Нарушая правила

Эпилог

Джилли

Шесть месяцев спустя.

— Ты прекрасна.

Голос Ланы мягкий, как и взгляд её ярких глаз. Нежная улыбка. То, как она смотрит на меня, заставляет подумать о моей матери. Она могла бы быть на её месте. Хотя Лана выглядит намного моложе, она ровесница мамы. Иногда, когда вижу, как Лана заботится о своих детях, мне даже кажется, что у неё такое же выражение лица.

Поглаживая свой хорошо заметный живот, я задаюсь вопросом, не будет ли у меня, когда родится мой ребёнок, такого же выражения лица. Узнать в двадцать лет, что беременна, стало для меня шоком. Если бы Джейк не спросил, когда у меня были последние месячные, мне бы и в голову не пришло сделать тест на беременность.

Я была глупа. Мне следовало предохраняться или хотя бы не терять голову. Самое удивительное, что, получив подтверждение своей беременности, я не испытала страха или предательства. Наоборот, у меня возникло ощущение, что мир наконец-то снова стал вращаться в правильном направлении.

— Ты волнуешься, да?

Не переставая смотреть на себя в зеркало, я скольжу руками по бёдрам, перебирая вуали платья пастельного цвета. Я выбрала фасон и цвет платья так, чтобы оно открывало татуировку на плече и скрывало выраженную форму живота. Конечно, не принято, чтобы невеста одевалась в платье разных цветов или чтобы у неё были обнажены оба плеча, но в моей жизни не было ничего стандартного.

Внезапно меня охватывает паника. Я поглаживаю свой живот, что сжался от напряжения.

— Я не готова, — шепчу, а сердце бьётся так быстро, что подкатывает к горлу. Мои руки дрожат.

Лана наклоняет голову в сторону, улыбаясь. Она стоит позади меня. Я вижу её стройную фигуру, что отражается в зеркале.

— Всё в порядке, Джиллиан.

«Нет. Всё не в порядке».

Когда Джейк попросил меня выйти за него замуж, я начала плакать от волнения. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем я смогла сказать, что не могла дождаться, когда он сделает предложение. Я считала дни, часы, минуты до церемонии. Надеялась, что этот момент наступит как можно скорее, но теперь, когда я его переживаю, мне плохо как никогда.

Я скучаю по Мэг и сестре, по заколке для волос, которую мама сохранила со своей свадьбы, по папиным советам…

Я обмахиваю себя одной рукой.

— Не могу дышать…

Лана отступает, давая мне пространство.

— Ты поступаешь правильно, — успокаивает она. — Джейк любит тебя. И ты любишь его. Вы созданы друг для друга.

Я знаю, что так и есть. Я бы не согласилась выйти за него замуж, если бы не была уверена, что он мне подходит. И всё же тот факт, что никто из тех, кого люблю, не присутствует рядом, чтобы разделить один из самых важных моментов моей жизни, причиняет мне боль. Словно моё сердце разбито. Одна часть его находится здесь, со мной, и переполнена любовью. Но другая — далеко, затеряна в мире, куда я не уверена, что смогу — или захочу — вернуться.

Мне хорошо, здесь.

Шаг за шагом я строю жизнь, о которой всегда мечтала. Я завела новых друзей и записалась на онлайн-курс рисования. Мы с Джейком купили небольшой дом неподалёку от дома Ланы и вместе решили, как его обставить. Джейк позволил мне выбрать дерево, из которого он сделал колыбель для нашего ребёнка, и помог мне воссоздать среду, в которой могу свободно творить.

С его помощью я расширила круг своих тем. Я по-прежнему изображаю Джейка, но теперь рисую и много другого. Мои работы полны эмоций и красок, как и моя жизнь. Каждое утро, когда я просыпаюсь с его рукой на моём животе и его голосом, шепчущим, как сильно он меня любит, первое, что думаю, — это то, что я счастлива.

Я действительно счастлива.

Но это не всё.

Прижимаю руку к животу, именно в том месте, где ощущаю небольшую пустоту. Я чувствую её уже не в первый раз.

Только теперь она кажется больше.

Такая большая, что поглощает меня.

— Птичка…

Я вскидываю голову. Лана исчезла. Вместо неё, за моей спиной стоит Джейк. Как только вижу его отражение в зеркале, пустота исчезает, заменяясь чем-то бесконечно иным. Я и раньше видела Джейка элегантно одетым и всегда находила его красивым. Однако в этот раз он другой. Он без оружия. Его мышцы так красиво дополняют пиджак, который он купил ради меня.

«Чтобы жениться на мне».

— Ты не должен быть здесь, — тихо шепчу. — Это плохая примета — видеть невесту до того, как…

Я делаю паузу, не в силах закончить фразу.

В глазах Джейка вспыхивают сильные эмоции. Разрывающие. Он подходит ко мне на пару шагов и заставляет повернуться к нему. Его запах проникает в ноздри, заставляя меня сильнее сжать бёдра.

— Ты передумала?

— Джейк, я…

Я прерываю его, не зная, что сказать. Как только склоняю голову, его руки тут же оказываются на мне. Ладони обнимают моё лицо и поднимают так, что я вынуждена смотреть на него.

— Ты передумала? — снова спрашивает он, на этот раз более жёстким тоном.

Мои ноги дрожат. Он смотрит на меня с такой силой, что мне становится не по себе. А чувства, которые я улавливаю в его взгляде… Я не привыкла видеть его таким.

Он не злится и не разочарован.

Если бы не знала лучше, то сказала, что Джейк испугался.

Поэтому накрываю его ладони своими и открываю ему своё сердце.

— Это из-за Шэрон. Я бы хотела, чтобы она была здесь.

Его взгляд печален.

— Я знаю, ты пытался её найти, — поспешно говорю я. — И за это я тебе благодарна, но сегодня один из самых важных дней в моей жизни, а её здесь нет. Я скучаю по ней, Джейк. Хотела бы я знать, где она, всё ли с ней в порядке…

Вместо того чтобы попытаться утешить меня, Джейк сжимает челюсти и отводит взгляд. У меня возникает странное ощущение, будто он что-то от меня скрывает.

— Что происходит?

Он подводит меня к кровати и приглашает сесть. Берёт мои руки в свои и ласкает. Вот в этого мужчину я влюбилась: в существо, полное очарования и таинственности, с мрачным взглядом и способностью снова и снова ломать мою жизнь. Наши сердца говорят друг с другом. Понимаю, Джейк скажет мне что-то такое, что перевернёт мой мир ещё до того, как откроет рот.

И всё же я не уклоняюсь. Я слушаю.

— Я нашёл твою сестру.

Мои глаза загораются.

— Она здесь?

— Она в Сиэтле. С Рулзом.

Я едва моргаю, сбитая с толку.

— То есть в том же городе, что и Рулз?

Из внутреннего кармана пиджака Джейк достаёт лист бумаги и протягивает мне. Это распечатка статьи из онлайн-газеты. В ней рассказывается о Роберте Рулзе и его новом увлечении. Крупная сумма обещана тому, кто предоставит информацию о женщине, с которой генеральный директор Rules Corporation встречается уже некоторое время. Внизу статьи — снимок двух влюблённых, сделанный украдкой. Я недоверчиво моргаю.

— Это Шэрон… — Мой голос — шёпот, а может, и что-то ещё более слабое. — Какого чёрта она делает с Рулзом?

— Они вместе.

— Что? И с каких пор?

— Если верить Ронану, уже несколько месяцев.

Я качаю головой, отстраняясь.

— Должно быть, это ошибка. Моя сестра всю жизнь держалась в тени. Она бы ни за что не решилась общаться с таким публичным человеком, как Рулз! Ты сам говорил, она устроилась в Rules Corporation, чтобы получить информацию о моём исчезновении. Может, она использует его, а может…

Джейк достаёт из кармана мобильный телефон. Он выбирает папку и протягивает гаджет мне. Десятки фотографий моей сестры. На ней модная одежда. Она пожимает руки. Улыбается. Она всегда рядом с Рулзом. По некоторым снимкам можно предположить, что они работают вместе, но есть и совершенно безошибочные. На одном он целует её руку, пристально глядя на неё, на другом — обнажённое плечо, на третьем — ласкает ей спину.

Он не может оторваться от неё.

А Шэрон, вместо того чтобы оттолкнуть, улыбается в ответ.

Она даже провоцирует его.

— Она с ним, — понимаю я.

— Да, — подтверждает Джейк. — Мне бы хотелось связаться с ней и привезти сюда. Я знаю, это сделало бы тебя счастливой, но при этом подвергнет опасности нас обоих.

Ведь вместе с ней появиться и Рулз.

— Я больше не увижу её, правда?

«Шэрон или Джейк».

Я предчувствовала, выбор одного может лишить меня другого, но в глубине души всегда надеялась, что со временем смогу иметь обоих.

Джейк притягивает меня к себе, прижимая к своей груди.

Он вздыхает, проводя рукой по моим волосам.

— Когда ты любишь кого-то, ты не хочешь ничего, кроме как видеть его счастливым. Я хочу этого для тебя, Джиллиан. Хочу, чтобы ты была счастлива. Вот почему, если ты захочешь снова обнять свою сестру, я закажу тебе билет на самолёт до Сиэтла на завтра. Но я не полечу с тобой.

Его слова разрывают мне сердце. И всё же я улыбаюсь, потому что, несмотря ни на что, освободилась от груза, который тяготил меня последние несколько месяцев. Хотя я больше не увижу сестру, теперь я знаю, что она здорова. И она счастлива.

Я тоже хочу быть счастливой.

Поэтому я крепче прижимаю Джейка к себе.

Как только его тело прижимается к моему, ребёнок в животе пинается. Успокаивая, Джейк ласкает в том месте. Его пальцы нежно касаются меня, когда он обращается ко мне и к нему вместе. Джейк шепчет слова любви, от которых покрываюсь мурашками и задыхаюсь. Я едва поднимаю лицо, чтобы коснуться его губ. По телу проносится разряд, похожий на электрический, и сердце подпрыгивает в горло.

— Джейк, — молю я.

Я и сама не знаю чего хочу.

Но он понимает.

Джейк всегда меня понимает.

Вот почему он целует меня.

В мгновение ока его рот сметает все мысли. Я забываю обо всём. Шэрон, Рулз, люди, что ждут за дверью, даже своё имя. Я оказываюсь на спине на кровати, а его твёрдое тело прижимается к моему. Джейк нежно ласкает меня и шепчет, что любит меня и сделает всё, чтобы я была счастлива.

Я знаю, это правда, ведь я чувствую то же самое.

Постепенно ласки становятся всё более жёсткими. Почти отчаянными. Я чувствую, как набухает его член, и пульсирует лоно, как только он просовывает руку под юбку.

Лана стучит в дверь, предупреждая нас, что прибыл священник.

Джейк ругается, а потом кричит ей, чтобы она подождала нас снаружи.

Когда возвращает свой взгляд на меня, черты его лица напряжены, а взгляд испепеляющий. Брутальный. Не обращая внимания на присутствие сестры в нескольких шагах от нас, он проводит пальцем по краю моих трусиков. Отводит их в сторону, и я дрожу.

— Нам пора идти.

Он улыбается, искушая меня.

— Ты так думаешь?

Джейк проникает в меня пальцем. Быстро. Я кусаю губы, чтобы не закричать. Пальцев становится два. Я протягиваю руку к члену и энергично его глажу, давая понять, что не буду просто смотреть, как он делает со мной то, что хочет.

С довольным бормотанием он набрасывается на мою шею.

— С нетерпением жду сегодняшнего вечера…

— Почему? Что ты собираешься сделать со мной сегодня вечером?

Джейк не отвечает. Он улыбается мне в кожу, прежде чем укусить с яростью. Я понимаю, что его рот оставит на мне след, и пытаюсь остановить. Но это бесполезно. Джейк — самый сильный и решительный человек из всех, кого я знаю. Если он решил протащить меня перед священником с отпечатком своих зубов, он это сделает.

Я цепляюсь за его плечи, выгибая спину. Мои стоны — музыка для его ушей; они побуждают его войти ещё глубже. Джейк добавляет ещё один палец. Он раздвигает меня, наполняет так, что я не вижу и не чувствую ничего, кроме него.

Я уже готова кончить, как вдруг он вынимает пальцы и подносит их ко рту. Облизывает их один за другим, а моё сердце колотится так сильно, что становится больно. Я пытаюсь привлечь его обратно к себе, но он качает головой.

— Сегодня вечером, — просто говорит он.

Это не просьба, а обещание, которое заставляет меня трепетать с головы до ног. С ловкостью пантеры он встаёт с кровати и помогает мне подняться на ноги. Быстро поправляет платье, а затем берёт меня за руку и выводит из комнаты.

К священнику, который соединит нас навеки.

Лана и Ронан уже там, готовые стать нашими свидетелями. Пока Лана украшает мои волосы, Ронан подходит к Джейку и шепчет ему что-то о речи, которую он запомнит на всю жизнь. Джейк улыбается ему, но смотрит на меня.

Он всегда смотрел на меня.

Только теперь он делает это по-другому.

Когда он берёт мою руку и переплетает свои пальцы с моими, я понимаю, что пустота в центре моей груди исчезла.

Если она вернётся, Джейк просто заполнит её снова.

Иногда своими руками, иногда ртом.

И снова словами, которыми он будит меня каждый день; теми же словами, которые он произносит только губами в этот миг, пока касается моего безымянного пальца по всей длине, стремясь надеть на него кольцо, которое навсегда сделает меня своей.

ЭКСТРА

Джейк

Тихое дыхание Джиллиан.

Тепло её тела.

Биение её сердца, заключённого в моих ладонях.

Если бы мне сказали, что однажды я проснусь с восходом солнца, и что сделаю это с сердцем, вновь наполненным любовью, я бы, наверное, не поверил. Потеряв всё, я не ожидал ничего.

Особенно её.

Я улыбаюсь, перемещая руку с области сердца на живот Джиллиан. Несмотря на то что Джиллиан ещё спит, я говорю ей, что люблю её. Как только слышит мой голос, наш ребёнок пинается. Он сильный. Со временем он вырастет больше и выше меня. Я научу его всему, что знаю, и он никогда не будет одинок, потому что я всегда буду рядом, чтобы защитить его.

Я наклоняю голову, чтобы поцеловать в то место, где кожа натянулась сильнее. Моя Птичка что-то бормочет. Нежные слова, которые для меня как песня.

Снова глажу её животик руками и губами. Я разговариваю со своим малышом. Рассказываю ему, с каким нетерпением жду встречи с ним, чем хочу заняться с ним… Лаская, моей головы касаются пальцы Джиллиан. Я поднимаю на неё взгляд и вижу её улыбку. Джиллиан прекрасна, и с каждым днём становится всё прекраснее.

— Ты мне снился. — Голос, хриплый и сонный, чистый соблазн. Я перемещаюсь выше и провожу языком по её губам.

— Ты мне тоже снилась.

— И что я делала?

Я уже собираюсь ответить ей, как вдруг начинает звонить мой телефон. Это странно не только потому, что ещё рано, но и потому, что этот номер есть у очень немногих. Я встаю с кровати и беру трубку, думая, что у Ланы возникла чрезвычайная ситуация с детьми.

Номер не местный. Сиэтл.

Делаю знак Джиллиан, чтобы она молчала, и отвечаю.

— Алло? — Несколько мгновений я не слышу ничего, кроме быстрого дыхания. — Кто это?

— Ты Джейк?

Женщина. Она взволнована, настолько, что я слышу, как в конце вопроса у неё перехватывает дыхание.

— Кто дал тебе этот номер?

— Ронан сказал позвонить тебе, если… — Она делает паузу, нервничая всё больше. — Если с ним что-нибудь случится.

Я натягиваю брюки и бросаю Джиллиан платье, жестом призывая надеть.

— Где Ронан?

— Говорить об этом небезопасно.

— Где Ронан? — повторяю я, на этот раз более твёрдым голосом.

Девушка колеблется, прежде чем ответить.

— В больнице Киндред.

Я убираю пистолет за пояс джинсов на спине.

— Что с ним случилось?

— В полицейском отчёте написали, что это неудачное ограбление, но это было не так. Его пытали несколько часов, может быть, всю ночь. Тот, кто вломился в его дом, не хотел у него что-то украсть…

— Но что-то вымогал, — заключил я за неё.

— Ты должен приехать сюда.

Я плотно сжимаю зубы.

— Я не могу.

— Ты не понимаешь! Ронан… — Она шмыгает носом, пытаясь сохранять спокойствие. Когда говорит снова, её голос становится ровным. — Врачи говорят, что он может не дожить до вечера.

— Он доживёт.

Он должен дожить. Ронан — мой брат. Кроме того, даже если сразу сяду на самолёт, я не успею к нему вовремя.

Я слишком далеко.

«И слишком виновен».

Ронан не замешан в сомнительных сделках. Он не занимал высоких постов и не работал над делами, представляющими общественный интерес.

Однако он был единственным, кто знал, где меня найти.

Поскольку он полицейский, я не думал, что Рулз посмеет ему угрожать. Очевидно, я ошибался.

Внезапно я слышу шум.

Шаги. Внизу кто-то есть.

Джиллиан дрожит. Она тоже услышала. Времени нет.

Я заканчиваю звонок и хватаю пистолет.

Джиллиан делает шаг ко мне.

Останавливая, я поднимаю руку.

— Оставайся здесь.

Если мне придётся стрелять, когда выйду из этой комнаты, я не хочу, чтобы она мне мешала. Понимая мой страх, она отступает и ищет место, где можно спрятаться.

Я бросаюсь в коридор и плавно двигаюсь вдоль стены. Несмотря на то что шум, который слышал, доносился снизу, я всё равно осматриваю одну комнату за другой. Все они пусты. Достигнув лестницы, я улавливаю подозрительное движение.

— Их здесь нет, — говорит кто-то. Женский голос.

«Я её знаю».

Я осторожно двигаюсь, пока не замечаю женскую фигуру. Она моложе меня. У неё длинные каштановые волосы. Среднего телосложения и в простых обтягивающих джинсах. На первый взгляд она не кажется вооружённой и не двигается так, будто хочет устроить мне засаду.

Словно она кого-то ищет…

— Она должна быть наверху.

Как только женщина ставит ногу на первую ступеньку, я заряжаю пистолет. Шэрон Аллен поднимает голову, внезапно осознав моё присутствие. Она не одна. С ней Рулз. Я спускаюсь по одной ступеньке, пока не встречаюсь с ним взглядом. Непредсказуемо Рулз поднимает руки.

— Убери пистолет, Джейк. Мы одни.

Бросаю взгляд на входную дверь; они вошли, оставив её открытой. Рядом с моей машиной стоит роскошный «Рендж Ровер», но никаких других машин или мужчин. Возможно, Рулз говорит правду.

«А может, и нет».

В любом случае, беременная Джиллиан наверху.

Я не могу доверять ему и не могу опустить оружие.

Шэрон выходит вперёд, вставая между ним и моим пистолетом.

— Где моя сестра?

Я уже собираюсь сказать ей, что её здесь нет, как слышу скрип ступенек позади себя.

— Шэрон?

«Дерьмо». Я становлюсь посреди лестницы, пряча Джиллиан за своим телом. Я улавливаю тот самый момент, когда сёстры видят друг друга. Чувствую их желание снова обняться, но также знаю, что не могу этого допустить.

— Джейк! — Джиллиан дёргает меня за руку, пытаясь протиснуться мимо. Я не отхожу в сторону. Рулз слишком близко. Он говорит мне, что пришёл один, но я пока не решил, верить ему или нет.

— Как ты нас нашёл?

Рулз вздёргивает подбородок, сжимая челюсти.

— Был обмен… услугами.

Я чувствую, как меня охватывает гнев.

— Прошлой ночью кто-то ворвался в дом моего брата. Они чуть не убили его!

— Это был не я, Джейк.

Он искренен. Но не невиновен.

— Ронан был единственным, кто знал, где меня найти, поэтому я спрашиваю тебя в последний раз. Как ты нас нашёл?

— Джо, — заявляет Шэрон. — Это он сказал нам, где тебя найти.

Я поднимаю бровь.

— Джо?

Рулз качает головой.

— Шэрон называет его Джо, но настоящее имя человека, который сказал нам, где тебя найти, — Джун.

Я чувствую, как по позвоночнику пробегает холодок.

— Джун Иноуэ?

Рулз подтверждает кивком. И я буквально чувствую, как под ногами разверзается пол. Я опускаю руку, в которой держу пистолет, сдаваясь. Джиллиан, воспользовавшись моментом, протискивается вперёд. Всё происходит в одно мгновение. Шэрон раскрывает руки, готовая обнять сестру.

Замечает её живот. Белеет.

Джиллиан тоже останавливается.

Рулз материться.

А я закрываю глаза.

— Что, бл*дь ты с ней сделал?

Шэрон в ярости. У неё есть все основания для этого. Я ублюдок, похитивший её сестру и инсценировавший её смерть. Я чудовище, которое забрало у неё сестру и оплодотворило. Но я также и тот, кто вернул Джиллиан к жизни; тот, кто поклялся чтить, любить и защищать её до конца своих дней.

Я убираю пистолет и подхожу к Джиллиан. Беру её за руку, переплетая наши пальцы.

— Я женился на ней.

Наступает каменное молчание. Даже Рулз, который видел и делал в своей жизни практически всё, бледнеет.

— Она ребёнок! — кричит Шэрон.

Я пытаюсь ответить ей, но Джиллиан опережает меня.

— Я уже не ребёнок, Шэрон! Я перестала им быть в ту ночь, когда умерли мама с папой, а ты ушла. — Это нехорошо. Срок родов близок, я не могу позволить Джиллиан так волноваться, но остановить её невозможно. — Ты не представляешь, через что я прошла, как сильно страдала…

— Джиллиан. — Я зову её, пытаясь остановить. Но уже поздно.

Она вырывается из моей хватки и приближается к сестре.

— Всю свою жизнь я позволяла другим выбирать за меня! Дом, в котором живу. Университет, в котором учусь. Даже стажировку в Rules Corporation. Джейк никогда не подталкивал меня к чему-либо, наоборот, он помогал мне найти свой путь и преодолеть страхи.

— Он манипулировал тобой, — заключает Шэрон.

Жестокий смех поднимается у меня в горле.

— Ты совершенно неправа. Если в этой комнате и есть манипулятор, то это точно не я.

Рулз — мастер манипулирования. Подойдя к нему, я решаю высказаться ещё яснее.

— Сколько ты заплатил за информацию, которую попросили у Джо?

Он выдерживает мой взгляд, но ничего не говорит.

Мы оба знаем, что Джуну не нужны деньги.

«Только услуги».

— Ты хоть представляешь, что он попросит взамен?

— Я уже дал Джуну то, что он хотел.

— И что же?

— Глория, — выдаёт он со вздохом.

Я резко замираю, расширив глаза. Может, я ослышался? Но взгляд Рулза непоколебим. Во мне вспыхивает слепая, всепоглощающая ярость. Я бросаюсь к нему и хватаю за воротник рубашки, встряхивая.

— Ты сказал ему, где её найти?

Сопротивляясь, Рулз пытается высвободиться.

— У меня не было выбора.

Сжимаю кулак и бью Рулза с такой силой, что он отлетает на пол. Шэрон вскрикивает, наклоняясь над ним. Судя по крови, льющейся из носа, я, должно быть, разбил его.

«И это только начало».

Я указываю на него пальцем, нападая.

— Это ничто по сравнению с тем, что Джун сделает с Глорией! — Джун Иноуэ — опасный человек, причём не только для своих врагов, но и для тех, кому посчастливилось вызвать его интерес. Глория же — хрупкая девушка с маленьким сыном, о котором нужно заботиться, и жестоким прошлым. Я пинаю Рулза, который корчится на полу. — Ты обрёк её на гибель! Ты это понимаешь?

Руки Джиллиан обхватывают мой торс, останавливая. Я чувствую, как она дрожит у меня за спиной. Такого ещё никогда не было. Ради своей жены я подавляю гнев и сдерживаюсь, чтобы не ударить снова. Я провожу руками по волосам, прежде чем выплеснуть на него всё своё презрение.

— У тебя не было выбора, да? А какой выбор ты дал ей? Она знает, что ты её предал?

— Она согласилась.

— Хрена с два, согласилась!

Я беру телефон и звоню Глории. Каждый гудок — это путешествие прямиком в ад. Когда она не отвечает, мой первый инстинкт — снова броситься на Рулза. Но я этого не делаю. Вместо этого я пытаюсь найти решение.

— Мне нужно поговорить с Джуном.

Рулз встаёт. Он выглядит не лучшим образом. Волосы в беспорядке, белая рубашка испачкана кровью. Он достаёт из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и протягивает мне.

— Если хочешь поговорить с ним, я могу дать тебе его номер. Но прежде ты должен выслушать меня до конца. — Шэрон встаёт рядом с ним, поддерживая. Должно быть, мой удар сломал ему ребро, потому что Рулз держится рукой за туловище и с трудом дышит. — Я подталкивал Глорию к ужасным проступкам, это правда, но никогда её не заставлял. Я предупредил, что за ней охотится Джун, и спросил, как она хочет с этим справиться. Она могла бы убежать или сказать, что не хочет иметь с ним ничего общего, но вместо этого Глория позвонила ему при мне, и они заключили сделку.

Я кривлю рот.

— Сделку?

— Она пошла к нему добровольно.

— Нет. — В недоумении, я отшатываюсь. — Это невозможно.

— В обмен на свою помощь она попросила меня только о двух вещах: не вмешиваться и обеспечить безопасность сына.

Это типично для Глории. Чтобы защитить сына, она в прошлом соглашалась на всё. Сначала терпела от мужчины, от которого забеременела, а затем от Рулза.

Но Джун совсем другой.

Он не просто её нагнёт.

Он её сломает.

Я беру мобильный телефон Рулза и набираю номер Джуна. Он отвечает сразу же, его тон необычайно лёгкий.

— Итак, Рулз. Ты нашёл того, кого хотел?

— Да. Он нашёл её.

Если Джун и удивлён, услышав меня, а не Рулза, то ничем этого не выдаёт.

— Мистер Льюис, — доверительно бормочет он. — Не ожидал услышать тебя снова так скоро.

Не ожидал и я, но не об этом хочу поговорить.

— Я в курсе, что ты взял у Рулза то, что мне дорого.

Джун смеётся. Мягкий смех. Опасный.

— Боюсь, ты неправильно понял. Я ничего не брал. Это она пришла ко мне.

— А теперь ты её отпустишь.

— Почему?

— Потому что ты должен мне услугу, и я хочу, чтобы жизнь Глории стала этой услугой.

После минутного молчания Джун вздыхает.

— Как я уже сказал, ты неправильно понял ситуацию. Глория моя гостья. У меня нет намерения убивать её или причинять ей вред.

— Тогда отпусти её.

— Боюсь, я не могу этого сделать.

— И почему же?

— Потому что она уже свободна, мистер Льюис.

Я слышу хлопок, за которым следует женский вздох.

Могу ошибаться, но я почти уверен, что это голос Глории. Я был с ней слишком много раз, чтобы не узнать, как ломается её голос, когда она достигает оргазма.

Джун тоже вздыхает. Или, может быть, он стонет.

С ним всегда всё запутанно…

— Слушай меня внимательно, мистер Льюис, потому что я скажу тебе только один раз. Глория не моя пленница и не заложница. Её жизни ничего не угрожает и не будет угрожать до тех пор, пока она остаётся со мной. Когда наше время истечёт, я отпущу её. А до тех пор, если тебе дорога твоя семья, я советую не пытаться связаться с ней… В том числе и потому, что ты её не найдёшь.

Прежде чем я успеваю ответить, Джун прекращает разговор. Я пытаюсь перезвонить ему, но телефон оказывается вне сети.

Я смотрю на Рулза. Он спокоен. Слишком спокоен.

— Что ты мне не говоришь?

Он едва отступает, стискивая челюсти. Редко можно увидеть Рулза неуверенным. Но сейчас он именно такой, поэтому я подталкиваю его.

— Просто скажи мне, Рулз.

— Он не причинит ей вреда.

В недоумении поворачиваюсь к двери. Это сказал не Рулз, а мальчик с прямыми тёмными волосами, восточными чертами лица и такими тёмными глазами, что напомнили о безлунных ночах. Если бы не знал, что такое невозможно, мог поклясться, — это сын Джуна Иноуэ, так сильно он на него похож.

— А ты кто? — Хмурюсь я.

— Я Брайан.

— Сын Глории?

Он кивает, оставляя меня в замешательстве. Глория несколько раз рассказывала мне о нём, но я никогда не видел мальчика. Я представлял его блондином или как-то иначе похожим на неё. Конечно, не таким.

Осторожно подхожу к нему. Встаю перед ним на колени, чтобы оказаться с ним на одном уровне.

— Джун — жестокий человек, — чувствую себя обязанным сказать ему.

— Я знаю. — На мгновение я вижу, как в его глазах мелькают те самые тени, которых сам боялся. Так не должно быть. Такой маленький ребёнок не должен носить в себе все эти ужасы. — Но с ней он другой.

Кровь застывает в моих жилах.

— В каком смысле «другой»?

— Он не причинит ей вреда, — повторяет он.

— Как ты можешь быть уверен?

— Потому что она всего лишь средство.

— Средство для чего?

Он поднимает руку. В маленькой ладони лежит шахматная фигура. Работа драгоценная. Чёрный металл тонко вырезан, детали такого же цвета, как застывшая кровь. Это слишком изысканный предмет, чтобы попасть в руки простого ребёнка.

Но, возможно, передо мной не просто ребёнок. Его глаза серьёзны, но в них есть понимание.

— Средство, обладать мной.