестибюль стандартным быстрым, не совсем скучающим взглядом, который скользнул по Буту Столлингсу, задержался на мгновение на двух саудовцах, подсчитал помощь и отметил запасные выходы. . После этого мышца слегка дернула ее за мочку левого уха, словно проверяя маленькую золотую серьгу.

Бут Столлингс сразу же назвал ее одной из трех самых ярких женщин, которых он когда-либо видел. Ее огромная уравновешенность заставила его оценить ее возраст — тридцать два или тридцать три. Но он знал, что в любом случае он может опоздать на пять лет из-за того, как она двигалась, что было похоже на юную спортсменку, у которой еще восемь лучших лет впереди.

Ростом она была по меньшей мере пять футов десять дюймов, и на самом деле она была не такой стройной, как представлялось из-за ее роста. У нее не было сумочки, и она носила кремовые габардиновые брюки и черную куртку из какого-то грубоватого материала, достаточно короткую, чтобы она казалась еще выше, но достаточно свободную, чтобы скрыть пистолет, который, как Столлингс каким-то образом знал, что она носит.

Волосы у нее были густые, рыжевато-каштановые, с красными бликами. Небрежно короткое, оно выглядело идеально. А еще выглядело так, будто все, что ей нужно было сделать, чтобы это выглядело, — это провести по нему пальцами. Столлингс подозревал, что ничего идеального не бывает так просто. Красно-каштановые волосы обрамляли более или менее овальное лицо, черты которого, казалось, располагались именно там, где и должны были быть, за исключением лба, который был немного высоким. Глаза у нее были зеленые, хотя Столлингс не мог решить, цвета морской волны они или изумрудно-зеленые. Но поскольку она выглядела дорого, он в конце концов остановился на зеленом долларе.

Через несколько секунд после того, как она потянула мочку левого уха, появился Гарри Крайтс, одетый в сигару за девять долларов и пальто из верблюжьей шерсти за тысячу долларов. Пальто носили как плащ, так же, как его мог бы носить богатый поэт, если бы такая вещь существовала, в чем Столлингс сомневался.

Женщина кивнула Криту. Это был уклончивый кивок, который мог означать либо веселье, либо все ясно. Криты остановились. Женщина сняла пальто с его плеч без тени подобострастия. Столлингс поинтересовался, сколько стоят ее услуги и что в них входит. Перекинув на левую руку пальто из верблюжьей шерсти, женщина повернулась и вышла из отеля через вход на Пятнадцатую улицу.

Когда Гарри Крайтс заметил своего гостя на ужине, он сузил голубые глаза и поморгал ими за, как подозревал Столлингс, контактными линзами. Широкий склонный к шуткам рот, на тон-два бледнее красной резинки, растянулся в восторженной улыбке, обнажая удивительно белые зубы, которые, как знал Столлингс, были закрыты коронками. Вспомнив, что Крайту в 1961 году было двадцать семь лет, когда он взял в долг еще невыплаченные 35 долларов, Столлингс определил, что ему сейчас пятьдесят два года.

Медленно поднявшись, Бут Столлингс протянул правую руку. Криты схватили его обеими руками и покачали вверх и вниз, пока он говорил из-за огромной сигары. «Черт возьми, Бут, слишком много чертовых лет».

«Четырнадцать», — сказал Столлингс, у которого была такая память. «Семнадцатого июня 1972 года».

Крайтс вынул сигару, пролистал свой мысленный альманах и заставил глаза метаться из стороны в сторону в притворной панике. «Взлом в Уотергейт. Господи, я тебя там не видел.

Столлингс не смог сдержать усмешку. «Двадцать первый день рождения моей дочери Джоанны. Это та самая, с которой вы сегодня разговаривали, та, которая замужем за секретарем Незнайкой Госдепартамента.

— Нил Хайнлайн, — сказал Крайтс и серьезно кивнул. «Великий ум четырнадцатого века. Звук." Тогда он нахмурился. «Но я не помню день рождения Джоанны».

— Это потому, что тебя там не было. Вы шли в то модное заведение, которое закрылось и чуть не превратилось в Макдональдс. Э-э-э…

«Сан-Суси».

"Верно. И я направлялся на праздничный обед с Джоанной в «Мэйфлауэр», а ты посмотрел сквозь меня.

Критс прикоснулся пальцем к правому глазу. «Это было до того, как я нашел чудодейственное средство от тщеславия. Контакты. А теперь, если ты уже устал меня трахать, давай поедим.

— Твой друг собирается присоединиться к нам?

Крайтс взглянул через плечо в ту сторону, куда ушла высокая женщина, а затем посмотрел на Столлингса со слабой улыбкой: «Она не совсем друг».

— Тогда давай поедим, — сказал Бут Столлингс.

Они предоставили Гарри Крайтесу выбор банкета в северо-восточном углу почти пустого зала Монтпилиера. Сначала они со Столлингсом выпили: «Крайтс» — «Перье» с биттером, «Столлингс» — водку со льдом. Они оба заказали салат, телятину и двойную порцию первой в сезоне зеленой фасоли, которую, как клялся официант, собрали только этим утром в округе Лаудон, штат Вирджиния, хотя Столлингс подозревал, что это было накануне недалеко от Окснарда. , Калифорния. После этого Гарри Крайтс заказал вино, что потребовало серьёзного пятиминутного совещания с сомелье.

Как только вино было заказано, Гарри Крайтс откинулся на спинку кресла, отхлебнул напиток и осмотрел Столлингса так, как будто он все еще был чем-то прекрасным, несмотря на сомнительное происхождение.

Столлингс ответил на его взгляд, слегка разочарованный тем, что Криты так постарели. Посередине было лишь немного жира, хотя хорошо скроенный жилет хорошо его скрывал. На круглом лице еще не вырос еще один подбородок. Цвет лица тоже был хорошим, разорванных вен было мало, а выражение лица по-прежнему варьировалось от радостного до самого радостного.

Конечно, было несколько новых строк, но, видимо, не от беспокойства. Волосы остались светло-каштановыми, на пару оттенков светлее, и того, что осталось, было как раз достаточно. Не хватало только молодости. Он сбежал вместе со своими друзьями-близнецами, спонтанностью и беспечностью. Остался осторожный, если не совсем осторожный мужчина средних лет, явно преуспевающий, все еще планирующий разбогатеть.

— Итак, они выкинули тебя, — сказал Гарри Крайтс, не задавая вопроса.

"Сделали ли они?"

Криты пожали плечами. «Это Вашингтон, Бут. Как ты думаешь, где ты будешь зажигать?»

"Без понятия."

«Заинтересованы в одном кадре?»

"Почему я?"

«Ты единственный источник».

«Это означает, что я могу брать большую плату».

«Чертовски много».

— Хорошо, — сказал Столлингс. «Сначала я ем; тогда я слушаю».

Вслед за телятиной, которая оказалась особенно вкусной, Столлингс и Крайтс заказали большую кружку кофе, отказались от десерта и наложили вето на коньяк, рекомендованный официантом. Сделав два глотка кофе, Бут Столлингс поставил чашку и улыбнулся Крайту. — Разве это не любопытно?

"Что?"

— Что меня уволили в три, а в восемь пятнадцать я сижу в «Мэдисоне», ем телятину за двадцать шесть долларов и слушаю, как вы предлагаете мне одноразовую порцию из единственного источника. Кто вставил исправление, Гарри? В фонде?

Крайтс продолжал закуривать послеобеденную сигару, не торопясь и явно наслаждаясь ритуалом. После нескольких затяжек он с любовью рассматривал сигару. Когда он говорил, это было больше для сигары, чем для Столлингса. «Если бы я сказал «я», можно было бы подумать, что я хвастаюсь. Если бы я сказал «не я», вы бы подумали, что я лгу. Так что я позволю тебе думать все, что захочешь».

— Тогда давайте, — сказал Столлингс. "Предложение."

"Филиппины."

"Ну теперь."

«Вы были там».

«Не недавно».

— Давным-давно, — сказал Крайтс. "В течение войны."

"Верно. Давным давно."

— Мы… и мы имеем в виду некоторых людей, с которыми я связан…

Столлингс прервал его. "Какие люди?"

— Просто позволь мне рассказать это, Бут, ладно? Когда я продаю, мне нравится поддерживать поток».

Столлингс пожал плечами.

«Ну, эти люди хотели бы, чтобы ты вернулся».

— И что делать?

«Посмотри на этого человека».

"ВОЗ?"

«Парень, который читал твою книгу, тот самый, который получил все восторженные отзывы».

— Я написал только одну книгу, Гарри.

"Ага. Анатомия террора. Я читаю это. Во всяком случае, что-то из этого. Но наш парень все это прочитал и очень, очень впечатлен. Можно сказать, что он фанат».

— И что бы я сделал, если бы увидел его?

— Убеди его спуститься с холмов.

"Как?"

«Мы доберемся до пяти миллионов долларов США, депонированных в Гонконге».

«Как его зовут, Агинальдо?»

«Кто такой Агинальдо?»

«Парень, который давным-давно спустился с холмов за большими деньгами и отправился в Гонконг».

«Никогда о нем не слышал», — сказал Гарри Крайтс. "Что случилось?"

«Его обманули».

"И что?"

«Он вернулся на Филиппины и превратился либо в дурака-террориста, либо в революционного героя, в зависимости от того, к какому источнику вы обращаетесь».

«Когда все это было?»

Столлингс отвернулся и нахмурился, словно пытаясь вспомнить точно. «Около девяноста лет назад. Где-то там.

«Не ищите исторических параллелей», — сказал Крайтс.

"Почему нет? Они полезны».

"Не в этот раз. Наш парень готов к сделке, но нам нужен доводчик; аутентификатор. Ты."

"Мне."

— Он знает тебя.

— Из моей книги, ты имеешь в виду? — сказал Столлингс, стараясь не предвидеть ответа Крайтса.

«Не только через книгу. Лично."

— У него есть имя?

«Алехандро Эспириту. Вы его знаете, не так ли?

«Мы встретились», — сказал Бут Столлингс.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 3

В течение следующих получаса Столлингс и Крайтс выпили три чашки кофе и обсудили недавнюю, не совсем бескровную февральскую революцию на Филиппинах. Они коснулись изгнания Фердинанда Маркоса на Гавайи; туфли Имельды; в руинах, в которых находилась филиппинская экономика; катастрофическая мировая цена на сахар; Перспективы г-жи Акино на посту президента (рискованные, оба согласились); и сколько именно Маркосу удалось спрятать — четыре или восемь миллиардов долларов. Обнаружив, что ни один из них, очевидно, не знает гораздо больше, чем то, что он читал или видел по телевизору, они вернулись к Алехандро Эспириту.

— Насколько хорошо ты его знал? — спросил Критс.

"Довольно хорошо."

— Каким он был тогда?

"Короткий. Примерно пять-четыре.

— Давай, Бут.

"Хорошо. Он был умен. Может быть, даже гениальный. Тогда ему было около двадцати двух или двадцати трёх лет, и он был крутым. А еще он был довольно гибким — для партизана».

«Он был одним из тех коммунистов-партизан, не так ли?»

«Хуки были в основном на севере — на Лусоне. Мы были на юге. Негрос и Себу. Большую часть времени Себу».

— Что вообще отстаивал Хук? Я забыл."

«За Хукбонга Баяна Лабана са Хапона», — сказал Столлингс, довольный, что все еще помнит тагальский язык. «Это переводится примерно как: «Народная армия для борьбы с японцами». Оно было сокращено до Хукбала-хапа, а затем сокращено до Хукс, чтобы поместиться в заголовок. Затем в пятидесятых годах появился Лэнсдейл и помог Магсайсаю поставить их на место. Ты ведь помнишь генерала Лэнсдейла, не так ли, бич Востока?

Критики проигнорировали вопрос и сказали: «Они теперь называют себя ННА — Новой народной армией».

«Не та группа. Большая часть тех, кто остался от хуков, превратилась в наемников и штрейкбрехеров».

"Вы уверены?"

— Господи, Гарри, если бы они были теми же парнями, по этим горам носились бы довольно престарелые партизаны.

«Но ННА также красна, как роза».

Столлингс пожал плечами. "Так?"

– Ты когда-нибудь говорил о политике с Эспириту?

«Мне было девятнадцать. Моя работа заключалась в том, чтобы убивать людей, а не обсуждать диалектику».

«Позвольте мне рассказать вам, что такое Эспириту для ННА», — сказал Крайтс и затянулся сигарой. Он вдохнул крошечную порцию дыма, а затем выдохнул его — и подальше от Столлингса. «Он их светский архиепископ. Их великий панджандрум. Их оракул. Их высокий лама. Их хранитель священного и вечного огня. Некоторые утверждают, что он даже был в Москве».

«Москва», — сказал Столлингс. «Подумай об этом».

«Послушай, Бут. Если Эспириту спустится с холмов и сошлет себя в Гонконг, мои люди полагают, что мадам Акино сможет заключить сделку с ННА и остаться президентом с восемью против пяти.

Столлингс изучал выражение лица Гарри Крайтса, ища хитрость и обман, но находя лишь обычную жадность и непоколебимую уверенность торговца наркотиками. «С одним-двумя символическими коммунистами в ее кабинете, верно?»

— Почему, черт возьми, нет?

— Потому что тогда для ННА все будет кончено, Гарри. Капитуляция. Сдаваться. Поражение. А для чего? Чтобы они могли приехать и умереть с голоду в баррио? Они могут сделать это на холмах. Смотреть. Если ННА заключит сделку с Акино, они ничего не выиграют и потеряют ту власть, которая у них была. Это не так работает. Не на Филиппинах. Не в Афганистане. Ни в Сальвадоре, ни в Ливане. Не в Перу. Ни в Стране Басков, ни в Северной Ирландии. Нигде.

Крайтс затушил сигару в пепельнице, не торопясь, тщательно утрамбовывая ее, следя, чтобы не осталось искры. Когда он поднял глаза, на его лице исчезло всякое дружелюбие. Голубые глаза похолодели, а широкий, склонный к шуткам рот из радостного превратился в мрачный. Слегка удивлённый Столлингс понял, что я не нравлюсь этому сукиному сыну, и был удивлён не столько осознанием этого, сколько самим удивлением.

— Они говорят, что ты эксперт, — сказал Крайтс, не потрудившись скрыть недоверие в своем тоне. «Так говорят. Все. Но мои люди готовы поспорить на пять миллионов долларов, что вы ошибаетесь.

«Пять миллионов могли бы купить ННА огромное количество М-16, АК-47 и «Узи» — возможно, достаточно, чтобы вернуть военное положение».

«Мои люди считают, что пяти миллионов недостаточно, чтобы купить что-либо, кроме одного парня».

— И кто, черт возьми, твои люди, Гарри?

«Деньги, кто еще?»

«Я думаю, что это утиные люди».

Иней внезапно растаял в глазах Крита, и мудрая улыбка вернулась. — Вы имеете в виду уток Лэнгли?

Столлингс кивнул. — Ты точно шарлатан, как один.

«Никаких уток», — сказал Крайтс.

"Кто тогда?"

— Предположим, существует группа людей, — медленно и осторожно произнес Крайтс, — консорциум, назовем его, который уже инвестировал миллиард или около того в Филиппины. И этот консорциум все еще надеется окупить свои инвестиции, или выйти на уровень безубыточности, или, может быть, просто немного сократить свои убытки. Но единственная надежда на то, что все это удастся сделать, — это стабильное правительство».

Криты остановились, словно ожидая поощрения. Столлингс нетерпеливо кивнул ему.

"Хорошо. Так что, если этот консорциум потратит еще пять миллионов – что, возможно, составляет половину одного процента от того, что он уже потратил – что ж, это может сработать. Вот и все, Бут. Целая тарелка помадки. Спокойствие вместо бед. Несколько лет тишины и покоя. И мои люди готовы потратить несколько долларов, чтобы получить его».

— И подкупить главного нарушителя спокойствия.

«Выпишите ему пенсию».

— Ты собираешься подкупить его, Гарри, и хочешь, чтобы я стал твоим мешочником.

"Не я. Ему. Эспириту. Как и девять десятых населения мира, он не очень-то доверяет американцам и не любит их — Бог знает почему, какими бы замечательными мы ни были. Но ему придется иметь дело со своим старым приятелем-засранцем времен Второй мировой войны. Это означает, что вы будете нашим аутентификатором, нашим добросовестным человеком и убедите его, что сделка действительно кошерная. Затем он сможет уехать в Гонконг, тратить свои деньги и наблюдать, как Chicoms захватят власть».

— Значит, он уже откусил, не так ли? — сказал Столлингс. — Если бы он этого не сделал, мы бы с тобой не разговаривали.

«Он укушен».

Воцарилось долгое молчание, пока Столлингс аккуратно рисовал на скатерти узоры в виде перекрестной штриховки зубцами неиспользованной десертной вилки. Узоры превратились в филиппинскую хижину нипа. Улыбка предвкушаемой победы медленно растеклась по лицу Крайта. "Хорошо?" — сказал он и пошел дальше, не дожидаясь ответа. — Ты хочешь войти, не так ли, Бут?

Бут Столлингс медленно оторвал взгляд от эскиза скатерти. «Я хочу десять процентов».

Победная улыбка Крита исчезла, и его рот изобразил маленькую шокированную букву О. Глаза расширились от того, что, по мнению Столлингса, могло быть только ужасом. И в шепоте не было никакой ошибки в ярости. «Вы хотите полмиллиона долларов?»

Столлингс улыбнулся. — Я единственный источник, Гарри, и мне приходится брать большие деньги.

В наступившей тишине они уставились друг на друга: Столлингс с удовольствием; Крики с чем-то напоминающим ярость. Затем ярость, если это была именно она, внезапно исчезла, сменившись тем, что Столлингс интерпретировал как полную и тревожную уверенность. Криты потянулись за чеком на ужин. Он изучил это, и когда он говорил, его тон был нейтральным и деловым. «Вы сами оплатите свои расходы, верно?»

— Конечно, — сказал Столлингс.

— Тогда начнем прямо сейчас, — сказал Критс и бросил чек на эскиз хижины нипа.

Выйдя из комнаты «Монпилиер», Бут Столлингс на 126 долларов беднее, они направились через вестибюль к выходу с Пятнадцатой улицы, где их ждала высокая женщина с верхним пальто из верблюжьей шерсти на левой руке, вполне готовая, по мнению Столлингса, прыгнуть и убить. Он указал на нее кивком. «Почему няня?»

Они были еще в десяти футах от них, когда Столлингс задал свой шепотом вопрос, а Крайтс ответил не сразу. Сначала ему пришлось повернуться, чтобы женщина могла накинуть ему на плечи пальто, как накидку. После этого ему пришлось склонить голову набок и внимательно осмотреть Столлингса с ног до головы. Только тогда Гарри Крайтс улыбнулся и ответил.

«Враги», — сказал он. "Что еще?"

Не дожидаясь ответа или даже прощания, Крайтс повернулся и вошел в открытую дверь Пятнадцатой улицы, его пальто из верблюжьей шерсти развевалось позади. Высокая женщина с долларово-зелеными глазами посмотрела на Столлингса, кивнула сама себе, словно подтверждая какую-то предыдущую оценку, приятно улыбнулась, сказала: «Спокойной ночи» и последовала за Гарри Крайтсом к двери.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 4

В тот вечер в 11:08 Бут Столлингс ждал под старым вязом через дорогу от трехэтажного ванильного дома с черными ставнями на южной стороне П-стрит в Джорджтауне. Он подождал, пока двое последних гостей спустились по пяти кованым ступеням и направились на запад, к своей машине.

Когда гости были уже в тридцати ярдах от них, Столлингс пересек улицу, поднялся по ступенькам и позвонил в звонок, который на самом деле оказался громким. Он услышал шаги на паркетном полу прихожей за дверью. Звук шагов прекратился, но дверь не открылась. Столлингс этого не ожидал. Вместо этого из-за двери глубокий мужской баритон сказал: «Да», сумев сделать это ни вопросом, ни ответом.

«Это ваш тесть, господин госсекретарь», — сказал Столлингс человеку за дверью, который был либо заместителем помощника госсекретаря, либо помощником заместителя госсекретаря — парой высокопоставленных лиц, чьи тонкие отличия Столлингс никогда не удосужился понять. .

— Господи, Бут, уже одиннадцать, — сказал Нил Хайнлайн из-за все еще закрытой двери. — Ты трезвый?

"Достаточно близко."

Дверь открылась, и Столлингс вошел в зал для приемов, паркетный пол которого приятно скрипел от старости. Замечательная лестница вела на второй этаж. Его зять стоял — или позировал — рядом с изящно вырезанным столбиком из гвоздей, мужчина настолько красивый, что Столлингсу было трудно поверить, что он такой тупой, каким кажется. Трудно, но не невозможно.

Столлингс иногда надеялся, что это всего лишь игра, и что под волнистыми светлыми волосами и озадаченными щенячьими глазами скрывается великолепный мозг, усердно обдумывающий всевозможные элегантные международные схемы. Иногда Столлингсу казалось, что это была одна из его последних фантазий.

«Джоанна прямо там», — сказал Хайнелайн, указывая на 150-летние двойные раздвижные двери гостиной, которые были вырезаны тем же мастером, который создал столбик.

— Мне нужно поговорить с тобой, Нил.

"Мне?"

"Ты."

"Ой. Да. Конечно." Правая рука Хайнелина автоматически потянулась к внутреннему нагрудному карману серого твидового пиджака. «Извини за фонд, Бут. Сколько-"

— Не деньги, — сказал Столлингс, подавляя вздох. "Совет."

Рука Хайлайна остановила свой медленный путь к внутреннему карману, где предположительно лежала чековая книжка. «Совет», — сказал он.

Столлингс кивнул.

«Вы видели своего мистера Крайтса? Тот, кто позвонил Джоанне?

"Я видел его."

«Ну, тогда почему бы просто не зайти и не поздороваться с Джоанной, а затем вернуться в мой кабинет, где мы сможем поговорить».

Джоанна Хайнелайн была красивее своей покойной матери и в свои пять футов девять дюймов выше ее на два дюйма. Но все же сохранялось то сверхъестественное сходство, которое всегда беспокоило Столлингса, пока его дочь не открыла рот. После этого сходства вообще не было.

Теперь она повернулась, улыбаясь (хотя и не очень), когда Столлингс вошел в гостиную, длинную и узкую, в которой хранилось множество французского антиквариата, который она начала коллекционировать после того, как вышла замуж за Нила Хайнелайна и могла себе это позволить.

Ее легкая улыбка была не улыбкой приветствия, а развлечением, как будто что-то неожиданно причудливое только что забрело внутрь. Столлингс подумал, что так оно и есть. Как всегда, сверхъестественное сходство с его умершей женой исчезло, когда его дочь открыла рот и сказала: «По статистике безработицы ты выглядишь бодрее — или мы теперь называем это безработицей?»

— Я ни то, ни другое.

— Ты уже нашел что-то еще? — сказала Джоанна Хайнлайн, сигнализируя о недоверии, подняв левую бровь на почти удивительную высоту, точно так же, как это сделала покойная жена Столлингса, когда она хотела, чтобы другие знали, что они сказали что-то нелепое, глупое или глупое.

После того, как Столлингс пожал плечами и сказал «может быть», Джоанна Хайнелайн сказала: «Тогда ужин с твоим другом окупился».

«Он не совсем друг».

Она кивнула, словно ожидая комментариев. «Вы могли бы сказать это почти обо всех, не так ли? «Он не совсем друг».

— Почти, — сказал Столлингс.

«Так расскажи мне о новой работе. Много ли за это платят?»

«Спроси Нила. Если Стейт хочет, чтобы это распространилось по всему городу, он вам скажет. Но он, вероятно, скажет, что это не ваше дело.

— В таком маловероятном случае мне просто придется вытрясти это из него позже. В постели."

— Ему это понравится, — сказал Столлингс, повернулся и направился в маленькую заднюю комнату внизу, которую Нил Хайнлайн любил называть своим кабинетом.

Комната выходила на юг. Его французские двери выходили на крошечный сад, который той ночью сделал невидимым. Но Столлингс знал, что ранней весной может зацвести прекрасный куст азалий. В кабинете также была стена с фотографиями и стена с книгами — в основном по истории, биографии и полемике. Там стоял старый письменный стол, сделанный из красивой черной вишни. Стол стоял перед французской дверью. Нил Хайнлайн сидел за столом, выглядя важным, красивым и самодовольным.

Столлингс, теперь сидящий в кожаном клубном кресле, скрестил ноги и спросил: «Что вы действительно хотите знать?»

Хайнлайн нахмурился, стремясь к задумчивости, но в то же время озадаченный. — Что ты думаешь, Бут? Полагаю, самое необходимое. Просто напиши мне толстый абзац, и если ты начнешь говорить что-нибудь неприличное, я могу тебя прервать».

Столлингсу потребовалось меньше минуты, чтобы изложить предложение Гарри Крайтса. Хайлайн слушал внимательно, не перебивая. Затем он поджал губы, умудряясь выглядеть рассудительным. «Да, ну, я не думаю, что у нас возникнут какие-либо проблемы с этим. Некоторые частные граждане этой страны хотят сделать подарок частному лицу из другой страны при условии, что он примет подарок в еще одной стране — хотя я полагаю, что Гонконг все еще является колонией короны, а не настоящей страной, не так ли?

Столлингс вздохнул. «Это взятка, Нил, а я мешочник».

Hineline с легкой улыбкой отверг обвинения. — Вообще-то, даритель. Затем он повернулся, чтобы осмотреть стену с книгами. Следующий вопрос он задал, отведя глаза и выразив небрежность. — Сколько ты получаешь, Бут, или мне вообще стоит спросить?

«Пятьсот тысяч, и я не знаю, стоит ли вам спрашивать или нет».

От шока рот Хайнелайн приоткрылся на полдюйма. "О Боже! Столько?"

Столлингс улыбнулся. «Я единственный источник».

— Но вы сообщите об этом — я имею в виду сотрудников налоговой службы?

«Каждый цент».

«Тогда я не вижу проблем. Во всяком случае, ничего непреодолимого.

«А как насчет Гарри Крайтса? Он проблема?»

— Гарри… Криты, — медленно произнесла Хайнелайн, произнося имя с почти самоотверженной заботой. «Ваш мистер Крайтс заботится в первую очередь о Гарри Крайтсе. Но разве не все мы? Вы его хорошо знаете?

"Достаточно хорошо."

«Я знаю его только по репутации, и, боюсь, он всегда доставляет проблемы».

— На кого он работает, Нил?

За долгой паузой последовал осторожный ответ. «Это может быть, повторяю, может быть, как он говорит: консорциум. Люди атомной энергетики. Ребята-электронщики. Некоторые люди с сахаром и ананасами. Горнодобывающие интересы. И, возможно, еще несколько человек, у которых есть капиталы на Филиппинах».

— Он представляет интересы Лэнгли?

На этот раз пауза была длиннее, а ответ еще осторожнее. — Я бы не исключал этого — во всяком случае, на вашем месте.

«Что, черт возьми, это должно означать?»

— Именно то, что я сказал.

Столлингс поднялся из клубного кресла. «Спасибо, Нил. Вы мне очень помогли». Он повернулся, чтобы уйти, но обернулся. — Кстати, Джоанна ужасно любопытна и думает, что выбьет из тебя все это сегодня вечером в постели.

Хайнлайн улыбнулась и поднялась. «Конечно, она более чем рада попробовать».

Столлингс кивнул, снова повернулся и направился к двери кабинета.

«Смотри, как дела, Бут», — сказал его зять.

«Держу пари», — сказал Бут Столлингс.

После того, как его младшая дочь Лидия Мотт встретила Столлингса душераздирающими объятиями и чмокшим полуночным поцелуем в холле старого дома в Кливленд-парке на Тридцать пятой северо-западной улице, его за руку повели обратно на кухню, где он сидел за столом. большой круглый, исцарапанный стол, и заставили съесть кусок лимонного пирога с безе. Поскольку готового кофе не было, а она не хотела его заваривать, Лидия Мотт приготовила отцу « Кровавую Мэри», уверив его, что он прекрасно сочетается с лимонным пирогом. К его удивлению, это так и произошло.

Столлингс уже наполовину доедал пирог, когда на кухню вошел Говард Мотт, адвокат по уголовным делам, одетый в старый клетчатый халат. Он подмигнул Столлингсу, налил себе пирога с «Кровавой Мэри», ободряюще кивнул и сел за стол, чтобы есть, пить и слушать.

"Во все уши?" — сказал Столлингс, глядя сначала на Мотта, который снова кивнул, а затем на Лидию Мотт, уже не в первый раз замечая, что она далеко не так красива, как ее старшая сестра. Во-первых, ее лицо было настолько подвижным, а ее эмоции настолько прозрачными, что друзья и совершенно незнакомые люди любили рассказывать ей свои самые ужасные тайны, просто чтобы увидеть, как свет показывает ее лицо, отражающее сочувствие, испуг, изумление, беспокойство, горе и радость, пылающие на нем. это. Столлингс часто думал, что патологически всепрощающий характер его младшей дочери делает ее идеальной подругой для адвоката по уголовным делам.

Когда он закончил свой рассказ — чуть более длинную версию, чем тот, который он написал Нилу Хайнелайну, — благоговейная Лидия Мотт прошептала: «О Боже мой, Паппи!» Затем она повернулась к мужу и спросила: «Что ты думаешь, сладкий?»

Шугар был невысоким и коренастым человеком тридцати шести лет, с любопытным незавершенным видом. Еще несколько ударов долота ДНК, и Говард Мотт мог бы выглядеть выдающимся, если не совсем красивым. Вместо этого он выглядел так, как будто его собрал кто-то, кто не удосужился прочитать инструкцию.

Его устрашающий недоделанный вид дополнялся великолепным умом, небольшим количеством волос и запавшими черными глазами, которые какая-то мысль могла заглянуть в душу. Он использовал шелковистый бас, чтобы греметь, уговаривать и издавать грохочущий конфиденциальный шепот, который часто загипнотизированные присяжные могли легко услышать на расстоянии тридцати футов. Он выиграл большинство дел.

«Что я думаю?» - сказал Мотт. «Я думаю, дерьмо глубокое и растет».

«Это понятно», сказал Столлингс.

«Это также незаконно, несмотря на то, что говорит мой зять, любимый простак. Я могу вспомнить дюжину законов, которые ты можешь нарушить. Но самое главное: никто никогда не заплатит перевозчику полмиллиона за доставку пяти миллионов, если только сделка не будет грязной.

«Еще одна данность», — сказал Столлингс.

«Но ты все еще идешь вперед и делаешь это, не так ли?» — сказала Лидия Мотт.

Столлингс кивнул, а затем сказал: «Но мне также понадобится помощь».

— Держатели, — сказал Мотт.

— Ты знаешь какой-нибудь?

Мотт положил в рот последний кусок пирога, задумчиво прожевал, отложил вилку и поднялся. — Давай наверх.

Столлингс последовал за зятем вверх по лестнице в комнату, где стоял очень старый письменный стол с выдвижной крышкой, диван для субботнего дневного сна и сложная стереосистема для воспроизведения опер, которые были страстью Мотта. Он жестом указал Столлингсу на стул, сел за стол и начал рыться в ящиках и ячейках, пока не нашел нужную визитную карточку.

Мотт прочитал карточку, постучал ею по ногтю, прочитал еще раз, долго смотрел на Столлингса, повернулся к столу, взял шариковую ручку и написал на обратной стороне карточки два имени.

«Эти два парня, вероятно, именно то, что вам нужно», — сказал Мотт, когда писал. «Я слышу из обычных безупречных источников, что они очень хорошие, достаточно честные и ужасно дорогие. Вы готовы заплатить?

«Я ожидаю этого», — сказал Столлингс.

Мотт снова обратился к тестю. «Последнее, что я слышал, они были где-то на Ободке. Гонконг. Сингапур. Бангкок. Малакка. Они перемещаются. Но это их контакт в США. Что-то вроде их агента. Он протянул карточку Столлингсу, который заметил, что на ней выгравировано и написано:

МОРИС ОВЕРБИ

Домработница у звезд

Единственным, что было на карточке, был номер телефона с кодом 213, который, как знал Столлингс, означал Лос-Анджелес. Он посмотрел на Мотта. «Как он это произносит? Морис или Моррис?

«Близкие друзья и незначительные знакомые обычно называют его Otherguy. Почему же они так его назвали?

Столлингс улыбнулся. «Потому что какой-то другой парень всегда делал это, не так ли? Что бы это ни было.

«Именно», — сказал Говард Мотт.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 5

Другой парень Оверби без рубашки, одетый только в мешковатые прогулочные шорты-чинос и пару кроссовок New Balance без шнурков, стоял перед открытым четырехдверным гаражом, ожидая воды и пытаясь решить, на чем поехать в международный аэропорт Лос-Анджелеса. Он мог выбрать седан Mercedes 560 SEC; кабриолет Porsche 911; семиместный универсал Oldsmobile; или высокоподрессоренный полноприводный пикап Ford.

Он уже почти остановил свой выбор на «Мерседесе», когда услышал, как грузовик едет по длинной гравийной дороге. Он повернулся и увидел, как трактор «Петербилт» завернул за угол огромного дома и, вздрогнув, остановился, шипя пневматическими тормозами. К «Петербилту» примыкал танкер, вмещавший десять тысяч галлонов довольно чистой воды, которая продавалась оптом по два цента за галлон.

Луис Гарфиас, молодой мексиканский водитель, закурил сигарету и несколько секунд смотрел на Оверби, словно пытаясь его узнать. Наконец он кивнул самодовольно, как это делают некоторые, когда им удается сопоставить лицо с именем. «Ваша вода, сеньор Другой парень».

— Ты опоздал, Луис.

Луис Гарфиас улыбнулся и выпустил дым. — Твоя мать, — сказал он, включил передачу и пополз к резервуару для воды емкостью десять тысяч галлонов, стоявшему на искусственном земляном холме справа от подъездной дороги. Насыпь была достаточно высокой, чтобы поднять дно резервуара на уровень крыши двухэтажного дома, позволяя гравитации выполнять свою работу и направлять воду в девять ванных комнат, две кухни, три бара с раковиной, два джакузи и одну прачечная, не говоря уже о восьмиугольном бассейне, который дважды в год требовал для себя двадцать тысяч галлонов.

Теперь, одетый в галстук с пейсли, накрахмаленную белую суконную рубашку, ухоженные черные оксфорды и, как он считал, мрачно-синий костюм, который казался ему на размер больше, чем нужно, Оверби открыл один из двух больших холодильников, достал две бутылки спиртного. Пиво «Сан-Мигель», сняли крышки и подали одну из них Луису Гарфиасу, который сидел, сгорбившись, в кресле за круглым кухонным столом, столешница которого была сделана из двух невидимо скрепленных кусков редкого старого клена и легко вмещала восемь человек.

Гарфиас посмотрел на этикетку пива. «Кому нравится это пиво Flip — тебе или Билли?»

— Я, — сказал Оверби, наливая свое пиво в высокий стакан. «Билли не пьет».

"Больше."

"Больше."

Гарфиас сделал два глотка пива из бутылки. «Мексиканское пиво лучше». У него была еще одна ласточка. «Но это неплохо. Так когда же Билли выйдет?

— Пятница, — сказал Оверби, садясь на один из изготовленных на заказ стульев с плетеным дном, окружавших стол.

— Она возвращается?

"Нет."

Гарфиас оглядел огромную кухню, очевидно оценивая газовую плиту размером с ресторан O'Keefe & Merritt, две микроволновые печи, коммерческую морозильную камеру, два холодильника, двойную полку с медными кастрюлями и сковородками и ряд других приборов, которые могут или, возможно, не использовался в течение прошлого года или двух. «Боже, — сказал Гарфиас, — он построил для нее это чертово место».

«Он собирается продать его», сказал Оверби.

«Сколько ему это стоило — построить и все такое?»

— Примерно два десятых семь.

— Что он спрашивает?

— Я думаю, одна целая девятая.

Гарфиас с сожалением покачал головой, как будто он только что решил не делать встречного предложения. «Никогда не пойми этого. Не без воды. Скажи мне это. Как получилось, что такой умный человек, как Билли, если он и так не в дерьме, строит дом без воды?»

«Когда он его строил, там была вода. Четыре колодца.

— Сколько времени им понадобится, чтобы испортиться — один месяц? Два? Три, может быть?»

"Год."

«Они длились примерно столько же, сколько и она».

Это была Синтия Блонден, двадцатитрехлетняя спутница Билли Дирона, который был одним из основателей Galahad's Balloon, рок-группы, которая сделала его мультимиллионером к тому времени, когда ему исполнилось двадцать восемь. Билли Дирон, которому сейчас тридцать девять лет, почти завершил положенные четыре недели в Центре Бетти Форд в Палм-Спрингс из-за его пристрастия к алкоголю, кокаину и случайной дозе героина.

— Так что ты собираешься делать, когда Билли выйдет? Оставайся?

«Я домработница», — сказал Оверби. — Не няня.

— Что у тебя намечалось? Что-нибудь?

Оверби взглянул на свои танковые часы Cartier. — Я узнаю сегодня днем.

«Но ты по-прежнему оплачиваешь счета за дом — за газ, телефон, электричество и все такое?»

"Ага."

— Тогда ты, пожалуйста, заплати мне.

Гарфиас полез в карман своей выцветшей синей куртки Levi's и достал розовое заявление. Он передал его Оверби, который увидел, что счет на 100 долларов больше, чем должны были быть 200 долларов. Он встал, подошел к ящику кухонной стойки, достал трехуровневую чековую книжку и положил ее обратно на стол. Затем он выписал чек, уже подписанный заключенным Билли Дироном, на точную сумму розового отчета Гарфиаса.

Закончив, Оверби отложил ручку, аккуратно вырвал чек и протянул обе руки: правая предлагала чек, а левая приготовилась принять 50-долларовую купюру, которую Гарфиас почти закончил складывать вдоль вчетверо. Чек и 50-долларовая купюра были обменены одновременно.

Когда Бут Столлингс вышел из самолета «Юнайтед» в 15:46 и направился в зал прилета и вылета международного аэропорта Лос-Анджелеса, первое, что он заметил, был знак, аккуратно написанный уверенной рукой на мелованной стороне рубашки. с фломастером. На вывеске было написано: «Мистер Столлингс».

Человеку, показавшему знак без видимого смущения, было где-то около сорока с небольшим, и у него было одно из тех слишком спокойных и слишком осторожных лиц, которые часто носят люди, имеющие какое-то отношение к закону - либо к его соблюдению, либо к его обходу. .

Столлингс также заметил, что дорогой темно-синий костюм мужчины казался ему на размер больше, как будто он похудел на десять или даже пятнадцать фунтов и, проявив мрачную решимость, позаботился о том, чтобы вес оставался сброшенным. Столлингс автоматически классифицировал иск как заведомо ложное свидетельство стойкого характера.

Неся свой единственный багаж — потертую буйволиную шкуру Гладстона, которую он купил во Флоренции много лет назад, — Столлингс подошел к человеку с табличкой. Когда они оказались на расстоянии семи-восьми футов друг от друга, они встретились глазами — акт легкой храбрости, который, как заметил Столлингс, все меньше и меньше американцев были готовы совершать.

Холодные сине-зеленые глаза мужчины, казалось, скользнули по Столлингсу, отмахиваясь от него. Столлингс прошел пятнадцать футов мимо мужчины, остановился и обернулся.

Мужчина с надписью «Mr. Табличка «Столлингс» терпеливо стояла, рассматривая каждого из примерно двухсот мужчин-пассажиров эконом-класса, которые все еще выходили из Боинга 747. Мужчина стоял, расставив ноги чуть меньше восемнадцати дюймов, спина прямая, таз слегка наклонен вперед. Это была поза человека, который знает все, что нужно знать об ожидании.

Столлингс пошел по тому же пути, пока не остановился прямо за человеком с табличкой. — Другой парень, Оверби, я буду связан, — сказал он.

Если бы он не следил за этим, Столлингс, возможно, не уловил бы легкого вздрагивания Оверби, которое на самом деле было не более чем подергиванием. Но Оверби не обернулся. Вместо этого, все еще наблюдая за прибывающими пассажирами, он сказал: «Я решил, что это были вы, судя по тому, что ваш зять сказал мне по телефону. Старый чувак, сказал он, который будет носить забавную дешевую одежду, прическу, прическу, полученную в колледже, и ходить, как вальс. «Трудно не заметить», — сказал он. Оверби повернулся, без заметной спешки, и с той же тщательностью, отнимающей время, осмотрел Столлингса. "Он был прав."

«Где мы поговорим?» — сказал Столлингс. «Здесь, там или в баре?»

«Если вы не закончили с ха-ха-вещами, мы не будем. Если да, то у меня есть кое-что на уме.

"Пойдем."

— Вы проверяете багаж?

С видом человека, которому только что задали особенно глупый вопрос, Столлингс повернулся и направился к эскалатору, где на прибывающих пассажиров светилась четырехцветная фотография мэра, который станет губернатором.

Когда они подошли к «Мерседесу» на втором уровне гаража через дорогу от терминала «Юнайтед», Столлингс сурово взглянул на машину, а затем повернулся к Оверби. «Твой?»

"Нет."

"Хороший."

— У вас все еще есть что-то против фрицев? — сказал Оверби, отпирая двери машины и садясь за руль.

Столлингс открыл свою теперь незапертую дверь, бросил сумку с буйволом на заднее сиденье и забрался в нее. «Просто мне не очень нравится иметь дело с кем-то, кому нужна машина стоимостью пятьдесят пять тысяч долларов».

Оверби завел двигатель, включил задний ход, передумал, снова включил парковку и уставился на Бута Столлингса. — Ты что, Джек, какой-то поступок?

Столлингс улыбнулся своей самой слабой улыбкой. — Разве мой зять не упомянул об этом? Я старый придурок.

Оверби снова включил задний ход. «Это как-то действует на нервы».

«Так и должно быть», — сказал Столлингс.

Ни один из них больше не произнес ни слова, пока они не выехали на автостраду Сан-Диего и не направились на север. Именно тогда Столлингс наконец спросил: «Куда мы идем?»

«Малибу».

— Господи, — сказал Столлингс.

Когда они приблизились к съезду на автостраду Санта-Моники, Столлингс снова заговорил. — А где отсюда Пеликан Бэй?

Оверби бросил взгляд на Столлингса, а затем снова посмотрел на дорогу. "Юг."

— Расскажи мне об этом — ты и Пеликан Бэй.

— Ты уже знаешь, иначе бы не спрашивал.

«Что я знаю, — сказал Столлингс, — я узнал из калифорнийских газет в Библиотеке Конгресса. Ему не хватало определенного вкуса».

Оверби не ответил, пока не доехал до автострады Санта-Моники и не выехал на «Мерседес» на крайней левой скоростной полосе, направляясь к шоссе Тихоокеанского побережья со стабильной скоростью шестьдесят миль в час.

«Я расскажу это только один раз, — сказал Оверби, — а если хочешь большего, то тебе лучше сходить в библиотеку еще раз».

"Отлично."

«Хорошо. Мы с начальником полиции Пеликан Бэй заработали немного денег на одной сделке, в которую нет необходимости вступать. Его звали Плафман. Шеф Оскар Плафман. Поэтому мы решили инвестировать в политическую кампанию и выдвинуть его на пост мэра. Из Пеликан Бэй. Я буду руководителем предвыборной кампании, а позже разделю удовлетворение, которое всегда приносит хорошее, честное правительство».

«Взятка», — сказал Столлингс.

— Ты хочешь это рассказать?

"Нет."

«Тогда просто слушай. Шеф хочет построить себе настоящую старомодную политическую машину. А поскольку я финансирую примерно половину предвыборной кампании, он даже начал называть ее машиной Пахаря-Оверби, по крайней мере, для меня и для него, если не для кого-либо еще - за исключением того, что он всегда называет ее мощной машиной Пахаря-Оверби. У начальника был случай».

— Судя по всему, — сказал Столлингс.

«Ну, мы устроили чертову кампанию, а потом он пошел и умер во второй половине дня в день выборов».

«От сердечного приступа», — сказал Столлингс. — Или я так читал.

— Да, — сказал Оверби. «От сердечного приступа. Но старый ублюдок всё равно победил, валяясь там в морге с биркой на пальце ноги, и если ты думаешь, что бирки на пальцах ног действительно не привязываются, то ты не был в морге Пеликан Бэй, куда я ходил, чтобы сделать уверен, что этот засранец действительно был мертв. Оверби сильно ударил по рулю тыльной стороной правой ладони. — Но мы, ей-богу, выиграли, уйдя — пятьдесят три целых семь десятых против сорока шести целых три, — и он умер, как кот Кильки.

«Тогда у него действительно было больное сердце».

«Что у него было, — сказал Оверби, — так это страсть к кексам — кексам пятнадцати-шестнадцатилетней давности. Днем выборов, прямо там, в номере, посвященном победе, который я уже арендовал для него, двое из них устроили ему, должно быть, чертовски крутую поездку — во всяком случае, его последнюю — потому что он умер в седле, вероятно, улыбаясь так его большая желтая улыбка, и на этом закончилась мощная машина Пахаря-Оверби.

— И ты стала присматривающей за звездами.

Оверби взглянул на Столлингса. «Мне нравится жить хорошо, даже если я не могу себе этого позволить».

— С кого ты начал — с работы прислугой?

«Парень, которому я однажды оказал услугу».

— Держу пари, у которого есть имя.

«Парень по имени Пирс, женатый на Кружеве из слоновой кости, кружева и шелка. Помните их? Сестры Армитидж?

«Кажется, я помню, что они пели очень громко».

«Да, я тоже всегда думал, что они довольно хороши».

Столлингс задумчиво кивнул, а затем заговорил больше сам с собой, чем с Оверби. «Пирс и Пахарь. Пирс, Пахарь.

"Нет соединения." - сказал Оверби.

— Давным-давно было в стихотворении.

"Когда?"

Столлингс попытался вспомнить. — Около шестисот лет назад.

— Ты снова меня издеваешься?

"Нет."

Они ехали молча, пока не приблизились к съезду с Третьей и Четвертой улиц, ведущих в центр Санта-Моники. Именно тогда Оверби спросил: «Вы действительно доктор философии. как утверждает твой зять?

"Я действительно."

Оверби уверенно кивнул, как будто последние несколько частей встали на свои места. «После того, как я поговорил с ним, как его зовут, Мотт, я спустился в библиотеку Малибу и прочитал твою книгу « Анатомия» . терроризма».

«Анатомия террора», — сказал Столлингс, не в силах сопротивляться исправлению.

"Ага. Верно. Ну я прочитал. На самом деле, большую часть, но потом я бросил примерно через три четверти. Хотите знать, почему?»

"Не совсем."

— Потому что я не мог понять, на чьей ты стороне.

«Хорошо», — сказал Бут Столлингс.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 6

Столлингсу не понравился дом Билли Дирона с того момента, как он его увидел. Его оскорбил его диснеевский дизайн в стиле Тюдоров и тонированные окна со стойками. Он считал этот странный восьмигранный синий бассейн ужасным. Но больше всего его беспокоило и тревожило полное отсутствие деревьев и зелени.

И все же Столлингс не мог придраться к этому виду. Дом был построен на высоком покатом утесе. В тысяче футов и в ста футах под землей простирался Тихий океан. Вид открывался от Транкаса справа до Санта-Моники слева, а затем до Палос-Вердеса, Каталины и далее. Столлингс знал, что это вид, о котором большинство могло только мечтать и от которого мало кто когда-либо устанет — если только у них не разовьется отвращение к девяноста семи оттенкам синего.

Стоя рядом с «Мерседесом» во дворе, который он принял за двор, Столлингс переводил взгляд с океана на дом, снова на океан, а затем на Другого Парня Оверби. «У него нет вида из дома», — сказал Столлингс. «У него есть только те крошечные окошки, которые англичане придумали, чтобы впускать немного света и при этом защищать от холода, но никогда не делают ни того, ни другого».

Оверби кивнул в знак согласия и тоже перевел взгляд с океана на дом и обратно на океан. «Билли не хотел, чтобы все было видно. Он решил, что это отвлечет внимание.

«От чего?»

"Его музыка."

«Он музыкант?»

Оверби склонил голову налево, чтобы лучше рассмотреть Столлингса. «Вы никогда не слышали о Билли Дайроне?»

"Нет."

— А как насчет воздушного шара Галахада?

«Я думаю, это рок-группа. Но это предположение человека, который больше не поет песни своей страны».

— Это все равно, что угадать игру «Рэмс»… — Оверби замолчал, когда услышал безошибочно узнаваемый вой двигателя «Фольксвагена». Он повернулся на шум, сжал губы в строгую линию и скрестил руки на груди. В его глазах промелькнула некоторая доля запрета.

Оба мужчины наблюдали, как открытый белый кабриолет «Фольксваген» слишком быстро завернул за угол дома, заскользил по старому кирпичному тротуару и, вздрогнув, остановился, когда женщина-водитель затормозила, но забыла выжать сцепление. Столлингс увидел, что она молода, совсем молода, не старше двадцати двух или двадцати трех лет, и довольно хорошенькая, если забыть о колючих седых волосах и маниакальных глазах.

Мужчина, сидевший рядом с ней на пассажирском сиденье, был старше, минимум тридцати, а то и тридцати двух лет. У него был загар серфера-подмастерья, волосы цвета спелой пшеницы больше, чем ему действительно нужно, и нервные голубые глаза, такие бледные, что казались почти обесцвеченными. Взгляд мужчины метался по сторонам, метнувшись прямо к Оверби, направо к Столлингсу, налево к дому, а затем обратно к Оверби, где он парил со смелой решимостью колибри.

Женщина открыла дверь машины и вышла. Она была босиком и носила половину синей футболки, которая едва закрывала ее грудь и заканчивалась на восемь дюймов выше пупка. Еще на ней были откровенные белые шорты, которые давно не стирали. Ветер растрепал ее колючие серебристые волосы. Но даже с волосами, напоминающими птичье гнездо, и глазами лесного зверя, Столлингс думала, что она могла бы сойти за стандартную голливудскую красавицу, если бы только что-то сгладило угрюмую ярость на ее лице. Ему казалось, что он знает, что это может быть.

Словно почувствовав взгляд Столлингса, она посмотрела на него, но адресовала свой вопрос Оверби. «Кто он, черт возьми, Другой Парень?»

"Никто."

«Он кто-то. Каждый кто-то есть».

— Это не так.

Она подошла на несколько шагов ближе к Оверби, который все еще стоял на страже, скрестив руки на груди, с неумолимыми глазами и готовым сказать «нет».

«Я хочу пойти и забрать свое дерьмо», — сказала она.

«Я работаю на Билли, Синтия, и Билли говорит, что ты не входишь».

Широкий неокрашенный рот Синтии Блондин изогнулся в заискивающей улыбке, но закончился рычанием. «Я должен это получить, Другой парень».

«Оно ушло», сказал Оверби. «Я смыл его в унитаз. Как и сказал Билли.

«Ты трахаешься».

Оверби безразлично кивнул, соглашаясь.

«Женщина думает, что ты лжешь, Эйс», — сказал мужчина в машине, открыл дверь и вышел, скрывая нижнюю часть тела дверью.

Оверби взглянул на мужчину без любопытства. «Кого волнует, что она думает?»

«Да», — сказал мужчина, обогнув дверь машины и нацелив на Оверби короткоствольный пятизарядный револьвер. «Она заходит внутрь».

Оверби сначала изучил пистолет, а затем лицо мужчины. После этого Оверби повернулся и медленно подошел к задней части седана «Мерседес», достал ключ и открыл крышку багажника. Он полез в багажник и достал монтировку. Столлингс поинтересовался, входит ли монтировка в стандартную комплектацию Mercedes, и решил, что нет.

Держа монтировку в левой руке, Оверби подошел к человеку с пистолетом. «Тебе лучше взять Синтию, сесть в машину и уехать», — сказал Оверби. — Я думаю, может, тебе лучше поехать.

— Ты чуть не стоил себе колена, придурок, — сказал мужчина и направил пистолет на левое колено Оверби.

Оверби быстро поднял монтировку и врезал ей нижнюю часть правого запястья мужчины. Мужчина вскрикнул, когда пистолет вылетел из его рук и приземлился у ног Столлингса. Столлингс наклонился, поднял его, быстро осмотрел, а затем нацелил на человека, который теперь стоял, слегка согнувшись, сжимая левой рукой правое запястье.

«Иди и принеси ей то, что она хочет, Другой парень», — сказал Столлингс.

Удивленный Оверби уставился на Столлингса. "Почему?"

— Потому что если ты этого не сделаешь, она вернется, а я не хочу, чтобы она была здесь.

Оверби все обдумал, согласился, кивнув на высшую логику, повернулся и вошел в дом. Синтия Блондин сделала два счастливых танцевальных шага в сторону Бута Столлингса. — Кто ты, Попс? она сказала.

«Я Папочка Гудтаймс», — сказал Столлингс, глядя не на нее, а на мужчину с поврежденным запястьем, который теперь выпрямился и нежно массировал поврежденное запястье левой рукой.

Синтия Блондин счастливо хихикнула. Мужчина с поврежденным запястьем сердито посмотрел на нее. Она снова хихикнула. Мужчина перевел неуверенный взгляд на Столлингса. «Я хочу вернуть свою часть».

Столлингс ответил, покачав головой и слегка улыбнувшись.

— Спорим, я смогу отобрать это у тебя. На этот раз улыбки, когда Столлингс снова покачал головой, не было.

Мужчина сделал медленный, нерешительный шаг в сторону Столлингса, который взвел револьвер, довольный издававшимся зловещим звуком.

«Старый пердун пристрелит тебя, Джоуи», — сказала Синтия Блондин и снова захихикала. — Ты застрелишь его, не так ли, Попс?

«Держу пари», — сказал Столлингс.

Мужчина с поврежденным запястьем начал было говорить что-то еще, но остановился, когда Оверби вышел из дома, все еще держа в левой руке монтировку, а в правой - небольшой коричневый бумажный пакет, свернутый в пакет и завернутый. с двумя резинками. Оверби остановился перед Синтией Блондин, которая закусила нижнюю губу и жадно уставилась на пакет.

«Я хочу, чтобы ты послушала, что я скажу, Синтия. Ты слушаешь?

Она кивнула, не отрывая глаз от пакета.

«Билли не хочет, чтобы ты вернулся. Он не хочет тебя видеть. Он не хочет с тобой разговаривать. Если вам есть что сказать Билли, позвоните Ритто и Огилви и поговорите с Джо Ритто. Я справлюсь?

«Отдай мне мое дерьмо, Другой парень».

Оверби вздохнул и протянул ей пакет. Она взяла его обеими руками, нежно и осторожно, словно вынимая птенца из гнезда. Затем она повернулась, что-то напевая, и поспешила к водительской стороне «фольксвагена».

Мужчина с поврежденным запястьем направился к пассажирскому месту, передумал и снова повернулся к Столлингсу. — Ты правда не собираешься вернуть мой кусок?

— Нет, — сказал Столлингс.

Мужчина грустно кивнул, снова повернулся и залез в машину. Синтия Блондин, держа пакет в одной руке так, словно он вот-вот разобьется, открыла водительскую дверь. Прежде чем сесть за руль, она посмотрела на Оверби, который стоял, постукивая монтировкой по ладони правой руки.

«Скажи Билли», — сказала она. «Скажи ему, что я всегда буду любить его, всегда буду забочусь о нем и желаю ему всяческих успехов в мире».

— Хорошо, — сказал Оверби.

Синтия Блондин скользнула за руль, осторожно положив пакет себе на колени. Запустив двигатель, она высунула голову и крикнула Оверби: «Ты не забудешь?»

— Я скажу ему, — сказал Оверби. «Билли любит такие вещи».

Синтия Блондин кивнула, развернула машину задним ходом, пока она не оказалась лицом к подъездной дороге, дважды включила передачу и уехала. Как только машина доехала до угла дома, мужчина с поврежденным запястьем развернулся и неповрежденной рукой ткнул Столлингса и Оверби неизбежным пальцем. Оверби помахал на прощание монтировкой, повернулся к Столлингсу, указал на револьвер и сказал: «Хочешь оставить его себе?»

"Зачем?" — сказал Столлингс, передавая его.

Оверби с облегчением спросил: «И что теперь?»

"Сейчас? Что ж, теперь мы зайдем внутрь и поговорим о Ву и Дюранте».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 7

Бут Столлингс сидел за большим круглым столом на изысканной кухне Билли Дирона и смотрел, как Оверби готовит два сэндвича с консервированной солониной. Он делал их быстрыми и экономичными приемами, которым обычно учатся в кулинарии или на кухне заведения. Поскольку он подозревал, что Оверби умрет от голода, прежде чем работать в гастрономе, Столлингс решил не спрашивать название учебного заведения, в котором он учился.

Оверби подал сэндвичи на двух тарелках, каждая из которых содержала ровно семь картофельных чипсов и три ломтика маринованных огурцов. Столлингс видел, как он пересчитывал и чипсы, и соленые огурцы. Выпили еще две бутылки пива «Сан-Мигель».

После того как Оверби сел, Столлингс откусил от сэндвича. Между ломтиками темной ржи он нашел не только солонину, но и несколько листьев бостонского салата, толстый кусок бермудского лука, заправку из майонеза и два вида горчицы, которые Оверби тщательно отмерил и смешал.

После того, как Столлингс проглотил свой первый кусок сэндвича, он сказал: «Расскажи мне».

"Что?" - сказал Оверби.

"Сколько им лет?"

Оверби попытался вспомнить. — Ну, Арти, должно быть…

«Это Ву, верно?»

Оверби кивнул. «Артур Кейс Ву. Сейчас ему, должно быть, около сорока четырех лет, но о Дюранте трудно что-то сказать, потому что свидетельства о рождении у него никогда не было. Но Дюрант думает, что он примерно такой же, как Арти. Сорок четыре. Где-то там.

"Что еще?"

«Ну, они оба выросли в методистском приюте в Сан-Франциско, сбежали, когда им было четырнадцать, на некоторое время оказались в Принстоне и с тех пор стали партнерами».

— Они учились в Принстоне, в колледже?

«Я никогда не понимал этого до конца. Арти получил стипендию, а Куинси стал своего рода телохранителем Арти.

«Боже мой», — сказал Столлингс. — В чем именно их специальность?

"Это и то. Но в большинстве случаев они, вероятно, делают то, что вы от них хотите».

— Я не сказал.

"Возможно тебе следует."

— Я займусь этим, — сказал Столлингс и съел еще немного сэндвича, запивая его филиппинским пивом. "Они женаты?" он спросил.

Оверби изобразил одну из своих лукавых ухмылок, в которой не было видно зубов. — Друг другу, вы имеете в виду?

«К кому угодно».

«Дюрант не женат и дурачится. Но Ву женат на этой леди из Шотландии, и под леди я имею в виду, что у нее есть своего рода чистокровная родословная — восемнадцатая двоюродная сестра дважды удаленной королевы или что-то в этом роде, — что вполне подходит Арти, поскольку он все еще претендент на императорский трон.

«Император?» — сказал Столлингс. «Какой император?»

«Император Китая, кто еще?»

«Милый Иисус».

«У него даже есть генеалогические карты и все такое. Он также считает, что если бы произошли две революции, три войны и, возможно, десять тысяч смертей только нужных людей, его старший мальчик-близнец мог бы стать одновременно королем Шотландии и императором Китая».

— У него есть сыновья-близнецы?

«Сыновья-близнецы и дочери-близнецы. Симпатичные дети – или это был последний раз, когда я их видел. Девочки моложе мальчиков».

Столлингс медленно налил еще пива в свой стакан и попробовал его. «Он не… одержим этой императорской темой, не так ли?»

И снова Оверби лукаво улыбнулся. «Арти полагает, что он последний из маньчжур».

— Как насчет прямого ответа?

Нахмурившись, Оверби сумел придать ему одновременно серьезный и очень приличный вид. Столлингс подумал, что это, должно быть, одно из самых полезных его выражений. «Арти точно знает, кто он», — сказал Оверби. «Больше всех, кого я когда-либо встречал».

— А Дюрант?

«Ему плевать, кто он такой».

— Когда ты с ними познакомился?

«Четвертое июля шестьдесят восьмого года, Бангкок. На приеме в посольстве». Он сделал паузу. «Посол пригласил всех, кто хотя бы выглядел как американец. Даже мы.

— Что ты делал в Бангкоке?

"Оглядываться. Я столкнулся с Ву и Дюрантом, и им нужно было что-то, что они решили сыграть против начальника резидентуры».

— Начальник резидентуры ЦРУ ?

"Кто еще."

"Итак, что случилось?"

Оверби выглядел озадаченным. — Что ты имеешь в виду под тем, что произошло? Мы провели его и ушли с примерно шестьюдесятью тремя тысячами. Тогда, в шестьдесят восьмом году, это были большие деньги.

— И что он с этим сделал?

«Начальник станции? Он съел это. Что еще он мог сделать? Он точно не стал хвастаться своим тяжелым случаем жадности, с которым он столкнулся.

«Были ли Ву или Дюрант когда-либо связаны с Лэнгли?»

Ответное пожатие плеч Оверби было слишком сложным, чтобы удовлетворить Столлингса. «Это может быть да или может быть нет?»

«Арти говорит, что пару раз они, возможно, были невольными активами. Но Дюрант всегда говорит, что они были полоумными активами, и нет, возможно, об этом. Они много переезжали, а иногда просто брали все, что попадалось под руку».

«Когда вы в последний раз с ними работали?»

«Семь или восемь лет назад. Мы вместе заключили сделку, и все поправились».

"Где?"

"Здесь. В Калифорнии."

«Какая сделка?»

— Это не твое, черт возьми, дело, не так ли?

Они долго смотрели друг на друга, каждый искал слабость другого, но обнаружил, что ее нет. Столлингс наконец ответил на вопрос Оверби. «Нет, — сказал он, — я так не думаю. Любое мое чертово дело.

Оверби выпил немного пива и сказал: «Расскажи мне о своей сделке».

"Все в порядке." Столлингс молчал секунд десять, редактируя то, что собирался сказать. «Кто-то, — сказал он, — и я точно не знаю кто, хочет заплатить мне полмиллиона долларов, чтобы я подкупил филиппинского борца за свободу и/или террориста, чтобы тот спустился с холмов и направился в Гонконг, где пять миллионов долларов США будут ждать его. По крайней мере, они так говорят.

Хотя лицо и глаза Оверби оставались спокойными и даже бесстрастными, нос выдавал его долгим-долгим обнюхиванием, как будто он вдруг почувствовал сладкий запах прибыли. После обнюхивания появилась белая, широкая и совершенно безжалостная ухмылка, которую Столлингс нашел на удивление веселой.

«Вам нужна помощь», — сказал Оверби.

"Я знаю."

«Вам нужны Ву и Дюрант».

— Так казалось бы.

— Я тебе тоже нужен.

Столлингс поднял брови, выражая удивление. — Я об этом не подумал.

Безжалостная веселая ухмылка Оверби вернулась. "Изо всех сил."

«Это интересная идея».

«Где скрывается этот ваш борец за свободу и/или террорист – в центре Лусона?»

Столлингс покачал головой. «Себу. Знаешь это?

Улыбка Оверби стала еще шире. «Земля Лапу-Лапу. Да, я знаю Себу. Как мое имя. Не хочу слишком коммерциализировать и все такое, но о каком расколе мы говорим?»

«Вы сейчас ведете переговоры о Ву и Дюранте, верно?»

Оверби кивнул. «И для них, и для меня».

«Я думал, где-то пятьдесят на пятьдесят».

Притворное разочарование Оверби приняло форму печального хмурого взгляда. «Я думаю, нам нужно немного больше вкуса».

«Как ни крути, Другой парень».

Нахмуренность исчезла, и улыбка вернулась. «Ну, черт возьми, половина пятисот тысяч разделена на три части, за вычетом расходов, получается около восьмидесяти тысяч на каждую, что неплохо. Нехорошо, понимаешь, но и неплохо.

«Думаю, я не совсем ясно выразился», — сказал Столлингс. «Я намерен разделить все пять миллионов, а не только пятьсот тысяч».

Оверби не пытался ничего скрыть. Широкая белая улыбка вернулась, никогда более безжалостная, никогда более веселая. «Ты сейчас говоришь интересные чертовы деньги».

Столлингс не ответил на улыбку. Вместо этого его глаза приобрели вид человека, который нырнул в будущее и встревожен увиденным.

«Это отравленные деньги», — сказал Столлингс.

«Деньги есть деньги».

"Не в этот раз."

Руководствуясь только своим почти безошибочным инстинктом мошенника, Другой парень Оверби придумал именно ту меру успокоения.

«В таком случае, друг, — сказал он, — ты точно вышел на правильном этаже».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 8

Претендент на императорский трон стоял в самом сокровенном святилище дворца свергнутого правителя и, сияя от гордости, слушал, как младшая из его десятилетних дочерей-близняшек заканчивала читать вслух стихотворение в рамке. Стихотворение осталось на стене, когда свергнутый правитель скрылся в ночи.

«Тебе принадлежит земля и все, что на ней», — прочитала она, — «и — что более того — ты будешь мужчиной, сын мой».

Десятилетняя девочка прочитала «Если» Киплинга с тем, что когда-то называлось экспрессией. Филиппинцы, стоявшие в очереди за ней, с энтузиазмом аплодировали. Она повернулась, красиво присела в реверансе — несмотря на джинсы, — а затем посмотрела на большого китайца (каким она и ее сестра всегда думали о нем), который был не только ее отцом, но и претендентом на трон Императора Китая.

«Очень, очень мило», — сказал Арти Ву, рост которого составлял шесть футов два и три четверти дюйма, а вес — 249 фунтов, причем только шесть процентов из него — чистый жир.

Его младшая дочь поморщилась, глядя на стихотворение на стене. «Боже, это глупо».

"Мистер. У Киплинга было несчастливое детство», — объяснила Агнес Ву. «Чтобы компенсировать это, он иногда становился несколько оптимистичным и чрезмерно сентиментальным».

Ее дочь мудро кивнула. — Муш, да?

«Муш», согласилась Агнес Ву, чьи рупии имели легкий шотландский оттенок. Все остальное, что она говорила, походило на английский, на котором говорят те, кто учился в соответствующих школах, где большое внимание уделяется правильному произношению. Но ни одна из школ не смогла ничего сделать с картавостью Агнес Ву, урожденной Агнес Гориак.

Старшая из дочерей-близнецов (старшая на двадцать одну минуту) напала на сестру. — Это было и вполовину не так глупо, как «Инвиктус», из которого ты вышел, и миссис Крейн заставила меня выучить его наизусть в прошлом году. Хочешь каши? «Из-ночи-которая-покрывает-меня-черную-как-яма-от-полюса до-полюса-я-благодарю-какими-богами-может-быть-за-мою-непобедимую-душу .' Это ерунда.

«Вы держите очередь, дамы», — сказал Арти Ву так строго, как никогда ничего не говорил своим дочерям. Совершенно неспособный взять на себя тяжелую роль отца, Ву продолжал удивляться нежеланию дочерей воспользоваться его нерешительной волей. Его тринадцатилетние сыновья-близнецы были чем-то другим. Его сыновья обманули бы святого.

Семья Ву переехала из небольшого частного кабинета Фердинанда Маркоса, на полках которого до сих пор хранилось множество поп-историй, биографий и горячих политических разоблачений, написанных — по большей части — американскими авторами. Исследование представляло собой комнату без окон, спрятанную во дворце Малакананг на берегу реки Пасиг в Маниле. Су уже осмотрели дискотеку, тронный зал и направлялись в спальню Имельды Маркос, когда Агнес Ву повернулась обратно к шоферу лимузина отеля «Пенинсула», который также впервые посетил дворец.

— Сколько у нас времени, Родди? она спросила.

Родольфо Кадей взглянул на часы. — Много, мэм. Рейс не раньше четырех, и я договариваюсь с А и А, чтобы мы встретились здесь снаружи.

А и А были тринадцатилетними сыновьями Ву, Артуром и Ангусом, которые уже дважды посетили дворец самостоятельно. — Значит, нам не придется возвращаться за ними в отель? Сказала Агнес Ву.

— Нет, мэм.

Небольшим жестом, охватывающим дворец, Агнес Ву сказала: «Ну?»

Родольфо Кадей нахмурился, затем пожал плечами. «Много глупостей».

В спальне Имельды Маркос один из доцентов-филиппинок-добровольцев не совсем скучающим голосом комментировал некоторые наиболее интересные предметы комнаты, в частности огромную красную атласную кровать. Каждый день по дворцу проходило около десяти тысяч филиппинцев, и горстка людей, находившаяся сейчас в спальне, даже не пыталась скрыть свой вуайеризм. Некоторые мужчины подталкивали друг друга. Некоторые женщины захихикали. Другие затыкали нос и рот носовыми платками, словно пытаясь избавиться от оставшихся микробов неудачи, заразивших Имельду Маркос.

Младшая дочь Арти Ву посмотрела на него. «Почему они купили так много… ну, так много?»

«Возможно, это был способ вести счет».

«Вы имеете в виду, что победит женщина, у которой больше всего туфель?»

"Может быть."

— Но она этого не сделала.

«Может быть, в этом и дело», — сказал Арти Ву.

Стоя в центре хаоса, которым был международный аэропорт Манилы, Ву снял банкноты по пятьдесят песо и раздал их сыновьям и дочерям, носильщикам и самопровозглашенным экспедиторам, а также водителю Родольфо Каде, отправив их всех по-настоящему и воображаемые поручения, которые дадут Ву возможность побыть наедине с женой.

Почти всем нравилось смотреть на мистера и миссис Артур Кейс Ву. Особенно им нравилось глазеть на высокую женщину с бледно-желтыми волосами, большими умными серыми глазами и не совсем идеальными чертами лица, которые казались почти царственными, пока она не ухмыльнулась. Когда она улыбалась, она выглядела немного странно.

Зеваки также любили быстро и, как они надеялись, незаметно поглядывать на крупного китайца в белом шелковом костюме и панамской шляпе, который держал в руках черную трость — на самом деле трость, — в которой, как все знали, скрывал меч, хотя он и не был таковым. т. е. Агнес Ву всегда называла белый шелковый костюм «уйди отсюда и принеси мне немного денег», потому что Ву почти никогда не надевал его, если только они не были разорены или почти разорены.

Агнес Ву провела рукой по безупречному лацкану костюма, разглаживая воображаемую морщинку. — Так загадай мне это, — сказала она. «Когда вы доберетесь до Багио, что, если вы с Дюрантом все еще не сможете найти кузена?»

«Мы найдем его», — сказал Арти Ву.

— Рано или поздно тебе придется с этим столкнуться, Арти. Кузен забрал тебя и Дюранта.

Ву кивнул. — Вот почему мы должны его найти. В конце концов, нам с Куинси нужно думать о своей репутации. Затем он улыбнулся — огромной белой улыбкой Ву, за которой пузырился смех, грозящий взорваться. Улыбка сказала Агнес Ву, что она может игнорировать все, что только что сказал ее муж.

Она улыбнулась ему в ответ, снова заставив себя выглядеть всего лишь на несколько очаровательных пузырей выше уровня. «И что, если ты не найдешь кузена и твоя репутация будет разрушена в клочья, тогда что?»

«Затем мы вернемся сюда и сядем на следующий самолет до Лондона, а затем на скоростном поезде до Эдинбурга. Дюрант любит поезда».

— Принеси деньги, Арти.

«Разве я не всегда?»

«На этот раз принесите полный мешок».

«Полон мешков», — пообещал он.

"Береги себя."

Он кивнул.

«И присмотри за Дюрантом».

«Или наоборот», — сказал Арти Ву.

Отель «Пенинсула» в районе Макати в Маниле принадлежал и управлялся той же организацией, которая управляла полуостровом Гонконг. Единственная разница, которую смог заметить Арти Ву, заключалась в том, что с полуострова Гонконг присылали «роллс-ройс», чтобы забрать вас в аэропорту, тогда как с полуострова Манила довольствовался «Мерседесом».

Войдя в многогранный вестибюль, Ву увидел, что большинство столиков, как обычно, заполнено хорошо одетыми маниленьо, собравшимися, чтобы посплетничать и выпить кофе или, может быть, чего-нибудь со льдом. И, как обычно, многие из них пристально смотрели на него, когда он, размахивая тростью, шел через вестибюль к консьержу. Ву посмотрел налево и один раз направо, проверяя, есть ли какие-нибудь лица из его прошлого.

Единственный знакомый принадлежал графу фон Лахузену, чьи родовые поместья, к сожалению, находились по ту сторону Эльбы. Тридцатисемилетний граф бросил Сорбонну в девятнадцать лет, чтобы пойти по пути хиппи в Юго-Восточную Азию, где вскоре обнаружил, что его титул, внешность и четыре языка могут обеспечить ему приличную, хотя и сомнительную жизнь.

Ву вспоминал тот случай, когда граф и Другой парень Оверби исполнили древний хрип «Банкир из Омахи», Оверби в совершенстве сыграл роль охваченного раскаянием банкира, когда граф фон Лахузен поднял глаза, увидел Ву, поднялся и серьезно поклонился. Арти Ву остановился и серьезно поклонился в ответ. Знак графа, японец средних лет, повернулся на стуле, чтобы посмотреть, кто кланяется и скрежетает. Казалось, он был явно впечатлен китайским джентльменом в великолепном белом шелковом костюме и панамской шляпе, который держал в руках то, что, очевидно, было тростью-мечом.

Ву продолжил путь к стойке консьержа, обрадованный тем, что мистер Добро пожаловать-Добро пожаловать был на дежурстве. Помощника консьержа на самом деле звали Бернард Налдо, но Ву всегда думал о нем как о мистере «Добро пожаловать-Добро пожаловать», потому что именно это он всегда говорил Ву, даже когда они виделись всего несколько минут назад.

«Добро пожаловать, добро пожаловать, мистер Ву», — сказал помощник консьержа, когда Ву подошел к стойке и оперся на нее, отметив, что Налдо все еще выглядел как добродушная коричневая лягушка, одетая в черное пальто, белую рубашку и полосатые брюки, который снова превратится в принца, как только ответит на миллионный глупый вопрос миллионного туриста.

— Мой счет готов, Берни? - сказал Ву.

Налдо залез под прилавок и достал толстую пачку счетов, распечатанных на компьютере. «Как и просили», — сказал он. — Итого, посмотрим, шестьдесят тысяч двести девятнадцать песо.

— Согласитесь на три тысячи долларов наличными?

"Конечно."

Ву достал толстую пачку стодолларовых купюр и начал пересчитывать их на прилавке.

«Жена и дети благополучно отделались?» — спросил Налдо.

Ву кивнул и продолжил считать.

— К тебе был гость.

Ву перестал считать и взглянул вверх. "ВОЗ?"

Налдо понюхал его неодобрение. «Мальчик, привет. Он искал либо тебя, либо Дюранта.

— Что ты ему сказал?

«Что вы были на осмотре достопримечательностей, а Дюрант гастролировал где-то на юге. Минданао, сказал я ему, около Замбоанги.

— Он тебе верит?

"Нет."

— Когда он вернется, скажи ему, что я выписался, а Дюрант сейчас на Негросе, торгуется за сахарную плантацию.

— Он и этому не поверит.

«Я не хочу, чтобы он в это поверил; Я просто хочу, чтобы он почувствовал себя ненужным».

Налдо снова принюхался. «Ужасный человек. Но я полагаю, что он действительно ничего не может с этим поделать, будучи австралийцем».

«Три тысячи», — сказал Ву, поднося деньги Налдо, который взял их и пересчитал с поразительной скоростью. «Три тысячи двести», — сказал он.

"Я знаю."

— Ох, — сказал Налдо, кладя в карман две стодолларовые купюры. «Чем я могу быть полезен?»

«Мне нужен один из отелей «Мерседес» на несколько дней».

"Конечно. Хотели бы вы, чтобы Родди снова повел машину?

«Нет водителя».

Налдо мгновенно встревожился. «Хочешь водить машину самостоятельно? Отель не несет ответственности.»

«Это мой тип трафика, Берни. Я как рыба, вернувшаяся в воду».

— Нет, извини, но мы не можем этого допустить.

«Берни, позволь мне спросить тебя кое о чем. Сколько денег мы с Дюрантом потратили с вами, ребята, за последние три или четыре месяца?»

— Вы оба очень ценные гости, но…

«Я хочу, чтобы машина выехала на улицу завтра в семь утра, заправленная и готовая к работе».

Налдо вздохнул. «Вы не возражаете, если это будет наш самый старый «Мерседес»?»

«Пока у него есть колеса».

— А ваш номер?

«Открой вкладку».

«Когда мы можем ожидать возвращения вас и мистера Дюранта — вы оба выживете?»

"Несколько дней."

— Ты бы не стал пересматривать и…

«Нет», — сказал Арти Ву. «Я бы не стал».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 9

Одетый в желтую футболку People Power, брюки из хлопчатобумажной ткани и сандалии, Арти Ву съел обильный завтрак «шведский стол» в ресторане La Bodega отеля «Пенинсула», где на нем всегда теряли деньги, и к 7:05 утра уже снял черный костюм отеля. Седан Мерседес сквозь безумное движение Манилы. Как всегда, филиппинские водители полагались исключительно на звуковые сигналы, сигнализируя о своих неопределенных намерениях. Арти Ву совпадал с ними во всем.

На длинном красном свете к нему подошли двое профессиональных детей-нищих. Старшим ребенком была девочка лет десяти, которая несла на руках исхудавшего четырехлетнего брата. Их глаза были огромными; их выражения жалки; их ум, возможно, замедлен из-за недоедания. Хотя и подозревал, что все нищие дети часами стояли перед зеркалами, чтобы погладить свои горестные взгляды, Ву, тем не менее, опустил окно и положил банкноту в двадцать песо в ладонь четырехлетнего ребенка.

Он знал, что детям повезет, если они получат хоть десять центов из доллара, который он им только что вручил. Остальное досталось полицейским и синдикату, на который они работали. Ву также знал, что если им удастся прожить еще год или два, синдикат может откормить их и превратить в детей-проституток.

Покинув Манилу, Ву не останавливался, пока не добрался до Анхелеса и не миновал обширную авиабазу Кларк и длинную очередь магазинов под открытым небом, предлагающих товары PX на черном рынке. Он остановился в «Макдоналдсе», чтобы выпить кофе, и наблюдал, как восемнадцати- и девятнадцатилетние американские летчики и их пятнадцати- и шестнадцатилетние шлюхи убирают Биг-Маки, кока-колу и картофель фри в десять утра.

Позже, недалеко от Тарлака, родного города Корасон Акино, Ву снова остановился, запер машину и поднялся на небольшой холм, чтобы осмотреть мемориал, построенный, как утверждается, именно на том месте, где в 1942 году закончился Марш смерти Батаана. Ву несколько раз проходил мимо мемориала, но ни разу не останавливался, и ему было любопытно, что написано на мемориальной доске. Но таблички не было. Ничего из того, что Арти Ву не смог найти.

Единственным посетителем был долговязый краснолицый мужчина с редеющими седыми волосами и хромой, который бродил вокруг, фотографируя на свой Instamatic.

«Где мемориальная доска?» – спросил его Ву.

«Думаю, кто-то это украл», — сказал мужчина с акцентом, который, по мнению Ву, мог быть родом либо из Дакоты, либо, возможно, из Миннесоты.

«Черт возьми», — сказал Ву.

«Адская прогулка».

— Ты был недостаточно взрослым.

«Мой папа», — сказал мужчина. «Вот как я до сих пор думаю о нем. Папочка. Его отправили к детективам в тридцать девять. Мне тогда было два года. Даже не знаю, зашёл ли он так далеко. Так и не узнал, что именно произошло — я имею в виду с ним. Но я подумал, что зайду и, знаете ли, засвидетельствую свое почтение.

Ву кивнул. Мужчина оглянулся, ему не очень понравилось то, что он увидел. «Похоже, они могли бы его немного украсить».

«Людям нравится забывать проигранные войны», — сказал Ву.

Мужчина кивнул. "Наверное." Он покосился на Ву сквозь яркий свет под углом девяносто градусов. «Вы не японец, не так ли?»

«Нет», — сказал Ву.

«На секунду я подумал, что ты мог быть одним из японцев, которые могли знать моего папу, и… черт возьми, ты знаешь, что я подумал».

"Конечно."

Мужчина повернулся, словно хотел в последний раз взглянуть на мемориал Марша Смерти. «Ну какого хрена, я его все равно даже не помню».

Ву остановился на поздний обед на курорте под названием Agoo Playa, который предлагал прекрасный пляж с черным песком с видом на Южно-Китайское море и достаточное количество роскошных номеров, способных разместить 140 гостей. Город Агу в провинции Ла-Унион находился у подножия Кордильерских гор на севере Лусона и почти так же далеко на севере, как и сам Багио.

Ву предположил, что отель-курорт был построен правительством Маркоса или кем-то из ближайших друзей экс-президента. Он сел, единственный гость в столовой, рассчитанной на восемьдесят человек, и заказал пиво и салат из морепродуктов у одного из пяти молодых официантов, которые стояли рядом. Когда пришло пиво, Ву спросил: «Сколько у вас гостей?»

— В комнатах? - сказал молодой официант.

Ву кивнул.

«Четыре».

«Думаешь, бизнес пойдет на поправку?»

Официант пожал плечами. «Когда станет жарко».

«Сейчас жарко».

— Жарче, — сказал официант.

Последней остановкой Ву перед Багио был клуб Marcos Park с полем для гольфа на восемнадцать лунок. Он выпил чашку кофе и восхитился пустыми полями для гольфа и почти пустым зданием клуба. Сейчас он находился высоко в горах, и температура упала с 90 градусов до середины 70-х. Поле внизу выглядело зеленым, жестким и привлекательным, и Ву подумал, что жаль, что никто не играет.

Допив кофе, Ву вышел на каменную веранду и посмотрел на огромную каменную голову Фердинанда Маркоса, который сердито смотрел на него. Раньше он видел фотографии головы, расположенной на собственной горе, но так и не смог определить ее истинный размер. Теперь он догадался, что оно было пяти- или шестиэтажным.

Рядом с Ву был еще один турист — мужчина лет пятидесяти, который в бинокль осматривал голову Маркоса. Продолжая смотреть в бинокль, мужчина сказал: «Посмотри на это, ладно?»

"Что?"

«Нос», — сказал мужчина со своим новозеландским акцентом.

Ву посмотрел на нос Маркоса с расширенными ноздрями. Он мог разглядеть только две маленькие фигурки, подвешенные на веревках и передвигающиеся от левой каменной брови к носу. Одна из фигур несла что-то белое.

«Что они делают?» - сказал Ву.

"Здесь. Взглянем." Мужчина протянул ему бинокль. Когда Ву поднес их к глазам и отрегулировал фокус, мужчина сказал: «Если я не ошибаюсь, эти дети суют соплебу прямо в нос старику».

Бинокль сфокусировался. «Может быть, это динамит», — сказал Ву.

«Ммм», — сказал мужчина из Новой Зеландии. — Я об этом не подумал, да?

Арти Ву иногда подсчитывал, что пятьдесят процентов филиппинцев, которых он встречал, были в Сан-Франциско. А из тех, кто это сделал, сто процентов всегда утверждали, что калифорнийский город напоминает им Багио.

Он не купился на сходство. В обоих городах были холмы и прохладная, даже прохладная погода, но Багио всегда напоминал Арти Ву какой-нибудь городок в сосновом лесу на юге США во время весенних похолоданий. Эшвилл, возможно.

Тем не менее, Багио заслужил титул летней столицы, потому что когда-то вся Манила перебралась туда, когда в марте начался жаркий сезон. Вся Манила означала президента, кабинет министров, избранных членов Национальной ассамблеи, генералов, прессу, новых и старых богачей, а также толпу государственных служащих и прихлебателей, следовавших за ними. Дюрант однажды назвал Багио местом, где «элита собирается, чтобы поесть и испортить страну».

Но в том году президент проводила жаркий март в Маниле, пытаясь снова объединить свою страну. Проезжая мимо президентской летней резиденции (где в каком-то топиарии трехфутовыми буквами было написано «Особняк»), он застрял в пробке и заметил, что солдаты, охранявшие вход в особняк, продавали пленку туристам. У воспринял это как признак нового предпринимательского духа за рубежом.

Поскольку он предпочитал проехать сотню миль не туда, чем спросить дорогу, Ву свернул не туда и поехал вниз по Сешнс-роуд, крутой главной торговой улице Багио. Это привело его в запертую рыночную зону, из которой ему пришлось сигналить и ругаться, чтобы выбраться. Наконец, благодаря удаче и догадкам, он забрел на Саут-Драйв и нашел отель «Хайятт Террасс», где мистер Добро пожаловать-Велком зарезервировал для него комнату.

Оказавшись в комнате, Ву достал из мини-холодильника бутылку пива, выпил половину, взял трубку и позвонил женщине, которую всегда считал богатой вдовой. На второй звонок ответил слуга. Затем Эмили Кариага произнесла теплым и низким голосом: «Арти! Как мило."

— Как твои дела, Эмили?

«Давайте поговорим об этом позже. Вот Куинси.

Первое, что сказал Куинси Дюрант, было: «Где вы, Пайны?»

— Куинси, — сказал Ву. «Сосны сгорели два года назад».

Наступило короткое молчание, пока Дюрант не сказал: «Думаю, я заблокировал это. Так. Если ты не в «Пайнс», ты в «Хайятте».

"Верно."

— Я заберу тебя внизу через десять минут, и мы пойдем к нему.

"Увидеть, кто?"

«Кузен», — сказал Дюрант. "Кто еще?"

Лагерь Джон Хэй служил прежде всего загородным клубом для американских летчиков и офицеров, дислоцированных на авиабазе Кларк. Помимо полуторакилометровой высоты, он предлагал гольф, теннис, плавание, боулинг, американские фильмы, множество товаров PX и океан пива. Но в основном это предлагало бодрящую смену климата. Благовоспитанные филиппинцы также могут использовать определенные участки тщательно ухоженной территории в качестве общественного парка.

Было почти темно, когда Куинси Дюрант остановил у ворот лагеря «Хонду Прелюд», которую он одолжил у Эмили Кариаги, и спросил дежурного депутата, как добраться до почтового госпиталя. Депутат вручил Дюранту карту, отмеченную красным крестиком. Пока они ехали, Арти Ву спросил: «Кто мы?»

«Деловые партнеры», — сказал Дюрант.

В почтовом госпитале рядовой санитар провел Ву и Дюранта в небольшой кабинет, где молодой армейский врач в форме и в капитанских повязках сидел, положив ноги на стол, и читал «Тайм». Он посмотрел на Дюранта, затем на Ву и снова на Дюранта.

— Ты тот Дюрант, который звонил?

Дюрант кивнул. «Я Дюрант; он Ву».

Капитан положил свое время на стол, поставил ноги на пол и поднялся. «Я доктор Робби. Пойдем."

Ву и Дюрант последовали за капитаном по коридору, по металлической лестнице и по короткому подвальному коридору. Капитан открыл ключом замок и рванул толстую дверь. Ву и Дюрант почувствовали порыв холодного воздуха.

Капитан Робби обошел дверь и включил свет. Ву и Дюрант последовали за ним в комнату, Ву закрыл за ними дверь. Внутри было холодно, и единственной мебелью в холодильной камере размером 9 на 12 футов были две каталки. На одном из них был обнажен мужчина, если не считать банного полотенца с надписью «Кэмп Джон Хэй», вышитой поперек красными буквами. Полотенце закрывало промежность мужчины. У него была светло-коричневая кожа, красивое лицо плейбоя, и на вид ему было около тридцати. Его горло было перерезано. Капитан Робби поднял полотенце, чтобы Ву и Дюрант могли взглянуть на промежность мужчины. «Они тоже получили его яйца», - сказал капитан Робби, уронив полотенце и повернувшись к Дюранту. "Хорошо?"

«Во что он был одет?» — сказал Дюрант.

"Почему?"

«Когда ему яйца отрезали, с него штаны сняли или что?»

Капитан Робби слегка покачал головой, как будто не понимал вопросов Дюранта. — Они нашли его таким, голым, как сойка, сегодня утром в три часа ночи возле пивной, которая называется «Девятнадцатый Ти». Его горло было перерезано, а яйца отсутствовали. Ни носков, ни обуви, ничего. Только он. Бак голый и мертвый. Ребята, вы его знаете или нет?

Дюрант посмотрел на Ву. «Я бы сказал, что это был Эрни, не так ли?»

Ву кивнул. «Бедный старина Эрни».

Капитан Робби достал из кармана рубашки шариковую ручку и небольшой блокнот на спирали и перевел ручку в режим записи. Он открыл блокнот и посмотрел на Дюранта. — Эрни, что?

«Эрнесто Пинеда», — сказал Дюрант и медленно произнес фамилию.

— Он был для тебя кем?

«Однажды мы имели с ним дело», — сказал Ву. «Мы думали, что сделаем немного больше, но, похоже, это не так».

— Думаю, нет, — сказал капитан Робби. — Кто его ближайший родственник?

«Единственный родственник, о котором я когда-либо слышал, был его троюродный брат», — сказал Дюрант.

— Никого ближе? — спросил капитан Робби. «Жена, родители, брат, сестра — даже племянница или племянница?»

Дюрант с сожалением покачал головой. «Этот троюродный брат был единственным, кого Эрни когда-либо упоминал».

Капитан покачал головой и спросил: «Как зовут кузена?»

«Фердинанд Маркос», — сказал Дюрант.

Гладкое молодое лицо капитана Робби сморщилось от беспокойства и недоверия. — Скажи мне, что ты шутишь.

У торжественно покачал своей огромной головой из стороны в сторону.

Капитан Робби вздрогнул и повернулся, чтобы посмотреть на мертвого троюродного брата изгнанного президента. «Черт возьми, Эрни, какой занозой в заднице ты оказался».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 10

Куинси Дюрант сидел, откинувшись на кровати в отеле «Хайятт», куря редкую сигарету и попивая виски с водой, когда Арти Ву вышел из ванной, бледно-розовый после душа и одетый только в пару объемных белых боксеров. Ву начал надевать брюки к белому шелковому денежному костюму. Он заговорил только после того, как надел штаны и застегнул синюю рубашку из шамбре размером с палатку. "Сколько?"

«Около тысячи», — сказал Дюрант. «Я распространил это по городу, сообщив, что пытаюсь найти Эрни. Сегодня в шесть утра мне позвонил диспетчер такси. Один из его водителей отвез майора уголовного розыска ВВС в пивной «Девятнадцатый Ти», где они нашли Эрни. Машина майора не заводилась, поэтому он вызвал такси. Водитель узнал Эрни.

— Но ничего не сказал.

— Никому, кроме диспетчера.

Ву, глядя в зеркало, осторожно продолжал завязывать свой галстук с пейсли. — Что ты думаешь?

«Что или кто?»

"ВОЗ."

«Муж-рогоносец. Возможно, разочарованный банкрот.

«Боже, этот второй — это мы».

«Список можно продолжать», — сказал Дюрант и сделал еще один глоток напитка. «Отвергнутый любовник, мужчина или женщина. Какой-то парень, который не получил работу в министерстве труда или что-то в этом роде, за что он заплатил Эрни. Команда воробьев ННА.

«Команда Воробья. Это мило."

— Ты предпочитаешь боевой отряд?

Ву пожал плечами. — Не совсем, но, возможно, в этом ты прав. Допустим, Эрни путешествует. Он встречает этого молодого воробья, самца или самку, в баре, и они соглашаются перепихнуться на переднем сиденье BMW Эрни. Второй воробей уже спрятался за задним сиденьем. Он перерезает Эрни горло, они выезжают в лагерь, раздевают его, режут еще немного и оставляют на игровой площадке неоколониалистов в качестве предупреждения всем, на кого они злятся на этой неделе. Если вам нужен символ коррупции, вы не сможете найти лучшего решения, чем Эрни».

«Он мне всегда нравился», — сказал Дюрант.

— Я тоже, пока он нас не напряг. Ву подошел к мини-холодильнику и достал бутылку пива. Он открутил кепку, сделал глоток и посмотрел на Дюранта. «Это списание, не так ли?»

«Триста тысяч? Общий."

— Сколько у тебя есть? — спросил Ву.

Дюрант допил напиток, поставил стакан, затушил сигарету, заложил руки за голову, откинулся на спинку кровати и уставился в потолок. — Три тысячи двести двадцать три доллара и золотая карточка American Express, которая пролежат еще пару месяцев, если мы не побьем ее слишком сильно. Ты?"

«Примерно то же самое», — сказал Ву. «Может быть, еще две или три сотни. Я боюсь это считать».

«Если бы нам нужно было что-то обеспечить, я, наверное, мог бы занять у Эмили тысяч десять».

— Перед чем, ради бога? Сказал Арти Ву, поставив пиво, взял пиджак белого денежного костюма, вытащил что-то из его левого рукава и надел его.

"Без понятия."

Ву повернулся, чтобы рассмотреть себя в зеркале, висевшем над бюро. — Мальчик Хауди нас ищет.

Вытянутое лицо Дюранта замерло. Ничего не двигалось. Ни зелено-серые глаза, ни широкий рот, который всегда оставался приподнятым на концах. Арти Ву наблюдал за ним в зеркало, пытаясь уловить какую-то реакцию. Не было смысла искать румянец, потому что Дюрант носил один из тех жарких деревенских загаров, на приобретение которых уходят годы и который, кажется, никогда не тускнеет, даже в холодном климате.

Дюрант наконец высвободил руки из-за головы и медленно поднялся. Он был на дюйм выше Арти Ву, но весил как минимум на шестьдесят фунтов меньше. На первый взгляд большинство находили его худым, пока не осознали свою ошибку и не попытались похудеть. Когда и это не сработало, они прибегли к бережливому подходу и оставили все как есть, потому что не могли придумать ничего другого.

В дополнение к постоянному загару Дюрант носил брюки-чиносы и темно-синий хлопковый свитер с V-образным вырезом, но не носил рубашку. На ногах у него была пара дорогих, но без носков, лоферов с кисточками, которые давно не чистили — если вообще когда-либо. Он подошел к зеркалу и уставился на отражение Арти Ву. «Я не работаю с этим австралийским придурком», — сказал Дюрант бесцеремонным тоном, который Ву давно научился интерпретировать как непреклонный.

«Хорошо», — сказал Ву. "Забудь это."

Наступило короткое молчание, пока они смотрели друг на друга в зеркало. Наконец, Дюрант спросил: «Что есть у Боя?»

"Я не знаю. Он может быть просто почтовым отделением.

— Как всегда, с чертовски большой суммой почтовых расходов.

"Так?"

— Значит, у нас нет особого выбора, не так ли?

«Ничего», — сказал Арти Ву.

Эмили Кариага, воспитанная прабабушкой в Маниле, которая настаивала на том, чтобы говорить со своей правнучкой только по-испански, пока ребенку не исполнилось шесть лет, изучала ребристую сеть из тридцати шести бледных шрамов, пересекавших спину Дюранта. Он сидел обнаженный на краю кровати и курил сигарету за завтраком. Она протянула руку и нежно провела указательным пальцем по самому длинному шраму. Дюрант вздрогнул.

"Который сейчас час?" она спросила.

Дюрант посмотрел на свои часы из нержавеющей стали, стоявшие на тумбочке, а затем надел их на запястье. "Пять минут шестого."

— Вчера вечером за ужином Арти выглядел таким… ну, я бы сказал, задумчивым, но я говорю об Арти.

«Арти сломался», сказал Дюрант. «Когда он на мели, он много думает».

— Тебе следовало спросить меня об Эрни.

"Вероятно."

«Я знаю его всю свою жизнь».

Дюрант потушил сигарету в пепельнице. "И?"

— А Эрнесто Аргуэлло Белло Пинеда всегда был очаровательным ублюдком. Совершенно ненадежно».

Дюрант обернулся и посмотрел на нее, пока она лежала на кровати и смотрела в потолок, ее маленькая грудь была обнажена, а остальная часть ее тела была прикрыта простыней. «Он выписался нормально», — сказал Дюрант.

"С кем?" она сказала. «Вы с Арти разговаривали не с той компанией. Вы разговаривали с теми, кто надеялся получить несколько крошек со стола Эрни. Тебе следовало поговорить с теми, кто владеет столом.

Дюрант улыбнулся. «Ваш набор».

«Мой набор».

Он пожал плечами. "Закончено."

— За что ты заплатил ему все эти деньги?

«Чтобы смазать полозья; скрестить несколько ладоней. Сделка представляла собой пул перестрахования от несчастных случаев».

«Чтобы застраховать страховщиков, да?»

"Верно. Бедняга Эрни утверждал, что знает людей, которые заплатили нам за двадцать процентов пула. За свою доброту они будут вознаграждены двумястами тысячами долларов США, все наличными. Эрни получит сто тысяч за всю свою тяжелую работу. Как только мы его подписали и запечатали, мы с Арти знали некоторых финансистов в Лондоне, на которых мы могли бы положить двадцать процентов. Мы рассчитывали удвоить наши деньги или даже больше».

Эмили Кариага улыбнулась. «Маленькие ягнята». Она провела указательным пальцем по внутренней стороне предплечья Дюранта. Он снова вздрогнул. — Разве никто никогда не предостерегал вас от красноречивых незнакомцев?

«Это то, что действительно беспокоило Арти вчера вечером», - сказал он. «Понимаете, пока мы не столкнулись с Эрнесто Пинедой, мы с Арти всегда были хорошо говорящими незнакомцами».

«Бедный ты».

Дюрант кивнул в знак согласия. «Бедный — это правильно».

"Вам нужны деньги?"

Он улыбнулся, наклонился и поцеловал ее. "Это мило с вашей стороны. Но нет. Во всяком случае, пока нет.

"Дайте мне знать."

Дюрант кивнул и поднялся. — Мне лучше одеться.

Она приподнялась на локте и уставилась на него. Испанская кровь подарила ей красивый подбородок и прямой тонкий нос, большой по филиппинским меркам. Над подбородком хорошей формы располагался широкий и, возможно, слишком щедрый рот, который чаще ухмылялся, чем улыбался. Лучше всего, подумал Дюрант, были ее глаза — огромные черные, которые выглядели торжественными, пока не появилась ухмылка и они не сузились в озорные, слегка насмешливые дуги. Ее кожа была почти такой же темной, как темный загар Дюранта, ее рост был пять футов три дюйма, за исключением того, что ее осанка была настолько идеальной, что, казалось, прибавляла ей пару дюймов. На каблуках она могла бы сойти за пять-семь, даже пять-восемь.

«Ты действительно хочешь узнать, что случилось с Эрни и твоими деньгами?» — спросила Эмили Кариага.

Дюрант не отвечал несколько секунд. «На самом деле мне плевать на Эрни, но деньги мне очень нравились».

— Тогда я поеду в Манилу с тобой и Арти. Поговорите с несколькими людьми. Мне не понадобится много времени, чтобы чему-то научиться».

Дюрант кивнул. "Хорошо. Отлично."

— Когда Арти придет?

"Шесть."

— И что теперь?

Дюрант посмотрел на часы. "Пять пятнадцать."

Она похлопала по кровати. — Тогда у нас просто есть время, не так ли?

«Да, я думаю, что да», — сказал Дюрант, снова ложась в кровать.

Дюрант сказал, что он уже видел огромную каменную голову Фердинанда Маркоса больше раз, чем ему действительно нужно, поэтому Арти Ву поехал по традиционной дороге Кеннон обратно через горы к шоссе, которое шло на юг, в Манилу. Узкая двухполосная Кеннон-роуд извивалась, изгибалась и поворачивала обратно. Ранним утром движение было легким, и Ву вел машину умело, хотя и слишком быстро, щедро используя звуковой сигнал на поворотах.

Поскольку при езде на заднем сиденье ее тошнило, Эмили Кариага села впереди вместе с Ву. Дюрант сидел сзади, выпрямившись. Всякий раз, когда приближался поворот, он закрывал глаза. Вождение Арти Ву было одной из немногих вещей, которые абсолютно напугали Дюранта.

Старый джипни образовал блокпост. Красно-желтая краска джипни, стоявшего на узкой дороге, потускнела и облупилась, но на его капоте все еще красовались две маленькие хромированные лошади, вставшие на дыбы. Капот и радиатор по-прежнему напоминали армейские джипы, в честь которых он был назван.