Наследство Бабы-Яги

Глава седьмая. Охота на Упыря

Утром у нас с Кощеем случился серьезный разговор. Он со своими шалостями и игрой в привлечение внимания, совершенно упустил из вида, все, что происходило в деревне.

— Ты хоть знаешь, что Марья одна на Упыря ходила?

— Что? Да как так? Она же погибнуть могла!

— Могла: — согласился я, но не погибла и, чтобы дальше так оставалось, нам с тобой нужно что-то придумывать. Упырь, которого она упокоила, вашего кузнеца покусал.

— Так что же мы здесь сидим? — заметался по комнате Кощей, нужно в деревню идти. Я Марью не пущу одну против этого монстра. Пусть он хоть всю деревню сожрет, мне все равно. У меня роднее ее никого нет.

— Успокойся Костя, упырь только к завтрашней ночи активизируется, а пока в захоронке тихо сидеть будет или склеп какой найдет, сил набираться.

— Откуда узнал?

— Марья сказала, да и в записях бабушки посмотрел. Нужно план придумать.

— Нужно, Максим, обязательно нужно. Эта мерзость быстрая и сильная, иногда с зачатками разума но, правда, редко. Необходимо быть очень осторожными. Найти бы его днем, тогда полбеды. Упыри в это время ослабевшие и дезориентированные, только пустое это дело, прячутся хорошо. Да и не пойдешь на кладбище могилы разрывать, да склепы отворять, местные за такое сами в клочья порвут. Что же делать? — схватился за голову Кощей.

— Костя, а если эту нежить замедлить, сделать малоподвижным, тогда ведь намного легче с ним сладить будет.

— Конечно, но как? Моя магия может только на живых действовать. Проклятие там наслать, глаз отвести, зверье подчинить, на Упыря не годится.

— Пошли в комнату заклинаний. Ты порошки и зелья будешь просматривать и в записях искать для чего они нужны: а я в заклинаниях пороюсь. Время у нас еще есть.

Мальчишки резко подорвались с места и рванули вперед.

— Не то, не то, все не то! — Костя швырнул тетрадь с очередными записями на стол.

— Не психуй, — посоветовал я Кощею, — мы обязательно найдем то, что нужно.

— Целый день уже ищем!

— Значит, и ночь будем искать, только давай кофейка попьем.

— А если он в эту ночь поднимется, что тогда? — запаниковал Костя.

— Не поднимется, — с уверенностью произнес я.

— Понфирий! — позвал я домового, — организуй нам кофейка, пожалуйста, а то мы засыпаем уже и, свяжись с Михеем, домовым знахарки, узнай, она куда собирается сегодня ночью или нет.

Через десять минут мы, не отрываясь от своего занятия, прихлебывали из чашек ароматный бодрящий напиток.

Понфирий получил ответ, что Марья находится дома и уже укладывается спать, чем успокоил нервничающего Кощея.

Ближе к утру бледный, но довольный Костя потряс очередной склянкой.

— Вот, нашел зелье заморозки, не знаю, как на Упыря, но здесь написано, что оно на нежить действует.

— Возьмем с собой, — согласился я.

— А как у тебя?

— Да никак, — досадливо поморщился я.

— Максим, а если не искать заклинание, а самому составить? У тебя же магические силы есть, просто ты должен их в него влить при создании.

— А почему не ты сам?

— У меня только проклятия получаются, — покаянно признался Кощей.

У меня аж глаза засветились в предвкушении.

Я пытался и так и эдак, складывал слова в рифму, вливал в них энергию, не получалось. Я всем своим нутром чувствовал, что чего-то не хватает.

— Эх, вот в книжках фэнтези достается тебе магический дар; пожалуй в академию, а у меня ни пойми что, все самому, все экспериментальным путем постигать надо.

— Так на то ты и хранитель, а не какой-то выдуманный персонаж — ответил Кощей.

Я корпел над тетрадкой, перечеркивая слова, а потом почему-то вспомнил родителей и, в груди защемило от любви, я искренне улыбнулся.

— Да ты прямо весь светишься, — пробормотал Костя, скептически поглядывая в мою сторону, и тут я понял, что делал не так.

Что бы заклинание заработало, нужно было вложить в него не просто магию, а свои эмоции, любовь, вот что мне было нужно, чувство светлой незамутненной ничем любви.

Я схватил ручку и быстро начал черкать на листочке. Слова сами складывались в строки, а строки в мощное заклинание.

— Дай посмотреть, — в нетерпении попросил Кощей, а увидев, присвистнул, — ну ты силен,

— восхитился он.

Прибравшись в комнате, где развели полнейший бардак, мы отправились подремать, так как примерно часа через два-три нам предстояло отправиться на местное кладбище.

К последнему пристанищу человека мы подошли около шести вечера. Кладбище встретило нас могильной тишиной, лишь изредка нарушаемой карканьем воронья. Людей видно не было, оно и понятно, обычно все приходили с утра, какой же дурак потащится на кладбище ближе к вечеру, только мы.

— Давай пробежимся по окраине в разные стороны, пока есть время. Там как раз свежие могилки, может, приметим чего интересного, — предложил Кощей.

— А давай, вдруг схрон Упыря найдем? Если что заметим странное, созваниваемся.

— Договорились, — и мы побежали в разные стороны.

Как я ни присматривался, ни приглядывался, но подозрительного ничего не замечал. В кармане зазвонил мобильник, я трясущимися руками достал его из кармана и, чуть не уронив, поднес к уху.

— Да, Костя, что у тебя?

— Я нашел могилу кузнеца, давай в мою сторону.

Ускорив шаг, я направился в противоположном направлении.

Сказал бы мне месяц назад кто, что я буду бегать по деревенским кладбищам, ища захоронение Упыря с целью его упокоения, я бы поднял на смех этого идиота, а то и в бубен дал, чтобы не городил про меня всякие небылицы.

Когда я подошел к другу, Кощей стоял, наклонившись что-то рассматривая.

— Смотри, — показал он на следы у свежевырытой могилы, там виднелись отпечатки пальцев и стоптанной обуви, — вылез наш Упырь и как только сил хватило.

— Умный поганец, видимо с зачатками разума, сменил дислокацию, обезопасил себя.

— Вот ведь невезуха, — расстроено пробормотал Кощей, — сейчас бы неподалеку спрятались и красота, а так ищи его теперь по всему кладбищу, как бы ни пропустить. И чего ему, нелюдю такому, на месте не сиделось?

— Костя, ответь, только честно, вот тебе не страшно? — посмотрел я на своего друга.

Лично у меня тряслись поджилки, хотелось забыть обо всем и убежать с этого

проклятого кладбища.

— Конечно, страшно, — ответил Кошей и положил мне руку на плечо, придавая уверенности, — но за Марью во стократ страшнее. Она ведь знахарка простая, не хранительница, силы магической в ней ноль. Не справиться ей с Упырем.

— Но ведь одного-то упокоила.

— Повезло ей просто Макс, уж поверь мне, если бы не чистое везение, то не было бы ее в живых уже.

Я тяжко вздохнул и тут мой мозг зацепился за фразу Кощея.

— Чистое везение, чистое везение, — бормотал я, — точно удача. Костя я сейчас попробую одно заклинание составить на удачу, лишним определенно не будет. Пошли к воротам, солнце уже садится, за ближайшие склепы спрячемся, а когда Марья появиться я на нее незаметно это заклинание накину, ну и на нас с тобой, разумеется.

— А получится? — с надеждой спросил Кощей.

— Попытка не пытка.

Пока мы сидели в засаде, я усиленно шевелил мозгами и к тому моменту, как к изгороди подошла знахарка, заклинание было готово сорваться с моего языка.

Для уверенности я вытянул вперед реку и неслышно зашептал:

Пусть сила радуги цветной,

Листвы на солнце золотой,

Сиянья неба над рекой,

И мощь погоды грозовой,

Удачей к Марье повернуться

Везеньем чистым обернуться.

Я видел, как золотистая дымка на мгновение окутывает женщину и исчезает. Заклинание работало. Прочитав его еще два раза и, заменив имя знахарки на свое и Кощея, я увидел машущего мне друга и понял, что немного отстал. Пригибаясь, я осторожно двинулся вслед за ними, стараясь не издавать лишних звуков и чертыхаясь про себя, когда наступал на какую-нибудь ветку, удивляясь, как у Кощея, получается, передвигаться настолько бесшумно.

Марья уже несколько раз с подозрением оглядывалась в мою сторону, видимо до ее слуха долетело шуршание, вызванное моей неуклюжестью.

Я увидел через пару могил спрятавшегося Костю, подающего мне знаки и показывающего руками в центральную сторону кладбища. Я глянул туда и по моей коже пробежал озноб. Легкой походкой, словно плывя над землей в грязной рубахе и штанах, заляпанных могильной землей в нашу сторону двигался упырь. Красные светящиеся глаза, не выражали ничего, кроме ненасытного всепоглощающего голода. Ощеренный в зверином оскале рот и острые, как бритва, удлиненные к основанию зубы производили жуткое впечатление. Казалось, что все мои детские кошмары ожили за один раз.

Я на мгновение закрыл глаза, стараясь перебороть панику. Я не мог убежать и оставить Марью и Костю вдвоем сражаться с этим чудовищем.

Вот я увидел, как женщина достала из-за пояса серп.

— Серьезно? Она что, этим собирается отсекать голову нежити?

Нет, серп конечно острая вещь, но все же, я ожидал увидеть меч, на худой конец саблю.

— Насмотрелся ты фильмов, Макс, — попенял я себе, — откуда у местной знахарки холодное оружие?

Тем временем упырь приблизился к Марье и с невероятной скоростью прыгнул в ее сторону, взмахивая когтистой лапой. Женщина успела отскочить назад и взмахнуть своим оружием. Серп даже не задел нежить. Утробно зарычав, предвещая себе скорую трапезу, Упырь вновь атаковал. Знахарка опять ушла от когтей и зубов Упыря невредимой. Марья понимала, что справиться с таким сильным и опасным существом у нее нет шансов. Невероятная удача, что она продержалась так долго.

Кивнув друг другу, мы выскочили из укрытий с разных сторон от Упыря, беря его в круг. Нежить нервно дернулась и крутанулась вокруг своей оси, явно раздумывая, кто вкуснее и на кого первым накинуться.

— Что же вы делаете-то ребятки, зачем? Пропадем ведь все, — простонала в отчаянии Марья.

— Давай! — крикнул мне Кощей и кинул в Упыря флакончик с замораживающим зельем, но нежить ловко увернулась и склянка, пролетев мимо, разбилась в паре метров от него.

Костя поморщился на свою оплошность, а я в это время начал читать заклинание:

Время замедлит стремительный бег,

Упырь, ты давно не живой человек,

Смири свою злобу и голод забудь,

Ты скоро в последний отправишься путь.

Застынь изваяньем, замри, подчинись,

Пред волей моею смиренно склонись.

Меня затрясло от напряжения, из носа потекла небольшая струйка крови, я повалился на колени, при этом успевая хрипло выдохнуть.

— Марья, быстрее! Я не смогу его долго удерживать заклинанием.

Знахарка рванулась вперед. Острый, словно бритва серп описал дугу в воздухе и со свистом прошелся по шее ожившего мертвеца, отделяя его голову от туловища.

Я закрыл глаза, чтобы не видеть всего этого кошмара. Кощей поддерживал меня, не давая окончательно свалиться на землю от бессилия. По моим щекам почему-то текли слезы.

— Костя, уведи Максима.

— Я в порядке, — вяло пробормотал я.

— Вижу, в каком ты порядке. Идите мальчики, с остальным я сама справлюсь. Все приберу, да сожгу эту мерзость. Незачем вам на это смотреть.

Я поддерживаемый Константином поднялся на ноги, но мой взгляд сам по себе непроизвольно скользнул в сторону поверженного Упыря. Голова нежитя лежала недалеко от тела, лицом вверх. Меня замутило от этого зрелища, но когда на этой отрубленной голове открылись красные светящиеся глазки и злобно скосились в мою сторону, я от неожиданности подпрыгнул на ослабевших ногах, снова чуть не свалившись на землю и, только благодаря Кощею, устоял на месте.

— Давай Макс, пошли, — сказал Костя, удерживая мою тушку в вертикальном положении.

Кое-как переставляя ноги, поддерживаемый за плечи другом я добрался до выхода с кладбища.

Кощей пару раз оглянулся назад, я не стал, за сегодняшний день мне хватило впечатлений на всю оставшуюся жизнь. Не хотел бы я еще раз столкнуться с чем-то подобным, но знал, что мои желания тут ничего не решают. Я Хранитель и мне придется в жизни встретиться еще много с чем, от чего волосы на голове будут вставать дыбом.

Добравшись до избы Марьи, мы с Костей плюхнулись на скамью, прислонившись спинами к стене дома. Из моих губ вырвался нервный смешок.

— Знаешь, я ведь не хотел сюда ехать, все маму упрашивал не отправлять меня в деревню, думал, здесь скучно будет.

— Вот чего-чего, а скучать тебе точно не придется. Ты же будущий Хранитель, у тебя что ни день, то приключение.

— Как бы ни поседеть раньше времени от таких приключений.

— Ээ-э, — как-то загадочно и смущенно посмотрел на меня Кощей.

— Чего? — с подозрением спросил я.

— Ты уже это… того…

— Чего того? — взвился я, дернув себя за волосы, — поседел?

— Угу, — кивнул Костя.

Влетев в дом Марьи, я кинулся к зеркалу и уставился на себя. В отражении я увидел подростка, казавшийся старше моих тринадцати лет. Нет, мое лицо не стало угрюмым или замкнутым, на меня смотрел все тот же добродушный открытый парень, только вот в глазах появилась неизвестная доселе сталь и уверенность, да понимание всей свалившейся на меня ответственности. Ну, а главной особенностью были седые пряди, проскальзывающие сквозь мои светлые, золотистые волосы.

— Что же теперь делать? — запаниковал я, — как я таким родителям покажусь?

— Ой, да ладно тебе, отдохнешь, пару часов, а потом заклинание новое состряпаешь и вернешь, как было.

— А разве так можно?

— Конечно, почему нет?

Марья вернулась только через пару часов.

— Как все прошло? — поинтересовались мы.

— Нормально, с Упырем покончено, — сказала женщина и внимательно посмотрела на нас, — спасибо вам ребятки, если бы не вы, не быть мне сегодня живой.

— Да я то что, это вон Макс все, — ответил Кощей.

Знахарка поднялась на ноги и отвесила мне благодарственный поклон.

— Ну что вы Марья, обошлось все и ладно, — смущенно пробормотал я, — вы лучше скажите мне, это, — я указал на свою голову, можно исправить заклинанием?

Женщина внимательно посмотрела на мои седые пряди.

— Думаю да, но только чуть попозже, тебе сил набраться нужно, пойдемте мальчишки к столу, нам всем сейчас подкрепиться не помешает, Михей вон, уже посудой гремит, нас поджидает.

Позавтракав, я вышел на крыльцо, чувствуя себя намного лучше. Солнце уже начало подниматься.

— Макс, — выглянул в открытую дверь Костя, — может, поспим немного, а то я с ног валюсь?

— Неплохо бы, только давай попросим у Марьи одеяло и расстелем его на травке, сейчас как раз самое-то на воздухе покемарить.

Так мы и сделали.

Проснулся я одновременно от дикого крика и, попавших на мою раскаленную от солнца кожу, капель ледяной воды. Подскочив на месте, готовый к любым неожиданностям, я застыл. Орал Кощей, выглядевший как взъерошенный после дождя воробей, а над ним стояла разгневанная Анастасия с уже пустым ведром.

— Ты чего делаешь, полоумная? — спросил Костя, стуча зубами от холода.

— Я? Да ты подлец еще и не такого заслуживаешь, после того, что со мной сделал!

— Ну, подумаешь, заколдовал, я ведь шутя, — попытался улыбнуться парень, но видя грозный взгляд девчонки, съежился и повернулся в мою сторону, ища поддержки.

— Настя, может, ты не будешь его убивать? — сказал я, — Костя больше не будет вредничать и всякие проклятия насылать, он изменился.

— А ты, вообще кто? — на мгновение задумалась девочка, — хотя погоди, помню, ты Максим, будущий Хранитель, как и я. Ой, — спохватилась Настя, — я же тебе угрожала, а все из-за него, — ткнула она в Кощея пальцем.

— Настя, Костя действительно теперь на нашей стороне и он мой друг.

Девчонка в недоумении округлила глаза.

— Дружить с Кощеем? Ты с какого дуба упал? Он же злодей.

— Во-первых, он человек, — возразил я, — а только, во-вторых, Кощей и почему обязательно он должен быть злым? Кто это определяет?

— Да он же столько пакостей людям наделал, — возмутилась Настена.

Кощей виновато опустил глаза и тяжко вздохнул, признавая свою вину.

— А давай ты дашь ему шанс? Я уверен, Костя не подведет на этот раз.

Девочка с сомнением покосилась на парня, но потом согласно кивнула.

— Хорошо, но смотри мне, в случае чего я тебе такую жизнь устрою, мало не покажется, — и еще раз поглядев на мокрого, несчастного парня, хохотнув, добавила — иди уже переоденься, горемычный.

Костя, встав, специально отряхнулся, как большая лохматая собака, чтобы капли воды попали на девчонку и озорно улыбнувшись, потопал к дому.

— Вредина, — буркнула Настя и, показав язык в спину уходящего Кощея, снова перевела взгляд на меня, наклоняя голову и хмурясь, — а это что? — указала она на мои волосы, я в тот раз не заметила у тебя седины.

— Это, — усмехнулся я, — результат ночной охоты на Упыря.

Глаза Насти округлились, челюсть чуть не поздоровалась с полом, в данном случае с землей, — ты ходил на Упыря?

— Ага, только не я, а мы с Кощеем и Марьей.

— Она взяла вас с собой? — с сомнением спросила девочка.

— Нет, конечно, мы заранее на кладбище спрятались, — начал рассказывать я, а затем к нам присоединился Костя и продолжил.

— Представляешь, Макс его как заклинанием шарахнет, Упырь на месте застыл, вот тогда Марья его башку и снесла.

— Эх, жалко меня с вами не было, — огорчилась Настя.

Мы с Костей переглянулись.

— А то, что ты седой, мы сейчас исправим, — сказала девочка и опустилась напротив меня, на подмоченное ей же одеяло.

Будущая Яга протянула руку и коснулась моих волос, ласково поглаживая. От таких действий я прикрыл глаза и чуть не замурлыкал, как Васька.

Тот страх, что посетил тебя в ночИ,

Уйди в сторонку, замолчи.

Затем с души клубком скатись,

Что было прежде возвратись,

Чтоб больше не было проблем

Пусть седина уйдет совсем.

— Все, готово, — Настя достала из небольшой сумочки, перекинутой через плечо, маленькое зеркало и поднесла к моему лицу. Седины как не бывало.

На крыльцо вышла Марья и, посмотрев на нас, рассмеялась.

— Спелись. Будущая Яга, будущий Леший и Кощей, вот ведь компания подобралась. Берегись честной народ! — всплеснула руками женщина.

Мы проболтали почти до самого вечера и отправились с Кощеем в дом к моей бабушке, упрямая девчонка хотела увязаться за нами, но понимала, что тетушка ее никуда не отпустит, на ночь глядя. Мы пообещали, что завтра с утра обязательно вернемся за ней.

После рассказов Насти нам не терпелось поскорее оказаться дома. Оказывается, у моей бабули должна была быть ступа с метлой. Я даже ее где-то видел, когда обследовал дом, но не мог вспомнить где. За эти две с половиной недели со мной столько всего случилось, что я почти перестал удивляться.

— Было бы круто полетать над лесом! — восторженно воскликнул Кощей.

— Ага! — согласился я, прибавляя шаг.

Еще не успев зайти в дверь, я закричал:

— Понфирий!

— Да, хозяин? — тут же появился домовой.

— А скажи-ка мне, где находится бабушкина ступа с метлой?

Домовой сдвинул густые бровки к переносице и засопел.

— Не скажу. Ишь чего удумали, негодники.

— Ну, Фиря, пожалуйста, — умоляюще посмотрел я на него.

— И не проси, — ответил домовой, исчезая.

— Ну и ладно, сами найдем.

Много времени на поиски нам не понадобилось, ступа нашлась в чулане, но экспериментировать и пытаться взлетать мы не стали, решив отложить это дело на следующий день.

С утра пораньше, сгоняв за Настеной, мы вытащили во двор «передвижное средство» моей бабули.

— Ну и кто знает, как им управлять? — спросил я.

Кощей отрицательно помотал головой.

— Насть, у тебя мама Яга, у нее наверняка такая же есть. Как на ней летать?

— Не знаю, — обиженно ответила девчонка, — мама говорит, что я еще мала для управления ступой, даже близко к ней не подпускает.

— Что же делать, где взять инструкцию? — недоумевал я.

— Вообще для ее взлета, волшебные слова нужны, но какие, я не знаю, — задумалась Настена.

— А если сами придумаем, по типу заклинания, только читать надо будет по очереди, чтобы меньше сил терять при его активации.

— Давай, а Косте метлу дадим, он у нас штурманом будет.

— Почему я? — удивился Кощей.

— Тебе уже шестнадцать и ты мопед водишь, какой ни какой, а опыт. Считай, что у тебя права есть.

Я сбегал в дом и принес блокнот с ручкой, где мы с Настей быстро начеркали заклинание.

Втроем забравшись в ступу, мы передали Кощею метлу. Было конечно тесновато, но нас это не смущало, в тесноте, как говориться, да не в обиде.

— Ну что, начали, — прошептал я.

Настя кивнула и заговорила:

Ой, вы ветры буйные,

Ой, вы ветры смелые,

Вы неситесь по небу чистому,

Вы гуляйте по свету белому.

Поднимите вы нас над травами,

Над полями, лесами, дубравами.

Ступа затряслась и заходила ходуном, мы вцепились в ее края, чувствуя, как она поднимается над землей, пусть пока и только на несколько сантиметров.

Дальше заклинание продолжил я:

Вы могучие ветры не гневайтесь,

Ураганом сильным не делайтесь,

Подхватите вы нас ласково,

Не пугайте сильными трясками.

Поднимите нас к небу синему,

Небу синему, да ясному,

К солнцу теплому, да прекрасному.

Последние строчки мы договорили с Настей вместе:

Проведите нас путями воздушными,

И побудьте вы нам немного послушными.

— Аа-а-а! — орали мы на три голоса.

Ступа поднялась в воздух, но подчиняться нам не спешила. Костя махал метлой в разные стороны, пытаясь выправить положение. Он, то делал взмахи как веслом при гребле лодки, то круговые движения, то просто ей тряс в воздухе. Нас мотало в разные стороны, подняв на уровень высоты бабушкиного дома. Сверху было видно, как по крыльцу бегает домовой, машет руками, выкрикивая ругательства и, чуть ли не заливается слезами.

В ушах шумел ветер, ступу пару раз хорошенько приложило о стену дома, при этом она так накренилась, что мы чуть из нее не вылетели.

— Похоже, вес слишком большой, — проговорил Кощей, — не выдерживает нас старушка.

— Эй, не оскорбляй летательный аппарат моей бабули, эта ступа еще не один век прослужит, — ответил я, но оказался не прав.

Мы резко пошли на посадку. С громким треском ступа встретилась с землей и, завалившись на бок, развалилась на две части, мы же покатились кубарем по земле. Метла волшебным образом вырвалась из рук Кощея и исчезла. Когда я, приняв сидячее положение, кряхтя и потирая ушибленный бок, поднял голову, то обомлел. Во дворе дома, у самой калитки стояла моя бабушка, в руке которой находилась злополучная метла.

— Ну, здравствуй, внУчек.