На волнах любви

Глава 10

Когда полицейские уехали, Ромеро и остальные члены команды появились в порту и мотали круги вокруг поврежденной яхты. У Зака не хватало мужества сказать друзьям, что все кончено. Невозможно заменить мачту вовремя. Нет шансов.

Он посмотрел на часы. Уже можно позвонить директору команды «Хатлэнд» и сообщить о прекращении гонок. Он побежал к офису. Это был единственный звонок, который он хотел сделать прежде, чем онемеет от полного осознания факта, что его мечта смыта в туалете. Прежде, чем он начнет думать о том, что сделает с тем парнем, который растоптал его планы и надежды.

Офис был пустым. Джош решил пойти домой и созвониться с директорами оттуда. Так даже лучше. Зак предпочитал уладить этот вопрос в одиночестве.

Он сел на стол и набрал номер дрожащими пальцами.

— Вуди? Это Зак Герцигер. Простите, что беспокою вас дома, но у нас большая проблема. — Он старался говорить ровным голосом.

Зак водил ручкой по коврику для мышки, рассказывая свою историю капитану команды «Хатлэнда». Ручка издавала приятный звук.

— Вы… что? — Зак распрямился, услышав предложение. — Вы готовы что сделать? — Он сжал трубку так, что пластмасса затрещала. — Нам нужна отсрочка. Даже если вы сможете доставить нам это сегодня. Вуди, спасибо. Вы настоящий спортсмен. — Зак повесил трубку, испустил радостный вопль и подбросил ручку в воздух. Его мечта жива!

Он побежал к двери на дрожащих ногах и вырвался на лестницу.

— У нас будет мачта! — крикнул он команде.

Победные крики поднялись в утренний воздух. Лайла подбежала и бросилась Заку на шею.

— Здорово! Чудесно!

Он кружил ее в воздухе, едва воспринимая ликование вокруг. Потом крепко прижал к груди и заглянул в глаза. Их зеленая глубина хранила счастье и радость за него. Ему стало неловко оттого, что она так радовалась исполнению его мечты.

У них будет мачта. Они все еще участвуют в гонке. Зак поставил Лайлу на землю и побежал обратно в офис звонить Джошу.

Нет времени думать о провокаторах. Он отодвинул груз злости, растущей внутри его. Месть подождет. У них есть сорок восемь часов, чтобы установить и настроить новую мачту. Только два дня, чтобы закрепить такелаж, правильно натянуть ванты, чтобы мачта не прогибалась и при усилении ветра грот уплощался, что так важно для скорости.

Зак не слышал хлопка финального выстрела из-за биения своего сердца. Он поднял руки вверх в победном салюте и кричал от радости, пока не запершило в горле. Они сделали это! У них не было времени для надлежащей настройки и испытаний новой мачты, но они выиграли. «Грейси» вышла в финал.

Матросы топали и кричали, отчего вибрировал корпус яхты. Зак обнял Лайлу, когда она вела судно мимо флота со зрителями. Они сделали это, он и его маленький эльф.

— Зак! — Ее голос звучал сдавленно. — Зак, пусти!

Он догадался, что просто выдавил воздух из нее со всей силой.

— Прости… — Он опустил руки.

Лайла потерла ладонью ребра и усмехнулась:

— Ничего. Я говорила тебе, что мы выиграем.

— Как всегда, ты была права. — Зак посмотрел на свою леди, свою любовь.

— Пресс-конференция, парни! — крикнул Джош из моторки и ступил на палубу.

Зак увидел тревогу на лице партнера, но только пожал плечами. Им пришлось пережить пару трудных дней, а Джош всегда был ворчуном и пессимистом.

— Пойдем. — Зак взял Лайлу за руку и потащил прочь от штурвала. Он отодвинул ее в сторону, чтобы другой член команды занял пост у руля.

Лайла сжала его руку:

— Что случилось? Не доверяешь мне?

Зак засмеялся:

— Нет, если дело касается пресс-конференций, моя любовь.

Они прошли на корму яхты с Джошем и подверглись уже известной процедуре терзания вопросами журналистов. «Каково это — выигрывать? Думаете ли вы, что у вас есть шансы обыграть „Черепаху“ в финале?»

В этот момент Зак взглянул на партнера. Джош уставился на воду, спокойный взгляд под очками, Хотя бесконечные тренировки негативно сказались на всех, Джош был настоящим медиа-волком. Он всегда считал важным давать превосходные интервью.

Может быть, им стоит поговорить? Что-то безусловно терзает его старого друга. В конце концов у репортеров закончились вопросы. Зак поднялся, готовый помочь Лайле и остальным членам команды упаковать снаряжение.

Джош схватил его за руку, удерживая на месте:

— Мне нужно поговорить с тобой, приятель. Поедем на моторке к берегу.

— О'кей, я только позову Лайлу.

Губы Джоша превратились в жесткую линию.

— Я хотел бы поговорить с тобой наедине.

Зак заметил глубокие тревожные складки между бровями Джоша. Он был бледен.

— Хорошо.

Зак вернулся на мостик, забрал свой рюкзак и тронул Лайлу за плечо:

— Я собираюсь поехать с Джошем. Есть одно дело, которым нужно заняться.

Лайла вся светилась, глядя на него:

— Увидимся позже. — Она показала на шумную, смеющуюся команду. — У меня такое чувство, что сегодня вечером намечается пирушка.

— Точно, — Зак взял ее руку и поднес к губам. — Но большую часть празднования я хотел бы провести без лишней аудитории.

Лайла засмеялась и махнула ему рукой.

Джош заметно помрачнел во время молчаливой поездки на базу. В моторной лодке он сидел, не говоря ни слова, костлявые руки зажаты между ног. Если бы Зак не видел Джоша на судне зрителей, он бы подумал, что Джош не знает об их победе. Когда они поднимались по лестнице в офис, Зак уже начал по-настоящему волноваться.

Без слов Джош прошел к своему столу, открыл ящик и вытащил несколько листов бумаги.

— Я узнал об этом как раз во время гонки. Славу Богу, что это не повлияло сегодня на результат.

Он направился к Заку с документами в дрожащей руке.

— Я получил это от одного парня из команды «Хатлэнда», который хотел бы остаться анонимом. — Джош протянул бумаги Заку, избегая при этом его взгляда. — Это чек, выписанный председателем правления «Хатлэнда» с личного счета. Я… я сожалею, Зак. Не знаю, как это расценивать.

Чек на пятьдесят тысяч долларов. Зак прочитал первую страницу, шевеля губами, желая, чтобы слова стали другими каждый раз, когда он видел имя получателя платежа, начертанное жирными буквами.

Он посмотрел на Джоша.

— Я понимаю, что это значит. Кто бы это ни написал, ее пытаются очернить. Это не означает, что она…

— Посмотри на следующую страницу, — перебил его Джош.

Вторая страница была еще хуже. Пометка Лайлы на обратной стороне чека. Зак с трудом проглотил комок в горле.

— Кто сказал, что это ее подпись?

— Зак, я знаю. Я подумал о том же, — объяснил Джош, поднимая копию контракта со стола и отдавая ее Заку. — Извини, но это элементарно проверяется.

Внутри все начало дрожать. Нервное напряжение бродило по телу, доходя до кончиков пальцев. Он пытался сохранить сосредоточенность, закутаться в кокон ледяного спокойствия.

Это не могла быть Лайла. Он ухватился за эту мысль, как утопающий за край борта спасательной лодки.

Зак склонил голову над обеими подписями, высматривая хоть что-нибудь, хоть какой-нибудь знак, говорящий о подделке. Он очень старался, но для него они выглядели идентично. Можно пригласить графолога, но что это изменит? Волна тошноты подступила к горлу, сотрясая тонкую оболочку спокойствия. Великий Герцигер опять обманут.

Он взглянул на Джоша! Тот слабо пожал плечами, его глаза мерцали симпатией под толстыми стеклами очков.

— Знаю. Мне они тоже кажутся одинаковыми.

— Нет… — Документы дрожали в руках Зака. Он нащупал позади себя стул и медленно сел. Первый раз в своей жизни ему казалось, что он может упасть в обморок.

Не Лайла. Не Лайла.

Зак бросил бумаги на стол и откинулся на спинку стула, глотая воздух и тщетно стараясь прийти в себя.

— Жаль, что так получилось. Поверь, я тоже не хочу, чтобы это была Лайла. Я часами разглядывал эти бумаги, пока вы были на гонке. Но все сходится. У нее была возможность, у нее есть навыки, а теперь у нас есть и мотив.

Зак поверил горечи в голосе Джоша.

Черт ее подери! Черт его подери, что он был таким идиотом!

Зачем? Зачем ей это нужно? Зачем обманывать его? Разрушать все, что их связывало? Он не мог придумать причину поступать с ним таким образом. Вообще никакого резона.

— Это даже не по поручению Холта.

Зак не осознал, что произнес последние мысли вслух, пока Джош не ответил:

— Я знаю. Это меня тоже удивило. Я мог бы поспорить, что они с Холтом работали вместе.

Джош уставился на стол, водя пальцем по углу.

— Деньги, я думаю. Ты удивишься, чего только люди не делают ради денег.

Деньги. Она продала его за пятьдесят тысяч долларов.

Еще раз знаменитый радар Герцигера дал ошибочные показания. Она была такой безупречной, такой любящей.

Какая умелая актриса! Менее получаса назад она ликовала со всеми остальными, как будто ничего лучшего с ней не могло случиться. Хотя ее настоящая команда проиграла.

Образы вчерашней бурной ночи вызвали отвращение. Держать его подальше от базы вчера ночью тоже было частью плана? Зак покачал головой:

— Да, актриса хоть куда!

— Я знаю. — Джош мягко рассмеялся. — Я увидел это до того, как вы пересекли финиш, но мне все еще трудно поверить. Полное отсутствие совести, как я понимаю.

— Наверное.

— Она думала, что ее никогда не застукают. То есть я не думаю, что ваши отношения тоже фальшивка. Она могла предположить, что мы проиграем в четвертьфинале и ты никогда об этом не узнаешь. Я думаю, ты ей на самом деле небезразличен. Ей не нужно было привязываться к тебе, чтобы выполнить задачу.

— Спасибо, это утешает.

— Извини, я…

— Не извиняйся, — отмахнулся Зак.

Он снял и швырнул свою бейсболку на стол, провел дрожащими пальцами по спутанным волосам.

Она относилась к нему хорошо, это несомненно.

Начальная боль ослабела, оставляя злую, мстительную, несчастную пустоту. За время, которое потребовалось Джошу, чтобы ознакомить его с этими копиями, разрушились все его мечты. Его не интересовала гонка, не заботила яхта, ему все было безразлично, кроме желания заставить Лайлу Кук страдать так же сильно, как он сейчас.

— Эй! — Голос Джоша был полон участия. Сострадание выражалось в жесткой линии рта и глазах, которые не смотрели в сторону Зака. — Я сожалею. Мне действительно очень жаль. Не обвиняй себя, — бормотал Джош. — Она прекрасна. Она действительно очень хороша. Меня тоже одурачила.

— Но ты-то не влюбился по уши!

Джош пропустил мимо ушей нескрываемую боль в его голосе.

Проклятие! Потребуется много времени, прежде чем он сможет дышать без этой резкой боли в груди.

Зак сжал руки в кулаки, чтобы остановить дрожь.

— Итак, что будем делать?

Джош посмотрел за окно.

— Я созову совет директоров. Билл Лориман уже едет сюда. Мы устроим встречу с нашей мисс Кук. Она должна покинуть команду, разумеется.

Он сунул руки в карманы брюк.

— Лориман не считает, что мы должны посадить ее под арест. Расследование и наказание могут произойти позднее, но я думаю, решение следует оставить за ним. Мы должны снова сосредоточиться на гонке. Финал состоится на следующей неделе.

— Да.

После напоминания Джоша Зак понял, что у него нет желания ходить под парусом. Не сейчас. Ему потребуется время, чтобы снова стоять на палубе «Грейси» и видеть за штурвалом кого-то другого, а не Лайлу. Зак тяжело вздохнул, встал и зашагал к двери.

Держась за ручку двери, он оглянулся на партнера. Джош сел на стул. Его глаза холодно блестели под очками. Безнадежность на лице Джоша повергла Зака в уныние.

— Скажи Биллу, что ему не стоит приезжать. Я могу… — он крепче сжал ручку, — я могу сам позаботиться об этом.

Джош махнул рукой ему вслед:

— Спасибо, но мы должны все вместе уладить это. Представь, как журналисты набросятся на этот скандал.

Зак выпрямился.

— Поэтому я сам хочу с этим разобраться. Вы с Биллом возьмете на себя репортеров, а я займусь Лайлой.

— Зак, ты не должен…

— Я должен.

Легкая улыбка появилась на лице Джоша.

— Значит, ты сделаешь это.

Лайла перевела глаза с каната, который она сворачивала, на с шумом распахнувшуюся дверь офиса. По странному выражению на лице Зака она поняла: что-то не так. Бросив кольца каната в кучу, побежала к нему.

Он увидел ее и остановился на последней ступеньке лестницы, ведущей в офис. Ей показалось, что Зак отпрянул при ее приближении, хотя он не сдвинулся с места.

Лайла заглянула в его встревоженные глаза.

— Что случилось?

Молния гнева, способная расплавить сталь, исказила его черты, Но она исчезла так же быстро, как и появилась.

— Нам нужно поговорить.

— Разумеется. — Лайла невольно отступила. Не дай Боже стать мишенью для гнева такого человека.

Зак огляделся по сторонам.

— Не здесь. Давай найдем укромное местечко.

— Тогда поедем домой. К тебе?

— Нет. — Он прошел мимо нее и направился к парковке. — К тебе.

— Хорошо. Только дай мне закончить…

Зак повернулся к ней:

— Нет. Прямо сейчас.

— Хорошо. — Лайла вытянула руку, как будто хотела коснуться его, но не осмеливалась. Его настроение пугало ее. — Может, объяснишь, что происходит?

— Не здесь. Поговорим у тебя дома.

— Зак! — Лайла поспешила за ним, еле успевая за его широкими шагами.

Когда она пришла на парковку, Зак уже сидел в мини-вэне, нетерпеливо заводя мотор. Он опустил стекло и крикнул:

— Поезжай на своей машине!

Лайла отступила в сторону в последний момент, он чуть не переехал ее, задним ходом выезжая с парковки. Она задрожала. Легкий вечерний бриз принес острые запахи старо-то креозота, дизельного дыма, сухих морских водорослей — эти ароматы не могли приободрить ее. Она никогда не видела его таким, даже у яхты со сломанной мачтой. Но почему он так зол на нее? Если только…

Нет. Мысль была ужасна, чтобы принимать ее во внимание.

Зак любит ее. Нет пути назад, не стоит снова сомневаться в его доверии. Что бы ни вызвало эту ярость, они должны пройти через это вместе.

Она вспомнила хитрое лицо Джоша и сжала зубы. Если Джош причинил Заку неприятности…

Это как-то связано с Джошем. Он странно вел себя, но сломанная мачта и напряжение гонки не дали ей времени думать о чем-то другом, кроме соревнований в последние дни.

Пора было выяснить, что задумал Джош, пора сказать Заку о ее предчувствиях по отношению к его партнеру. Лайла поплелась обратно к раздевалкам за своими вещами. Что бы ни обсуждали Зак с Джошем, она поможет ему расставить точки над i. Если он позволит.

Несмотря на воспоминания о том, как часто он говорил ей о своей любви, и о каждом чудесном дне, проведенном с ним, Лайла почувствовала сильную головную боль, когда она остановила джип рядом с машиной Зака. Его холодность пугала ее. Что, если он оказался не тем мужчиной, каким она хотела его видеть? Что, если он прятал свой гнев?

Сердце ее бешено колотилось, кровь в висках стучала. Она открыла дверь и почти врезалась в Зака, стоящего в прихожей.

Когда она заметила его бритву и чистое белье, выстиранное ею вчера, руки ее задрожали. Она пораженно отступила и схватилась за ручку двери, чтобы не упасть.

— Что происходит? Почему ты забираешь свои вещи?

Казалось, прошел миллион лет, прежде чем он ответил. Время замедлило свой ход. Он положил белье на столик в прихожей с преувеличенной аккуратностью, отступил на шаг и провел рукой по лицу.

Его голос был тихим, низким, угрожающим:

— Ты уже история. Мы узнали о платеже, Лайла.

Она нашла в себе силы зайти в дом и закрыть за собой дверь.

— О чем ты говоришь?

— Не беспокойся, детка. Мы все знаем о твоей сделке с «Хатлэндом». Обидно только, что это не сработало.

Пламя его злости грозило расплавить ее душу. От былой нежности не осталось и следа. Лайла уперлась затылком в дверь. Она прижалась к ней спиной, как будто несколько дюймов между ними могли рассеять его ярость.

— Зак, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты можешь рассказать мне все с самого начала?

— Господи, ты просто великолепна! Я думал, что ты неплохо играла, когда притворялась счастливой после сегодняшней победы, но это… Ты ошиблась с выбором профессии. Это достойно «Оскара». — Он покачал головой. — Сопротивляешься до конца? Напрасно я ожидал, что ты сознаешься. Я просто думал… Ничего, не беря в голову.

Ее пульс отдавался в ушах, его слова душили. От боли в голове ноги подгибались в коленях. Этот великан, смотрящий на нее с такой ненавистью, не мог быть ее Заком. Казалось, он готов был убить ее, растоптать, как отвратительное насекомое.

— Зак, пожалуйста, о чем ты говоришь? Что бы ни произошло, ты должен мне объяснить.

Странный смех вырвался у него.

— Я ничего тебе не должен. Черт возьми, даже объяснений!

— Это какая-то страшная ошибка. Если бы ты мне сказал…

— Здесь нет ошибки. Я видел один из чеков «Хатлэнда», Лайла. Я видел твою подпись в качестве получателя.

Он скрестил руки на груди. Горячие слезы обожгли ее глаза при виде муки на его лице.

— Зак, я никогда не получала чеков от «Хатлэнда». Ты должен мне поверить, я не понимаю, о чем идет речь.

— Хорошо! Пятьдесят тысяч долларов. Затуманились мозги, да? Ты больна, но я не думал, что твои умственные проблемы зашли так далеко. Извини, но на такое я не куплюсь. — Темные глаза горели. — Соблазнить меня тоже было частью сделки, или это своеволие?

Лайла сползла на пол у двери. Злость, жестокие слова, подозрения били без промаха. Он обвинял ее в саботаже.

Она прижала дрожащие руки к груди. Возникло ощущение, что сердце раскололось на миллион стеклянных осколков. С каждым новым вдохом осколки врезались все глубже, так что ома с трудом дышала от боли. Она посмотрела на него, желая очнуться от кошмара, увидеть в его глазах сознание ужасной ошибки. Но не было веры в его презрительном взгляде.

— Я не получала чеков. Не важно, что ты видел, я ничего не получала. Ты же знаешь меня, Зак! — умоляла она. — Я никогда бы не сделала тебе больно!

— Я вообще не знаю тебя! — Он достал из кармана скомканные документы и протянул ей. — Лучше бы ты не попадалась мне на пути.

Трясущимися руками Лайла взяла бумаги. Он держал документы за самый уголок, чтобы она, не дай Бог, не задела его руки. Она закрыла глаза от боли, пронзившей ее.

Лайла с трудом развернула страницы. Это оказалась копия чека, выписанного на ее имя. Второй лист был копией обратной стороны чека с пометкой, которая очень напоминала ее подпись.

— Откуда это? Я никогда этого не видела. Я знаю, похоже на мою подпись, но, Зак, это не я подписала. Не я!

— Я сам проверил в офисе. — Он покачнулся и схватил свои вещи со стола.

Когда он подошел к двери, Лайла бросилась к другой стене, спасаясь, как тюлень от акулы.

Дамбу прорвало. Слезы побежали по ее щекам, когда он обернулся и она увидела боль и злость на его лице.

— Кто угодно мог поставить мою подпись на чек… — Лайла запнулась и прикусила дрожащую губу. — Я не верю, что ты готов так просто подумать обо мне плохо, — прошептала она, судорожно сглатывая.

— Все сходится, детка! — Он просто выплюнул привязанность. — Ты ведь чужак, посторонний член команды, которого можно купить.

Лайла закрыла уши руками, пытаясь защититься от его гнева, от ножа, вонзенного в сердце.

Зак прижал свои вещи к груди и взялся за ручку двери. Лихорадочно подыскивая нужные слова, чтобы не дать ему уйти, Лайла одновременно уговаривала себя не делать этого. Зачем? Зачем тратить слова и мысли на человека, которому она доверилась и который втоптал ее в грязь? Алан Кук считал ее бездарностью, но даже отец не считал бы ее предательницей.

Зачем стараться? Потому что она его любит, как бы громко это ни звучало. Она любит, поэтому всеми силами будет удерживать его.

— Это Джош! — крикнула она. Слабый огонек надежды затеплился, когда она увидела, как он застыл на месте. — Он вел себя очень странно, словно задумал что-то против меня. Он…

— Даже не пытайся, — проронил Зак, открывая дверь. — Думаю, тебе лучше уехать из Сан-Диего, пока не поздно. Пресса уже завтра набросится на тебя, а потом, может быть, и полиция.

— Но, Зак, я выясню правду. Как он вел себя, как рассчитал время, это Джош…

Не дав ей закончить, Зак захлопнул дверь у нее перед носом.

Лайла со стоном осела на пол. Разрыдавшись, она обхватила руками колени, чтобы хоть как-нибудь защититься от боли, разрывающей сердце на части.

Он обманул ее.

Единственный мужчина, которому она решилась довериться, единственный мужчина, которому она отдала сердце, вот так сразу отказался от нее. Лайла качалась из стороны в сторону, сидя у стены, силясь успокоить боль; горячие слезы капали на колени, обжигая кожу. Она хотела выплеснуть жгучий, очищающий гнев, который, она знала, вернется позднее. Ее бросили с разбитым сердцем и выжженной пустыней вместо души.