Они ещё не успели выйти за ворота, а сзади раздался знакомый голос.
— Братец Ю, а братец Ю? Ну куда же ты уходишь? Даже не поздоровался со своей сестрёнкой, — пару прыжков, и Сяо их обогнала.
— Я так и знал, что зайди я к тебе, и после уже не смог бы отделаться, — Ю отодвинул её с пути, — это очень опасная дорога для девочек. А тебя ждут уроки. Как же Академия без тебя?
Сяо недовольно фыркнула.
— Столько лет обходилось, и сейчас обойдётся. К тому же, я у Зей Дан уже отпросилась. Так ей прямо и сказала, что идут спасать мир. Вряд ли она конечно в эту историю поверила, но отпустила меня без лишних вопросов. В последнее время она стала такой понимающей.
— Видишь, не только ты нашёл к ней подход. Может сестра Сяо тоже может общаться со всеми существами? — хмыкнул Сю, вспомнив разговор в столовой.
Заметив, как покраснел от злости Ю, девушка со всей силы толкнула его в плечо. Парень даже присел.
— Да не беспокойся ты за меня. Или уже забыл, кто вас троих за раз сделал? И даже не вспотел. А куда мы идём? А Дуна с собой звать будем? А для чего мы вообще туда идём? — завалила девушка брата вопросами.
— Ты ещё только появилась, а у меня от тебя уже голова разболелась. Помолчи! Дай мне ответить уже на заданные тобой вопросы, — прикрикнул на неё парень, и девушка замолчала, обиженно надув губы, — Дуна мы забирать не будем. До Пика несколько дней пути в противоположном направлении. К тому же в прошлый раз он не изъявил желания биться с демонами. Мы сейчас идём в Нижний предел. Там есть портал в их мир. Права была твоя предшественница. Шесть тысяч лет прошло, и они снова появились. Император под их властью. И пока с ними мы не разберёмся, и Ё мы ничего сделать не сможем. У тебя ещё есть возможность вернуться в академию!
— Шутишь? Тут такая заварушка начинается, а я останусь малолеткам преподавать физкультуру? Сказала с вами пойду, значит пойду, — девушка хитро покосилась на парней, — иначе я на вас использую свою силу ментального убеждения. Хотите полдороги мучиться с головной болью?
— Ну уж нет! Иди с нами, если хочешь, — без лишних споров согласился Сю.
— Во так бы сразу! — самодовольно хмыкнула Сяо, и пошла с ними рядом, — так куда мы идём?
— В Расщелину Скорби. Надеюсь, что ты и вещи тёплые с собой взяла? — хмыкнул Ю, мстя ей за угрозу применения на нём ментальной силы.
— Ах ты… — в шутку девушка набросилась на него с кулаками.
— Брат, а я ведь тоже не взял тёплые вещи, — моментально отреагировал Сю, — может, пока не поздно вернёмся в Академию и как следует подготовимся к походу?
— Я пошутил. Возле Расщелины есть небольшая деревушка. Всё необходимое мы докупим там. Фэн на это выделил деньги. Он бы и сам пошёл с нами, только он единственный маг земли в Академии, а возможно, и на всём материке, случись что с ним, и заменить его будет некем. Да и должность ректора академии на самоокупаемости не так проста. Стоит ему лишь сделать шаг вправо или влево и всё повалится. А я и без него кое-что уже умею. Оцените! — положив Камнеголового на землю, он начал читать заклинание.
Камни сдвинулись в один огромный холм, вершиной которого стал отданный Фэном камень.
— Всё не так должно было получиться! — фыркнул Ю, разбрасывая камни вокруг.
— Это всё потому, что ты думал о процессе, а должен был думать о результате, — раздался странный голос, непонятно откуда, совершенно непохожий на голоса его друзей.
— Кто со мной говорит? — закричал парень, и друзья переглянулись между собой.
— Мы молчали, — поспешила оправдаться девушка.
— А может это он? — усмехнулся Сю тыча пальцем на оставшийся камень, — сам же говорил, что можешь с кем угодно общий язык найти.
— Когда я это говорил, я не шутил! — с серьёзным лицом Ю подошёл к камню и взял его в руки, — Камнеголовый, это ты сейчас сказал?
Девушка и парень замерли, в этот момент они решили, что их друг сходит с ума.
— Для начала проясним один момент, я не Камнеголовый, а Головакамень, Не смотря на то, что звучит примерно одинаково, разница огромная. Я думающий камень, способный управлять другими. Представил бы каменного человека, и я стал бы человеком, в виде льва, и я стал бы каменным львом. А ты представил кучу камней.
— Выходит, что ты тоже живой? — удивился Ю, которому не доводилось ещё вести заумные философские беседы с камнями.
— Часть своей энергии Фэн вложил в меня, когда создал. Значит, он поместил в меня частичку своей души и сознания тоже. В каждом его создании будет капля из его духовного моря, — прояснил камень вопрос, который почти месяц не давал Ю покоя.
— Хорошо, попробуем снова. Пусть передо мной появится каменный дракон, — и, действительно, камни собрались в настоящего дракона серого цвета, который без устали махал своими крыльями, но так и не смог взлететь, несмотря на весь вызываемый им шум, — значит, в случае чего, перенести нас через лес или горы ты не сможешь?
— Если бы ты умел думать, то понял бы, что для такого тела крылья получились маловаты… — камень решил показать свой ум, но Ю воспринял это совсем по другому.
— Зато ноги у тебя получились в самый раз, — парировал он, буквально закипая от злости, — летать я и сам умею. А вот ходить по земле, меня жутко утомляет. Отвезёшь нас всех троих к расщелине.
— У меня спина не каменная, — фыркнул Головакамень, — точнее, она конечно каменная, но лучше призови ещё камней, и сделай ещё двух драконов. Я смогу их контролировать. Так всем будет удобнее. А иначе будете соскальзывать.
— Понял, — Ю сменил гнев на милость, тем более, что практика парню была сейчас не лишней, да и сил на создание ушло немного.
Драконы шагали в одном ритме. Это значительно упростило общение путников, которые наконец смогли выразить другу всё своё негодование. В том, что он разговаривает с Каменноголовым, они уже не сомневались, хоть и считали это банальным обменом мыслями между земным магом и созданием земли, а по этой причине были возмущены тем, что он не взял с собой Земелю.
— По твоим словам, из малыша получился отличный шпион. Так почему ты не взял его с собой? — недовольным тоном уточнил Сю.
— Он бы мог первым войти в мир демонов, осмотреться, и нам потом обо всём рассказать, — вторила брату Сяо.
— Но он ведь не хочет туда идти, — совсем растерялся Ю, — как я мог его заставить?
— Ну, раз у нас демократия, — засмеялся Камнеголовый, — тогда и я не хочу туда идти. Отпустишь?
— Разумеется! Если ты действительно этого хочешь, то я могу это сделать. Положу тебя прямо на этом месте. И будешь нас дожидаться здесь. Назад возвращаться мы правда не скоро будем. А может и вообще не вернёмся, это уж как повезёт… — чем чаще Ю применял свои дипломатические способности, тем легче у него получалось найти ту ниточку души, за которую надо было дёрнуть, чтобы заставить кого-то делать то, что нужно было ему.
Вот и в этот раз у него всё получилось.
— Ладно, я понял. Идём дальше! — камню совсем не хотелось оставаться одному, да ещё и посреди дороги. Наверняка, ведь кто-то из прохожих закинет его подальше в кусты, а сам он перемещаться без заклинания, активирующего его каплю сознания не сможет, а слышит его только этот пацан, — я ведь камень, и гораздо смелее этой горсти пыли.
Возможно, чтобы не привлекать лишнее внимание, стоило бы превратить Камнеголового в лошадей, но с другой стороны, заметив трёх огромного размера драконов, все расступались, освобождая им дорогу. Движение к цели не прекращалось ни днём ни ночью. Каменные драконы оказались не только быстрыми, но и неутомимые. Есть и спать получалось так же не слезая со спин гигантов. Опасаться засад разбойников или диких зверей не приходилось.
Да, чем дальше отъезжали они от столицы, тем гуще становилась растительность. Кое-где вдалеке мелькали леса.
— Красота, всегда любила природу. Как мне не хватало её в столице. Потому и сбежала обратно в лес. Ну разумеется и знакомство с Дань Янем меня тоже прельщало. Учиться у самой легенды…
— Надеюсь, ты не будешь сильно ругаться, когда я тебе это скажу. Всё равно ведь через несколько дней узнаешь правду, — Ю слегка нервничал. Не знал, как девушка отреагирует на эту новость, — вообще наш учитель не легендарный Дань Янь, а обычный лесной дух. Янь заточен в Подземном мире и одна из наших целей — спасти его.
— Значит драться меня учил сам лесной дух? Это просто фантастика! — девушка несказанно обрадовалась, а после разозлилась.
«Чего ещё ждать от девчонки?» — подумали одновременно оба парня.
— Он ведь тоже неплохой парень. А в далёком прошлом был императором Апой, — постарался хоть как-то смягчить новость Ю, — тоже ведь своего рода легенда.
— Я злюсь на него не за то, что он меня обманул, а за то, что он плохо со своими обязанностями справляется. Однажды мою мать в этом лесу чуть не убили, а он и палец о палец не ударил, чтобы ей помочь. Вернусь в лес, всё, что думаю, о нём выскажу, — девушка зло улыбнулась.