Начало шторма

Глава 23

На следующий день во время завтрака, я сидел на небольшой полянке в лесу, поджаривая на костре дичь, пойманную в лесу. Манящий запах с ароматами специй разносился по округе. И видимо, этот запах и поспособствовал тому, что произошло в следующий момент.

Для кого-то это могло бы быть шокирующее зрелище, но для меня, весьма обыденный момент. Гримуар, висящий на поясе, просто превращается в кота, хватает самый большой кусок мяса и тут же начинает его пожирать с довольным мурчанием. Я же не стал его прерывать, дожидаясь, пока эта бездонная пасть не насытится. Ему хватило трёх кусков… правда, превышающих объём его тела раза в два. И лишь тогда, когда он развернулся, чтобы вновь вернуться в свою любимую, вечно спящую форму, я остановил его.

— Если попробуешь сейчас вновь превратиться в гримуар, оставлю без вкусностей на месяц. Будешь питаться одной кашей, — твёрдо посмотрев коту в глаза, озвучил свою угрозу.

И она подействовала. Мимолётная дрожь от представленного ужаса пробежалась по коже Райто.

— Мяу… — жалобно посмотрел он на меня.

— Не мяукай мне тут. Что? Это? Было? Что, демоны всех побери, произошло под землёй? Зачем ты это сделал? У меня сейчас столько вопросов, что я могу не сдержаться. Так что отвечай. Я знаю, когда надо ты можешь.

— Мяу, — в ответ, у меня перед глазами появилась картинка пожимающего плечами человека.

— Что значит не знаешь? — пристально уставился на него. — Это было сердце бога! Сердце моего отца! Почему ты поглотил его? Да и, что куда более важно, как?

В ответ же мне будто передались чувства Райто. То, что он испытал в тот момент. Невероятная жажда… нет, не то. Скорее, необходимость и правильность такого поступка. Будто так всё и должно было быть, и никак иначе. Райто, похоже, сам не понял до конца что сделал. Оно просто случилось и всё. Будто всё произошло так, как и должно было быть. И это было странно. Вместе с ним, я тоже почувствовал что так и должно быть. Но… почему?

Что это за фигня? Может, какое-то ментальное воздействие? Хм… возможно. Хотя я ничего подобного и не почувствовал. Но что я вообще знаю о Райто? Да практически ничего. Лишь его странную природу артефакта. И то, что он со мной с самого рождения. Вот и всё. Кто знает, что мог заложить в него его создатель. И кто это вообще был… Хотя у меня и есть догадки, но спешить я не хочу.

Но в то же время я отлично понимал, что Райто ничего не мог поделать в момент поглощения сердца. Он даже не понял как это сотворил. Просто всё произошло и всё. Так что я просто не могу его винить. Да и что бы я сам делал с сердцем? Поглотил его? Брр… Нет уж. Как бы ни манила эта сила, но подобное для меня всё же перебор. Это даже хуже каннибализма… Нет, нет, нет! На такое я бы не пошёл. Поглотить лишь магию, как это сделал сам Райто? Возможно. Так уже проще. Теоретически… Ведь практически, я не понимаю как это возможно сделать.

Одно дело, поглощать магические ядра. Они будто созданы для этого, и достаточно легко отдают свою силу. Но что делать с сердцем? Это не камень. Если бы можно было просто поглощать магию напрямую из живых, или не очень, людей… Ооо… В мире бы воцарился хаос. Все против всех. Маги бы резали друг друга постоянно в своей жажде силы. Нет, это даже к лучшему, что такое невозможно.

А других способов я больше не вижу. Так что, будь что будет. Если это произошло, значит, так и должно быть. Тем более что это был не кто-то чужой, а Райто.

Увы. но мои последующие проверки дали понять, что сила моего кота не увеличилась. Я надеялся, что хотя бы его способности в опознании возрастут или что-то подобное. Но ничего. Абсолютно ничего не изменилось. Жаль… Ну да ладно, не жили хорошо, не стоит и начинать.

После окончания завтрака я решил вернуться в деревню наших союзников. Всё равно делать больше снаружи было нечего. Да и Агни стоит навестить. Хм… А ведь давненько мы уже вместе не отдыхали. А расслабиться после всего недавно произошедшего стоит. Так что нужно исправлять эту мою оплошность. Тем более, когда исследовал местность, видел тут, относительно недалеко, одно интересное местечко. Да, так и сделаю.

Переместившись в лагерь, я нашёл Агни, что как раз тренировалась на полигоне. Резко сближаюсь. В последний момент девушка успела что-то почувствовать, но отреагировать уже не успевает. Я же резко обнимаю её со спины.

— Эй! Я же тренировалась! — донёсся радостно-обиженный голос аловласки, когда она поняла кто это.

— Дааа? — задумчиво протянул я. — Хочешь, чтобы отпустил?

— Ммм… Нет. Пожалуй, не хочу, — довольно ухмыльнулась она, поудобнее устроившись в моих объятьях.

Так мы и зависли минут на десять, наслаждаясь теплом друг друга. И я бы с радостью продолжил это делать, но всё же сегодня ещё многое надо было успеть сделать.

— Во время ужина жду тебя здесь. Покажу кое-что интересненькое, — быстро куснув её за мочку уха, отстранился и телепортировался с полигона.

Лишь успел заметить этот возмущённо-довольный взгляд. Ох, как же она прекрасна в такие моменты…

Подготовка заняла порядочно времени. Надо было подготовить, проверить и обезопасить то место. Чем я и занялся. Ничто не должно было нам помешать. И уж об этом я позабочусь.

И ровно к назначенному времени, я телепортировался на тот самый полигон. Одет я был довольно просто. Тёмные штаны и чёрная с синим отливом рубашка. Агни тоже не подвела, всё поняв. Одета она оказалась в лёгкое алое платье, что хоть и не сковывало движения, но подчёркивало все изгибы её фигуры.

— Прекрасно выглядишь. Прости, цветов не принёс, но обещаю, кое-что получше, — тут же сделал ей комплимент.

— Благодарю, — довольно улыбнулась она, беря меня под руку. — Куда отправимся?

— Это сюрприз. Закрой глаза.

— Ну… Как скажешь, — не стала спорить девушка, последовав моему указанию.

После чего убедившись, что она не подглядывает, я телепортировал нас на место, подведя девушку к нужной точке.

Всё же на этом континенте сложно было телепортироваться точно в нужное место. Даже полностью подготовившись, я промахнулся на пару метров. Пришлось исправляться.

— Уже всё? — спросила Агни.

— Погоди ещё немного, — подвинул её на нужное место. — Вот. Теперь всё. Можешь открывать глаза.

И девушка распахнула веки, чтобы узреть нечто потрясающее. Перед её глазами предстал водопад с озером, вокруг которого раскинулся настоящий сад из причудливых цветков. Жёлтые, синие, алые… Каких тут только цветов не было. Совершенно разных форм и размеров. Большинство из них я видел первый раз в жизни. И все вместе они создавали ощущение нахождения в какой-то сказке.

Это было очень странное место. Когда впервые его увидел, я даже насторожился. Полностью закрытая со всех сторон расщелина. Никаких тебе хищников или ядовитых гадов. Сперва подумал, что сами растения тут разумны или хотя бы ядовиты, как это часто бывает на этом континенте. Вот только ничего подобного! Всё было безопасно. Будто это место было искусственно создано для отдыха и наслаждения видами. Я облазил тут абсолютно всё, но так и не нашёл никакой опасности. Это было странно. Но, может, и такие места бывают в нашем мире. Впрочем, свою защиту и сигналки я всё равно установил, прежде чем позвать сюда Агни.

— Это… прекрасно, — восхищённо замерла девушка, с восторгом в глазах рассматривающая эти виды.

— И всё это только для нас, — прошептал ей на ушко.

После чего повернул её в противоположную сторону, где расположился небольшой столик с уже расставленным на нём ужином.

— Касс…

— Прошу, — отодвинул стул для дамы, довольно улыбаясь от её реакции.

— Благодарю, — взяв себя в руки, благодарно кивнула девушка, садясь на представленное место.

Я же, занял своё место напротив.

— Выбор не велик, но я выбрал лучшее из своих запасов. Прошу. Утка, запечённая в собственном соку, с гарниром из овощей, — поднял крышку с блюда в центре и прошептал чуть тише. — Если честно, даже не знаю как они называются. Но съедобные и вкусные. Лично проверил.

— Так и быть, поверю тебе, — хихикнула девушка. — Но если отравлюсь, вернусь за тобой с того света и буду напоминать об этом случае вечность.

— Как скажешь.

— Но Касс… Как ты вообще нашёл это место? Это же… Просто прекрасно, — всё же не смогла выдерживать серьёзный стиль Агни, выпалив мучающий её вопрос.

— Вот честно. Случайно. Просто разведывал местность. Заметил водопад, а потом и всё остальное. Прекрасно, не правда ли?

— Не то слово. Я и названий цветов этих даже не знаю. И никогда их не видела. Ценители за такие образцы просто убили бы…

— Думаешь, их можно дорого продать? — непроизвольно вздрогнул я, обводя окружение совсем иным взглядом, но быстро взял себя в руки. — Прости. Это рефлекс.

— Хах. Ничего страшного. Я чего-то подобного и ожидала, — хохотнула она себе в кулачок. — Если честно, не спроси ты этого, я бы удивилась. Но это нормально. Ты такой какой есть. За это я тебя и люблю.

— Прямо таки за мою жадность? — довольно посмотрел ей прямо в глаза.

— И за жадность тоже. За всё в целом. Хотя… признаюсь, иногда ты немного перебарщиваешь. Но и ладно. Не бывает абсолютно идеальных людей. А если такие тебе и встретятся, то бежать от них нужно как можно дальше. Это значит, что они очень хорошо умеют это прятать. И их «демоны» обычно куда более ужасающие чем у обычных людей.

— Не могу не согласиться, — кивнул я. — Не встречал ещё ни разу идеальных людей. Да и богов тоже… Мне вообще кажется, что наше мироздание просто не приемлет идеальность. Многие говорят, что мирами правит Порядок. Вот только это бред. Всем руководит Хаос и только он. Лишь немного сдерживаемый Порядком. Потому что иначе объяснить происходящее в мире просто невозможно. Да и если честно, я только за. Жить при правлении абсолютного Порядка было бы слишком скучно…

— Не могу не согласиться с тобой. И раз уж ты так любишь хаос. Не устроить ли нам немного его в конкретно этом месте?

— И что ты предлагаешь? — заинтересованно уточнил я.

— Догони меня и узнаешь, — резко выскочила она из-за стола, рванув вперёд.

И даже она использовала ускорение, выпуская пламя из ног. Вот только за прошедшее время она здорово научилась контролировать себя. Пламя не причиняло никакого вреда окружающей флоре. Казалось, девушка бежит, даже не наступая на землю. Вот только, она забыла об одном маленьком фактике. От меня невозможно убежать! Или же… она и не хотела. Что же, значит, пусть всё будет так, как она хочет.

Тут же ускоряюсь и за несколько секунд нагоняю девушку, обхватывая её сзади. И мы тут же вместе валимся на землю, весело смеясь.

— Ты правда надеялась от меня сбежать? — шепчу ей на ухо.

— Нет, конечно. Хотя… Признаюсь честно, надеялась, что попытка продлится немного дольше. Но ты всегда был быстрее. Но дело даже не в этом. Помнишь, как сам бегал от меня и моих чувств всё это время? Вот сейчас я хотела почувствовать обратное. Как ты поймаешь меня, чтобы никогда не отпускать.

— Уж будь уверена, — нависаю прямо над ней и целую в губы.

Не знаю как долго продлился наш поцелуй, но казалось, что прошла вечность. И всё же, мы с сожалением отстранились друг от друга, когда стало не хватать воздуха.

— Это было прекрасно, — только и смогла вымолвить она.

— И это только начало, — тут же вновь запечатал её уста поцелуем.

И вновь мы забыли о времени. И всё же, лежать на земле было не самым приятным занятием, так что в итоге, всё же пришлось подняться. Первым встал я, подав руку Агни.

— Спасибо, — взяв меня за руку, встала она.

— Было хорошо. Вот только мы умудрились весьма тщательно испачкаться, — хмыкнул я, разглядывая нас.

— Это да, — хохотнула Агни.

— Знаешь… — обвёл её предвкушающим взглядом. — Наверное, нам стоит искупаться. А тут как раз есть такое превосходное озеро.

— Да? И правда превосходное, — кинула она взгляд в сторону. — Вот только, я не взяла с собой купальник.

— Я тоже, — ухмыльнулся, медленно сняв с себя рубашку и бросив на землю, обнажая свой торс.

Вскоре на землю полетела и остальная одежда, а мы оказались в озере. И лишь алое платье на зелёной траве могло бы отвлечь от того, что сейчас происходило в воде. Вот только так и не смогло это сделать…

Вода оказалась довольно прохладной. Я бы даже сказал ледяной. Но кого это волнует? Точно не нас. На нашем уровне уже забываешь о температуре окружающей среды. Особенно Агни. Жар её тела уже начал нагревать воду, придавая ей оптимальную температуру.

— Ты ведь всё это заранее продумал, да? — немного смутившись от своих поспешных действий, спросила Агни.

— Не знаю, не знаю. Это ведь ты первая бросилась бежать, явно догадываясь, что может произойти. Так что, похоже, это меня тут поймали в ловушку.

— Ах ты, — подплыв ближе ко мне, она ударила своим миниатюрным кулачком мне по плечу.

— Да, я… — тут же воспользовался шансом, чтобы прижать её ближе.

И наши лица оказались почти вплотную друг к другу.

— Похоже, дракон добился своего и поймал принцессу. И что теперь? — жарко прошептала она.

— Всё зависит от того, чего хочет моя принцесса, что сама бросилась в лапы дракона. Хотя… это уже не важно. Дракон просто не может сдерживаться и сейчас возьмёт свою добычу.

И увидев предвкушение в глазах жертвы, дракон не сдержался.

Вновь время прекратило иметь для нас значение, да и весь мир, если честно… Лишь только мы вдвоём и больше ничего не имело значения.

И всё же, всё, рано или поздно, имеет свойство заканчиваться. Вот и мы довольные, наконец, вылезли из воды. Одежда тут же была очищена заклинаниями. И расстелив покрывало на земле, мы просто улеглись, обнявшись и наслаждаясь обществом друг друга.

— Это… было… незабываемо… — протянула девушка, чмокнув меня в щёку.

— Могу лишь сказать то же самое. И пожалеть, что так долго бегал от тебя. Надо было сдаться раньше.

— Это да, — легко толкнула меня в плечо Агни, после чего немного погрустнела. — Но может оно и к лучшему, если честно. Тяжело это признавать, но тогда у меня был не самый лучший характер.

— Это мягко говоря… Ай, — потёр ушибленное вновь плечо.

— Тсс… Только я могу так говорить о себе. Но да, ты прав. Я тогда многого не понимала. Думала, что мир крутится только вокруг меня. До тех пор, пока не повстречала тебя и впервые не проиграла. Это сломало мой маленький и уютный мирок. Вернее… не так. Тогда он дал первую трещину. И лишь со временем, с твоей помощью, этот барьер был окончательно сломлен. Я многое осознала за это время. Слишком многое. И оглядываясь на свои прошлые действия и мысли, понимаю что всё могло бы пойти совсем по-другому. Боюсь, если бы мы правда начали встречаться в то время, то я могла всё окончательно разрушить. Просто не сдержала бы однажды свой взрывной характер. Я себя знаю. Обязательно бы всё испортила. Мы бы поссорились. Возможно, очень серьёзно. Это сейчас я понимаю какие глупые мысли тогда крутились в моей голове, а тогда… В общем, может оно и к лучшему.

— Кто знает, — пожал я плечами. — Но всё случилось так, как случилось. Теперь уже не о чем жалеть. Я тебя больше не отпущу. Никогда! Вместе с твоим взрывным характером, — сильнее приобнял её. — Ты ведь знала на что шла. Драконы никогда не отпускают то, что уже попало в их жадные лапы.

Девушка ещё сильнее прижалась ко мне, выражая своё согласие.

Ужин давно был забыт. Мы наслаждались обществом друг друга. И просто так лежали ещё долгое время, пока Морфей не сморил, отправив в лёгкую дрёму. Я, Агни, природа и свежий ветерок. Что ещё нужно для счастья?