На ощупь. Взгляд со стороны

Глава 24. Три, два, один

"До крови первой." – Гласила надпись на свитке. Фер нервно дёрнулся, стукнул кулаком по стене.

– Да чтоб тебя! Безродный, боги тебя явно любят. Что же, так решила судьба. Пойду прогуляюсь, а ты из комнаты не выходи, достал уже.

Я лишь усмехнулся. Бедный, вынужден возиться со мною! Как его, должно быть, это бесит.

Пожалуй, такой вариант дуэли меня устраивал больше всего. Это и шанс постоять за себя, и шанс на то, что об этом вовсе никто не узнает. Раз дуэли запрещены, то разглагольствовать об этом Фердинанд не станет, медицинская помощь никому не понадобится, следовательно, всё останется между нами. Прекрасно.

Постараюсь поймать Тимса сразу после обеда, пусть покажет хоть пару эффективных приёмов нападения. Если я приду совсем неподготовленный, это будет выглядеть жалко.

Едва Фердинанд покинул комнату, ко мне вбежала Исти.

– Ну что там? До первой крови. Ох, ну слава богам! – Она схватила свиток, повертела его в руках. – Но всё равно, чтоб больше такого не было. Я пойду на дуэль с тобой.

– Это ещё зачем? – Удивился я.

– С дуэлянтом должен быть представитель клана. У безродных просто кто-то близкий.

– Хорошо. – Интересно, а Истель из моего клана? Если так, то я хотя бы не один такой. Опять же, можно будет род продолжить. И я с восторгом посмотрел на стройные ножки девушки, и оценил её очень короткую юбку.

– Так. Я что-то не понял! – Дверь опять распахнулась, Фердинанд зло уставился на меня.

– Ты же вроде гулять пошёл. – Что это его так разозлило?

– И ты сразу приводишь девчонку. Прекрасно.

– Конечно прекрасно.

– Но я не об этом. Ты не спросил меня о надписи на свитке. Ты, ублюдок, прочитал её сам!

А вот это косяк так косяк. Я так обрадовался, что мозги отшибло.

– Нет.

– Что – нет?

– Я понял по твоей реакции, а сейчас мои догадки подтвердила Истель. – Я решил всё отрицать. Ведь это вполне могло быть именно так. Могло же?

– Врёшь, безродный. Ты мне врёшь. – О, даже лицо покраснело.

– Знаешь, моя знакомая готовит хороший отвар из синецвета. – Спокойно и с улыбкой сказал я.

– Что?

– Нервы успокаивает. Хочешь, я скажу ей, чтобы завтра принесла?

– Да иди ты!.. – И он снова вышел, громко хлопнув дверью.

– Йенс. – Исти посмотрела на меня с укором.

Я приложил палец к губам, показывая ей, чтобы она молчала. Мало ли, а вдруг нас слушают!

– Ладно, пойду к себе. Не хватало ещё, чтобы нас Каид застукал. – Исти встала. – Идёшь завтра на свою пробежку? – Смешок.

Да, во время боя подушками, я рассказал ей как позорно бегал, вместо того, чтобы подзаработать денег.

– Нет, лучше высплюсь, как следует, хочу быть завтра отдохнувшим.

– И правильно, отличное решение. Доброй ночи, Йенс!

– Доброй ночи, Исти! Доброй ночи.

В этот раз я решил действительно выспаться, и магический будильник отменил. С Лами увидимся вечером, надеюсь, её важное и срочное дело немного подождёт.

Эта ночь была идеальной – глубокий и спокойный сон, и никаких кошмаров, никаких сновидений вовсе. Проснулся я отдохнувшим и довольным. Осталось только выиграть дуэль, и всё, я буду на сегодня абсолютно счастлив.

А вот Исти отдохнувшей не выглядела, из комнаты вышла этакая взъерошенная кудрявая тучка.

– Доброе утро. – Буркнула тучка, и зевнула.

– Доброе. А ты что, не спала?

– Я не могла уснуть, я так переживаю!

– Исти, всё ведь хорошо. – Я хотел обнять Истель, но она увернулась.

– Ага, хорошо. Хорошо! Конечно же. Как же! – Исти сжала кулаки. – Это же Фердинанд. Что-то может пойти не так, да не так может пойти всё, а потом он скажет, что защищал свою жизнь, и ничего ему за это не будет. Ничего! Совсем! Понимаешь?

– Я сильный маг. – Напомнил я.

– Который вообще не понимает своей магии.

– Но я везучий.

– Да, пожалуй, иначе бы ты попросту не выжил уже после первого их нападения. – Исти кивнула.

В общем-то, Йенс и не выжил. И в это же самое время я тоже не выжил. Где-то там, совсем в другом мире. Где у меня не было таких красавиц, как Исти и Лами, зато, была семья, хорошая такая, любящая. И никто меня не хотел убить, да и, зла мне, в общем-то, тоже никто не желал.

– Давай просто позавтракаем. Надеюсь, там не манка, и вообще не каша. А потом я попробую отпроситься у Герберта на сегодня. Я бы лучше попрактиковался в общей магии спокойно, и не на овощах.

Конечно, я сильно сомневался в том, что Герберт меня отпустит, собственно, так оно и получилось.

– Ты идти на сегодня можешь, но только идти совсем на сегодня. – Громко пробасил Герберт.

– Это как? – Не понял я.

– На обед и ужин не ходи. Кто кормит бездельников? Бездельников никто кормит! – Тролль развёл руками. Вот же тролль!

– Так, понятно, я останусь. – Если я буду умирать от голода, сил мне это точно не добавит.

– Вот и я думаю. Останешься! Не бездельник ты же!

– Конечно, Герберт, не бездельник. – И я, с обречённым видом, поплёлся к своему ведру картошки.

Как на зло, сегодня даже задержались, обедали среди последних, а Тимса я нагнал уже в саду.

– Ты срочно нужен.

– М. Уже сегодня. Понимаешь же, чудес не будет.

– Забавно слышать такое про магию. – Я едва поспевал за Тимсом, и даже слегка запыхался. Казалось, немного – и он перейдёт на бег.

– Хоть это и магия, но это, в первую очередь, дисциплина, практика и труд. Идём, хоть покажу тебе атаки.

Я очень старался запоминать, и получалось у меня неплохо.

– Тебе бы хоть пару недель практики, и ты станешь нормальным таким бойцом. Но не сегодня, увы. Сегодня делай ставки на везение, неожиданные маневры, на отвлекающие приёмы, и ложные выпады.

– Спасибо.

– Не за что, увидимся. – И Тимс снова первым покинул площадку.

Ха. Увидимся. Интересно, а слепые говорят друг другу "увидимся", и есть ли такой вариант, как "услышимся"? Забавно.

Впрочем, до дуэли остался час. В комнату я решил не возвращаться, соблазн врезать Фердинанду прямо сейчас, не дожидаясь дуэли, был слишком велик. Потому я прошёлся по саду, давая Фениксу вволю полетать. Я бы с удовольствием купил сейчас мороженое, но здесь, увы, ничем не торговали. Да и, есть ли вообще мороженое в этом мире?

Теперь я жалел, что вообще не интересовался рецептами подобных вкусных вещей, да и, в принципе, мало интересовался устройством разных приборов и механизмов. Я мог бы стать в этом мире по-настоящему богатым и известным, но Гугл, увы, остался дома.

Ближе к шести я подошёл к общежитию. Возле него стояли Исти, Фердинанд и, почему-то, Тимс. Хм.

– А я уж думал, что ты струсил. – Ухмыльнулся Фер.

– Нет, не дождёшься. А Тимс зачем тут?

– Представитель клана. Идёмте.

О! Так вот оно как выходит... Ну да, ну да, он говорил не раз, что мы скорее враги, и теперь я вижу это явно.

Пришли мы на то самое лысое поле, где вот только что тренировались мы с Тимсом. Тимс засветил свои искры-защиту от прослушки, а потом встал между нами. Истель топталась с самого края поля, явно нервничая.

– И так, правила просты. – Тимс помолчал, точно бы вспоминая эти самые простые правила. – Бой до первой крови, серьёзные ранения не требуются, хватит и царапины.

– А если я его случайно убью? – Оскалился Фердинагд.

— То случайно отправишься в тюрьму. – Продолжил Тимс. – По традиции использовать допустимо лишь общую магию. Хоть искра магии клана, и нарушителю приписывается поражение. Фамильяры в бое, так же, не участвуют. Всё ясно? Ну, тогда начнём. Разойдитесь на разные края поля.

И мы начали расходиться. Фамильяры. Хм. А какой вообще у Фера фамильяр? Я никогда его не видел. Феникса я усадил на ветку, и он безразлично чистил перья. Интересно, а если меня убьют, он снова станет тушкой перепёлки? Что-то мне ведь говорили об этом, а я абсолютно забыл.

– Три, два, один! – Досчитал Тимс, и я вовремя успел поставить блок.

Фер атаковал мощно, быстро, я лишь успевал блокировать и уворачиваться. Дьявол! У меня нет шанса, ни единого! Я, как идиот, носился по полю, отпрыгивая, уворачиваясь, ставя блоки, и даже вовсе не успевал атаковать. Совсем.

– Ну, безнадёжно. – Услышал я на фоне голос Тимса.

Исти фыркнула.

Да сам ты безнадёжный! Я разозлился, и даже метнул в Фера магический клинок, от которого тот, конечно же, с лёгкостью увернулся. А дальше я снова ушёл в глухую оборону. Что делать? Дьявол, что делать?!

Нет, на тренировках Тимс меня уж слишком щадил. Останусь жив – всё ему выскажу, мать его, тоже мне, тренер! Ай!

Я едва не пропустил удар, метнулся в сторону, Фер прыгнул за мной, и тут случилось чудо, иначе это не назвать.

Фердинанд зацепился ногой за какой-то корень, и грохнулся, упал так жёстко, даже не успев подставить руки. О! Наверное, это больно. Чёрная молния с моей руки испарилась, я это прямо почувствовал. Что?

Фер встал медленно. Всё лицо его было в земле, как и одежда, а из носа бежала кровь. Хорошо так бежала.

– Победитель Йенс. – Кажется, Тимс был весьма и весьма удивлён.

– Да какого... Он даже магию не использовал!!! Этот... Этот... – Фер был в бешенстве, он даже кровь не вытирал.

– Он уделал тебя даже без магии, слабак! – Радостно выкрикнула Исти.

– Ах ты!.. – И Фер резко швырнул в меня огромный шар магии Солнца.

– Хватит. – Тимс мгновенно отразил атаку. – Расходимся. И вы, вы двое, чтобы не болтали. Ни о каких победах. Ни о каких дуэлях. Ясно?

– Я не идиот. – Заверил я.

– Всё, мы в медпункт. А тебя, Йенс, поздравляю, ты и впрямь, смотрю, до ужаса везучий.

И Солнечные ушли.

– Круто! – Исти радостно повисла у меня на шее.

Ничего прямо крутого в случившемся я не видел, она явно путает слова "круто" и "позорно", но в везении мне точно не откажешь. Всё, до конца первого года обучения никаких больше дуэлей. Хватит с меня. Определённо хватит.

...

А в полночь я стоял на улице и любовался огромной луной. Зелёной-зелёной, и такой красивой.

Лунный свет забрал мои тревоги, мысли и чувства, я словно бы был на подзарядке. Луна лечила, заживляла все мои царапины и ссадины, исцеляла обиды и грусть. Я растворился в этом, и позволил Фениксу опять светиться зеленью, летая среди всполохов луны.

А вот что Ламарта не пришла, я понял только с первыми рассветными лучами.

Луна тогда угасла, и мне стало холодно, а Феникс уже мирно дремал на моём плече. Четыре.

Что же, раз ведьма ко мне не пришла, пойду разузнаю, где ведьма. И это она мне потом будет говорить, что я мог бы хотя бы прислать фамильяра! Женщины.

Но, ладно, она так чертовски красива, что ей можно и не такое. Вот только, мне как-то не верилось в то, что ведьма просто забыла о встрече. А что, если со своими играми в рыцаря, я допустил серьёзную ошибку? Что, если уже поздно?

И я отчётливо вдруг ощутил, что поздно. Вот только, поздно для чего?