На зависть богам

9

О Господи, что почувствует Блэйз, когда узнает правду? Зачем она позволила всему этому зайти так далеко? В церкви… Вряд ли это будет подходящим местом для ее признаний. И крестный Блэйза, епископ, который ждет момента, чтобы совершить обряд, который не может состояться! Если бы прошлой ночью Блэйз вернулся домой, она рассказала бы ему все. Позже Крисси позвала Флосс и расспрашивала, где, по ее мнению, мог остановиться Блэйз, но та и представления об этом не имела. Вместо этого она досаждала расспросами о предстоящем бракосочетании.

— Пощиплите себя за щечки, мисс, — посоветовал Гамиш на другой день, когда она садилась в машину. — Вы бледны как полотно и похожи на привидение.

Лучше бы она и впрямь была привидением. По крайней мере, чувствовала бы себя спокойно. До сих пор Крисси тщательно скрывала свои чувства к Блэйзу. Они казались такими неуместными, когда существовала намного более важная задача — уберечь Элайн от рокового шага. Но теперь ее чувства начали выходить из-под контроля. Крисси безумно любила его, мечтала стать его женой. Но ведь не ценой же обмана? О Боже, он никогда не простит ее!

Крисси знала, что Блэйз не любит ее, но все же надеялась, что он испытывает к ней хоть какую-то симпатию. Немного, конечно, но она могла потерять даже это. Блэйз возненавидит ее. Этот обман непростителен. Он был откровенен с ней, рассказывая о своем детстве, о семье, а она лгала, лгала и снова лгала. Нет, после того как она признается в обмане, она должна сразу же покинуть этот дом. Вчера вечером Крисси упаковала чемоданы, готовясь к немедленному вынужденному отъезду.

— Похоже, кто-то уже предупредил прессу. Блэйзу это явно не понравится.

Очнувшись от своих мыслей, Крисси выглянула в окно автомобиля, когда Гамиш завернул на территорию церкви. Кругом толпились репортеры. Ее испуганный взгляд скользнул по незнакомым лицам, задержавшись на человеке с фотоаппаратом, направлявшемся прямо к ним. Пресса… Ей хотелось сквозь землю провалиться.

Вдруг дверца машины открылась. Блэйз, казалось, выросший из-под земли, подал ей руку и вытянул из машины.

— Чертовы стервятники, — рявкнул он, неправильно истолковав ее испуганный взгляд и мертвенно-бледное лицо.

— Позволь нам сделать хоть один кадр, Блэйз! — крикнул один из журналистов, когда Блэйз потянул ее за собой, и они оба отвернулись, не позволяя никому снять их лица.

— Я к-кое-что должна с-сказать т-тебе, — заикаясь от волнения произнесла Крисси, когда он уже завел ее под темные своды церкви. — Я…

Захлопнув тяжелую дубовую дверь, Блэйз повернул ее к себе лицом.

Его сияющие глаза несколько раз оглядели ее с головы до пят:

— Ты так прелестна в розовом, — восхищенно прошептал он, и ее бледные щеки зарумянились.

Крисси попала в плен пожиравших ее синих глаз. Она растерялась:

— Я… я д-должна… я должна…

— Блэйз? — прервал их другой голос.

Отпустив руки Крисси, Блэйз обернулся:

— А ты каким образом оказалась здесь?

Элайн вздрогнула, как от удара хлыста, если кующая улыбка потухла. Однако она быстро пришла в себя:

— Я уже давно дожидаюсь вас, дорогие мои. Я уже целый час торчу в мрачной холодной часовне. Надеюсь, ты, Блэйз, по достоинству оценишь то, через что мне пришлось пройти, чтобы принести вот это…

Крисси застыла на месте как соляной столб. Элайн протягивала Блэйзу сложенный пополам документ. Проигнорировав ее жест, Блэйз крепко сжал руку Крисси и попытался обойти Элайн.

— Это свидетельство о рождении Рози, я, действительно, думаю, что тебе стоит взглянуть на него. — Элайн буквально всучила бумагу ему в руку.

У Крисси уже подкашивались колени. Элайн опередила ее и первая нанесла удар, но как… как? Как она могла узнать, когда родилась Рози? Как она догадалась, что Рози их с Элайн сводная сестра?

— Этот ребенок — точная копия Денниса Каррутерса! — Элайн смерила Крисси уничижительным взглядом. — Мне пришлось совершить поездку в Лондон, чтобы доказать это. Я знала имя адвоката, который помогал Белл уладить дело о разводе. Она обращалась к нему за советом, когда Денниса арестовали. Я сообщила ему, что Белл умерла, а я пытаюсь разыскать свою младшую сестру, которая присматривает за ребенком нашей матери. Этот аргумент моментально сработал. В деле у него хранилась копия свидетельства о рождении Рози, так что он сделал для меня фотокопию.

Но Крисси уже не слушала Элайн. Она наблюдала за реакцией Блэйза. Время, казалось, остановилось для нее, когда она смотрела, как он разворачивает свидетельство. Его пушистые ресницы скрывали от нее его взгляд, брошенный на документ. И все же по его мигом побледневшему лицу Крисси поняла, что новость ошеломила его.

Время вновь понеслось с привычной скоростью.

— П-пожалуйста, п-прости м-меня, — судорожно прошептала Крисси, с ужасом понимая, что стала причиной такого потрясения. Она не могла утешить себя даже тем, ради чего пошла на столь чудовищную ложь. Теперь уж Элайн непременно сделает аборт…

— Ну как? — усмехнулась Элайн, всем своим видом показывая, что одержала победу.

Слезы текли по лицу Крисси, а Блэйз буравил глазами каменные плиты пола. Она была готова сквозь землю провалиться от стыда и отчаяния. Блэйз так привязался к Рози, поверив, что она его дочь… Теперь он считает, что Крисси солгала ему, чтобы вынудить его жениться на ней. Какой позор.

— Ах, милые леди! Вы обе проявили себя не самым лучшим образом. Впрочем, уже поздно менять курс корабля. Поймайте-ка одного из тех ребят-репортеров, которые пытаются вломиться в здание…

— Блэйз, опомнись! Неужели ты не понимаешь, что тебя одурачили! — закричала Элайн.

Испуганная Крисси во все глаза глядела на пожилого человека, в облачении англиканского епископа, идущего им навстречу из глубины храма.

Блэйз смотрел только на Крисси, никого другого он не видел. Его глаза были похожи на бездонные синие озера, О Боже, какой, видимо, гнев обуревает его. Ну что ж, пусть ударит ее, если хочет. Она заслужила его ненависть!

Органная музыка звучала чисто и прекрасно в оглушающей тишине.

— Итак, свадьба отменяется, — провозгласила Элайн.

Блэйз элегантно повернулся к ней, и вдруг на его лице просияла обезоруживающая улыбка.

— Разве? — произнес он вкрадчивым голосом, так что Крисси едва уловила смысл этого слова. — Впервые в жизни я безумно влюблен, Элайн, так что ничьи слова или действия не смогут изменить моего решения.

Крисси вздрогнула от неожиданности, когда его пальцы, словно стальные тиски, сжали ее локоть.

— Итак, начнем! — обратился Блэйз к епископу.

— Но… н-но мы не можем! — недоверчиво прошептала она, когда он уже тащил ее к алтарю следом за крестным, вышагивавшим величественной походкой по устланному коврами проходу между рядами кресел.

Блэйз не обращал никакого внимания на ее робкие протесты. Органная музыка приводила ее в благоговейный трепет. Крисси отчаянно пыталась прийти в себя, ошарашенная необычным поведением Блэйза, но побелевшее лицо сестры все еще стояло у нее перед глазами.

Все плохое позади, внушала она себе, и уже не имеет значения то, что Элайн опередила ее с плохими новостями.

— Очнись! — рявкнул Блэйз, дернув ее за руку. — Давай-ка как следует сыграем уготованную нам судьбой роль.

— Ч-что?.. — Она резко умолкла, заметив на себе удивленные взгляды преподобного мистера Хейнса и его жены. Они, как и все остальные, понимали, что должно произойти что-то особенное.

Епископ же, без сомнения, и не подозревал ни о каких подводных камнях. Или, быть может, не хотел подавать виду?

— Возлюбленные братья и сестры, — торопливо начал он и вот так галопом провел всю церемонию.

Крисси была взволнована, мертвенная бледность покрывала ее лицо. Блэйз практически все время поддерживал ее под локоть своей сильной рукой. Суровые ожидающие взгляды Блэйза вытягивали из нее необходимые слова. А потом все закончилось. Его крестный побелел, словно призрак, на лбу выступили капельки пота, когда она произнесла свое имя. Рука Блэйза еще крепче сжала ее руку.

Епископ говорил о браке, о том, что это дорога с множеством препятствий, но данные друг другу обещания, упорство и взаимное терпение могут свернуть горы.

— Улыбайся! — приказал Блэйз, когда церемония закончилась, и они спускались по ступенькам церкви.

Она робко улыбнулась. Крисси пребывала в состоянии глубокого шока. Она не могла поверить, что теперь они действительно женаты. Кругом щелкали фотоаппараты.

Неужели подобным образом он решил отомстить Элайн?

Блэйз тащил ее сквозь толпу, улыбаясь, игнорируя вопросы, пожимая руки и передавая в ее дрожащие руки цветы, которые им дарили. Все вели себя так, словно они король и королева. Всего через несколько минут Крисси уже купалась в золотых лучах его славы, а потом все померкло. Он бесцеремонно запихнул ее в машину и повернул ключ зажигания.

Когда они тронулись, Крисси со страхом ждала его оскорблений и упреков. Но их не последовало.

Тишина, казалось, повисла в воздухе. Она длилась и длилась, нарастала, пока, словно барабанный бой, не оглушила ее. Но Блэйз по-прежнему молчал. Они неслись по шоссе с такой скоростью, словно сам дьявол гнался за ними. Крисси ожидала услышать вой полицейской сирены, но его не последовало. Наконец больше ни секунды не в силах выносить эту зловещую тишину, она начала оправдываться:

— Я обманула тебя и Элайн, потому что она б-беременна! Она собиралась сделать аборт. Я д-думала, что если смогу убедить ее в том, что Р-Рози твоя… дочь, она откажется от своей глупой затеи женить тебя на себе.

Блэйз пробурчал что-то нечленораздельное себе под нос. Крисси храбро продолжала:

— Я думала, она вернется к Стиву и сохранит ребенка. Я н-никогда и представить себе не могла, что она расскажет обо всем тебе! И в-вообще, я не собиралась выходить за тебя замуж… Ты меня с-слушаешь? — умоляющим голосом спросила она. — Я н-никак не предполагала, что все это зайдет так далеко… Мне т-так жаль…

— Вскоре ты действительно пожалеешь об этом… — зловещим тоном пообещал Блэйз.

Он не слушал ее. Он не хотел ее слушать! Ослепляющая всепоглощающая ярость полностью заглушила все остальные чувства. Крисси казалось, что содеянное ею — единственное, что существовало для него, что поглощало все его мысли. Он мог думать только о том возмутительном, непростительном обмане, из-за которого поверил в то, что обманул доверие девушки-подростка и, что не менее ужасно, в то, что Рози была его дочерью.

Вновь наступила тишина, и Крисси поинтересовалась, куда они едут.

— В Лондон, — резко ответил он.

— Но Р-Рози!..

— Все предусмотрено заранее. Флосс придумала для нее кучу развлечений, которых хватит на весь уик-энд. Она очень привязалась к твоей… мнимой дочери.

Краска залила ее щеки:

— Я не взяла с собой никакой одежды…

— Никто, кроме меня, не увидит твоих прелестей, — ледяным тоном заверил ее Блэйз. — Гамиш привезет Рози в понедельник утром к рейсу в Париж. Заранее предупреждаю, что я лечу туда один.

Горячие слезы жгли глаза, но Крисси всеми силами пыталась взять себя в руки. О Господи, она чувствовала себя так ужасно, снедаемая угрызениями совести и стыдом.

— Я и н-не ожидала, что ты…

— Слушай, дорогая! Теперь ты можешь отбросить свои наигранные протесты и смиренность, тем более что и я не подарок! — грубо заявил он. — Не могу поверить, что я попался на эту удочку… Гай говорил мне: «Разберись как следует в этом деле, найми частного детектива, который покопается в прошлом этой девицы, отрицай все, ни с чем не соглашайся, пока тебя не вынудят к этому». Это был совет квалифицированного специалиста. И что я сделал? — Он изобразил на лице улыбку. — Я безоговорочно поверил тебе… Я почувствовал себя бесконечно виноватым перед тобой… Меня терзала мысль, что я сделал тебя несчастной. Подумать только, я считал, будто ты отличаешься от всех остальных…

— Прошу тебя! — всхлипывала она.

— Чем больше ты плачешь, тем больше мне это нравится… так что можешь продолжать в том же духе, — произнес Блэйз с полным презрением. — Мне ужасно приятно видеть эти огромные зеленые глаза, залитые слезами!

— Прости! — воскликнула она, все еще всхлипывая. — Зачем т-ты в-вынудил меня выйти за тебя замуж? З-зачем? Тем более после того, как ты все узнал!..

— Зачем? — Его рот вытянулся в жесткую линию. — Скоро ты узнаешь об этом.

Крисси испугали его слова. Она сделала над собой огромное усилие, чтобы сдержать слезы, и когда наступила долгожданная тишина, слегка успокоилась. Блэйз, должно быть, вдоволь поиздевавшись над ней, аннулирует брак. Крисси нетерпеливо перебирала пальцами увядающие цветы, все еще лежавшие у нее на коленях, боясь вновь потерять самообладание.

— Выкинь их! — Блэйз с безжалостным видом потянулся за цветами, остановив машину у бензоколонки.

— Нет! — запротестовала Крисси, отпрянув и пряча цветы за спину, чтобы он не мог дотянуться до них.

Блэйз заказал роскошный номер люкс в «Савое», но ее глаза застилала пелена тумана, и она поспешно отошла от окна, стараясь не показывать ему своих чувств.

— Я заказал для тебя полностью новый гардероб. Думаю, все уже лежит в спальне. Пойди и переоденься… сними это идиотское подвенечное платье! — рявкнул Блэйз.

Крисси обернулась:

— Оно мне н-нравится! — дерзко выкрикнула она.

Блэйз вдруг пересек разделявший их ковер и, прежде чем она смогла угадать его намерения, схватил своей сильной рукой тонкую ткань платья и рванул его изо всех сил.

Крисси так и застыла на месте. Вытаращив от неожиданности глаза, она прикрыла руками полуобнажившуюся грудь.

— Если ты не снимешь это платье, я сам сорву его с тебя, — угрожающе прошипел Блэйз.

Ошарашенная, Крисси так и осталась стоять на месте, а он расцепил ее руки и стал срывать с нее остатки платья, пока она не осталась лишь в кремовом кружевном лифчике и таких же трусиках. Опомнившись, она хотела было броситься в спальню, но Блэйз все той же властной рукой резко вернул ее на место.

— К чему торопиться? Мне доставляет удовольствие твоя нагота.

Крисси покраснела. Глаза Блэйза были подобны синему пламени. Схватив ее за руку, он развернул ее спиной и расстегнул ее лифчик, затем дернул его и отбросил в сторону. Прикрывая руками обнаженную грудь, Крисси отскочила от него и побежала в ванную в надежде спрятаться от него там.

Но она не успела закрыться. Блэйз распахнул дверь, свирепо взирая на нее сверху вниз. Крисси в страхе попятилась:

— Перестань ломать комедию, — прорычал он, расстегивая пиджак. — Ты строишь из себя невинность, а на самом деле в тебе нет ни капли скромности. Держу пари, что ты такая же шлюха, как и твоя сестра… Но ты намного умнее, не так ли? — Сверкающие синие глаза сузились, и он цинично оглядел ее с головы до ног. — Ты была чертовски осторожна, и поэтому не залезала ко мне в постель до свадьбы. Существует только одно название для таких женщин, как ты, и оно не слишком лестное…

Крисси трясло. Конечно же, он не поверил ни единому ее слову. Ее попытки оправдаться он полностью игнорировал.

Солгав однажды, будешь лжецом всегда, напомнила она себе. Блэйз больше не доверяет ей. Он считает, что она умышленно дразнила его, играла с ним, пытаясь разжечь его интерес и вынудить жениться на ней.

— Блэйз, я пыталась сказать тебе п-правду еще до появления Элайн! — вновь предприняла она попытку оправдаться. — Я во всем п-призналась бы п-прошлой ночью, если бы ты вернулся домой! Понимаешь, я обманула тебя исключительно ради Элайн. Она ведь хотела убить своего еще не родившегося ребенка, поскольку была убеждена, что ты непременно женишься на ней. Я ведь понимала, что ты смеешься над ней, желая ей отомстить!

— Очень впечатляюще. Ты так убедительно врешь. — Блэйз медленно похлопал ладонями и саркастически усмехнулся.

— С какой целью? — слабо возразила Крисси. — Я же не смогла бы вечно скрывать от тебя происхождение Рози…

— Не могла? Я совершенно уверен, что ты, как моя жена, имея большие деньги, нашла бы кого-нибудь, кто подделал бы свидетельство о рождении, где ты бы значилась как ее мать. Ты ведь прекрасно понимала, что я вряд ли бы стал настаивать на генетической экспертизе.

От его хладнокровно произнесенной речи веяло непоколебимой уверенностью.

Подняв голову, Крисси удрученно взглянула на него. Боже, он абсолютно убежден, что она использовала Рози для того, чтобы заставить его жениться.

— Я никогда бы т-так не поступила с тобой! Неужели ты считаешь меня настолько подлой?..

Схватив ее за запястье, он отвел руки от ее девственных маленьких грудей с розовыми бутонами сосков.

— Эта почти девственная скромность способна ввести в заблуждение любого опытного мужчину, но только не меня!

Крисси залилась краской стыда, она уже почти не видела Блэйза от подступивших слез:

— Ты н-не смеешь так обращаться со мной. Я не твоя собственность! — закричала она.

— Рози, может, и не моя дочь, — произнес Блэйз, и слова его прозвучали словно удар кнута, — но ты моя законная жена!

— Блэйз, прошу тебя… — взмолилась Крисси, придя в ужас от мысли, что он сейчас изнасилует ее.

— Ты полностью моя… Я буду делать с тобой все, что мне захочется, — Блэйз поднял ее на руки и потащил к кровати. Бросив Крисси на атласное покрывало, он рывком сорвал с нее кружевные трусики, и она предстала перед ним во всей своей пленительной наготе.

Крисси вздрогнула, зажмурила глаза и сжалась в комок. Неожиданно его горячая ладонь коснулась ее груди.

Крисси вдруг почувствовала, как ее соски сладостно заныли под его ладонями, сердце забилось в бешеном темпе. И она поняла, что он уже победил, ведь она была не властна над своим телом, рвущимся навстречу его телу. Все его обидные слова уже не имели никакого значения. Блэйз принялся ласкать языком ее соски, и мучительный стон вырвался из ее груди. Такое блаженство она испытывала впервые в жизни.

Крисси раскрыла глаза и затрепетала, обнаружив, что мучительно хочет дотронуться до его тела, хочет так же ласкать его, как ласкает ее он. Она запустила пальцы в курчавую поросль на его широкой мускулистой груди, потом ей этого показалось мало, и она прижалась губами к его груди, стала покрывать его тело частыми поцелуями. Дыхание ее участилось настолько, что, казалось, она вот-вот задохнется. Но она не хотела останавливаться…

Да остановиться уже было невозможно, особенно когда он стал целовать живот, бедра. Она издала хриплый стон и резко выгнулась ему навстречу.

— Ты такая маленькая, такая хрупкая… и такая опасная, — сквозь протяжный стон услышала она его слова.

Блэйз шептал ей такие слова, от которых в иное время она покраснела бы до корней волос. Но только не сейчас… Интимные слова о том, что он собирается проделать с ней. Безумное желание доводило их до исступления.

Крисси ждала, одновременно со страхом, надеждой, когда же он наконец овладеет ею. Она вся сосредоточилась на предвкушении этого момента. Крисси так мучилась, дрожала, любовная горячка владела ею. И вот она ощутила, как что-то твердое и горячее прижалось к ее девственному лону. Она инстинктивно напряглась.

— Не надо… — прохрипел Блэйз, успокаивая и лаская ее.

В ту же минуту она почувствовала мучительную боль и поняла, что свершилось то, чего она так страшилась и одновременно хотела. Крисси вскрикнула, когда он вошел в ее влажную теплую плоть, разрывая препятствие, мешающее им слиться в единое целое. Со стоном удовлетворения он прошептал:

— Если бы ты знала, как мне хорошо сейчас, — шептал он. — Ты лжешь, мошенничаешь, но в постели кажешься такой робкой и целомудренной, такой пугливой… Расслабься, я буду нежен и осторожен.

Крисси убеждала себя, что не хочет, чтобы это продолжалось, но тело… тело вдруг словно начало плавиться от его медленных осторожных толчков. Голова запрокинулась, дыхание участилось, она почувствовала себя как бы парящей в воздухе. Боль отступила, и только безумное наслаждение заполнило все ее существо.

— Ну что, мне остановиться? — с нежной усмешкой прошептал Блэйз.

— Нет… Никогда!.. — с трудом, задыхаясь, произнесла она, чувствуя, как волна экстаза возносит ее на невероятные вершины. Крисси не в силах была бороться с собственными чувствами, инстинкты взяли верх, и она задвигалась ему в такт, как в первобытном ритуальном танце, с трудом веря, что возможно чувствовать подобное. Неожиданно ее тело сотряслось от сладостных мук оргазма.

Они долго лежали, потные и разгоряченные, не в силах оторваться друг от друга, медленно спускаясь с высот волшебного, как сказка, мира счастья к жестокой реальности жизни. Молчание было этой реальностью. Потом Блэйз приподнялся над ней и с изумлением уставился на простыню, хранившую следы ее потерянной невинности. Он побледнел.

— Бог мой, — едва дыша, проговорил Блэйз. — Думаю, тебе нужен доктор. Или ты собираешься истекать кровью, как?..

Это было последней каплей. Чувство унижения подхлестнуло Крисси, и она, закрыв лицо ладонями, зарыдала в голос.

— Уйди, я не могу тебя видеть!.. Ты садист!

Подняв, словно пушинку, Блэйз отнес ее в ванную комнату и нежно опустил в обволакивающее тепло ванны, уже наполненной теплой водой.

— Если бы я действительно был садистом, — спокойно сказал Блэйз, — ты все еще была бы в постели. И я терзал бы тебя всю ночь. Мне было бы наплевать на то, что тебе больно. Так что не бросайся обидными словами. Спасибо за доставленное удовольствие!

Дверь захлопнулась за ним с глухим стуком, и Крисси залилась слезами, зажав рот ладонью, в безуспешной попытке заглушить рыдания. Она прогнала его, на самом деле желая, чтобы он остался, утешил, приласкал ее…