- Света, этот человек, самый настоящий преступник. Взрослый, закоренелый в своих убеждениях, имеющий при себе оружие. И это в процветающей, благополучной Германии! Там эта компашка угоняла машины и может еще чем поганым занималась. Август посмотрел и определил что электроника в их сумке, это всякие сканеры и прочая хитрая техника, взламывающая любую сигнализацию. Этот бандит ненавидит нас и никогда не станет лоялен к действующей власти. У него в мыслях одна чернуха и злоба, при первой возможности он захватит оружие, машину, кинется в бега. Еще и убьет кого. Зачем нам такое надо? Лучше сразу устранить потенциальную угрозу и продемонстрировать окружающим твердость власти. Чтобы у людей в округе даже мысли не было о возможности неповиновения и измены. Вот он, четкий пример перед глазами, был человек и вмиг не стало человека. Порядок и дисциплину будем поддерживать пока такими методами. В будущем возможно появятся другие возможности. Ну там рудники, каменоломни или что подобное.
- Ладно. С ним все понятно, а что делать с женщиной?
- А чего с ней делать? Получит плетей и свободна как птица в полете. Пусть забирает свои тряпки и идет куда захочет. Хоть в степь к кочевникам, хоть в город. Будет желание, останется здесь или уйдет в деревню, женщин у нас катастрофически не хватает. Даже при всем желании, навредить нам она точно не сможет.
- С-света, р-раскажи лучше п-про свою п-птицу - подала голос Алисия, которой не нравились серьезные, тяжелые разговоры. Я уже давно понял, характер моя вторая жена имела мягкий и покладистый, совсем не бойцовский, как у Светы.
- Ой, точно! Как я забыла!
И жена затараторила, как в наше отсутствие здесь появился посланник от Шамарсуна в компании трех сопровождающих и привез обещанную птицу. Это был молодой ястреб-перепелятник с ярко-желтыми глазами и лапами такого же цвета. Живот и грудь коричнево-белые, спина и верх крыльев более однотонного, темно-синего, почти черного цвета. Света, при посредничестве Севера, сразу отдала кочевнику запрошенные две золотые монеты. Вечером, привязала кровью птицу и нарекла его по простому, Яковом. И даже провела тренировочный полет и у нее все получилось!
- Знаешь как здорово и необычно, наблюдать за землей сверху, прямо на бреющем полете! Ух, классное ощущение! Как будто камера дрона снимает, только еще лучше.
- Конечно знаю дорогая, у меня же есть своя птица. Вот и хорошо что определилась с Петом, я очень рад за тебя. Растешь как волшебница, отрадно такое слышать. Кстати, как твои занятия, все в порядке?
- Да, все нормально. Только зелье подходит к концу, тебе придется еще сварить.
- Как так, там же было достаточно?
- Лиса тоже решила развивать в себе способности. Ну а что, у нее хороший фиолетовый уровень и время еще есть. Вдруг получится и она сможет заполучить хотя бы синий ранг. Ты не против?
- Совсем не против, наоборот, только за. Мои вы умницы-красавицы, дайте я вас обниму-поцелую!
И начал претворять в действе озвученные планы, по очереди целуя и тиская своих жен.
- Я-я-я тоже класивая! - вдруг обиженно заявила Розочка и потянула ко мне ручонки.
- Конечно, конечно, моя ты красотуля! Папа про тебя не забыл. Ты самая красивая-прекрасивая из всех девочек на свете! Я тебя очень-очень люблю!...
Сцена в подвале донжона.
Вечером, почти ночью, на первый уровень подвала, где находились камеры, спустился один из дружинников. Мужчина лет 35-40, держал в руках масляную плошку, освещающую небольшое пространство возле себя. На поясе, кроме обыденного кинжала, находились несколько ключей и дубинка в петле. За спиной, тощий сидор. Он принес заключенным ведро с водой и кружку, которую просовывал прямо через решетку, выполненную из дубовых, грубо обтесанных стволов деревьев. Сначала дал напиться мужчине, затем придвинулся к женщине. Глядя на жадно пьющую молодую женщину, завел разговор.
- Страшно ожидать смерть, а девка?
Напившись, заключенная нехотя, сквозь зубы процедила. - Да уж, ничего хорошего. А ты что, пришел сюда, напоследок поиздеваться? Лишний раз напомнить о нашей скорой кончине?
- Да нет, зачем издеваться, я совсем не такой. Просто решил поговорить, подбодрить. Наверное скучно и страшно находиться в полной темноте и вот так дожидаться своей кончины. Но если не нравится, могу уйти, сиди здесь во тьме всю ночь. Между прочим, про твою дальнейшую судьбу есть интересные новости. Но если они тебя не волнуют, тогда прощай.
- Нет, нет, не уходи. Погоди, что за новости? Расскажи.
- Ха, расскажи. Как все просто у тебя. За все в этом мире надо платить и за важные сведения тоже. Есть у тебя что-нибудь ценное? Давай заключим сделку, я тебе достоверные сведения о твоей дальнейшей судьбе, ты мне плату.
- У меня ничего нет, лишь то, что на мне. В кармане только носовой платок. Тебе же не нужны женские штаны и толстовка и еще кроссовки малого размера?
- Тряпки мне не нужны, это верно, оставь их себе. Меня больше интересует, что у тебя под ними. Давай начистоту. Рассчитаешься своей писечкой, позволишь кончить в дырку, я честно расскажу, что ожидает тебя далее. Скажу сразу, это не смерть. Так вот, цени мою доброту женщина, я не должен говорить тебе подобное. Такие сведения очень ценны, будем считать что они идут авансом.
- Мариэтта, не соглашайся, он тебя обманет - подал голос ее подельник из соседней камеры. - Просто потешется напоследок и все. Их главный четко сказал, завтра утром нас повесят!
- Повесят только тебя, урод, девку помилуют по просьбе жены барона. Это точно, мне такое доподлинно известно. Но совсем без наказания женщина конечно не останется... Ну так как, мы договоримся? Давай решайся, я буду нежен как твой любимый дружок. Не торопясь, ласково и понемногу буду присовывать своего елдака в дырочку. Тебе от подобного, двойная выгода. Удовлетворишь любопытство, развлечешься, заодно потешешь естество. Таким вот образом, получишь удовольствие от короткой отсидки.
- Ну, даже не знаю - задумчиво протянула сразу ожившая заключенная. - Мне надо подумать, так сразу я не готова.
- Врет он все, Мариэтта, собирается даром твоим телом попользоваться - сразу вскинулся заключенный из соседней камеры. - Блюди чистоту и храни верность, ты что, собралась трахаться прямо у меня на глазах? Вот так внаглую, с посторонним мужиком? Как такое возможно, мы же вместе прожили два года. Жили душа в душу, я для тебя ничего не жалел. Ни денег, ни тряпок, только скажешь, всем обеспечивал!
- Я еще ничего не решила, не отвлекай меня! Надо выслушать все предложения.
- Не решила она, здесь и так все понятно. Вон уже как глаза заблестели! Ах ты писька тряпичная, я еще жив, а ты мне уже изменяешь, ничего не стесняясь. Шлюха ты подзаборная, шалашовка дешевая! - срывая голос, негодовал ее подельник в помещении напротив.
- Заткнись висельник, не мешай мне общаться с дамой! - в ответ встрепенулся стражник, пытаясь перетянуть колеблющуюся девку на свою сторону. И привел веский довод.
- Ты уже живой труп, зачем ей хранить тебе верность? Мариэтта верно рассуждает и очень здраво. Девушке потребно заботиться о своей судьбе, думать о будущем. Одинокой красотке в чужом мире надо устраивать свою жизнь. Не плыть по течению, шевелиться как следует, чтоб местечко потеплее найти. Это тебе хорошо, ни о чем думать не надо, судьба уже определена. Только настанет утро, тут же подвесят за шею, подергаешься чуток, обосрешься напоследок. Но тебя это волновать не должно, с висельников штаны заранее снимают. Чтобы добрую одежду не портить...
- И вообще мужик, лучше молчи, не встревай в чужой разговор. Готовься к встрече с вечностью, отрешись от всего мирского. Эта женщина уже потеряна для тебя. Ну а коли не уймешься и будешь болтать лишнее, я найду чем укоротить твой язык.
- И что ты мне сможешь сделать? Завтра, при всем народе, я буду во все горло кричать как ты проболтался о планах твоего хозяина и тебе тоже не поздоровится! - выкрикнул свой последний аргумент бандит с окровавленным, обезображенным лицом.
- Ну-ну, кричать говоришь? Ты точно сможешь? Приговоренным к казни затыкают рот, чтобы они не смогли нести хулу на высоких господ, про это ты забыл? Или может вовсе не знал? А про завтрашнее утро, тебе еще дожить до него надо, а впереди целая ночь. А она, ох какая длинная!
- Так что захлопни пасть и не лезь куда не следует. Сожмись в комочек и сиди в уголке тихонько, радуйся последней ночи своей жизни. Ну а будешь влезать в чужой разговор, сейчас я схожу за своим товарищем, разнорабочим Кнутом. Мы отомкнем замок на камере, зайдем внутрь и измудохаем тебя до полусмерти дубинками. Весь ливер отобьем и передние зубы выбьем, чтоб болтать не смог. Наш Кнут туповат, но очень здоров и силен. Из-за того что он слегка ненормальный, девки над ним потешаются и не допускают до своих лохматок. Даже за деньги. Хотя какие там деньги у этого бедняги, так, жалкие квартики. Несчастный он парень... Вот он и пользует овец, ну если скотник позволит. Там дело не простое, вот как все обстоит. Елдак у мужика шибко здоровый, таким любую животину можно угробить. А овец надо беречь, они господские. Если дохнуть начнут, со скотника спросят строго.
- Зато тебя беречь не надо, поэтому Кнут с удовольствием отымеет, порвет нахрен твою разбойничью жопу. Нарушит, ха-ха, зрелую мужественность! Там дело нехитрое, раз Кнут овцами не брезгует, ему и мужская дырка сгодится. Закрючим тебя, такого красивого раком, чуть придушим, чтоб не трепыхался и очко расслабилось. Затем сдернем порты, мой друг и оторвется на полную. Чего жалеть чужую жопу, хоть с целой, хоть с порваной, тебе все равно болтаться в петле.
- Как тебе такая перспектива, нравится? Уяснил теперь мои возможности?... То-то же висельник, правильно делаешь, сиди в уголочке и сопи в тряпочку. Радуйся что дырка целой останется.
- Ну так что красотка, решилась? Смотри, вот у меня есть кувшинчик с вином, хочешь, приложись для храбрости.
И шустрый стражник протянул женщине невзрачную посудину, отомкнув дверь в ее камере. Мариэтта впечатленная страшным рассказом, лишь вздрогнула, очевидно примеряя подобный сценарий на себя. Затем неуверенно взяла глиняный сосуд. Сначала осторожно попробовала жидкость на вкус, определила что вино вполне приличное, тут же сделала несколько больших глотков. Видимо решившись, молча потянула вниз штаны вместе с трусами и раздвинув ноги, сильно нагнулась, опершись локтями на единственную табуретку и темнице. Вызывающе торчащий, белый зад был хорошо заметен в тусклом свете слабого светильника.
И вскоре в подвале донжона начали раздаваться знакомые всем посвященным, хлюпающие звуки и легкие стоны, которые закончились ожидаемым финалом. Предприимчивый мужчина, закончив сношение, удовлетворенно похлопал по объемной заднице свою любовницу и сообщил с одобрением.
- Эх, хорошо-то как! Какая у тебя классная жопа, просто чудо! Большая, выпуклая, упругая. Единственное жаль, все так быстро закончилось. Но договор есть договор. Я честный человек, всегда выполняю свои обещания. Слушай Мариэтта что тебя ждет, меня кстати Манфредом кличут.
Он поддернул порты, завязал веревочку и сделав приличный глоток вина, наконец поведал местный секрет, нетерпеливо дожидающейся женщине. Она тоже натянула спортивки и терпеливо ждала оглашения своей судьбы.
- Как я уже говорил, тебя помилуют и заменят виселицу на десять ударов плетью. Это совершенно точно. К слову, замечу. Мужиков хлешут по спине, баб по жопе. Чтобы через задницу до них лучше доходило наказание за их проступки. Так что готовь корму, утром все и случится.
- Это больно, плетью по попе? Десять ударов, это много или мало? - заволновалась до сих пор ни разу не поротая европейка.
- Десять ударов, это среднее наказание. А бить можно по всякому, и плеть можно разную применить. Можно и простой кожаной отхлестать а случается что применяют с вплетенными в нее свинцовыми грузиками. Тут все от исполнителя зависит. Понравится баба палачу, глядишь и не станет сильно усердствовать, так, только погладит. А будет в дурном настроении, например ему жена не даст ночью, так отыграется на преступнице вволю. Выместит на ней свою злобу на женское племя, обдерет мясо до костей, такое тоже случается. Всю оставшуюся жизнь будешь вспоминать эту порку, обмирать от одного вида плетки.
- Ой как страшно ты говоришь! А можно этого экзекутора попросить, чтобы он не сильно хлестал? Я боли боюсь, меня еще никто плетью не стегал. Я бы потом как смогла, отблагодарила такого доброго мужчину - сразу предложила решение сильно впечатленная узница.
- Ха, вот это предложение мне уже нравится, это совсем другой разговор!
Довольный стражник лишь поулыбался и почухал у себя в промежности. Затем рассудительно продолжил, с интересом глядя на молодую женщину.
- Да почему нельзя, конечно можно. Все мы люди-человеки и при желании легко договоримся промеж собой. Главное, чтобы нашлось чем платить. Но рассчитаться следует не потом а заранее. Оказанная услуга уже ничего не стоит, это всякий знает... Давай договоримся с тобой за ту же плату. Поступим также. Прямо сейчас спускай порты, заголяй задницу, я тебя еще разочек оприходую. Силенки у меня малость осталось, да и стати твои оценил как надо. Бабенка ты в самом соку, прям как яблочко налитое. Такой смачной куколке, грех не засадить.
- При чем тут ты, мне с палачом надо договориться. Или что, за посредничество, хочешь меня снова поиметь? - раздраженно выдала Мариэтта.
- Ты что, еще не поняла? Ха-ха-ха! Я и есть тот самый палач и надсмотрщик. Так-то я дружинник, а за эти дела мне идет повышенная ставка. Денежки лишними никогда не бывают, да и работа у меня интересная ... все время с людьми. Когда висельнику в глаза последний раз заглядываешь, такие глубины мироздания открываются, смысл бытия сразу постигаешь. Жить так хорошо! Поэтому мне про вас все известно, веревку для казни только одну велели готовить. И плетку тоже. Да и сюда кого попало не пустят, тем более с ключами от замков. Вход в донжон только для доверенного человека.
- Ладно, договорились. Так и быть, поимеешь меня еще разок, чего не сделаешь ради не изуродованной кожи. Дай еще малость винца хлебнуть, новость слишком потрясная. В себя все никак прийти не могу, столько сразу навалилось. Только ты утром сильно не бей! Не обмани, я верю людям. Наверное оттого все мои беды и случаются - горестно вздохнула сексапильная бандитка.
- Не переживай красотка, Манфред свое ремесло знает. Пожалею твою жопку, понравилась она мне. Да и все остальное тоже глянулось...
Далее случился дубль любовных утех, прошедший более продолжительней. Хитрый надсмотрщик специально растягивал удовольствие, даже как следует потискал увесистую грудь заключенной. После, как кончил, снова погладил упругий зад Мариэтты, видно представляя как будет завтра охаживать его плетью. Затем окончательно разомлевший и удовлетворенный Манфред, снова хлебнул вина и разулыбался.
- Только ты тоже завтра подыграй мне. Визжи погромче, чтобы все слыхали, что порка идет как положено. Тебе рот завязывать не будут, такое ни к чему.
- Визжать это просто, такое смогу легко. Слушай Манфред, а что со мной дальше будет? - обнадеженная контактом с знатоком местных реалий, сразу поинтересовалась фигуристая зэчка.
- Да ничего особенного. Отпустят тебя и отдадут все твои тряпки, наш барон совсем не жмот. Иди куда хочешь, ты свободный человек, никому ничего не должна.
- И куда мне идти, расскажи хоть что-нибудь. Или за рассказ, опять потребуешь писичку подставлять? Бесплатно никогда ничего не делаешь?
- Что ты Мариэтта, я ж не барыга какой. Ты и так меня ублажила, никогда с такой сладенькой красоткой не забавлялся. Бабенка ты просто огонь, так бы и остался с тобой навеки в этой камере. Уж мы бы вместе не скучали, нашли чем заняться. Эх, это всего лишь мечты... А расклад здесь очень простой, но не сильно для тебя радостный. Так вот, слушай.
Манфред выдохнул, снова приложился к кувшину с вином, затем начал рассказ.
- Ближайший к нам город находится на севере, в шести днях пути. Таверн по пути нет, ночевать придется прямо в лесу, на земле. Это конечно плохо, но не смертельно, можно пережить. Но в городе тебя ничто хорошее не ждет. Напрасно не надейся, все равно не сбудется. Самое лучшее что сможет с тобой случиться, это устроиться в трактир, служанкой-подавальщицей. Крутиться весь день в зале и на кухне, всякую работу делать. Ну и за деньги трахаться со всеми желающими, как без этого? Клиента надо освобождать от монет любым способом, это каждый кабатчик знает. Половину вырученного будет забирать хозяин и тоже постоянно заправлять тебе дурака под кожу. Это как водится, везде так устроено. Такой ладной бабенке грех на вдуть, от желающих поиметь твою дырку, никогда отбою не будет. Пока молодая и красивая, так можно жить, а как подурнеешь, сразу выпнут на улицу. Молодых девок на твое место придет достаточно. Даже такая жизнь в городе, легче, чем пахать на сеньора. Все лучше чем в поле от зари, до заката мантулить, да потом еще и по дому трудиться, детьми заниматься а по ночам мужика своего ублажать.
- И что, другой доли мне здесь не найдется? - горестно вздохнула вмиг поникшая Мариэтта.
- А что ты еще умеешь? Может владеешь магией или знаешь ценное и редкое ремесло?
- Нет, я обычная женщина. Знаю только домашнюю работу, до умею неплохо готовить.
- Ну вот видишь, значит доля твоя незавидна. Этот мир суров, прилично устроиться в нем непросто... Впрочем, у меня есть неплохое предложение для тебя. Я вот тут подумал, подумал и решил. А выходи за меня замуж?
От подобного предложения опешила не только Мариэтта. Даже сидевший тихо, безымянный бандит, завозился в своем углу и от удивления аж хрюкнул.
- А что такого необычного я сказал? Мне давно следует обзавестись женой и детьми, все таки 36 лет недавно исполнилось. Пора остепениться, оставить после себя след на земле. Тебе Мариэтта сколько лет?
- Скоро 29 случится. А чего ты так быстро решился, женитьба дело ответственное. Мы друг друга толком и не знаем. Первая встреча и сразу такой серьезный шаг - озаботилась подобной поспешностью Мариэтта и подозрительно уставилась на мужчину.
- Почему это не знаем, очень даже знаем. Я тебе уже два раза засадил, жопу и титьки хорошенько пощупал. Там все очень богато, на лицо ты симпатичная. Это еще во дворе разглядел. Чего еще от жены надо? Тебе наши забавы тоже понравились, вон как задком подмахивала и постанывала. И внутри сразу мокрой стала, такое сразу чувствуется. Так что в этом плане у нас полное совпадение интересов. Скажу откровенно. У нас в замке женщин немного, служба только недавно наладилась. Но здешних служанок не хватает на всех желающих, в деревне баб тоже мало. Вдобавок этих шлюх, половина замка перетрахала, зачем такая подруга нужна? Где мне жену искать, не овец же чухать, как дурачок Кнут делает.
В незапертой камере, освещенной слабым огоньком масляного светильника, сделалось тихо. Молодая женщина внимательно разглядывала претендента на руку и сердце. Затем неуверенно произнесла.
- Как и на что мы будем жить, чем я буду здесь заниматься?
- Занимайся чем хочешь, жены дружинников не обязаны работать. Кормят их бесплатно, из воинского котла. Хотя если сидеть без дела, скоро от тоски завоешь. Но тут все просто. Обживешься, оглядишься по сторонам, познакомишься с людьми. Со временем найдешь себе занятие по душе, что-то же тебе по жизни нравится? При самом наихудшем раскладе, если такая жизнь не придется по сердцу, можешь вовсе уйти из замка. Но это вряд ли, кругом суровое пограничье, на этом фоне у нас условия для жизни очень хорошие. Особенно если сравнивать с другими местами. Доподлинно тебе говорю, я много где послужил, всякого повидал.
- Ну так, я пожалуй согласна - наконец решилась арестантка. - Мужчина ты не злой и на вид приятный. И серьезный, раз собрался семью создать. С таким можно строить отношения. А нельзя сделать так, чтобы меня вообще не били плеткой? Попроси барона, сообщи о том, что берешь меня замуж?... Что скажешь?
Манфред сначала задумался, затем в сомнении покачал головой. - Лучше не докучать могучему магу такими просьбами, кто знает что он в итоге решит. Всяко может случиться. Да ты не волнуйся, жопку своей жены я буду беречь как следует и хлестать не слишком сильно. Не дурак же я, свое добро портить? Мне такая гладкая да мясистая, самому пригодится... Хм, давай-ка я еще разок на нее взгляну, как там у тебя все устроено. Разгляжу повнимательней хозяйским взглядом, раз уж таким богатством владеть буду. Разохотила ты меня красавица, давно так чреслами и душой не разгорался. Я мужик обстоятельный, еще разок проверю твою сладкую дырку... Только сейчас особенно старайся, активней задком подмахивай. Считай уже с женихом милуешься, а не с посторонним мужиком.
И радостный Манфред снова начал пристраиваться, к принявший привычную позу молодой женщине, у которой на лице появилась довольная улыбка. Страшный и пугающий мир, на поверку оказался совсем не таким ужасным. По крайней мере, за первый день появления здесь, она уже успела выйти замуж.
Осень Пограничья.
Наша жизнь в новых реалиях окончательно сформировалась и вошла в привычный ритм. С утра тренаж с холодняком, завтрак, недолгое обсуждение запланированных дел. А далее, работа, работа, работа. В основном конечно, магическое копирование автомата Хеклер. Тут я был особо внимателен к качеству металла. Ответственные узлы, такие как ствол, затвор, все пружины и подобное, копировал за два раза, применяя кровь. Второстепенное, типа металлического приклада, магазина, крышки ствольной коробки, делал за раз из донорского металла от наших автомобилей, Мерседеса и Фольксвагена. Будущего для них здесь нет, раз уж даже в Кригсе не могут выгнать нужный бензин, то нам не стоит и пытаться. Изготовление цевья и ручки поручил плотнику, в нашем исполнении они будут деревянными. Особо не напрягаясь, копировал автомат за день. Ассистировала мне Света, Алисия тоже старалась быть полезной. Внимательно смотрела что как делается, с интересом трогала запчасти от автомата, задавала уместные вопросы.
В качестве смены рода деятельности, мы с Августом разбирали автомобили, привлекая в качестве помощников замковых слуг. Все железо и агрегаты тщательно складировали в камерах донжона. На цокольном этаже где они расположены, довольно сухо и прохладно из-за нормально выполненной вентиляции. Само-то для хранения металла.
- Камеры для арестантов заняли, где теперь будем держать заключенных? - как-то задумчиво посетовал Август.
- В подвале казарменной башни есть небольшая клетушка, что-то вроде гауптвахты для провинившихся дружинников. Если что, туда и запихаем зэков. Далее, скорый суд и приговор, кому что. Виселица или плеть. Говорят, особым шиком здесь считается усаживание на кол. Выглядит очень впечатляюще для потенциальных преступников. В качестве назидания и профилактики.
- Еще бы! О подобном только подумаешь, сразу мороз по коже. И сопутствующие ощущения в районе пятой точки. От такой картины любые криминальные замыслы вмиг улетучиваются из головы. Если в современной Германии подобную казнь возобновить, итак невеликая преступность резко пойдет на убыль.
- Вот и хорошо, так и надо. Жаль что не можем передать им местные наработки...
Строительство и обустройство в замке тоже шло полным ходом. Приглашенный из Кригса печник, на пару со своим помощником, шустро разобрал камин в донжоне. Каменную трубу не стали трогать, на время работ просто подперли надежной крепью, чтобы не рухнула. Сразу заметно что подобная технология выверена до мелочей, с собой мастер привез весь инструмент и даже деревянное кружало для выкладывания портала будущей печи. По сути, получился тот же самый камин, только со смещенной вбок от трубы топкой. За счет выложенных кирпичных колодцев-дымоходов, тепла такая печь дает намного больше.
Четыре угловые башни, одна за одной, обрастали строительными лесами и их крыши крыли новенькой черепицей. Лишь только заканчивались работы на очередной, тут же разбирали деревянные сооружения и принимались за следующую. Два мастера из Кемеля свое дело знали на совесть. Обновленные кровли получались красивые и аккуратные, от влаги и огня мы теперь надежно защищены.
Ну вот, строительство закончено, мы готовы встречать первую зиму. Во всем донжоне установлены двойные рамы со стеклами, с ними будет значительно теплее. В комнатах второго и третьего этажа специального отопления нет. Незначительное тепло выделяется от двух широких каменных дымоходов, кухонного и от новой печки-камина. В Раппенштайне решили проблему сохранения тепла необычным образом. Стены по периметру здания на втором и третьем этажах, изнутри обшили лесом. Может и мы сделаем подобное, проживем здесь первую зиму и определим. Стоит ли заморачиваться подобным или оставить все как есть. Или надо предпринимать более действенные меры.
Я старался чередовать магичество с работой руками. С тем же Августом, не торопясь, довели до ума электропроводку на третьем этаже. На втором, электрическое освещение обустроили только в санузле, коридоре и на лестничной клетке. В комнатах расставили керосиновые лампы и обучали людей пользоваться ими.
За модернизированной кольчугой Андрея, приехал на машине с пулеметом, уже знакомый десятник Василий. В сопровождении трех дружинников с винтовками. С удовольствием пообщался со всеми иномирянами, познакомился с Севером. Магическая защита кольчуги вышла отлично, проверка прошла как надо. Я назначил за такую работу, цену ровно в 50 золотых монет. Денег понятно никто никому живьем не дает, действуем системой взаимозачетов. Август написал записку своему коллеге Паулю и довольный Василий укатил.
- Приезжай в следующий раз с женой, нам есть о чем пообщаться - напоследок заметила ему Света.
- Непременно, так и сделаем - согласился Вася и дал по газам...
Всего через две недели у нас уже было почти два десятка дружинников, вооруженных автоматами. Такое количество посчитали для начала достаточным. Учебные стрельбы проводили только одиночными, на расстоянии 100-150 метров. Все таки ствол Хеклера коротковат а пистолетный патрон недостаточно мощный. И пусть даже он сохраняет убойную силу на большем расстоянии, точно попасть в цель для новичков, это уже сродни шаманству. Тем более что патронов у нас не завались, да и цена им не дешевая. Один выстрел ценой в четыре пфенинга, это немало, это два дня работы взрослого мужика. По готовым наработкам Васильича, стрельбы проводили в слегка обтесанные деревянные колоды, чтобы не терять даже деформированные пули. И тем более, тщательно собирали стреляные гильзы, металл здесь ценят и берегут. Нам его еще сдавать в Кригс.
Свету такая спокойная жизнь слегка расслабила, она даже вернула мне в сейф свой автомат, который поначалу держала у себя в комнате. Но пистолет в кобуре дисциплинированно носила, даже просто выходя вниз, в обеденную залу. Окончательно освоилась с Погонщиком и вместо меня проводила каждодневную утреннюю и вечернюю разведку.
- Мой Яша летает быстрее чем тяжелый Карл. Да и с тебя надо часть обязанностей снять, ты вон как замотался! - с усмешечкой сообщила она мне. - Двух жен ублажать, это ох как непросто! И как этот Андрей с тремя живет?
- То не наше дело. Они все подруги-соперницы из одной команды, поди разобрались с этим вопросом.
И желая отвлечь ее от такой скользкой темы, спросил. - Как у тебя дела с щенками. Выбрала себе будущего Пета?
Света тут же оживилась и принялась рассказывать что выбор еще не сделала. Хотя некоторые наметки появились. Из четырех щенков двое были кобельками, двое сучками. Трое моих любимых женщин подолгу обсуждали каждую кандидатуру будущего Пета и у каждой были свои резоны. Розочка вообще хотела забрать себе всех четырех и сделать их своими дочками. А если маме Свете нужна собака, то пусть забирает себе старую Милсу. Лиса и Света пытались договориться с ней, постоянно болтали на эти темы и вообще отлично проводили время втроем. Я тоже принимал участие в семейной жизни, играх в прятках и прочих нехитрых радостях дружной ячейки общества.
Когда доделал свой последний, семнадцатый автомат, аж выдохнул облегченно. Какая нудная работа, копировать одно и то же, каждый день! Никакого творчества, сплошная рутина. Но зато сейчас оторвусь, займусь снайперской винтовкой, на которую постоянно не хватало времени.
К слову говоря, затрофеенные револьвер и обрез тоже особо не разглядывал. Понятно что толку от них никакого нет, специально производить патроны для такого ерундового оружия никто не собирается. Так-то револьвер красивый, блестящий, похоже из нержавейки. Это Смит Вессон, модели 686+. В барабане 7 патронов 38 калибра. Такой патрон по характеристикам схож с нашим штатным боеприпасом, Парабеллумом 9х19 мм. Но по габаритам не подходит, значит ценности для нас никакой не представляет. Вес револьвера чуть больше килограмма, длина ствола, 7,6 см. Понятно, по американской классификации, это 3 дюйма. В магазине нашего Зига 15 патронов, а вес практически такой же. Да и сменить магазин гораздо быстрее и проще чем набить патроны в барабан. Выводы очевидны в своей простоте - наш пистолет лучше! Поэтому, почищу револьвер и определяю на хранение в сейф, может куда сгодится. Патронов к нему всего 25 штук, даже толком не постреляешь.
Теперь трофейный обрез. Когда-то это было вполне достойное охотничье ружье-бокфлинт с двумя курками, длинным стволом и нормальным прикладом. Но гаражный умелец, тупо отпилил ствол по обрез цевья и укоротил деревянный приклад, под хват рукой. В итоге, из нормального охотничьего оружия под маркировкой CZ Mallard, получился такой вот самодельный хаудах. Состояние обреза средней потрепанности, видно за оружием не следили должным образом. Патронов к нему обнаружилось общим числом 36 штук, 14 пулевых, остальные с картечью. По мне хитрый бандит жахнул пулями. Сей карамультук тоже подвергся чистке, смазке и отправился на длительное хранение в сейф. Что с ним делать дальше, ума не приложу.
Вот теперь займусь своей новой лялей. Как мне пояснил Август, такая винтовка, оружие весьма серьезное. На дистанции 600-800 метров бьет очень точно. При должной тренировке, реально поразить цель на 1000 метрах и даже более. Благо, патрон и прицел позволяет подобное. Теперь вопрос. Сколько их вообще надо сделать? Из сегодняшнего состава нашей команды только два человека, я и Света, имеют должный навык стрельбы из винтовки. Путем нехитрых математических расчетов, заключаю что нам нужно будет изготовить две, максимум три таких винтовки. Может еще кто сподобиться стать снайпером. Первая винтовка станет образцом-эталоном, будет находиться в сейфе и в возможных боевых действиях участия принимать не будет. При производстве, что-то слегка упростим, часть некритичных пластиковых деталей заменим на деревянные. Вот с прицелом, чует мое сердце, придется изрядно повозиться. Самое главное, это элементы питания. Без них, такая высокотехнологичная штука не будет работать на максимуме возможностей.
Ладно, посмотрим как дело пойдет. Может тоже получится как-то оптимизировать и упростить процесс производства. Или может вовсе избавиться от сложнейшего и довольно нежного изделия, заменить на простейший? На расстояниях в километр здесь не воюют, все гораздо скромнее. Лучник прицельно бьет на 100-150 метров, и то, это в идеале. Появившаяся артиллерия ядром поразит и за 500 метров, картечью намного меньше. Но она имеется только у королевских войск, а воевать против короля - ну уж нет, я не такой дурак!
Пулеметы и винтовки у Кригса эффективно работают примерно на такое же расстояние. Но боже упаси, с ними мы не собираемся ссориться! Только мир-дружба и добрососедские отношения... Так что выводы очевидны, целей на километр здесь реально нет. Насущной необходимости в таком высокоточном оружии, вроде как не предвидится.
В итоге, после долгих раздумий решил. Три штуки копирую с максимальной точностью, не жалея сил, крови и времени. Ну а дальше посмотрим. Вот с патроном к винтовке решилось все достаточно просто. Возможно аккуратно вытащил пулю у одного из шести оставшихся. Высыпал порох, зарядил пустую гильзу и произвел контрольный выстрел, просто воспламенив капсюль. Затем выбил его и померил капсюль, производимый в Кригсе. Он оказался чуть больше в диаметре чем нужно. По высоте совпадение просто идеальное!
Теперь, применив Ментальный Конструктор, меняю диаметр посадочного отверстия в гильзе и чуть увеличиваю толщину стенки. Затем снова пробую установить местный капсюль. Так, капсюль встал идеально. Снова заряжаю гильзу, стреляю. Все отлично, теперь у меня есть образец гильзы для копировании. Заморачиваться не буду, сделаю десяток таких патронов из чистой меди. Гильза будет медной, пуля такой же. Если гильзу не будет раздувать в канале ствола, можно начинать гнать вал.
Еще немного помагичил, копируя гильзы и пули. Затем запресовал капсюли и начал насыпать порох. Васильич мне подробно расписал сколько они закладывают в винтовочный патрон. Скрупулезно отмерял специальной мерочкой разное количество пороха. Затем записал сколько куда засыпал, присвоил каждому снаряженному патрону порядковый номер, просто написав маркером цифру. В блокнотике точные данные, в каком патроне сколько заложено.
Для испытаний позвал Свету и Августа, он пришел с новым биноклем. Поднялись на надвратную башню и я начал отстрел свеже изготовленных боеприпасов. Стрелял в ствол дерева, на расстояние примерно в полкилометра. Начал с самой малой навески пороха, постепенно переходя к более емкой. На максимальной, гильзу слегка поддувает, извлечение такой идет с некоторым усилием. Поэтому решили остановиться на чуть меньшей навеске. С ней винтовка бьет отлично, гильза не деформируется, выщелкивается затвором влет. Видимого отличия при разной навески пороха мы не заметили, глазом подобное не определить. Наверное меняется настильность на большей дальности, но как я уже говорил, это не наш случай. На километр никто стрелять не собирается. Если при стрельбе на средней дистанции использовать сошки, то точность просто феноменальная!
- Витя, как ты будешь делать такой длинный ствол? - тут же задала Света вполне закономерный вопрос.
- С превеликими мучениями, моя дорогая. Вот тут, даже мне придется выложиться на все 100%. Хотя ствол, это всего лишь кусок металла. А вот прицел, уже охрененно сложное и с прецизионной точностью выполненное изделие. Такое даже разбирать страшно. Там наверняка есть свои премудрости и хитрости, которые нам не знакомы.
- Ну и не делай его совсем. Только измучаешься, время потеряешь, да сломаешь хорошую вещь. Потом обидно станет. Так хоть одна винтовка будет с высококлассным оптическим прицелом. Для остальных придумай что попроще, что-нибудь на основе бинокля, как у Августа. Зачем нам здесь такие навороченные прицелы? Нет для них достойных целей. А то и вовсе, выкинуть его и мастерить обычную винтовку с простейшим прицельным приспособлением. Из такой метров за триста в ростовую цель попал и прекрасно. Калибр у нее нешуточный, любое попадание гарантированно выводит противника из строя. Нам больше ничего и не надо.
- Наверное ты права. Все никак не могу отвыкнуть мыслить категориями нашего времени. Займусь пока железом, прицел оставлю напоследок.
- Вот и правильно. И когда начнешь?
- Завтра утром и приступлю. Большое дело нужно начинать с приходом нового дня.
Интерлюдия.
Двое мужчин возрастом под шестьдесят, удобно расположились в мягких креслах в богато обставленном кабинете и вели неспешный разговор. Собеседники были хорошо знакомы друг другу, поэтому общение носило неформальный, дружеский характер. Этому способствовал неяркий свет от двух свечей, кувшин с вином и пара золоченых кубков, к которым изредка прикладывался то один, то второй.
... - Ну теперь расскажи Готлиб, как обстоят дела в твоем графстве, все ли благополучно? Какие интересные события случились, что нового?
- Что сказать, в моем феоде, слава небесам, все благополучно. Владетельные вассалы сидят тихо-мирно, нет никаких вооруженных свар и войн. Горожане трудолюбивы и смиренны, исправно платят налоги и не бунтуют. Сервы безропотно и прилежно ковыряются на своих полях. Урожай в этом году выдался хороший, лишь немного помешали некстати начавшиеся дожди. Но все равно, зерна запасли достаточно, голода точно не случится. Положенные налоги собрали в полном объеме, мой новый управляющий доставил все до последнего квартика в твое казначейство. Без недоимок и задержек. Кочевники пока ведут себя спокойно, не балуют. Жизнь идет своим чередом, незначительные происшествия не могут изменить общий порядок дел и незыблемость королевской власти.
- Ну-ну, все в порядке говоришь? А мне вот докладывают совсем другое. Весьма нелицеприятное для тебя. Дескать, граф Вестенхауз совсем не печется о королевском благе, заигрывает со свиссами и степняками.
От подобного заявления граф Готлиб Вестенхауз аж поперхнулся, вспыхнул лицом и тотчас начал оправдываться.
- Это все клевета, наветы завистников. Ты же знаешь меня Эрвин, я верный сторонник нашего короля и герцога Даггенброка. Даже в мыслях не было ни малейшей крамолы.
- Да знаю, было такое. Но времена идут, случается и люди меняются. Стареют, теряют способность трезво мыслить и принимать верные решения. Вот и до меня дошли слухи, что ты не принял вассальной присяги у пограничного барона и даже сильно повздорил с ним. Решительно оттолкнул от себя владельца двух пограничных замков. Лишился постоянных годовых выплат и возможности призвать на службу дополнительных воинов. Что скажешь, это все клевета?
Немолодой подопечный слегка смутился от такой точной информации, но тут же начал оправдываться.
- Хм, с этими пограничными замками вопрос совсем не простой. На эту ситуацию можно взглянуть по разному. Феоды, вернее то что от них осталось после набега кочевников, на бумаге как бы есть. Но по сути, никакого барона с дружиной там нет, как нет и арендаторов. Подати платить некому и с не с чего. Да и какие там замки? Они уже четыре года стоят разрушенные, на границу к мунгам никто лезть не хочет. Опасно очень, в любой момент налет может повториться. Но такая тревожная обстановка авантюристов не останавливает, охочих заполучить баронский титул, полным-полно. Вот и ходят ко мне во двор всякие голодранцы-наемники, просят чтобы признал их благородным господином и владельцем Тиленшталя. Сколько таких было, даже не счесть. Чтобы восстановить подобную цитадель, нужны большие деньги, сплоченная дружина и сильное желание. А что может отряд наемников, пусть даже многочисленный? Ломать и грабить они горазды, а вот вкладываться в строительство, находить и защищать арендаторов, вряд ли. Навара с таких вассалов вовсе нет, одни хлопоты и неприятности.
- Верно говоришь, наемники людишки ненадежные и подлые по своей сути. Им бы только пограбить, пображничать да баб повалять - согласился с графом его сюзерен. - Но вот у меня есть достоверные сведения о том, что в этом, как его ... Тиленштале ... и еще каком-то рядом, обустроился маг-Универсал большой силы. И не один а с мощной дружиной. И он является настоящим благородным господином. Что скажешь Готлиб, опять клевета ... или может правда? Кто оттолкнул от себя мага красного ранга? Не ты ли?
- Молчишь? Не знаешь что сказать? ... А я вот что скажу тебе. Кого мне назначать виноватым, если этот молодчик снюхается со свиссами или с кочевниками? Это сейчас замки находятся в разрухе и никому не нужны. А если их восстановят и они отойдут от Готенланда? Эти феоды находятся в составе твоего графства, значит и отвечать придется тебе. Сколько бед может причинить враждебно настроенный маг? Замок которого находится прямо на границе. Ты вообще когда-нибудь видел молодых магов такого уровня? Я в ранешние времена знавал одного, но он уже тогда был весьма стар, вдобавок обладал ужасным, просто несносным характером. И этот старикан на дух не переносил даже разговоры о любой службе. Поэтому ни пользы, ни вреда от него не было никакого. И вот теперь представь себе обозленного мага, на пике силы, оскорбленного тобой. Что он может сотворить, до чего додумается в своей злобе? А шепотки ползут уже сейчас, дескать граф Вестенхауз не печется о благе Готенланда, упивается своей гордыней. Делает все, чтобы на границе не было твердой власти и порядка.
- Что ты такое говоришь, Эрвин? Я стараюсь как могу, поддерживаю королевскую власть и ни словом, ни делом не злоумышляю против нее.
Но герцог Хильфурт на подобное отреагировал не так как хотелось его собеседнику.
- Это всего лишь слова Готлиб. Слова мало весят, их надо подкреплять делами. Факты говорят совсем о другом. Видно подустал ты от долгой спокойной жизни, расслабился. Пришла пора отправиться на покой моему верному сподвижнику, старость не щадит никого.
- Какая старость Эрвин, я же моложе тебя на пять лет!
- Телесно, да моложе. Но твой мозг уже не столь остер как прежде, в былые времена. Раз не понимаешь таких простых истин, пора передавать власть своим сыновьям. Хватит им бесцельно болтаться в столице, пора послужить нашему королю в провинции.
- Да я еще ого-го как здоров! Могу перепить любого молодого и задать жару любой красотке, так, что она уйдет на раскоряку утром, с натруженной дыркой!
На такое молодецкое заявление, герцог Эрвин Хильфурт лишь скептически поморщился и заявил следующее.
- Ха, нашел чем похвалиться! Для владетельного графа этого пожалуй маловато, доблесть властителя такого масштаба выражается в ином. Ну да ладно, не будем понапрасну болтать, перейдем от слов к делу. Вот тебе мое задание. Наведи порядок в Пограничье, замирись с этим бароном, приведи его под свою руку. Только распри и рокоша нам здесь не хватало. На фоне мира и спокойствия в королевстве, такое не понравится ни Даггенброку, ни королю. Когда тревожных событий нет, говорить не о чем, подобные слухи обязательно найдут лазейку к уху влиятельных особ.
- Эрвин, я мигом устрою все лучшим образом, можешь не сомневаться! - сразу воспрял духом проштрафившийся граф.
- Вот и хорошо, буду ждать от тебя добрых новостей. Посмотрим как ты выкрутишься из этой щекотливой ситуации.
Осень Пограничья 2.
Прошла еще одна неделя и в Райнбольд отправился первый рабочий десант, подкрепленный воинским контингентом. Это был десяток дружинников и двенадцать человек мастеровых. Четверо дружинников верхом, остальные пешком. В составе каравана три крытых двуконных повозки, нагруженных продовольствием, инструментом, складными шатрами и запасом всего, что должно пригодится в деле восстановления замка. Понятно что многое упустили из виду, чего-то взяли много или мало, но это не критично. Главное, к работе приступили, задел положен! Долго совещались, кто станет осуществлять верховную власть в новом замке и после всех прений решили. Это будет Корнелий при поддержке Анилены. Особенно первое время ей придется тесно общаться с Раппенштайном, в котором верховодит Васильич со своей женой. Разницы менталитетов не возникнет, большинство вопросов будет успешно решено. Кроме того, Анилена умеет обращаться с рацией и владеет огнестрельным оружием. Корнелий с недавних пор тоже обзавелся кобурой с пистолетом и весьма горд этим. Будем надеяться что стремительный карьерный взлет не вскружит ему голову и вчерашний наемник с достоинством пройдет испытание медными трубами. С Аниленой тщательно оговорили систему связи и рабочую частоту. Радио сеанс будет проходить в 10-00 и 20-00, как принято в Кригсе и Раппенштайне. При случае, можно будет запросить военной помощи у Прокопенко, с ними возможна двусторонняя связь. Мы теперь вроде как союзники, если что, пусть выручают. Вместе с рацией идут два комплекта аккумуляторов от тяговой батареи полицейского Мерседеса. Как разрядится один, отвезем его в Тиленшталь и подзарядим. Может в будущем придумаем зарядку прямо на месте, а пока только так.
Олеся и Света слегка погоревали, расставаясь с Аниленой. Женщины неплохо сблизились между собой за эти три с лишним месяца, проведенные в новом мире. Даже слегка поплакали, прощаясь с новой подругой. Единственное что сглаживает такую печальную ситуацию, Анилена находится совсем недалеко. Даже верхом на лошади тут ходу два-три часа, на машине еще быстрее. Теперь между замками будет постоянное сообщение, автомобилей у нас уже две штуки. Первую поставку солярки я сразу заказал через Василия, он обещал что 100 литров топлива в самодельных медных канистрах скоро доставят в Райнбольд. Так что в этом плане у нас все хорошо.
Когда принялись обсуждать кто займет место Анилены в качестве шеф-повара, Олеся неожиданно предложила кандидатуру Мариэтты, пособницы ангилируемых разбойников. Фактурную девицу ожидаемо быстро прибрал к рукам один из дружинников еще первого состава, из лесных братьев. Тот, кто по совместительству выполняет у нас обязанности палача-экзекутора. Уже на следующий день после показательной порки, я официально утвердил этот союз.
- Как скоро девица определилась с выбором! - то ли с укором, то ли с одобрением заметила после Света.
- Видать Манфреду глянулся объект воспитания. Пока трудился над задком подруги, как следует оценил ее стати - хмыкнула Олеся. - Шустрый мужичок наш вертухаистый дружинник. Чего тут думать, хватай такое добро, пока другие не захапали. Теперь будет над афедроном Мариэтты совсем по другому трудиться.
- Это нормально. Если дело пойдет такими темпами, придется для семейных строить дополнительную башню. Кстати, в Кригсе и Раппенштайне, такое уже давно практикуют. Пристраивают к внутренней стене высотку и размещают там новообразованные семьи. По всему выходит, скоро подобное придется организовывать и у нас...
Впоследствии, при помощи Менталиста, я исподволь просканировал нашу современницу и не уловил в ее настроениях никакого негатива к власть имущим. Это что, девица так легко меняет свои убеждения? Или никогда всерьез не проникалась бандитской идеологией? Но скорее всего, Мариэтта просто приняла неизбежную реальность и отбросила прежнюю жизнь как змея старую кожу. Психика женщины в этом плане пластичнее мужчин и довольно легко подстраиваются под существующие обстоятельства. Как бы там ни было, я только рад сложившейся ситуации, пятой колонны в нашем сообществе точно не нужно.
Прошло всего два дня и Анилена отправила нам первую радиограмму. В режиме монолога сообщила что устроились более-менее нормально. В одной из угловых башен вычистили мусор и установили шатры. Корнелий организовал круглосуточную караульную службу и даже соорудил суррогат подъемной решетки в надвратной башне. В округе все тихо, кочевников рядом с замком не заметно. То что степняков поблизости нет, мы и так знаем. Света добросовестно выполняет разведку посредством ястреба Яши и докладывает о ее результатах.
Я по мере сил трудился над винтовкой, как основной единицей дальнобойного оружия. Все верно, как и предполагал, самым тяжелым элементом в ней оказался ствол, длиной 690 мм. Но это дело решаемое, горе не беда. Заготовку для него производил за две операции кровавого копирования. Сначала изменял состав материала одной половины железного прутка, откованного нашим кузнецом. Затем принимался за вторую часть. Передохнув и применяя Ментальный Конструктор и Очки, превращал подобие ствола в совершенно идентичное изделие с образцом, лежащим перед глазами. Последняя операция требовала абсолютной концентрации всех сил и полного отречения от посторонних помех. Поэтому, запирался у себя в кабинете и даже жены не решались беспокоить меня в эти моменты. В моем исполнении винтовка перестала быть снайперской. Оптический прицел, как и подозревал, разобрать не рискнул. Особенно когда Август упомянул, что между линзами закачан специальный газ, для особой прозрачности или еще чего. Все ясно, сама судьба указывает нам - не лезь куда не надо, не трогай оптику, принимай простые решения.
Соответственно, в нашем варианте исчезли и сошки, и раскладывающийся, навороченный приклад. Он стал совершенно деревянным, единым с ложей. Все остальные механизмы трогать не рискнул, упростить сложное изделие без снижения качества, невозможно. Мелкие детали копировал сразу по несколько штук, разместив их на ладони. Света ловко ассистировала мне, капая на заготовки кровь. Если считать непредвзято, то можно сказать что мне удавалось изготовить одну винтовку за два дня. Но это так, без всякой спешки и желания ускорить процесс. Торопиться нам некуда, рекордов ставить не надо. Помимо винтовки были и другие дела, бытового характера, которые даже упоминать не хочется.
И вот спустя неделю от начала восстановительных работ в Райнбольде, я решил что стоит наведаться туда а заодно навестить наших данников из горной деревушки. Глянуть своим глазом как они поживают и припахать мужиков на отработку в замке. Как и прежде, решил ехать на электрической Хонде. Со мной отправится Север и еще трое дружинников с автоматами. Думаю такого будет достаточно для любого противостояния хоть с кем. Наш командор теперь тоже рассекает в кольчуге с магической защитой и горд этим до невозможности. А на поясе у него кобура с Зигом, как символ высокого положения. Утром, только собрались отправляться, Света, находившаяся в Погонщике, неожиданно дала отбой. Попросту заявила.
- К нашему замку с севера скачут два всадника с заводными конями.
- Гонцы, неужели из Кемеля? - сразу пришло в голову очевидное. Рядом встревожилась Алисия и вопросительно уставилась на Свету. Та понимающе вздохнула и принялась описывать всадников. Но ничего хорошего из этого не получилось, сверху не разглядишь лица двух мужчин, тем более как ей описать двух мужчин в плащах и шлемах?
- Успокойся дорогая, скоро все станет ясно - приобнял я жену и поцеловал в висок. - Осталось потерпеть совсем немного.
И действительно, менее чем через полчаса все разъяснилось. Двое всадников оказались посланцами графа Вестенхауза. Ну вот, засучил лапками наш неудавшийся сюзерен, включилось таки позднее зажигание. Как говорится: Не прошло и пол года!
Я лично принял письмо, свернутое трубочкой, обвязанное шнурком и пришлепнутое сургучной печатью. Все серьезно, теперь почитаем, что пишет мне старый пень. Вскоре лошадей гонцов отправили на конюшню а самих наездников в казарму, отдохнуть и прийти в себя. За сутки лошади отдохнут и повезут служилых людей назад, с моим ответом. В кабинете вскрыл письмо и ознакомился с его содержимым. В учтивых обезличенных выражениях, мне как барону Тиленшталя и Райнбольда, предписывалось явиться в графскую резиденцию и принести вассальную присягу своему законному сюзерену. Ха, вот так номер! Получается, меня уже признали благородным господином и приглашают навестить вышестоящее начальство! В лице того самого графа Вестенхауза, с которым у нас случился жесткий рамс. Про инцидент, произошедший не так давно, в послании не было и упоминания. Понятно, нехорошую ситуацию пытаются предать забвению, спустить на тормозах.
- Эк его проняло! - сходу выдала Света, после прочтения вслух письма. - Поздно спохватился дядя, поезд ушел, ту-ту-у! ... Витя, что будешь отвечать? Нахер его пошлешь?
- Естественно пошлю, и естественно, именно туда. Но только в приличных выражениях. Мы же культурные люди, носители духовных ценностей. Нельзя допускать любой грубости в дипломатической переписке.
И не долго думая, сочинил короткую отписку, сухим канцелярским языком, без малейшей почтительности. В ней указал что уже являюсь вассалом графа Кригса и не собираюсь становиться клятвопреступником, меняя что-либо в своем статусе. Свернул послание конвертом, на стык налил две блямбы растопленного воска и пришлепнул печатями Тиленшталя и Райнбольда. Пусть в Вестенхаузе посмотрят что у нас все серьезно, на должном уровне.
Проинструктировал Августа и оставил письмо ему. Повторно общаться с посланниками графа даже не собираюсь, много чести. Как и намеревались, с бойцами и Севером погрузились в Хонду и отбыли в Райнбольд. Про путешествие на двух машинах с большой охраной приходится забыть, у нас только Август и я умеют управлять автомобилем. Негоже все время отрывать управляющего от дел, используя в качестве шофера. Конечно, вождение машины с коробкой-автоматом, это простая задача, про правила вождения здесь речи не идет. Но вот периодически проверять ее техническое состояние, такое как, давление в шинах, осматривать основные узлы и наличие жидкостей, это уже сложнее. И со временем обязательно вылезет масса мелких проблем, которые заранее не предусмотришь. Это в Кригсе хорошо, у них полно народа с соответствующей подготовкой и даже имеются профессиональные водители и механики. А у нас пока так, а в недалеком будущем и вовсе перейдем на конную тягу. Я слабо понимаю в механизмах, да и Август тоже не автослесарь. Так что регресс неизбежен. Но пока есть возможность, будем пользоваться благами технического прогресса, ускоряться и перестраиваться. Все, как пропагандировал последний коммунистический лидер, в итоге разваливший страну, небезызвестный Михаил Горбачев.
Путешествие до Райнбольда прошло спокойно, хотя часовую поездку на автомобиле назвать путешествием как-то неправильно. Ну вот, теперь сразу понятно, замок обитаем, в нем кипит работа. Еще издалека слышится визг пил, стук топоров и молотков, соответствующие крики типа: - Наддай ребята! или: - Куда ты суешь, долбо%б? Эта херня не отсюда!
Дружинник на надвратной башне заметил машину, отдал соответствующую команду и решетка, грубо сколоченная из тонкомерных бревнышек, моментально поползла вверх. Наш приезд для гарнизона замка оказался неожиданным, ну да, связь односторонняя, сообщить о приезде нет технической возможности. Но заметно что наше внимание к новому феоду для Корнелия и Анилены приятно. Семейная пара руководителей сразу оживилась, на лицах появились радостные улыбки. Внутри перемены тоже заметны. Мусор со двора и башен вывезен весь, зря Август сетовал что здесь работы невпроворот. Глаза боятся а руки делают, такая присказка четко характеризуют состояние дел в Райнбольде. И Анилена сразу начала для меня экскурсию по объекту. Север ожидаемо остался со своим коллегой, военные дела интересуют его больше строительных. К моему удивлению, восстановление замка начали с надвратной башни.
- Там не надо строить крышу, лишь кое-где подновили кладку, да замазали швы. Первым делом доведем до ума ее и переселимся из шатров в нормальное строение. И в оборонительном и бытовом плане, это самое удобное и мало пострадавшее место. Чему там гореть, стены и своды сделаны из камня? Работники уже отправились в лес, заготавливать бревна для капитальных перекрытий. Сейчас в ней только только строительные леса и лестницы-времянки. Печник из Кригса вовсю переделывает отопительную печь в башне, для приготовления пищи она тоже подойдет.
- Как тебе соседи из Раппенштайна?
- Вроде нормальные люди, общаемся в день по два раза, утром и вечером. У них там жизнь довольно скучная, строительство давно закончилось, быт налажен. Новостей никаких нет. Поэтому им интересно как у нас дела идут, хоть какие-то движения.
- Не приезжали они к вам?
- Из Раппенштайна только Василия видели с дружинниками, да печник с помощником у нас трудится. И еще, его брат Владимир приезжал на большом грузовике, привез кирпич для печи. Ты к ним собрался?
- Нет, я в нашу подведомственную деревню поеду. Не появлялись оттуда делегаты?
- Не было здесь никого. У нас тоже нет времени бродить по лесам, с крестьянами разговоры разговаривать. До дождей и холодов планируем восстановить крышу на донжоне, чтобы потом не спеша заняться им.
- Это правильно, тут вы молодцы. Постарайтесь поточнее подсчитать сколько какой черепицы потребуется для всех замковых башен, ну и на подсобные помещения. Столько и закажем в Кемеле, там производительность небольшая, им надо время чтобы все изготовить.
- Такое и в Кригсе можно изготовить, печник говорил, у них не только кирпичи выпускают.
- Нет, заказывать будем в Кемеле. Надо поддерживать родственников хотя бы таким образом. И по возможности укреплять родственные связи. Если есть возможность, пусть зарабатывают свои. С Кригсом у нас и так сотрудничество плотно налажено.
- Хорошо, как скажешь.
Что тут говорить, работа хоть и не быстро, но движется. С учетом того что отсутствует любая механизация и электрические инструменты, дело идет совсем неплохо. Самое главное, замок уже обитаем, быт маленького гарнизона более-менее налажен. Вот и пусть все складывается как получается, вмешиваться в процесс строительства не следует. Только дураки полезут в работающий механизм, с целью улучшить его показатели. К чему приводит подобное, все прекрасно знают.
Один из дружинников остался в замке, его место в машине занял Корнелий и мы никуда не спеша, поехали в сторону наших Лапников по порядком заросшей дороге. Корнелию следует ознакомиться с местными реалиями, раз уж он олицетворяет здешнюю власть.
И примерно через два часа неспешной поездки наткнулись на засеку из деревьев, умело сваленных поперек дороги. Да-а, такое враз не разберешь, за четыре года между огромных стволов сосен и елей уже проклюнулась молодая поросль кустарника, еще более усугубив ситуацию. Ладно, оставляем машину и дальше следуем пешком. Карл уже кружит в высоте и я вижу куда следует двигаться чтобы поменьше плутать.
Немного поблуждав по лесу, вскоре вышли на открытое пространство. Вид с небольшого пригорка на деревню открывается просто идиллический. Натуральная пастораль, домики, на лугу пасется стадо из нескольких коров и пары лошадей, вдали виднеются поля с оставшейся на корню стерней. Следует признать, неплохо устроились мои арендаторы, ничего не скажешь. Навскидку, домов сорок точно есть. Новенькие, свежерубленные избы, с еще не успевшими почернеть деревянными крышами, смотрятся привлекательно. Из каменных труб кое-где идет слабый дымок, возле каждой избы имеются хозяйственные постройки и огороды с чисто символическим ограждением. Север усмехнулся, что-то сказал одному из дружинников и тот понимающе кивнул. Привычно сунул пальцы в рот и залихватски, чисто по разбойничьему свистнул. И на нас сразу стали оборачиваться работающие на огородах женщины и дети. Но особого страха и волнения не испытывая, вроде как заранее зная о нашем визите и понимая кто мы такие.
- Похоже деревенские уже в курсе о нашем появлении - сразу подметил Корнелий.
- Да, очевидно, с тех пор селяне стали более предусмотрительнее и озаботились постоянным наблюдением за опасным направлением - согласился с ним Север.
Вскоре наши наблюдения подтвердились, контакт с местным руководством в качестве старосты Олафа и пары возрастных, но еще крепких дедков, состоялся. Деревенские действительно, оказались в курсе начавшегося строительства в замке и отчетливо понимали что их вольная жизнь подходит к концу. Общение было недолгим но информативным. Я сообщил что со следующего года придется платить положенный налог а уже в этом произвести обязательную отработку. Каждый мужчина возрастом от 17 лет обязан отдать трудовой долг на указанном участке в течении 20 дней.
- В деревню при Тиленштале я вербую желающих арендаторов и предоставляю им землю и отсрочку от всех повинностей на два года. В вашей долине имеется необработанная, свободная земля, здесь требуются дополнительные жители в деревню?
- Нет Ваша Милость - с поклоном отвечал мне местный староста, степенный мужик среднего возраста с коротко стриженной пегой бородой и такими же усами. - Мы засеваем всю землю, неиспользуемой землицы ни клочка не оставляем. Дворов и людей в деревне после набега стало меньше, это верно. Но мы усердно трудимся, все мужики и бабы при деле. Лишних людей совсем нет, даже дети малые помогают как могут.
- Я понял тебя Олаф. К весне замок Райнбольд будет полностью восстановлен а гарнизон уже сейчас достойно выполняет свои обязанности. Если в деревне найдутся молодые парни и девки, желающие служить в замке, милости просим. В дружину тоже нужны люди, численность ее пока недостаточна. Поэтому, ждем на ратную службу крепких духом мужчин. И начинайте разбирать завал, дорога в город должна быть свободна. Кочевников теперь опасаться не стоит, баронство вошло в состав графства Кригс. А против них не решится воевать ни один из степных властителей. Да и наши собственные возможности огромны. На вооружении у нас стоит иномирное оружие а в дружине есть боевые маги.
- Ваша Милость, сколько сроку дадите на разбор засеки? - деланно покряхтывая, невольно озадачился Олаф.
- Через две седмицы, дорога должна быть свободной. Возможно мне придется проехать по ней в город. А по отработке, количество трудников и периодичности, тебе пояснит Корнелий.
Староста лишь покивал головой, горестно вздыхая. Всем понятно, спокойная жизнь селян закончилась, началась новая, беспокойная.
Корнелий тут же, не долго думая, заявил что отработку можно начинать хоть завтра. Сразу всем приходить не надо, направлять трудовой десант в количестве пяти человек, которые станут сменяться через двадцать дней. Все верно, руководить большим количеством работников, довольно сложно, тут надо иметь соответствующий опыт. Где его взять вчерашнему вояке-наемнику? Пришедших следует обеспечить жильем, питанием, инструментом. Нарезать соответствующие задачи. Наш кастелян не прораб и не профессиональный управленец и весьма трезво оценивает свои силы. Это радует, еще раз убедился в правильности назначения вчерашнего рядового наемника на ответственный пост. Теперь за этот участок можно не переживать, дела здесь понемногу налаживаются.
И на этом посещение Лапников завершилось, мы развернулись и отправились в обратный путь. Можно считать что ознакомительная экскурсия с сельскохозяйственным колоритом удалась, контакт с арендаторами установлен и он успешен. Неповиновения и неуместного инакомыслия крестьяне не проявляют, четыре года относительной свободы не изменило мировоззрение средневекового землепашца.
Интерлюдия.
- Васильич, что можешь сказать про парня?
- Про Витю-то?... Да уж, я весь в глубоких сомнениях. Изменился он и довольно сильно, по сравнению с тем, кого я знал на Земле. Там, молодой старательный спортсмен, слушающий тренера как отца родного. Здесь совсем другой человек, с уже немалым жизненным опытом. Скажу честно, как человека и личность толком его не знал, все же уровень совершенно другой. Но с его тренером, Кутеповым, знаком хорошо и с уверенностью могу сказать что мы поддерживали приятельские отношения. Поэтому твердо заявляю. Мужчина он правильный и откровенную дрянь в команде держать бы не стал. Поэтому, в этом контексте, наш Витя человек порядочный. Насколько я помню, на спортивном поприще показатели у Колосова тогда были так себе, средненькие. Понятно что стать чемпионом и даже просто сборником, не его судьба... Но с тех пор прошло немало лет, сейчас перед нами находится совсем иной парень. Да, в спорте у него не получилось, зато во всем остальном! Изменения просто невероятные, они здесь всего три месяца а Витя в некоторых вещах ориентируется лучше нас. И сразу стал архимагом с огромными знаниями и возможностями. А также с немалым жизненным опытом, применительно к нашей реальности. Как такое возможно, он тебе про это рассказал?
- Да, рассказал. В его повествовании все выглядит стройно и логично, хотя и слишком фантастически. Но наше появление здесь и обретенные возможности, это само по себе, дичайшая фантастика. И тем не менее, мы реальны, все так и есть.
- Каким образом он сразу стал таким крутым магом?
- Это сверхсекретная информация, Васильич. Извини, даже тебе не могу сказать. Но для нас, да и для других, она совершенно бесполезна, повторить такое ни при каких условиях не удастся никому. Здесь внешний, абсолютно рандомный фактор, не зависящий от него. Воспроизвести себе подобных, Виктор не сможет.
- Ну и ладно, ну и хорошо. Пусть останется таким в единственном числе, нам спокойней будет. Присутствие рядом умельцев, которые походя, могут вскипятить тебе мозги, как-то слегка напрягает.
- Да, есть такое дело. Как мало оказывается мы знаем про магию. Но тут и местные, про высшие аспекты магии не в курсе. Что говорить о ментальных практиках, когда даже про меч, который он назвал Векслендеформером, никто из городских артефакторов толком не слыхал. А подаренный кинжал, а каково? А кольчуга?
- Да и одноразовые Лечилки, вещь по настоящему эксклюзивная. Шустрый парень этот Витя, за три месяца уже подгреб под себя два замка с землями. Как думаешь Андрей, стоит нам его опасаться?
- Всерьез, я думаю нет. К нам он теперь накрепко пристегнут, как поставками патронов так и топливом, да и многим другим. Ему просто экономически невыгодно интриговать или враждовать с нами. Противоречий между нами нет, земли и прочих ресурсов вокруг просто завались. Забирай себе сколько сможешь. Вон, под боком, огромное пространство для экспансии, горные свиссы и бескрайняя степь с кочевниками. Есть куда силы приложить. Мы за шесть лет и трети отхваченной земли не освоили. А у нас на старте и народу и возможностей было куда как больше.
- Тут очень удачно получилось, согласен. Думаю, парень пойдет тем же путем, что и мы. Обустроится, обрастет верными людьми и потихоньку начнет расширять свои феоды, вплоть до создания собственного графства. Как считаешь Андрей, я прав?
- Вполне может быть, так и случится. Если на взлете не собьют, как Вадима Диккендорфа...
Осенние дела.
В наших краях стоит самая середина осени, лиственные деревья в лесу полностью сменили свой цвет и структуру покрова. Часть листьев пожелтела-покраснела, часть просто повяла и осыпалась, покрыв землю красивым, шуршашим при ходьбе ковром. Пошли дожди, небо потеряло глубинную синеву и прозрачность. Обратилось в темное и мрачное, покрытое низкими тучами, медленно наползавшими со стороны гор. Дневная температура в районе 10-15 градусов, ветер слабый или его вовсе нет. Нормальная такая осень, вполне человеческая. Меня прохладная погода более чем устраивает, жару не сильно люблю. В этом плане народная мудрость, о том что нет плохой погоды а есть неправильная одежда, полностью мне по нраву. Если ей неукоснительно следовать и не злиться на погоду, которую ты все равно не можешь изменить, то мир вокруг выглядит гармоничным и прекрасным.
Вот и я стараюсь более тщательно вписаться в окружающую реальность, каждый день машусь учебным оружием и совершаю поездки на лошади. Чтобы полностью соответствовать парадигме бытия средневекового барона. Даже один раз устроили охоту, впервые испытав в действии новые винтовки. Света высмотрела в степи стадо сайгаков, мы по быстрому собрались и рванули им наперерез. На двух машинах, с четырьмя дружинниками. Бойцы в степной забаве участвовать не будут, выступают в качестве охранения и рабочей силы. Охота в здешних условиях выглядела совсем не романтично. Заранее оставили машины, чтобы не спугнуть осторожных животных и начали выдвигаться к ним с подветренней стороны. В руках у Августа, Светы и меня, свеже изготовленные винтовки, я немного волнуюсь, как они реально себя покажут?
Но все прошло вполне прилично. Скопированное с автомата простейшее прицельное приспособление показало себя более чем хорошо. На расстоянии примерно 300-350 метров, жахнули разом и подстрелили ровно три цели. Ну да, боеприпас весомый, покруче чем у трехлинейки или Маузера, используемой дружинниками Кригса. Таким попадешь куда-нибудь и все считай, работа сделана. Остается только догнать на машине подранка и добить.
- Неплохо вышло - сразу заключил Август, разглядывая упрощенную винтовку. - Теперь у нас есть дальнобойное оружие. Будешь производить их столько же, сколько и автоматов?
- Пока доведу до десятка, чтобы у нас было три десятка огнестрельщиков. А дальше будем смотреть. Надо решать вопрос с боеприпасами, выделывать каждую пулю магией, слишком накладно. В следующую встречу попробую договориться с Кригсом чтобы они изготовили нам токарный станочек для проточки винтовочных пуль. И еще один, для переснаряжения патронов, гильзу будем использовать несколько раз. Медь пластична, думаю такое вполне прокатит.
- У нас образуется отдельный десяток, вооруженный винтовками?
- Наверное нет. Целесообразно будет сформировать три десятка по принципу, две трети с автоматами, остальные с винтовками.
- Это правильно. Так можно будет и ближний и дальний бой вести. Еще бы людей подходящих найти.
- С бойцами проблема, это верно. По мере возможностей начнем ее решать, понемногу учить местных...
В очередной раз, проводя ночь с Алисией и поглаживая ее по спине и ниже, неожиданно отвлекся и задумался на следующую тему. Магия, априори, должна быть всемогущей, а я по сути не могу убрать простое заикание у жены, возникшее уже в зрелом возрасте. Как так? Это неправильно, быть такого не должно. Теоретически наверняка могу, но просто не знаю каким образом, нет такого опыта в копилке моего симбионта. А ведь даже у нас, на бесперспективной в этом плане Земле, простая деревенская бабка отшептывет такую напасть за три-четыре сеанса. Что же выходит, в этом компоненте я слабее обычной сельской знахарки? А что если мне применить Менталиста сразу с Лечителями и провести общий релаксирующий массаж и легкую коррекцию? Так, слегка погладить шею, затылок, голову? Я уже давно уяснил что от массажа тела с применением лечебной техники, одна сплошная польза, и побочный эффект тоже неплох, женщины заводятся прямо с полуоборота. Такой необычный эффект проявился еще там, на Земле. Да и Алисия тоже об этом упоминала. Поэтому я изредка разнообразил наши сексуальные игры такими прелюдиями, от которых всем только полезная радость. А что, неплохая идея, не будем откладывать ее реализацию, проведем сеанс прямо сейчас. Пока имеется должный настрой и творческий зуд первооткрывателя-экспериментатора.
И я тут же приступил к делу, нацепив на себя Лечители и Менталист, и предупредив Лису что сейчас начнется нечто необыкновенное.
Уложив ее на живот, сам устроился сзади, тоже не удосужившись одеться. Расположился чуть ниже ягодиц, Лиса только похихикала, неверно предполагая что случится далее. Но на этот раз она ошиблась, все пошло по другому сценарию. Начал с обыкновенного массажа спины, затем совсем чуть-чуть принялся подключать Лечители и активизировал Менталиста. Тут даже не надо использовать магию, итак понятно что жене такие действия доставляют большое удовольствие. От нее так и расходится волна неги, желания и наслаждения. Мои руки двигаются выше, к шее и голове, увеличивая силу лечебного эффекта. Одновременно с этим, ментально воздействую на нее, давая мысленный посыл о том что все плохое давно закончено, страхи забыты, впереди только радость и безмятежное счастье. И с этого момента она будет свободно говорить, не испытывая никаких затруднений. Повторив несколько раз эту установку, просто погрузил Лису в сон. Пусть организм успокоится, придет в себя, впитает в свою структуру новую информацию. Думаю что подобный сеанс потребуется повторить еще несколько раз, таким образом закрепить и усилить лечебный эффект...
Затем избавившись от браслетов и обруча на голове, с интересом погладил сонную жену по округлой попе и не дождавшись отклика, устроился рядом и вскоре тоже уснул. Утром, дождавшись ее пробуждения, с улыбкой спросил.
- Как спалось дорогая?
- Нормально, очень хорошо выспалась - потянувшись, отзеркалив улыбку, ответила Алисия. - Только не помню как заснула. Зато сны были такие приятные, вот только опять не помню о чем.
- Это неважно, главное что общий настрой позитивный - я и не подумал напоминать о том что речь жены выправилась, избавившись от неприятных задержек и заиканий. Пусть немного привыкнет, сейчас просто поболтаем о разных пустяках, закрепляя успех. Так и перебрасывались ничего не значащими фразами, о погоде, о природе и прочей малоинформативный ерунде. Прошло совсем немного времени, когда Алисия наконец поняла что говорит совершенно свободно, без этих мучительных заиканий.
- Милый, свершилось чудо, я начала разговаривать ровно и легко, без задержек! - наконец радостно взвизгнула она и прижалась ко мне. И сразу же догадалась.
- Это ты применил магию и исправил речь?
- Да, попробовал лечебную магию и массаж шеи и головы. Ты что, ничего не помнишь?
- Не помню. В памяти осталось только как ты начал меня гладить по спине и плечам. Так было хорошо и приятно. А затем я наверное уснула.
- Вот и чудно. Значит во сне ты окончательно избавилась от прежнего недуга и теперь сможешь общаться со всеми без мучительных задержек и возможных волнений.
- Я так рада милый, что просто не выразить словами. Как хорошо что мы с тобой встретились!
- Я тоже этому очень рад...
Устранение заикания не сильно повлияло на характер моей второй жены. Очевидно что болтушкой она никогда не была, и становиться шумноголосой и говорливой особой совсем не стремилась. Подобное не могло не радовать меня, а окружающие еще более уверовали что хозяин замка, всесильный и могущественный чародей.
Еще через день наш живой дрон заметил всадника, двигающегося с севера. Снова гонец, интересно кто на этот раз, из Кемеля или снова графский гонец? Что-то зачастили к нам посланцы. Но действительность оказалось иной. Это был посланец нашего купца, который принес известие что вместе с караваном торговцев, сюда направляются новые арендаторы. И мне следовало принять решение, принимать их здесь или сразу перенаправить в деревню.
- Конечно в деревню! Езжай и передай что мы соберемся и встретим их еще на дороге - и гонец тут же отправился в обратный путь.
Хорошие новости, мы с Августом и дружинниками стали собираться в дорогу. Двинули на электромобиле, в сопровождении пятерых дружинников верхом. Встреча состоялась буднично, Никлаус заметив на моей груди баронский медальон, сразу сориентировался и начал подобострастно величать, Вашей Милостью. Всего ушлый купец сумел завербовать 14 семей с десятком одно конных подвод, пятью коровами и сборным стадом коз и овец. Я тут же подтвердил все ранее заявленные договоренности и сразу отсчитал Никлаусу 7 золотых монет. Заметив недоуменные взгляды окружающих охранников и арендаторов, громко пояснил.
- За каждую семью переселенцев, пришедших в наш феод, я выплачиваю 5 серебряных монет. Если семья придет самостоятельно, тогда деньги достанутся ей. Деньги даются не в долг, это подъемные. Прожил на земле четыре года, можешь смело уходить, коли такая жизнь пришлась не по нраву. Решишь уйти раньше, будь добр, верни деньги.
- Ваша Милость, дозвольте спросить? - сняв шапку и поклонившись, спросил высокий патлатый мужик с коротко стриженной бородкой. И после моего кивка задал самый главный вопрос, терзающий крестьянские души на всех континентах и во все времена.
- Сколько выделите землицы на семью?
- Сколько сможешь обработать, столько и выделю. Когда закончится земля в долине, будем образовывать новую деревню рядом с замком. У соседей с восточной стороны такое практикуется повсеместно. У нас в замке имеется могучее иномирное оружие а также боевые и прочие маги. При попытки нападения кочевников, ударим их жестко и заблаговременно.
- Благодарю Ваша Милость - и мужик поневоле разулыбался, разом потеряв серьезный и сосредоточенный вид. Получается вербовщик не обманул, расписывая условия найма, все так и есть.
После этого мы разделились. Август вместо одного из дружинников взгромоздился на лошадь и отправился вместе с новыми арендаторами в деревню. Я поинтересовался у Никлауса и второго купца, Рибта, что за товар они везут кочевникам. Ассортимент оказался неизменным, зерно, вино в бочках, недорогие ткани, изделия из металла.
- Остановитесь возле замка, мы купим у вас пару бочек вина, которое получше - сразу смекнул я что нам потребуется. Все остальное имелось в достатке, зерна горцы запасли изрядно, тряпки и металл занимают мало места и были закуплены в городе мною и Светой в нужном количестве. После этого решил обнародовать новую информацию.
- В Райнбольде мною посажен гарнизон и ведутся восстановительные работы. Примерно через декаду, завал на короткой дороге от кочевников в город будет разобран. Если возникнет желание, можете возвращаться по ней.
- Добрая новость, примите нашу благодарность, Ваша Милость - обрадованно закивали головами купцы.
Торговцы не долго задержались возле нашего замка, лишь выгрузили у крыльца донжона пару бочонков литров по двести и пару здоровенных медных котлов, луженых оловом. Получили расчет и отправились в путь. Снова потянулись спокойные и безмятежные дни, заполненные повседневными заботами и ненапряжными хлопотами. Я спокойно и никуда не торопясь, понемногу копировал винтовочную гильзу и пулю, с напряжением выделывал новые стволы. Остальные детали для винтовки копировались легко и просто. Как и планировал, изготовил общим числом 13 винтовок. Десяток уйдет дружинникам, остальные три для меня, Августа и Светы. Оригинал находится в разобранном виде в крепком дубовом шкафу, специально изготовленным для этих целей нашим плотником. Винтовка меня откровенно радовала, очень серьезное оружие, имеющее огромное преимущество над нашими потенциальными противниками. Единственный минус - достаточно сложная в производстве и обслуживании, и довольно тяжелая. Все таки вес в семь с лишним килограммов, это существенный минус. Та же трехлинейка, да и карабин Маузера, стоявший на вооружении в Кригсе, заметно легче. Но ничего не поделаешь, придется с этим смириться, другого дальнобойного оружия у нас все равно нет. Андрей недвусмысленно дал понять, длинные стволы они не передают никому, ни при каких условиях.
Зато такая винтовка работает на большом расстоянии, недостижимым местным лучникам и арбалетчикам. Еще один неожиданный но приятный плюс - за счет большого веса, существенно снижена отдача. Так что выбор основного оружия для наших дружинников очевиден. У Кригса все обстоит подобным образом, несмотря на те же проблемы. Длинный винтовочный ствол по сравнению с автоматным, при производстве отнимает гораздо больше сил. Интересно, как он исхитрился производить стволы к пулеметам и винтовкам, ведь применить Ментальный Конструктор ему не по силам? Немного подумал, перебирая варианты, и решил. Самое вероятное, копирует с помощью крови каким-то хитрым способом.
В связи с появлением у нас винтовок, назрела необходимость новой встречи со старшими товарищами. И я еще раз совершил поездку в Раппенштайн, теперь на микроавтобусе. Памятуя о возможных неприятностях с кочевниками, с собой взял четырех бойцов. Но на этот раз все обошлось без приключений, на пути не встретили ни единого человека. В округе тоже все было спокойно, мой ворон не заметил ничего тревожного. В Райнбольде ненадолго остановились, выгрузили корзины со свежим хлебом и другими съестными припасами и сразу покатили дальше. Обстоятельно поговорить, решили на обратном пути...
В Раппенштайне все устроилось наилучшим образом. Моими главными хотелками были узкоспециализированный токарный станок по изготовлению винтовочной пули из меди и многофункциональный пресс для запрессовки и переснаряжения ( релоадинга ) патронов. Сам Васильич таких решений принимать не мог, пришлось ждать вечернего сеанса связи с центром. Ожидаемо, после переговоров по рации с Кригсом, Андрей дал добро на этот проект. Сроки изготовления установили в месяц. Для образца я привез с пяток скопированных гильз и такое же количество пуль. Переночевал в Раппенштайне и только рассвело, отправился домой. Помимо пяти канистр с соляркой, в салон погрузили несколько емкостей с керосином для ламп. Такой вид освещения пришелся всем по вкусу. Восковые свечи здесь весьма дороги и по сравнению с лампой светят намного слабее. Про масляные и жировые светильники и говорить нечего. Люди в нашем замке быстро оценили преимущество керосиновой лампы и очень скоро научились ею пользоваться.
Через два дня Света снова заметила гонца с заводной лошадью, скачущего к нам с северной стороны. Интересно-интересно, кто направляется к нам на этот раз? И что за новости везет?
Вскоре все сомнения остались разрешены, посланец оказался из Кемеля. Молодой дружинник привез нерадостные вести. К нам направляется решительно настроенный граф Вестенхауз во главе сборного войска. Оно состоит из собственной дружины и срочно нанятого отряда наемников в количестве 100 человек. Всего в составе отряда насчитывается 250 конных бойцов, и что самое неприятное, два боевых мага. Немалый по местным меркам отряд движется медленно, из-за двух десятков двух конных фургонов со всем нужным в походе. Это и разборные шатры, и продукты, и фураж для лошадей. И что самое отвратительное, он приказал моему шурину, барону Кемелю, с десятком своих людей следовать с ним. Долг вассала - выполнять прямые приказы своего сюзерена, нести службу до трех месяцев в году. Ослушаться невозможно, поэтому Дитрих даже не стал возникать, лишь смог в тайне от пришлых послать гонца и предупредить о незваных гостях. Чтобы я успел подготовиться и выработать достойную стратегию поведения. О планах Вестенхауза доподлинно ничего не известно, хотя тут и так все понятно. К бабке не ходи, речь пойдет о присоединении баронств. Ясное дело, взыграло ретивое у старого пердуна, как так, его такого важного человека, так грубо бортанули? Типа: - Мужчина, вас здесь не стояло, идите отсюда, вставайте в конец очереди!
Поэтому местному авторитету следует восстановить поруганную справедливость, установив статус кво... Да кто он такой вообще, этот граф Кригс? Просто очередной выскочка, попущением власть имущих, вылезший на первые роли в малолюдном Пограничьи и возомнивший о себе невесть что. Шишку в этом регионе держит достойнейший из достойных, славный воин и мудрый правитель, граф Вестенхауз! Он, и только он решает глобальные задачи, вершит судьбы мира в местном масштабе. В общем, пуп земли и светоч мира в одном флаконе...
И вот ради этого, пердун-пенсионер с поздним зажиганием, собрался с духом, нанял наемников и решительно отправился наводить порядок в своей вотчине. Да уж, гениальная стратегия, ничего не скажешь. Сначала самолично залезть по уши в говно, а затем предпринять героические усилия чтобы оттуда выбраться и отмыться. Попутно замазывая дерьмом ни в чем не повинных окружающих. Ну это его решение и его проблемы, пускай он их сам и решает. Но понятно не за наш счет, плевал я на его мечтанья. Мне обратной дороги точно нет, тут все понятно. У меня свои резоны имеются.
Желательно, надо постараться уладить дело миром, ну а не получится, будем воевать. Положение у нас на порядок выигрышней, соответственно и победа будет за нами. Вот только присутствие в стане противников шурина с его воинами, здорово напрягает. Очень бы не хотелось стрелять в хорошего человека, от которого я видел столько добра. Поэтому надо исхитриться решить дело миром и не потерять своей независимости. Как провернуть такой кунштюк? Тут надо хорошенько подумать и найти оптимальное решение.
А пока следует готовиться к худшему сценарию и запасаться патронами. Их никогда много не бывает. Я помню рассказ Андрея про последнее нашествие степняков и о том как в конце концов пришлось отмахиваться железом.
Поэтому все оставшееся время посвятил изготовлению гильз и пуль для винтовки. Если ничем кроме этого не заниматься, то сотню патронов за день я вполне могу осилить. Капсюль и порох копировать не надо, кровь тоже не нужна.
В итоге, за два оставшихся дня перекопировал и снарядил оставшимися капсюлями и порохом 216 винтовочных патронов. Со своей стороны сделал все что смог, дальше посмотрим как пойдет дело. Север тоже не сидел сложа руки, готовил бойцов к возможной обороне замка, нарабатывал наиболее вероятные варианты развития событий. Пришлось предусмотреть и крайне нежелательный ход возможных действий графа. Тот вариант, когда он уйдет к Райнбольду и осадит его. Это будет совсем плохо, десять человек гарнизона не выстоят перед многочисленным войском. Там даже ворот никаких нет, лишь жалкая деревянная решетка. Хотя ворота на раз-два выбиваются ударами боевых магов, здесь земная тактика долгих осад не действует. Специфика несколько иная. Поэтому, в перерыве между осточертевшим магичеством, прыгнул за руль Хонды и в сопровождении четырех дружинников еще раз навестил Райнбольд. Предупредил их о возможных неприятностях и оставил пять гранат, подаренных Кригсом.
- Если что, запрашивайте помощь у Раппенштайна. Пусть выручают, самим вам не выстоять.
- Так и сделаем - сразу согласилась Анилена. Корнелий тоже не желал геройствовать в одиночку и дружно вторил жене.
- С завтрашнего дня сядем в осаду, прекратим посылать рабочих в лес. Будем заниматься стройкой внутри стен. Надвратная башня почти обустроена, осталось совсем немного. Нам бы еще седмицу и замковые ворота успели бы установить. Не хватает лишь петель и прочего обвеса, а также засовов-запоров. Сами воротины уже собраны из сухого дуба, удалось обнаружить в лесу пару поваленных ветром приличных деревьев.
- Так всегда случается, война все время приходит неожиданно. Все же я думаю что до настоящих боевых действий не дойдет. Это так, акт устрашения, демонстрация силы и намерений. Хотя в реальности, сила на нашей стороне, графу точно ничего не светит. Но он про то не знает или скорее всего догадывается, но продолжает хорохориться. Ну да ладно, мне пора в обратный путь, дел много...
И вот в расчетное время мы наблюдаем как по горной дороге к замку приблизился сильно растянувшийся отряд непрошенных гостей. Что удивительно, у всадника двигающимся первым, в руке большая еловая ветка, символизирующая о добрых намерениях. Ага, зассал старый граф, что сразу начнем дубасить по нему из всего возможного. По другому, мимо замка не пройти, только по дороге в пределах прямой видимости от западной стены и угловых башен. По лесу ходу нет, близлежащие горные склоны специально не очищаются от поваленных деревьев, порубок там тоже не ведется. Небольшой группой пеших воинов с лошадьми в поводу пробраться еще можно, но телеги точно не пройдут. Как говорится, все для фронта, все для победы!
Для заготовки дров дровосеки уходят дальше, а для нужд кузницы, вообще решили покупать каменный уголь в Кригсе. В дальнейшем может и вовсе перейдем на него, специально рубить деловую древесину и сжигать ее в печах, сильно не по хозяйски. Пока проводим санитарные рубки, пилим сухостой и поваленные деревья. За четыре года запустения, вблизи замка подобного поднакопилось изрядно, но через несколько лет хозяйствования придется ездить совсем далеко. А нам надо думать о следующих поколениях жителей баронства, планировать на долгие годы вперед. Но все это дела далекого будущего, сейчас следует сосредоточиться на первоочередных проблемах. И я в очередной раз задумался о смысле жизни. Как тут все зыбко и неопределенно, и чего этим гадским гадам спокойно не живется?...
Сводный отряд графа появился у нас уже ближе к вечеру, поэтому прибывшие, первым делом принялись за благоустройство лагеря. Расположились компактно, на расстоянии от надвратной башни метров на 300. Сразу организовали посты по кругу. Следом начали ставить шатры, разводить огонь для приготовления пищи. Лошадей отогнали пастись чуть дальше в степь, травы, хоть и засохшей, еще достаточно. Что интересно, с собой привели несколько собак, которые привычно взялись исполнять обязанности пастухов и охранников. Надо же, как все толково устроено!
Понятно что дипломатические действия начнутся завтра, глядя на ночь никто суетиться не будет. Но на всякий случай караулы на стенах удвоили, среди дружинников нашелся одаренный, которому был передан артефакт ночного видения. Дополнительно к охране были привлечены все пять собак, имеющихся в замке. Щенки еще маловаты для несения полноценной караульной службы, но хоть что-то. Нюх у собак что надо, вражеского диверсанта наверняка учуют. Кто знает что на уме у неугомонного графа Готлиба? Вдруг он настроен враждебно и решится на ночной штурм? Поэтому надеемся на лучшее и готовимся к худшему...
Ночь прошла спокойно, дерзких поползновений на замок не случилось. Честно говоря, подобное радует и позволяет надеяться на мирное решение проблемы. Как только окончательно рассвело, к надвратной башне подошли два человека с еловой веткой в руке. Один из них был барон Кемель. Меня тотчас же оповестили о визите родственника и я поднялся наверх.
- Виктор, рад приветствовать тебя! - первым начал разговор Дитрих. - Мой сюзерен, граф Готлиб Вестенхауз, лично отправился в путь чтобы провести с тобой переговоры. Под гарантии личной безопасности, меня уполномочили пригласить тебя на беседу в шатер Его Светлости. Если хочешь, возьми для охраны с собой сколько желаешь воинов. Со мной рядом его доверенный человек, секретарь Вильгельм. Он может подтвердить мои слова.
- Я тоже рад видеть дорогого родственника, даже при таких обстоятельствах. Твоего слова вполне достаточно, как можно не верить слову близкого человека? Сейчас я отдам нужные распоряжения, соберусь и спущусь вниз, ожидайте меня.
- Господин барон, мы готовы принять вас в шатре графа Вестенхауза, рядом с ним находится шест с его флагом - учтиво наклонив голову, произнес человек, возрастом под пятьдесят. Совершенно штатского вида, в приличной одежде темного тона. Среднего роста и телосложения, со спокойным лицом и следами оспенных отметин на нем. Из оружия, на поясе у секретаря находился лишь короткий нож в простых кожаных ножнах.
- Будет совсем хорошо, если на встрече будет присутствовать ваш ключарь - напоследок добавил он.
- Приму к сведению - коротко ответил я и сразу двинул вниз. К встрече следовало подготовиться должным образом.
Не прошло и четверти часа, как из ворот показался десяток дружинников, вооруженных автоматами и я с Августом. В поясных подсумках у нас по две гранаты, с собой пистолеты, а у меня обязательный кинжал и Плетьстет в кобуре. Я приодел кольчугу, на голову берет, на шею Погонщик-Менталист. Автоматы брать не стали, чтобы не выказывать недоверия. Военных действий не планируется, да и того что есть, в бое накоротке хватит за глаза. Света вооружилась моей винтовкой с оптическим прицелом и решительно изготовившись, устроилась на надвратной башне. Прямо как знаменитый снайпер времен ВОВ, Людмила Павличенко, " Леди Смерть ". С нею рядом находятся пара дружинников с винтовками, которые более-менее научились с ними обращаться. Это будет подстраховка на самый наихудший случай, хотя надеюсь такой вовсе не случится.
В шатер, находящийся почти в самом центре лагеря, прошли только я и Август, наши дружинники остались снаружи. В эмоциях окружающих нас графских воинов не чувствуется никакой злости или даже решительного настроя. Так, легкая заинтересованность, типа, что же будет далее? Зашли внутрь, я, желая сразу расставить все точки над i, не стал снимать берет. Лишь слегка поклонился и приветствовал графа и всех собравшихся в большом шатре из красно-синей ткани, как раз в цветах графства Вестенхауз. Кроме нас, в плотном шатре размерами примерно 5х5 метров, находится еще семь человек. Это уже знакомый нам секретарь Вильгельм, командор графской дружины с эпическим именем Зигфрид, мой шурин Дитрих и парочка слуг, стоящих в самом углу и косплеющих из себя предметы обстановки. Среди присутствующих выделялся монументальностью барон Штрехцайгер, молодой мужчина, состоявший в свите графа в непонятном качестве. То ли советник, то ли телохранитель, то ли просто ближник. Ну и сам граф Готлиб Вестенхауз, высокий представительный мужчина пенсионного возраста с обрюзгшим лицом, небольшим пузцом и надменным взором. Местный хозяин хоть и обратил внимание на мое нежелание снимать головной убор, но не стал сразу нагнетать обстановку. Лишь сурово и многозначительно нахмурился. Но мне на грозный вид графа плевать, его вассалом я не являюсь, мне от нежданного гостя ничего не надо. Вернее не так. Мне надо чтобы он отвязался от меня и свалил из наших мест как можно скорее и как можно дальше. Чтобы этого надутого индюка я больше никогда вблизи не наблюдал.
Беседа началась вполне пристойно. После взаимных представлений, мы приложились к кубкам с вином, которые споро наполнили молчаливые прислужники. На фуршетном столе присутствовали всевозможные закуски, впрочем никто из присутствующих на закусь особо не налегал. Да и пили так себе, лишь бы соблюсти приличия и обозначить присутствие. Начавшийся разговор на нейтральные темы, вроде погоды-природы или собранного урожая, вскоре сменился конкретикой.
Ни словом не обмолвившись о нашей первой неудачной встрече, граф Готлиб с неподдельным энтузиазмом, двинул пространственную речугу о руководящей роли партии и ее решающем значении для судеб мира. Ну это я так ерничаю, перефразируя его болтовню. Но общий смысл примерно такой, типа надо сплотить ряды, пока мы едины, мы непобедимы. И мне обязательно нужно примкнуть к рядам сторонника графа и тогда все станет просто зашибись и на меня посыпется водопад всевозможных плюшек.
- Господин граф, я просто физически не могу стать вашим вассалом. Не так давно я принес вассальную присягу графу Андрису Кригсу и теперь являюсь его человеком.
- Понимаю тебя, прекрасно понимаю. Подобное отношение к клятвам очень положительно характеризует такого молодого человека. Верность своему слову это истинная добродетель. Но этот обет не так важен, барон Виктор - с доброй отеческой улыбкой, тут же возразил мне оппонент. По виду, сука, ну просто отец родной, желающий своему неразумному чаду только добра. В точности как в известной притче о блудном сыне. Затем он сделал много значительную паузу и продолжил хитрый охмуреж.
- Сейчас мы обговорим все нюансы и составим новый договор о наших отношениях. А для герцога Хильфурта, мой управитель составит прошение от твоего имени, о выходе баронств из-под руки графа Кригса. Этот документ мы дружно подпишем и все будет отлично. Герцог Эрвин Хильфурт лично указал мне восстановить порядок в Пограничье, он такому будет только рад. Чтобы подсластить горечь от подобных перемен, я пожалую к феоду Тиленшталя, земельный участок от твоей деревни до границы владений барона Кемеля. От подобного всем станет только лучше. Два баронства вернутся в лоно исторически сложившегося графства, ты станешь владельцем новых земель, а молодого выскочку Кригса мы поставим на место.
Мысленно, я аж скривился. Ага, нашли дурачка! Хрен я поддамся на такой стремный развод. Выходит, по мнению графа, мне следует стать клятвопреступником и прослыть среди местного сообщества брехуном-перевертышем, который не способен сдержать данного слова. Подобно Иуде, продать своего господина, но теперь за клочок гористо-каменистой земли. И подобным манером рассориться с нормальным земляком, с которым у нас складываются прекрасные отношения. Ну уж нет, не бывать этому...
И я попытался объяснить важному человеку свои резоны, более-менее аккуратно и мягко подвести его к мысли о невозможности такого решения. Наша беседа продолжалась далее, граф пытался уговорить меня принять его план и отказаться от Кригса. Я же старался уклониться от такого шага и все более убеждался что желаемый консенсус недостижим. Вскоре мне стало окончательно ясно, этот Готлиб упрямый как осел и прибыл сюда с одной целью. Ему во что бы то стало требуется присоединить два утраченных баронства к своему графству. Другого финала он не приемлет, если не получится по добру, начнет применять силу. И тогда уж точно, начнется военное противоборство и мы без всяких преувеличений, захлебнемся в крови.
Что ж, выходит настала пора решительных действий, хоть видит бог, я этого не хотел. Но придется принимать нехорошее решение и продемонстрировать кто есть кто в этом мире. Человек совсем нюх потерял, виданное ли дело, в наглую склонять своего собеседника на противное и нежелаемое? Посему, прочь все сомнения, считаем что настало время жесткого экшена и хардкорда.
Тут же активировал свой Менталист и по чуть-чуть, по малой толике начал давить на голову Готлиба. Такие действия слегка похожи по воздействию, в том далеком поединке с Альбусом, произошедшим еще на Земле. Пытаюсь четко представить себе, как жестко и бескомпромиссно сжимаю мозг своего собеседника, постепенно усиливая воздействие. И вот уже давлю что есть силы, без всяких сожалений и интеллигентных сомнений-метаний. Передо мною противник, который не оставил мне выбора. Поэтому, участь его предрешена.
Буквально через 20-30 секунд появился ожидаемый результат. Граф Готлиб почти сразу начал сбиваться, делать пропуски в словах, замирая словно в стоп-кадре на несколько секунд. И наконец окончательно затормозил, глядя остекленевшим взором в пустоту. Такое не осталось незамеченным окружающими, смысл беседы оказался полностью утраченным. Какой тут получится диалог, если один из собеседников отвечает невпопад и вообще завис словно заглючивший гаджет?
- Господин граф, вам нехорошо? - наконец решился его барон-ближник, с телосложением борца-тяжеловеса.
- А? ... Что? - с трудом смог вымолвить его дезориентированный господин и с большим усилием повернул голову на барона Штрехцайгера. Затем некоторое время пристально разглядывал его.
- Ты вообще кто такой? - вскоре отмер и выдал Готлиб, совершенно не узнавая своего человека. В считанные секунды его вид изменился до неузнаваемости. Вместо важного господина, преисполненного собственного достоинства, теперь перед нами находился полоумный идиот. Из уголка полуоткрытого рта показалась тонкая нитка тягучей слюны. Взгляд шалый, беспокойный, мимика нервозная. И вот, изменившийся граф, обвел острым блестящим взором окружающих и обличающе выставив палец, заявил громким шепотом. Резанул правду-матку, и сразу не в бровь а в глаз.
- Мне открылась истина в высшей инстанции! Теперь я четко вижу вашу суть. Наведенная иллюзия исчезла, вы не люди! Вокруг меня хищные, кровожадные животные! Нашему миру грозит беда! Но я не испугаюсь опасности, скажу как есть. Вы все собаки - создания дьявола, порождение адской бездны. Вы приходите к нам из преисподней под личиной добрых и милых созданий, весело крутящих хвостом и приветливо гавкающих. Но ваш облик лжив, я сразу вижу смертоносных тварей, желающих погубить род человеческий! Истинное желание которых - под покровом тьмы наброситься и растерзать своих хозяев. Это и есть главная цель прислужников Сатаны! Но от меня не скрыться любой скверне, мой взор ясен и пронзителен. Небеса избрали меня пророком, обличителем и экзорцистом дьявольских отродий...
И дальше он погнал абсолютную чушь, которая четко сигнализировала - высокий начальник банально поехал кукухой. Потрясение продлилось недолго. Секретарь Вильгельм, вздрогнув и поморщившись, быстро сориентировался и взял ситуацию под свой контроль.
- Господину графу нездоровится - объявил он хорошо поставленным голосом. - От важных дел он переутомился, поэтому ему следует отдохнуть и восстановить свои силы. Нам требуется прервать совещание на некоторое время.
- Что ж, давайте сделаем перерыв. Мы удаляемся к себе - с непроницаемым лицом сообщил я окружающим. - Когда у господина графа наступит улучшение, поставьте нас в известность.
В сопровождении Дитриха и Вильгельма мы покинули шатер и присоединившись к кучке наших дружинников, без промедления отправились назад. Стоявший неподалеку крупный отряд графских дружинников никак на такое не отреагировал. Ну а что? Начальство ведет себя спокойно, оснований для кипиша нет. Напоследок я успел шепнуть Дитриху.
- Ждем тебя в гости. Не вздумай уйти, не повидав сестру и племянницу. У нас для тебя есть хорошие новости.
- Непременно буду - кратко ответил мне шурин.
- Надолго это у него? - вполголоса обратился ко мне Август, когда мы отошли от лагеря.
- Я думаю что навсегда. В этом случае, даже я не смогу починить то что сломал - так же тихим шепотом сообщил я ему. - Держи это в тайне, никому не следует знать о моих способностях.
- Понял Виктор - только и смог вымолвить потрясенный Август...
Весь день прошел в ожидании решений, что примут оставшиеся без руководителя растерянные подчиненные. В любом случае этот раунд остался за нами, на данный момент мне просто не с кем вести разговоры и приносить пресловутую присягу. Готлиб Вестенхауз полностью недееспособен, такое понятно с первого взгляда. А без него все дело встало, правопреемников графа здесь нет. Классно закрылась тема, бескровно и ко всеобщему удовольствию. Если не принимать во внимание терпилу Готлиба.
В замке я пояснил что граф крепко занедужил и скорее всего отбудет домой для восстановления здоровья. Так что у нас все нормально и хорошо, опасаться агрессии не стоит. О настоящей причине сообщил лишь женам, хотя Света сразу сообразила в чем дело. А вот Алисия была сильно впечатлена моими возможностями и даже слегка напугана.
- Так ему и надо, старому пердуну! - бескомпромиссно заявила Света, не испытывающая ни малейшего почтения перед аристократическими особами. - Нехрен было залупаться на приличных людей. Сидел бы тихо в своем околотке, дотянул бы безбедно до не скорой кончины.
- Надеюсь умные люди смогут сделать должные выводы из сложившейся ситуации. И не станут повторять ошибок этого неудачника - припечатал я приговор.
На следующее утро, графский отряд тихо снялся с бивака и двинул в обратную дорогу. О своих первоначальных целях никто уже не вспоминал. На месте осталась лишь одна повозка, десяток дружинников и сам Дитрих Кемель. И уже скоро они въезжали в наши ворота и улыбающаяся Алисия вышла во двор, встречать старшего брата. Сколько случилось радостных объятий и охов-вздохов по этому поводу! И не высказать, и не вышептать! По такому отличному поводу мы устроили праздничный обед, на котором немало приняли на грудь и просто порадовались жизни...
Наутро после завтрака, совмещенного с борьбой с похмельем, гости стали собираться в обратную дорогу.
- Граф Готлиб - твоя работа? - коротко спросил меня Дитрих, улучив момент когда мы остались вдвоем.
- Моя - также лаконично отвечал я.
- Все так и подумали. Только никто не стал высказываться об этом вслух. Силен брат, одобряю! - подмигнув, хохотнул как следует похмеленный Дитрих.
Разобнимавшись и расцеловавшись, шурин забрался в седло своего скакуна и во главе отряда, с отличным настроением, отправился домой. Вместе с ним двинулись трое наших дружинников под предводительством Севера. Все четверо верхом, вдобавок следом за ними следует двуконный фургон с припасами. Наш командор отправится в город для найма дополнительных дружинников. Первоначальный план - двинуть в Венцель, претерпел изменения. Раз уж получилось так красиво нейтрализовать беспокойного графа, то можно не беспокоиться что в Вестенхаузе к нам отнесутся с предубеждением. Пока графское окружение не спохватилось и не сделало нужные выводы, надо озаботится увеличением дружины. Гарнизон Райнбольда следует укомплектовать полностью. И лучше решить этот вопрос заранее, пока не началась зима. Хотя старожилы уверяют что сильных морозов здесь не бывает, даже горная дорога до города вполне проходима. Горы в наших местах не такие высокие как на западе, от того же Кригса до Тангельма после сильных снегопадов образуются сугробы выше человеческого роста. У нас при сильном желании пробиться вполне возможно, но перспектива ночевать в палатке посреди зимы, как-то не вдохновляют. Поэтому следует подсуетиться загодя.
Итак, все у нас складывается классно, наезд борзого графа пережили, далее будем заниматься делами. Дела в Райнбольде идут неплохо, вчера вечером Анилена доложила по рации что гарнизон окончательно переехал в надвратную башню. Это хорошо, следует отправить к ним гонца, чтобы предупредить о минувшей опасности. Пусть люди без опаски занимаются строительством. А заодно, забрать ненужные теперь шатры. Есть у меня одна задумка, конкретно, о вояже по местным окрестностям. Пришла пора заняться осмотром нашего ареала обитания а именно, геологоразведкой. Вдруг найдется что хорошее и полезное. Срочных дел впереди не предвидится, поэтому прошвырнусь по местным красотам, как художник на пленэр. С собой возьму мольберт и кисти, помедитирую на фоне увядающей природы. Так-как кисти и краски у меня отсутствуют, вместо них возьму винтовку с автоматом. А к ним пару гранат. И на моей мятущейся душе настанет спокойствие и умиротворение.
Все решено, так и сделаю! И напевая: - Только шашка казаку в степи подруга, только бурка казаку в степи жена... - с характерными интонациями А. Розенбаума, отправился отдавать нужные указания.
Реакция Светы на мое заявление была вполне ожидаемой.
- Какой ты неугомонный, и чего тебе дома не сидится? - и не дождавшись ответа, добавила сходу. - Хотя бы возьми с собой побольше воинов!
- Зачем нам в лесу много бойцов? Крупным отрядом труднее двигаться, придется брать больше припасов. Достаточное количество продовольствия верхом не увезешь, потребуется тащить с собой повозку. Она снизит маневренность и скорость движения. Думаю, десятка дружинников для экспедиции вполне хватит. Ворон и волки наши глаза и уши, они помогут избежать нежелательных эксцессов. Да и нет в наших лесах серьезной опасности. Лучше оставить воинов здесь, от степняков чего угодно можно ожидать.
- Тогда бери дружинников с огнестрелом - не сдавалась напористая жена. - Десяток автоматчиков, это мощь!
- Я так и планировал, успокойся дорогая. Все будет хорошо, не на войну же идем.
- Правильно, береги себя, не рискуй напрасно. Помни что тебя дома ждут жены и будущие дети.
- Про детей, это точно?
- У меня совершенно точно, у Лисы пока не очень понятно. Но скорее всего, она тоже залетная.
- Это очень хорошая новость, я рад за вас.
И тут же принялся обнимать и целовать довольную Свету и зардевшуюся, молчаливую Алисию.
Интерлюдия.
- Душевное состояние нашего господина и не думает улучшаться - с хмурым видом заключил барон Штрехцайгер, человек из свиты графа Вестенхауза. На ночлег отряд остановился в единственном трактире на пути, всего в дневном переходе до родного города. - Господин граф до сих пор пребывает в своем иллюзорном мире и не собирается возвращаться в реальность. И как его оттуда извлечь, ума не приложу. Как думаешь, сможет наш Вольфганг вернуть ему здоровье?
- Очень бы хотелось в это верить, но давай смотреть правде в глаза. Надежд на счастливое излечение очень мало. Между собой можно говорить начистоту, оставив ложные надежды и неоправданные мечтания. Нашему целителю подобное не по силам, у него всего синий уровень. Я думаю что и целители более высокого ранга, будут здесь бессильны. За всю свою жизнь я не разу не слышал о успешном врачевании сумасшествия. Как только вернемся в город, я не мешкая отправлю печальную весть старшему сыну господина графа, Вельсу. Пусть он немедленно возвращается домой и принимает дела по управлению графством.
- Какое прискорбное событие, какая безвозвратная утрата! Это полностью моя вина, не смог я уберечь нашего господина! Теперь мне стало совершенно ясно, этот самозванный барон Тиленшталь применил злое колдовство. Своими чарами погасил ясное сознание нашего благодетеля.
- Да, я тоже склоняюсь к такой мысли. Но твоей вины здесь нет, напрасно не накручивай себя. От мага такого уровня нет защиты простым людям. Слишком уж все благоприятно для него сложилось. В тот самый миг когда граф почти додавил неуступчивого барона, случилось это досадное недоразумение. Сам Виктор, маг-Универсал высшего ранга, это охотно подтверждает его шурин. Наверняка в его арсенале имеются подходящие техники. Вот он и воспользовался своими умениями, погубил нашего благодетеля. Но здесь имеется одна странность, ни на руках, ни на голове у него не было никаких артефактов. А насколько мне известно, для магических действий они обязательны. Каким образом Тиленшталь сумел осуществить свое волшебство?
- У него на голове находился берет, этот Виктор даже не удосужился снять его перед вышестоящим господином. Вначале я решил что это из-за гордыни, теперь же больше склоняюсь к мысли что он скрывал под ним некий артефакт, позволяющий магичить. Этот самозванец подлым образом погубил великого человека!
- Ну, если непредвзято следовать букве закона, то никакой он не самозванец. Граф Кригс признал его право называться благородным господином. Да и по жене он вполне себе настоящий владетельный барон.
- Какая разница, кто он есть? Если он благородный человек, так даже лучше. Все, я твердо решил для себя. При первом удобном случае вызову его на дуэль, там убью, этим отомстив за смерть нашего господина!
- Роберт, ты же не маг, как ты будешь сражаться против него?
- Я вызову его на бой честной сталью, без этих хитрых штучек!
- Ну-ну. Как у тебя все просто и ясно ... без хитрых штучек. Реальный мир вокруг нас устроен гораздо сложнее. На твоем месте я бы крепко подумал перед тем как вызывать на бой могущественного мага. Как думаешь, что помешает ему на дуэли применить тот же прием что он продемонстрировал нам давеча?
- Ну, не знаю, я про такое еще не задумывался. Наверное можно нанять мага, пусть он проследит чтобы в ходе поединка не применялись магические практики.
- Ха, где ты найдешь мага-Менталиста? Лично я только слыхал о подобном, но ни разу вживую с ними не сталкивался. Ладно, устраним неудобный момент, давай допустим что тебе удалось отыскать мага редкой специализации. Возьмется такой специалист за подобное дело? Маги горой стоят друг за друга, я вообще сомневаюсь что уникальный специалист согласится применить магию против своего коллеги красного ранга. Этот Виктор запросто может обозлиться и ударить по влезающему не в свое дело. Приглашенный может и сумеет закрыться, ну а тебе точно не поздоровиться. Как считаешь, что произойдет далее?...
- А я тебе скажу. В процессе поединка Тиленшталь ослабит твою волю и зарежет как жертвенного барана. И это будет еще не самый худший конец. Может и вовсе сделать то же, что сотворил с нашим господином. Тебе такое надо, доживать свой век полоумным слюнявым идиотом?
- Тут надо хорошенько подумать, быть того не может чтобы проблема не имела красивого решения - не сдавался уверенный в своих силах упрямый барон. - За нами правда! Я не намерен отступать!
- Ну-ну, посмотрим что у тебя получится. В каких-то ситуациях недостаточно быть храбрым, сильным и решительным. А наоборот, необходимо проявить осторожность. Без обид, дорогой друг, слабоумие и отвага не способствуют долгой жизни. Я постарше тебя, прими мои слова на веру. Своего смертельного врага следует выбирать равного по силам и возможностям. Иначе запросто умрешь молодым. А жизнь так хороша! Но эта истина открывается людям только в зрелом возрасте. Боюсь что при таких устремлениях и живости характера, тебе просто не хватит времени ее познать.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги