Наследница проклятой крови

Глава 9

Савар’ра, земли Мор’ро мира Ланэриум

Вот уже который час у меня не получалось уснуть. И всему виной был Кириан. Осознание того, что сон может каким-то непостижимым образом снова отправить меня в его покои Дранконьего предела — пугал. Я полагала, что та буря чувств, испытанная мной при его близком присутствии, навязана магической меткой после ритуала «Цветок судьбы». Или правильнее сказать не магическая, а божественная? Чья природа неизвестна. И уж точно мне не хотелось потакать ЕЕ желаниям.

Проскользнувшая мысль, что эти эмоции могли быть вызваны естественной реакцией тела и моей симпатией, вызвала судорожный вздох. Нет. Этого не может быть. Но единожды пустивший глубокие корни росток сомнений уже не даст так просто от него избавиться. Я не была уверена в своих чувствах, как и в их отсутствии.

Мысли плавно перешли к брошенной фразе Кириана: «Я думал, что несколько месяцев сделают тебя покладистой». Я ему не какая-то необъезженная кобыла! Как только язык повернулся… На этот раз вспышку злости удалось погасить гораздо быстрее. Сделав глубокий вздох, я заставила себя успокоиться. Почему-то все, что связано с этим конкретным мужчиной — каждый раз выбивает меня из колеи. Выдержка рушится с такой же легкостью как карточный домик — совершишь малейшую ошибку и все рассыпится.

«Отрицание очевидного не принесет покоя, как многие думают. Рано или поздно тебе придется взглянуть правде в глаза и принять решение. Главное, не опоздать…»

«Вот только твоего совета, Хами, мне сейчас не хватало»

Ее слова вызывали неприятное чувство горечи. Неужели я надеялась, что моя напарница поддержит меня? Нахмурившись, я все же попыталась уснуть. До рассвета оставалось не так много времени — каких-то три-четыре часа. Но от внезапной мысли я подскочила на кровати, и намерение, хотя бы немного поспать перед предстоящей встречей с матерью, тут же исчезло.

— Постой! Почему он сказал, что прошло несколько месяцев⁈

Хами молчала. Я ощущала ее присутствие. Знала, что она услышала меня, однако в ее поведении угадывалась странная нерешительность. Не выдержав, задала ей прямой вопрос:

«В чем дело?»

«Все миры тесно связны между собой, вращаясь вокруг центра Вселенной. Солнце и Источник Вселенной, несмотря на их близкое соседство друг с другом, существуют в гармонии. Они отделены прочной завесой — энергией Вселенной, не позволяющей сгореть им и уничтожить все миры. Таково мировое Равновесие… »

История Хами увлекла. Впервые услышав о двух центральных источников, связывающих между собой все миры, я ощутила странное чувство правильности происходящего. Казалось, мозаика начала складываться, вырисовывая передо мной цельную картину. Почему я не знала этого раньше? Я не сразу поняла, что Хами замолчала, ожидая когда я «переварю» информацию.

«Прости. Продолжай, пожалуйста»

«Вращаясь вокруг центра — миры то отдаляются, то приближаются друг к другу. Они не соприкасаются, но становятся настолько энергетически и физически близки к этому, что появляется возможность открыть межмировой портал. После перехода они отдаляются, что отражается на пространственно-временном отрезке»

«Ты хочешь сказать, что чем ближе они находятся между собой, тем меньше временной промежуток? Другими словами, когда открылся межмировой портал в Ицилии, граница времени стерлась, а как только Ланэриум стал отдаляться, то время в Ицилии понеслось вперед, так?»

«Да»

Холодные мурашки пробежали по телу. Мне вдруг стало зябко и одиноко. Выходит три недели Ланэриума вполне могли оказаться тремя месяцами в Ицилии. Почему мне раньше никто не сказал об этом? Давно ли Хами знала? Она молчала, чувствуя свою вину, но когда пауза слишком затянулась, тихо прошептала:

«Прости, что не сказала раньше. Мне и в голову не пришло, что ты можешь не знать о временной разнице между мирами. Я…»

«Хватит! Оставь меня»

Резкие слова причинили ей почти физическую боль. Ничего больше не сказав, она исчезла из моего сознания, оставив после себя лишь пустоту. Я почувствовала укол совести и торопливо встала, стараясь прогнать неприятное ощущение. Мне нужно хорошенько все обдумать.

Быстро собравшись, я уже направилась к выходу из комнаты, когда мой взгляд зацепился на перевязи с мечами. Брать или не брать? После недолгих колебаний победил здравый смысл. Ходить по королевству безоружной глупо. Лишняя предосторожность еще никому не вредила. К тому же, пора мне начать тренировку. Неделю назад мне удалось найти подходящее место, которое не только сможет помочь вернуть мне форму, но и приведет хаотичные мысли в порядок.

Шаг вперед.

Поворот. Выпад.

Кувырок. Уход из начальной позиции.

Мечи описывают почти идеальный полукруг и скрещиваются, удерживая удар воображаемого противника.

Шаг назад.

Заднее сальто и… колени больно ударяются о каменный пол площадки. На глаза навернулись слезы. Я слишком медленна и неуклюжа.

Смотровая площадка оказалась и вправду идеальной для тренировок. Ровный круг диаметром десяти метров давал много свободного пространства. Гладкая каменная кладка не позволяла запнуться и совершить ошибку при отработке движений. Высокое по грудь ограждение защищало от случайного падения.

Ветер приятно охлаждал разгоряченное лицо. Стерев выступивший пот с лица, я решила с сегодняшнего дня больше не давать себе поблажек. Ни жалости, ни послаблений. Враги не будут ждать, пока я отдохну. И кто знает, когда они нанесут свой следующий удар. Нужно быть готовой его отразить.

Рубашка неприятно облепила тело, несмотря на это я продолжила тренировку.

Шаг вперед.

Мечи, следуя моим движениям, взмывают вверх.

Значит, после смерти Марка прошло примерно три. Точнее у меня получится узнать у Кириана, но это ни к чему. Получается за три месяца мне так и не удалось подобраться к Астертруйи. В своем плане я не продвинулась ни на шаг. Да, здесь прошло всего три недели, но это меня не оправдывает. Я слишком расслабилась, потонув в жалости к себе. Презрительно скривив губы, я качнула головой от досады.

Пустота в сердце образовала черную дыру, которая, казалось, высасывала саму жизнь, оставляя после себя лишь горечь и бессилие. У меня пропало желание жить, двигаться вперед, в поисках себя и смысла жизнь. Разве существует ли вообще этот смысл? Или каждый из нас сам придумывает себе его, чтобы из раза в раз ощущать вкус жизни? Кто виноват в том, что случилось, если не я? Пришлось признаться, что до такого состояния я довела себя сама.

Два быстрых шага вперед. Рывок вбок и перекат.

Я замираю в полуприседе — правая нога согнута в колене, левая упирается на носок, удерживая равновесие. Один меч заведен за спину, второй — четко прикрывает голову и грудь.

Боль в ногах была нестерпимой, колени подрагивали, но я заставила себя не шевелиться. Вдох. Выдох. Отсчитываю секунды. Снова глубокий вздох, задерживаю дыхание и, как взведенная пружина, резко рванулась вперед. Мечи мелькают с такой быстротой, что сторонний наблюдатель вряд ли бы распознал в этом хаосе четкость движений. Набираю темп. Завораживающий танец жизни и смерти, в котором почти всегда можно определить победителя и проигравшего. По итогу схватки.

Астертруйя. Мне нужно узнать, как до нее добраться. Неужели придется обратиться к Богам? Разве они захотят помочь мне, узнав, что мне нужна ее смерть…

Дыхание сбивается, но я продолжаю держать заданный мною темп.

Ненавижу… эту стерву, поставившую на кон в своей игре жизнь Марка. Она уничтожила Нас. Наше будущее. Даже если бы мы не стали близки — плевать, не ей решать, кого убирать из моей жизни! Для нее жизни людей — фигуры шахматной доски. Пешки, чья значимость важна пока выполняется задача игрока, а если нет… не велика потеря.

Ярость разгорячила кровь. Я жаждала правосудия. Мести.

Снова делаю заднее сальто, аккуратно приземляясь на ноги. Рывок вперед. Перед глазами предстает призрачный силуэт Астертруйи. Мой яростный крик и… я разрубаю противника на мелкие ленточки. Слишком легко. Слишком неправдоподобно. Воображение помогло немного заглушить боль. Но чтобы убить саму Вселенную — придется сделать невозможное.

От усталости дрожат руки, мечи соскальзывают и с негромким звоном падают на пол. Обессиленно опустившись на колени, я прикрыла глаза, вдыхая свежий воздух. Некоторое время шум в ушах не давал собраться с мыслями, усталость навалилась неподъемным грузом. Неужели это мой максимум?

Я открыла глаза и поднялась, смотря на рассвет. Настал новый день. Неожиданно сознание обрело ясность. Я четко знала, что буду делать дальше.

— Неважно, когда наступит наша встреча, Астертруйя, я обещаю, что отомщу за смерть Марка. Клянусь.

Ответом была тишина, но именно в ней я впервые ощутила новые возможности. Я обрела смысл жизни. Я стану сильнее и приду к ней, чего бы мне это ни стоило.

Какая-то вспышка отвлекла меня. Вдали показался странный диск света, увеличиваясь в размерах с каждым приближением. Что это? Чем ближе он был, тем становилось понятнее, что моя догадка не верна. Это не диск света, а… огненный шар! Но я тут же о нем забыла, увидев за ним крылатых существ, оживших из самих легенд. Кажется, я читала о них в библиотеке школы наемников в Ицилии. Фениксы…

Огромные птицы в человеческий рост полыхали настоящим пламенем: всполохи желтого, оранжевого и красного притягивали взгляд. Удивительно, огонь совсем не вредил им. Через мгновение до меня дошло, что я смотрю на них с открытым ртом. После их появления последовал удар. Огненный шар попал в цель: в нескольких десятках метров справа от меня, обрушив часть стены. Сложно было понять, куда пришелся удар. Вспоминая план замка, и перебирая в уме многочисленные комнаты и коридоры, я поняла, что в этом месте, по всей видимости, должен находиться тренировочный зал. Вот так повезло мне! Хорошо, что выбрала местом тренировки смотровую площадку.

Нахмурившись, я перевела взгляд на незваных гостей. Становилось ясно, что если бы они действительно хотели уничтожить королевство, то от него мало бы что осталось. А за одним фаерболом ничего не последовало. К тому же, теперь их окружало шестеро демонов. Значит, где-то рядом должен быть и Баал.

Только сейчас я обратила внимание на то, что демоны взяли фениксов в кольцо. Видимо я настолько была поглощена легендарными существами, что не сразу заметила защитников периметра. Да уж. Усталость и неожиданное появление гостей сыграла со мной злую шутку. Еще хорошо, что моя помощь здесь не требовалась.

Мое внимание привлек звук хлопнувших крыльев за спиной. Резко обернувшись, я напряглась, готовая отразить удар. Моника выставила ладони вперед, показывая, что не собирается нападать.

— Ты неплохо двигаешься, у тебя хорошая реакция, но твоей технике боя еще далеко до совершенства.

— Я не нуждаюсь в нравоучении.

— Если ты не против, я хотела бы провести с тобой спарринг в следующий раз, — серьезность в ее взгляде меня настораживала.

Совсем недавно она хотела меня убить, а сейчас предлагает вместе тренироваться. Не уловка, ли это? Неопределенно пожав плечами, я не отрывала от нее пристального взгляда.

Тяжело вздохнув, словно перед ней предстояла тяжелая задача, она подошла ближе.

— Фениксы решили воочию увидеть Наследницу, — и грустно улыбнувшись, Моника поклонилась. От удивления брови медленно поползли на лоб, — я признаю твою Силу, сестра, и обещаю больше не причинять тебе вред. Клянусь своими крыльями. Позволь служить тебе.

Несколько мгновений я просто смотрела на нее. Покачав головой, я протянула ей руку. Да, Хами многое, что рассказала мне о действиях Моники и всего двора. Они признавали только грубую силу, но кто сказал, что я буду следовать этим варварским обычаям? Уголки губ дрогнули в улыбке.

— Мне не нужны слуги. Однако я буду рада другу, напарнице и сестре в одном лице. Нам предстоит долгая дорога на пути к доверию. Готова ли ты к этому?

Краска залила ее лицо. Она подалась вперед, крепко пожав мою ладонь. Наше рукопожатие ознаменовало начало дружбы. И кто знает, к чему это приведет. Всем нужно давать второй шанс.

«Но не Астертруйи, верно?»

Вопрос Хами застал меня врасплох, неприятно кольнув сердце. Я в смятении отвела взгляд, поворачиваясь к ярко-желтому диску солнца.

«Теперь поздно сомневаться, я избрала свой Путь. Ты либо со мной, либо без меня»

Молчание моей второй сути затянулось. Я тайно надеялась, что она не оставит меня одну. Несмотря на то, что у нее впервые появился выбор. Я приму его, как бы тяжело мне не было.

«Спасибо, — в ее ответе мне послышались слезы. — Мы с тобой одно целое. Твой Путь — мой Путь, поэтому я с тобой, девочка. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…»

Облегчение накрыло с головой. Только теперь я смогла выдохнуть, заметив, как от волнения задержала дыхание.

«Ох, я тоже на это надеюсь, подруга»

«Мне нравится, что ты называешь меня подругой, — в ее голосе улавливалась радость, — Знаешь, за многие тысячелетия никто никогда не давал выбор Хамор’ро. Я горда тем, что мне посчастливилось занять такую оболочку»

«Оболочку? Как-то не очень звучит»

Слова Хами вызвали приятное тепло в груди. Я счастливо улыбнулась, понимая, что она чувствует то же, что и я.

— Ну и пахнешь же ты, сестренка, — зажимая нос, Моника поморщилась, — бери мечи и приводи себя в порядок, мы с тобой отправимся в тронный зал.

— Придется тебе еще немного помучиться рядом со мной, — пахло от меня и вправду не фиалками.

Я подошла к деревянному люку в центре смотровой площадки, с усилием подняла его и откинула. Каждая мышца тела вновь оповестила о боли. Вздохнув, я взглянула вниз. Под ним шла каменная лестница, ведущая в один из многочисленных коридоров замка. Надо поторопиться. Что-то мне подсказывает, скоро за мной придут.