Напарники

Глава 9

Джон Сагбо — чернокожий двадцати шести летний работник правительства, и, по совместительству, тайный наблюдатель за кабинетом министров. Глаза и уши, прямиком из президентской свиты. Вот только об этом осведомлена чуть ли не половина работников министерства, но доказательств причастности господина Сагбо к шпионажу найдено не было. Зато было много проверок, не принесших результата.

К тому же, Сагбо не был замечен за подозрительной деятельностью, несмотря на постоянные наблюдения. Однако, факт утечки сведений о министрах имел место быть, а других подозреваемых не имелось даже в теории (на взгляд работников министерства, разумеется). По некоторым сведениям, ходившим среди влиятельных чинов как в игре «испорченный телефон», в тело Сагбо вмонтирована система самоуничтожения на случай, если его схватят.

Всё это большее похоже не более чем на сплетни неразумных коллег, которые были готовы поверить в любые небылицы, лишь бы очернить Джона. Оно было понятно — отношение к чернокожим во многих странах, включая Россию, мягко говоря, не очень. Джон выглядел как чужак для нашего общества. Социума, состоящего из ксенофобов с раздутым самомнением.

Джон создавал впечатление порядочного, опрятного, трудолюбивого человека. На данный момент, не имеет прямых родственников, холост, всё свободное время посвящает работе. Буквально, живёт в своём кабинете. Единственные места, которые посещает господин Сагбо: Кремль, «Дом правительства», аэропорт в Домодедово во время редких командировок, да одинокая небольшая квартирка рядом с красной площадью.

Было в этом списке ещё одно место — ресторан «Bosco cafe», где Джон появлялся с завидной регулярностью. Вывод: он встречается там со своим человеком. Вот только... Правительство не обладало точной информацией о его визитах в ресторан. Когда ему было нужно, далеко не глупый Джон покидал свой кабинет в «доме правительства» у всех на виду, обязательно прощался с охраной на входе, чтобы все видели — он наконец-то ушёл, а потому можно свободно рыться в его кабинете в поисках компромата.

Пока одни недоброжелатели потрошили каждый сантиметр кабинета Джона, тот звонил в одну и ту же диспетчерскую такси, называл кодовую фразу (она состояла из трёх слов: «сегодня прекрасный день». Заметить это словосочетание можно было, если внимательно слушать разговор Джона с оператором такси, ведь агент правительства использовал кодовые слова лишь в разных промежутках разговора. К тому же, слова совершенно не были похожи на пароль). После специального кодового слова, к Сагбо выезжало особое тонированное такси, в котором на месте пассажира сзади уже поджидал двойник Джона, держащий наготове сумку со сменными вещами.

Отличить его от настоящего Сагбо было невозможно. Они были похожи как близнецы (хотя расисты могут сказать, что все чёрные на одно лицо). Итак, Джон убеждался, что за ним следят только из далека, садился в такси, брал сумку у своей копии и переодевался. Машина трогалась с места, в сторону квартиры Джона. Разумеется, туда направлялся двойник Сагбо, а он сам — ехал дальше с водителем, который высаживал его в неприметном месте, где не было камер видеонаблюдения.

Сагбо-оригинал менял деловой костюм, лакированные туфли, дорогое чёрное пальто на простые джинсы с кроссовками. Верхней одеждой он всегда выбирал зеленую куртку обязательно с глубоким капюшоном, на шею завязывал бежевый тёплый шарф. В таком виде он прогуливался по вечерним улицам Москвы до своего любимого кафе Боско. Это место было для Джона чем-то особенным.

Приходя в светлое помещение, Сагбо мог побыть собой, хоть какое-то время. Джон оставлял свою куртку с шарфом на вешалке у входа, здоровался с управляющим ресторана, который хорошо его знал по регулярным визитам, а потом занимал столик, что был «всегда кем-то зарезервирован».

Джон взял лакированное меню и с нежностью провёл по его краям пальцами. Он точно знал, что будет заказывать, но каждый раз делал вид, что выбирает себе блюдо. Это был некий ритуал для Джона.

Быстро подоспевший к столику Сагбо официант окликнул своего постоянного посетителя:

— Добрый вечер, Джон! Уже решил, что будешь заказывать? — вежливо спросил улыбчивый молодой парнишка с огромным блокнотом в руках.

— Здравствуй! Знаешь, Саш, сегодня я закажу борщ на первое и овощи с рисом на второе, — с вежливой улыбкой сказал Джон, осознавая, что он заказывает эти блюда каждый раз. Он играл роль простого посетителя, для вида поддерживал разговор с официантом.

— Ох, вы! Вам чай «как обычно»? — с хитрым прищуром поинтересовался официант.

— Конечно. И этого «как обычно» налей туда побольше!

— Будет сделано! — кивнул официант Александр и удалился.

Сагбо временно остался один за своим столиком, ожидая заказ. Через некоторое время, к нему, как бы невзначай, подсел приятного вида рыжий паренёк. Он был явно моложе на вид, а лицо парня украшали веснушки. Одет он был в серый костюм, но вместо пиджака на нём была жилетка. Для остальных посетителей их встреча могла показаться случайной, но всё было куда интересней.

— Ну, здравствуй, — Сагбо поприветствовал рыжего парня, а после расплылся в улыбке.

— Привет! Как добрался? Не было «пробок» по пути? — вежливо поинтересовался рыжий, хотя под пробками он подразумевал слежку.

— Прекрасно доехал, Илюш! Кстати, я захватил немного конфет с работы... Хочешь? — Сагбо не стал дожидаться ответа, протягивая ему пару конфет в цветастой обёртке. Илья их принял из рук Джона и тут же спрятал во внутреннем кармане жилетки.

— Спасибо! Мои любимые! — поблагодарил Илья. — Слушай, а ты уже сделал заказ?

— Да. Долго не мог решить, что выбрать, решил взять «как обычно». Ты сам-то не голоден ли с дороги? — мужчины продолжили разговаривать, а Тиария сняла с головы наушники, отодвигаясь от монитора, на котором были Сагбо с подельником.

— Артём, что ты пытаешься увидеть? Мы сидим в таком положении уже несколько часов! У меня уже жопка затекла... — пожаловалась Тиария, вставая с кресла, и лениво потянулась.

— Ещё час назад ты говорила, что никакой он не тайный наблюдатель, этот Сагбо. Ты говорила, что мы теряем время, зазря напрягаем агентов Ани. Куда это нас привело? Правильно — на место встречи, возможно, для передачи секретных данных, — пояснил Артём, не отрываясь от прямой трансляции одного из агентов-наблюдателей. Никто, достоверно, не знал, что это были за люди такие (а, может, и не люди вовсе?) в шпионской сети Габриэля, но своё дело они знали. Отряд из двадцати агентов действовали как сплочённый единый организм. Они быстры, незаметны, и ни разу не попались на глаза общественности, несмотря на сложность поручаемого им задания. Вот и в этот раз эти «ниндзя» совершили немыслимое — синхронизировали прямую трансляцию из своих устройств на голове и показывали всё, что требовал Артём. Это было нужно, чтобы он мог продумать способ тайного убийства до мельчайших подробностей. Как только агентам удавалось незаметно перемещаться по правительственному зданию и по его окрестностям? Это было загадкой для Артёма. Всё указывало на то, что агентами были птицы, мыши или жуки, но уж точно не люди! Шутка, разумеется.

— Это-то я поняла! — махнула рукой Тиария и плюхнулась обратно в кресло. — Ты мне просто объясни одну вещь — у нас уже есть его расписание, информация о двойнике, места частого пребывания и маршрут до этой забегаловки. Что нам ещё нужно? Давай, скинем на него кирпич с крыши, да будет дело в шляпе!

— Ага, скинем, конечно! — скептично ответил Артём. — Будет не «дело в шляпе», а «дело — шляпой».

— Да, почему?!

— Потому! — не выдержал Артём. — Кирпич больно подозрительный будет. Сейчас зима на пороге, идёт снег, потому каждый след на поверхностях виден. Допустим, ты остановишь время, всё подстроишь, как надо, но ты оставишь следы. Это надо принести на крышу кирпичей, дать им время полежать под снегом, оставить один опасно лежать на краю, затем — остановить время, неведомым образом добраться до края крыши с кирпичами, ничего не касаясь... Ты недооцениваешь следственный комитет России. Когда дело касается важных людей — они землю будут копать, но выяснят, что это было убийство.

— И что с того? — хмыкнула Тиария. — Да, у нас должок министру, но он дал нам, поехавшее на всю голову, невыполнимое задание. С тем же успехом — он мог пожелать планету с рабами для личного пользования. И где мы её достанем? Как мне надоели люди с их тщедушными корыстными хотелками... Не выйдет закончить эту миссию как надо — разъебу всех, без разбору! Понял?

— Ти, давай без крайних мер? Твоё буйство обойдётся нам очень дорого — это минус связи в правительстве и куча денег на ликвидацию последствий! — попросил Артём.

— А что, тогда, ты предлагаешь? — уставшим голосом спросила девушка.

— Я тебе дам обещание, хочешь? — предложил Артём.

— Какое, — безразлично спросила Тиария.

— Попробуем выполнить задание теми средствами, которыми мы располагаем. Если не выйдет — я буду в первых рядах устраивать с тобой бойню. Это моё обещание. Я сам не рад таким условиям. Мы попользовались пару часов одним спутником, а должны столько, словно у еврея занимали. Охуенный обмен.

— Екскъюз ми? — Тиария аж подпрыгнула на месте. — Ты ругнулся или мне показалось?!

— И что такого? — нахмурился Артём. — Мне нельзя выражаться?

— Ты... просто весь такой ОФИЦИАЛЬНЫЙ и ПРЕДСТАВИТЕЛЬНЫЙ! — колким голосом сказала девушка, и хитро прищурилась. — Слышать от тебя ругательства — одно удовольствие. А то я начинаю думать, что сижу тут с роботом.

— Сделаю вид, что этого не слышал! — Артём отвернулся от Тиарии к монитору.

— Ты придумал хоть какой-то план?

— Может, ТЫ проявишь смекалку? А то привыкла полагаться на глупого человечешку... — Артём едва заметно улыбнулся.

— Иди ты в жопу, Тём! — серьёзно сказала Тиария.

— Что-то я подозреваю, что это далеко не приглашение... — хмыкнул Артём, но увидев увидев кулак Тиарии, продолжил: — Я думаю, можем подстроить автомобильную аварию. У нас есть номер такси и внешность водителя, который возит Сагбо с двойником. Отследим машину, подстроим дтп с летальным исходом. Своего человека сажать за руль не будем, используем твою остановку времени, а позже свалим вину на кого-нибудь. Мне такой вариант не нравится, но я пока не знаю, что нам ещё придумать...

— Да... с идеями у нас явно дефицит... — Тиария легла на стол, подперев подбородок руками. — Сегодня попробуем твою идею с дтп, когда Сагбо будет возвращаться домой. Или куда там ему надо? Не важно. Если не выйдет — будем думать.

— Кому вообще сдался этот мега-важный «уголёк»? — риторически спросил Артём.

— Хех, а этот мега-важный уголёк-то у нас — с «голубоватым» оттенком! — с усмешкой сказала Тиария, глядя, как экране разворачивалась интересная сцена: официант передал с подноса заказ Илье, но когда Александр положил Джону десерт на стол — Сагбо слишком нежно взял того за руку, когда благодарил. — Оооо! Эти глаза, которыми они друг на друга смотрят! Это я узнаю из тысячи!

— Он просто его коснулся, Ти. Что в этом такого? Не скажи ты мне про особые взгляды — я бы в жизни не догадался.

— Не, не, не! — замотала головой Тиария. — Прикосновения — дело десятое! Ты вот, проанализируй, как они общаются, как смотрят друг на друга! То, что ты принял за тайный шифр — реально шифр, но не шпионский, а для любителей войти с заднего двора! — Тиария мерзко засмеялась.

— И снова у нас обсуждения того, как кто-то идёт в... Кхм... Ладно, я всё понимаю, но такой нетерпимости от ТЕБЯ я не ожидал. Ты же, вроде, бесполая сущность? У души нет деления на мужскую и женскую, вся фигня там? Нет? — напомнил Артём.

— Враньё! — строго заявила Тиария. — Жнецы всегда причисляются к тому полу, какими они были до трансформации! Я же, совершенно точно была девушкой, а потому и тела выбираю, исключительно, женские. То, что я могу, для разнообразия, походить в теле мужика — не значит, ровным счётом, НИЧЕГО.

— Ладно, не горячись так! — примирительно сказал Артём. — Я лишь уточнил. Давай, лучше, решим — где устроим нашему шоколадному «другу» дтп?

— Тут и думать нечего! — легкомысленно сказала Тиария. — Пока агенты Ани следовали за ним по пятам, я увидела очень оживлённый перекрёсток через улицу от «Bosco». Может, ты и не обратил на это внимание, но машины там вели себя очень агрессивно: каждый пытался вжать педаль газа, едва жёлтый свет загорится. Не говоря уже про езду «шашками» из ряда в ряд, подрезание друг друга, и несколько неудавшихся столкновений между машинами в паре сантиметров. Москва — такой неспокойный город! Не понимаю, как люди там живут?

— Человек как таракан — ко всему привыкает, — ответил Артём. — Ну, а Москва у нас — самый зажиточный город. Многие ради денег готовы и не такое потерпеть. Насчёт опасного перекрёстка — полностью согласен. Дождёмся, когда Сагбо закончит трапезу с информатором, и покинет ресторанчик. Главное, чтобы он не ушёл со своим другом пешком или не поехал в неизвестную сторону другим маршрутом.

— Тогда придётся задавить его случайной машиной. Не вижу другого выхода, — пожала плечами девушка. — Правда, мне придётся постараться, чтобы открыть разлом в слепой зоне подальше от любопытных человечишек на улице. Затем, нам с тобой надо прыгнуть в разлом, я остановлю время, и только потом будем действовать. Эх... На словах звучит просто... Как получится — не знаю... Мне после порции зелья немного в голову дало... Стала ошибаться на пустом месте.

— Ничего, Ти — будем пробовать! — поддержал её Артём, и они стали выжидать удачный момент для начала действий.

Сагбо просидел в ресторане ещё полчаса, мило беседуя со своим рыжим информатором. Когда еда закончилась, Джон позвал официанта, расплатился, шепнул ему что-то на ухо, а потом направился на выход, оставляя информатора одного.

Точно, как по часам, к ресторану подъехало знакомое такси. Сагбо спокойно оделся, вышел, как бы невзначай огляделся по сторонам, и медленным шагом направился к такси. К счастью для Тиарии с Артёмом — машина поехала по нужному ИМ маршруту.

— Будь готов прыгать по моей команде! — предупредила Тиария. — Нам надо не проебать момент, когда они завернут к перекрёстку, и тогда физически не успеют увидеть, какой свет горит на светофоре!

— Ничего, что там снег идёт, а мы с тобой без верхней одежды? — поинтересовался Артём, хотя ему было плевать на холод.

— В остановленном времени не существует ни запахов, ни температуры, ни звуков. То, что мы можем там общаться — всё равно что телепатия, но мы по привычке шевелим ртами... Всё! Не отвлекай меня, а лучше сам сосредоточься! — Тиария говорила, не отрываясь от монитора, чтобы не прозевать момент. Девушка нажала на кнопку связи и сказала агентам: — Дайте мне обзор на улицу с крыши. Я не могу найти себе точку для телепортации.

Два агента включили отдельные окна трансляции, переместились на ближайшие дома, чтобы открывался хороший вид на всю улицу. Девушка осмотрела местность, попутно кусая от волнения ноготь на большом пальце.

— Так! Я вижу! Прямо по курсу — ларёк с шаурмой, а к нему припаркована снегоуборочная машина! Людей вокруг нет! Это наш шанс! Насчёт «три», Тём! — возбуждённо крикнула Тиария, на что Артём ухмыльнулся, встал со стула и сказал:

— Три, я, полагаю? — «сюрприз» Тиарии не удался, парень спокойно запрыгнул в разлом, вместо того, чтобы упасть туда спиной. Это обязательно случилось бы, останься он сидеть в кресле.

— OMNIATEMPUS! — загробным голосом крикнула Тиария. Мир начал терять краски, медленно останавливаясь.

— Мощно ты шутить удумала, а главное — как вовремя! — рассмеялся Артём и начал пародировать голос Тиарии: — Не отвлекайся! Важно не просрать момент! А сама — на тротуар меня опрокинуть решила? Всё нормально у тебя? Ничего не болит? Голова, там?

— Всё! Замолкни! — рассердилась Тиария, то ли от неудачного подкола над напарником, то ли по иной причине. — Давай, думать... Саботируем светофор, а дальше? Этого будет недостаточно...

— Мне бы обойти тут всё... Подождёшь? — спросил Артём и направился на перекрёсток, не дожидаясь ответа.

— Да, иди... Я тут покопаюсь в автоматике светофора, — про «покопаюсь» девушка не шутила. Будучи ни разу не специалистом в таких делах, искать нужный провод для замыкания сигнала светофора было той ещё задачей. Тут бы и электрик не справился.

Артём шёл сквозь застывший в воздухе снег, осматривая людей в машинах. На лицах большинства читалась нервозность, усталость, ненависть, или всё сразу. Детей в машинах практически не было. Была только мать с двумя детьми на заднем сидении, ещё старушка на «ладе калина» с внуком на переднем сидении. Больше детей поблизости обнаружено не было. Оставался один вопрос, который мучил Артёма — как же выглядят наблюдатели Анны?

Чернов вспомнил ракурс, с которого агенты показывали трансляцию, высчитал обратную траекторию и поднял голову вверх: Артём сначала не понял — на что он вообще смотрит?! На одном из зданий многоэтажек была едва заметная тень. Парень подошёл чуть ближе, чтобы разглядеть странного наблюдателя. При более близком ознакомлении, он обнаружил нечто бесформенное, напоминающее живой серый туман. Завихрения тумана имели посередине не ярко выраженные черты лица, принадлежащие незнакомому человеку. К этому лицу была прикреплена миниатюрная матовая гарнитура. Её сложно было заметить за клубами серого тумана.

— Разглядываешь духов-наблюдателей? — поинтересовалась Тиария.

— Так они — призраки? — задумчиво сказал Артём. — Я до последнего думал, что они люди или существа, на крайний случай. Но... Как вам удалось подчинить чью-то душу? Ты постаралась?

— О, нет... — замотала головой Тиария. — Хоть я и жнец, да и души моя прямая специализация... То, что сделала Анна и Габриэль — за гранью некромантии! Если интересно, то узнай все подробности у них лично. Мне же, эта летучая вкусняшка только мешает сосредоточиться на заданиях, хоть и бывает полезной, как сегодня например!

— Понимаю, — кивнул Артём. — Как обстоят дела с проводкой?

— Всё оказалось не настолько плохо, как я предполагала. Разобралась на раз-два! — гордо сказала Тиария. — Прикинь? Я уже морально готовилась к полному разбору светофора, а тут такой подарок судьбы в виде понятной архитектуры. Ты детей посчитал на дороге?

— Да, их всего трое. Их машины далеко от будущего эпицентра аварии. Будем иметь их ввиду, но им грозит, максимум, не смертельная авария.

— Знаешь, это довольно странно, — Тиария издала нервный смешок.

— Что такое?

— Мы так заботимся о детях, что забываем одну важную вещь — у взрослых, что могут пострадать при аварии, тоже могут быть дети. Лицемерно как-то...

— Я действую по наставлениям Мастера. Он учил меня действовать в подобных ситуациях так: приоритет среди людей должен быть таким — сначала дети, преимущественно девочки, затем женщины до тридцати пяти лет, потом подростки, за ними люди среднего возраста, а в самом конце уже все остальные. Это правильно с точки зрения генетики и размножения. Взрослые своё пожили, могут погибнуть в миллионе разных обстоятельств. Каждую секунду в мире кто-то да умирает. Хочу отметить не мало важный факт — не по причине мифической судьбы, а чисто из-за человеческого фактора. Я и ты — такой же человеческий фактор. С этим глупо спорить.

— Я бы согласилась с тобой, но моё отношение к смерти ты знаешь — я «пообедаю», как следует, после этого задания! — развела руками Тиария. — У каких машин тормоза отключить, кстати?

— У красной тойоты, которая дала по газам на жёлтом свете, серый фольцваген справа от тебя, и у такси с нашей «целью». Это то, что касается тормозной системы. Выведи из строя электронику — этого будет достаточно. Поместишься под машину или тебе приподнять?

— Ты намекаешь, что я жирная, под машину не пролезу?! — нервно сказала Тиария.

— Ты не жирная, а невнимательная! Только посмотри, как занижены некоторые машины? Тут и кошка не пролезет!

— И правда... — успокоилась Тиария, когда лично убедилась в словах напарника. — А ты чем займёшься, пока я тормоза ломаю?

— Проверю машину Сагбо. Я до конца не уверен, но наш Джонни обменялся посылками, пока сидел за столиком. Быть может, не рыжий информатор, а официант передал ему какие-нибудь новые директивы. Просто так наблюдать за кабинетом министров, ничего не делая, максимально глупая трата ресурсов и времени. Сагбо — один из совета, значит, может повлиять на ряд принимаемых решений. Ему могли передать компромат, приказ и так далее. Мысль, надеюсь, улавливаешь.

— Иди, тогда! — махнула ему рукой Тиария. — Под машину, как-нибудь, залезу сама...

Артём отправился к Сагбо вместе с Тиарией. Им было по пути. Девушка решила начать именно с неё, чтобы не путаться у напарника под ногами. Чернов достал из внутреннего кармана силиконовые перчатки, надел и приблизился к машине Джона.

Цель задания сидела на заднем сидении. Перво-наперво, Артём сломал ремни безопасности у Джона и его водителя. Сагбо, в этот момент, смотрел в окно с грустным задумчивым видом. Артём открыл дверь, а потом забрался в салон автомобиля.

При тщательном изучении машины, Артём обнаружил ровным счётом ничего! Карманы в передних сидениях были пусты, аптечка располагалась под креслом водителя, в бардачке лежал термос с кофе, да пачка влажных салфеток. На полу и под сидениями было кристально чисто, словно машину вымыли час назад. Под солнцезащитными козырьками были документы на машину со стороны водителя. Под вторым — пусто. Оставалось проверить самих людей.

Артём проверил карманы водителя, но не нашёл ничего интересного. Мелкие купюры в карманах, паспорт, ключи. Ничего подозрительного. Инвентарь Сагбо оказался похожим — стандартный набор. Такой поворот событий ввёл Артёма в замешательство.

— Как же ты обменивался данными, Сагбо? — спросил Артём, глядя на чернокожего работника правительства, который ему никогда бы не ответил на этот вопрос, даже под пытками.

Артём вернулся к напарнице, которая заканчивала с последней машиной. Девушка с трудом выползла из-под тойоты, едва не ободрав себе щёку.

— Пусто... — сокрушенно ответил Артём на немой вопрос.

— Мда... Ну? Начнём, тогда?

— Хотел бы я побольше узнать про Джона и его делишки. Это могло бы пригодиться нам, но я ничего не нашёл. Знаешь? Давай, передвинем те машины чуть вправо? — Артём указал на опель и ладу, которые были в опасной близости от встречной полосы.

— Зачем?

— Я забыл про трёх прохожих на соседней стороне улицы. Если я правильно просчитал траекторию — эти две машины на них влететь могут. Линия движения машин идёт прямо на них, — объяснил Артём.

— Хорошо... — девушка подошла к Артёму возле нужной машины. — Раз-два! Взяли!

Они вместе отодвинули чуть вбок две машины, а потом осмотрели место будущей аварии ещё раз. Тиария удовлетворённо кивнула, после чего они ушли через разлом в комнату наблюдения. Едва Тиария скрылась за разломом — замерший мир ожил, и началось действие...

Такси Сагбо плавно выехало на главную дорогу, где жёлтый сигнал светофора задержался на пару секунд дольше обычного. Красная тойота взвизгнула сломанными тормозами, лихо развернулась и перевернулась набок. Следом, в неё въехал плотный ряд машин, которые были уверены, что для них загорится зелёный свет, но не успели среагировать.

Один за другим посыпались звуки ударов. Машины влетали «паравозиком» друг в друга, тем самым, создавая затор на перекрёстке. Автомобили, что были напротив аварии, успели остановиться, но в них на средней скорости влетели нетерпеливые водители сзади. Среди этих машин было и такси Сагбо.

Такси не смогло вовремя затормозить, отчего машина со свистом влетела впереди стоящему ниссану в зад. От удара, водителя такси выбросило из салона через лобовое стекло, отчего тот оказался на крыше другой машины. Водитель истекал кровью от полученных травм, но был ещё жив. Самого Джона авария практические не коснулась. Сагбо сидел посередине заднего сидения, каким-то чудом успел ухватиться за передние подголовники. Испуганный Джон убедился, что опасности нет, выбежал из машины, а потом убежал в неизвестном направлении.

Тиария с Артёмом сидели за мониторами в полнейшем ступоре — их цель даже не поцарапалась! Сагбо как в рубашке родился!

— Пиздец... — сдавленно сказала Тиария.

— Он самый! Мы тут дел натворили, а ему — хоть бы хны... — поддержал Артём.

— Агенты! Продолжайте слежку! — скомандовала Тиария, после чего призраки двинулись за чернокожим шпионом. — Расклад такой: у меня осталось не очень много сил на открытие разломов и, примерно, на одну остановку времени. Будем пробовать? Или рискованно?

— Врасплох мы его застать больше не сможем, но и оставлять его в покое верх глупости. Надо довести дело до конца. Проследим, куда он свалил. И, вообще... Почему он убежал? Водителя своего бросил... Сагбо — фигура видная. Должен понимать, что его узнают пострадавшие, да и на камерах он засветиться в любом случае. Официально, он домой поехал, но вдруг окажется в центре аварии далеко от жилища. Что за спонтанный ход?

— Ну, насчёт узнаваемости ты загнул! — не согласилась Тиария. — Визуально, он отличается от своего привычного образа, плюс его «не может быть» в этой части города. Вот чего-чего, а давать показания для Сагбо — смерти подобно. Он правильно сделал, что свалил.

— Хм... Звучит логично... — согласился Артём. — Посмотри! Этот марафонец бежит не к себе домой!

Артём показал напарнице на мини-карту с отмеченными ключевыми точками. Сагбо бежал в противоположную от своего дома сторону.

— Решил спрятаться где-то и отсидеться, хитрый пидорас! — зло сказала девушка. — Дождёмся, когда он остановиться, осмотримся, и тогда придумаем, что нам с ним делать.

— Принял, — подтвердил Артём.

Сагбо бежал по улицам Москвы в среднем темпе, чтобы не вызывать подозрений к своей персоне. Минуя улицу за улицей, он пробежал добрые пару километров, прежде чем не умыкнул в подворотню одного из домов. Зайдя в каменную арку, Джон остановился, приводя дыхание в порядок.

Отдышавшись, он продолжил путь спокойным шагом, двигаясь в сторону подъезда номер три. Подойдя к домофону, Сагбо приложил связку ключей с магнитиком к двери, зашёл внутрь. Духи-агенты последовали за ним через открытые окна подъезда и вентиляцию.

Джон поднялся на четвёртый этаж, открыл ключами неприметную дверь и спрятался за ней в квартире. Духи не успели проникнуть вслед за ним, а потому были вынуждены вылететь на крышу дома. Им удалось последовать за ним по вентиляции прямиком в нужную квартиру.

Джон оставил верхнюю одежду в прихожей, надел домашние тапочки, а после как-то по-хозяйски прошёл на кухню, где налил себе из кувшина воды.

— Больно привычно он себя ведёт в этой квартире, не находишь? — спросил Артём.

— Да, очевидно, что это его настоящая квартира! — предположила Тиария. — Тут его убьём? Или подождём?

— Я хочу посмотреть — что он будет делать дальше? Раз у нас не получилось его прикончить, то предлагаю пока проследить за ним. Если он покажет нам свой тайник и способ передачи данных начальству, то мы будем в выигрыше.

— Ну, как скажешь... — недовольно согласилась девушка. — Но я сгоняю за едой. Сил нет смотреть этот «сериал» на пустой желудок.

— Ничего не имею против.

Джон занимался обычными домашними делами в течение трёх часов: он прибрался, достал из холодильника продукты для готовки ужина, нашёл в одном из шкафчиков свечи, включил музыку. Играла песня Divinils — I touch myself. Джон готовил под неё, пританцовывал, даже подпевал. Настроение у него было слишком хорошим для того, кто бросил своего водителя посреди аварии.

— Артём, я всё съела, и мне скучно... — пожаловалась Тиария. — Я устала сидеть на одном месте, пока Сагбо ничего важного не делает...

— Потерпи, пожалуйста. — ответил ей Артём. — Если он просто отправится спать после ужина — пойдём его убивать. Я жду, когда к нему прибудет гость.

— Гость?! — переспросила Тиария. — Откуда ты можешь знать про гостя?

— Погляди на количество тарелок, столовых приборов и бокалов для вина.

Тиария присмотрелась на трансляцию за кухней, где был сервирован небольшой столик на двоих. Сагбо, тем временем, начал набирать ванну.

— И правда... Он ждёт кого-то. Спорим на две твоих зарплаты, что прибудет очередной гомосек?

— Не буду я с тобой спорить! — твёрдо заявил Артём. — Я по одной только музыке, которую он слушал, всё прекрасно понял!

— Не азартный ты человек, Дмитрич! Хе-хе-хе... — развеселилась Тиария.

Таинственный «кто-то» не заставил себя долго ждать. Входная дверь открылась ключом. На пороге оказался тот самый официант из ресторана. Сагбо услышал его возвращение, подбежал к пареньку, крепко обнял и поцеловал.

— Сашка-пидорашка... — с отвращением сказала Тиария, глядя на их нежности. — Поздравляю — ты сохранил свои денежки!

— Ага! Как будто, они тебе нужны? — скептично спросил Артём.

Александр переоделся и переместился к Джону на кухню. Его ждало на столе овощное рагу с красным вином. Вместо света Сагбо воспользовался свечами, которые он разместил в центре стола. Эти двое сели за стол, мило беседовали за трапезой. Выражение лица Тиарии в тот момент передавало вселенскую скорбь.

— Терпи, Тиария... — успокаивал её Артём, которому тоже стало не по себе от наблюдения за геями. Ничего важного не происходило, только обычный разговор этих двоих.

Закончив ужин, официант отправился в ванну, а Джон за ним следом поспешил присоединиться к нему. От увиденного далее — Тиария просто встала с кресла и вышла из комнаты с румянцем на щеках. А творилась там...Так сказать, подготовка к любовным утехам. Артём вышел из комнаты наблюдения вслед за девушкой, после чего тяжело выдохнул.

— Что, Тёма?! Стоят твои важные сведения ЭТОГО? Ну ты видел, видел? Что он ему вставил в...

— Видел! Не продолжай! Вспоминать, тошно... Нет, не стоят наши нервы никаких сведений... Я уже сам жалеть начал... — поникшим голосом сказал Артём.

— Надоело! Я немедленно отправляюсь туда, всаживаю косу смерти им обоим промеж глаз и всё — финит а-ля комедия! — решительно сказала Тиария.

— Нельзя, понимаешь? От твоей косы остаются следы. Будет расследование. Оно нам не надо...

— То нельзя, это нельзя... Ладно, я пойду отдохну часок, а ты зови, если будет что-то важное. Или найдёшь удачный момент для несчастного случая, — усталым голосом сказала Тиария.

— Обязательно... — сдавленно отозвался Артём, зная, на что ему придётся в одиночку смотреть ближайший час.

— И руки там — на стол! Знаю я тебя! — рассмеялась Тиария.

— Вообще не смешно... — с отвращением сказал парень.

Тиария ушла к себе в комнату, Артём вернулся в смотровую, где всё действо перенеслось в спальню. Артём посмотрел на монитор тяжёлым взглядом, достал сигарету, затянулся и нехотя стал наблюдать.

Тиария вернулась ровно через час, сразу же встретилась взглядом с кислым лицом Артёма:

— Как там секретные сведения поживают? — с издевкой спросила девушка.

— А ты, как думаешь? — сквозь зубы спросил Артём.

— Я тут подумала — может, взрыв бытового газа, да расходимся? — предложила Тиария.

— Неее... В твоё отсутствие я послал духа-агента обследовать здание снаружи. Это панельный дом: от взрыва он может сложиться, как карточный домик.

— Эх... Неприятно будет... Хорошо, подумаем ещё. Что они щас делают?

— Спят... Слава Габриэлю, спят... Мне вслух стыдно произносить то, что они там делали минутами ранее. Даже остатки аппетита растерял... Одно я понял точно — Александр не связной, а просто любовник. Может, зря эти министры там панику разводят в своих кабинетах? Ну не похож он на супершпиона, который сливает все дела министерства работодателям. Да, скрытный. Очень осторожный. Но на агента никак не тянет. За ним пристально наблюдают духи, а он ни разу себя не выдал. Я в замешательстве.

— Уж не отказал ли наш шоколадный тому министру? — хмыкнула Тиария. — Это бы многое объяснило!

— Не наше дело разбираться в их отношениях... А? Смотри-ка — Сагбо сваливает... — удивлённо сказал Артём, глядя, как Джон тихо встал, собрал вещи с пола и пошёл одеваться в соседнюю комнату. Сагбо облачился в свой инконито-наряд, разложил личные вещи в карманы, надел сверху куртку, вышел на площадку, а потом осторожно закрыл за собой дверь.

Джон поспешил на улицу, но к его несчастью на детской площадке перед домом выпивали молодые люди. Сагбо тихо вышел из подъезда, бросил скользкий взгляд на, буянящую в поздний час, компанию, и пошёл мимо них, стараясь не смотреть им в глаза.

— Прости, Тём... — виновато сказала Тиария, открыла разлом и оказалась по ту сторону монитора в слепой зоне Сагбо.

— ТИАРИЯ! — крикнул Артём, но ничего поделать уже не мог.

Девушка подняла с земли камень и со всей силы швырнула одному пьяному парню в висок. Тиария не стала дожидаться результата, открыла разлом, скрываясь с места преступления.

— Ти... Зачем?! — устало спросил Артём.

— А ты глянь, что придумала! — похвалилась девушка.

На мониторе происходило следующее: камень попал пьяному парню в висок, однако лишь вскользь, располосовав там кожу до крови. Пьяная компания испугалась, но потом их взгляды зацепились за Сагбо, как за единственного постороннего поблизости. Джон на всякий случай ускорил шаг, но было слишком поздно.

— Э! Пассажир! Дуй-ка сюда! — крикнули ему друзья пострадавшего. Джон проигнорировал их, вот только ему уже перегородили дорогу:

— Ты чё, шоколодка?! Думал мы не заметим, что ты в нас чем-то кидаешься?! — высокий парень схватил Сагбо за шиворот.

— Отпусти меня, — холодно ответил Джон. — Я ничего вам не сделал.

— Не, ну вы слышали?! — возмутился парень, оглядываясь на друзей, которые уже обступили Сагбо. — А КТО ЕЩЁ МОГ КИНУТЬ, ДОЛБОЁБ? Ты тут один на весь двор!

— Это недоразумение. Я всего лишь шёл мимо вас и никак не мог попасть в вашего друга под таким углом...

Но компания уже достаточно выпила к тому моменту, потому не стала его слушать. Раненый парень накинулся на Сагбо, начал избивать кулаками, пока остальные крепко держали. Сагбо почти не сопротивлялся, стойко принимая все удары. Когда раненый успокоился, Джона кинули на землю, стали пинать всей толпой.

— Нравиться тебе, чёрт ебучий?!

— Будешь знать, как на русских залупаться!

Драчуны изрядно разгорячились, отчего на шум стали выглядывать жители дома из своих окон. При виде драки, одна старушка взяла мобильный телефон — пьяная компания сразу поняла, что она вызывает полицию. Молодые люди поспешно ретировались со двора, а Джон остался лежать на заснеженном асфальте, дожидаясь помощи.

— Ти, ты садистка? Вот честно? Они бы не стали его убивать при любом раскладе! Что ты натворила? — с укором спросил Артём.

— Всё же лучше, чем ничего, — развела руками Тиария. — К тому же, его отвезут в больницу... А для этого случая, у меня есть план действий.

— Полагаю, особого выбора у меня нет... Попробуем твой способ, — неохотно согласился Артём и вместе с Тиарией стал ждать приезда скорой помощи.

Медики приехали с большим опозданием. За время ожидания, Сагбо успел потерять сознание то ли от побоев, то ли от переохлаждения. Полиция приехала практически одновременно со скорой помощью. Нападавших, ясное дело, и след простыл, потому один из полицейских остался с медиками составлять протокол, а его напарник отправился по квартирам, дабы опросить свидетелей. Старушка, что их вызвала, сама вышла навстречу полицейскому из подъезда.

Тем временем, Джона положили на носилки, затащили в скорую, оказали первую помощь, попытались привести в чувство.

— Нет, Тиария. Однозначно, нет! — пригрозил Артём, глядя как его напарница зачарованно смотрит на едва закреплённые носилки. Он по одному взгляду понял, что хочет сделать Тиария.

— Да, крутая же идея! Почему бы и нет?

— Наша задача убить, а не замучить до смерти! Помнишь?

— Какой ты нудный бываешь... Хоть на стену лезь! Ладно! Будь по-твоему! — Тиария смачно зевнула, но Артём не обратил на неё внимания. Сам уже прилично устал, а тут ещё Тиария.

Сагбо долго не приходил в сознание. Медик обшарил карманы Джона в поисках документов, но нашёл только кошелёк. Работник скорой заглянул туда, довольно хмыкнул, а потом положил находку себе под одежду. Карета скорой помощи тронулась до ближайшей больницы.

Машина подъехала к служебному входу больницы «Баумана». Везти Джона в палату медики явно не спешили. Один неспешно заполнял форму, второй (который подрезал кошелёк) вышел покурить. Закончив заполнять бумаги, медик позвонил в больницу, узнал — есть ли свободные места для граждан без документов. Он закончил разговор словом «понятно», только потом уже позвал с улицы своего напарника. Вот теперь — они повезли Джона в больницу.

— Не, ладно ещё кошелёк — может, у врача трудное финансовое положение. Но почему они обращаются с пациентом как... Даже не знаю, какое правильно слово подобрать... — в замешательстве сказала Тиария, в глазах которой читалась жалость к Сагбо, несмотря на её недавние действия.

— Впервые видишь бесплатную медицину? Неужели никогда не болела?

— Жнецы не могут болеть. Зато Хозяйка этого тела часто болела, — пояснила Тиария.

— Тогда, тебе лучше не знать подробностей, дабы совсем не расстраиваться. Тут всё очень плохо.

Приключения Джона в больнице не закончились у входа — свободной койки в палатах не оказалось, а потому с лёгкой руки медперсоналом было принято решение оставить его на каталке прямо в коридоре.

— Не, это перебор, какой-то! — возмущённо сказала Тиария. — Я готова поспорить, что в больнице полно пустых вип палат, а нашего шоколадного оставили там!

— Ты его жалеешь после того, что мы его устроили? Это странно...

— Дело не в жалости, а в отношении к людям. Вот вы в Гипперикуме ТАК ЖЕ с людьми обходитесь? — Тиария покосилась на Артёма.

— Ти, мы не лечим людей на постоянной основе. Наши клиенты, в основном, аптеки и заводы по производству медикаментов. Мы оказываем медпомощь лишь «своим», но и простых людей в беде не бросаем. Нам финансы позволяют заниматься благотворительностью, а тут — городская больница с очень сжатым финансированием, которое ещё умудряются распилить большие начальники. Счастье, что за Сагбо вообще приехали.

— Я поняла тебя, Тём. Всё равно смотреть на происходящее свинство крайне тяжело.

— Тут не спорю, но ничего ПОКА ЧТО с этим поделать не могу. Так что же мы будем делать? Добьём Сагбо в коматозном состоянии? Можно закачать ему в вены воздух, но тут есть небольшая неувязочка — горе-врачи ему даже капельницу с физраствором не поставили, значит, останется след от иглы... Не пойдёт.

— У нас гости, Тём!

Тиария показала парню на окошко с изображением переднего плана у входа в больницу. В здание направлялись трое крепких молодых человека. У простого обывателя эта троица не вызвала бы особых подозрений, но опытный взгляд Жнеца видел главное — их намерение убивать. Оно чувствовалось в мелочах: в выверенных шагах тренированных тел, в одежде без ярких опознавательных знаков, под которой поместится небольшой арсенал, в мрачных безразличных лицах с ледяным взглядом.

— Наёмники, полагаю, — Артём почесал подбородок с лёгкой щетиной. — Если эти молодцы убьют Сагбо — будет скандал, разбирательство, а затем и лишний шум. Не хочется этого говорить, но собирайся — надо защитить нашу цель.

— Этот для тебя... — сказала девушка, открывая разлом в арсенал Артёма. — А этот — мне...

Тиария дождалась, когда Артём уйдёт, а потом отправилась к себе в комнату. Медлить было нельзя. Девушка быстро сменила повседневную одежду на свой камуфляжный костюм с маской кошки и быстро вернулась в наблюдательный пункт, где её уже ждал Артём в тяжёлом кожаном плаще и тканевой маской на пол лица.

— Куда? — спросила девушка.

— Рядом с Сагбо появляться нельзя — там много людей. Давай на лестнице вон там! — Артём показал на лестницу, ведущую на следующий этаж. — Она пустая.

Тиария тут же открыла разлом, и они оказались на лестничном пролёте. Сагбо лежал прямо по коридору перед девятой палатой. Артём пошёл первым, а Тиария была чуть позади наготове, сжимая косу смерти, которая приняла облик ножа-бабочки. План, синхронно родившийся в головах напарников, был прост — убийц надо было спугнуть. Если они увидят около Сагбо неизвестных вооружённых людей — будет велик шанс того, что наёмники пойдут на попятную. В противном случае, убийц — в расход, а Сагбо выкрасть в безопасное место, пока он в отключке. Но то было в теории, которая не учитывала одно важное обстоятельство — Сагбо очнулся.

— Где я? — вяло спросил Джон, поднимая взгляд на стоящего рядом Артёма. Он встретился с ним взглядом, мгновенно пришёл в себя, после чего попытался резко встать. Артём схватил его за шиворот:

— Не рыпайся! — строго сказал вампир, сверкнув жуткими глазами.

— Я знаю, кто вы такие! — заявил Сагбо голосом, полным ненависти. — Отпустите меня немедленно, иначе я закричу!

— Закричишь, закричишь! — ехидно сказала Тиария. — Когда те трое до тебя доберутся!

Наёмники появились с противоположной от лестницы стороны, увидели Сагбо в компании двух сопровождающих и резко замерли. Их руки синхронно потянулись под куртки.

— Вот этого — не надо, господа! — крикнула им Тиария, направляя на них косу смерти, на ходу превращённую в изящный револьвер. Сагбо замер, видимо, решая, как ему лучше поступить, чтобы не попасть под обстрел.

— Хотя бы на один вопрос ответите? — спросил один из наёмников, не двигаясь с места, опасаясь странного пистолета Тиарии.

— Конечно. Только, подойди ближе, чтобы не кричать с другого конца коридора. Ты один! Остальные тут нахер не нужны! — Тиария сделала приглашающий жест пистолетом, и наёмник прошёл половину пути по коридору. — Слушаем вас.

— Он вам нужен живым или мёртвым? — холодно спросил боец. Артём с Тиарией переглянулись, и ненадолго задумались. — Ну, я так и думал, в принципе. Отдадите его нам, взамен на услугу?

— Это уже второй вопрос... — недовольно сказала Тиария. — Мы договаривались на один.

Сагбо почуял, что решается вопрос его жизни. Одним ловким движением Джон сбросил с себя расстёгнутый окровавленный пуховик, за который его держал Артём, и дал дёру в сторону лестницы. Тиария держала на мушке наёмника, давая Артёму время броситься вдогонку за Джоном.

— Ни с места! — грозно заявила девушка, но наёмники расслабились, когда Артём с негром скрылись на втором этаже.

— Что? Всех троих положишь этой крохотной пушечкой? Ты её положи, а то поранишься, девочка... — наёмник потянулся рукой к стволу револьвера Тиарии, пока его подельники доставали оружие, подходя к ним поближе.

— Ты прав — пушка мелковата... — усмехнулась Тиария, превращая на глазах изумлённого бойца револьвер в двуручный меч. — Как раз под твоё постное ебало!

Тиария скользнула сквозь наёмника, оказавшись у него за спиной. Девушка махнула мечом, после чего её противник расклеился пополам вдоль туловища. Товарищи убитого не стали ждать — Тиария чуть было не попала под очередь из двух узи, но вовремя успела крикнуть:

— OMNIATEMPUS!

Девушка упала на одно колено, держась за живот — одна пуля всё же достигла цели. Если бы не остановка времени, то пришлось бы менять тело, оставляя Артёма одного тут всё разгребать. Тиария передохнула, достала бинт из кармана, который она носила с собой на всякий случай, и перевязалась. Боль была адская, но надо было убрать этих двоих, чтобы не мешали Артёму. Девушка ковыляла по коридору, волоча за собой двуручный меч.

— Вот я дура-то! — с улыбкой выругалась она и сделала косу смерти лёгким ножиком. Теперь, было намного проще идти. Тиария дошла до наёмников, обходя застывшие в воздухе пули, лениво порезала обоих, а потом поковыляла на второй этаж, чтобы найти Артёма.

Бинт не сильно помог: кровь лилась из тела, не останавливаясь. Поднявшись на второй этаж, Тиария выбилась из сил. Пришлось дать себе отдохнуть. До Артёма было около пятидесяти шагов. Тиария видела его застывшим у входа в одну из палат. Именно туда убежал Сагбо. Тиария дошла до Артёма медленными шагами, коснулась его и сказала:

— Я сделала всё, что могла... — от прикосновения Артём «ожил», и на всех порах врезался в дверной косяк от неожиданности. Парень быстро встал, а после подбежал к раненой девушке:

— Ти! Эти оборванцы тебя сильно задели? Тебе помочь?

— Я, наверное, выживу... Сосредоточься на задании, ладно? — прохрипела девушка.

— Живо перемещайся в мой офис и жми тревожную кнопку! И не спорь!

— Даже не думала... — Тиария открыла перед собой разлом и на прощание сказала: — Удачи тебе...

Едва Тиария скрылась, как время восстановило свой привычный ход. Артём забежал в палату с больными, где Сагбо оказался в ловушке. Другого выхода там не оказалось. Пациенты ошалело смотрели на этих двоих, но не решались что-либо предпринять. До кучи, зазвонила больничная тревога. Видимо, последствия стрельбы и мёртвые наёмники были обнаружены.

— Джон, стой! Мы пришли тебя защитить, а не убивать!

— Ага, марионетки Габриэля пришли меня спасать. Ага, конечно! Не подходи, исчадие! — Сагбо, в прямом смысле слова достал из-за пазухи серебряный крест, выставляя его перед Артёмом.

— Ты объелся чего-то? Я не нежить! Ты чего творишь? Давай мы с тобой пойдём, поговорим с глазу на глаз?

— Меня предупреждали, что за мной однажды явятся отродья Габриэля! Живым я вам не дамся! — Сагбо кинулся к окну, открыл створку и прыгнул со второго этажа на улицу.

Артём молнией добежал до окна, но чуть-чуть опоздал — Сагбо уже приземлился промежностью на штырь железного забора (вот какой гений придумал ставить подобные заборы близко к окнам? Всегда был страх так напороться). Джон заорал не своим голосом, быстро истекая под себя кровью, пока Артём стоял у окна. Спасти Джона он уже не мог, даже если бы и захотел. Да, и надо ли оно было? Одно Артём знал точно — пора валить отсюда, но уж точно не как Сагбо!