Надвигающаяся буря

ГЛАВА 4

— «Ночь Эола, — начала громко читать Пейдж. — Один раз в сто лет планеты выстраиваются таким образом, что погода становится неустойчивой и Земля начинает подрагивать, поскольку мир теряет равновесие».

— Как здорово, нам снова придется спасать мир, — насмешливо пробормотала Фиби. — Сколько раз мы это уже проделывали за этот месяц?

— Послушайте, я зашел сюда в поисках исчезнувшего мальчика, — напомнил Моррис. — А это уже больше, чем я ожидал.

Тайлер заволновался, когда инспектор заговорил о нем.

— Не волнуйся, — сказала Пайпер. — Пока ты еще никуда, не идешь. Пейдж, как же нам сделать так, чтобы мир обрел равновесие?

— Очевидно; это не удастся, — ответила Пейдж и продолжила чтение: «В Ночь Эола при свете полной луны стихии должны встретиться. Чтобы это осуществилось, Огневержцу, — она кивнула в сторону Тайлера, — полагается собрать других Владык Стихий в Круг Гейи для выполнения Ритуала Хранителей».

Тайлер еще больше забеспокоился:

— Что такое Владыка Стихий? Значит ли это, что есть еще такие, как я?

— Видишь ли, мы знали, что Огневержцы встречаются редко. Но это не означает, что ты единственный, — пояснила Пайпер.

— Не думаю, что речь идет только об Огневержцах, — предположила Фиби. — Пожалуй, под этим подразумеваются те, кто способен распоряжаться другими стихиями.

— Другими стихиями? — не понял Тайлер.

— Землей, ветром и водой, — уточнила Фиби.

— Землевержцы! Звучит глупо, — неудачно сострил Тайлер, скорее подбадривая себя, нежели других.

— Я уверена, что у них другие имена. — Пайпер старалась подыграть мальчику. — Поэтому лучше поможем Тайлеру вместе собрать других Владык Стихий. Когда наступает Ночь Эола?

— Сегодня. — Пейдж растерялась.

— Сегодня? — повторила Пайпер и подошла к сестре. — Почему мы раньше не нашли эту запись в книге?! Мы могли бы заниматься поисками Владык всю неделю. У нас ведь не вагон времени, чтобы бегать по городу и разыскивать трех человек, никакого понятия не имеющих о том, кто они такие.

— Утолите мое любопытство, — заговорил Моррис. — Что произойдет, если Огневержец не найдет... этих Владык Стихий и они не соберутся на Ритуал Хранителей в Круг... как вы сказали?

— Гейи, — подсказала Пейдж, взглянув на Тайлера. — Если Стихии не встретятся, погода будет продолжать извергать свой гнев... и может, в конце концов, разорвать мир на части.

— Подожди, — дрожащим голосом сказал Тайлер. — Ты хочешь сказать, что я должен спасти мир?

— Не беспокойся, у нас в этом деле большой опыт, — утешила его Пайпер. — Это не так трудно, как тебе кажется.

— Но... весь мир? — Тайлер был подавлен этой новостью.

— Пустяки. — Фиби положила руку на плечо мальчика, чтобы успокоить его. — Мы здесь, с тобой... — Голос Фиби оборвался. Она мысленно увидела, как кто-то забрался на ограду моста «Золотые ворота» и бросился вниз... затем превратился в огненный шар. Видение исчезло так же неожиданно, как и появилось.

— Что такое? — спросила Пайпер, почувствовав, что ее сестре явилось видение.

— Пожалуй, я знаю, почему в книге появилась эта запись. — Фиби посмотрела на Тайлера. — Думаю, Тайлер не должен участвовать в этом ритуале... и мы тоже.

— Что вы хотите сказать? — спросил инспектор. — Что происходит?

Фиби снова посмотрела на мальчика:

— Тайлер, почему бы тебе не спуститься вниз и не выпить еще горячего шоколада?

Тайлер пристально посмотрел на Фиби:

— Ты думаешь, что скажешь сейчас что-то очень страшное, что я себе представить не могу и мне лучше уйти?

— Смышленый ребенок, — заметила Пейдж.

— Фиби, что ты видела? — настаивала Пайпер. — Что ждет Тайлера в будущем?

— Нет, — ответила Фиби. — В видении Тайлера не было. Я видела одного парня... похоже, это был метеоролог, выступавший в новостях Сан-Франциско... я видела, как он бросился с моста «Золотые ворота» и вроде взорвался до того, как коснулся воды.

— Я знаю об этом, — сказал Моррис. — Но это случилось вчера. Это к будущему не относится.

— Вот вам и мои капризные силы, — усмехнулась Фиби.

— Но почему ты видела другого парня? Ты же прикасалась к Тайлеру, — поинтересовалась Пейдж.

— Похоже, тот парень тоже был Огневержцем, — заключил Лео. — Может, между ним и Тайлером есть какая-то опосредованная связь?

— И тот парень должен был собрать Владык Стихий, — попыталась разгадать эту головоломку Пайпер. — Но, когда он погиб, эта обязанность перешла к Тайлеру.

— Но почему он покончил жизнь самоубийством? — недоумевала Фиби. — То есть... я понимаю, спасать весь мир — это огромная ответственность, но мы же занимаемся этим не меньше одного раза в неделю!

— Думаю, это было не самоубийство, — произнес инспектор. — Свидетели утверждают, что за ним гнались какие-то ребята.

— Ты имеешь в виду демонов, — уточнила Фиби.

— Это действительно демоны! Я знал это! — воскликнул Тайлер.

— Прекрасно, — отозвался Лео. — Нам остается только вычислить, кто эти демоны...

— Или на кого они работают, — добавила Пайпер, просматривая страницу, которую открыла ее сестра. — Вот еще кое-что об этой Ночи Эола. Тут говорится: «Если Владыки Стихий используют Ритуал, чтобы передать силы Стихий демону Урагану, то он сможет властвовать над погодой и самой Землей».

— Я собиралась сказать то же самое, — пробормотала Пейдж.

— Прости, — отреагировала Пайпер.— Может, ты найдешь этого парня Урагана?

— Думаю, он из тех демонов, которые хотят распоряжаться погодой, чтобы все во время отпуска чувствовали себя скверно, — ответила Фиби.

— Давай выясним, — сказала Пейдж, листая книгу. — Посмотрим... Ураган... Ураган... вот здесь какой-то Урагус.

— Этот уже приходил к нам, я его побила, — заметила Пайпер.

Пейдж продолжала листать книгу.

— Вот... Ураган... Ой, как нехорошо.

— Посмотри, что там говорится в сноске, — посоветовала Пайпер.

— Так вот, если коротко: «Ураган — это власть над погодой...» — прочитала Пейдж.

— Это нам понятно, — прервала ее Фиби. — Перейдем к хорошим новостям.

— «Он был выдворен в изолированное пространство, которое может покинут лишь в Ночь Эола, — продолжила Пейдж. — Ураган заправляет квартетом демонов, способных лишить Владык Стихий сил...» Ой, вы только послушайте, они могут также перехватывать силы ведьм. Вот это да! Так вот, если демонам к Ночи Эола удастся извлечь силы из четырех стихий, то они передадут их своему повелителю, а тот сможет заправлять погодой во всем мире.

— Этим утром в комнату Тайлера нагрянул один из его подчиненных, — догадался Лео.

— Но тот ничего не добился, ибо силы Тайлера связаны, — обрадовалась Пайпер.

— Значит, у этого парня Урагана под рукой демоны, которые бегают повсюду и делают за него грязную работу? — спросил Моррис.

Вопрос был риторическим, ибо инспектор и так знал, что сообщество демонов имеет обыкновение прибегать к услугам лакеев.

— М-м-м-м, — промычала Пейдж. — Нам как раз этого только не хватает... лакеев. Мы могли бы натравить их на демонов, а сами сидели бы дома и сосали конфетки.

— Или готовили. — Пайпер вздохнула, вспомнив о своем увлечении кулинарией.

— Или пересматривали контракты, чтобы найти выход в случае, если руководство нарушит... — Фиби осеклась, поняв, что ушла в сто-рону. — Извините. Похоже, я начинаю разбираться в юридических тонкостях своего контракта.

— Ладно, так что же мы предпримем? — Деррилу надоело бездельничать, он хотел действовать. — Короче, мы имеем дело с этими Владыками Стихий, большим демоном и целой кучей демонов помельче.

— Пожалуй, мы должны сосредоточиться на Владыках Стихий, — сказал Лео.

— А где же находится Круг Гейи? — спросила Пейдж. — Надо узнать, как доставить туда Владык Стихий.

— А как все-таки демонам удалось найти Тайлера? — поинтересовалась Пайпер.

— Возможно, они почувствовали, к кому перешла ответственность от погибшего парня, — предположила Фиби.

— А что, если эти Владыки Стихий не окажутся на месте? — засомневалась Пейдж. — И как же нам отвести Тайлера туда, если пол- города разыскивает его? Пайпер, что, если отведать твое блюдо, прежде чем заняться делом? — Пайпер лишь сердито посмотрела на нее. — Ладно, тогда лучше потом.

Тайлер, все время молчавший, вдруг заговорил:

— Можно мне вернуть свои силы?

— Что? — растерялась Пайпер. — Зачем?

— Чтобы защитить себя, — промолвил мальчик, опустив голову.

— Но мы же можем защитить тебя! — изумилась Пайпер. — Как мы это сделали в последний раз.

—Дорогая, на самом деле, мне кажется, что он нас тоже немного защитил, — мягко отметил Лео.

— Обещаю пользоваться своими силами только в случае необходимости. — Тайлер поднял голову и посмотрел в глаза Пайпер.

— Пожалуй, они ему сегодня в любом случае пригодятся, — поддержала Тайлера Фиби.

Пайпер задумалась. Она привыкла к тому, что Тайлер живет обычной жизнью, и не хотела рисковать, возвращать ему силу. Ведь, судя по произошедшим событиям, судьба на этой неделе строила заговор против его жизни.

— Хорошо, — согласилась Пайпер. — Но не забывай, что эти силы зависят от твоих эмоций, поэтому тебе придется взять себя в руки.

— Я не забуду. Мне снова придется пить этот ужасный зеленый сок? — Тайлер поморщился.

Пайпер улыбнулась. Зелье, которое она дала ему выпить, чтобы связать силы, по вкусу мало напоминало десерт для ребенка.

— Нет, — ответила она, листая «Книгу Теней». — Я так и думала, что наступит день, когда придется освободить силы, и составила для этого особое заклинание. Я никак не ожидала, что нам придется так скоро воспользоваться им.

Фиби подошла к Пайпер и Пейдж, стоявших у «Книги Теней»; сестры взялись за руки и в один голос прочитали:

— Получилось? — спросила Фиби, когда сестры разомкнули руки.

Тайлер посмотрел на Пайпер, затем протянул перед собой руку ладонью вверх. Он не сводил глаз с руки, и Пайпер поняла, что он сосредоточивается, чтобы вызвать огонь. Однако вместо ожидаемого им небольшого пламени вырвался громадный огненный шар, отбросил Тайлера назад и зажег коробку с рождественским украшениями.

Пайпер схватила огнетушитель и хладнокровно сбила огонь.

— Извините, — робко произнес Тайлер.

— Ничего страшного, — успокоила его Пайпер. — Твоя сила некоторое время находилась в спячке. И неудивительно, что при первой попытке она проявила себя столь энергично. Мне следовало предупредить тебя об этом.

— Может, кто-нибудь откроет окно? — предложила Фиби, когда чердак наполнился дымом и запахом химических веществ от пены огнетушителя.

— Понял, — откликнулся Моррис, подошел к ближайшему окну и открыл его, несмотря на резкий ветер. Инспектор высунулся из окна, чтобы подышать свежим воздухом, но тут же отпрянул.

— Что там такое? — спросила Пайпер, заметив его резкое движение.

— У нас будут гости, — ответил он, и в этот момент раздался звонок в дверь.