На ощупь. Взгляд со стороны

Глава 20. Клуб ботаников

Горят! Шторы горят! Я метнулся, было, за водой, но потом вспомнил, что огонь магический, и вышел из ванной.

Фердинанд к тому моменту уже потушил пламя, открыл окно, и выгнал дым.

– Ведёшь себя как пятилетка. – Буркнул он, отряхивая одежду, и пытаясь привести себя в порядок.

– Сам не лучше. – Хмуро ответил я.

И вправду, как два детсадовца. На гардине печально покачивались две обгорелых тряпки, Феникс смолк, уселся на мой шкаф, и стал светиться нормальным голубым светом.

– В общем, я никуда не уйду, и ты никуда не уйдёшь. По твоему желанию, которое никто не будет слушать или учитывать, тебе от меня, как от соседа по комнате не избавиться. Смирись. – Фердинанд сел на кровать, на его щеке красовалась свежая ссадина, и он уже не выглядел таким аристократически-чистеньким. – И что там с твоей магией? Мне показалось…

– Тебе показалось. – Я продемонстрировал светло-голубые искры, слетающие с пальцев.

– Жаль, я не догадался зафиксировать доказательства. Но у меня ещё будет такая возможность, я уверен. – Фер хмыкнул, и отвернулся к окну.

А я вдруг понял, до меня дошло всё и разом: Фердинанда отправили сюда специально, следить за мною. Поэтому он поселился в моей комнате, и почти одновременно со мною, хотя, аристократы заселяются лишь с началом учебного года. И поэтому он непременно будет студентом группы номер четыре. Проклятой группы.

Что ж, добро пожаловать, как говорится!

– Йенс, ты идёшь... – Исти распахнула дверь в комнату, и удивлённо уставилась сперва на шторы, потом на Фердинанда – на завтрак.

– Да, пошли. – Я подобрал с пола трость, и торопливо вышел из комнаты.

– Почему он там? Что у тебя опять с лицом, и что ты сделал со шторами? – Истель смотрела пытливо, но обеспокоенно. Явно хотела казаться грозной, на деле же было понято – снова волнуется.

– Ко мне приставили шпиона. – Я усмехнулся.

– Ч-то? Ты это сейчас серьёзно?

– Абсолютно. Ты же знаешь, что уважаемый клан Солнца уже пытался меня убить. Теперь они действуют осторожнее, изящнее, что ли. Да и, вообще, почему, чуть что, так сразу я? Шторы сжёг он. – И вправду, даже обидно. Словно бы единственное, что я могу – это косячить.

– А ты уверен, что к тебе подослали именно шпиона, а не наёмного убийцу?

– Я тебя умоляю. Этот чистюля? Вряд ли он сам убивает хотя бы мух. – Я понимал, что сегодняшний инцидент с огнём был случайностью, а ещё, что погибни я из-за такой случайности – клан Солнца будет только рад, тихонько заметут мой прах в совочек, и скажут, что меня никто не видел.

Желай клан Солнца меня именно убить, убийцу я бы и не заметил, пожалуй. Как не заметил его Йенс.

Но одно я понял абсолютно точно – мою настоящую магию больше никому демонстрировать не стоит. А значит, нужно развивать магию общую. Следовательно, я пришёл к тому же, с чего начал. Мне нужны тренировки, при том, не в каком-то там мифическом яблоннике, а прямо сейчас.

– Йенс, осторожнее! – Исти схватила меня за руку, я сжал её тёплую и мягкую ладонь в своей.

Задумавшись, я чуть снова не врезался в стол. Вот бы мне попало от Герберта. А его лучше не злить, нам ещё к нему на летнюю отработку ежедневно являться.

За столом сидел Тимс. Идеально! Вот кто будет моим наставником. Маг Солнца. С ним заниматься лучше всего.

– Тимс, нужно поговорить. – Решил я не терять даром времени.

– После завтрака. – И Тимс качнул головой. Кажется, он вовсе не был в восторге от моего желания пообщаться.

Завтрак я проглотил почти не жуя, даже не поняв что там, и вкусно ли это.

– Скоро приду. – Сказал я Исти, и направился к столику Тимса.

Тимс уже поел, так что, я нагло уселся напротив.

– Послушай, мне нужен кто-то, кто будет обучать меня общей магии, прямо сейчас, не дожидаясь начала учебного года.

– Нет. – Коротко оборвал меня Тимс, хотя я собирался продолжить.

– Но…

– Нет.

– Ты помог мне с фамильяром, ты отличный учитель, именно тот, кто мне нужен. – Я не намерен был сдаваться.

– Нет.

– Плачу тебе один золотой за день обучения. – Это будет не так просто, но деньги я раздобуду.

Тимс посмотрел на меня как-то снисходительно.

– Плачу тебе два золотых за день, и ты ко мне больше не пристаёшь.

А вот и деньги… Предложение, конечно, заманчивое – два золотых в день ни за что, вот только нужно мне совсем не это.

Так. Понял. Деньги его не интересуют. Собственно, это логично – что для него какой-то золотой. А ту сумму, что его заинтересует, мне уж точно не потянуть.

– Я могу быть тебе полезен. Однажды точно смогу. Я и мой клан…

– Заткнись. – Резко оборвал меня Тимс. – Уходи. Встретимся в шестнадцать ноль ноль, у входа в моё общежитие, а теперь прочь от меня. И никогда не садись за мой столик.

Я встал и направился к выходу, и в этот момент в столовую зашёл Фердинанд. Какой-то он мрачный.

– Йенс, а ты куда? У нас же отработка! – Крикнула мне вслед Исти, и Фер сразу заметно повеселел, с насмешкой глядя мне в спину. Вот ублюдок!..

На кухне обошлось без происшествий, но я очень быстро вымотался, стараясь пользоваться только общей магией, и гасить любые зелёные искры.

– Ты в порядке? – Обеспокоенно поинтересовалась Истель, когда я за обедом едва-едва поднимал ложку. Ложка и впрямь казалась тяжёлой, пальцы дрожали.

– Да, всё хорошо. Магия меня слегка измотала. – Я улыбнулся и продолжил есть.

Придя в комнату, я сразу рухнул на кровать, как-то машинально отметив, что Феникс на шкафу, Фердинанд сидит за своим столом и что-то читает, а на окне висят новенькие целые шторы, точно такие же, как были. После этого я отключился, и проспал час, провалившись в глубокую густую тьму.

Отличный отдых, просто идеально! Проснулся я уже вполне себе бодрым, мысленно призвал Феникса, поправил кровать, взял в руки трость, и с птицей на плече пошёл к двери.

– Куда направляешься? – Тут же среагировал Фердинанд.

Моя личная система слежения. Как мило. Помню шутки из моего мира про личного агента ФСБ, вот, в это мире у меня такой есть.

– Погуляю в саду, пускай птица полетает. – Ответил я, очень надеясь на то, что Фер за мной не увяжется.

К счастью, он только лишь кивнул. Сад встретил солнцем и щебетанием птах, к которым тут же присоединился Феникс, радостно выкрикивая свой хриплый истошный вопль. Птицы испуганно шарахались, но моего фамильяра это не смущало ничуть.

Когда я подошёл к общежитию, Тимс уже стоял у входа, хотя, до назначенного времени оставалось ещё пятнадцать минут. Сразу заметно, что к клану Времени отношения он не имеет. На плече Тимса вытягивала перепончатые крылья его летучая мышь.

– Привет! – Громко поздоровался он, обозначая своё присутствие, и я повернул голову на звук.

– Привет. – Я протянул ладонь совсем мимо Тимса, он хмыкнул, и пожал её.

– Знаешь, иногда мне кажется, что ты отлично видишь, а потом ты резко портишь всё впечатление. Идём, раз уж так тебе не терпится.

– Ну уж прости. И нет, я не вижу. Да, конечно, пойдём. – И я направился следом.

Это были обычные дорожки сада, клумбы, цветы.

– Вообще, история растений – отдельная и важная часть истории людей. Особенно, магов. Каждый клан предпочитает свои определённые растения, но в этом саду представлены все. Ты, конечно, не видишь, но можешь услышать аромат, коснуться лепестков. – Говорил Тимс увлечённо, размеренно, водя меня по саду.

От этой странной экскурсии меня клонило в сон. Что за ерунда вообще? Кружили мы около часа, а потом вдруг резко свернули с общей дороги, и дальше пробирались узкими тропками через кусты уже молча, и от этой части прогулки я тоже был не в восторге, а на моём лице добавилось царапин.

– Будь осторожнее.

– Легко тебе говорить. – Мне и впрямь было сложно сосредоточиться так, чтобы вовремя уклоняться от тонких веток.

– Прости. – Тимс схватил меня за запястье.

– Куда ты вообще меня тащишь, и что это была за ботаническая экскурсия?

– Прибью и закопаю. И цветочки сверху положу, про которые рассказывал.

– Чего? – Я резко замер.

– Да не тормози, пришли почти. Ждал, пока твоему преследователю скучно станет, можешь сказать, что записался в мой клуб любителей флоры. – Тимс ускорил шаг, стал тащить меня интенсивнее.

И я тащился. Так значит, всё же, Фердинанд следил за мной. Стоило ожидать.

Пришли мы на какую-то поляну, то есть, проплешину, среди высоких густых деревьев. Участок земли, на котором не росла трава, ничего не росло, просто земля. Тимс что-то шепнул, в воздух взвились едва заметные огненные искры, он осмотрелся, и заговорил.

– Слушай внимательно. Я говорю тебе это только один раз, последний. Надеюсь, ты услышишь.

Я сосредоточился, даже заставил Феникса сесть на ветку и затихнуть.

– Не знаю, что именно ты знаешь или помнишь про свой клан, – продолжил Тимс очень серьёзным тоном – но забудь это, немедленно и навсегда. Нет, я не буду тебе ничего рассказывать, не надейся. Не нужно пытаться искать, узнавать, забудь. Ты безродный, нет и не было у тебя клана.

Прозвучало это грубо, отозвалось обидой и болью, непроизвольно сжались кулаки, но я молчал.

– А вместе с кланом навсегда забудь клановую магию. Прекрати её развивать. Тебе хватит общей. А, главное, никому, никогда эту Полуночную магию не показывай. Если хочешь жить – не показывай. И да, хорошо, общей магии я тебя обучу. Я вижу, ты бедовый. И потому – обучу.

– Зачем тебе это? – Глухо спросил я, стараясь унять так внезапно вспыхнувшую злость.

– Просто потому, что я против тех методов и приёмов, что использует мой клан. И я хочу помочь тебе выжить. Только запомни, хорошенько запомни, Йенс, мы не друзья. Скорее, враги. – Тимс усмехнулся. – Вот только, я хочу дать тебе шанс. Ненавижу тех, кто топит слепых котят.

– Ну, спасибо.

– Да, обращайся. – Улыбка Тимса была вполне дружелюбной, впрочем, обманываться не стоило. Возможно, он запросто испепелит меня с той же самой улыбкой. – Так понимаю, ты освобождаешься после обеда. Тогда, ежедневно буду ждать тебя здесь, и уж постарайся не притащить сюда свой хвост. Занятия начнутся завтра, сегодня у меня дела, и так столько времени потратил впустую. – Тимс быстро собрал все искорки, пояснив, что это была защита от прослушки, и быстро удалился.

А я ещё долго выбирался из этих кустов, проходя каждый кусочек пути по несколько раз, запоминая все повороты, все препятствия.

Когда я окончательно выбрался и пошёл обратно к своему общежитию, то увидел Арис с песцом Саней. Девушка была возмущена, а напротив неё стоял Фердинанд.

– Оставь её в покое! – Поспешил я на помощь герцогине.

– Не то что? – Фер высокомерно рассмеялся. – Я всего-то поприветствовал прекрасную леди.

– Он подарил мне Имерию! – Арисабель раздражённо размахивала каким-то жёлтым цветком. – Имерию! – И столько возмущения.

Я лишь удивлённо пожал плечами.

– Как можно такое не знать! – Арис бросила цветок на землю, и куда-то убежала.

Я хотел поднять несчастную Имерию с земли, но Фердинанд резко раздавил цветок ботинком, со словами:

– Даже и не думай. Вижу, клуб ботаников тебе пока на пользу не пошёл.

И что с этой Имерией не так? Не важно, ладно. Что там какая-то Имерия, когда я сегодня, буквально вот только что, узнал, что мой клан действительно существует! Точнее, существовал. Неужели, никого, кроме меня, не осталось?

А ещё, узнал, что клан Солнца хочет моей гибели совершенно точно. Раздавленный цветок выглядел печально, и я на его месте оказаться совсем не желал.