Наследство старого вора

Глава седьмая

Напротив зала игровых автоматов, что на Садовой, резко остановился большой черный джип. Из него вылез здоровый детина в черном костюме и, привычно зыркнув по сторонам, направился к распахнутой по случаю жаркого дня двери, из которой доносились призывные электронные звуки, издаваемые игровыми автоматами.

Войдя в зал, Червонец огляделся и, увидев скучавшего у стойки знакомого механика, подошел к нему.

- Здорово, Игорек!

- Здорово, Толик! Ну что, отбиться пришел? Сейчас поставим.

- Не, я по делу.

Червонец еще раз внимательно осмотрел зал.

- Слышь, - сказал он, не обнаружив того, кого искал, - это… Ну, ты помнишь, я вчера тут денег немеряно засадил?

- Конечно, помню, - с притворной грустью ответил Игорек, - сам знаешь, день на день не приходится.

- Да… А вот тут сидел брателла такой, я ему еще медальон продал.

- Ну да, сидел, - кивнул Игорек, - это Гвоздь, он под Грыжей ходит. Ему вообще вчера поперло. Снял джек-пот. Восемьдесят восемь тысяч.

Ну, мне прислал, как положено. Он вообще нормальный такой, не жадный.

- Да мне насрать, какой он, - раздраженно бросил Червонец, - мне найти его нужно.

- А что его искать? - пожал плечами Игорек. - Он сюда каждый день ходит. А если не сюда, то на Московский, к Электросиле. Там тоже наш павильон имеется - «Суперджек».

- А-а, знаю, - прищурился Червонец, - это сразу за рынком.

- Ага.

- Думаешь, он там?

- А где ему еще быть? - удивился Игорек. - Он или здесь, или там. В другие места не ходит.

- Лады, - Червонец протянул Игорьку руку, - бывай.

- Буду, - уверенно пообещал ему Игорек.

Выйдя на улицу, Червонец снова зыркнул по сторонам, просекая на всякий случай поляну, затем уселся в джип и, едва не врезавшись во встречный трамвай, помчался на Московский.

- Гвоздь, - бормотал Червонец, - под Грыжей, значит… А что у нас с Грыжей? А с Грыжей у нас все путем. С Грыжей у нас все нормальненько и никаких проблем…

Выскочив на Московский, Червонец поддал газу и, перелетев Фонтанку на красный свет, успел к Техноложке на зеленый.

- Гвоздь… Не помню такого. Посмотрим, что за Гвоздь такой…

Свернув у «Электросилы» налево, Червонец увидел знакомую вывеску игровой системы «Суперджек». Остановившись прямо напротив двери, он вышел из машины и, неторопливо подойдя к входу в заведение, распахнул дверь.

И сразу же увидел того, кого искал. Гвоздь сидел перед автоматом и азартно бил по кнопкам. Игроков в этот день было много, и только соседний с Гвоздем автомат был свободен. Махнув механику, Червонец уселся на высокую неудобную табуретку и, когда механик подошел к нему, сказал:

- Поставь штукаря.

Получив деньги, механик нащелкал на автомате десять тысяч кредитов и отошел.

Нажав на кнопку несколько раз, Червонец посмотрел на соседа и сказал:

- Здорово, брателла.

Гвоздь взглянул на него и, узнав, ответил:

- А, здорово. Отбиться пришел?

- Да нет, - сказал Червонец и нажал на кнопку, - слышь, у меня к тебе базар есть.

- Ну давай, - ответил Гвоздь, не отвлекаясь, впрочем, от дела.

- Меня вообще Червонцем кличут, - Червонец решил действовать дипломатично, - а ты вроде как Гвоздь. Не ошибся?

- Не ошибся, - усмехнулся Гвоздь.

- Это… Я вчера тебе цацку продал. Помнишь?

- И что?

- Короче, я тебе бабки принес, давай обратный ход организуем.

- Не выйдет, - спокойно ответил Гвоздь, - такого уговора не было. Вещица теперь законно моя, и я ее продавать не собираюсь.

- Не, - развел руками Червонец, - я понимаю. Она, конечно, больше стоит, так я тебе и денег больше дам.

- Я сказал - не продается, - отрезал Гвоздь.

- Слышь, - Червонец начал раздражаться, - я что, зря сюда притащился, что ли? Это… Медальон памятный, от матери.

- А раз памятный, то нехрен его продавать было.

- Ты чо, жизни меня учить будешь? - Червонец повысил голос. - Русского языка не понимаешь? Отдай мою вещь и получи деньги.

Гвоздь перестал играть и повернулся к Червонцу.

- Ну ты душный, - утомленно сказал он, - повторяю для идиотов - у меня твоего ничего нет. А то, что мое, - не продается. Все, свободен.

И он снова повернулся к автомату.

- Ты чо сказал? - Червонец слез с табуретки. - Это кто идиот? Ты кому говоришь «свободен»? А? Ты за базаром следи, понял?

Все это время к разговору прислушивались трое крепких братков, сидевшие за другими автоматами, - Череп, Сухой и Баланда. Когда беседа перешла на повышенные тона, они переглянулись и, подойдя к Червонцу, плотно окружили его.

- Слышь, братан, - сказал Череп, - ты чего, проблемы ищешь? Чо ты базаришь, как торговка? Тебе сказали - свободен, вот и гуляй, пока есть на чем.

- А ты чего - секьюрити при нем, что ли? - огрызнулся Червонец, чувствуя, что ситуация складывается не в его пользу.

- Кто я - не твое дело, - ответил браток, - ты нашему товарищу отдыхать мешаешь.

Червонец побагровел и, шаря взглядом по лицам окруживших его бандюганов, сжимал кулаки.

- Я его по-человечески прошу - верни дорогую мне вещь, - сдерживаясь из последних сил, проскрипел Червонец.

- А если она дорогая, не нужно было продавать, - повторил Гвоздь и лихо хлопнул по кнопке.

- Ах ты, гнида! - не выдержал Червонец. - На своей же братве наживаешься, как последний барыга! Ну ладно, бля, не хочешь по-хорошему…

И он резко сунул руку за пазуху, где у него имелся новый, купленный вместо конфискованного, «Макаров».

Но вытащить оружие Червонец не успел.

Стоявший за его спиной Баланда тут же крепко обнял Червонца за шею и стал душить сгибом локтя. Череп без замаха ударил его в живот, а Сухой, отойдя на шаг, профессионально ударил ногой в лицо. Остальные посетители изо всех сил делали вид, что ничего не замечают, а те, кто находился в опасной близости к бандитам, поспешили ретироваться.

- Чо вы, падлы, творите, - прохрипел Червонец и изо всех сил лягнул обеими ногами кого придется.

Пришлось оно Гвоздю, который в схватке не участвовал, и именно это обстоятельство возмутило его до глубины души. Подошвы ботинок Червонца пришлись ему прямо в ухо, что было очень неприятно, и Гвоздь, свалившись с табуретки, больно ударился локтем о каменный пол.

- У бля! - взвыл он. - Замочу гада! Вскочив и потирая локоть, Гвоздь выкрикнул:

- А ну-ка, поверни его ко мне!

Державший Червонца за шею Баланда охотно выполнил просьбу товарища, и Гвоздь, размахнувшись, изо всех сил ударил Червонца ногой по яйцам.

Червонец тоненько заверещал, и его ноги подогнулись.

Его перестали держать, он рухнул на пол, свернувшись в клубок, и открыл беззащитную спину. Нападавшие тут же воспользовались этим, и на Червонца обрушился град ударов.

Били по почкам, по ребрам и по печени, по локтям, по коленям и по заду, стараясь угодить носком ботинка между ягодиц.

Через полминуты Червонец перестал дергаться и застыл колышущейся массой мяса и сала, в которой, казалось, не было костей.

- Слышь, - сказал запыхавшийся Череп, - мы его, того, не убрали совсем?

- Да нет, - уверенно ответил Баланда, отирая пот с вспотевшего чела, - кабан здоровый, что ему сделается.

- Смотри, обоссался, - Сухой ткнул пальцем в Червонца, на брюках которого и в самом деле расплылось большое мокрое пятно, - а они обычно обоссываются, если того…

- Чего - того?

- Ну, в общем, если кони двинул. Вот я и говорю - может, он кони двинул?

- Короче, давай его отсюда, - решительно сказал Гвоздь, - и по-быстрому. Плохо стало человеку, ясно?

- Ясно.

Череп с Баландой ловко подхватили бездыханное туловище и, изображая заботливых товарищей, помогающих слегка перебравшему гражданину, потащили его на улицу. Сухой в это время, шустро опередив их, распахнул дверь серой «девятки» с черными стеклами, и Червонца, несмотря на его сто десять килограммов, легко забросили на заднее сиденье.

Братки залезли в машину, и «девятка», взревев форсированным двигателем, сорвалась с места.

- Давай его на Волковское, - сказал сидевший рядом с водителем Гвоздь.

Череп кивнул и, резко свернув, направил машину в сторону Благодатной.

- Там обрывчик хороший есть, а внизу речка эта… Как ее…

- Волковка, - послышалось с заднего сиденья, - и кладбище Волковское, и речка Волковка.

- Во-во, - кивнул Гвоздь, - туда его.

Через несколько минут «девятка» остановилась на крутом берегу узкой речки, укрытой тенью огромных деревьев, выросших на утучненной покойниками земле.

Братки открыли заднюю дверь и, выждав момент, когда поблизости не было машин, выбросили Червонца из салона. Его бесчувственное тело покатилось вниз, нелепо размахивая руками и ногами, и остановилось у самой воды, с размаху ударившись головой об острый обломок могильной плиты.

До братков донесся неприятный хруст, и Гвоздь, удовлетворенно кивнув, сказал:

- Во, ништяк, это вроде контрольного в голову!

- Гы-ы-ы! - обрадовался Баланда. - Точно!

- Значит, так, - подумав, сказал Гвоздь, - кто об этом деле языком пошевелит - лично угандошу. А уж если Грыжа прознает…

- Да ну, ты чо, - обиделся Череп, - мы чо - бакланы, что ли?

- Ну, бакланы - не бакланы, а я сказал. Мне лишние заморочки не нужны.

Он плюнул вниз, в сторону распластавшегося на земле тела Червонца и сказал:

- Все, поехали отсюда.

- Слышь, - сообразил Череп, - а у тебя ведь еще автомат включенный остался! А там твои бабки!

- Ну, - кивнул Гвоздь, - а я о чем говорю! Поехали обратно.

Они залезли в машину, и «девятка» укатила.

Через двадцать минут после того как Червонца сбросили с обрыва, у него задрожало правое веко. Потом оно медленно поднялось, Червонец увидел мутный свет, и в его голове оглушительно застучали стальные молоточки.

Он застонал и снова потерял сознание.

Серега, а точнее - Сергей Федорович Корабельников, поскольку ему было уже за сорок, сидел в пивном баре с оригинальным названием «В Два Щета» и со знанием дела напивался. Его одолевали совсем неоригинальные мысли о том, что человек нужен только до тех пор, пока он нужен. А потом, когда нужда в нем отпадает, его можно выбросить, как вещь. И никто не вспомнит о том, что когда-то его уважали, ценили, у него просили совета и признавались ему в необыкновенном уважении.

Серега, например, был непревзойденным мастером подрывного дела.

Сначала - Афган. Там он одной рукой подрывал моджахедов, а другой - спасал наших ребят от подрыва со стороны тех же моджахедов. Потом - спецотдел при КГБ СССР. Там тоже было и то и другое. Потом Чечня. Там по большей части приходилось разгадывать фугасные шарады, которые задавали боевики. Потом - ничего. Ноль. Как отрезало.

Серега не мог этого понять. В стране делается черт знает что. Взрывы жилых домов, заложники, терроризм и прочая собачатина.

Вот тут- то, как думал Серега, такому специалисту, как он, цены бы не было. Ан нет! Не нужен!

Он ходил в Большой дом - не нужен.

Сунулся в службу спасения - не нужен.

Написал письмо в МЧС - и там не нужен!

Серега не мог понять, в чем дело. Может быть, он уже старый? Вряд ли. Его двадцатитрехлетняя девушка уверяла его в обратном. Ну а раз там все в порядке, рассуждал Серега, то и по остальным показателям должно быть о'кей.

Уже целый год он перебивался на случайных заработках и совершенно не представлял, что делать дальше. Специфика работы повлияла на него таким образом, что ему было все равно: что взрывать людей, что спасать людей. Лишь бы деньги платили. Но - не платили.

В тысячный раз прокрутив в голове пластинку этих нехитрых рассуждений, Серега налил водки в толстый тяжелый стаканчик и залпом выпил.

Поставив пустой стопарь на стол, он закурил и окинул взглядом знакомый зал.

Хорошо, подумал он, что до сих пор сохранились вот такие вот простецкие шалманы, как этот. А то везде чисто, понимаешь, на пол не плюй, матом не ругайся, начнешь шуметь - придут эти, как их… секьюрити в галстуках. Даром что в галстуках, а здоровые, собаки!

Тут же, как и двадцать пять лет назад, ничего этого не было. Наверное, хозяин сам любил, чтобы все проходило по старинке, по-настоящему.

Вон, например, лежит за стульями под окном человек и спит. И никто ему не скажет, что он не прав. Выгонят, конечно, когда закрываться будут. А до этого - ни-ни!

Серега сунул окурок в переполненную пепельницу и налил еще.

И тут же вспомнил, как зашел однажды сдуру в какой-то чистенький бар, взял сотку водки, закурил, и только захабарил в пепельнице полсигареты, как подскочила свеженькая такая морковочка и - хвать пепельницу! А вместо нее тут же чистую поставила. Черт знает что!

Нет, подумал он, нам этого навязчивого сервиса не нужно. И выпил.

Он сидел за столиком один, еще три нарочито грубых деревянных стула были свободны. Но еще не вечер. Попозже здесь будет не продохнуть. А суета и толчея разгоряченного веселого народа были тем самым, что заполняло неприятную пустоту в заплеванной проклятыми демократами Серегиной душе.

Серега налил еще.

В это время к столику подошел добротно одетый седой худощавый мужчина лет сорока и вежливо испросил разрешения присесть.

Серега великодушно повел рукой, и мужчина, поблагодарив его, сел на качнувшийся стул. Видя, что вновь прибывший оглядывается в поисках обслуги, Серега, как завсегдатай, остановил его успокаивающим жестом и, опытным взглядом найдя Марусика, крикнул:

- Марусик, подойди сюда, душа моя!

Марусик, которая имела особую симпатию к Сереге по причине уединенных встреч в подсобке, кивнула ему и понесла поднос с заказом в другой конец зала. Серега небезосновательно полагал, что особую симпатию Марусик испытывала к доброй половине завсегдатаев этого заведения, но не возражал. Что она ему - жена, что ли?

Через минуту Марусик уже стояла у их стола, сложив руки с замызганным блокнотом на выпяченном животе.

Мужчина заказал пару пива и набор, многозначительно добавив, что это для разгона.

- Вот это по-нашему, - отреагировал Серега, - давай познакомимся. Тебя как зовут?

- Артур, - ответил мужчина. Потом он достал сигареты и спросил:

- А вы - Сергей?

- Да, а откуда ты знаешь?

- Сергей Корабельников?

- Ага, - ответил Серега и подумал, что перед ним мент в штатском.

- Видите ли, Сергей, нам посоветовали обратиться к вам как к специалисту в своей области.

- А кто посоветовал? - спросил Серега, несколько подобравшись внутренне.

- Кто - я скажу потом. Во всяком случае, Нарзан говорил о вас очень уважительно.

Нарзаном называли Серегиного командира в Чечне. У него была больная требуха, и он постоянно пил «Нарзан». Где он был сейчас, Серега не знал.

Он почувствовал, как внутренняя пустота, которую он постоянно ощущал уже целый год, начинает заполняться. Еще не ясно чем, но заполняться. Вспомнили. Нужен.

Отставив в сторону стопку, которую он так и не опрокинул, Серега стал внимательно рассматривать сидевшего перед ним человека.

Тот видел это и не возражал.

Он как бы признавал за Серегой право на это.

А Серега тоже разглядывал неожиданного собеседника…

Лицо. Серега знал такие лица. Твердое, но с легкой улыбкой, угадывается внутренняя сила, но она не демонстрируется. А главное - ПРИЧАСТНОСТЬ.

Причастность к силе и власти. Это Сереге было видно сразу.

Вспомнили! Нужен!

Сергей Федорович Корабельников знал, что тут пьяные базары не катят, и, отставив невыпитую стопку подальше, положил локти на стол, посмотрел Артуру в глаза и перешел на «вы»:

- Говорите.

Он увидел в чуть улыбнувшихся глазах Артура одобрение и тень уважения и снова посмотрел на его седину.

«Наверно, мужик тоже успел повидать», - подумал Серега и изобразил готовность слушать, но пока молчать.

- Ну, что тут ходить вокруг да около, - помолчав, начал Артур, - я представляю спецслужбу самого высокого уровня. Для выполнения операции особой важности нам нужен специалист, уровень которого соответствует важности этой операции. Мы выбрали вас. Мы знаем, что в последнее время для вас не было работы, но вот видите - вы наконец оказались нужны.

Он будто читал Серегины мысли. Нужен. Вспомнили, суки!

Злоба на тех, кто забыл о нем, вдруг поднялась в Серегиной душе, и ему захотелось рассказать Артуру о всех своих обидах, но он понимал, что это ни к чему, да и скорее всего это просто действует водка, которую он уже успел сегодня выпить. Работа, особенно его работа, и водка - несовместимы. Серега знал это, как «Отче наш».

- Продолжайте, - сказал Серега, - я вас слушаю.

Он вел себя совершенно правильно и знал это. Сидевший напротив него человек тоже знал это и ценил. Это было видно.

- За эту работу, - продолжал Артур, - вы получите крупную сумму денег. Времена, когда за смертельный риск вы получали сто двадцать и жестянку на грудь, прошли. Тем более что эта операция имеет государственное значение. Ведь вы, как нам известно, еще и электронщик? Или я ошибаюсь?

Нет, он не ошибался.

Серега действительно был электронщиком божьей милостью. Если бы двадцать пять лет назад он пошел по другой дороге, то сейчас, возможно, работал бы в лавке Билла Гейтса.

Серега кивнул и спросил:

- А из какой вы конторы?

- ГРУ вас устроит? - с улыбкой произнес Артур.

ГРУ Серегу устраивало, но он удивился:

- И что, при ваших-то возможностях вы не можете найти нужного специалиста?

- Получается, что не всегда можем. Хотя что я говорю? Нашли ведь!

Серега невольно ухмыльнулся, а Артур продолжал:

- Я буду говорить прямо. Квалификация и талант человека не зависят от того, на каком уровне благополучия он находится. Жизнь порой обходится с людьми весьма своеобразно. И случается, что нужный человек оказывается не рафинадом с тремя дипломами, а нищим, которому до синего алкаша - два шага. Надеюсь, вы оценили мою прямоту?

Серега оценил.

Да, этот Артур ему определенно нравился. И ему нравилось то, что он угадывал в тумане, скрывавшем область деятельности Артура. Там - сила. Там - большое и стоящее. И в тех барах не плюют на пол.

Ему вдруг стал противен этот шалман, противна вся эта его жизнь, все, о чем он думал, его ничтожные переживания… А ведь Артур прав!

Еще полгода - и он стал бы натуральным алкашом, которого можно запросто пнуть, прогнать, и проходящие мимо молодые, здоровые, смеющиеся стали бы вызывать у него зависть и ненависть.

А он рассказывал бы в грязных шалманах чеченские байки до тех пор, пока ему не перестали бы верить.

Артур пришел его спасти. И он его спасет. Точно.

Пока в Серегиной голове проносились все эти мысли, Артур молчал. Видимо, он был хорошим психологом и знал, что сейчас происходит с Серегой. Наконец он слегка пристукнул по столу обеими ладонями и дружелюбно сказал:

- Давайте-ка по пиву, Сергей! Что-то вам взгрустнулось, как я вижу.

- Маленько есть, - ответил Серега и придвинул к себе отставленную стопку с водкой, - я уж водочки, чтобы не мешать. А вообще - пора завязывать. Это точно. Ну, будьте здоровы!

Они выпили, и Сергей демонстративно поставил свою стопку вверх дном.

- Все. Это была последняя.

- Вот так резко? - изумился Артур.

- А иначе - никак, - твердо ответил Сергей Федорович Корабельников, - можете мне поверить. Пойдемте отсюда, здесь воняет.

Он сам удивлялся резкой и сильной перемене, произошедшей с ним. И она его радовала.

Когда они вышли на улицу, уже начинало темнеть. По Малому проспекту с шуршанием проносились машины и, притормозив, сворачивали на набережную к Тучкову мосту.

Некоторое время они шли молча, и наконец Артур сказал:

- Вот что, Сергей Федорович, давайте поступим так. Вам нужно привести себя в порядок и должным образом подготовиться к серьезным и важным делам. Пить вы, как я понимаю, бросили. Возьмите это и через неделю к вам подойдут. Вам присвоено агентурное имя Джокер. Тому человеку, который обратится к вам по этому имени, можно верить. Он скажет вам, что делать дальше. Мы увидимся еще много раз.

Он вынул из внутреннего кармана конверт и протянул его Сереге.

Серега машинально взял конверт, а Артур протянул ему руку и улыбнулся. Серега опять же машинально пожал протянутую руку, а когда отпустил ее, рядом с ними неожиданно остановилась белая «Волга» с черными стеклами. Дверь открылась, Артур ловко сел на переднее сиденье и сделал Сереге ручкой. После этого дверь захлопнулась, «Волга» быстро укатила, а Серега остался стоять с открытым ртом и с конвертом в руке.

«Ну спецы», - подумал он и посмотрел на конверт.

Когда он его открыл, то обнаружил внутри пятьсот долларов. Расправив плечи, Серега пошел домой. Жизнь была прекрасна.

Когда он проходил мимо бара «В Два Щета», от стены отклеился знакомый алкаш, с которым Серега выпил не один декалитр водки и просипел:

- Какие люди, и без охраны!

Серега окинул его презрительным взором и с достоинством произнес, не замедляя шага:

- Пошел в жопу, подонок!