На границе

10

Прошло несколько дней… Застава жила по обычному распорядку, но какая-то настороженность поселилась в душе каждого солдата. Все понимали, что последние события на границе — это только начало неведомой пока «игры», которую противник затеял на их участке. Ведь не зря же была придумана вся эта комбинация с собакой? Ведь что-то за этим кроется?

И когда в субботу вечером, как раз кино показывали, раздалась команда «Застава, в ружье!», она не была неожиданностью — ее давно ждали, к ней готовились.

За несколько секунд были сметены стройные шеренги табуреток, коридоры заставы наполнились грохотом сапог, лязгом оружия.

Санька во время сеанса сидел рядом с ефрейтором Ладушкиным. А кино, между прочим, про шпионов было. Только там, в фильме, острый момент подошел — тут тревога и грянула. Санька и Ладушкин еще успели переглянуться. Ефрейтор даже усмехнулся, будто хотел сказать: «Вот оно — началось!», но в следующее мгновение уже бежал к двери. А Санька прижался к стенке, чтобы не мешать солдатам, чтобы они быстрее выскочили, чтобы успели…

А когда Санька вышел из комнаты для отдыха, где кино показывали, то на заставе уже тихо было. Он пошел в узел связи. Вася Крюков, надев наушники, сидел у радиостанции. Он указал Саньке на стул, тревожно глянул в окно и сказал:

— Эх, скоро солнце за гору сядет. Тяжко будет.

— Какой участок? — спросил Санька.

— Седьмой. Там ущелье такое противное… Кошмар! — Крюков скорчился, горько покачал головой, потом добавил: — Наряд Воронова недалеко от седьмого участка в «секрете» сидел. Сейчас бегут туда…

Тут, видимо, в наушниках что-то зазвучало. Крюков даже ладонями прижал их плотнее к ушам. Потом повернул к Саньке вспыхнувшее ярким румянцем лицо и пересохшими губами прошептал:

— След! Воронов след обнаружил! Нарушитель идет. Понял?

Санька вскочил, бросился в канцелярию. Перед лейтенантом Васиным тоже стояла радиостанция, она была включена на прием — из динамика доносились голоса пограничников. По возбужденному взгляду Васина Санька понял, что дело серьезное.

— Тебе нельзя здесь находиться, — строго сказал Васин.

— Ну можно я хоть на наблюдательную вышку залезу?

— Давай! — отмахнулся от него Васин, — Только осторожнее.

Санька пулей вылетел во двор, подбежал к вышке, начал карабкаться по лестнице. Солдат, который нес на вышке службу — его звали Миша Петраков, — открыл люк. Санька, как чертик из ящика, выскочил на смотровую площадку.

— Ты чего? — удивленно спросил Петраков.

— След нашли. Лазутчик границу нарушил, — крикнул Санька и впился глазами в горный хребет, словно мог отсюда что-нибудь разглядеть.

— Тебе разрешили на вышку подняться?

— Разрешили. Лейтенант Васин разрешил.

И тут в лучах закатного солнца блеснуло какое-то странное облачко. Оно стремительно двигалось прямо к ним.

— Смотри! — взволнованно воскликнул Санька и указал рукой.

Но Петраков уже и сам увидел «это». Он оттолкнул Саньку от перил, сбросил с плеча автомат. Потом что-то загрохотало, град горячих гильз полетел прямо на Саньку. Одна из них больно обожгла щеку..

Оглушенный, испуганный, Санька сидел на шершавых досках. Петраков глянул на него, неуверенно произнес:

— Кажется, упал…

Он хотел еще что-то сказать, но в это время зазвонил телефон.

Петраков взял трубку.

— Товарищ лейтенант, шар летел, — сбивчивой скороговоркой доложил он, — По небу летел… со стороны границы. Да… Вроде что-то к нему привязано было. Вроде, сбил… Кажется, в роще… Есть.

Петраков положил трубку, немного помолчал, вытер пот со лба, потом вспомнил про Саньку, сказал:

— Спускайся. Лейтенант Васин приказал.

Санька поплелся к люку, ноги его противно и мелко дрожали.

А под вышкой уже стояла бабушка.

— Сколько раз тебе говорила — не суй нос не в свои дела! — зло крикнула она и потянула Саньку домой.

В комнате Бори они сели рядышком на диван и долго прислушивались к шумам и звукам, которые доносились со двора.

Бабушка первая не выдержала молчания. Она примирительно погладила Саньку по плечу, спросила:

— Сашок, что там произошло?

Санька решил раньше времени не расстраивать бабулю, поэтому, стараясь говорить спокойно, ответил:

— Учения у них. Чего ты перепугалась?

Наконец послышался гул моторов.

Бабушка и Санька вышли на крыльцо.

Пограничники, уставшие, измотанные, неуклюже переваливаясь через борт, выпрыгивали из машин. Тужурки их были мокры от пота, порваны сучьями колючих кустарников. У некоторых на лицах багровели свежие царапины. Последним из кузова вылез сержант Макаров, почему-то один — без Рекса. Спина его как-то неестественно дергалась, и, только подойдя ближе, Санька понял, что он плачет, прямо рыдает…

Из «уазика» начальник заставы вывел незнакомого человека со связанными руками.

Только позже Коля Ладушкин рассказал Саньке, что произошло на границе. А события развивались так… Когда Воронов со своим нарядом добежал до седьмого участка, он сразу обнаружил след человека. Судя по отпечаткам, лазутчик скрылся в щели, ведущей к перевалу. Воронов передал сообщение начальнику заставы. Это была очень ценная информация, она позволила сразу же принять правильное, решение. Старший лейтенант Луговой возглавил кавалерийскую группу, которая начала подъем на хребет — с него хорошо просматривалось все урочище, а Ладушкин и Макаров со своим Рексом продолжали мчаться к следу. Дело в том, что щель, по которой бежал лазутчик, разветвлялась, как крона дерева; нарушитель мог в любой момент изменить направление. Рекс должен был четко определить это, а Ладушкин по радио передать начальнику заставы, чтобы тот сделал соответствующий маневр.

Рекс прямо рвался с поводка, чувствовал, видимо, что горячие события назревают. Но Макаров его сразу к следу не подпустил. Потому что лазутчик иногда обрабатывает отпечаток ядовитым раствором; сунет собака нос — все обоняние ей отобьет. Что тогда делать будешь?

Осмотрел Макаров КСП. Вроде бы все в порядке, все в норме. Тогда достал специальный прибор, несколько раз нажал на ручку миниатюрного насоса. Теперь запах нарушителя будет вечно храниться в ампуле; с одной стороны — улика, а с другой — если собака собьется, эта своеобразная подсказка поможет ей.

Рекс сразу взял след, рывком натянул поводок и резво пошел по извилистому ущелью. Ладушкин и Макаров еле поспевали за ним.

Пограничники прошли два поворота, и вдруг Рекс резко затормозил. Макаров раздраженно крикнул:

— Ну, в чем дело? Ищи!

Глянул Рекс на него своими умными глазами, будто сказать что-то хотел. Но команда дана — нужно выполнять, на то и служба. Сделал он несколько шагов — и тут как грохнет! Макарову лицо обожгло, Ладушкина волной швырнуло в сторону.

Открыл Ладушкин глаза — видит: от Рекса одни кусочки кровавые валяются. Что произошло, он, конечно, до конца не осознал, а понял только одно: обезоружил их враг, и нанес он самый точный удар — по уникальному другу-прибору, который в одночасье заменить нельзя.

Ладушкин немного растерялся. А Макарова прямо трясло. «Не уйдешь! — сквозь рыдания прохрипел он, — Не уйдешь — и всё тут!»

Встал Макаров на четвереньки и вперед побежал. И все глазами шарил и, казалось, землю носом нюхал.

Ладушкин вначале даже подумал: у Макарова от взрыва с головой что-то произошло. Но потом он сообразил, что тот по следу идет, и стал ему помогать.

Вот травинка примята, вот камушек перевернут — влажный, еще не обсох; вот комочки грязи с ботинок отлетели… Ладушкин и Макаров руки изодрали, колени сбили, но ничего этого не замечали… И четко засекли, где лазутчик в левый «коридор» шмыгнул. А это в тот момент самое главное было…

Передал Ладушкин сообщение начальнику заставы. Старший лейтенант Луговой со своей группой соответственно переместился по гребню хребта, дал команду заслонам выдвинуться в район небольшого плато — именно здесь он предполагал встретить нарушителя.

И точно: через две минуты из-за каменистой гряды выбежал человек. Он бежал легко, словно не было за его спиной трудного подъема, в нем чувствовались сила и тренировка.

Начальник заставы махнул рукой — пограничные наряды стали незаметно спускаться с хребта. Когда нарушитель был в центре плато, со всех сторон этого маленького плоского квадратика, как по сигналу, появились пограничники. Лазутчик дернулся, метнулся вправо, влево, затем суетливо оглянулся назад — и медленно, обреченно поднял вверх руки.