Их деревня оказалась совсем недалеко. Пара десятков домов, больше похожих на лачуги.
— Значит, вот как живут разбойники с большой дороги? — грустно улыбнулся Дун.
— И поверь мне, это ещё не самый плохой вариант, — заметила Сяо, — моя деревня выглядела в разы хуже. А непомерно высокие налоги, который не просто взимались, выбивались… Неудивительно, что увидев таких холёненьких простачков, у них появилось желание нас обобрать.
— Есть у меня одна идея. Всё равно Фэн планировал расширять академию. Так почему бы не создать там ещё один факультет. А кому не понравятся условия, тех, наверняка, радушно примет усадьба принца Даня Си.
Техника металла не хотела подаваться Ю, но Чен Шу, именно так звали мужчину, не желал так просто сдаваться. Очень хотелось ему внести свою лепту в борьбу с императором.
Целую неделю с утра и до позднего вечера они вновь и вновь пробовали простейшие из заклинаний. Ю это тоже было важно. Если он освоить технику, то и ученики на факультете Земли освоят, а значит станут значительно сильнее.
Выход помог найти Камнеголовый. Именно он первым нашёл подход к кускам железной руды, в избытке валяющимся в этом месте.
И первое, что создал из них Ю — железного дракона. Он был даже прочнее каменного. Следом появились железные воины с железными мечами, которые в дружеском поединке разгромили армию каменных. И вот, наконец, из земли появились тонкие, но всё же металлические цепи.
В дорогу с собой в кольцо Ю взял и металлическую руду.
— Кто бы мог подумать, что техника земли настолько неполная. И что камень не самое прочное из того, что я могу использовать, — восхищался Ю.
Камнеголовый молчал, но был собой очень доволен, ведь вместе с Ю он тоже прокачал свой уровень.
Чтобы нагнать упущенное время, они решили не ехать по дороге, а лететь? К тому же, так было безопаснее. Не сумей парень поймать Чена в ловушку, и результат их битвы был бы непредсказуемым.
Вот, наконец появились уже знакомые домики и расщелина. Дракон сложил огромные, не пропорциональные телу, крылья и камнем рухнул вниз. Лишь в последний момент снова расправил их, чтобы не разбиться.
Брат Сю уже ждал их внизу и волновался. Он не только успел обследовать местность, но и поговорить с бывшими заключёнными. Те вспомнили, что однажды, от обогрева Даня, а может и от чего-то другого, часть стены обрушилась, и Монтрокам показалось, что в горе имеется проход, Но через несколько минут всё само собой затянулась. Больше подобных инцидентов не было, и если бы брат не задал вопрос о странностях, никто бы об этом и не вспомнил.
Один из заключённых даже вызвался показать точное место, а ребят всё не было.
Посмотреть на то, что там, собралась целая делегация во главе с императором Тянь Ти. Он уже в полной мере погрузился в императорские дела, и узнать о том, что находится в его мире посчитал своей святой обязанностью.
Все летели на собственных крыльях, только Сяо и Дун, которые к длительным самостоятельным полётам были совсем не приспособлены, летели на каменных птицах.
Буквально одного огненного шара хватило Ю чтобы пробить дыру. Внутри был длинный ледяной коридор. Пятеро ребят, смело вступили в него, в то время, как сопровождающие остались снаружи наблюдать за восстановлением пролома в стене.
— Как думаешь, на сколько длинный этот туннель? — недовольным голосом уточнил, привыкший на всё жаловаться, Дун.
— Через два километра будет стена, — уверенно заявил брат Сю, который не терял зря времени, а тренировался с Тинь Ти. Теперь он мог чувствовать лёд. слышать его, ощущать разность его текстур, — но сильно не радуйся, за ней будет ещё один коридор примерно такой же длины. Судя по всему там мы и найдём, что ищем.
— Четыре километра пройти ногами? — зло фыркнул брат Дун.
— Не хочешь идти, можем и пролететь, — предложил Ю и расправил крылья.
Только вот жар, исходящий от них начал растапливать лёд.
— Видимо всё же пешком, — усмехнулась Сяо, которая буквально ненавидела летать, — может вспомним наше академическое прошлое и побежим наперегонки?
— Чего ещё ожидать от учителя физкультуры? — съязвил Дун, — ты ещё поставь всем не пробежавшим двойки и исключи из похода.
Белые стены вдоль плавно слились со стеной поперёк.
— Мы на пол пути к цели, — сообщил Сю, ещё раз всё проверив, — смело ломай, там засады нет.
Новый огненный шар проделал огромную дыру в стене, за которой также тянулся коридор. Только, казалось, он стал шире, а потолок выше.
Крылья Ю уже могли бы не задеть и даже не повредить стену. Но идти им было привычнее. К тому же брат Сю обнадёжил их, сказов, что объект тоже движется в их сторону. Они встретились примерно на середине. Ребята и симпатичная девушка
— Кажется легенды всё же врут. Если здесь нет других входов, — первым отреагировал Дун.
Ледяной маг снова просканировал лёд.
— Ни вверху, ни внизу, ни вокруг, мотнул он головой, единственный проход тот, из которого мы пришли.
— Кто вы и что вам здесь надо? — холодно отреагировала на их появление незнакомка, в её руке появился ледяной шар, готовый в любой момент атаковать незваных гостей.
— Красавица, мы ведь не драться пришли, а бога искали. Но судя по всему у нас неправильные сведения, — очень по-доброму обратился к ней Ю, — мы пожалуй пойдём, и поищем его в другом месте…
— Разумеется ваши сведения неправильные, — уже мягче произнесла она и шар, слетев с её руки, вонзился в стену. Проход, сделанный Ю, моментально затянулся, — бога здесь нет и никогда не было. Но, простите за моё любопытство, для чего вы его ищете?
— Скоро демоны выйдут наружу. Начнётся новая война. Мы ищем богов, чтобы попросить их поучаствовать. Только так люди смогут выстоять, — честно рассказал ей обо всём Ю.
— Не уверена, что в этот раз боги станут помогать. Прошлая война им дорого стоила. Да и последующая жизнь среди людей не принесла им ничего хорошего. Иначе бы они мир не покинули. Не предпочли бы одиночество.
— Вам-то откуда знать? — зло цикнул Дун.
— Я знаю это потому что я богиня. Это я участвовала в прошлой войне. Я защищала людей. Я теряла друзей. И в новой битве я участвовать не собираюсь, — лицо женщины скривилось в злой ухмылке.
— Но людям ведь нужна помощь богов! — постаралась разжалобить её Сяо.
— Не настолько, насколько раньше. У многих теперь есть силы, сами справитесь, — женщина отвернулась, собираясь уйти.
— Только демоны нас всё равно в разы сильнее, — заметил Ю.
— А известно ли тебе вообще, откуда у людей появились силы? — женщина даже не повернулась к нему.
— Да! Я был в месте, где заточены сейчас демоны. Разговаривал с Шаяцем. Так что если даже и не всё, то я знаю многое. Именно он посоветовал вас найти, — соврал, хотя, возможно просто слегка приукрасил реальность парень.
— Шаяц? А как же… Знаю, помню. Бедолага, не смог в тот раз определиться с кем быть. И в этот раз видимо тоже. Жаль только всем хорошим быть нельзя. Его желание в прошлый раз всех спасти не только его сгубило.
— Поэтому и вы не хотите сейчас нам помогать? — уточнила, молчавшая до этого, Лун.
— Я не только не хочу, но и не могу. Ведь демонов в прошлый раз победили не мы, а Шааниз. Именно она смогла в тот момент открыть печать. Но сама умерла. А без неё мы бессильны. Разве что, если вы найдёте её потомков.
— Я здесь! И готова, — отозвалась Сяо, — скажите, что мне надо делать?
— Не тебе, а вам всем. Только шесть элементов смогут создать печать. Наши силы за шесть тысяч лет исчерпали себя. Даже с тобой мы не сможем справиться. Сможем только вас подготовить, но для этого надо найти всех богов. Вот только технику земли вам придётся осваивать самим. Шаяц в последний момент оказался с императором.
— Значит, Шаяц и есть бог земли? Только если он не остался на земле, откуда появились на континенте маги Земли?