На грани

Они припарковали его совершенно правильно. Когда Ву мчался по повороту, у него было достаточно времени, чтобы нажать на тормоза. «Мерседес» остановился в футе от джипни. На заднем сиденье Дюрант сказал: «Дерьмо».

В этот момент они вышли из-за джипни. Их было пятеро — четверо мужчин и женщина, всем около двадцати лет. Дюрант считал, что большинству из них было меньше двадцати пяти лет, максимум на год или два старше. Женщина, казалось, была главной.

Все пятеро были одеты в то, что Дюрант считал стандартным международным партизанским снаряжением: джинсы, неизбежные кроссовки, какую-то спортивную куртку с камуфляжной маркировкой или, при отсутствии куртки, темную футболку. Двое мужчин также носили кепки Timex Gimme.

Двое в кепках и М-16 заняли правую сторону «Мерседеса». Двое других мужчин, вооруженные обрезами магазинных ружей, заняли левую сторону. Женщина носила темные очки-авиаторы и несла на боку полуавтоматический пистолет 38-го калибра. Она медленно подошла к водительской двери и посмотрела через темные очки на Арти Ву, который после секундного колебания опустил окно.

«Привет», — сказал Арти Ву со своей самой дружелюбной улыбкой.

«Американский?» она сказала.

«Американский».

"Ее?" — сказала женщина, указывая на Эмили Кариагу.

«Филиппинка», — сказал Ву.

— А он? — сказала она, кивнув Дюранту.

«Американец», — сказал Ву.

«Паспорта и удостоверения личности, пожалуйста».

«Хорошо», — сказал Ву и медленно полез во внутренний нагрудный карман за паспортом. Женщина подняла пистолет и нацелила его на него. Ву заметил, что это был Кольт; что он выглядел слишком большим для ее руки и что единственный предохранитель, который он мог видеть, был выключен. Он вручил ей свой паспорт, взял у Эмили Кариаги удостоверение личности Дюранта и передал их. Женщина отступила на два шага. Ее место занял один из мужчин с обрезом.

Женщина засунула полуавтоматический пистолет за кожаный ремень, проходящий сквозь петли ее джинсов. Она была не очень высокой, не выше пяти-двух-трех лет. Ее прямые черные волосы были подстрижены в стиле голландского мальчика-боб. Ву не мог видеть ее глаз за темными очками, но ему показалось, что то, что он видел в ее лице, было привлекательным, даже симпатичным.

Женщина внимательно изучила удостоверение личности и два паспорта. Затем она достала небольшой блокнот и шариковой ручкой записала некоторые детали. Отложив блокнот и ручку, она посмотрела на часы, удовлетворенно кивнула, сняла с пояса пистолет и медленно пошла обратно к окну Ву.

«Кем вы занимаетесь, ваша работа?» она сказала. «Ты и тот, кто сзади. Американские паспорта этого не показывают».

«Бизнесмены».

Один из мужчин с дробовиками сказал ей что-то на тагальском языке. «Он хочет знать, сколько ваша компания заплатит за вас», — сказала она.

«У нас нет компании», — сказал Ву. «Мы частные инвесторы».

«Если у вас есть деньги для инвестирования, вы должны быть богатыми. Ты носишь прекрасный белый костюм и водишь дорогую машину».

«Увы», — сказал Арти Ву. «Костюм старый, машина арендована, а наша последняя инвестиция оправдалась».

Женщина улыбнулась. У нее были необычайно белые зубы. — Ты действительно позволил Эрни Пинеде взять тебя за триста тысяч долларов?

Арти Ву не пытался скрыть свое удивление. Он проглотил столько, сколько мог, и сказал: «Я не знаю, что…»

Дюрант наклонился вперед, прерывая его. «Это было где-то там. Триста тысяч."

Женщина кивнула и постучала по двум паспортам и удостоверению личности на подоконнике машины. «То, что случилось с Эрни, может случиться и с тобой. Вы понимаете, о чем я говорю?

«Не совсем», — сказал Дюрант, все еще наклоняясь вперед.

«Это коррумпированная страна с новым правительством, которое обещает покончить с коррупцией. Хотя мы не верим этим обещаниям, мы считаем, что новому правительству необходимо напомнить о том, что может произойти, если эти обещания не будут выполнены. Бедный разговорчивый Эрни был таким напоминанием. Я все еще пытаюсь решить, будут ли три дополнительных напоминания полезными или контрпродуктивными».

Женщина снова постучала несколько раз по паспортам и удостоверению личности на подоконнике и внезапно сунула их Арти Ву, который принял их с благодарным кивком.

Она попятилась, когда один из мужчин с М-16 забрался в старый джипни и начал крутить стартер. Батарея разряжалась, и скрежет становился все слабее и слабее. В тот момент, когда казалось, что аккумулятор обречен, двигатель поймал и выплюнул из выхлопной трубы черное облако дизельного дыма. Мужчина с М-16 несколько раз включил двигатель, а затем дал задний ход и заправился до тех пор, пока «Мерседесу» не хватило места.

Ву включил «Мерседес» и медленно пополз вперед. Дюрант смотрел через заднее боковое окно на женщину с полуавтоматическим пистолетом. Она протянула левую руку и сняла темные очки-авиаторы. У нее были блестящие карие глаза, которые смотрели на Дюранта. Через мгновение она кивнула ему. Он думал, что этот кивок мог означать прощание, или мы встретимся снова, или вспомним, что я сказал, или вообще ничего. Он кивнул и дал столь же двусмысленный ответ. Ву добавил в двигатель еще бензина, и «Мерседес» пронесся мимо джипни.

Когда они благополучно миновали следующий поворот, Ву нарушил молчание: «Что, черт возьми, все это значило?»

«Речь шла именно о том, о чем она и говорила», — сказала Эмили Кариага.

Ву наморщил лоб, нахмурившись как неверующий. «Может быть», сказал он.

«Скажи мне что-нибудь, Арти», — сказал Дюрант. — Ты действительно сказал там «увы»?

Ву вздохнул. "Увы. Я действительно это сделал.

В семь вечера Ву и Дюрант сидели в номере Ву на полуострове Манила, обсуждая, пойти ли им поужинать в новый немецкий ресторан, который им рекламировал граф фон Лахузен, или подождать, пока Бой Хауди перезвонит. Ожидание звонка означало ужин с обслуживанием номеров, что не нравилось ни одному из них. Они почти согласились попробовать немецкий ресторан, когда зазвонил телефон. Дюрант ответил на него.

Резкий австралийский акцент Боя Хауди прозвучал в трубке. — Это ты, Арти, или этот чертов Дюрант?

«Этот чертов Дюрант».

«Послушайте, Дюрант, на этот раз у меня действительно есть для вас спелый».

«Скажи это Арти», — сказал Дюрант. Ву поднялся с дивана и взял трубку.

"Как ты мальчик?" Сказал Ву и начал слушать. Он слушал почти две минуты, не издав ни звука, если не считать двух уклончивых мычаний. Когда он наконец заговорил, его тон был холодным и безразличным.

«Скажи ему, что мы заинтересованы, вот и все», — сказал Ву, послушал еще немного, а затем сказал новым жестким тоном: «Нет, ты чертовски уверен, что не говори ему, что это идет, мальчик. Скажите ему именно то, что я сказал вам: что мы заинтересованы».

Ву снова начал слушать, и когда он снова заговорил, в его тоне не было ничего, кроме решающей окончательности. «Абсолютно нет», — сказал он. «Ваша доля исходит от его стороны, а не от нашей». Продолжилось еще некоторое время слушать, пока Ву не прервал его равнодушным: «Хорошо, мальчик. Как ты говоришь, к черту пошло.

Ву повесил трубку, приятно улыбнулся Дюранту и стал ждать. Через двадцать секунд зазвонил телефон. Ву взял трубку, поздоровался и снова послушал. Наконец он кивнул, как будто с удовлетворением, и сказал: «Верно. Думаю, теперь мы наконец понимаем друг друга, Мальчик.

На этот раз повесив трубку, Ву повернулся к Дюранту, снова улыбнулся, достал сигару из кармана рубашки, опустился в клубное кресло и поерзал в нем, пока не почувствовал себя комфортно. Он закурил сигару и осторожно выпустил в воздух три идеальных кольца дыма. Дюрант наблюдал за всем этим с забавной улыбкой.

«Скажи мне», — сказал Арти Ву. — Ты все еще веришь в добрую фею?

— У доброй феи есть имя?

Ву выпустил еще одно идеальное кольцо дыма. — Другой парень Оверби, — сказал он.

Улыбка Дюранта стала шире, и он начал медленно и тихо хлопать. «Я верю», — сказал он и, все еще улыбаясь и аплодируя, повторил это еще раз.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 11

Другой парень Оверби объяснил, что очень ранняя встреча за завтраком в Polo Lounge отеля «Беверли-Хиллз» была просто вопросом остроты.

«Этот парень Гарри Крайтс — поэт, о котором я читал, — ну, он прилетает из Вашингтона вчера поздно вечером и все еще находится на восточном побережье, верно? Итак, сегодня утром мы разбудим его, скажем, в шесть-шесть тридцать, и это нарушит все его биоритмы, и это даст нам преимущество. Не так много, но кое-что».

«Его биоритмы», — сказал Бут Столлингс.

"Ага."

Столлингс взглянул на Оверби, который сидел за рулем желтого кабриолета «Порше 911», который они позаимствовали в конюшне все еще находящегося в заключении Билли Дирона. Они ехали по шоссе Тихоокеанского побережья в Малибу, приближаясь к музею Гетти. Было 7:04 утра, суббота, третий день весны 1986 года.

— Так ты думаешь, что его ненормальные биоритмы каким-то образом помогут нам украсть пять миллионов?

"Воровать? Вы не украдете пять миллионов баксов. Ты… освободишь его.

Столлингс усмехнулся. «Может быть, мне следует назвать имена двух или трех десятков стран, которые были разграблены и разграблены под ярким знаменем освобождения».

Оверби бросил на него быстрый хмурый взгляд. «Посмотрите», — сказал он. «Позволь мне спросить тебя кое-что, на что ты не обязан отвечать. Но есть ли у вас забавная политика? Не то чтобы мне было плевать, но мне хотелось бы знать.

"Забавный?"

"Красный. Руж. Розовый." Он сделал паузу. «Москва, Пекин, может быть, Гавана?»

— Нет, — сказал Столлингс с улыбкой. «В этом смысле у меня вообще нет политики». Он снова усмехнулся. — А что у тебя, если можно так смело?

Оверби, казалось, серьезно задумался над этим вопросом. «Ну, можно сказать, что я в некотором роде республиканец, вот только я больше не утруждаюсь голосованием».

— Не… или не могу из-за одного-двух преступлений, совершенных в прошлом?

Оверби заперся в том отдаленном и ледяном месте, где Столлингс видел его раньше. «Это его чертово убежище», — подумал он.

— Не понимаю, какое это твое дело, черт возьми, — сказал Оверби со своим всегда удивительным достоинством.

— Вы правы, — сказал Столлингс. "Это не."

Служитель парковки оглядел желтый «Порше», когда Оверби остановил его на подъездной дороге к отелю «Беверли-Хиллз». Служитель открыл дверь Оверби и спросил: «Когда Билли появится, Другой парень?»

«Завтра или, может быть, послезавтра, посмотрим на эту чертову краску», — сказал Оверби, выходя из машины.

Когда они поднялись по ступенькам отеля, Оверби повернулся и быстро осмотрел Столлингса. — Давай остановимся в туалете, — сказал он.

"Я буду ждать тебя."

На лице Оверби отразилось легкое раздражение. "Смотреть. Когда я говорю что-то подобное, это не только потому, что мне нужна компания».

Уголки рта Столлингса опустились, когда он пожал плечами. Он жестом предложил Оверби идти дальше и последовал за ним по коридору в мужской туалет.

В тот третий день весны Столлингс был одет в новый бежевый поплиновый костюм, синюю рубашку с воротником-стойкой и золотой булавкой, а также полосатый коричнево-золотой галстук какого-то расформированного полка. Костюм, рубашка, галстук, булавка и пара кордованов на шнуровке были частью гардероба, который Другой парень Оверби выбрал для Столлингса два дня назад в галантерее Лью Риттера на бульваре Уилшир, заплатив дополнительную сумму за переделку и доставку на следующий день.

Затем Оверби отвез Столлингса к парикмахеру на Мелроуз и заключил контракт на стрижку, уход за лицом и маникюр на 85 долларов. По пути к парикмахеру Столлингс с удивлением слушал, как Оверби раскрывает свою тактику.

«Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как вы были на Ободке», — сказал Оверби, волной охватив весь мир к западу от Каталины и к востоку от Китая. «Но когда вы работаете так, как будто мы будем работать, вы должны выглядеть так, будто можете купить марку и оставить сдачу. Там марки не продаются за потертые, потому что потертые не внушают доверия, а это все, что мы можем продать. Что действительно внушает доверие, так это фронт — не вспышка, а фронт. Знаешь разницу?

Столлингс улыбнулся и кивнул, что да.

«Ну, прошу прощения, но вы похожи на какого-то профессора пресноводного колледжа, который не сократил свой срок пребывания в должности. Я имею в виду, как какой-то парень, чья жена стрижет его каждую седьмую пятницу, пока они смотрят Washington Week in Review и ссыт и стонут о фашисте в Белом доме».

Столлингс снова кивнул, все еще забавляясь. «Моя дочь режет это», — сказал он. «Моя дочь из Кливленд-Парка. Она также поддержит любую клевету, которую вы можете направить на обитателя Белого дома, который, кстати, не фашист, а актер».

— Ну, это почти так же плохо.

«Моя дочь так бы не думала, будь он Грегори Пек».

Оверби согласно кивнул. «Да, в этом Пек больше похож на президента».

Проверив кабинки мужских туалетов, чтобы убедиться, что они свободны, Оверби в последний раз осмотрел Столлингса, вздохнул и сказал: «Давайте начнем с основ. Застегните ширинку.

— Господи, — сказал Столлингс и сделал, как было сказано.

— И поправь свой чертов галстук.

«Никогда не особо заботился о галстуках».

«Это твой напряженный значок. Так что сделай вид, будто ты к этому привык».

Столлингс развязал узел до тех пор, пока он не стал плотным, и снова застегнул булавку с золотым слитком, которую он счел глупой. Оверби одобрительно хмыкнул и сказал: «Теперь ты выглядишь как человек, который говорит «нет».

Столлингс улыбнулся. — Гарри Крайту?

"Почему нет? Как и большинство парней с востока, он, вероятно, войдет в свою версию повседневной одежды из Лос-Анджелеса, которую он носит дома, когда готовит барбекю. Он увидит, что мы все одеты, и вот он, весь одетый. Так что же это нам дает? Край, вот что.

Оверби повернулся, чтобы осмотреть себя и свой мрачно-синий костюм в зеркало мужского туалета, выглядя довольным увиденным, даже после того, как Бут Столлингс сказал: «Вы не знаете Гарри Крайтса».

Они сидели за чашкой кофе за столом с прекрасным видом на вход в Polo Lounge. Оверби дежурил у дверей, пока Столлингс осматривал других завтракающих ранним утром, без особого успеха пытаясь отличить талант от тех, кто его продавал.

Оглянувшись вокруг, Столлингс увидел, как изменилось выражение лица Оверби. До этого Оверби носил то, что Столлингс считал ловушкой с наживкой, — образ, который говорил о спокойной уверенности, острой осознанности и бесконечном терпении. Это был тот же самый образ, который Оверби носил во время ожидания в аэропорту.

Столлингсу стало любопытно, когда взгляд исчез и сменился, хотя бы на мгновение, вспышкой чего-то более похожего на опасение, чем на страх. Но затем взгляд с наживкой вернулся, даже более выраженный, чем раньше, и Столлингс повернулся, чтобы посмотреть на то, что увидел Оверби.

Высокая женщина с короткими рыжевато-каштановыми волосами стояла у входа, занимая комнату. Когда ее долларово-зеленые глаза достигли Столлингса, она почти улыбнулась и почти кивнула. Когда ее взгляд достиг Оверби, он остановился. В ее лице ничего не изменилось. Но взаимный взгляд продолжался достаточно долго, решил Столлингс, чтобы они с Оверби наверстали упущенное за последние несколько лет. Затем женщина резко повернулась и покинула зал Polo Lounge.

"Знаю ее?" — сказал Столлингс.

"ВОЗ?"

«Давай, Другой парень».

"Вы ее знаете?"

«Она с Гарри Крайтсом».

Оверби расслабился, когда расчетливая улыбка стерла последние остатки опасений. «Ну, — сказал он, — что ты знаешь». Поскольку это был не вопрос, Столлингс не ответил.

Пять минут спустя Гарри Крайтс вошел в зал «Поло» в сопровождении высокой женщины, которая теперь несла тонкий черный кожаный портфель. Гарри Крайтс был одет в рубашку-поло, бриджи для верховой езды и начищенные ботинки, доходившие почти до колен.

— Экипировка для игры в поло в Polo Lounge, — пробормотал Столлингс. «Мы только что потеряли преимущество, Другой парень».

Уверенное выражение лица Оверби не изменилось при виде Гарри Крайта, и все, что он сказал, было: «Он забыл свою лошадь».

Под присмотром высокой женщины за его спиной Крайтс подошел к столу и кивнул Столлингсу, но не предложил пожать руку. «Привет, Бут».

"Гарри."

Криты обратились к Оверби. — Я слышал, тебя зовут Другой Парень Оверби.

Оверби улыбнулся. — Я прочитал кое-что из ваших стихов, мистер Крайтс, и… — Он замолчал и перестал улыбаться, как будто передумал над тем, что собирался сказать. "Ладно, не суть."

Прежде чем Гарри Крайтс успел что-либо сделать, кроме легкой злости, Столлингс сказал: — Садись, Гарри, и представь нас своему другу. Или ты сказал мне, что она не совсем друг?

Криты указали на Столлингса легким жестом. — Мисс Блю, мистер Столлингс. Она и Столлингс кивнули друг другу. Гарри Крайтс затем бросил на Оверби быстрый неодобрительный взгляд. — Ты уже знаешь его.

Она кивнула все еще сидящему Оверби. «Привет, Другой парень».

Неулыбчивый Оверби сказал: «Джорджия».

Официант выдвинул стул, и Джорджия Блу села рядом со Столлингсом, напротив Оверби. Гарри Крайтс занял оставшееся кресло. Официант раздал меню. Крайтс машинально, не взглянув, протянул свой Джорджии Блу и сказал: «Закажи для меня». Она начала читать меню.

— Не знал, что ты играешь в поло, Гарри, — сказал Бут Столлингс.

"Почему должен ты?"

«Давно играл?»

"Десять лет. Я подобрал это на бакалавриате».

Столлингс наклонился к Оверби. «BA — это Буэнос-Айрес, мистер Оверби. Мистер Крайтс был там несколько лет назад, инструктируя генералов по методам внутренней безопасности.

Оверби с интересом посмотрел на Крайта. «Наверное, это было все равно, что учить старых уток плавать».

Критс направил указательный палец на Оверби, но пристально посмотрел на Столлингса. — Что он, черт возьми?

«Мой проводник по злым путям мира».

Криты хмыкнули. — Судя по тому, что я слышал, он нарисовал карту.

Официант вернулся, чтобы принять заказ. Джорджия Блу заказала для Гарри Крайтса только дыню и черный кофе, а себе — что-нибудь посущественнее, как и Столлингс и Оверби. Вручив официанту меню, она сказала: «Не могли бы вы принести дыню прямо сейчас, пожалуйста?»

Когда официант ушел, Оверби улыбнулся Крайту еще одной слишком приятной улыбкой и сказал: «Джорджия, должно быть, очень умная Энни, чтобы иметь ее рядом».

Гарри Крайтс наклонился вперед, его голос был хриплым. — Я хочу, чтобы ты отказался, Джек. Я заключил сделку со Столлингсом. Если он хочет, чтобы ты был с ним, хорошо. Но я больше не хочу слышать твою чушь.

К своей приятной улыбке Оверби добавил приятный кивок. "Мистер. Столлингс воспользовался моими услугами в том виде, в каком они есть, чтобы дать ему лучший совет. Если я решу, что ваш проект, во-первых, подвергнет его серьезной опасности, а во-вторых, выведет его из строя, я прикажу ему уйти.

Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока Крайтс не повернулся к Столлингсу и не сказал: «Хорошо, Бут. Давайте поговорим о деньгах. У вас пятьдесят тысяч в Вашингтоне. В портфеле Джорджии есть еще двести тысяч — половина из них в непроверенных дорожных чеках Amex. Это значит, что вы можете распределять их так, как захотите. Но если по какой-то странной и чудесной причине вы решите перелететь, я смогу отследить вас по ним — в конце концов. Хорошо?"

— Где вторая половина?

"В Гонконге. Когда вы доставите посылку, Грузия передаст вам остальные две пятьдесят. Это означает, что вы можете привыкнуть к ней, потому что она будет с вами на протяжении всего круиза. По крайней мере, она сможет присматривать за ним. Крайтс ткнул большим пальцем в сторону Оверби, не глядя на него.

— Ты не упомянул мисс Блю в Вашингтоне, Гарри.

— Да, ну, наверное, именно поэтому я делаю это сейчас.

Столлингс улыбнулся Джорджии Блу. — Не возражаешь, если я буду называть тебя Джорджией?

"Нисколько."

"Расскажи мне что-нибудь о себе."

«Я проработал в федеральном правительстве семь лет».

«Может быть, сельское хозяйство?» — сказал Столлингс. «Коммерция? Жилье и городское развитие».

«Казначейство», — сказала Джорджия Блю.

Столлингс вскинул брови. «Не ужасная Секретная служба?»

Рот Джорджии Блю изобразил легкую веселую улыбку, когда она кивнула.

— И теперь ты здесь с Гарри?

— Нет, мистер Столлингс. Я с тобой."

Официант принес дыню Гарри Крайтса. Остальные молча наблюдали, как он съел это за две минуты, промокнул губы салфеткой, сделал последний глоток кофе, снова похлопал по губам и повернулся к Столлингсу.

"Хорошо. Вот и все. Я рассказал тебе все, что тебе нужно знать, и если я что-то забыл, Джорджия с этим справится. Когда ты уезжаешь?

Столлингс посмотрел на Оверби, который сказал: «Сегодня вечером. Рейс в десять тридцать. Филиппинские авиалинии». Он посмотрел на Джорджию Блю с каким-то беспокойством. — Я не уверен, что мы сможем найти для тебя место.

«У меня уже есть бронь, Другой парень», — сказала она.

Оверби улыбнулся. "Снова вместе."

Гарри Крайтс взглянул на часы и поднялся. — У меня матч через сорок пять минут, Бут, так что, думаю, увидимся, когда ты вернешься. Его взгляд упал на Оверби. — Ты тоже, может быть.

Джорджия Блю также выросла. — Я пойду с тобой в машину.

Гарри Крайтс отвернулся от стола, затем повернулся обратно. — Кстати, Бут. Мне очень нравится этот новый костюм.

Когда они ушли, Столлингс спросил Оверби: «Откуда ты ее знаешь, Другой парень?»

"Вокруг."

— Где?

— Я позволю ей рассказать это.

Джорджия Блю вернулась через пять минут. Она взяла с собой тонкий чемоданчик, и Столлингс теперь заметил, что она принесла его обратно. Она села, налила себе свежего кофе, сделала глоток и откинулась на спинку стула, глядя сначала на Оверби, а затем на Столлингса.

— Я думаю, нам стоит приступить к делу, не так ли, мистер Столлингс?

"Почему нет?"

"Хороший." Она наклонилась вперед, оперлась локтями на стол и улыбнулась Оверби. «Сколькими способами ты планируешь разделить пять миллионов, Другой парень?»

Прошла почти минута, пока они снова смотрели друг на друга, молча обмениваясь тем, что, по мнению Столлингса, было новыми откровениями, древними тайнами и плохими воспоминаниями.

Оверби наконец отвел взгляд, но не на Столлингса, а на что-то в нескольких милях отсюда. «Четыре», — сказал он. «Четыре пути».

Джорджия Блю повернулась к Столлингсу с холодным взглядом, который, как ему казалось, он чувствовал, копаясь в тайных уголках своего разума. — А теперь будет пять способов, верно, мистер Столлингс? По миллиону каждый».

«Думаю, я должен спросить, почему его следует разделить на пять частей, — сказал Столлингс, — и вы ответите с какой-нибудь убедительной причиной, которая заставит меня согласиться».

«Причина проста», сказала она. — Со мной тебе будет гораздо легче справиться, чем без меня. На самом деле, без меня это будет чертовски невозможно.

«Не так уж много предварительных ерунды, не так ли?» — сказал Столлингс, слегка улыбнувшись.

«Это пустая трата времени», — сказала она, продолжая изучать его. "Хорошо?"

— Хорошо, — сказал Столлингс, пожав плечами. «Пять способов — по миллиону каждый».

Другой парень Оверби выдохнул и удовлетворенно кивнул. «Во всем этом больше смысла», — сказал он.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 12

Второй раз в жизни Бут Столлингс летел первым классом. В первый раз это произошло почти пять лет назад, когда шведский производитель стрелкового оружия привез его на конференцию по продажам в Лондон, чтобы доставить плохо принятый доклад Столлингса, который превратно озаглавил: «Терроризм: захватывающая новая индустрия».

Другой парень Оверби настоял на том, чтобы первым классом долетел до Манилы, и по счастливой случайности Столлингс получил два места для себя. Через проход стояли Оверби и Джорджия Блу, которые почти не разговаривали друг с другом. После того, как Боинг 747 покинул Лос-Анджелес через тридцать минут и после того, как слишком заботливый бортпроводник настоял на том, чтобы ему дали второй мартини, Столлингс поднялся, похлопал Оверби по плечу и сказал: «Моя очередь».

Джорджия Блю наблюдала, как Столлингс проскользнул на освободившееся место со своим напитком и сказала: «Расскажи мне о деньгах».

«Пять миллионов», — сказала она.

Столлингс кивнул.

«Это реально», сказала она.

"Где это?"

— Он будет в Банке Гонконга и Шанхая — в их новой штаб-квартире на Де Ву-роуд.

«Вот где это будет. Не там, где он есть.

«Сейчас это место, где их можно перевести по безналичному расчету, не беспокоя Вашингтон».

— Значит, не в Штатах, да?

Она улыбнулась.

— Когда Гарри телеграфирует это?

— Когда я ему скажу.

«По коду?»

И снова она улыбнулась.

«Хочешь поделиться кодом, раз уж мы партнеры и все такое?»

— Пока нет.

«Чьи это деньги?»

"Какая разница? Это значит, что я не знаю».

«Гарри рассказал мне кое-какую чушь по этому поводу от бизнес-консорциума».

«Дерьмо — довольно подходящее описание».

— Думаешь, это деньги Лэнгли?

Она покачала головой.

"Почему нет?"

«Они не прошли бы через Гарри. У них есть свои собственные ложные прикрытия».

— Хотите услышать, что я думаю? — сказал Столлингс после десяти секунд молчания.

"Конечно."

«Я думаю, что деньги поступают от кого-то, кто не отправит их за ними, когда они исчезнут».

— Гарри пошлет за ним, — сказала она. — И если мы все сделаем правильно, он пошлет меня.

Столлингс ухмыльнулся. «Ну вот, есть интересная идея».

— Да, не так ли, — сказала она.

Столлингс откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и сказал: «А теперь расскажи мне о себе и Otherguy».

Джорджия Блю подумала, прежде чем ответить: «Он был несчастным случаем, произошедшим в Гвадалахаре, когда мне было двадцать, а ему тридцать один, или так он утверждал, но о Другом никогда ничего не скажешь, потому что он так много лжет».

«Но он хорош в своем деле», — сказал Столлингс, открывая глаза.

Она пожала плечами. – В любом случае, он входит в сорок лучших.

Несмотря на ободряющий кивок Столлингса, Джорджия Блу больше ничего не предложила. По прошествии пятнадцати секунд он сказал: «И что Казначейство приказало вам сделать?»

«Я охранял тела жен и любовниц приезжих премьер-министров, премьер-министров, президентов, властителей и кого-то еще. На самом деле, я была горничной, которая носила пистолет. Поэтому, когда одна совершенно обнаженная мадам сказала мне сделать ей массаж, я сказал ей, чтобы она отвалила, и меня уволили, а Гарри Крайтс нанял меня через три недели».

— Чтобы прикрыть его спину?

Она кивнула.

«Просто любопытно, а от чего на самом деле страдает Гарри — от врагов или паранойи?»

— Знаешь, иногда они спят вместе.

— Я так слышал, — сказал Столлингс, поднимаясь и возвращаясь на свое место через проход.

Буту Столлингсу удалось поспать только три из пятнадцати часов, которые потребовались для перелета из Лос-Анджелеса в Манилу. Оверби каким-то образом промазал себе путь через таможню и иммиграционный контроль, а Столлингс во сне пересек терминал международного аэропорта и вышел на жару. Жара разбудила его. Это и толпа манильских таксистов, которые кричали, что у них самые крутые такси и предлагают самые низкие цены. Сам Оверби способствовал поднятию шума. Он стоял без пальто и с ослабленным галстуком и кричал: «Отель «Манила»! Отель Манила!»

Таксисты радостно подхватили крик. Через несколько секунд к Оверби подбежал необычайно маленький филиппинец в белой рубашке, черном галстуке, темных брюках и шоферской кепке и начал чередовать извинения за опоздание с утверждениями, что он на самом деле был Ромео, водителем манильского автомобиля. Лимузин отеля. Таксисты ручались за него криками: «Правда! Истинный!"

Столлингс не был в Маниле более сорока лет. Он прибыл тогда и обнаружил, что он практически разрушен в результате самых жестоких и бессмысленных междомовых боев за всю войну. Теперь, сидя на переднем сиденье черного «Мерседеса», направлявшегося в отель «Манила», он увидел, что почти все перестроили, все выглядит ужасно, и что он почти ничего не узнает, кроме трущоб. Трущобы были такими, какими он их помнил.

В конце августа 1945 года Бут Столлингс и Алехандро Эспириту перелетели на армейском самолете C-47 из Себу в Манилу, где, по слухам, сам Макартур вручит медали во время, как предсказывалось в рекламных материалах PRO, «короткой, но волнующей церемонии». »

Главной целью церемонии было вручение погибшему Т/5 Хови Профетту из Мены, штат Арканзас, посмертного Креста за выдающиеся заслуги за его исключительную храбрость в бою. Бронзовые звезды должны были быть награждены Эспириту и Столлингсом за меньшую доблесть. Поездка в Манилу была первым полетом на самолете.

Макартур, конечно, не явился, и задача раздачи медалей мертвому медику, живому второму Джону и оборванному партизану с подозрительными политическими взглядами выпала на долю секретаря Макартура, генерал-майора Чарльза А. Уиллоуби, который позже в жизнь станет близким и ценным соратником еще одного выдающегося американца, Х. Л. Ханта.

Эспириту получил медаль последним. Прикрепляя его, генерал пробормотал поздравления по-английски. Эспириту улыбнулся и что-то пробормотал на тагальском или кебуанском языке — никто не был точно уверен, на каком языке. Спустя годы Уиллоуби заявил, что Эспириту сказал: «Настоящая борьба еще впереди, генерал».

Короткая и не очень волнующая церемония прошла в одном из немногих нетронутых номеров почти разбомбленного отеля «Манила», того самого отеля, куда Бут Столлингс вернется более сорока лет спустя. Когда самый скромный офицер по связям с общественностью ушел и никого не осталось, кроме младшего лейтенанта пехоты и партизана, Бут Столлингс посмотрел на медаль на своей груди, снял ее и сунул в задний карман. Эспириту сделал то же самое со своим и спросил Столлингса: «Куда ты сейчас идешь?»

«Похоже на Японию», — сказал Столлингс. «Оккупация».

— Я имею в виду сегодня днем.

«Я вроде как планировал напиться».

— Могу ли я сопровождать вас?

— Ты не пьешь, Ал.

«Я могу найти тебе дешевый джин, торговаться с шлюхами, держать подальше мусорщиков и чем-нибудь развлечься».

— Хорошо, — сказал Столлингс. "Пойдем."

Пьяница продержалась два дня и три ночи. Когда 28 августа 1945 года они наконец попрощались, Столлингс был уверен, что никогда больше не увидит Алехандро Эспириту.

Они знали Другого Оверби в отеле «Манила», и его прием был теплым и бурным. Проходя через огромный вестибюль из редкого дерева и прекрасного мрамора, Оверби раздавал свеженькие пятидолларовые купюры посыльным, швейцарам и открывателям дверей, приветствуя некоторых из них по имени. Столлингс подсчитал, что к тому времени, как Оверби добрался до помощника менеджера и очередного тщательно продуманного приема, он расстался с почти шестьюдесятью долларами.

Но когда Оверби повернулся, чтобы опытным взглядом окинуть вестибюль, выражение лица хорошо одетого помощника менеджера изменилось с приветственного на фаталистический взгляд человека, который знает, что его вот-вот заберут в мешок с песком.

Оверби отвернулся от осмотра с сочувственной улыбкой. — Какова заполняемость, Рамон? он спросил. «Процентов сорок-сорок пять теперь все волнения позади?»

Помощник менеджера покачал головой. «Это лучше, Otherguy. Намного лучше."

— Я очень на это надеюсь. Оверби повернулся, еще раз скептически взглянул на вестибюль и повернул обратно. «Расскажу, что нам нужно. Нам нужен номер для доктора Столлингса и две большие комнаты для меня и мисс Блю. Мы хотим, чтобы они все находились на одном этаже для курения, потому что, хотя доктор Столлингс не курит, у него будут гости, которые курят».

Помощник менеджера кивнул. «Мы будем рады это сделать».

— Единственное, что нам нужно, — это двадцатипятипроцентная скидка на недельную гарантию вперед, все наличными, все в долларах США. Но если ты не можешь с этим справиться, Рамон, так и скажи, и мы возьмем такси до Макати и попробуем Интерконтиненталь или полуостров.

Помощник менеджера с сожалением покачал головой. — Я не могу дать тебе скидку в двадцать пять, Другой парень. Это по-прежнему правительственный отель».

Оверби пожал плечами и повернулся к Столлингсу и Джорджии Блу. "Пойдем."

«Но я могу дать вам скидку двадцать», — сказал помощник менеджера. — При условии, что это будет в долларах.

Оверби полез в карман и достал пачку стодолларовых купюр. Когда он начал пересчитывать их на стойке из красного дерева, впечатленный помощник менеджера взял ручку и протянул ее Джорджии Блю вместе с регистрационной карточкой. «Добро пожаловать в Манилу, мисс Блю».

Они встретились три часа спустя в гостиной апартаментов Бута Столлингса на пятом этаже. Столлингс, одетый в брюки чинос и темно-синюю рубашку с короткими рукавами от Лью Риттера, все еще чувствовал себя разбитым после полета. Но Оверби выглядел отдохнувшим и проснувшимся в своих поношенных джинсах, яркой гавайской рубашке и потертых кроссовках, которые он носил без носков. Столлингс поинтересовался, почему Оверби хочет выглядеть как турист с ограниченным бюджетом, но решил не спрашивать.

Джорджия Блу также выглядела отдохнувшей и бодрой в своей белой юбке, коричневой хлопчатобумажной блузке и коричнево-белых туфлях для зрителей, которые, по мнению Столлингса, снова вошли в моду или скоро войдут в моду. Они с Оверби пили пиво «Сан-Мигель» из банок. Джорджия Блю потягивала водку с тоником. Напитки были взяты из мини-холодильника в номере. На низком журнальном столике стояла огромная нетронутая корзина с тропическими фруктами и открыткой «Комплименты руководства».

Столлингс оглядел большую гостиную, из окон которой открывался вид на Манильский залив, и спросил: «Сколько?»

«Обычная цена — двести восемьдесят в день в США», — сказал Оверби. «Но вы платите всего лишь два тридцать четыре и можете выписать счет вперед».

— Всего два тридцать четыре, — сказал Столлингс. "Представлять себе."

«Поскольку у нас есть деньги, мы могли бы с таким же успехом остановиться на них на минуту», — сказал Оверби. "Хорошо?"

— Прекрасно, — сказал Столлингс.

«Мы с Джорджией должны пойти к парню, который попытается удержать меня за десять тысяч, но которого я собираюсь побить до пяти. Мне нужна пятерка».

«Это ваш контакт?»

Оверби кивнул.

"Как его зовут?" — спросила Джорджия Блу.

«Мальчик, привет».

«Звучит по-американски».

— Австралиец, — сказал Оверби. «За исключением того, что теперь он может быть филиппинцем. Он женился на одной примерно десять или двенадцать лет назад.

«Что он такое?» она спросила.

«Первоклассный засранец, владеющий змеиной ямой в Эрмите. Управляет шлюхами, нищими детьми, занимается рэкетом, занимается штрейкбрехерством и тому подобным. Он также принимает сообщения, и именно для этого я его использую. Сообщения."

«Пять тысяч», — сказала она. «Должно быть какое-то сообщение».

«Я считаю, что это касается местонахождения двух других наших партнеров», — сказал Столлингс.

Она посмотрела сначала на Столлингса, затем на Оверби, ее недоверие было очевидным. — Ребята, вы даже не знаете, где они?

Оверби пожал плечами. «Они перемещаются».

Тогда что-то случилось с лицом Джорджии Блю. Оно потеряло всякую оживленность и выразительность. Столлингс решил, что это ее образ Секретной службы. Когда она говорила, ее губы почти не двигались.

— У них есть имена? она сказала.

Глаза Оверби пару секунд блуждали по комнате, пока не остановились на Джорджии Блю. «Ву и Дюрант», — сказал он.

Столлингс наблюдал, как удивление, почти шок, поразило Джорджию Блю. Ее глаза расширились, а лицо побледнело. Ее рот открылся, чтобы втянуть в легкие воздух. На мгновение Столлингс подумал, что у нее может начаться гипервентиляция. Но затем гневный багровый цвет стер ее внезапную бледность, и она использовала свое дыхание, чтобы выругаться на Оверби.

«Будь ты проклят, Другой парень!»

"Как дела?" — спросил Столлингс.

Оверби неприятно улыбнулся Столлингсу. «Все четверо из нас давным-давно вместе заключили несколько сделок в Мексике. Она, я, Дюрант и Ву. Когда мы с Джорджией вроде как расстались, Дюрант на какое-то время поймал ее на прыжке, и я думаю, она еще не забыла его. Верно, Джорджия?

«Ты дерьмо».

«Вы не можете с ними работать?» — сказал Столлингс.

«За миллион я могу работать с кем угодно», — сказала она. «Даже Оверби».

— А Дюрант?

— Он тоже.

— Довольно приятное совпадение, не правда ли? — спросил Столлингс. «Вы знаете Otherguy, а также Ву и Дюранта».

Джорджия Блу уставилась на Оверби, но заговорила со Столлингсом. «Кто продал тебе посылку, Бут?»

«Человек по имени Говард Мотт из Вашингтона. Знаю его?"

Она прокрутила это имя в памяти. "Адвокат?"

Столлингс кивнул.

«Я слышал о нем, но не знаю его. Нужно ли мне?"

«Он мой зять».

Взгляд Джорджии Блю, брошенный на Столлингса, был чистейшим злобой. — Да, ну, я вижу, ты, должно быть, рад, что я его не знаю. Твой зять.

«Очень рад», — сказал Столлингс. «Чрезвычайно так».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 13

Оверби устроил так, что у него будет 5000 долларов, а у Джорджии Блю — небольшой плоский полуавтомат «Вальтер». Она носила его за джинсами, скрывая полами гавайской рубашки, которую Оверби нашел для нее в одном из специализированных магазинов отеля «Манила». «Вальтер» был ее собственным.

Было около 10 часов вечера, когда они спустились на лифте в вестибюль отеля. «Мы мистер и миссис Среднестатистический турист», - сказал он. «Б» значит скучно, и мы собираемся провести половину грязной ночи в городе».

«Боже, это что-то вроде маскировки, не так ли?»

Оверби вздохнул. «Если мне нужно носить с собой в Эрмите кучу денег, я хочу сделать это так, чтобы меня никто не заметил. И когда я попытаюсь обыграть Боя Хауди со счетом в пять тысяч, я хочу выглядеть как можно более обделенным». Он критически осмотрел ее. — Проблема с тобой в том, что ты даже не можешь выглядеть напряженным.

«Боже мой», — сказала она, когда дверь лифта открылась. — Думаю, ты только что сделал мне комплимент.

«Подумай еще раз», — сказал Оверби, выходя из лифта впереди нее.

У входа в отель швейцар пытался убедить Оверби в безопасности гостиничного лимузина. Когда Оверби отказался, швейцар пожал плечами, свистнул такси, записал что-то на маленьком блокноте, оторвал его и отдал Оверби, который, не глядя, передал его Джорджии Блу.

На бланке вверху было напечатано название отеля. Ниже было предостережение: «Уважаемый Гость! Для вашей безопасности и удобства на автомобиле, которым вы сейчас едете, указана следующая информация». После этого швейцар написал название и номер такси.

— На случай, если нас ударят по голове и бросят в залив, верно? - сказала Джорджия Блу.

Оверби кивнул, когда пятилетнее такси «Тойота» остановилось, и они забрались к нему сзади. Когда Оверби сказал, что хочет сходить в «Бой Хауди» в Эрмите, водитель предложил отвезти их в гораздо более приятное место, к своему кузену, где их не будут так сильно обманывать. Оверби пришлось дважды отклонить предложение, прежде чем водитель включил передачу и прокрался по подъездной дороге к бульвару Роксас.

Поездка была короткой по расстоянию, но долгой по времени из-за интенсивного движения, а также греховных и сексуальных клиентов, заполнивших короткую узкую улицу с односторонним движением в Эрмите. В дальнем конце улицы красовалась большая мигающая розовая неоновая вывеска, на которой было написано имя Боя Хауди. По меньшей мере дюжина клубов выстроилась вдоль квартала, и возле каждого из них стоял зазывал, продавая наслаждения, спрятанные внутри. Около половины зазывалы были австралийцами в возрасте от сорока до пятидесяти лет со злыми ртами и разочарованными глазами.

Среди потенциальных клиентов были японские бизнесмены, одетые в стильную спортивную одежду и с глупыми ухмылками; Американские военнослужащие, все молодые и многие из них пьяные, а также несколько европейских мужчин, которые, казалось, разрывались между опасениями и желанием. Остальную часть толпы составляли взрослые и дети-проститутки обоих полов, а также разнообразные сутенеры, дети-попрошайки, трансвеститы, карманники, универсальные мошенники и горстка американских туристов средних лет, которые выглядели так, как будто купили неправильный путеводитель.

Когда такси было в пятидесяти ярдах от «Боя Хауди», оно застряло в пробке. Оверби расплатился с водителем. Как только пассажиры вышли из такси, водитель заглушил двигатель, закатил окна, запер двери и смирился с паровой баней на неопределенный срок.

Оверби шел впереди, Джорджия Блю была немного позади него и слева от него, у обочины, откуда могли возникнуть проблемы, если таковые возникнут. Оверби шел вперед, придерживаясь своей роли туриста, широко раскрыв глаза и всезнающую ухмылку на лице.

Беда пришла от большого пьяного американского моряка, который носил футболку с надписью «Всеамериканский пипец». Он схватил Джорджию Блю за правое запястье и провозгласил: «Ничего не могу поделать – я влюблен!»

Оверби повернулась и бесстрастно наблюдала, как Джорджия Блю позволила себе развернуться. Она чуть не рассмеялась, когда моряк сказал ей, что его возбуждают высокие женщины. Но затем ее левая рука метнулась к большой правой руке, которая все еще сжимала ее запястье. Ее пальцы искали и нашли нерв, который находился чуть ниже подушечки его большого пальца. Она подавила это. Матрос кричал. Он продолжал кричать, а она заставила его встать на колени, отпустила и ушла. Небольшая толпа быстро собралась, чтобы обсудить, достаточно ли поврежден стоявший на коленях мужчина, чтобы перекатиться.

— Дюрант вас этому научил, не так ли? — сказал Оверби, когда к нему присоединилась Джорджия Блю.

— Он?

«Однажды я видел, как он сделал это в Бангкоке с какой-то большой обезьяной из спецназа».

— Со мной все в порядке, Другой парень, но было очень мило с твоей стороны спросить.

Оверби бросил на нее быстрый озадаченный взгляд. — Я не волновался, если ты это имеешь в виду. Это то, что ты чертовски хорошо делаешь.

Она слегка кивнула, отводя взгляд, и сказала: «Ты прав. Это то, что я чертовски хорошо делаю».

Зазывал возле «Боя Хауди» был австралиец размером с жокея, с недостаточным количеством зубов и громким голосом. У него был один хороший глаз и один молочный. Он внимательно посмотрел на Оверби.

— Давно, приятель, — сказал зазывал.

— Скажи ему, что я здесь.

— Скажи ему сам.

В «Boy Howdy’s» было не совсем темно, как смола, из-за розового света, исходившего от небольшой сцены, где три обнаженные женщины — две филиппинки и одна китаянка — были заняты вялой, смутно аэробной оргией. Под сценой оркестр из трех человек, состоявший из фортепиано, барабанов и саксофона, играл «Moon River».

Там были две стены кабинок, длинный битком набитый бар и две дюжины очень маленьких столиков, за которыми бродили беспокойные девушки из бара в поисках добычи. Заведение было заполнено чуть больше чем наполовину, и большинство посетителей были японскими мужчинами, которые смотрели шоу и хихикали, попивая кока-колу и виски.

Филиппинец с акромегалическим подбородком и густыми черными волосами до плеч подошел к Оверби и кивнул. Он был невысоким гигантом шести-семи-восьми лет и носил уверенный вид опытного вышибалы, который до сих пор наслаждается своим ремеслом. Три неровных шрама бежали по его правой щеке, словно знаки отличия.

"Кто она?" — сказал вышибала, указывая подбородком на Джорджию Блю.

«Ванда Мэй», — сказал Оверби.

Вышибала нахмурился. «Бой ничего не говорил ни о какой Ванде Мэй».

«Она работает всю ночь, за нее все заплатили, и я не хочу, чтобы она прогуляла», — объяснил Оверби.

Это было то, что вышибала мог понять. Он мотнул головой назад. "Ну давай же."

Оверби и Джорджия Блю последовали за ним по короткому коридору с двумя дверями, ведущими в туалеты. В конце коридора была третья металлическая дверь. Вышибала повернулся к Оверби. «Поднимите руки».

Оверби вырастил их. Вышибала начал с подмышек Оверби и похлопал его вниз. Когда он достиг колен, Оверби сказал: «Это достаточно далеко».

Вышибала поднял глаза, покачал своей большой головой и продолжил бы идти дальше, если бы Джорджия Блу не воткнула «Вальтер» ему в левое ухо. «Он сказал, что это достаточно далеко», — сказала она ему, когда он медленно поднялся, все еще частично уткнувшись мордой в ухо.

Оверби осмотрел вышибалу. — Если мы войдем с этой штукой, растущей у тебя из уха, ты будешь выглядеть довольно глупо. Так почему бы тебе просто не открыть дверь, и мы войдем, а ты можешь остаться здесь и следить за происходящим. Хорошо?"

Из-за пистолета, приставленного ему к уху, вышибала смог лишь кивнуть на долю дюйма.

«Что мне сделать, — спросил Оверби, — позвонить в колокольчик?»

«Один длинный; два коротких, — сказал вышибала.

Оверби нажал черную кнопку, как было указано. Мгновение спустя раздался звуковой сигнал разблокировки. Оверби приоткрыл дверь и подождал, пока не почувствовал спину Джорджии Блу. "Хорошо?" он сказал.

«Хорошо», — ответила она, используя «Вальтер», чтобы помахать вышибале обратно в короткий коридор.

Оверби широко открыл металлическую дверь и стоял там, на мгновение прикрывая Джорджию Блю. Она быстро повернулась лицом к Оверби и сунула «вальтер» обратно под гавайскую рубашку.

Комната, в которую они вошли, была не больше большого ковра, примерно десять на пятнадцать футов. Вся его мебель, казалось, была сделана из пластика, хрома и кожи. Не было окон. Одна стена была выкрашена в черный цвет и украшена большой картиной, написанной акрилом на бархате, изображающей идеализированный тропический пляж с множеством кокосовых пальм и толстым тигром, преследующим еще более толстого карабао.

Бой Хауди стоял перед хромированным и пластиковым столом, одетый в тагальский баронг с длинными рукавами , под которым виднелся старомодный сетчатый нижний жилет. Рыжие волосы на груди, поседевшие, торчали и вились сквозь жилет.

По меньшей мере шесть футов один или два года, у Хауди были толстые покатые плечи уличного скандалиста и свободно свисающие руки. Лицо его, казалось, было сделано из розовых бугорков. У одного уха, правого, была откушена мочка. Маленькие голубые глаза, немного потускневшие, запрятались в его голову под густыми красными густыми бровями, которые тоже поседели. Волосы на макушке были короткими и жесткими и, казалось, были завиты на место. Они были намного краснее, чем его брови, и Оверби догадался, что он их красит.

"Кто она?" — сказал Бой «Привет» в качестве приветствия голосом, который для Оверби всегда звучал как первый укус напильника.

«Джорджия Блю».

Хауди ухмыльнулся, обнажив два золотых зуба. «Это что-то вроде «Сладкой Джорджии Браун»?»

«Знаете, такого раньше никогда не возникало», — сказала она.

— Могу поспорить, — сказал Хоуди и сделал неловкий жест. — Ну, садись где угодно.

Джорджия Блю выбрала кресло из хрома и кожи. Оверби взял трубку с прямой спинкой — единственную в комнате. Он сидел, твердо поставив ноги на пол, скрестив руки на груди. Он огляделся и кивнул на акриловую картину. «Это что-то новое», — сказал он.

«Вроде как все сказано, не так ли?» Мальчик, Привет, сказал.

«Подводит итоги».

«Ну, что же это будет, Другой парень? Выпивка и дела, или дела и потом выпивка?

"Бизнес."

Бой Хоуди кивнул и прислонился задом к столу. — Я не против сказать тебе, что мне пришлось приложить немало усилий и затрат, чтобы найти двух твоих товарищей. Ужасные неприятности и огромные расходы.

— Думаю, два телефонных звонка и, может быть, пятьдесят песо посыльному.

Хауди обратил улыбку сообщника на Джорджию Блу. «Вы когда-нибудь замечали, какой быстрый язык у старого Другого?»

"Часто."

«Но я сделал это, Другой парень. Это стоило мне времени и денег, но я спустил их на землю и поговорил с ними обоими».

«Что сказал Дюрант? Привет и пока?"

«То, что мы с Дюрантом друг друга неправильно раздражаем, не означает, что мы не можем вести какой-то бизнес».

— Мальчик, — сказал Оверби. "Слушать. Дюрант не будет с тобой разговаривать. Я это знаю, и ты это знаешь. Так что же сказал Арти?

Хауди вложил в свой ответ долю теплоты. «Старый Арти. Предложите мне выбор, с кем вести дела, и я каждый раз говорю: дайте мне китайца. Тебе что-то говорят, можешь засунуть это в банк. Поэтому, когда я рассказываю Арти обо всех затратах и времени, потраченных на его поиски, он говорит, что ценит мои усилия и готов позаботиться обо мне лично, но у него пока нет с тобой никакой сделки, Другой парень, и он Думаю, моя доля должна будет получиться из вашей доли.

— Похоже на Арти.

«Поэтому я говорю: «Арти, как ты думаешь, о чем мне следует попросить старого Другого?» Назовите мне справедливую цену, — говорю я, — такую, которая отправит его прочь, напевая про себя. А Арти говорит, что, по его мнению, справедливая, минимальная цена составит десять тысяч долларов США.

— Значит, Арти полон дерьма, — сказал Оверби.

Меланхолическое выражение медленно распространилось по узловатому лицу Хоуди. «Я знаю тебя, Другой парень. Знаю тебя много лет. И я знаю Арти и этого чертового Дюранта. И я знаю, что они недешевы, и вы тоже — и никогда не обходились. Так что вы, ребята, готовите что-то сытное и вкусное, и я думаю, мне пора взять свою ложку.

Оверби вздохнул, долгие мгновения смотрел в пол, а затем поднял глаза, полные честности и чистого намерения.

«Мальчик, давай проясним одну вещь. Я здесь, чтобы заплатить вам немного денег. Я звонил тебе из Лос-Анджелеса и просил найти Арти и Дюранта. Ты сделал это, и я ценю это. Но все, что я делаю, соответствует спецификациям, за исключением чистых расходов. И это все, что я могу предложить Ву и Дюранту: голые расходы плюс кусочек сладкого время от времени. Итак, сколько телефонных звонков вы сделали? Два? Три? Хорошо. Скажем, три. Я заплачу вам тысячу долларов за звонок. Три тысячи долларов. А если это не более чем справедливо, то, ей-богу, я даже не знаю, что еще».

На лице Хауди появилось выражение крайнего уныния и уязвленной гордости. «Другой, ты не платишь мне за то, чтобы я взял трубку и набрал несколько номеров. Вы платите мне, потому что я знаю, какие номера набирать, и потому что я обеспечиваю лучшую, блин, систему обмена сообщениями между Гонолулу и Сиднеем. Значит, вы должны мне за уникальные, профессионально оказанные услуги. И если это не стоит восьми тысяч наличных, я съем свою задницу».

— За профессиональные услуги я наложу тысячу.

"Четыре тысячи? Это... профессиональное оскорбление. Но поскольку вы старый клиент, я переброшу ее на шесть.

И снова Оверби вздохнул и снова осмотрел пол. Когда он, наконец, поднял голову, он сказал: «Покопавшись в собственном кармане, я смогу пройти пять». Его тон стал холодным. «Но это использование моих собственных денег».

— Пять, говоришь?

"Пять."

— Тогда пять.

— Хорошо, — сказал Оверби. «Где Арти и Дюрант?»

«Могу ли я сначала увидеть немного денег, Другой парень?»

Оверби наклонился и начал подтягивать правую штанину джинсов. Джорджия Блу наклонилась вперед в кресле и потянулась за спину, словно собираясь почесаться. Мальчик Хауди подошел к своему хромированному и пластиковому столу и открыл ящик.

К голой правой ноге Оверби с помощью липучки был прикреплен толстый конверт номер десять. Он оторвал липучку и бросил конверт на стол Хоуди. Хауди ухмыльнулся, взял конверт и заглянул внутрь.

«У меня есть их адрес и номер телефона здесь», — сказал он, протягивая правую руку к открытому ящику стола.

"Не!" — сказала Джорджия Блу, выдавив это слово.

Бой Хауди посмотрел на нее с удивлением, которое могло быть как настоящим, так и притворным. — Что не так, мисс Сладкая Джорджия Блю?

Правая рука Джорджии Блу высунулась из-за спины. В нем был «Вальтер». Удивление Боя Хауди оказалось искренним.

«Не лезьте в ящик», — сказала она. «Просто скажите Otherguy то, что он хочет знать, и посчитайте свои деньги. Он позвонит, чтобы подтвердить Ву и Дюранта. Если ты не врешь, мы уйдем».

Хауди первым делом пересчитал свои деньги. Пока он считал, Оверби подошел к столу, полез в открытый ящик и достал полуавтоматический «Кольт» 45-го калибра, модель 1911 года. Он снял обойму, положил ее в карман и поработал затвором, выбрасывая патрон в патронник. Затем он положил кольт обратно в ящик, а выброшенный патрон в карман.

— Хорошо, — сказал Оверби. «Где Арти и Дюрант?»

— Полуостров, — сказал Хауди, все еще пересчитывая свои деньги.

«Здесь или в Гонконге?»

"Здесь. Цифры-"

«Я знаю номер», — сказал Оверби, взял трубку, набрал номер и спросил мистера Ву. Когда Арти Ву ответил, Оверби представился и сказал: «Я с Боем Хауди, известным придурком, и мы закончили наши дела, так что, думаю, мне лучше зайти и увидеться с тобой и Куинси». После того, как они договорились о времени, Оверби сказал: «Еще кое-что. У меня есть для тебя сюрприз. Он выслушал и ответил: «Это не что, Арти, это она. Джорджия Блю… Да, ты прав. Вам лучше рассказать Дюранту.

Повесив трубку, Оверби повернулся и мрачно посмотрел на Хоуди. — Мы все равно можем забрать пять тысяч и получить тебя даром, Мальчик.

Хауди покачал головой. «Может быть, несколько лет назад. Но не сейчас. Тебя слишком долго не было, Другой парень. Когда-то у тебя было преимущество, но ты где-то его потерял.

— И ты все еще чертовски безнадежен, — сказал Оверби, поворачиваясь и направляясь к двери. Он протянул ее открытой Джорджии Блю, которая вышла из комнаты, ее «Вальтер» все еще указывал на Боя Хауди.

Когда она подошла к холлу, Хауди сказал: «Мне нравятся мои большие женщины, Sweet Georgia Blue».

Она не ответила, как и Оверби, когда он вошел в металлическую дверь и закрыл ее за собой. Мальчик Хауди несколько мгновений стоял за столом, нахмурившись, затем взял трубку и набрал номер. Когда на него ответили, он сказал: «Это я, и все произошло так, как я сказал». Он выслушал вопрос, а затем ответил: «Нет, он ягненок. Тебе нужно следить за Ву и этим чертовым Дюрантом».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 14

Было уже за полночь, когда Арти Ву услышал стук в дверь, повернулся и сказал: «Давай покончим с этим».

Джорджия Блю поднялась, ее руки бессознательно поглаживали и теребили яркую гавайскую рубашку, которую она все еще носила. Склонив голову, она медленно прошла через гостиную номера отеля «Пенинсула». Ву и Другой парень Оверби наблюдали за ней с очевидным любопытством. Ву лежал на диване; Оверби в кресле. Когда она подошла к двери, ее склоненная голова поднялась, и оба мужчины, казалось, расслабились.

Она легко положила руку на дверную ручку. Стук повторился, два легких удара. Она быстро прикусила нижнюю губу, сжала ручку и открыла дверь. Куинси Дюрант стоял в коридоре. Трудно было сказать, шокировал ли ее вид или только удивил его.

Его глаза отреагировали первыми. Они дважды моргнули, довольно быстро, а затем его рот открылся, как будто ему нужно было что-то сказать. Но слов не было, и его рот расплылся в широкой довольной ухмылке, от которой, по ее мнению, он выглядел лет на шесть, а может, и на семь.

Дюрант сказал: «Джорджия, ей-богу».

«Это глупая улыбка, Дюрант. На вид тебе около шести. Я надеялся на что-нибудь постарше — на что-нибудь, для чего, возможно, понадобится трость».

Дюрант провел рукой по волосам. «Как серый?»

«Этого недостаточно».

Улыбка его на мгновение исчезла, а затем вернулась, как будто поселившись на постоянное место жительства. «Вы выглядите почти так же. Разве что лучше. Мне особенно нравится твоя рубашка.

«Другой парень выбрал это».

«Другой парень. Хорошо. Значит, ты снова с ним?

«Я его новый партнер», — сказала Джорджия Блю. «Я тоже твой и Арти».

Широкая улыбка медленно исчезла, по одной восьмой дюйма за раз. "Я понимаю."

«Нет, ты не знаешь», сказала она. — Но заходите, и мы все объясним.

После того, как Дюрант вошел и закрыл дверь, он повернулся и обнаружил Джорджию Блю, стоящую всего в футе от него. В ее глазах и выражении лица было что-то, что он интерпретировал либо как требование, либо как приглашение, поэтому левой рукой поднял ее подбородок, а правой обнял ее за талию. Он поцеловал ее тогда. Это был целомудренный поцелуй с закрытым ртом, который длился столько же, сколько длится поцелуй между дальними родственниками противоположного пола. Ву и Оверби наблюдали за происходящим с вежливой отстраненностью.

Когда поцелуй закончился, Джорджия Блю сказала: «Я вижу, огонь погас».

Правая рука Дюрант похлопала «вальтер», который все еще торчал у нее в джинсах. — Должно быть, это твой огнетушитель, — сказал он.

Она потянулась назад и убрала руку. — Много лет назад, Куинси, у меня были фантазии о тебе. Настоящие SM-штучки в три часа ночи, которые обычно заканчивались тем, что я тебя пристреливал. Но они прошли, как иногда проходит рак».

Дюрант кратко изучил ее. — Как скажешь, Джорджия.

Дюрант повернулся и увидел Другого Оверби, стоящего возле клубного кресла. Оверби носил свою суровую веселую ухмылку. Дюрант вернул его своим кривым, наполовину любящим, наполовину настороженным. «Другой парень», — сказал Дюрант, немного удивленный теплотой, которая непроизвольно прокралась в его тон. Он пересек комнату и протянул руку. — Куинси, — сказал Оверби, когда они пожали друг другу руки.

«Я слышал, что он толстый».

«Вы правильно слышите».

«Хорошо», — сказал Дюрант и повернулся к сияющему Арти Ву, который все еще лежал на диване, скрестив руки на животе. «Когда вы позвонили, — сказал Дюрант, — вы как бы забыли упомянуть Джорджию».

Ву покачал своей огромной головой. — Если бы я сказал тебе, твое сердце начало бы колотиться, и ты бы весь вспотел и в час ночи отправился искать розы. Таким образом, вы открываете дверь и — бац! Все кончено.

«Как хорошая аккуратная подвеска», — сказал Дюрант.

«Именно», — сказал Ву и посмотрел на Джорджию Блю. "Ты в порядке?"

Она кивнула и села на диван.

— Ну, иногда воссоединения не так плохи, как мы…

— Ради всего святого, Арти, брось это, — сказала она.

Ву приятно улыбнулся. "Хорошо. Давайте приступим к делу." Он поднялся с дивана. «Я налью тому, кто жаждет. После этого Otherguy пройдёт всё от начала до конца без перерыва. Когда он закончит, наступит время вопросов. Есть комментарии или предложения?»

Их не было. Джорджия Блю попросила бокал белого вина. Трое мужчин выбрали пиво. Ву подал напитки, затем снова сел на диван, достал одну из своих огромных сигар и поднял ее, чтобы посмотреть, не возражает ли кто-нибудь. Когда никто этого не сделал, он осторожно зажег его, выпустил дым в воздух и посмотрел на Оверби. «Давай послушаем, Другой парень. С начала."

«Позвольте мне сначала назвать цену Куинси», — сказал Оверби. Он посмотрел на Дюранта. «Это равномерное разделение пяти участников на пять миллионов долларов США. Есть еще свободные полмиллиона, которые пойдут на расходы и то-то и то-то». Он сделал паузу. «Интересно?»

Дюрант ухмыльнулся. "Очень сильно."

Тогда Оверби рассказал все кратко и быстро, опустив прилагательные и все преувеличения. Он тщательно произносил каждое имя и даже писал его по буквам. Краткий отчет о встрече с Боем Хауди был дан без злобы, что как-то делало его еще более изобличающим. Закончив, он откинулся на спинку стула, взял пиво и выпил половину.

Наступило короткое молчание, пока Дюрант не сказал: «Другой наш партнер, тот, которого здесь нет?»

— Бут Столлингс, — сказал Оверби.

«Эксперт по терроризму».

Оверби кивнул.

«Является ли он экспертом в области лечения и профилактики или он человек, знающий, как это сделать?»

«Я прочитал книгу, которую он написал», — сказал Оверби. — Ну, во всяком случае, большую часть. Он знает об этом чертовски много, а может быть, и все. Но… — Оверби нахмурился, как будто его мысль иссякла.

"Но что?" - сказал Дюрант.

«Ну, когда он объясняет, как и почему это происходит, он остается нейтральным — ну, знаете, как будто он был выше всего этого».

Арти Ву выпустил большое кольцо дыма в потолок и повернулся к Джорджии Блю. «Расскажите нам о другом, Грузии. Поэт, который нанял тебя в качестве дробовика.

«Гарри Крайтс».

Ву подтвердил это имя, взмахнув сигарой.

«Он очень приятный человек, с хорошими связями, который работает в Вашингтоне из своей квартиры в Уотергейте. У него есть клиенты в Южной и Центральной Америке, своего рода офис до востребования в Лондоне, и он много ездит на Ближний Восток. В Каир. Больше нигде. Просто Каир.

«Какое у него прошлое?» — спросил Дюрант.

«Федеральный», — сказала она. «Белый дом — ну, вроде как, давным-давно — затем Министерство обороны и штат». Она сделала паузу. «Разнообразный и мрачный».

— Лэнгли? - сказал Ву.

— Он говорит, что нет.

Арти Ву засунул сигару обратно в рот, заложил руки за голову и осмотрел потолок. Он говорил вокруг сигары.

"Хорошо. Harry Crites — это кран, открывающий деньги. Он течет по трубе, которая является нашим собственным стендом Stallings, и приземляется в ведро — может быть, в сосуде было бы лучше — это Алехандро Эспириту, стареющий борец за свободу и/или архитеррорист».

Он вынул сигару изо рта и посмотрел на Дюранта. «Кроме того факта, что он и Столлингс когда-то были соратниками во время войны, что еще мы знаем об Эспириту?»

«К черту всех», — сказал Дюрант.

— Тогда нам лучше разобраться с ним. Ты хочешь взять на себя это, Другой Парень?

Оверби подумал об этом и наконец сказал «да».

Ву взял пепельницу и осторожно потушил сигару. «Теперь мы подошли к реальному вопросу. Чьи же деньги мы собираемся поднять?»

«У Столлингса были некоторые мысли по этому поводу», — сказала Джорджия Блю. «Он думает, что это, должно быть, грязные деньги, которые, когда они исчезнут, никто не будет отправлять дальше. Я сказал ему, что Гарри Крайтс наверняка пошлет за ним и что он, вероятно, пошлет меня.

Ву поднял правую бровь. — И что сказал мистер Столлингс?

«Он подумал, что это красивая идея».

«Я тоже», — сказал Ву. — Куинси?

"Очень хорошенькая."

«Я думаю, это чертовски красиво», — сказал Оверби.

Арти Ву посмотрел на часы, зевнул и потянулся. «Где-то по пути, после того как деньги покинут кран и прежде чем они упадут в ведро «Эспириту», нам придется их откачать. Я могу придумать несколько способов сделать это, а Otherguy, вероятно, сможет придумать еще больше».

— По меньшей мере дюжина, — сказал Оверби.

«Нам придется проводить его без возможности возвращения», — сказал Дюрант.

«Абсолютно», — сказал Ву.

Дюрант нахмурился. «Но мы не сможем этого сделать, пока не узнаем, чьи это деньги на самом деле».

Оверби заерзал на стуле, прося слова. «Хочешь узнать мою интуицию?»

Арти Ву наклонился вперед, положив локти на колени, выражение его лица внезапно заинтересовалось и проснулось. «Очень», сказал он.

— Хорошо, — сказал Оверби. «Мы знаем, что имеем дело с серьезными деньгами, в которых участвуют правительства или, по крайней мере, транснациональные корпорации. Я имею в виду, что никто не собирается тратить пять миллионов только на то, чтобы спустить какого-нибудь старого бегуна с холмов, если только он не получит обратно пятьсот миллионов, верно?

— Во всяком случае, на пятьсот миллионов чего-нибудь.

«Ну, меня не особо волнует, чьи это пять миллионов, лишь бы мы могли уладить ситуацию с невозвращением». Оверби сделал паузу. «Но моя интуиция подсказывает мне, чего они хотят от этих пяти миллионов». Он откинулся на спинку стула и стал ждать, пока кто-нибудь подскажет ему, что Дюрант быстро и сделал.

«К черту Филиппины, вот что», — сказал Оверби, и на его лице появилась абсолютная уверенность.

Наступило долгое молчание, пока предсказание Оверби переваривалось. Наконец, Арти Ву мягко сказал: «Ну, я думаю, тогда этого не произойдет, не так ли?»

Тревога и даже малейшая тревога стерли нормальную уверенность Оверби. — Ты имеешь в виду, что мы идем не за деньгами?

«Он имеет в виду, — сказал Дюрант, — что если мы заставим деньги исчезнуть, их нельзя будет использовать, чтобы испортить страну».

Облегчение Оверби было очевидным. "Ага. Верно."

«Я не могу в это поверить», — сказала Джорджия Блю.

Оверби посмотрел на нее. — Почему, черт возьми, нет?

«Потому что чушь в лунном свете все еще воняет. Добродетели не крадут пять миллионов долларов. Воры делают. Мошенники вроде нас, Otherguy. Если эти двое хотят романтики, хорошо. Я возьму наличные.

«Что плохого в том, чтобы сделать немного добра, пока мы этим занимаемся?» — спросил Оверби.

Джорджия Блу вздохнула. «Потому что там никогда не бывает денег».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 15

На следующее утро в 7:15 Бут Столлингс вышел из кофейни отеля «Манила», где он был одним из первых посетителей, и вошел в вестибюль. Он выбросил три довольно резкие манильские газеты, которые читал на завтрак, в корзину для мусора и повернулся, чтобы посмотреть, как съемочная группа телеканала ABC беспокоится о логистике загрузки оборудования в ожидающий фургон.

Столлингс задавался вопросом, какова может быть история съемочной группы и какой процент ее зрителей будет знать или волноваться о том, что Филиппины, в конце концов, не находятся на Ближнем Востоке, чуть левее Сирии. Это тот О Филистимских островах ты думаешь, дорогая. «Может быть, процентов десять», — решил он, но тут же поднял эту цифру до двадцати, а затем, в основном из необоснованного оптимизма, увеличил процент до тридцати.

Знание того, где находится страна, не волнует, что с ней происходит, подумал Столлингс, даже если вы когда-то были зачислены на главный урок географии во время мировой войны. С легкой ухмылкой он вспомнил, что морские пехотинцы сказали о Каролинах: кого волнует Трук?

Команда новостей ABC вытащила свой последний большой черный ящик, и Столлингс подошел к стойке регистрации, чтобы узнать, есть ли у него какие-нибудь сообщения. Клерк обернулся, посмотрел и вернулся с конвертом. Это был простой белый конверт, не дешевый и не дорогой.

Оно было адресовано Столлингсу и написано почерком, который он узнал как филиппинский и считал его самым красивым в мире. Он также знал, что на его суждения повлияло поразительное сходство филиппинского почерка с почерком Мэри Хелен Пакер, которая сидела перед ним в четвертом, пятом и шестом классах и чья твердая, но изящная почерк каждый год приносила ей премию. .

Он задавался вопросом, является ли высокое качество филиппинского почерка наследием испанских монахов или, что менее вероятно, 540 американских школьных учителей, которые отправились в Манилу в 1901 году на борту парохода « Томас» — первого эшелона, который разлетелся по островам. привнесение в провинции английского языка и метода Палмера. Он вспомнил, как Эспириту однажды упомянул, что его обучал пожилой томаит. Столлингс, кажется, вспомнил Канзас.

Он подошел к одному из кресел в вестибюле, сел и рассмотрел конверт. Оно было адресовано мистеру Буту Столлингсу из отеля «Манила». Внизу в левом нижнем углу были слова: «Рукой».

Внутри оказался сложенный лист белой бумаги хорошего качества. Черными чернилами были написаны две строки, настолько прямые, что они казались почти разлинованными. Строки представляли собой скорее команду, чем приглашение: «Встретимся сегодня в девять утра под моим именем на Американском мемориальном кладбище в Макати». Письмо было подписано Хови Профетт. Столлингс слабо улыбнулся, чтобы скрыть холод, который должно было вызвать имя мертвого медика.

Служащий в приемной не смог вспомнить точно, кто доставил письмо, хотя предполагал, что это мог быть маленький, довольно чистоплотный мальчик лет девяти-десяти. Столлингс поблагодарил его, повернулся, прошел через двери главного входа в отель и вышел на утреннюю жару.

Он надел солнцезащитные очки по рецепту, когда швейцар подъехал к такси с кондиционером. Зрение Столлингса все еще было близко к 20-30, а солнцезащитные очки служили лишь для коррекции легкого астигматизма, который он иначе игнорировал.

Он знал, что гены доброжелательности оставили его зрение практически нетронутым и позволили ему сохранить большую часть волос и все зубы, кроме одного. Он также знал, что ему просто повезло, что он никогда не перенес операцию, не сломал кость и не испытал настоящей боли, которую не мог бы вылечить аспирин, за исключением редких случаев острого похмелья. В таких случаях он полагался на бром-зельцер и пару пива.

Столлингс даже считал свою сексуальную жизнь терпимой, хотя и беспорядочной. Большинство женщин, с которыми он теперь спал в постели, были разведенными, почти на поколение моложе его (около сорока лет) и до сих пор недоумевали, почему мужья бросили их ради кого-то моложе. Столлингс всегда утверждал, что он так же озадачен, как и они, и взаимное недоумение служило бесконечной темой для разговоров.

Единственное, о чем Столлингс время от времени беспокоился, — это его разум. Он боялся потерять его. Он давно осознал, что его ум, если и не блестящий, то умный, быстрый и легкий. И хотя у него было несколько причуд и неточностей, в нем также была тщательно культивируемая доля объективности. Если его разум когда-нибудь действительно начнет давать трещину, Столлингс рассчитывал на объективность, чтобы разобраться в возможных вариантах и пойти на самоубийство. Много лет назад он решил, что лучше будет мертв, чем невменяем.

Чтобы добраться до Американского мемориального кладбища, молодой таксист проехал (или, насколько знал Столлингс, объехал его) через жилой квартал, окруженный высокими стенами, окружающими большие дома, за которыми присматривала суровая охрана. Столлингс спросил, что это за район, и водитель ответил, что это Форбс-парк и что там живут богатые и иностранцы. Столлингс мельком увидел флаги Испании, Западной Германии и триколор Франции. Было еще несколько человек, но он пробежал слишком быстро, чтобы их опознать.

После Форбс-парка шла длинная U-образная дорога, ведущая к первому пролету мраморных ступеней Американского мемориального кладбища. За первым пролетом был еще один пролет, а за ним — пяти- или шестиэтажная мраморная башня с черной дверью. Над дверью располагались огромные барельефы, которые Столлингс сначала принял за упавших мертвецов, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это воспитывающие обнаженные женщины.

Справа виднелось большое, похожее на плиту здание из белого мрамора с американским флагом на высоком шесте. Слева было такое же здание, такой же столб и флаг Филиппин. За мемориальными зданиями росли деревья, а перед ними — несколько акров ухоженной травы. Но ни машин, ни посетителей не было. По крайней мере, того, что Столлингс мог видеть.

Договорившись о цене тридцатиминутного ожидания, Столлингс вышел из такси и начал подниматься по ступенькам. Войдя в мемориал, он обнаружил, что имена погибших перечислены в алфавитном порядке. Сначала давалось звание, затем имя, затем воинская часть и, наконец, родной штат мертвого воина.

Каждое имя было написано сусальным золотом высотой в несколько дюймов. Как указано на мемориальной доске, там было 36 279 имен. За двумя мемориальными зданиями находилось настоящее кладбище, на котором росли ряд за рядом белые кресты и звезды Давида, точно так же, как они росли в Маас-Аргонне, Шато-Тьерри и, как предположил Столлингс, в Шайло и Литтл-Биг-Хорне, хотя он никогда там не был. посетил эти два последних места убийства. И он совсем не был уверен, есть ли у них Звезды Давида. Он решил поискать это.

«П» находились в задней части продуваемого ветром открытого мемориального здания. Столлингс медленно шел мимо Паттерсонов, Пеннингтонов, Филлипсов, Питтов, Пауэллов и Пратеров, пока не подошел к Т/5 Хови Профетт 182 Пехотный Арканзас. Он посмотрел на золотое имя, третье сверху, и подумал то же, что думают все ветераны боевых действий, когда сталкиваются с погибшими на собственной войне: «Лучше ты, чем я, приятель» — первая реакция, за которой часто следует смутное и трудно определяемое чувство вины и жалость.

«Ну, если бы я застрелил старого Эла, когда у меня была такая возможность, Хови, — сказал Столлингс себе и давно умершей Профетте, — может быть, наши имена у всех троих были бы написаны там сусальным золотом». Он все еще смотрел на имя Профетты, когда женский голос позади него произнес: «Я должна извиниться за шутку, которую сыграла с вами, мистер Столлингс».

Столлингс продолжал смотреть на имя мертвого медика. «Не нужно извиняться», — сказал он и, обернувшись, увидел молодую филиппинскую монахиню в современном сером одеянии. На ней были темные очки и большая кожаная сумка через плечо. Столлингс заметил, что она не очень высокая и выглядит вполне здоровой.

— Ал послал тебя? он сказал.

— Ал?

«Эспириту».

"Да, конечно. Ты его так назвал, да? Ал. Он хочет, чтобы я привел тебя к нему.

"Когда?"

"Сейчас."

"Где он?"

«Себу».

«Скажи Элу, что я ценю предложение, но предпочитаю сам организовать поездку».

Монахиня с сожалением покачала головой. — Боюсь, мне действительно придется настаивать.

"Нет, спасибо."

— О боже, — сказала она, полезла в сумку, словно за носовым платком, немного пошарила и достала полуавтоматический пистолет среднего размера. Она направила его на Столлингса с той легкостью, которая, по его мнению, была привычной. Он также заметил, что это был калибр как минимум .38 и что ее рука не дрожала.

«Что это должно делать?» он спросил.

— Заставлю тебя пойти со мной.

«Оружие наводит людей на забавные мысли», — сказал он, стараясь сделать свой тон как можно более задумчивым. — Если ты меня пристрелишь, старина Ал потеряет кучу денег. Поэтому ты меня не застрелишь. Поэтому я не пойду с тобой». Он улыбнулся. «Ты на самом деле не монахиня, сестра?»

Вместо ответа женщина быстро отступила на два шага и приняла стойку стрелка из пистолета. Это была стойка на корточках с широко расставленными ногами, в которой использовался полуавтоматический захват двумя руками. Первым впечатлением Столлингса было то, что в такой позе она выглядела одновременно глупой и слегка эротичной, пока он не понял, что она действительно может выстрелить и даже убить его.

Он попытался придумать что-нибудь примирительное, что можно было бы сказать, что-нибудь успокаивающее и полное приятного разума. Но прежде чем оно дошло до него, голос выдал односложную команду: «Не надо!»

Столлингс оказался между двумя стенами золотых имен. Монахиня с пистолетом отступила на два шага в коридор. Голос исходил из ее правого фланга, и в его потрескивающем тоне была абсолютная власть. Столлингс узнал этот голос. Монахиня быстро взглянула в его сторону. То, что она увидела, заставило ее вздрогнуть и медленно опустить пистолет, пока он не указал на мраморный пол.

— На колени, — приказал тот же голос.

Монахиня преклонила колени.

"Положи."

Монахиня осторожно положила пистолет на пол.

«На животе, руки за головой».

Это была неловкая позиция, но монахиня справилась с ней, проявив определенную приличия. В коридоре появилась Джорджия Блу с «вальтером» в правой руке. Она присела на корточки, чтобы взять оружие монахини, поднялась и взглянула на Столлингса. «Каково это — оказаться на пороге смерти?»

"Сгнивший."

Куинси Дюрант появился в коридоре и остановился справа от Джорджии Блю, глядя на монахиню. «Ты можешь опустить руки», — сказал ей Дюрант.

Монахиня сняла их с головы и положила ладонями вниз на пол. Дюрант опустилась на колени и сняла солнцезащитные очки. Ее голова повернулась вправо, и ее блестящие карие глаза уставились на него.

«Вы ходите вокруг», — сказал Дюрант.

"Вы ее знаете?" — спросила Джорджия Блу.

«Мы встретились по дороге из Багио, где она и еще четверо парней получили право на блокпост на шестнадцатом километре».

«Вы — Дюрант», — сказал Столлингс.

Все еще стоявший на коленях Дюрант посмотрел на Столлингса и кивнул. — А ты Бут Столлингс.

"Кто она?" - сказала Джорджия Блу.

Дюрант снова посмотрел на монахиню, которая отвернулась от него. «Давайте спросим ее», — сказал Дюрант. — Вы хотите дать нам имя?

Распростертая женщина ничего не сказала. Дюрант взяла свою большую сумочку и просмотрела ее, перечисляя вслух ее содержимое. «Пятьсот песо, запасной зажим, гигиеническая прокладка, немного аспирина и никакого удостоверения личности».

«Она знает Эспириту», — сказал Столлингс.

Дюрант скептически посмотрел на него. — Знает его или утверждает, что знает?

Столлингс достал из кармана рукописное письмо и протянул его Дюранту. Быстро прочитав его, Дюрант передал его Джорджии Блю, которая тоже его прочитала.

«Кто такой Хови Профетт?» — спросил Дюрант, поднимаясь.

Столлингс указал на золотое имя Профетты. Дюрант посмотрел на него, а затем снова на Столлингса. — Он каким-то образом был связан с тобой и Эспириту во время войны, верно?

Столлингс кивнул. «Она сказала, что хочет отвезти меня к нему. Внизу, в Себу. Когда я сказал «нет, спасибо», она вытащила пистолет».

«Забавно», — сказала Джорджия Блю Дюранту. «Я имею в виду, забавно, что вы и она уже встретились».

«Она также встретила Арти», — сказал Дюрант. «И это делает это забавным». Он посмотрел на Столлингса. «Другой парень утверждает, что вы единственный источник в этой сделке».

— Так мне сказали.

— Тогда почему она хотела тебя убить?

— Давайте спросим ее, — сказал Столлингс.

«Она не даст нам прямого ответа», — сказала Джорджия Блю.

— Ну, что нам делать? — спросил Столлингс, почти начиная получать удовольствие от импровизации. "Избавься от нее?"

Наступило молчание, пока Дюрант не сказал: «Если она действительно связана с Эспириту, это станет для него сигналом. Если она не… — Он пожал плечами.

Женщина на полу повернула голову и посмотрела на Дюранта. — Ты не убьешь меня.

Дюрант кивнул. «Я не буду, но она будет». Его глаза указали на Джорджию Блу.

Женщина на полу быстро села. «Меня зовут Кармен Эспириту, и мне, пожалуйста, сигарету».

Столлингс посмотрел на Дюранта. "Ты куришь?"

"С меня хватит."

«Грузия?» — спросил Столлингс.

Она покачала головой. Столлингс сидел на корточках рядом с Кармен Эспириту, подняв колени под подмышки, руки свисали, зад свисал между лодыжек, на лице было заинтересованное выражение. «Никто не курит», — сказал он.

Женщина ничего не сказала.

— Вы дочь Ала?

"Внучка."

«Почему ты собиралась застрелить меня, Кармен?»

«Я не был».

«Конечно, выглядело так».

«Мы не одобряем людей, которых вы наняли, и я пытался убедить вас приехать на Себу один».

«Что с ними не так — с людьми, которых я нанял?»

«Все», — сказала Кармен Эспириту. «За вами наблюдали с того момента, как вы встретились с Гарри Крайтсом в Вашингтоне, и до вашего прибытия в Манилу».

— Ты имеешь в виду, что следили?

"Наблюдаемый. Смотрели."

— Родственники Ала?

«В Лос-Анджелесе, — сказала она, — наши люди поговорили с этой девушкой Блондин, наркоманкой, и заплатили ей, чтобы она рассказала нам об Оверби. Это привело нас к нему, — сказала она, глядя на Дюранта, — а также к большому китайцу. Ее губа слегка скривилась. «У нас уже были на них дела, но мы решили проверить их компетентность». На этот раз она посмотрела на Джорджию Блю. «То, что мы увидели на дороге Багио, не впечатляло».

Дюрант улыбнулся.

— Так ты действительно не собирался меня пристрелить? — сказал Столлингс.

«Нет», сказала она. "Конечно, нет."

«Просто хотел напугать меня, чтобы я бросил своих коллег, да?»

«Соратники», — сказала она, глядя на Джорджию Блю. «Оплаченный агент секретной службы». Она повернулась к Дюранту. «Социопат-авантюрист, чей китайский партнер страдает инфантильными заблуждениями». Она повернулась к Столлингсу. «И, конечно же, есть хулиган Оверби. Они беспокоили моего дедушку. Подозрительный. Поэтому нам было приказано заставить вас прийти одного.

Столлингс кивнул, как будто все это имело смысл. Он посмотрел на Дюранта. — Думаю, мне придется послать старине Элу сообщение.

«Она уже получила сообщение», — сказала Джорджия Блю.

Столлингс выглядел сомнительным. "Может быть. Как твоя память, Кармен?

“Вполне адекватный.”

«Я хочу, чтобы ты передал твоему дедушке личное послание от меня. Скажи Элу, что если он снова попытается меня трахнуть, он никогда не получит ни цента. Понял?"

«Если он попытается трахнуть тебя еще раз, он никогда не увидит ни цента».

Столлингс медленно поднимался.

— Могу я уйти сейчас? - сказала Кармен Эспириту.

— Конечно, — сказал Столлингс.

Дюрант достал из кармана сигарету, зажег ее и протянул ей. «Я солгал о том, что не курю», — сказал он.

«Как по-детски», — сказала она и втянула дым глубоко в легкие.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 16

Когда они вернулись к его все еще ожидающему такси, Столлингс сказал: «Она солгала о том, что она внучка Эспириту».

— Откуда ты знаешь? — спросил Дюрант.

Столлингс не ответил, пока не расплатился с молодым водителем и такси не уехало. Затем он повернулся, чтобы осмотреть четырехдверный «Мерседес», припаркованный сразу за местом, где только что стояло такси.

«Твой?» он спросил.

— Отель, — сказал Дюрант.

«С кондиционером?»

"Верно."

— Давай выпьем, — сказал Столлингс, направляясь к машине. Он забрался сзади, Дюрант и Джорджия Блю — спереди. Дюрант завел двигатель и включил кондиционер.

— Сколько ей было лет, Джорджия? — спросил Столлингс. "Двадцать пять? Двадцать шесть?"

"По меньшей мере. Можно даже добавить год или два».

— Старому Элу сейчас шестьдесят два; может быть, даже шестьдесят три. И он не был женат, когда я его знал. Так что ему и его детям, если бы они у него были, пришлось бы с трудом родить внучку двадцати шести или двадцати семи лет».

Ни Дюрант, ни Джорджия Блю с этим не согласились. Наступило молчание, пока Столлингс не прочистил горло и не сказал: — Без обид, но я всегда с подозрением относился к вещам, сделанным в самый последний момент. И как вам двоим это удалось?

«Ничего особенного», — сказал Дюрант. «Арти и я подумали, что мы впятером должны встретиться. Поэтому я поехал в Манилу и позвонил Otherguy из вестибюля. Когда он не ответил, я позвонил в Джорджию. Мы с ней встретились в вестибюле, и она увидела, как ты садишься в такси. Мы последовали за ним на «Мерседесе», а остальное вы знаете».

Дюрант наблюдал в зеркало заднего вида, как Столлингс холодно улыбнулся. — Проверяешь меня? — спросил Столлингс.

"Это верно."

«Не вини тебя».

Дюрант включил передачу и уехал. Почти минуту Столлингс смотрел направо через небрежно тонированное боковое окно, думая, что это все равно, что смотреть сквозь четверть дюйма синего желе. — Она меня беспокоит, — сказал он, нарушая молчание.

«Кармен», — сказал Дюрант.

— Не столько она, сколько ее аппарат, а он у нее и у старого Ала наверняка есть. Помните девушку, которую она упомянула в Лос-Анджелесе? Блондин?

«Наркоман», — сказала Джорджия Блю.

«Настоящий космический кадет», — сказал Столлингс. «Я встретил ее в том месте, где Другой парень присматривал за домом. В Малибу. Кармен утверждает, что ее люди добрались до Блондена, а через несколько дней вы, ребята, столкнулись с самой Кармен по дороге из Багио. Мне бы очень хотелось об этом услышать, мистер Дюрант, если вы не возражаете.

«Я не возражаю», — сказал Дюрант. — Это было связано с кузеном.

— Чей двоюродный брат?

— Троюродный брат Маркоса. Эрнесто Пинеда. Кто-то перерезал ему горло и отрезал яйца. Кармен и ее люди берут на себя эту заслугу».

«Это интересное начало», — сказал Столлингс. «Как дела?»

Дюрант рассказал о своей связи с Ву в деле Эрнесто Пинеды, не упустив ничего, что он считал уместным. Затем он потратил пять минут, отвечая на быстрые, уточняющие вопросы Столлингса. После того как у Столлингса кончились вопросы, они минуту или две ехали молча, пока Джорджия Блю уже не могла подавлять шум, находившийся где-то между хихиканьем и хохотом.

«Боже мой, Куинси. Вы с Арти окоченели.

Дюрант открыл было рот, чтобы ответить, но передумал. Последовало еще одно молчание. Столлингс нарушил его, когда наклонился вперед с заднего сиденья и сказал: — Давайте предположим, просто ради всего, что сделка перестрахования Кузена была законной — настолько же законной, насколько законны подобные вещи, если учесть взяточничество. Хорошо, Джорджия?

Она кивнула без убеждения.

— И давайте также предположим, мистер Дюрант, что Кармен узнала о вашей сделке с кузеном Маркоса примерно в то же время, когда узнала, что я подписал контракт с Оверби. Был ли еще кто-нибудь, кто знал бы, что Другой парень ищет вас и мистера Ву?

«Здесь, в Маниле?»

"Да."

«Мальчик, привет».

«Достаточно приятный парень?»

"Противоположный."

«Думаешь, он мог говорить слишком много или даже продать Кармен то, что знал?»

— На это можно было почти рассчитывать.

— Тогда возможно, — медленно произнес Столлингс, — что Кармен и старый Эл Эспириту предпочли бы знакомых им дьяволов.

«Я так понимаю, это Арти и я».

"Конечно. Она, должно быть, знала, что задумал кузен, и что вы и мистер Ву были с ним в сговоре. Ну, почему бы не убедиться, что вы двое ухватились за предложение Другого Парня? Лучший способ сделать это — нанести ущерб своим финансам. Итак, она и ее ребята убивают кузена, а вы, ребята, потеряли триста тысяч и разорились, верно?

"Верно."

«Все наличными?»

Дюрант вздохнул. "Все."

— Это означает, что ваши деньги могли обеспечить Кармен приличную часть оборотного капитала, а также более или менее вынудить вас пойти работать на меня. Знаете, мистер Дюрант, чем больше я об этом думаю, тем больше это похоже на старого Эла.

«Почему она остановила нас по дороге из Багио?» - сказал Дюрант. — Просто чтобы оттрахать нам мозги?

"Конечно. Это было типичное запугивание. Они любят такие вещи».

— Вам нужно второе мнение? — спросила Джорджия Блу.

«Конечно», — сказал Столлингс.

— Я видел ее, Бут. Вблизи. И она была готова стрелять, а не просто угнать вас на Себу. Все признаки были на месте — поза, дыхание, все».

— Это твое профессиональное мнение Секретной службы, Джорджия? — спросил Столлингс.

«Это то, чему меня научили и заплатили за то, чтобы я заметил».

«Я не так уверен», сказал он. «Первая задача террориста – наводить ужас. Ну, она меня чертовски напугала. Еще минута, и я уже был бы на пути в Себу один, и мне все равно, кто об этом знает. Но мы также неплохо ее напугали. Кто больше всего пугает, тот и контролирует. Сейчас я бы назвал это ничьей».

«Кармен все еще впереди», - сказал Дюрант. «Все равно впереди по очкам. Около трёхсот тысяч очков.

Другой парень Оверби нашел человека, которого искал, в утреннем кафе, расположенном в переулке недалеко от Тафт-авеню. Это был третий подобный клуб, который посетил Оверби, и все трое, казалось, вели оживленный бизнес, раздавая кофе, булочки, алкоголь и секс. Клиентами клуба, которые уходили на утренние перерывы, которые могли длиться до часа или двух дня, были по большей части бизнесмены, руководители, торговцы, политики, юристы, журналисты и множество хорошо одетых мужчин, которые продавали вещи, которые упал с грузовиков.

Человеку, которого Оверби искал, было сейчас около шестидесяти лет, и он начал свою карьеру во время японской оккупации молодым человеком, занимавшимся куплей-продажей на черном рынке Манилы. Его звали Абелардо Умали, и Оверби нашел его сидящим за столом возле переполненного бара с двумя молодыми женщинами и бутылкой чего-то похожего на шампанское. Только две молодые женщины выпили его; Умали выпила кофе.

Оверби был одет в синюю вельветовую куртку, серые брюки, которые выглядели как фланелевые, но на самом деле таковыми не были, и темно-синюю рубашку-поло. Единственной причиной, по которой он носил эту куртку в жару в Маниле, был внутренний карман, где лежал конверт с деньгами. Он пересек комнату и подошёл к столу Умали, приближаясь слева от старика. Когда он подошел к столу, Оверби сказал: «Привет, Эйб».

Абелардо Умали медленно повернулся и посмотрел вверх. У него было темно-коричневое морщинистое лицо с черепашьим ртом и крошечными влажными черными глазами, которые выглядели так, будто легко плакали. На нем была накрахмаленная, безукоризненно выглаженная белая рубашка с короткими рукавами, серый галстук и черные брюки. Оверби не мог припомнить, чтобы он когда-либо носил что-нибудь еще. Рот черепахи улыбнулся.

— Другой парень, — сказала Умали. «Кто-то заявил, что ты мертв». Он нахмурился, словно пытаясь вспомнить, что на самом деле слышал. — Или, может быть, тебе просто так и следовало быть. В любом случае, вам мои соболезнования. Сидеть. Присоединяйтесь к нам. Пожалуйста."

— Это личное дело, Эйб, — сказал Оверби.

"Частный? Какие у нас есть секреты?»

«Деньги, которые я тебе должен».

Влажные глаза старика расширились, и улыбка вернулась. «Ах. Эти деньги. Настоящая тайна». Он обратился к молодым женщинам. «Мои сердца… не могли бы вы… не могли бы вы… пожалуйста… всего на несколько минут?»

Две молодые женщины хихикнули, посмотрели на Оверби, снова захихикали, встали и поспешили прочь. «Сиди, Другой парень. Выпей что-нибудь классное.

Оверби сел и сказал, что выпьет пива. Умали приказал . Когда оно пришло, он осторожно налил его в стакан и подал гостю. Когда Оверби сделал свой первый глоток, Умали сказал: «Я слышал, ты вчера вечером видел Боя Хауди».

Оверби кивнул.

«Я слышал, у вас был теплый разговор. Очень тепло."

— Ты когда-нибудь разговаривал с Боем, не повышая голоса?

Умали пожал плечами. — Вы заплатили ему хорошие деньги — по крайней мере, я так слышал.

«Я заплатил ему, чтобы он нашел мне Ву и Дюранта».

Брови Умали дважды поднялись и опустились в знаке, который Оверби всегда называл приветствием Себу. Быстрое движение бровей может сигнализировать об одобрении, сочувствии, согласии, сомнении, разочаровании или даже «Расскажите мне больше». «Они на полуострове», — сказал Умали. «Живем уже месяц». Он сделал паузу. — Я бы зря тебе сказал.

— Я хочу, чтобы ты мне кое-что сказал, Эйб.

— Фигура есть?

"Две тысячи."

"Песо?"

— Долларов, — сказал Оверби. "НАС"

Брови старика снова поднялись и опустились, указывая на то, что Оверби интерпретировал как интерес.

«Сейчас я очень мало слышу», — сказала Умали, очевидно лгая. «Я теперь старик, и мне приходится платить молодым женщинам, чтобы они меня слушали. Мне нравится говорить с ними о прошлом — о старых временах на Себу. Ты помнишь их, Другой парень?

«Они не так уж далеко», сказал Оверби. «Десять, двенадцать, пятнадцать лет назад».

— Я имею в виду сорок, сорок пять лет назад.

«Примерно в то время, когда я родился. Может быть, мы с тобой даже сможем немного поговорить об этом».

"Для денег?"

Оверби кивнул. Брови Умали поползли вверх и вниз, вверх и вниз. Оверби достал из внутреннего кармана незапечатанный конверт отеля «Пенинсула» и положил его на стол перед Умали.

"Могу ли я?" он сказал. Оверби снова кивнул. Умали открыл конверт, заглянул внутрь и снова поднял брови. — Можешь спросить, — сказал он. «Может быть, я смогу ответить. Возможно, нет."

«Расскажи мне о Боже Привет», — сказал Оверби. «Скажи мне, почему вчера вечером он перевернулся на спину, поднял лапы вверх и умолял меня почесать ему живот?»

Умали посмотрела влево, как будто в этом направлении лежали упорядоченные мысли. «Вы, Дюрант и Ву, верно?»

"Верно."

«Интересно», — сказал Умали. «Ну, во-первых, ты должен понять, что Бой находится в состоянии шока, так как наш лидер сбежал».

«Мальчик боится, что Акино не позволит хорошим временам продолжаться долго?»

«Это сложнее».

Оверби ждал. Наконец старик сказал: «Мальчик верит во второе пришествие».

Тяжелая, веселая улыбка Оверби пришла и исчезла. «Вера – замечательная вещь».

— Мальчик готов подкрепить свою веру — как там говорится? — своим состоянием и своей священной честью, какой бы она ни была. Я имею в виду его честь.

«Он действительно хочет вернуть Маркоса?»

«Многие так делают. Но Бой ставит на это все, что у него есть.

— Каковы шансы, Эйб?

«Ради возвращения Маркоса?» Он покачал головой. «Для кого-то другого?» Брови дважды поднялись и опустились.

"ВОЗ?"

И снова брови Умали изогнулись: «Кто знает?» отвечать.

— У Боя есть любимчик?

— Вам придется спросить его.

— Хорошо, — сказал Оверби. «Это был мой первый вопрос».

— Сколько еще ты планируешь спросить?

"Еще один."

Брови сказали, что еще один будет разрешен.

«Вы знаете Себу», — сказал Оверби. — Ты родился там.

Умали пожал плечами.

«Расскажи мне, что ты знаешь об Алехандро Эспириту».

Тонкий рот старика вытянулся в широкую, укоризненную линию. Его глаза стали еще влажнее. Он принюхался, то ли чтобы сдержать слезы, то ли потому, что почувствовал что-то неприятное. Затем он сказал: «Уходи, Другой парень. Возьмите с собой деньги.

Оверби подвинулся вперед, перегнулся через стол и постучал по конверту с деньгами указательным пальцем правой руки. «Две тысячи долларов США, Эйб. Всего лишь на пару предложений».

Старик вздохнул. «Вы, Ву и Дюрант связались с Эспириту. Что ж, вы все заслуживаете друг друга. Но я не хочу об этом знать, Другой парень. Впервые в жизни я не хочу узнавать об этом первым».

— Эспириту тебя беспокоит, да?

Брови снова взлетели вверх и вниз. «Когда он был ребенком, он меня только пугал. Теперь, когда он старик, он меня пугает. Ты не победишь его, потому что он умнее тебя, Другой парень. Умнее Дюранта. Умнее даже Арти, и это очень умно. Несмотря ни на что, ты не выиграешь. Так что меня не волнует, насколько выгодна сделка, откажитесь от нее. Направьте мексиканского генерала или банкира из Омахи на кого-нибудь в Гонконге или Бангкоке. Или даже Сингапур, ради бога».

Оверби улыбнулся. — Он плохой, да?

«Он смерть».

— Забери свои деньги, Эйб.

Умали покачал головой.

— Я хочу, чтобы ты передал ему сообщение.

На лице старика страх боролся с любопытством. Любопытство победило. "От тебя?"

— Ты можешь передать ему сообщение, и никто из нас не вмешается в это. У тебя это хорошо получается, да?»

Рука старика ползла по столу и остановилась на конверте с деньгами. «Какое сообщение?»

«Из пяти — Оверби».

Старик уставился на него. Его черепаховый рот снова превратился в тонкую линию неодобрения. Его левый глаз наполнился слезами, и по щеке скатилась единственная слеза. Он не удосужился вытереть его.

«Вы собираетесь напрячь Ву и Дюранта, не так ли?»

Оверби не ответил. Старик взял конверт с деньгами и сунул его себе на живот под пряжку ремня.

«Я разговариваю с мертвецом», — сказала Умали. «Если Эспириту не вылечит тебя, это сделает Дюрант».

Оверби поднялся. — Смотри, Эйб.

«Я не люблю разговаривать с мертвецами», — крикнул старик, но к тому времени Оверби уже шел к двери.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 17

Первое, что сказал Бут Столлингс после того, как Дюрант представил его Арти Ву, было: «Как вам удалось стать самозванцем, мистер Ву?»

«Хочешь пива или чего-нибудь выпить?» - сказал Ву.

«Пиво было бы неплохо».

Дюрант подошел к холодильнику в гостиной и достал три бутылки пива. Он раздавал банки, не открывая их. У открыл бутылку, сделал большой глоток, вздохнул от удовольствия и сказал: «Я внебрачный сын внебрачной дочери последнего императора Китая».

«Мальчик-Император?» — без удивления сказал Столлингс, открывая банку из-под пива. «Старый Пу И?»

«То же самое», — сказал Арти Ву, довольный тем, что Столлингс знает, и еще более довольный тем, что не потребуется много объяснений.

«Мао на время бросил его в тюрьму, не так ли? А потом назначил его туристическим гидом в Пекине – или как там это сейчас называется. Умер, кажется, в шестидесятых. Шестьдесят четыре, шестьдесят пять — где-то там.

«Шестьдесят шесть», — сказал Ву.

Столлингс поднял банку пива в своего рода тосте. «Ну, вот и дедушка».

Ву улыбнулся тосту и сказал: «Вы можете знать и остальное. Моим настоящим отцом был чрезмерно сексуальный методистский китайский епископ, который либо прокрался, либо пробрался в спальню моей матери. Ее усыновила методистская миссионерская пара в Китае, которая привезла ее обратно в Сан-Франциско. Ей было семнадцать, когда епископ добился своего, и она умерла, родив меня. Несколько лет спустя мои приемные бабушка и дедушка погибли в автокатастрофе, а я оказался в приюте имени Джона Уэсли в Сан-Франциско».

«Там, где он встретил меня», — сказал Дюрант.

«И с тех пор вы двое стали партнерами, верно?»

Дюрант кивнул.

«Должно быть, это утешит», — сказал Столлингс.

Брови Ву вопросительно поднялись. «Быть партнерами?»

«Знать, откуда ты родом. Большинство людей даже не знают, кем был дедушка. Я знаю, что нет. Несколько лет назад я подумал, что, возможно, мне следует это сделать, но потом я спросил себя, какая, черт возьми, разница, и справился с этим. Но я все еще понимаю, как это может быть утешением».

"У тебя есть дети?" — спросил Дюрант.

«Две дочери, но нет внуков».

Ву достал одну из своих больших сигар и совершил ритуал ее зажжения, все время разговаривая. «Я всегда чувствовал, что востребованный навык обеспечивает гораздо большую эмоциональную безопасность, чем хорошо построенное генеалогическое древо. Когда наступает срок оплаты за аренду и у тебя нет денег, не особо поможет знание того, что ты родственник какого-то парня, который подписал Декларацию независимости, или проехал по Кладбищенскому холму с Пикеттом, или одолжил королю Джону ручку.

Он поднял глаза и выпустил в потолок одно из своих толстых колец дыма. «С другой стороны, когда ты лезешь в карман и ничего не звенит, и тебе приходится вылезать и что-то царапать, приятно осознавать, что у тебя есть умение продавать, будь ты бондарь или священник , колесный мастер, мельник или даже эксперт по терроризму».

Столлингс подмигнул Ву. «Мне очень нравится, как ты в это вошел».

на его лице появилось заинтересованное выражение . — Так как же ты стал экспертом по терроризму, Бут?

Столлингс выпил немного пива, задумался на мгновение и сказал: «Я учился на практике, потому что именно этим я занимался примерно с того момента, как мне исполнилось девятнадцать, и до тех пор, пока мне не исполнилось девятнадцать с половиной».

"Здесь?" - сказал Дюрант. «Я имею в виду, здесь, на Филиппинах?»

«Негросы и Себу. В основном Себу». Столлингс остановился. — Хочешь остальное?

«Конечно», — сказал Ву.

Прежде чем продолжить, Столлингс допил пиво. «Я был только что призванным младшим лейтенантом. Замена. Сто восемьдесят второй пехотный полк. Вторжение на Себу было назначено на двадцать шестое марта.

"Сорок пять?" — сказал Дюрант.

"Сорок пять. На Себу существовал довольно неплохой партизанский отряд, с которым дивизии нужно было установить контакт. Поэтому они решили отправить патруль из восьми человек «И» и «Р» на три недели раньше — в основном это придурки и новые парни вроде меня. Кроме меня, там было четверо стрелков, сержант, радист, медик Т/5 и партизанский связной».

«Алехандро Эспириту», — сказал Ву.

"Верно. Старый Ал. Ну, они поймали нас на пляже. Японская пехота. Четверо из нас даже не выбрались из плотов. Первыми погибли сержант и трое стрелков. Четвертый стрелок купил его, как только добрался до пляжа. Потом радист. Остались Ал, медик и я. Мы бежали как черти, потеряли все в прибое и, наконец, добрались до места, где должны были встретиться с партизанами, но они все были мертвы — все девятнадцать из них. Нам удалось спасти М-1 без целика и около сотни пропущенных японцами снарядов. Он сделал паузу. «Тогда мы называли их япошками».

Ву кивнул. «Я до сих пор так делаю, когда телевизор выключается».

«После этого, — сказал Столлингс, — ну, мы превратились в террористов, по крайней мере, мы с Элом».

— А что насчет медика Профетты? — спросил Дюрант. «Парень, имя которого написано золотыми буквами».

«Он сошел с ума. Хови был квакером и командиром, который потерял свою веру. Мы втроем находились на хребте Гваделупе, когда Хови заметил двух разведчиков японского ротного патруля. Они оказались Имперскими морскими пехотинцами. Большие ублюдки. Ну, Хови хотел уничтожить двух разведчиков из той винтовки, которая у нас была. Тот, у которого нет целика. Мы с Элом не думали, что это такая уж крутая идея. Но затем Хови схватил винтовку.

Наступило молчание, которое грозило продлиться и продолжаться, пока Дюрант не нарушил его вопросом, состоящим из одного слова. "И?"

– А Ал уничтожил Хови с помощью боло.

«Не могу сказать, что я виню его», — сказал Дюрант.

Ву медленно кивнул несколько раз, прежде чем задать следующий вопрос. "И что?"

«Затем мы с Элом связались с другими партизанами, ели рыбу и рис, когда могли, собаку и еще хуже, когда не могли, и превратились в вполне справедливых террористов».

«Когда ты вернулся в свою одежду, — сказал Ву, — они спрашивали о медике?»

"Они спросили. Я порекомендовал Хови для участия в DSC. Он тоже это получил.

— И прежде чем ты вернулся… — Дюрант не совсем задал этот вопрос.

Улыбка, которую Столлингс подарил Дюранту, была тонкой, холодной и мрачной. «Его февральская улыбка», — подумал Дюрант. — Кого бы мы терроризировали, вот что ты хочешь знать, верно? Кого бы нам убить?»

Дюрант кивнул.

«Японцы были нашей основной целью. Мы убили многих из них. Филиппинские коллаборационисты были нашей второстепенной целью. Мы их тоже убили.

— Откуда вы узнали, что они были коллаборационистами? - сказал Ву.

«У нас был список».

«Чей список?»

«Эспириту».

«Хороший список?»

«Хорошо, как и все». Столлингс остановился. «Списки военного времени, как я обнаружил позже, намного позже, часто включают имена врагов тех, кто составлял списки. Думаю, старина Ал подсыпал немного своего.

— Вы имеете что-нибудь… личное против него? - сказал Ву.

«Эспириту?»

Ву кивнул.

«Это парень, с которым я воевал давным-давно. Вот и все. Он мне не нравится или не нравится. Но когда дело доходит до доверия ему, я не столь двойственен. Я ему совершенно не доверяю».

«Тогда и мы не будем», — сказал Арти Ву. Он посмотрел на Дюранта. «Давайте закажем обед и пригласим сюда Джорджию и Другого парня. Мы могли бы также начать.

«Я думал, что мы уже это сделали», — сказал Дюрант, поднимая трубку.

Джорджия Блу и Оверби приехали вместе незадолго до того, как пара официантов отеля «Пенинсула» привезла заказанный Дюрантом обед. Дюрант попросил на обед три рыбы и две курицы, и это сработало, потому что Ву, Джорджия Блю и Столлингс попросили рыбу. Оверби и Дюрант довольствовались курицей.

Во время обеда разговор был бессвязным. К настоящему времени все знали об утреннем эпизоде у военного мемориала. Было несколько долгих периодов молчания, и иногда Дюрант замечал, что Ву смотрит вдаль со странным пустым выражением лица. Этот взгляд Дюрант всегда считал выражением совершенно гнилого плана Ву.

После того, как обеды были съедены (или наполовину съедены), Ву и Дюрант сложили посуду, опустили боковые стенки стола на колесиках и выкатили стол в холл. Столлингс наблюдал за их работой почти с той же эффективностью, что и официанты, и задавался вопросом, сколько обедов они съели в скольких отелях. «Тысячи блюд», — предположил он. Сотни отелей.

Ву вернулся на свое место на краю дивана, достал сигару и поднял ее, чтобы посмотреть, не будет ли кто-нибудь возражать. Никто этого не сделал. Джорджия Блю выбрала другой конец дивана. Столлингс вернулся в свое клубное кресло. Другой парень Оверби выбрал стул с прямой спинкой и сел, твердо поставив ноги, сведя колени и скрестив руки на груди. Дюрант прислонился к стене и закурил одну из своих все более редких сигарет.

Бут Столлингс заметил, что все взгляды, включая его, были устремлены на Арти Ву. Три толстых кольца дыма направились к потолку. Ву наблюдал, как они извивались, кружились и, наконец, распадались. Затем он посмотрел на Столлингса.

«Я думал о нашей проблеме, — сказал Арти Ву, — и, возможно, нашел решение».

«Давайте послушаем», — сказал Столлингс.

Дюрант посмотрел на часы, когда Ву начал говорить. Он говорил размеренно и уверенно, словно по тщательно подготовленному плану. Сменив тональность, он даже иногда оставлял сноски именно там, где это было необходимо. Столлингс наклонился вперед и внимательно прислушался. Восхищенная улыбка медленно растеклась по лицу Оверби и не собиралась исчезать. Джорджия Блу посмотрела на Ву взглядом, который можно было истолковать как обожание, но Дюрант знал, что это трепет и уважение. Это был последний абзац резюме, и Ву закончил. Дюрант посмотрел на часы. Ву говорил без пауз и перерывов ровно двадцать шесть минут.

Хотя он время от времени поглядывал на остальных, Ву сосредоточил свою коммерческую речь, поскольку именно это и было его основным клиентом, Бутом Столлингсом. Теперь они ждали, чтобы узнать, покупает ли потенциальный клиент.

Столлингс сильно сжал подбородок, потянул мочку левого уха и сказал: «Мне это нравится. Ей-богу, да.

Арти Ву просиял и посмотрел на Джорджию Блю. Она улыбнулась почти беспомощно. «Прекрасно, Арти. Как всегда."

Ву повернулся к Оверби. — Ну, Другой?

Оверби попытался стереть улыбку, но потерпел неудачу. Итак, все еще улыбаясь, он сказал: «Ты знаешь, что это такое, не так ли, Арти? Это новое. Совершенно новый. Это не просто какие-то старые изменения. И я не слышал ничего нового с тех пор, как Ублюдок Помми, пусть он будет пухом, придумал «Полет Ангелов» в Сайгоне, и вот что? — одиннадцать лет назад, когда они все перелезали через стены посольства. Они назовут этого. Этот войдет в книги. Им следовало бы назвать его «Большой китаец».

Ву просиял. — Я так понимаю, ты одобряешь, Другой парень.

"Я люблю это."

— Куинси? - сказал Ву.

Дюрант восхищенно покачал головой. — Это действительно гнило, Арти.

Все еще сияющий Ву снова повернулся к Буту Столлингсу. «Его высшая награда».

Столлингс нахмурился. "У меня есть вопрос."

— У тебя должно быть несколько.

«У каждого есть своя роль», — сказал Столлингс. — Это нормально, я так понимаю?

«Обязательное условие», — сказал Дюрант. «Человек превращается в актера. Точно так же, как большинство кураторов являются лучшими продавцами, все доверенные лица — актеры. Вы узнаете свою роль. Вы верите в это. Вы не отклоняетесь от этого».

«Я, конечно, Старый Бадди», — сказал Столлингс.

Ву кивнул.

«Вы с Дюрантом — пара лжецов».

И снова последовал подтверждающий кивок.

«Остаются Сторож и Слабое Звено», — сказал Столлингс, глядя сначала на Джорджию Блю, а затем на Оверби. «Что есть что?»

«Слабое звено сначала отправляется на Себу, — сказал Ву, — а через день или около того — Сторож. Мне больше нравится Грузия как слабое звено».

Дюрант этого не сделал. — Ради всего святого, Арти. Люди не любят сюрпризов. Им нравится подбор типов, поэтому их так много. Нам нужно прислать тонкую трость, а не чемпионку по десятиборью. Посмотрите на Otherguy. Давай, смотри».

Все посмотрели на Оверби, как будто пытались увидеть его впервые. Он посмотрел в ответ. «Хорошо, — продолжил Дюрант, — он суетливый и аккуратный, как две булавки. Но он отпускает бороду на день или два, спит в своем костюме, выдыхает немного джина, и получается идеальный Иуда».

— Я не совсем так вижу себя, Дюрант, — сказал Оверби с тем жестким любопытным достоинством, которое Столлингс заметил раньше. «И уж точно не таким меня помнят на Себу».

Дюрант пожал плечами. — Итак, ты распался.

Арти Ву нахмурился, переводя взгляд с Оверби на Джорджию Блю и обратно на Оверби. «Я не знаю», сказал он. — Что ты думаешь, Другой парень?

— Я могу сделать любой из них, Арти. Ты знаешь что. Если нет, то к черту это».

Ву слегка покачал головой, как будто все еще сомневаясь. «Грузия?» он сказал.

«Я бы лучше справился с ролью Стража. Я могу добавить для правдоподобия какую-нибудь преувеличенную чушь Секретной службы, и я также думаю, что Другой парень был бы естественным кандидатом на роль Слабого Звена». Она посмотрела на часы. «Я не знал, что это затянется так поздно. Если вы меня извините, у меня в Маниле назначена встреча с парикмахером.

Ву кивнул, и Джорджия Блю поднялась и ушла. После того, как она ушла, Ву посмотрел на все еще хмурого Оверби. «Хорошо, Другой парень. Ты прилетишь завтра.

— Нет, если ты не убежден, Арти.

«Я более чем убежден. Как и все остальные, особенно Дюрант».

«Ты можешь играть самого себя, Otherguy», — сказал Дюрант. «Роль всей жизни».

Разговор продолжался еще тридцать минут, в основном о несущественных деталях, которые всегда всплывают после принятия важных решений. Оверби спорил с Дюрантом о том, какой отель использовать в качестве штаб-квартиры на Себу, когда зазвонил телефон. Ву взял его, поздоровался, послушал и протянул Дюранту.

После своего приветствия Дюрант услышал голос Эмили Кариаги. Обычно спокойный и даже отстраненный, теперь он потрескивал от волнения, граничащего с паникой.

— У тебя есть машина, Куинси? она спросила.

«В отеле».

«Тогда ты можешь отвезти меня в аэропорт и убедиться, что я сяду на самолет».

— Ты возвращаешься в Багио?

«Барселона».

"Я понимаю."

«Не говорите того, что неправда. Помните, я сказал, что поспрашиваю, что смогу узнать?

"Да."

«Ну, я поспрашивал, и то, что я нашел, убедило меня, что мне лучше на время пойти куда-нибудь еще».

— Но ты мне об этом расскажешь.

«По дороге в аэропорт».

Дюрант посмотрел на часы. — Я буду через тридцать минут.

Эмили Кариага попросила его успеть за двадцать и повесила трубку.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 18

Из-за невозможности движения транспорта только через тридцать шесть минут, в 15:39, Дюрант проехал на гостиничном «Мерседесе» через открытые стальные ворота высокой стены из шлакоблоков, окружавшей дом Эмили Кариаги в Форбс-парке. Дом находился чуть более чем в двух кварталах к югу и востоку от авеню Эпифанио-де-лос-Сантос (EDSA), и Дюранта беспокоило то, что у ворот не было охраны, а бежевый седан «Тойота» блокировал узкую асфальтированную дорогу.

Он припарковался сразу за «тойотой» и медленно выбрался из «мерседеса», глядя на дом. Это был один из самых старых домов в Форбс-парке, с широким карнизом, закрывавшим веранду, охватывающую две стороны и переднюю часть дома. Окна были большими и глубоко утопленными в толстые оштукатуренные стены. Солидное на вид старое здание, казалось, обещало, что внутри будет на десять или даже пятнадцать градусов прохладнее.

Следующее, что заметил Дюрант, была пара кроссовок, которые торчали — носки вверх, пятки вниз — из-под элегантной ладони Путешественника. Подошвы были стерты и гладки. Туфли – и ступни внутри них – были прикреплены к паре обтянутых джинсами ног. Верхняя часть ног исчезла в густом комке алых бугенвиллий, служивших фоном для ладони Путешественника.