Наследник сырой магии. Луч рассвета [СИ]

Глава 30

Древний.

-Что ты здесь делаешь? – София была сильно напряжена. Она оглядывалась по сторонам, но, кажется, никто не смотрел в их сторону.

-Я хочу находиться рядом, когда мой сын и жена будут в непосредственной близости к одному из ставленников богов. – Сделав глоток вина, спокойно ответил Майерс.

-К кому? – Не понимающе спросила София.

-Древний. – Майерс перевёл взгляд куда-то на стену. – Посланник бога, его аватар, наместник на земле, называй, как хочешь. Да не дёргайся ты так, меньше внимания привлечёшь. Да и никто не обратит на нас внимания.

-А если он почувствует твою магию? – Нервно спросила София. – Будет же только хуже, если тебя разоблачат. Ты уничтожил множество священных мест по всему миру и боги, наверняка разгневаны. Не боишься их?

-Если бы они были способны реально что-то сделать мне, то давно бы уничтожили моё логово в Фингрии. – Пожал плечами «барон». – На самом деле, они совершенно бесполезные создания на физическом плане. Бесплотные существа с толикой могущества, которым когда-то обладали. Они питаются силой своих последователей, тех, кто в них верят. А уничтожение и осквернение их священных мест уменьшит их и без того малую власть.

-А ты? – София всё ещё оглядывалась по сторонам, но на них никто не обращал внимания. – Откуда у тебя столько сил?

-Знаешь, сколько разумных существ по всему миру сейчас поклоняется мне как богу? – Усмехнувшись, спросил Майерс.

-Ты хочешь сказать, что ты тоже бог? – Скептически спросила София.

-Нет. – Вздохнул Майерс. – Но я знаю, как воспользоваться их верой и их силой. Не спрашивай откуда. Моя история запутанна с самого моего рождения, и я не хочу её пересказывать. Когда всё закончится, я оставлю тебе ещё одну книгу. Книгу, содержащую правду обо мне.

-Что закончится? И, главное, когда?

-Скоро, сестрёнка. – Улыбнулся Майерс. – До конца года всё будет кончено. Боюсь, что сегодняшние встречи - последние. Мы больше никогда не увидимся. По крайней мере - так, с глазу на глаз.

-Джерард, ты меня пугаешь. – София поёжилась от его слов.

-Я и должен пугать. – Улыбнулся Джерард лицом молодого барона. – Я – тёмный маг, уничтоживший десятки тысяч невинных и виновных жертв. Сегодня произойдёт несколько неожиданных событий. Веди себя так, будто мы никогда не встречались и ты не знаешь, что я – это я. Они будут говорить, что моим телом завладел бог тьмы – Чандра. Удивляйся, делай каменное лицо, сделай не верящий взгляд. Всё, что угодно, только не пытайся защитить меня и не говори, что я – это я.

-Но почему ты просто не прекратишь? – Глаза Софии были слегка влажными, только брату она могла показать свою слабость. – Почему ты всё ещё вынужден скрываться в своём логове и творить ужасные вещи. Ты же можешь с такой же лёгкостью замаскироваться своей внешностью, которую я впервые увидела в своём кабинете и жить нормальной жизнью?

-Игры со сверхъестественными силами имеют свою цену. – Печально произнёс Джерард. – Боюсь, что моя цена слишком высока. Я не могу жить как обычный человек. Само моё существование идёт против печатей, наложенных на мир.

-О чём ты? – София не понимала, о чём говорит брат.

-Ты всё узнаешь, но позже. – Джерард отпил вино из бокала. – Кстати, поздравляю. Скоро у тебя родится наследник.

-А? – София коснулась живота. – Мы не можем быть уверены, мальчик это будет или девочка.

-Будет мальчик. – Джерард склонил голову на бок. – Можешь мне поверить, что я точно знаю.

-Тебе – могу. – Улыбнулась София.

-Ну и, зная это, что ты планируешь?

София странно посмотрела на брата. Тот действительно ждал ответа. Играть в слова не было смысла, она прекрасно понимала, о чём спрашивал он.

-Я… Не знаю. – Неуверенно произнесла София. – Ты же хорошо знаешь меня. Раньше, я думала оставить власть твоему сыну. Но, если у меня будет сын, то… Я не знаю.

-Всё в порядке. Оставь наследство своему сыну. Андрея будет ждать другое будущее. Только воспитай наших детей так, чтобы они не помышляли об убийстве друг друга. И не беспокойся об этих лизоблюдах, которые пытаются вбить в голову неокрепшего подростка планы захвата власти в семье. Конечно, их попытки не беспочвенны и вполне могут произвести некоторый эффект, но они будет полностью уничтожен мной, когда придёт время. Андрей не станет такой же тварью, как я, убивший брата собственными руками. – Джерард смотрел на свою левую руку, и в его взгляде читалась ненависть. – Между прочим, с твоей подачи. Прошло семнадцать лет, сестрёнка. У тебя есть всё: Главенство в роде, власть, репутация. И как? Чувствуешь себя счастливой?

-Только когда я рядом со своей семьей. – Потупив взгляд, ответила София. Рядом со столь властным младшим братом она чувствовала себя не могущественной графиней, а маленькой девочкой. – Ты – жестокий человек. Бьёшь прямо по больным местам.

-Как и ты. – Рассмеялся Джерард. – Музыка заканчивается, скоро люди начнут расходиться для обсуждения «важных» дел. Возвращайся к Киртану. Не пытайся снова со мной заговорить, если в этом не будет критической необходимости. Я здесь лишь наблюдатель.

-Ты же не натворишь каких-то глупостей? Не к чему лишние трупы на празднике у императора. – София улыбнулась, спросив об этом.

-Постараюсь. – Серьёзно ответил Джерард и вернув маску барона направился к столу с закусками.

«Постараюсь». Это слово изо рта тёмного мага звучала как угроза. София вернулась к Киртану, который разговаривал о чём-то с Пешкой.

-София, ты куда пропала? – Киртана подскочил к жене и аккуратно взял её за руку. – Ты внезапно исчезла и я нигде тебя не мог найти.

-Прости. – София держалась гордо, подобающе графине, но мягко. – Сам понимаешь, в моём положении, могут случиться некоторые неожиданности.

-А? – Киртан посмотрел на живот, а затем смущённо почесал голову. – Ты права. Не стоит разговаривать об этом на людях.

Бал продолжался. Люди пили, ели, танцевали. София могла заметить, что Пешка слегка охмелела, а ведь раньше за ней не замечалось пристрастие к алкогольным напитком. Рэя всё ещё находилась в компании с Андреем. Астра следовала за своими подопечными хвостом, держась на почтительном расстоянии. А вот Терис Яр-Теса рядом не наблюдалось, он был у стола с напитками и выглядел каким-то грустным. Неужели Астра была слишком груба с молодым графом?

-Госпожа София, Господин Киртан, Госпожа Пешка. – Раздался голос сбоку. – Вынужден Вас побеспокоить.

-Что Вы? Ваше Высочество. – Улыбнулась София. – Ваша компания всегда приятна нам.

-Мне тоже приятно поговорить с Вами, графиня. – Улыбнулся Иоган. – Но я вынужден похитить у Вас Вашу подругу и Вашего племянника.

-Зачем? – Спросила Пешка.

-Госпожа Пешка, Вы знаете что-то о Древних? – Внезапно спросил Иоган.

-Не много. – Смущенно ответила Пешка. – Они бессмертны, обладают невероятными силами и они… древние, как сам мир.

-Уже что-то. – Кивнул Иоган. – Когда-то их создали боги, но многие их них отвернулись от своих создателей. Один из Древних в течение многих веков живёт в императорской семье. Даже в предыдущих династиях этот древний существовал, поэтому мы на самом деле не знаем, сколько он живёт в империи. Он приверженец Древуса – бога природы. Это один из богов, которых почитают в империи Силот. Именно по его просьбе приглашение во дворец Вас и Вашего сына было таким настойчивым. Сейчас, он просит, чтобы я сопроводил Вас на встречу с ним и с моим отцом.

-Но, зачем? – Пешка была растеряна.

-Я и сам не знаю. – Пожал плечами Иоган. – Император скрывает это даже от своего сына. Прошу Вас проследовать за мной, только нужно ещё найти Вашего Сына.

-…и тогда мы разделались с этим волколаком, а в логове обнаружили детёнышей. – Раздался чей-то голос рядом.

-И что же Вы с ними сделали? – Испуганно спросил женский голос.

-Ну не можем же мы убить маленьких и невинных существ, пришлось оставить им немного еды и покинуть логово.

Оглянувшись на говоривших, София и другие участники беседы увидели Рэю с Андреем и Астрой, которых сопровождал молодой человек. София незаметно прикусила губу, когда увидела, кто их сопровождает.

-Мама, госпожа София, извините, что отвлекаю, но молодой барон настоятельно просил познакомить его с Вами. – Андрей не замечая обстановки обратился к Пешке.

-Андрей, - София решила вмешаться, пока не возникла неуклюжая ситуация, - познакомься, Его Высочество Иоган Лоркест Яр-Силлиан. Наследный принц императорского трона.

-Прошу прощения, Ваше Высочество. – Поклонился Андрей. – Я, наверное, помешал Вашему разговору.

-Вовсе нет, господин граф. – Улыбнулся Иоган. – Я как раз искал Вас. Есть одно дело, которое нужно уладить с Вами и Вашей матушкой. – Иоган повернулся к Рэе. – Вы же не будете против, если я украду у Вас кавалера, на время.

-Нет, Ваше высочество. – Смущённо произнесла Рэя и сделала книксен.

Пешка с Андреем последовали за принцем. София проводила их взглядом, а затем повернулась к барону Яр-Берну, который и привёл пару сюда. Но, его уже не было там. Он исчез, не произнеся ни слова. София покрутила головой, но так и не смогла обнаружить его.

Пешка с Андреем молча следовали за принцем Иоганом. Обстановка была напряжённая, но ничего не предвещало неприятностей. София могла защитить их от других графов, даже от герцогов. Но императорская семья была слишком могущественной для графини Яр-Феррал. По крайней мере, так думала Пешка.

Иоган остановился у роскошной двери, у которой стояло два солдата в доспехах императорской гвардии, и указал на дверь.

-Я буду ждать Вас здесь. Мой отец ожидает Вас за этой дверью.

Принц лично открыл дверь и сделал приглашающий жест. Пешка с Андреем вошли внутрь, и дверь аккуратно закрылась за ними. Перед ними была роскошная гостиная с мягкими диванчиками и креслами. На одном из них сидел мужчина, сильно похожий на принца, в нём Пешка сразу признала императора. Он выглядел бледным и иногда кашлял. Рядом с ним стоял старик в простом балахоне и с длинной бородой. Лицо старика было покрыто морщинами, а волосы выглядели неухоженными, глаза выцвели. Время его не пощадило.

Но кроме этих двоих присутствовало ещё два представителя разумных рас. Первый – высокий и молодой, с длинными волосами и утончёнными чертами лица, его слегка удлинённые острые уши выдавали в нём эльфийскую кровь. Последним разумным в комнате была молодая девушка, на вид лет двадцати или чуть старше. У неё были длинные кроличьи уши, торчащие из головы. Честно говоря, всё это смотрелось крайне странно.

-Простите, что внезапно вызвали Вас, госпожа Пешка. – Первым начал говорить старик. – Но у нас есть крайне важное дело к Вам и Вашему сыну. Я бы сказал, что это дело касается безопасности всего мира.

-Возможно теперь, я всё-таки услышу, что это за дело. Кха-кха. – Сказал император, закашлявшись. – Я не желаю, чтобы мои подданные рисковали своей жизнью ради кого-то, будь то даже боги.

-Я бы тоже не хотел, чтобы кто-то рисковал жизнью, но на кону слишком многое. – Мягким голосом ответил императору старик. – Проходите, присаживайтесь. Разговор, отнюдь, не будет коротким. И лёгким его тоже не назовёшь.

Пешка и Андрей были так напряжены, что не произнесли и слова. Они неровной походкой подошли к указанным креслам и осторожно в них сели.

-Думаю, для начала, лучше представиться. – Старик сел в кресло напротив, двое других гостей так же расселись по местам. – Как Вы могли догадаться, перед Вами император империи Силот Лоркест Гилсон ЯР-Силлиан. – При словах старика мужчина, выглядящий больным, слегка кивнул, Пешка хотела встать, но была остановлена его жестом. – Меня же зовут Гернаридий. Но можете звать меня Гернар. Я известен как Древний. Верный последователь моего бога – Древуса – бога природы. Мужчина с эльфийской внешностью – Габриель. Он представитель Гарфуса – бога огня. – Габриель улыбнулся и слегка кивнул головой. Что-то в нём было знакомое, но Пешка не могла понять что. – Его, в какой-то степени тоже можно назвать древним. Ну и представительница богини судьбы – Синтрии – Ева. Она же жрица недавно разрушенного храма судьбы в Фингрии. Она не относится к Древним, но следует заветам своей богини так же ревностно, как и мы.

-Пешка Яр Феррал. – Нервно ответила Пешка. – И мой сын Андрей Яр-Феррал.

-Хорошо. – Гернар встал и старческой походкой приблизился к Пешке. – Прежде, чем мы начнём разговор, позвольте сначала кое-что сделать, что облегчит нашу беседу.

С неестественной для своего возраста скоростью Гернар приблизился к Пешке и схватил её за голову. Воздух наполнился какой-то силой, но мгновение спустя всё закончилось. Никто не успел среагировать, а Гернар уже сидел в своём кресле.

-Уважаемый Гернарий, Кха-кха. – Произнёс возмущённым голосом император. – Как Вы смеете причинять вред моим гостям.

-Отнюдь. – Улыбнулся Древний. – Теперь госпожа Яр-Феррал почувствует себя гораздо лучше. Так ведь.

Пешка сидела и с широко распахнутыми глазами смотрела на Гернара. Затем она перевела взгляд на эльфа и из её глаз потекли слёзы.

-Мама? – Испуганно спросил Андрей.

-Габриель. – Сдавленным голосом произнесла Пешка. – Ты жив?

-Я никогда не был живым. – Улыбнулся Габриель. - Ты и Рэй прекрасно знали о моей истинной сущности. Я родился из огня и ушёл в огонь.

-Мама? – Ещё раз спросил Андрей.

-Я вспомнила. – Пешка перевела взгляд на Гернария. – Я всё вспомнила. Моя память. Она не была потеряна. Она была запечатана? Так ведь? – Глаза Пешки сузились и она с некоторой злостью смотрела на Древнего.

-Верно. – Кивнул головой Гернар. – Семнадцать лет назад именно я был тем, кто скинул Вас, госпожа Пешка в бездну, именно я, телепортировал Вас оттуда в лес на окраине империи Силот. И я был тем, кто запечатал Вашу память.

-Семнадцать лет. – Злобно прошипела Пешка, она сжала рукой подлокотник. – Долгие семнадцать лет я не могла вспомнить кто я и откуда. Я не могла вспомнить о мужчине, которого я любила и от которого носила ребёнка. Я не могла вспомнить о родителях и дорогих мне людях. Я бы хотела услышать достаточно вескую причину, которая не позволит мне убить Вас за такое.

-Убить меня? – Гернар рассмеялся. – Боюсь, что даже если бы я позволил этого, то у Вас бы ничего не получилось. Убить Древнего возможно, но крайне сложно. Боюсь, что у Вас просто нет силы и знаний для этого.

-Причина. – Прорычала Пешка.

-Я могу назвать множество причин. – Спокойно ответил Гернар. – Но, я назову ту, которая более веская именно для Вас, госпожа Пешка. Если бы в тот день я не бросил бы Вас в Бездну, то Вы бы погибли вместе с молодым графом Джерардом Яр-Ферралом. Он бы защищал Вас ценой своей жизни и лишился бы её, как и Вы. Если бы я не лишил Вас памяти, то Вы бы были убиты, пытаясь добраться до графства Яр-Феррал. Орк – аристократ большая редкость в империи и долго они не живут. К тому же, беременность сказывается не лучшим образом на боевых качествах.

-Это всё догадки. Мы бы смогли спастись. – Неуверенно ответила Пешка.

-Нет. – Гернар покачал головой. – Боги способны видеть будущее, точнее их варианты. И, без моего вмешательства, вы оба погибли бы там. Но Ваша жизнь и жизнь Вашего сына, сейчас, крайне ценны для нас и наших богов.

Пешка наморщилась от слов Древнего. Она понимала, что что-то здесь не так.

-Прости, Пешка, - вмешался в разговор Габриель, - но твоя способность не сработает на нас, мы – посланцы богов и наделены их благословением. Тебе придётся принять наши слова на веру.

-Хорошо. – Пешка кивнула, но осталась хмурой. – Что же нужно вам и вашим богам и от меня? О чём Вы хотите поговорить?

-Как бы странно это не звучало, - вздохнув, произнёс Гернар, - нам нужна Ваша помощь.

-Помощь? – Пешка была удивлена. – В чём?

-В убийстве тёмного бога.