На меже изменчивых времён

Глава первая

После приземления в аэропорту города Тюмени, Зорины взяли такси и сразу же направились в гостиницу Восток. Такой выбор был сделан неслучайно, большая пропускная способность отеля, позволяла не привлекая внимания временно затеряться среди потока людей. А его расположение в центре основных транспортных артерий деловой жизни, было удобно во всех отношениях. Устроившись в номере, они приступили к планированию своих действий. Оказалось, что в первую чеченскую компанию, Скобелев служил под началом Павла Доцевича, а это обстоятельство значительно облегчало знакомства с ним. На том и было построено первое действие "пьесы" задуманной Эйтаном. Олег должен был связаться со своим давним армейским другом, чтобы заручиться его протекцией. С некоторых пор, Павел проживал в Москве, где занимал довольно значительную должность в Главном разведывательном управлении и по сведениям Эйтана, неоднократно пересекался со Скобелевым.

Несколько дней назад Зорин позвонил Павлу на мобильный и между ними состоялся следующий разговор:

— Привет, шеф диверсантов!

— О, Олежка, бродяга… я думал ты уж меня забыл!

— Не забыл, не забыл, даже по ночам снишься ты мне, Доцевич!

— А-а, снюсь значит, тогда пора встречаться, давненько уже мы не собирались с тобой… Соскучился я по тебе брат, ох как соскучился!

— Я тоже, Паша соскучился, честно говорю. Как хоть поживаешь, как Светлана, дети?

— Спасибо, Олег, всё нормально…Юляня учится в театральном, Димка в прошлом году закончил университет, работает уже, ну а Светка как истинная офицерская жена прикрывает тылы и грезит мечтой о внуках.

— Что, уже к этому идёт?

— Не за горами, друг мой, не за горами. А ты-то как, не решились ещё с Ариной на пополнение?

— Да нет пока, молоды мы ещё, Паша, нагуляться не успели.

— Ну-ну, погуляйте, только не долго, дети ведь не любят ждать, им тоже хочется увидеть свет Божий.

— Учту твои пожелания, но в одном ты точно прав, увидеться нам нужно. Мы сейчас с Ариной летим на Алтай через Тюмень, там задержимся ненадолго, а на обратном пути планируем заскочить к тебе.

— Принято, Зорин, буду ждать с нетерпением, и Светлана вам рада будет. Говоришь в Тюмени остановитесь?

— Да, буквально на день, может два…

— Слушай, Олег, там же Макс живёт, он в первую чеченскую служил у меня… Отличный разведчик, ни черта на войне не боялся! Короче, парень свой в доску! А сейчас он известный писатель, может быть слышал, Максим Скобелев?

— Не только слышал, но и читал, мне понравилась его книга, кстати… много глубокого философского смысла.

— Точно, у него как и у тебя от философии мозги иногда закручивает! До сих пор помню твои поучения на Байкале.

— А если не забыл, значит не зря время с тобой потратил.

— Не зря, не зря, — рассмеялся Павел, — Олежка, если сможешь заскочи к нему, передай от меня огромный привет… да и вообще, я думаю вам есть о чём поговорить.

— Ладно, заскочим, давай адрес, телефоны, — поспешно согласился Олег.

Теперь у Зориных появился хороший повод для знакомства с Максимом, которым они не преминули воспользоваться. В течение часа, Олег упорно пытался дозвониться до Скобелева, но ни один из его телефонных номеров не отвечал.

— Олежа, давай подъедем к нему домой, — предложила Арина. — Может быть он номера поменял.

— Не все же сразу… нет, здесь что-то не так, — задумчиво произнёс Олег, — Пашка ошибиться не мог это точно, тогда остаётся одно, он вне зоны связи, а значит где-то далеко. Но для очистки совести, домой к нему мы всё же съездим.

— Ты думаешь, мы опоздали?

— Не знаю, Арина, пока не знаю.

После безуспешной попытки найти Максима дома, Зорины вновь вернулись в гостиницу.

— Странно, соседи не видели его несколько дней, но ничего вразумительного не сказали, — заметил Олег, просматривая в мобильнике, адреса телефонов. — Хорошо что Паша на всякий случай дал координаты его друга, как его… а вот, Сергей Глазин, надеюсь хоть он нас не разочарует.

— Договорись с ним о встрече, пора бы нам уже показать себя, авось заметят с той стороны — предложила Арина. — Если конечно…

— Сплюнь, — перебил её Олег, набирая номер Глазина.

На той стороне провода ответил женский голос, представляя строительную компанию.

— Здравствуйте, девушка, мне бы хотелось услышать господина Глазина.

— Сергей Викторович сейчас занят, у него проходит планёрка на завтра, — ответила секретарша. — А вы по какому вопросу?

— Вы знаете, я издалека, приехал к его близкому другу Максиму Скобелеву, а его нет на месте, возможно Сергей Викторович в курсе где он. Вы бы не могли соединить с ним буквально на одну минуту, я только договорюсь о встрече.

— Ну хорошо, подождите, — нехотя согласилась девушка, видимо переключаясь на своего начальника.

Через несколько секунд вновь раздался её голос:

— Алё…вы слышите?

— Да, да.

— Сергей Викторович сказал, чтобы вы подъезжали через полчаса.

— Спасибо, милая, буду! Да, совсем забыл, девушка ваш адресок продиктуйте пожалуйста.

Польщённая секретарша, с удовольствием выполнила его просьбу.

— Зорин, ты и по телефону успеваешь кокетничать с молодыми особами? — шутливо заметила Арина.

— Исключительно для дела, родная, — рассмеялся Олег, обнимая жену. — Всё, собирайся, а то не успеем.

Оказалось, что основной офис Глазина размещался на улице Республики, где находилась и гостиница, поэтому Зорины добрались даже с некоторым запасом. На втором этаже здания, они обнаружили вывеску строительной компании Сергея, и отправились на поиски его кабинета. На тот момент из приёмной уже стали выходить люди, по ходу обсуждая производственные дела. Не теряя времени даром, Зорин представился миловидной секретарше, и через пару минут уже входил в кабинет Глазина. Арина же решила подождать в приёмной.

— Добрый вечер, — поздоровался Олег.

— Здравствуйте. Вы присаживайтесь пожалуйста, я буквально пару минут, — торопливо произнёс Глазин.

Разместившись на мягком стуле, Олег осмотрелся. В кабинете кроме Сергея оставались ещё два человека. Вскоре один из них вышел, а другой продолжал обсуждать с начальником какие-то документы. Наконец разговор был окончен и Глазин освободился:

— Извините ради Бога, даже во сне приходится работать.

Он поднялся из-за стола и подошёл к Зорину.

— Да ничего, я понимаю, — ответил Зорин, — меня зовут Олегом.

— Сергей, — протянул руку Глазин. — Вы насчёт Максима?

— Да, наш общий знакомый Павел Доцевич попросил меня заехать к нему, и передать небольшую посылку, ну и привет разумеется. В своё время, Максим служил под его началом, а я с Павлом дружу уже много лет.

— Как же, майор Доцевич, наслышан, наслышан… Макс даже цитировал некоторые его высказывания и всегда с уважением отзывался о нём.

— Положим, теперь он уже не майор, а рангом повыше, но привычки остались прежними, вместе с крепким словцом — рассмеялся Зорин. — Так где же всё-таки Максим?

— Вы знаете, несколько дней назад он уехал на Алтай и до сих пор ни слуху, ни духу. Мы с супругой уже переживать стали…последний звонок был из Бийска, мол доехал нормально и всё, с тех пор молчок.

— Говорите он на Алтае?

— Да, где-то в районе Телецкого озера.

— Вот так совпадение, мы как раз собираемся в те места. Может быть там и встретимся, у вас есть более точные его координаты?

— Так, сейчас, на всякий случай я записал… вот…они должны были собраться на базе "Золотое озеро", ну а дальнейший маршрут я не знаю.

Олег заметил, что человек выходивший последним из кабинета, уже минуту стоял у входной двери и внимательно прислушивался к разговору.

— Что ты хотел, Владислав Евгеньевич? — наконец обратил на него внимание Глазин.

— Ещё пару документов нужно подписать.

— Ну давай, посмотрим, извините Олег.

Глазин тщательно изучил документы, уже собираясь поставить свою подпись, но вдруг будто что-то вспомнил:

— Знаете, ведь у меня как сердце чувствовало, что-то меня настораживало в этой его авантюре с поездкой, представляете, Макса по интернету пригласили в турпоход, якобы почитатели его творчества. Я пытался конечно его вразумить, но он разве послушает…

— Да, странно всё это, — согласился Зорин.

— Всё, Евгеньевич, — произнёс Глазин, подавая документы.

Мужчина потоптался на месте, словно выдумывая предлог чтобы остаться, но не найдя веской причины нехотя удалился из кабинета.

— А вы не помните, кто именно его пригласил? — поинтересовался Зорин.

— Некто Родион Кальмерин, — ответил Сергей, просматривая записную книжку, — с ним Макс и переписывался по электронке.

— Спасибо вам большое, Сергей, если что-то узнаем о Максиме, обязательно перезвоним.

— В любое время дня и ночи звоните…Макс мне как брат, мы дружим с самого детства, не поверите, но иногда мне кажется, что ближе его у меня никого нет. Если вам будет нужна помощь, только позвоните, я сразу же приеду.

— Понимаю вас прекрасно, Сергей, у меня тоже есть такой друг. Будем надеяться на лучшее, я всё таки думаю, что он в тайге, а там со связью сами понимаете как.

— Вы правы, будем надеяться…Всего вам хорошего!

Они пожали друг другу руки и Олег вышел в приёмную.

— Заждалась, родная? — улыбнулся Олег жене.

— Ничего. Как прошла встреча?

— Кое-что удалось выяснить, расскажу в гостинице, там всё и обсудим.

А в это время, из соседнего кабинета заместителя директора выглянул Владислав Евгеньевич, проводил Зориных пристальным взглядом, после чего запёрся у себя.

— Это я, — произнёс он в телефонную трубку, — по поводу Скобелева приходили гости.

— Кто они и что хотели? — осведомился мужской голос.

— Мужчина и женщина, ему за сорок, высокий с проседью, ей лет тридцать пять, стройная, очень привлекательная. Им была нужна встреча со Скобелевым, они очень этого хотели, я это сразу понял. Но Глазин не знает, где сейчас находится его друг.

— Узнай о них более подробно, кто такие, где остановились, куда следуют.

— Мой шеф видел их впервые, так что наврядли поможет… но попробую, что смогу узнаю.

Глава вторая

На следующий день секретная глубоководная база, расположенная в Тихом океане приняла членов уже несуществующего тайного общества "Авичи". С некоторых пор по приказу Варгла, общество прекратило существование как не выполнившее предназначенную ему миссию. Но координационный совет в составе четверых демонов всё же остался. После того как Варглу удалось собрать в кулак остатки деморализованных асуров и гаков, он лично взял под контроль все решения, выносимые в угоду будущего демонических кланов.

Трое демонов расположились в небольшом помещении для переговоров, изолированном от других отсеков базы.

— Зачем ты позвал нас, Годвин? — прогремел голос Лаэрта.

— Сложилась неоднозначная ситуация и мне нужен ваш совет.

— С каких это пор тебе понадобились наши советы? — насмешливо осведомился Хлаг. — Раньше, ты неплохо обходился без них…

— Времена меняются Хлаг, сейчас не время вспоминать прошлые обиды, нам необходимо объединить усилия, иначе не выжить.

— В твоих словах есть доля истины, — согласился Лаэрт. — Рассказывай, мы тебя слушаем.

— Вы наверно помните, что Варгла заинтересовал один русский, некто Скобелев. Уж не знаю на чём основывался новый Хозяин, но он поручил мне присмотреть за этим смертным.

— Да, припоминаю этот разговор, — кивнул Хлаг. — И что дальше?

— А дело в том, что он пропал…просто взял и исчез прямо из-под носа моих людей, будто растворился в воздухе.

— Годвин, ты же знаешь что такого не бывает, если человек был, то и след его где-то должен остаться! — усмехнулся могучий Лаэрт.

— Мне не до шуток, Лаэрт, всё было именно так. Я подозреваю, что произошло постороннее вмешательство…вначале я грешил на "светлых", но как мне доложили сегодня, они только сейчас заинтересовались Скобелевым. И ещё, мои люди пытались прощупать его и почувствовали нечто такое…что подтверждает заинтересованность Варгла.

— Твои люди до сих пор находятся на месте его исчезновения? — поинтересовался Хлаг.

— Да, там сосредоточена усиленная группа.

— И ты бы хотел заручиться нашей поддержкой?

— Ты угадал…Варгл просил не беспокоить его по пустякам, но в данном случае…

— Это уже не пустяк Годвин! — прервал его Лаэрт. — Вокруг этого парня как я понимаю, началась настоящая возня, Варгл должен об этом знать, не бойся, я тебя поддержу!

— Ладно, Годвин, считай что и я на твоей стороне, — наконец, произнес Хлаг. — Только не мути воду, говори Хозяину как есть, сейчас важна любая информация. Если у Варгла были виды на этого человека, он явно про него что-то знает, чего не ведомо нам. Так что, поспеши с докладом!

После того как асуры покинули базу, Годвин в задумчивости провёл несколько минут, осмысливая предстоящий разговор с Варглом. Он был чрезвычайно хитрым демоном, поэтому и смог удержаться на плаву даже после уничтожения своих собратьев в Самеру, но сейчас наступали тяжёлые времена, когда любая ошибка могла стоить дорого. На всякий случай, Годвин заручился поддержкой Лаэрта и Хлага, которым Хозяин по-прежнему доверял. Теперь, в случае неудачи отвечать пришлось бы коллегиально, что было на руку изворотливому гаку. Прохаживаясь по комнате, Годвин анализировал возникшую ситуацию, прекрасно понимая, что его нынешнее положение, хотя и довольно шатко, но вовсе не безнадёжно. Несмотря на то, что объект наблюдения был потерян, оставалась ещё информация, которая безусловно должна заинтересовать Варгла, а при удачном стечении обстоятельств, она могла послужить на пользу самому Годвину. Спустя некоторое время, после того как всё было продумано до мелочей, хитроумный гак телепатически связался с Варглом. На удивление Годвина, Хозяин сразу же назначил встречу в своей новой резиденции на одном из Сейшельских островов.

"Ну что ж, это хороший знак, — потирая руки, подумал бывший председатель тайного общества "Авичи". — Во всяком случае, мальчиком для битья я уже не буду".

До назначенного часа, времени ещё было предостаточно, поэтому Годвин успел отдать некоторые распоряжения, а затем не спеша направился в транспортный отсек.

Серая капсула таинственно появилась из воды, недалеко от коралловых рифов, отделяющих побережье острова от открытого океана. Потом она поднялась вверх и бесшумно "поплыла" над прекрасной лагуной в сторону виднеющегося замка.

В комнате для встреч, за столом из красного дерева, Годвина ожидали высшие демоны из свиты Абаддона, сумевшие уцелеть после "Варфоломеевской ночи" в Самеру. Кроме Варгла их было двое, Гайрэл и Шекет-Джал. Лишь случайность задержала их в сфере Земли, в то время когда отряды средних мирозданий штурмовали антимиры. Тогда, Варгл посчитал это знаком судьбы, проявлением великого предназначения, открывавшего ему путь к неограниченной власти на этой планете. Высший демон скрывался совсем недолго, после того как обнажились последствия поражения, он с помощью своих давних соратников прибрал к рукам все земные вотчины Абаддона, жестоко расправляясь с нежелающими подчиняться его воле. Особенных нововведений ему привносить не пришлось, система тёмного присутствия всё ещё существовала, проникая витиеватыми корнями, как в экономику, так и в политику земного социума. Ему же оставалось только сохранить нежданно свалившееся к ногам "наследство", да оживить его новыми идеями. Но Варгла всё же беспокоило, что деятельность тёмных сил уже не могла похвастаться такой масштабностью как ранее, поэтому он судорожно искал более хитроумные крючки зависимости для землян, дабы сохранить господство над их душами. Весомым подспорьем в этом, безусловно были плоды невежества, тысячелетиями взращиваемые Абаддоном в среде человечества, они и по сей день оставались надёжными союзниками тёмных кланов.

Войдя в зал, Годвин почтительно поклонился и получив разрешение, занял своё место за столом.

— Я слушаю тебя, Годвин, но только не вздумай что-либо утаить, пожалеешь! — жёстко произнёс Варгл.

— Что вы, Хозяин, у меня и в мыслях такого не было, — попытался оправдаться осторожный гак.

— Говори!

— Дело касается человека, за которым вы просили понаблюдать, его фамилия Скобелев. С недавнего времени, мы пытались раскачать его сознание, чтобы вывести из равновесия и когда это удалось, наблюдатели почувствовали в нём нечто такое…

— Ну, что они почувствовали?! — не выдержал Варгл.

— Силу, страшную силу, не поддающуюся оценке.

— Чего и следовало ожидать, — усмехнулся Хозяин.

— А кто из твоих демонов отвечает за этого человека? — осведомился Шекет-Джал.

— Донат.

— Это тот гак, который не смог раскусить наблюдателя из Сензара? — усмехнулся Гайрэл.

— Извините, Сэр, но кто же мог подумать, что в наших рядах окажется предатель, Донат делал всё правильно и был уже близок к успеху…

— Не оправдывайся, Годвин, вас просто обвели вокруг пальца! А может и сейчас такая же ситуация?! — наступал Гайрэл, пронзая гака суровым взглядом.

— Что вы, Сэр, у меня есть несколько свидетелей, готовых подтвердить свои ощущения после контакта с ним. Кроме того, объектом наблюдения заинтересовались наши "оппоненты".

— Рассказывай всё по порядку, — приказал Варгл.

— В городе где проживает объект, появились двое, мы их проверили и выяснили, что один из них был охранителем наблюдателей из Сензара, а его попутчица, в своё время выполняла некоторые поручения Раху.

— Не напоминай мне больше о нём! — в ярости взревел Варгл.

— Слушаюсь, Хозяин.

— Они вступали в контакт с ним?

— В том то и дело…

— Ну, что ты мямлишь, отвечай!

— В то время его в городе уже не было, он находился на Алтае. Но там, мои люди его потеряли…я предполагаю, что здесь вмешалась ещё какая-то сила. Он не мог так неожиданно исчезнуть в тайге…тем паче, что все его вещи остались на месте, — сбивчиво проговорил Годвин, "бегая" хитрым взглядом.

— Подожди… как растворился?! Что ты мне здесь лепишь несуразицу!

— Поверьте, Хозяин, всё так и произошло! Скобелев отправился в горы совершенно один, то ли его ждала группа в условленном месте, я точно не знаю. Но, он остановился в лесу на ночевку, развёл костёр, поужинал и уже собирался спать, как начались эти странности. Мои люди не привлекали к себе внимания и наблюдали на почтительном расстоянии.

— Странности? — переспросил Варгл. — А теперь рассказывай в подробностях и ничего не упусти.

— Как мне поведали, вначале появился чёрный волк огромных размеров, смертный пытался его прогнать, но вначале у него ничего не вышло, а зверь испугался только огня и исчез неизвестно куда.

— Как волк вёл себя по отношению к человеку? — спросил Гайрэл.

— Он не проявлял агрессии, а лишь наблюдал.

— Что было дальше? — ещё сильнее заинтересовался Варгл.

— После того как зверь исчез, из тайги раздался крик о помощи, скорей всего женский…объект прихватил только холодное оружие и отправился на голос. Мои люди шли следом и довели его до поляны, на которой он и исчез. И никаких признаков его пребывания на поляне не осталось. Уже утром, мы перетрясли всю округу, но ничего не нашли кроме палатки с рюкзаком. Да и ещё, была отмечена некоторая вибрация пространства с эпицентром в месте исчезновения объекта.

— Я всё понял, — жутким голосом произнёс Варгл. — Твоя задача, Годвин, на несколько дней блокировать эту местность своими людьми, особенно поляну и проходящие через лес тропы, оставь людей так же возле палатки и на базе с которой он уходил. В случае его появления, брать немедленно и переправить через Монгольскую границу в нашу южную лабораторию. Его охранителей вести, но пока не трогать до моего окончательного решения. Вся новая информация должна незамедлительно поступать ко мне! Ты понял?!

— Конечно, Хозяин, я всё сделаю как вы приказываете.

— Ты свободен, Годвин! И смотри, не промахнись на этот раз, другого уже не будет…

— Слушаюсь, Хозяин, — дрожащим голосом промолвил гак и сразу же удалился.

В задумчивости, Варгл прошёлся по залу анализируя информацию, а затем обратился к своим соратникам:

— Ваше мнение?

— Похоже, что нам пытаются объявить войну, — произнёс Шекет-Джал, поправив прядь иссиня — смоляных волос.

— Странно то, что раньше они не решались на подобные шаги, — заметил Гайрэл. — Что же изменилось сейчас?

— Может быть они почувствовали нашу слабину? — усмехнулся Шекет-Джал.

— Оставь эти шутки, дело серьёзное…мне нужен этот человек и мы должны его заполучить любой ценой! — прогремел Варгл.

— Ты всё ещё считаешь, что это наблюдатель Сензара? — спросил Гайрэл.

— Теперь я уверен в этом, он один из них. Только пока не могу понять почему они ушли без него?

— Скорей всего, он был запасным вариантом, — предположил Шекет-Джал. — Хотя, "светлые" и без него создали сыворотку, возможно у него было ещё одно задание.

— Поэтому, я бы и хотел знать какое, — продолжал расхаживать по залу Варгл. — А кроме того, у меня есть и другие планы на него.

— И что же ты задумал? — осведомился Гайрэл.

— В этом пришельце есть то, что нужно нам, его монада успела впитать в себя последствия вируса и сыворотки, а значит, информация о шифре находится внутри него. Мы можем получить стойкий программный гибрид дезинформации, нужно лишь подкорректировать знаковую составляющую.

— Варгл, в ближайшее время Земле предстоит встреча с основными потоками "Огненного ветра"… Ты предлагаешь создать резонанс энергий? — встрепенулся Шекет-Джал. — Земля может не выдержать такой нагрузки…мы её потеряем навсегда и останемся без обители!

— Что, пригрелся в земном тепле, или забыл кто мы такие?! Мы полночные путники, воины великого Мары, эта обитель всего лишь временное пристанище, таких ещё будет много и не стоит о них сожалеть! Ну, а если до конца быть откровенным я не планирую полное уничтожение Земли, погибнет значительная часть её суши, но не вся планета. Переизбыток огня всколыхнёт воды мирового океана и поглотит основное человечество, но мы сохраним преданных нам вассалов и достижения науки, чтобы продолжить своё дело. Надземному братству понадобиться время, чтобы сформировать новые предпосылки для появления шестой расы. Сроки будут отодвинуты, а тем временем мы укрепим свои позиции.

— Мне нравится твоя идея, Варгл! — поддержал его Гайрэл. — Это неплохой шанс удержаться в сфере Земли ещё на какое-то время.

— Лишь бы не ошибиться в расчётах, ведь земные осколки неуютное прибежище даже для таких скитальцев как мы, — высказал сомнение Шекет-Джал.

— А тебе не кажется, Шекет-Джал, что гибель Земли для нас предпочтительней, чем прозревшее человечество?!

— Возможно ты и прав…возможно…

— Ну, а если вопросов больше нет, предлагаю выработать план действий, и в первую очередь разобраться почему нарушен нейтралитет. Сдаётся мне, что кто-то взял на себя непомерную ответственность… поэтому должен поплатиться за опрометчивость.

— Правильно, Варгл, я, даже могу предположить, кто этот безумец, — произнёс Гайрэл.

Глава третья

— Даша, это вы?! — ещё раз в недоумении воскликнул Скобелев.

— Вы удивлены, Максим? Моё настоящее имя Дария-Уна, но можете называть меня как и прежде, я не против.

Она сбросила накидку, представ перед Скобелевым в ослепительно белом платье с распущенными медово-золотистыми волосами.

"Фея из сказки!" — поразился Максим.

— А вы не ошиблись, всё так и есть, — улыбнулась она, — только я не сказочный персонаж, а реальный.

— Вы что, читаете мои мысли?

— Скорей не читаю, а вижу… Не удивляйтесь в моём мире такое возможно.

— В каком это вашем мире, о чём вы говорите? Объясните наконец, что здесь происходит?!

— Успокойтесь, Максим, в таком состоянии вам трудно будет понять о чём я поведаю сейчас. Вы должны полностью доверять мне, иначе только усугубите своё положение.

— Это что, угроза?

— Совсем нет, просто мой мир не приемлет агрессии как таковой и пресекает её сразу же. Мне бы не хотелось, чтобы вам причинили боль.

— Даша, или как вас там, я не понимаю о чём вы, но у меня создаётся впечатление, что я здесь неслучайно!

— Вы правы, Максим, приглашение посетить Алтай исходило от меня, а Родион Кальмерин вымышленное лицо. Но если вы готовы меня выслушать, то многое поймёте.

— Даже не собираюсь этого делать! — вспылил Скобелев. — Я что, у вас в плену?!

— Вы не пленник, а мой гость…

— Как же, — перебил её Максим, — в гости так не заманивают, я ухожу!

В порыве негодования, он устремился вниз по лестнице. Миновав холл, Максим остановился у входной двери, где его осенила странная мысль… во всех помещениях дома горел свет, но он мог поклясться, что не свечи являлись источником освещения. Разбираться в своих догадках он не стал и отворив дверь выскочил на крыльцо. В метрах пяти от дома, на него спокойно взирали три огромных чёрных волка. Его рука инстинктивно сжалась в кулак, как бы охватывая рукоять лопатки, но только сейчас он сообразил, что где-то её оставил. Хотя был ещё нож, который он мгновенно вытащил из чехла, намереваясь любой ценой прорваться к калитке. В следующую секунду, нестерпимая боль словно развалила его тело на мелкие осколки, а пространство вокруг него зашевелилось, обволакивая пеленой невыносимо мучительной тоски. Максим не осознавал что происходит и поначалу даже пытался сопротивляться этому состоянию, но вязкий круговорот неприятных ощущений, всё глубже и глубже затягивал его в себя. И вдруг он почувствовал лёгкое прикосновение чьих-то рук… боль моментально стихла, уступая место пьянящему аромату цветов.

— Я же предупреждала вас, нужно довериться мне, — раздался где-то внутри него голос Дарии-Уны.

Женщина с сочувствием глядела на Скобелева, лазурной чистотой своих удивительных глаз…

Максим проснулся от дневного света, и некоторое время лежал на кровати с открытыми глазами, вспоминая необычный сон. Но по мере пробуждения, его сознание стало проясняться, а взгляд заскользил по всем уголкам незнакомой комнаты.

"Где я? — прозвучал внутри него обоснованный вопрос. — Неужели, всё случилось наяву? Так, а где моя одежда?

Скобелев вскочил на ноги, но вместо туристического костюма обнаружил на себе светлую одежду свободного покроя, а возле кровати увидел лёгкие сандалии. Максим попытался вспомнить, как он попал сюда, но никак не мог, будто кто-то изъял из его головы фрагмент памяти. По этому поводу, он не стал рвать на себе волосы, а лишь глубоко вздохнул и принялся осматривать помещение. Визуально, резная мебель выглядела очень красивой, скорей всего была выполнена в готическом стиле, но когда он дотронулся до стола, то был ошеломлён структурой материала, не поддающегося даже оценке.

"И что же это такое? В нашем мире я не ощущал ничего подобного… Ладно, не буду ломать голову, а лучше поищу хозяйку, может она что-то прояснит", — подумал он.

Однако во дворе, его ожидал очередной сюрприз. За ночь здесь всё изменилось, живая изгородь расцвела радужными огоньками, а сам двор был сплошь покрыт прекрасным цветочным ковром, на котором отчётливо вырисовывались фигурки обитателей леса. Чуть в стороне от дома, вырос небольшой бассейн — фонтан, в форме сердца с тремя белыми лебедями. Беседка была исполнена в таком же стиле, как и мебель, с одной лишь разницей… со всех сторон её обвивали игривые тельца сказочных лианов. Но больше всего, Максима поразила удивительная гармония, исходившая от растений в виде многоцветных тончайших флюидов, похожих на невесомые облака. Казалось, что этот мир существовал полнокровной радостной жизнью в себе самом. Он подошёл поближе к цветочной фигурке и протянул руку. Радужный свет, моментально потянулся к нему с мелодичным звучанием, одновременно одаривая неповторимым ароматом.

— Чудеса да и только! — вырвалось у Скобелева. — А где же ваша хозяйка?

Максим не поверил своим глазам, когда живое диво склонилось в сторону леса, указывая ему путь. За оградой, он поднял голову в надежде полюбоваться солнцем, но не увидел его. Мягкий мерцающий свет изливался сам по себе и совершенно не слепил глаза. Даже лес оказался совсем другим, деревья стали более стройными, а пушистая хвоя светилась насыщенным изумрудным цветом. Под ногами совсем не было валежника, но зато всё вокруг пёстрело сочным душистым разнотравьем. По лесной тропинке, Скобелев направился в сторону виднеющегося просвета и вскоре вышел на берег нежно-голубого озера, погружённого в золотистую дымку.

"Странно, ведь это не Телецкое… Здесь его просто не может быть! Или это очередной мираж?", — мучился в догадках мужчина.

Тропинка полого спускалась к песочному пляжу, в дали которого виднелась одинокая беседка. Подойдя ближе, Максим разглядел белоснежное платье своей новой знакомой и ускорил шаг. Уже возле беседки Скобелев остановился, завороженный естественным обаянием Дарии-Уны. Его неожиданно захлестнула волна непередаваемых ощущений, появившихся на поверхности обнажённых чувств из глубин самого сокровенного. Голова Максима закружилась от тончайших волнующих звуков и дыхания самой жизни.

— Доброе утро, Максим, — приветливо улыбнулась женщина. — Как отдохнули, очарованный сон и вправду помог?

— Здравствуйте, Даша, — приходя в себя, ответил Скобелев, — Спасибо…отдохнул я хорошо, только до сих пор ничего не понимаю, а с каждой минутой, загадок становится всё больше и больше. Я даже сомневаюсь, утро ли сейчас…И почему сон очарованный?

— Я понимаю ваше недоумение, но не забывайте, Максим, что вы находитесь не в своём мире, здесь правят иные законы.

— Что значит не в своём? Ещё вчера я шёл по долине реки, затем поднимался в горы, остановился в лесу и мир тогда был земной… Я же помню это!

— Так всё и было, пока вы не попали в особую зону. Вы же сами писали об иных мирах, почему же сейчас не желаете признать очевидное? Разве этот лес похож на тот, в котором вы размещались на ночлег?… Или это озеро, вы видели его раньше? Вы даже можете потрогать воду, сравните ощущения.

Не раздумывая, Скобелев воспользовался её советом, зачерпнув в ладони воду, которая оказалась невесомо — бархатной.

— Хорошо, Даша, я сдаюсь и готов выслушать вас, — после недолгих раздумий согласился Максим.

— Вначале я расскажу, почему вы здесь, это очень важно, — серьёзно проговорила она. — Всё началось несколько лет назад, когда вышла в свет ваша книга "В удушливых объятиях добродетели", где вы раскрыли информацию, о которой не мог знать обыкновенный человек, даже в эзотерических учениях об этом упоминается лишь вскользь.

— Интересно…И что же это?

— Вы довольно точно описали структуру демонических кланов и раскрыли некоторые их тайны, после чего вами заинтересовались те, о которых вы писали.

— Чушь какая-то, это всего лишь плод моего воображения! Откуда мне знать о реальном существовании демонов, тем более об их тайных замыслах?!

— Можно конечно отнести ваши размышления к внезапному интуитивному озарению… в жизни чего только не бывает, но они так не посчитали и взяли вас на заметку, а с недавних пор, очень плотно стали вас опекать. Вы наверно и сами это заметили?

— Конечно, я ощущал нечто похожее на слежку, но до последнего момента не мог в это поверить. У меня даже и в мыслях-то не было, что я кому-то перешёл дорогу. Но на базе, я ещё раз убедился, что это не плод моей фантазии и решил проверить.

— Да, тот инцидент запомнился и мне, они откровенно пытались вывести вас из равновесия. И самое главное, им ведь удалось… Я только на мгновение увидела ваши глаза, Максим… В них зияла бездна! Они тоже почувствовали это и не на шутку испугались. Но почему?

— Сам не понимаю, что нашло на меня тогда. Трудно сейчас ответить на ваш вопрос…я не знаю что и сказать…

— Вот и я пока не знаю, но очень хочу всё выяснить, поэтому и затеяла игру с приглашением, чтобы спрятать вас на время. В моём мире вам ничто не угрожает, а тем временем, я постараюсь кое-что разузнать.

— А вам, Даша, какой прок от всего этого?

— Теперь поговорим обо мне. Вы что нибудь слыхали об эльфах и ундинах?

— Ну конечно, в европейском фольклоре это духи природы, эльфы, если не ошибаюсь лесные, а ундины водные. Правильно?

— Можно и так сказать… а я одна из них и этот мир моё царство. С древних времён незримые обители назывались по разному, миры духов, околоземные и тонкие миры. Действительно, мой мир граничит с земным, если прибегать к грубой аналогии, всё равно, что вода с плавающим в ней льдом. Но с точки зрения науки, наши существования отличаются пространственной мерностью, а следовательно и частотой вибраций. Миры духов более тонкие и пока непостижимые для человеческих чувств, хотя мы находимся совсем рядом.

— А как же мне удалось?! — удивлённо воскликнул Максим.

— В этом и таится загадка, — задумчиво произнесла Дария-Уна, — в том месте, где вы нашли мой дом, существует своеобразный "пространственный коридор", соединяющий наши миры незримым мостиком. Мы часто пользуемся им, но смертным он недоступен при жизни, за исключением тех, кто уже имел сознательный опыт проникновения в тонкие сферы. Поэтому, я и решила проверить свои предположения. Ну, а результат превзошёл мои ожидания, вы практически безболезненно проявились здесь.

— И что из этого следует?

— Пока рано делать выводы, но могу сказать одно, опыт вне телесного существования вам знаком в осознанном состоянии. А вы сами, не догадываетесь почему?

— Если бы знать, — растерянно произнёс мужчина, — я понимаю ещё меньше вашего… Поверьте мне, Даша!

— Я верю вам, Максим, поэтому и желаю помочь. Я как и мои собратья с сёстрами отвечаю за мир земной природы, мы наделяем его душой и сознательностью, поэтому мне не безразлично, что происходит на Земле. Особенно в последние столетия, что-то невероятное твориться с планетой, люди уже не помнят о своих истоках, отделяя природу от себя, поэтому и покоряют её, вместо того чтобы понять и любить. Но, её невозможно поставить на колени, ведь она живая сущность, у неё столько сил, что хватит не на одно такое человечество. Нельзя испытывать её терпение…я бы не хотела ещё раз увидеть гнев разбушевавшихся стихий…Он ужасен и беспощаден!

— Вы правы, Даша, мы многое задолжали природе, и мне иногда бывает стыдно, что я тоже частичка человечества.

— Силы которые хотят заполучить вас, так не думают, поэтому очень важно чтобы их намерения не нашли реализации.

— Чем я могу помочь вам?

— Максим, побудьте у меня в гостях, — очаровательно улыбнулась Дария-Уна, — здесь прекрасное место для отдыха, всё в вашем распоряжении, а главное тишина. Возможно, сюжет неоконченной книги вскоре оживёт свежими мыслями, а тем временем я постараюсь разобраться в замыслах наших недругов.

— Хорошо, Даша, я принимаю ваше предложение.

Глава четвёртая

Проделав такой же маршрут, как несколько дней назад Максим Скобелев, Зорины к вечеру прибыли на базу "Золотое озеро". Погода хмурилась и капризничала, слезливо морося дождём. Озеро погрузилось в серую пелену тумана, скрывавшего даже близлежащие горы, которые тоскливо проглядывали из его навязчивых объятий.

Возле административного здания они ненадолго остановились, обдумывая предстоящие действия.

— Когда начнём добывать информацию о Скобелеве? — поинтересовалась Арина.

— А зачем откладывать? Прямо сейчас и начнём.

— Как в воду ведь глядишь…

— Нет, твои мысли читаю, — в её тоне ответил Олег. — Ладно, сориентируемся по обстоятельствам.

Не обременённые большим количеством вещей, они прошли к помещению администратора.

— Добрый вечер, Елена Викторовна! — громко поздоровался Олег, до того взглянув, на нагрудный бейджик женщины. — Не приютите двух путников?

— Здравствуйте! — с улыбкой ответила миловидная дама. — А насколько вы бы хотели остановиться?

— Ну, минимум на трое суток.

— Так, сейчас посмотрим, — произнесла она, просматривая свои записи. — Есть один свободный номер в коттедже, но к сожалению, можем вас поселить только до послезавтра, он уже забронирован. Но вы не переживайте, оформитесь пока на это время, а потом что нибудь придумаем.

— Ладно, выбора ведь всё равно нет, как ты считаешь, дорогая? — обратился Зорин к Арине.

— Давай оформляться.

— Ну и отлично, вот наши документы. А у вас часто такая погода?

— По-разному бывает и солнца тоже хватает, — ответила женщина, заполняя путёвки, — но сами понимаете, горы, ветра…погода за день может меняться не раз.

— Будем надеяться, что завтра нам повезёт. А туристическое снаряжение вы даёте напрокат?

— Конечно, у нас налаженный сервис. Если возникнет такое желание, то пожалуйста, всё к вашим услугам, в том числе пешие и водные экскурсии, сплавы по реке…

— Елена Викторовна, а вы случайно не помните Максима Скобелева, он не останавливался у вас? — вдруг спросила Арина. — Видите ли, он давний наш знакомый и мы надеялись встретить его здесь.

— Скобелев…Скобелев, — проверяла свою память женщина, — да, вспомнила, был такой, если не ошибаюсь, он должен был встретиться здесь со своими товарищами. Но, видимо те ушли раньше, а ему оставили записку…да, кстати, номер для него был забронирован заранее на сутки.

— Значит, он здесь больше не появлялся? — насторожился Олег.

— Нет, на следующий день он съехал и больше я его не видела.

— А вы случайно не помните, в какую сторону он собирался идти? — поинтересовалась Арина.

— Если мне не изменяет память…на мыс Кырсай. Он спрашивал ещё насчёт катера в ту сторону, — ответила женщина и тут же обратилась к сидящей рядом девушке:

— Помнишь ведь, Тонечка?

— Да, Елена Викторовна, кажется, он собирался на мыс…

— А водителя катера, как можно найти? — решил разузнать всё до конца Зорин.

— Вася сегодня уезжал в Горно-Алтайск, не знаю, приехал или нет…а вы лучше подойдите завтра с утра на причал, он точно там будет, — посоветовала Елена Викторовна.

— Спасибо вам большое, Елена Викторовна, я уверен, что нам здесь понравиться! — искренне проговорил довольный Олег, пряча в сумку документы с путёвками. — Нам просто несказанно повезло, что у вас такая замечательная память.

— Вам спасибо, счастливо отдохнуть! — улыбнулась польщённая женщина. — Тонечка вас проводит и всё покажет.

После утомительной дороги, Зорины привели себя в порядок и решили обсудить создавшееся положение.

— Значит, мыс Кырсай, — задумчиво произнёс Олег. — От него уходит много туристических троп, интересно, куда же он отправился дальше?

— Будем надеяться, что местный мужичёк Вася прояснит ситуацию.

— Эйтан советовал не спешить и осмотреться здесь, он уверен, что наши "оппоненты" контролируют эту базу. Скорей всего, мы уже привлекли к себе внимание, и по поводу нас зреет решение. Тебе не страшно, Ариночка?

— С тобой, Олежа не страшно, хотя, некоторая тревожность есть, ведь мы даже не знаем, что может случиться дальше.

— Ничего, прорвёмся родная, не в первой! Время уже позднее, да и погода не располагает к прогулкам, так что, я предлагаю перекусить и провести время с пользой…

— На что это ты намекаешь? — кокетливо осведомилась Арина.

— На то и намекаю, — загадочно улыбнулся Олег, проведя рукой по её волосам.

Женщина грациозно выгнула красивое тело и нежно обвила его шею руками.

— Может, обойдёмся без ужина, оставим его лучше врагам…А, милый?

— А кто нам запретит… — прошептал Зорин, целуя открытые губы жены.

На удивление, утро на Телецком озере выдалось солнечным и многообещающим. Зорины поднялись в хорошем настроении, не спеша привели себя в порядок и отправились в местную столовую. Пока длился завтрак, они незаметно изучали обитателей базы, без особого труда вычислив интересующих их лиц. После завтрака, Зорины отправились на прогулку по удобным дорожкам туристического комплекса, а потом как бы невзначай спустились к причалу, возле которого стояли моторные лодки с катерами. Водителем катера оказался рыжий молодой мужчина с двухдневной щетиной.

После обоюдного приветствия, Олег поинтересовался насчёт Скобелева.

Василий на секунду задумался, но затем уставился на Зориных своими насмешливыми карими глазами:

— Как же, помню… сам вначале удивился, чё это он блин, попёрся один с рюкзаком. Поспрошал у него, мол, далеко ли собрался, но он распыляться особо не стал, сказал, что его ждут, как я понял, где-то у верхнего Ачелмана. Вот собственно и всё.

— А как туда можно попасть? — обрадовался Олег.

— Ну, это по озеру на катере, вначале до мыса Кырсай, затем на машине или пешком по долине Чулышман до моста… за рекой есть тропа в горы, вот по ней и нужно топать, — обстоятельно поведал им Вася. — Но куда именно, не скажу, не знаю… А вы друга что ли ищете?

— Точно, хотелось бы повидаться.

— Да они уж вернуться должны, несколько дней уж прошло, ждали бы лучше на базе… А то, у нас блин потеряться, что два пальца…горы, тайга, места заманистые!

— Не потеряемся, — успокоила его Арина и тут же поинтересовалась:

— А когда вы отправляетесь на мыс?

— Ну, сегодня у меня уже полна коробочка, а на завтра запишу, отвезу коли не передумаете.

— Не передумаем, Василий и не надейтесь, — глаза Арины заиграли лукавым огоньком.

— Ага, мне ж лучше, чем полней коробочка, тем в кармане плотней.

— О-о, какой экспромт вырисовался! — рассмеялась женщина. — А завтра то во сколько отчаливаете?

— К полдесятого подходите, самое-то будет, — ответил с хитроватой улыбкой водитель. — Завтра мы сразу же до Кырсая.

— Добро, договорились! — заключил Олег. — Только мы будем с вещами, ничего?

— А, небось не потонем! — махнул рукой Вася.

— Здесь постоянно дуют ветра? — спросил Зорин, показывая на водную рябь.

— Это "Верховка", к теплу, после обеда уляжется, — со знанием дела пояснил Василий.

Попрощавшись с мужчиной, они решили пройтись вдоль берега озера. Погода как раз располагала к созерцанию окружающих красот.

— Эх, красотища то какая! Ариночка, ты только посмотри на это чудо природы, — воскликнул Олег, охватывая взором живописную даль.

— Отдохнуть бы здесь недельку вдвоём, побродить по окрестностям, позагорать, — мечтательно пропел грудной женский голос.

— Милая, у нас с тобой будет шанс побродить по горам, — шутливо заметил Олег.

— Это работа, а я о другом…

— Да, я понял тебя… Может быть, когда всё закончиться, вернёмся сюда и отдохнём по-настоящему?

— Я не против, Олежа, я с удовольствием!

— Ты знаешь, я почему-то вспомнил нашу поездку с ребятами на Байкал, тогда ведь тоже была работа, но всё равно… такое невозможно забыть.

— Ещё вспомни моё появление…

— Ну, сейчас это выглядит даже забавно. Все обиды ведь в прошлом, не так ли, любимая? — произнёс Олег, привлекая к себе жену.

— Конечно родной, мы были наивными и глупыми, хотя и не считали себя таковыми. Неужели это было с нами…с тобой и со мной? — почти прошептала Арина, прижимаясь к нему.

— Да, это было…ведь память остаётся, но с возрастом меняется отношение к прошлому, вместе с его ощущениями.

В свой коттедж Зорины вернулись нагруженные туристическим снаряжением, которое они взяли напрокат.

— Ну что ж, в горах мы уже точно не пропадём, во всяком случае от холода, — с улыбкой заметил Олег, раскладывая спальные мешки и компактную палатку защитного цвета.

— От голода надеюсь тоже…закупим лапшу быстрого приготовления, а в крайнем случае, перейдём на подножный корм, — рассмеялась Арина. — Кстати, ты не знаешь кедровые орешки уже поспели?

— Думаю, что рановато им ещё, но есть же лесные ягоды, а это тоже вариант, — шуткой ответил Зорин.

В тот же момент он насторожился, словно что-то отвлекло его внимание. В таком состоянии с прикрытыми глазами Олег провёл не больше минуты.

— Эйтан передал, что Скобелев исчез в том районе, куда мы направляемся и что он блокирован "тёмными". Выходит, Максим "и от дедушки ушёл и от бабушки ушёл", только непонятно от кого не смог, — произнёс Олег и задумался.

— И что он предлагает?

— Нам нужно обойти их кордоны и понаблюдать, а по возможности собрать информацию.

— Хочешь сказать, что нужно взять "языка"?

— Ты мыслишь прямо как разведчик, но если понадобится, то возьмём, видно будет, сориентируемся на месте. Странно всё как-то, это непонятное исчезновение…мне кажется, что Эйтан о чём-то догадывается и хочет проверить свои предположения.

— Он будет рядом, надеюсь?

— Скорей всего, он сказал, что в экстренном случае подстрахует.

— Экстренный случай, это когда нас будут убивать? — иронично вырвалось из уст Арины.

— Ну и шуточки у тебя, прекрати этот чёрный юмор! — возмутился Олег. — И запомни, всё будет хорошо.

— Надеюсь, что так и будет…Ладно, не обижайся, Олежа, я действительно пошутила.

На следующий день около десяти часов, Зорины уже были возле причала. А спустя некоторое время, они прибыли на южную оконечность Телецкого озера, мыс Кырсай.

По следам Скобелева, они прошли вдоль долины реки Чулышман и за мостом отыскали тропу ведущую в горы.

— Пару километров пройдём по ней, а затем уйдём вправо, чтобы не наткнуться на кордон. Эйтан сказал, что они перекрыли все тропы. Придётся отсиживаться до темноты в засаде, ну а там решим, что делать, — произнёс Зорин, оборачиваясь к супруге.

— Как скажешь, мой командир! — шутливо ответила Арина, подталкивая своего мужа вперёд.

Глава пятая

Мужчина и женщина, шли вдоль побережья необыкновенного озера, так близко, что едва не касались друг друга:

— Вы не удивляйтесь, Максим, что не видите над собой солнца, этот мир наполнен тончайшими флюидами внешних светил, поэтому свет здесь постоянно. Меняются лишь его фазы интенсивности, но ночей подобных земным здесь не бывает.

— Даша, но когда я появился возле дома, была же ночь! — в недоумении воскликнул он.

— Считайте, это моей маленькой хитростью, — загадочно улыбнулась женщина. — Да и время здесь течёт по иному, в земном мире уже сменились не одни сутки, а у нас до сих пор утро.

— Непостижимо…всё никак не могу поверить, что такое возможно, я ведь сам отчаянно напрягал воображение, чтобы донести в своих книгах реальность тонких миров, но когда столкнулся воочию…

— Это не мудрено, большинство людей сталкиваются с подобными затруднениями, когда покидают плотный мир. Но, вы-то хотя бы допускаете его существование, а другие же, даже представить не могут, что существует иная реальность. Представляете, какое это потрясение? Ведь "хлам" привычного обихода становится совершенно ненужным, а порой и вредным для дальнейшего существования.

— Пожалуй… теперь мне многое придётся пересмотреть в своей жизни…

Ощутив лёгкое напряжение пространства, Скобелев повернул голову в сторону леса и увидел, что к ним стремительно приближался огромный чёрный волк. Зверь подбежал к Дарии-Уне, потёрся носом об её руку, а затем с видимым почтением расположился рядом. С некоторой опаской, Скобелев отошёл на пару шагов назад.

— Максим, не бойтесь, это мой верный друг Арт, он очень умный и надёжный страж, — поспешила успокоить своего гостя Дария-Уна.

— Но, по его виду не скажешь, что он мне симпатизирует, — не удержался от иронии Максим.

— А зачем вы проявляли к нему агрессию? — задорно рассмеялась она. — Он же не хотел вас обидеть.

— Мне-то откуда было знать….выскочил такой здоровенный волчище…Что у него на уме? Повезло, что я человек бывалый, а другой на моём месте наверно скончался бы от разрыва сердца.

— Он был послан именно к вам, — ответила женщина, пряча улыбку. — Ну хорошо, коль нам ещё предстоит находиться вместе, предлагаю вам помириться.

— Да я не против, — пожал плечами Максим. — Прости лесной брат, был не прав.

— Я не обижаюсь на тебя, — мгновенно отпечаталось в сознании Максима.

— Что это было?! — обескуражено промолвил он, переводя взгляд с волка на Дарию-Уну.

— Я же предупреждала, что он очень умный и не совсем волк, — небесная лазурь её глаз, заискрилась солнечным светом. — Арт всё понимает и может общаться с вами. А вы сами-то не заметили, что мы уже давно перешли на язык мысли?

— Действительно… а я как-то и не предал этому значения, — растерянно произнёс Максим. — Даша, неужели ваш мир полностью разумен?

— Безусловно, всё сущее многообразие обладает разумностью, тонкими чувствами и даже творческим потенциалом. В частности, растительный мир может не только менять форму, но и совершенствовать своё внутреннее содержание.

— Невероятно! — вырвалось у Скобелева.

— От чего же, невероятно, потому что не поддаётся осознанию? Земной мир не исключение, он так же разумен, и это касается не только людей и животных, но растений, и прочей жизни, включая воздух, воду, земную кору. Максим, поглядите на окружающее вас пространство, что вы видите?

— Ну лес, озеро, цветы…

— А внутри всего этого, посмотрите внимательней.

— Свечение…какое-то мерцание, не пойму, то ли точки, или искры…

— Всё правильно, пространство ведь живое, оно дышит радостью и созиданием. Послушайте, как оно звучит… словно бесконечное множество тончайших серебряных колокольчиков. Эти светящиеся точки-искры, не что иное, как проявление энергии единого Духа, жизненного огня…самой беспредельной Жизни. Подобное происходит и в земной сфере, беда лишь в том, что грубые человеческие чувства не в состоянии увидеть и ощутить её вечную пульсацию.

— Почему же здесь я вижу? — заинтересовался Скобелев, желая постичь неведомое ему.

— Ваши чувства сейчас обнажены, а душа стала более чуткой и зрячей…Запомните это состояние, а когда вернётесь в свой мир, вы увидите всё в ином свете.

— Даша, неужели любая из этих светящихся точек, потенциально может стать человеком?

— Конечно может, в далёком прошлом, подобное же произошло и с нами. Всё так очевидно, лишь невежество сомнений закрывает человеческие глаза, не позволяя душе прозреть.

Внезапно, Дария-Уна подняла руку, прерывая разговор.

— К сожалению, я должна покинуть вас, Максим, не скучайте, здесь много интересного, — произнесла женщина, жестом призывая за собой Арта.

— Не буду, мне есть о чём поразмыслить, — автоматически ответил он, но про себя подумал иначе:

"А может буду… я уже ничего не понимаю в своих чувствах".

Пройдя несколько шагов, Дария-Уна с Артом будто растаяли в пространстве, оставляя Скобелева в недоумении.

Они проявились уже возле дома, где женщина серьёзно поглядела на своего друга:

— Мне предстоит опасная встреча, возьми своих братьев и будьте незримо рядом.

— Хорошо, Госпожа, — ответил волк и исчез.

Нейтральные миры-локалы, представлявшие собой так называемые "пространственные карманы", издавна служили обитателям тонких сфер для переговоров и особых встреч. Вот и сейчас Дария-Уна получила подобное приглашение, отказаться от которого по законам её мира, просто не могла. Когда она проявилась в назначенном месте, её уже ожидал Варгл.

— Дария-Уна, я не буду ходить вокруг да около, а начну с главного, — произнёс демон, пронзая женщину хищным взглядом.

— Я готова выслушать тебя.

— Я слышал, что у тебя находится гость. Это правда?

— У меня иногда бывают гости… Что из того?

— Ты прячешь человека, который нужен мне! — жёстко прохрипел Варгл.

— Уж если на то пошло, он мне тоже нужен, — парировала она.

— Ундина, не бери на себя непомерного, человеческий мир не твоя "епархия", занимайся лучше природой.

— Так почему же вы лезете в мой мир и хозяйничайте в нём, кто позволил вам это?! И разве возможно разделить эти два мира?

— Они давно уже сами по себе, твоя природа лишь средство для потребностей человечества и "дойная корова" для избранных. И не тешь себя надеждой, что когда нибудь всё будет по-другому.

— От чего же, Варгл, ты так бесишься, уж не от бессилия ли? Предчувствие кончины не даёт покоя?

— Ты не забыла, ундина, что завтра наступает полное лунное затмение? Ты не можешь держать его дольше следующего полнолуния, — проигнорировал её слова демон. — Отдай его лучше сейчас и ступай с миром!

— Не переживай, я что нибудь придумаю, у меня есть ещё время.

— Ты слишком уязвима в земном мире, побереги себя, иначе всякое может случиться.

— Угрожаешь демон?!

— Понимай как знаешь, но не будешь же ты всю жизнь сидеть в своём иллюзорном мирке, когда нибудь и земные дела призовут. Короче, я ещё раз прошу тебя отдать его по-хорошему! — еле сдерживая себя, прогремел Варгл.

— Может быть поведаешь, кто он и зачем тебе? А я подумаю…

— Это уже не твоё дело, ундина, не суй свой нос куда не следует!

— Тогда и разговаривать больше не о чем.

— Как знаешь, — почти прошипел Варгл, кровожадно взглянув на Дарию-Уну.

Мгновенно возле женщины выросли два демона, но наткнувшись на оскал стаи чёрных волков, не успели что-либо предпринять.

— Эти сферы нейтральны, ты разве забыл об этом? Хочешь сражаться, или разойдёмся с миром? — усмехнулась она, отступая под защиту своих друзей. — Моя обитель закрыта для тебя и вам этот человек не достанется!

— Не ликуй раньше времени, фортуна изменчивая подруга, не предскажешь какой стороной повернётся завтра… Будь всегда начеку! — насмешливо бросил Варгл, исчезая вместе со своей свитой.

"Почему именно сейчас, кто придумал этот древний запрет?! Я совсем забыла про него, как некстати это затмение, как некстати! За это время я должна понять кем является Максим и для чего он нужен Варглу, тогда я смогу уговорить "Совет" изменить решения прошлого" — напряжённо размышляла Дария-Уна.

Когда она появилась возле беседки у озера с тенью озабоченности на лице, это не укрылось от внимания Максима.

— Что произошло, Даша? — участливо спросил он.

— Многое…

— Я готов помочь чем смогу, только скажите! — порывисто воскликнул Скобелев, взяв её за руки.

Дария-Уна осторожно отняла их и обняла Максима, поглощая его разум в безнадёжной глубине своих глаз.

— Лучше вспомни, любимый, кто ты?

Глава шестая

Пройдя пару километров по горному серпантину, Зорины были вынуждены переправиться через норовистую реку, чтобы сделать петлю и обойти первые кордоны. В мелколесье, они облюбовали скрытую наблюдательную площадку, с которой хорошо просматривались подступы к кедровой тайге. Будто заранее предвидя ход событий, Олег прихватил с собой старенький армейский бинокль БИ-8, он то и помог провести визуальную разведку местности. В непосредственной близости от тропы, на опушке кедровника он обнаружил три палатки защитного цвета, а рядом с ними постоянно дежурили два человека.

— Палатки двухместные, значит, человек шесть точно есть…ты погляди, хорошо оснастились, даже приборы ночного видения имеют и стволы с глушителями. А это что?…Похоже на складные арбалеты… Где же остальные, отдыхают или прочёсывают лес? — вслух рассуждал Зорин.

— Мда-а, если придирчиво не разглядывать, туристы как туристы, ничего необычного, — заметила Арина.

— Вот именно, если не разглядывать. Отправляйся-ка ты отдыхать, Ариночка, через пару часов сменишь меня.

— Пожалуй…только не забудь разбудить, — согласилась женщина и стала расстёгивать спальный мешок.

— Не забуду, поспи милая, может статься, этой ночью и не получиться отдохнуть.

Какое-то время Арина ещё ворочалась, привыкая к жёсткой "постели", но потом усталость сморила её. Между тем Зорин продолжал наблюдать, скрупулезно оценивая возможности противника, а когда в его голове созрело решение, он с улыбкой поглядел на сладко посапывающую супругу.

Через полтора часа, Олег он разбудил Арину.

— Ты бы тоже поспал немного, а я подежурю, — ещё заспанным голосом предложила она.

— Не сейчас. Ты останешься здесь, а я посмотрю, что у них дальше. Если тебя обнаружат, уходи тем же маршрутом, в долине будет посёлок справа от тропы, иди туда, я тебя найду.

— Нет уж, я тебя не брошу, если обнаружат, оторвусь от них и вернусь обратно! — решительно заявила женщина.

— Тихо, тихо, родная, не шуми, здесь везде есть уши, — предостерёг супругу Зорин. — Однако какая же ты у меня несговорчивая… Зачем же нам рисковать вместе?

— Олежа, я всё сказала.

— Ладно, побудь здесь, а я на разведку, скоро вернусь.

— Будь осторожен.

— Хорошо, а ты будь внимательней.

Но когда начало смеркаться, Арину охватило лёгкое беспокойство. Миновало ещё полчаса, но Зорин всё не появлялся. Не желая больше томиться в ожидании, она надела куртку с капюшоном, положила в карман диодный фонарик и стала выдвигаться в сторону кедровника. Сливаясь с тенью сумерек, она словно кошка пружинила по межгорной впадине, мягко ступая по камням. Арина уже подбиралась к открытому месту перед опушкой леса, но неожиданно, сильные руки повалили её на землю, одновременно зажимая рот.

— Тихо, милая, это я, — негромко произнёс Олег. — Говори только шёпотом.

— Уф, напугал меня, — вдохнула воздух женщина. — Где ты был так долго?

— Расскажу на месте, возвращаемся.

На месте днёвки, Олег сразу же принялся собирать вещи.

— Помогай, Арина, у нас мало времени.

— Олег, что всё-таки произошло? — недоумённо произнесла женщина, сворачивая спальный мешок.

— Я обнаружил ещё два кордона, один на поляне, а другой возле брода через реку. На дальнем были только люди, но они толком ничего не знали, а в лесу, я наткнулся на демонов и просканировал их мысли.

— И что ты узнал?

— Узнал самое главное, кто похитил Скобелева. Это одна из ундин, дух природы, но она способна принимать человеческий облик. Как она заманила его к себе, можно лишь догадываться, но не исключено, что приглашение поступило именно от неё.

— У неё есть такие возможности? — удивилась Арина. — И вообще, зачем ей всё это?

— Не знаю, с этим пусть разбирается Эйтан. Я опасаюсь, что нас могли вычислить, мне кажется, демоны почувствовали моё присутствие.

— Тогда нужно уходить пока не поздно!

— Они уже рядом, — проговорил Олег, показывая на огни фонариков, рассыпавшихся полукругом в трёх сотнях метров от них.

— Бежим, Олег, мы оторвёмся!

— Нет, милая, поступим иначе. Ты затаишься в расщелине и временно заблокируешь сознание… переждёшь, а я постараюсь их увести подальше.

— Но, Олежа…

— Так надо, Ариночка, ты должна сосредоточиться и телепатически передать информацию Эйтану, я не успел. Пойми это очень важно и не спорь со мной, встречаемся у реки, где мы делали петлю.

— Ну хорошо, только не лезь на рожон…Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя.

Зорин торопливо спрятал вещи и убедился что Арина надёжно укрыта в расщелине, после чего шумно побежал по склону горы вниз. Используя складки местности, он временами затаивался, чтобы поиграть с преследователями. Но они быстро раскусили его намерения и сузили сектор охвата, высвечивая фонарями каждое потенциальное укрытие.

"Подготовленные ребята, с военным делом явно знакомы, грамотно прижимают, — отметил про себя Зорин. — Ну да ладно, мы тоже кое-что умеем".

Он даже не успел закончить свою мысль, как в следующую секунду перед ним вырос тёмный силуэт одного из преследователей. Удар ногой полетел по дуге точно в голову Зорину, но он успел сложиться по касательной траектории удара, одновременно подсекая нападавшего. Мужчина рухнул наземь, но моментально вновь был на ногах, обрушивая на Олега серию резких ударов руками. Зорин блокировал атаку и молниеносно провёл свою, завершив её ударом по горлу. Пока мужчина с хрипом оседал на землю, Олег почувствовал за своей спиной ещё одного преследователя и не оборачиваясь, выбросил ногу назад. В ночной тишине, раздался сдавленный стон и глухой звук падающего тела. Не теряя времени, Зорин побежал дальше, но через несколько метров неожиданно повалился наземь, корчась от боли. Он потерял сознание, так и не успев понять, что с ним произошло…

Уже около получаса, Олег висел на веревках, опоясывающих в несколько витков его тело вместе с деревом. Он очнулся от ощущения холода, заползавшего вовнутрь тела, а когда огляделся, то понял, что находится в лагере противника.

Зорин попробовал пошевелиться, но это ему далось с трудом, так как связанные за спиной руки уже стали затекать.

— Очнулся…головка-то не болит? — насмешливо осведомился мужчина лет пятидесяти с пронзительным холодным взглядом. — Заставил же ты нас побегать!… Вроде уже и не мальчик, а всё успокоиться не можешь. Чего тебе не хватает, жена красавица, приличный дом, достаток? Вроде, ни в чём не нуждаешься, сидел бы дома…

— Хочешь знать, почему? — жёстко проговорил Зорин, взглянув на демона. — Душно стало на Земле от вашей смердящей добродетели…Не успокоюсь я, пока вы все не отправитесь за бывшим Хозяином!

В следующую секунду два резких удара по корпусу обрушились на Олега, заставляя его судорожно ловить ртом воздух.

— Достаточно, сынок, — остановил тёмноглазый мужчина здорового парня. — Ну, не надоело ещё дерзить?… Я бы на твоём месте вёл себя поскромнее, а то неровён час, здесь и останешься.

— А что… у меня есть альтернатива? — прохрипел Зорин.

— Безусловно, друг мой, мы же не звери какие-то, и ценим преданных нам людей. В этой жизни всегда есть выбор, только не все умеют выгодно им воспользоваться.

— Неужто предлагаешь сотрудничество, а демон?

— В тебе столько неприязни к моей сущности, а зря, ты и не представляешь, какие возможности таяться в ней.

— Да всё я представляю… и прекрасно знаю кто ты такой. В своё время, я был свидетелем как ты облагодетельствовал одну заблудшую душу, — усмехнулся Зорин.

— Ты имеешь ввиду ту слабую и неблагодарную женщину? Она сама была виновата, променяв эту сладостную власть на глупые человеческие чувства.

— И слава Богу, что она всё поняла… хоть одной прозревшей стало больше. А если таких появится много, то тогда как?… Да-а, придётся всей вашей своре смазывать пятки. Есть куда бежать то?

— Лучше о себе подумай, умник! — злобно сверкнул зрачками демон. — Значит информацией делиться не собираешься?

— Ты предо мной так доверительно расшаркивался, что даже слезу пробил, — рассмеялся Зорин. — Попробуй, сам возьми, если сможешь.

— А я попробую, но этим ты подпишешь себе приговор! Не передумал ещё?

— Валяй.

Черноглазый мужчина сконцентрировал свою волю, пытаясь проникнуть в сознание Зорина, а затем стал мысленно задавать повторяющиеся вопросы:

"Что ты знаешь о Скобелеве? Кто он такой?"

В течение получаса, он настойчиво старался преодолеть поставленную Эйтаном защиту, но после очередной неудачной попытки, наконец сдался.

— Так, так…интересно, кто же с тобой так поработал. Не подскажешь?

— Ты же сам понял, что я ничего не знаю, я обыкновенный турист, приехал отдохнуть, — продолжал ехидничать Зорин.

— А ну-ка дружок, поучи этого туриста, — приказал демон здоровяку.

На несколько минут, Олег превратился в боксёрскую грушу, которую очень профессионально обрабатывал исполнительный молодой человек.

— Очень больно? — "посочувствовал" темноглазый мужчина, сверля взглядом окровавленное лицо Зорина. — Память случайно не прояснилась?

— Случайно… нет, — с трудом выдавил из себя Олег.

— А ты не боишься за свою подругу, она ведь у нас? — неожиданно заявил демон.

— В народе… это называют понтами… нет её у вас и быть не может.

— Ладно, повиси пока, — задумчиво проговорил демон, — жестом подзывая к себе очевидно старшего кордона.

— Слушаю вас, Донат, — произнёс побежавший мужчина.

— Разбей своих людей на пары и организуй охрану этого несговорчивого джентльмена. Запомни, не менее двух человек должно дежурить возле него и не вздумайте спать, иначе пожалеете что родились. Ты хорошо всё уяснил, Рэм?

— Всё будет исполнено, Донат, я лично проконтролирую все смены!

— Будем надеяться, не расслабляйтесь, я буду на следующем кордоне.

Донат углубился в тайгу, но пройдя пару сотен метров, в раздумии остановился возле кряжистого кедра. Он до сих пор был озадачен неудачной попыткой зондирования сознания пленника. Такой конфуз с Донатом произошёл впервые, обычно, он без особых проблем овладевал помыслами любого человека, заставляя вспоминать даже мельчайшие подробности интимной жизни. Но сегодня, он будто наткнулся на непроходимую преграду и это обстоятельство его тревожило.

"Кто же тебя так научил, ты же обыкновенный человек?! Не понимаю, что происходит и это бесит меня! — прорывалось внутри него.

Затем, он немного успокоился и вышел на телепатический контакт со своим руководителем:

— Годвин, я взял одного охранителя, но его спутница смогла уйти. Я не смог прочитать его мысли, сознание кем-то заблокировано, мне необходимо несколько доз сыворотки.

— Завтра ты всё получишь, если найдёте женщину, можете его убрать, он нам не понадобится.

На тайгу опустилась тёмная почти беззвёздная ночь. С окрестных гор подул прохладный западный ветер, встревоживший кроны кедровника, а потом понёсся дальше с нарастающей силой, напевая свою заунывную песню. Зорин уже потерял счёт времени и не особенно мучился от холода, ведь он заметно облегчал страдания истерзанного тела. Всё это время возле него посменно дежурили два человека, но с наступлением первых просветов на небе, остался всего один, да и тот постоянно "клевал" носом.

"Нашему народу хоть кол на голове теши…служба службой, а сон это святое, — усмехнулся про себя Олег. — Но может быть это нам на руку?"

А спустя некоторое время Зорину послышался шорох, исходивший от дальней палатки, который так же заинтересовал его охранника. Парень встрепенулся от дремоты и насторожился, проверяя остроту своего слуха, а потом всё же направился в сторону палаток.

Обходя по периметру палаточный городок, он буквально на несколько секунд скрылся из видимости Зорина. В этот момент раздался глухой удар и всё стихло. Олег увидел, как от одинокого дерева отделилась фигура человека, он двигался очень осторожно, крадущимися шагами.

— Олежа, это я, — раздался вскоре шёпот Арины, — я сейчас…потерпи.

Быстрыми движениями, она перерезала основную верёвку и принялась освобождать связанные руки.

— Что с остальными? — негромко спросил Олег.

— Я их усыпила, в каждую палатку подбросила капсулу с усыпляющим газом, — лукаво улыбнулась она.

— Умница.

Олег быстро размял затёкшие кисти рук и потянул за собой Арину:

— Всё, уходим.

— Далеко ли собрались, молодые люди? — прозвучал со стороны палаточного лагеря дребезжащий голос Доната. — Я знал, что ты за ним придёшь…ты не могла ни прийти!

— Бежим! — крикнул Олег, подталкивая вперед Арину. — Уходим в горы!

Наперерез им со стороны лагеря, бросилось два человека. И в эту же секунду, будто вой сирены, раздался истошный вопль Доната:

— Подъём, идиоты, все из палаток, догнать их!

Собрал руки в молот, Зорин со всей силы наотмашь ударил ближайшего преследователя. Не ожидая такой прыти от Олега, мужчина отлетел как раз под ноги набегавшему напарнику и сбил его наземь.

— Отдохните ребята, — вырвалось из Олега. — Быстрей родная, не отставай!

Сломя голову они бежали через лес, а им вдогонку уже неслись отрывистые голоса преследователей, вместе со зловещим шипением пуль, выпущенных из бесшумного оружия.

— Качай маятник, — на ходу кричал жене Зорин, — зигзагами петляй…укрывайся за деревьями!

Недалеко от второго брода через Ачелман, совсем рядом, Олег услышал недвусмысленный приказ:

— Гасите мужика, её брать живой!

"Значит уже списали… — пронеслось в его сознании, — ну-ну, мы ещё поглядим".

В бледнеющих сумерках они устремились на ту сторону реки и уже у самого берега, спину Олега обожгла острая боль.

— А-а, твою..! — вскрикнул Зорин, нащупывая рукой короткую стрелу, торчавшую из спины.

— Что с тобой, Олежа? — воскликнула запыхавшаяся Арина, оборачиваясь назад.

— Не останавливайся, беги…я за тобой, — с трудом проговорил Зорин. — Беги, милая…беги!

Оказавшись в горном мелколесье, они в изнеможении скатились в небольшую впадину, где решили перевести дыхание.

— Господи, Олежа, ты ранен? — испуганно вскрикнула Арина.

— Ничего…Ариночка, — превозмогая боль, прохрипел Зорин, — плохо…что стрела с начинкой…

— О чём ты, милый?

— Яд в ней…тело…не слушается…

Олег лежал на боку, напрягая последние силы и тяжело дышал.

— Олежа, родной, не закрывай глаза…не уходи, — трясла его за плечи побледневшая Арина, — всё будет хорошо, только не уходи, прошу тебя!

— Я люб… — недоговорил Зорин и его веки сомкнулись.

— Нет, я не отдам тебя, не отдам… очнись, слышишь, ну очнись же! — уже почти прокричала женщина, целуя лицо Зорина.

Между тем, голоса людей прочёсывающих местность всё приближались.

— Они не могли далеко уйти, мужик ранен…здесь они, здесь, вон следы крови…Осмотрите всё вокруг! — раздался совсем рядом крик одного из преследователей.

— Господи, что же делать? — с мольбой воскликнула она. — Ты же обещал, Эйтан…

— Я здесь Арина, — раздался за её спиной знакомый голос, — быстрей поднимаем его, обними его и меня за плечи, скорей!

На дне впадины сверкнула вспышка, и все трое исчезли из видимости.

Они проявились на поляне где находилась охотничья избушка, окружённая вековыми кедрами, а невдалеке раздавался шум падающей воды.

— Заносим его вовнутрь, — произнёс Эйтан, отворяя дверь дома.

— Он будет жить, ты его спасёшь?! — воскликнула женщина, помогая заносить мужа.

— Всё будет нормально….кладём его на стол животом, аккуратно…вот и хорошо.

Здесь твоя помощь не понадобиться, ты займёшься другим делом.

— Я не уйду никуда! — упрямо заявила женщина.

— Обещаю, что с Олегом всё будет в порядке, верь мне! А ты растопи в сенях печь, нам понадобиться горячая вода. Ведро найдёшь возле двери, а воду в реке, она недалеко. Всё иди!

Когда Арина удалилась, Эйтан разорвал одежду возле раны своего друга и прикрыл глаза, глубоко уходя в себя. Через несколько секунд из него выделился яйцеобразный светящийся флюид и мягко погрузился в тело Олега. Затем он поднял развёрнутую ладонь к небу, принимая в неё столб мерцающего света, который опустил на спину Зорина. Светящийся луч завибрировал, всё ускоряя вращение, образуя подобие воронки. И в этот момент стрела начала подниматься вверх, медленно выходя из тела, пока не повисла внутри светового потока. Эйтан взял её в руки, стёр тряпкой кровь и резко воткнул в стену.

"Пускай она будет твоим талисманом, друг мой".

После чего, он уменьшил скорость вращения луча и несколько минут наблюдал как лечебный свет вливался в кровоточащую рану, растворяя последствия яда. Небесный канал остановил кровь, напитал организм энергией и закончив свою работу исчез.

— Ну, вот и всё, Олежка, ты будешь жить, — шёпотом произнёс Эйтан и стал снимать со своего друга одежду, пропитанную красно-бурым липким пятном.

Потом он поднял Зорина на руки, бережно положил на кровать и вышел в сени.

— Ну как? — взволнованное лицо Арины с мольбой просило ответа.

— Всё в порядке, через дня три будет здоровей нас с тобой, — улыбнулся Эйтан. — Самое страшное уже позади, не волнуйся, пускай он поспит.

— Слава Богу! — облегчённо выдохнула она. — Спасибо тебе, Эйтан, огромное спасибо! Я не пережила бы его смерти…

— Когда-то и он вытащил меня с того света. Теперь послушай меня внимательно, Арина, — Эйтан открыл дверку шкафчика, доставая, какие-то снадобья, — вам предстоит пробыть здесь не меньше трёх суток, затем я вернусь и расскажу, что делать дальше. А пока что, промой его тело тёплой водой, и наложи повязку на рану вот с этой мазью, менять её будешь каждое утро. В этой банке травяной отвар, он поможет восстановить силы, будешь давать ему три раза в день по полкружки. Сегодня его не корми, это лишнее, а завтра начни с лёгкой пищи, продукты найдёшь в подполье, свечи и керосиновая лампа перед тобой.

— Ты точно вернёшься, ведь я понятия не имею где мы находимся?

— Вернусь, обязательно вернусь, — ответил Эйтан, целуя женщину в лоб.

Глава седьмая

Дария-Уна полулежала на душистой траве и нежно поглаживала покоящуюся на её коленях голову Максима. Она так и не смогла до конца разобраться в мыслях Скобелева, хотя очень этого хотела, пытаясь связать в единое целое разрозненные фрагменты его памяти. Но кое-что всё же насторожило её, в особенности увиденные картины неземных сражений. Вначале, она отнесла их к бурной фантазии своего гостя, а когда проанализировала смысл видений задумалась, ведь человеческое воображение неспособно узреть такое, ну разве что в состоянии высшего озарения. Но Дария-Уна прекрасно знала, что подобный дар удел немногих.

"Да, вопросов много, а ответов то и нет, — размышляла она. — Кто же ты, Максим Скобелев…что таится в твоей душе и отчего к тебе столько внимания? И я хороша, сумасшедшая…угораздило же влюбиться в человека. А в человека ли?"

Она подняла голову в надежде увидеть Арта, который должен был принести важные вести. Вскоре, чёрный волк действительно появился пред своей правительницей.

— Что удалось узнать? — требовательно спросила она.

— "Тёмные" не сняли своих воинов и продолжают наблюдение, а ночью произошло столкновение между ними и людьми Надземного братства. Видимо, они так же проявляют интерес к нашему гостю, но почему-то их было всего двое. Как я понял, на этот раз обошлось без жертв.

— Хорошо, Арт, усиль охрану у "пространственных коридоров" и можешь быть свободным.

— Я всё сделаю, Госпожа.

Наконец, Скобелев поднял голову и с удивлением поглядел на женщину:

— Как я здесь очутился, Даша? Я ничего не помню…

— Это неплохо, Максим, обыкновенная послестрессовая реакция организма, вы отдыхаете, наполняетесь силами, ведь энергия этого мира чиста и первозданна, поэтому такие ощущения.

— С вами, Даша так хорошо, даже не объяснить словами…

— Я рада, что мы сумели поладить. А сейчас, я бы хотела показать вам кое-что ещё, — произнесла Дария-Уна, беря Скобелева за руку.

Перед глазами Максима мелькнула ослепительная вспышка и его сознание куда-то понеслось с немыслимой скоростью. Но буквально через несколько секунд, он очутились в безжизненном сумраке иссохшего леса, где не было ни травы, ни цветов, а под его ногами лежала опустошённая, в зловещих трещинах земля. Здесь не раздавалось радостного щебетания птиц, не ощущалось аромата тайги, лишь заунывный вой колючего ветра, да смердящий запах разложения, безраздельно правили этим миром. Каждой клеточкой своего сознания, Максим чувствовал эту щемящую тревогу, как преддверие чего-то неотвратимого и страшного. На его душе стало тоскливо и одиноко, будто он находился во мраке средневекового склепа.

— Даша, где я…что это за мерзкое место? — дрожащим голосом проговорил Максим.

— Когда-то и здесь правила Жизнь, но это было очень давно, — раздался из ниоткуда её грустный голос. — Это место мы называем миром "увядших чувств", к сожалению, он расширяется с каждым земным веком. Здесь влачат существование погибшие чувства земной природы…всё погубленное цивилизацией, доживает свой век в этом мире скорби.

— Неужели, только человек повинен в этом?!

— Да, с тех пор как посчитал себя царём природы и решил покорить её. Но покорить, значит противопоставить себя природе. На самом же деле, человечество объявило войну себе и только себе. Ведь люди лишь часть природы, но часть неотделимая от единого целого. Раковая клетка поступает точно так же, она себялюбива и беспощадна, её не волнует, что под угрозой находится весь организм, она просто берёт то, что ей хочется сейчас.

— Но, как можно исправить это, как всё изменить?! — воскликнул Скобелев.

— Только лишь, изменив мировоззрение земного мира. В противном случае "чувственное увядание" может поглотить и мою обитель, тогда земная цивилизация превратиться в бесчувственное стадо, где каждый сам по себе. Ведь их не будет волновать красота жизни и возвышать радость тончайших ощущений.

— Неужели такое возможно, у меня и в мыслях не было, что настолько всё серьёзно?!

— Серьёзней некуда, Максим. Я чувствую, что готовиться ещё что-то очень страшное и вы должны сыграть в этом не последнюю роль.

— Даша, о чём вы…за кого вы меня принимаете, я что монстр какой-то?

— Не знаю, Максим, мне не хочется в это верить, но "тёмные" из кожи лезут, чтобы вытащить вас отсюда. Вы, так ничего и не вспомнили?

— Нет, я даже не знаю за что зацепиться, — как то безнадёжно ответил он.

Дария-Уна промолчала, а через мгновение, сознание Максима вновь проявились у озера.

— Теперь сравните свои ощущения.

— У меня даже нет слов… — ответил он, наслаждаясь красотой и покоем этого мира.

В этот момент Дария-Уна отвернулась, сосредотачиваясь на какой-то информации, после чего обратилась к Максиму:

— Мне необходимо отлучиться, появились неотложные дела, а вы побудьте здесь.

— Что-то случилось? — поинтересовался Скобелев, вглядываясь в её изменившееся лицо.

— Пока ничего, но может…

— Даша, я буду вас ждать.

Возле одного из "пространственных коридоров", Дарию-Уну ожидал Арт.

— Ты сказал, что он желает встретиться со мной на нашей территории? — спросила она взволнованным голосом.

— Да, Госпожа, он настаивает на этом.

— Он ожидает ответа у входа с той стороны?

— Да.

— Нет, его нельзя допускать в нашу обитель, мы не знаем кто он, — приняла решение Дария-Уна.

— Он не похож на демона, но всё же ты права, Госпожа.

— Будьте рядом, я встречусь с ним на той стороне.

— Слушаюсь.

Пред Дарией-Уной стоял незнакомец в человеческом обличии. Но обыкновенный облик не мог ввести её в заблуждение, она сразу же почувствовала немыслимую силу, исходившую от незваного гостя.

— Я приветствую тебя, Дария-Уна, — улыбнулся он.

— Ты не представился, незнакомец.

— Моё имя тебе ни о чём не поведает, можешь так и называть меня.

— Хорошо, что же привело тебя ко мне?

— Тоже что и Варгла.

— Может пояснишь, я не совсем понимаю о чём ты?

— Дария-Уна, нам предстоит серьёзный разговор и я бы не хотел его начинать здесь, у этого мира тоже есть "уши".

— Почему я должна тебе доверять, ведь ты не мой друг?

— Ну и не враг. Единственное, что я могу сказать сейчас… у нас с тобой нашлись общие интересы. Ты всё поймёшь, когда услышишь мой рассказ.

— До сих пор, ты не привёл ни одного доказательства своих добрых намерений. Я не пущу тебя в мой мир, говори здесь! — решительно отказала Дария-Уна.

— Я мог бы беспрепятственно войти к тебе, но не в моих правилах вламываться без спроса в чужую обитель, я прошу…

— Нет, ты не получишь такого разрешения, а если не хочешь говорить здесь, то я уйду, — категорично заявила она.

— Ну что ж, уходи, встретимся у дома, который ты создала для своего гостя. Тебе-то, он без надобности, не так ли Дария-Уна?

— Откуда тебе это известно, незнакомец? — не смогла скрыть удивления ундина.

— Уходи и жди меня там! — твёрдо ответил мужчина.

Дария-Уна даже не успела осмотреться возле дома, как услышала за спиной уже знакомый голос:

— Спасибо за приглашение!

Женщина сделала знак рукой и в тот же миг на незнакомца бросилась стая волков, неся с собой потоки стремительной энергии. Но в следующую секунду, они были остановлены могучим взглядом необычного гостя.

— Не трать попусту свой огонь, он тебе ещё пригодится…Я сущность иного мира и твоя защита мне по силам. Теперь я убедил тебя, готова ли выслушать?

— Будь по твоему, говори, — с некоторым замешательством произнесла Дария-Уна.

— Уже лучше, — улыбнулся незнакомец, — но прежде чем я начну рассказ, ты должна дать слово, что всё услышанное тобой покроется тайной…Я знаю о твоей высокой чести, поэтому удовлетворюсь простым обещанием.

— Хорошо, я обещаю, что разговор останется между нами.

— Ты конечно не забыла, что несколько лет назад в антимирах Самеру произошло сражение, после которого Абаддон вместе со своими сторонниками был отправлен в чистилища. Победители считали, что с владычеством высших демонов уже покончено, но к сожалению некоторым из них удалость спастись, среди них был и Варгл. И несмотря на положительные изменения в психосфере, они не собираются отказываться от своих притязаний на власть. По некоторым сведениям, они готовы пойти даже на уничтожение планеты, лишь бы сохранить малейшую лазейку для своего выживания. Несколько десятилетий назад группа экспертов с тонкоматериальной планеты Галактики была отправлена на Землю, чтобы найти противоядие от хаоса, для этого им пришлось временно расстаться с собственной памятью и прожить не свои жизни. Им удалось выполнить основную миссию по созданию антивирусной сыворотки, но работа оказалась не завершённой. Варглу удалось собрать рассеянные кланы демонов в земной сфере, и теперь они вновь угрожают планете. Как ты наверно поняла, в той группе был и твой покорный слуга. Максим Скобелев, так же один из нас. Он планировался стать запасным вариантом в случае неудачного исхода миссии.

— Я подозревала нечто подобное, — промолвила Дария-Уна, — но, сама не смогла разобраться в его сущности.

— А Варгл смог, он знает кто скрывается в человеческом теле.

— Неужели, он сам ничего не помнит?

— Его память была сознательно затемнена очень глубоко, в этом и был весь смысл нашего задания.

— Но сейчас, ты же можешь его разбудить?

— Могу, но не буду.

— Почему?! — в недоумении воскликнула она. — Я же вижу как он страдает!

— В этом-то вся суть. Он необходим Варглу для его чудовищных замыслов, а мне нужен этот демон со всеми потрохами. Пойми, Дария-Уна, мы должны избавиться от угрозы именно сейчас, через год может быть слишком поздно. В роли приманки, он мне и понадобился. Я понимаю, что это звучит кощунственно, но иного выхода не вижу. Если мы не остановим Варгла, Земля может пострадать, ведь кроме этого варианта уничтожения планеты у него есть и иные, о которых мы пока не знаем. Я предлагаю подыграть ему.

— Разве тебе не жалко своего друга? — попыталась использовать последний довод Дария-Уна.

— За последнее время, мне не раз приходилось отвечать на этот вопрос, но могу повторить: он воин и этим всё сказано. Не о том ты должна думать сейчас, а как спасти свой мир, без Земли, в нём не будет смысла.

— Что ты предлагаешь?

— Отпусти его под любым предлогом, только не говори правду.

— Ну что ж…придётся довериться тебе, — переборола сомнения Дария-Уна, — надеюсь, ты знаешь что делаешь…

— Знаю, но ты должна мне в этом помочь, — спокойно ответил он.

— Я слушаю.

Некоторое время Дария-Уна наблюдала как Максим пытается создать собственным воображением букет цветов. Насыщенный образ проявлялся в пространстве, играя красками, а когда концентрация создателя ослабевала, несколько бледнел. Но он не сдавался, настойчиво изыскивая новые пути для закрепления хрупкого творения. Дария-Уна не торопилась окликать его, словно хотела отсрочить неотвратимую минуту расставания. Почувствовав пристальный взгляд, Скобелев обернулся, и с радостью подбежал к ней.

— Даша, у меня почти получилось…это невероятно, я и представить не мог, что мысль может творить непосредственно!

— В том и суть тонких миров…здесь каждое зрелое сознание способно создавать свои образы и наделять их разумностью. Не зря же говорилось: "вы Боги", а значит и творцы.

— Даша, я чувствую, что-то произошло, — произнёс Скобелев, заглядывая в её глаза, — на вашем лице лежит печаль.

— Да, Максим, — вздохнула Дария-Уна, — обстоятельства сложились так, что нам придётся расстаться.

— Расстаться, но почему?

— Наши законы не позволяют находиться в этом мире людям в ночь полного лунного затмения и мне уже указали на это. Поверьте, мне очень жаль расставаться с вами Максим, но я не могу перечить нашим устоям.

— А потом, мы увидимся?

— Конечно, обязательно увидимся, я сама найду вас.

— Я должен уйти прямо сейчас?

— Да, — произнесла она, обвивая его шею руками.

Максим вновь ощутил головокружительный аромат, погружаясь в него всё глубже и безнадёжнее, пока не потерялся совсем.