Насмешка богов оставленного мира

- Невдалеке отсюда, всего за соседней горой, я случайно обнаружил небольшой чудный дом и самодвижущуюся повозку. В доме живут несколько человек. Я отлично знаю эти места, прежде здесь ничего подобного не было. Строение возникло нежданно-негаданно совсем недавно. Еще декаду назад на этом месте было совершенно пусто. Эти пришельцы не местные, они иномирцы, поэтому я не стал показываться им на глаза, лишь понаблюдал издалека. Чтобы невзначай не подстрелили, у двоих мужчин имеются длинные грохочущие жезлы. Кто знает как они отнесутся к незнакомцам? Я проследил как они ходили на охоту и добыли кабанчика. Видел их два дня назад, соответственно вы первые кому рассказал эту новость.

Новые попаданцы, вот так удача! Как вовремя попался нам этот Цебус, идти дальше на северо-запад мы не планировали. Но теперь конечно же навестим своих современников. Выражать свое удовольствие вслух не стал, надо попробовать вытрясти со свисса еще что-нибудь полезное. Поэтому с непроницаемым лицом добавил.

- Неплохая весть, но этого слишком мало чтобы выкупить себе свободу. Чем еще порадуешь? Что можешь сообщить о своих соседях, Вигерсах? Как они обустроились на старом месте, что планируют, чем занимаются?

Пленник с надеждой во взоре принялся закладывать своих сородичей. По его словам, изгнанные нами свиссы устроились неплохо. Сумели оперативно восстановить оставленную деревню и достойно подготовиться к предстоящей зиме. Старейшина Шварцнильс полностью оправился от ран и по прежнему руководит своим племенем. Предприимчивые свиссы сумели отрядить караван на север и запаслись на зиму зерновыми, которые позволят избежать голода. Ну да, денег и дорогого товара они захватили нормально, есть на что разгуляться. И совсем неожиданная весть, наши недавние противники отыскали месторождение свинца и уже успели организовать там шахту. Ну или знали о нем раньше а сейчас плотно взялись за дело. Вот это новость, до чего шустрые и трудолюбивые эти свиссы! Мы тут ходим-бродим уже вторую неделю, прочесываем леса и горы с помощью магического артефакта и ни хрена не нашли. А эти ушлые гномы мимоходом отыскали такие классные ништяки. Нет, ну что за чудовищная несправедливость!? Остается лишь посетовать на свою судьбу, видно небеса не желают чтобы мы занимались горно-рудным делом. Похоже наше предназначение в другом, пока неясное и скрытое туманом.

- Расскажи про свой род. Сколько в нем бойцов, есть ли маги. И вообще, чем занимаетесь и где живете.

С явной неохотой, Цебус поведал что их клан насчитывает под сотню взрослых мужчин, есть два мага. Один из них - Боевик. Главное поселение расположенно в горной долине на северо-запад от этого места, есть с десяток мелких хуторов. Основное занятие овцеводство, охота, огородничество. Несколько семейств занимаются пчеловодством. Имеется шахта где добывают каменную соль.

- Вот теперь, совсем другое дело, добрые вести, ничего не скажешь. Можно сказать, ты заслужил свободу и жизнь! - с пафосом возвестил я. Включенный Менталист определил что все рассказанное лазутчиком чистая правда. Поэтому не стоит злобствовать, пусть мужик идет своим путем. Сведения собраны, ничего интересного узнать не удалось. Но и опасного для нас тоже нет, а это однозначно - полезная инфа. Этот Цебус доведет соплеменникам о возможностях вероятных противников, в дальнейшем будут обходить наших бойцов десятой дорогой. Мелочиться не стоит, посчитаем инцидент исчерпанным.

- Можешь проваливать на все четыре стороны, бойцы вернут тебе оружие и пожитки. На будущее, сделай соответствующие выводы, в следующий раз удача может отвернуться от тебя.

- Благодарю, господин барон - поднявшись с земли, промолвил свисс. Слегка поклонился и получив свое снаряжение, похромал назад, скрючившись на левый бок.

Пока окончательно не стемнело, призвал ворона и отправил его в тот район, что указал мне допрошенный. И уже через десять минут Карлуша обнаружил лагерь очередных попаданцев. Это действительно был дом с двускатной крышей из темно-зеленой металлочерепицы. На фоне хвойных деревьев почти не заметный. Скорее всего это строение было вырванным из дорожного кемпинга для туристов, и являлось делом рук шутников божественного происхождения. Материал стен, клееный коричневый брус, сам домик, размерами примерно 5х7 метров. Площадка перед ним выложена серой брусчаткой, на ней стоит микроавтобус серебристого цвета. Крыша машины прилично засыпана листвой и иголками, нападавшими с рядом стоящих деревьев. Сразу понятно, люди не вчера появились. Да, если не знаешь что искать, такой объект не сильно-то найдешь. Ворону он совсем не интересен, птица это не дрон с искусственным интеллектом. Буквально на секунду отвлечешься и все, картинка уже сменилась. Ворон тяжелый, высоко не поднимается, это не быстрокрылый ястреб. Но тут нам здорово повезло, результат однозначно зачетный.

Из трубы здания вьется легкий дымок и быстро рассеивается в кроне близко стоящей вековой ели, похоже обитатели находятся в помещении и готовят ужин. Думаю что за ночь с ними ничего не случится, завтра утром пораньше наведаемся и переговорим с новенькими попаданцами. Послушаем что скажут.

- Возвращаемся назад, стоянку людей я увидел. Навестим их завтра - была отдана команда и мы благополучно вернулись к себе в расположение, как раз вовремя к приготовленному ужину.

Наутро после принятия пищи я еще раз отправил Карла в полет и только после этого мы отправились навестить пришельцев. К визиту подготовился заранее, чтобы исключить неприятные случайности. Кинжалом обстругал сухую сосновую ветку, привязал к ней свой носовой платок, бледно-синей расцветки. Ничего белого у нас не нашлось, бойцы про такую невидаль как кусок полотна для вытирания носа, просто не слыхали. Единственное что имеется подходящее по цвету, это бинты. Но я решил что платка вполне достаточно, не станут мирные европейцы сразу шмалять в людей, желающих пообщаться-поговорить. Не может такого быть, чтобы две группы подряд оказались бандитствующими отморозками, стреляющими направо и налево. Тем более когда сзади кучкуются бойцы, вооруженные автоматами.

- Ну, в добрый путь! - вполголоса буркнул сам себе и первым двинул в нужном направлении, держа в левой руке самодельный символ добрых намерений. Следом за мной, растянувшись гуськом и держа лошадей в поводу, отправились дружинники.

Не прошло и часа как мы добрались до стоянки моих современников. Своих волков отослал подальше, во избежание недоразумений. Еще, не желая напугать людей внезапным появлением, один из дружинников протяжно свистнул, и этим привлек внимание находившегося перед домом взрослого, пожилого мужчины. Он сразу захлопнул водительскую дверь минивэна и подхватив прислоненную к колесу длинную двустволку, внимательно уставился на нас. Я поднял руку с флажком и помахал ею, желая обозначить свои миролюбивые намерения. Проинструктированные бойцы остались на месте, к дому я подошел в гордом одиночестве. Не спеша и не касаясь рукой оружия. Мельком бросил взгляд на номер машины и отметил, номер немецкий. Это просто отлично, значит можно сразу говорить на дойче.

- Доброго вам утра, дорогие современники! Меня зовут Виктор, несколько месяцев назад я с группой товарищей оказался на этой планете, которую местные жители называют Терра Ново. А как ваши имена? - внятно и четко произнес я, остановившись неподалеку от кряжистого плотного мужика, пенсионного возраста. При звуках моего голоса, из дома вышел мужчина помоложе и тоже с охотничьим ружьем в руках. Помповый дробовик держал уверенно, заметив на моей груди автомат, заметно удивился. Следом за ним показалась женщина схожего возраста и последним из домика бесстрашно высунулся подросток лет пятнадцати.

Внушительный мужчина лишь крякнул, внимательно оглядел меня и огладив свободной рукой короткую седую бороду, ответил.

- Я Иоганн Ланге, а это мой сын Филипп, с женой Моникой. Ну а это вихрастое недоразумение, их отпрыск, Отто. Как удачно мы встретились, мне уже надоело повторять детям что такой хороший мир не может быть необитаемый. Люди везде живут! Виктор, если не секрет, откуда у тебя настоящий автомат и пистолет, ты что, из Бундесвера?

- Мы скопировались сюда прямо со всем содержимым полицейского участка города Вильштета, федеральной земли Баден-Вюртемберг, расположенного почти на границе с Францией. Понятное дело, со всем содержимым и оружием что находилось там.

- Теперь ясно. Ты наверное полицейский?

- Совсем нет. На Земле я работал массажистом в национальной сборной России по биатлону. В участке нас застала непогода, поэтому я принял предложение полицейских переждать ее внутри здания. Из пяти человек попавших сюда, только двое, кадровые полицейские. Две девушки и я, полностью гражданские люди.

- Вот оно что. То-то у тебя такой странный говор, немецкий язык для тебя не родной - сразу сделал он вывод. - Расскажи, что это за место и как здесь все устроено. Мы тут уже шестой день и все головы себе сломали, строя самые невероятные предположения.

- Ну, что это другая планета, вы и сами догадались. Здесь на Терра Ново, все не так просто и на первый взгляд отдает неистребимой фантастикой. Поверить в подобное трудно. Но начинать все равно надо.

Я обернулся и помахал рукой дружинникам. - Эдмунд, подходите! Будете помогать мне рассказывать обо всем. Тут разговоров не на один час...

И действительно, беседа затянулась надолго. Сумбурное поначалу общение, скоро выровнялось, бесчисленные вопросы упорядочились. Понимая нетерпение ново попаданцев, сам с расспросами не лез, старался доходчиво и внятно донести новые реалии до слуха собеседников. Обсказал все как есть, лишь про магию упоминать не стал. Людям и прочих новостей за глаза хватит. Прояснив для себя основные моменты оперативной обстановки, глава семейства слегка успокоился и поведал свою историю.

Семья Ланге оказалась родом из Саксонии. Проживают в городке Хемниц, родители в пригороде, в частном доме, дети в городской квартире. На машине возвращались из Франции, совмещали дела с туристической поездкой в Париж. Дела заключались в следующем. Проживающий во Франции в городе Нанси дальний родственник, не старый еще мужчина, умер от рака. Опухоль головного мозга была неоперабельна, врачи от бессилия лишь разводили руками. Три месяца, отведенные эскулапами, позволили пятидесятилетнему Карлу Хаммерштайну привести в порядок свои дела и уйти из жизни достойно. Два охотничьих ружья и прочее сопутствующее снаряжение он завещал своему троюродному брату Иоганну, тоже увлекающемуся охотой и имеющему неплохую коллекцию ружей. Таким образом, Иоганн стал наследником охотничьего снаряжения своего родственника. Завершив все печальные дела и с туристическими целями посетив столицу пятой республики, семейство засобиралось в обратный путь. По дороге остановилось на ночлег в придорожном кемпинге. Как раз, только пересекли границу Франции и Германии, сразу встали. Спешить им некуда, по темноте ехать не стоит. Дорога до дома не близкая. И вот таким нелепым образом, сразу переместились из ласкового мая в суровый ноябрь.

Даже не стоит вспоминать какие смятения и переживания испытала семейство немцев поначалу. Самые фантастические гипотезы и предположения меркли перед реальностью, развернувшейся перед глазами. И вот тут-то, ох как пригодилось все охотничье снаряжение, доставшееся по наследству! Итальянские ружья, двустволка Бенелли и помповик Фабарм, обе двенадцатого калибра и более сотни патронов к ним. Несколько охотничьих ножей, рюкзаки, фляжки, котелок и прочий охотничий и туристический антураж. Содержимое двух баулов, в которые первоначально даже не заглядывали, в новых обстоятельствах внимательно осмотрели и досконально обследовали.

- Практически полный носимый набор выживальщика-одиночки - позже заключил Ланге-средний. - Только патронов маловато и еды никакой нет.

Лишь первый день обескураженные попаданцы провели на месте, не отходя далеко от дома. Только разведали окрестности и с радостью обнаружили неподалеку приличный горный ручей. За день подъели все съестное, оказавшиеся в машине и следующим утром взрослые мужчины отправились на охоту, которая сразу увенчалась успехом. Совсем недалеко от места остановки им удалось добыть приличного подсвинка. Таким образом проблема пропитания была решена. Довольно быстро обследовали всю округу и пришли к неутешительным выводам, они оказались в совершенно безлюдной местности без малейших признаков любой цивилизации. Лес в округе густой, много сухостоя и поваленных деревьев. По такому, перемещаться на машине в неизвестном направлении - полное безумие. Эти обстоятельства вселяли заметную обеспокоенность и тревогу. Выждав несколько дней, мужчины уже собирались идти в дальний разведывательный поход, до достижения каких-либо существенных результатов. И тут появились мы.

- Очень хорошо что вы не отправились в путь - сразу заметил я. - По времени здесь, на Терра Ново, стоит махровое Средневековье и соответственно ему отношение к чужакам. На западе и севере находятся владения свиссов, а они необоснованно агрессивны. С нашим Готенландом, королевством дойчей, у них весьма натянутые отношения. К примеру, ближайшее к нам племя Вигерсов, несколько месяцев назад захватило два торговых каравана, следующих на юг к кочевникам. Товары присвоили себе а пленников собирались продать степнякам в рабство. Только наше вмешательство помогло сохранить свободу людям и изгнать захватчиков. Да и соседи-степняки с юга, далеко не ангелы. Кочевые менгисы и кшитары не трогают лишь купцов, идущих по определенному маршруту. Всех прочих захватят, будешь оказывать сопротивление, убьют.

- Виктор, а как ты нас отыскал? Куда вы вообще направляетесь?

- Нам совершенно случайно, удалось захватить в плен лазутчика свиссов, следящего за лагерем. Остановились на ночевку вчера вечером, тихо-мирно, никого не трогая. А этот местный Чингачгук, взялся подглядывать за нами, до опростоволосился. Совсем плохо спрятался а затем и вовсе, повел себя неправильно. Решил подстрелить меня, наивный человек, дитя природы. Чтобы выкупить свою жизнь, ему пришлось рассказать о вас. В этих местах мы вообще не планировали появляться, это уже земли свиссов. Просто проводили разведку местности в целях общего ознакомления. Еще были мысли отыскать в горах что-нибудь из полезных ископаемых, но увы. Все усилия оказались тщетны, месторождения золота-серебра отыскать не получилось. Вообще ничего хорошего не нашли, кругом лишь бесполезные горы и леса. Зато повстречались с вами, а вот это уже обоюдная удача. Сейчас разобьем лагерь, досконально все обговорим, обстоятельно и не спеша...

Целый день продолжались разговоры новых попаданцев со мной и дружинниками, которые охотно доводили до них реалии нового мира. На обед сварили два котла каши с мясом, цивилизованные немцы вовсю уплетали нехитрую снедь, хрустя сухарями. Ну да, посиди пять дней на несоленом отварном и жареном мясе, сразу начнешь ценить радости простой пищи. И вот перед ужином у нас состоялся судьбоносный разговор.

- Что думаешь Иоганн, есть мысли по поводу устройства вашей дальнейшей жизни? - сразу осведомился я у главы семейства.

- Что тут думать, в одиночестве сидеть в лесу и питаться одним мясом, совсем не выход. Надо прибиваться к нормальным людям, вливаться в здешнее общество. Мы пока слабо ориентируемся в окружающей действительности, может чего посоветуешь?

- Отчего ж не дать добрый совет хорошим людям? У меня предложение простое и выгодное для всех. Переезжайте к нам в замок, там оглядитесь, решите чем заняться. Оставаться здесь очень опасно. Теперь свиссы знают о вашем местоположении и могут напасть в любой момент. По местным меркам вы невероятные богачи, одно зеркало стоит как две зарплаты дружинника за год службы. Также очень ценится любой металл, стекло, всевозможные ткани и тряпки. Свиссы народ не богатый и весьма воинственный и что самое неприятное, неплохо ладят с кочевниками. Захваченных в плен запросто продадут им в рабство. В отличии от них, в Готенланде рабства нет, все люди свободные. У нас в замке довольно безопасно и относительно комфортно. Высокие стены, достаточный гарнизон и огнестрельное оружие, весомый фактор от любой агрессии.

- Это нормальное предложение, пожалуй мы согласимся - сходу отреагировал Иоганн. Видно сразу настроился на присоединение к адекватным соседям. Присутствующая рядом Моника облегченно выдохнула и тоже обрадовалась сказанному. Но в мужской разговор не лезла, понимая момент и не проявляя ненужную инициативу.

- Правильное решение, отец - согласился с таким Филипп. - Нормальные люди должны находиться в социуме себе подобных а не жить изгоями в глухом лесу.

- Вот только одно неясно, чем мы будем заниматься в замке? - не пуская дело на самотек, озадачился патриарх семейства и в ожидании уставился на меня. Типа: - Пожалуйста, огласите весь список! Какой целеустремленный мужчина, этот самый Иоганн! Сразу о конкретном разговор завел, не отвлекаясь на частности.

- Даже не знаю, тут надо хорошенько поразмыслить. Какие специальности были у тебя и сына? Где работали, чем вообще занимались на Земле?

- Я мастер часовщик, разбираюсь и могу отремонтировать любую мелкую технику, но не электронную. Филипп в свое время отслужил в Бундесвере по контракту четыре года, до последнего времени работал инкассатором в банке. Моника, официантка в баре, внук пока не определился с желаниями. Но по складу характера он больше технарь чем гуманитарий.

В ответ на такое я сразу воспрял духом.

- Просто отличные профессии! Могу сходу предложить на выбор место штатного техника-водителя, механика широкого профиля и десятника в дружине. Десятник получает у нас четыре золотые монеты, водитель столько же, по механику пока не понятно. Думаю также или чуть больше.

- Какие у вас есть машины?

- Полностью электрический кроссовер Хонда, дизельный микроавтобус Форд. Бензиновые машины просто разбираем на запчасти или вовсе на металл. Солярку наши соседи мало-мало научились гнать, понемногу продают нам. А вот с бензином беда, получается только низкооктановый. Современные моторы на таком не работают, даже не заводятся. Ваш минивэн бензиновый или дизельный? - и я кивнул в сторону одиноко стоящей Мицубиси-Делики Д5 Джампер.

- Делика у нас дизельная, вдобавок полноприводная. Проедет хоть где, лишь бы не села днищем на грунт.

- Вот и отлично, значит наш автопарк пополнится отличной тачкой.

- Виктор, что ты решил, каким образом будем переезжать? И когда начнем?

- От этого места до нашего Тиленшталя чуть меньше дневного перехода. Выдвигаться начнем завтра утром, откладывать такое дело не стоит. Я думаю, счет идет на дни, скоро сюда могут заявиться нежелательные посетители. Поэтому, начинайте собираться прямо сейчас, в миник поместим тяжелые, громоздкие вещи. Прочее будем вязать в тюки, нагрузим на лошадей вьюками. Все кроме водителя, ну и женщины, пойдут пешком. Как у вас с одеждой, обувью?

- С этим у нас все нормально. Ехали на неделю, что будет с погодой в мае, было неясно. Поэтому взяли всякую разную, демисезонную в том числе. Среди охотничьего снаряжения есть комплект соответствующей одежды и обуви, подходящий по размеру для сына. Да и пока находишься в движении, не замерзнешь. Но за один раз, все не вывезем?

- Конечно не вывезем. Здесь останутся несколько дружинников, охранять дом. Оставлять без пригляда такое строение ни в коем случае нельзя, свиссы растащат вмиг. Ребята они хваткие и жутко хозяйственные. Нам такой переезд, дело уже знакомое. Подобным образом разбирали и перевозили полицейский участок, тоже перемещенный прямо в лес.

- Сколько здесь всего наших современников?

- Как говорят знающие люди, новый этап копирования на Терра Ново начался шесть лет назад. В соседних районах подобное случается примерно раз в пол года, год, группами от двух до десяти человек. В нашем анклаве попаданцев всего шесть человек, двое мужчин, остальные женщины. И не всегда эти попаданцы являются адекватными, вменяемыми людьми. Не так давно на дороге в соседний замок, меня с Августом попытались стопорнуть шустрые ребята с револьвером и хаудахом. Только ничего у них не вышло, сила оказалась на нашей стороне.

- А конкретно, чем это противостояние закончилось?

- Одного бандита убил в перестрелке, второго после судили и повесили.

- Ого как тут у вас сурово!

- Да, это так. Если взял в руки оружие, готовься ответить за свои действия. Выбор тут невелик, остается лишь победить или умереть. Другие варианты маловероятны...

Остаток дня прошел в хлопотах и сборах. Моника, шустрая, худощавая шатенка с блестящими глазами и приятным голосом, оказалась очень деятельной особой. Дотошно выяснив, что все имущество в домике будет принадлежать семье и я не покушаюсь ни на что кроме автомобиля, женщина развила бурную деятельность. Припахала к разбору и упаковке содержимого двухкомнатного строения своих мужчин и довольно толково всем руководила. Навязала и запаковала кучу тючков, свертков и упаковок, проявляя редкий рационализм и железную волю. С вечера начала складывать добро в минивэн и забила салон до самого верха, не оставив и сантиметра свободного пространства. Ночь прошла спокойно, с утра сборы продолжились.

- Ну, с богом! - провозгласил глава семейства Ланге, отправляясь в путь. К моему удивлению, за руль минивэна устроился его внук, а на пассажирское сидение, Моника. На мой безмолвный вопрос, Иоганн пояснил.

- Отто неплохо водит машину, что мою, что родительский Фольксваген. Тот вообще с механической коробкой скоростей. Пусть порулит внучок, хоть отвлечется от мрачных мыслей. Тем более здесь нет ни полиции, ни других участников движения. Да и скорость минимальная, фактически пешком. Ты как, не возражаешь?

- Я только за. Чем раньше для него начнется процесс взросления, тем лучше. Умеющих управляться с техникой здесь совсем мало. Пусть привыкает парнишка. На дворе суровый век, маменькиным сыночкам придется тяжко.

- Он к этой категории точно не относится, в школе был первейшим прогульщиком и хулиганом. Так-то он парень неплохой, но сильно беспокойный и шустрый. У меня постоянно, с малых лет, клянчил и выманивал патроны, в надежде разобрать их и поджечь порох. Поэтому приходилось все время прятать ключ от оружейного сейфа, дабы не случилось беды. Вчера весь вечер пытал меня, чтобы я упросил тебя выдать ему оружие. Аппелируя тем, что таким образом повысится боеспособность отряда. Ха-ха! Наш малыш намеревается стать бойцом и затмить славу эпического Зигфрида. Ты как на это смотришь?

- Одобрительно смотрю, у твоего внука правильные желания и полезная инициатива. Пройдет курс молодого бойца, обязательно получит автомат. Здесь паренек прав, человеку из нашего времени гораздо легче понять концепцию любых механизмов и в частности оружия. Местные в этом плане слишком дремучие и воспринимают технику как волшебные изделия магов артефакторов. Поэтому относятся к ним с опаской.

- Скажи Виктор, ты что, на самом деле настоящий волшебник? Неужели на этой планете возможна магия?

- Да, я самый настоящий маг, притом очень высокого ранга и различных направлений. Благодаря этому, с медициной у нас все замечательно. Возможности запредельные, даже по сравнению с 21 веком. Вовремя оказанная магическая помощь купирует любое ранение, ну а про заболевание и говорить нечего. Для гарнизона замка и просто жителей, такие услуги обойдутся бесплатно.

Иоганн облегченно выдохнул и невзначай поинтересовался. - А сколько стоит такое лечение вообще?

- У Целителя один сеанс стоит от четырех золотых монет. Это оклад за два года службы простого дружинника. И это еще не все, даже имея нужные деньги, здесь сложно найти нужного специалиста. А вот зажмуриться легко. В Пограничье Целителей ничтожно мало, в большинстве баронств их попросту нет. Вот в городах, другое дело. Там всяких спецов хватает, только плати монеты.

- Да уж, в любом мире деньги решают все.

- Здесь это работает, если к ним прикладывается реальная сила. Иначе вмиг лишишься всего. Кстати, по приезду в замок, неплохо будет проверить вас на наличие магических способностей. Это простая процедура, вполне возможно что среди вас встретятся как минимум Одаренные. Это конечно не маги, но тоже неплохо. Такой человек может использовать различные магические артефакты, что иногда бывает просто необходимо... Что у вас с соляркой, километров на тридцать хватит?

- Хватит с большим запасом, там почти пол бака.

Обратный путь прошел спокойно, единственное, чтобы выехать автомобилю из леса на дорогу, пришлось предпринять некие усилия. С нескрываемым восхищением глядели новые члены нашей общины, как я орудую Кастетом, сходу ломая и выкорчевывая мешающие проезду кусты и деревья. А дружинники, навалившись всей толпой, лишь отодвигали их в сторону. Уже в сумерках достигли родного Тиленшталя и измученные долгой дорогой, под радостные возгласы, прошествовали в заранее отворенные ворота.

Новоприбывшие были временно размещены на втором этаже донжона, в двух свободных гостевых комнатах. В одной дед со внуком, во второй муж с женой. Уже вечером после ужина, собрались тесным кружком в моем кабинете и вдоволь наговорились обо всем. Олеся привела с собой Мариэтту, очевидно той тоже захотелось послушать что расскажут новые члены нашего сообщества. Наша главная повариха сидела смирно и вперед с вопросами не лезла, правильно понимая свое место. Под конец посиделок ко мне неожиданно обратился младший из семейства Ланге. Набравшись духу, паренек брякнул.

- Господин барон, а возьмите меня на работу шофером!

Я окинул внимательным взглядом отважного недоросля и задумался, не торопясь что-либо отвечать. Как уже успел выяснить, Отто недавно исполнилось 15 лет и характер парень имел непоседливый и взрывной. Среднего роста и телосложения, по рассказам деда, он буквально фанател от большого тенниса и даже некоторое время ходил заниматься на корт. Родители такому были очень рады, гиперактивность сына их сильно беспокоила. Несмотря на предпринятые попытки, Отто значительных успехов не достиг, оставаясь на среднем любительском уровне. Тем не менее, с виду он совсем не хлюпик, с физической подготовкой у парнишки все в порядке. Получается, младший, самым первым из всех определился с выбором своего места в новой жизни, хотя от него ничего такого не требовалось. Ну, а что?... Машину водить Отто умеет, до замка доехал без малейших нареканий. По местным меркам он вполне себе самостоятельный человек, раз имеется склонность к технике, можно попробовать.

- Хм-м. Так-то я совсем не против. А что на это скажут родители?

Мнение родителей ожидаемо разделилось. Отец одобрил такое начинание, мать понятно была обескуражена и заявила что ребенку еще рано начинать работать.

- Мама, чем здесь еще заниматься? Учиться тут негде, да и нечему. Что мне теперь, всю жизнь сидеть возле тебя и бездействовать? - ломающимся юношеским баском возразил Отто. - Легковушка это не многотонный самосвал, чего там уметь? Сел да поехал, вот и вся работа.

Дед тоже поддержал внука. - Пусть попробует, посмотрим как получится. Водит он вполне уверенно, гонять здесь особо негде. Длинных поездок не предвидится, расстояния мизерные. Чего опасаться? Будем с Филиппом помогать ему, подсказывать, учить всему что сами знаем. Парню надо развиваться, осваивать новое, используя знания нашего мира. А что, водитель-механик нормальная профессия. Тем более, выбор занятий здесь невелик. Не в землепашцы же ему идти?

Втроем они сумели уговорить сомневающуюся женщину и парень был зачислен водителем-стажером с испытательным сроком на месяц.

Остаток вечера прошел в кругу семьи, в общении с женами и играми в ладушки и прятки-догонялки с дочкой. Как классно находиться среди близких и дорогих тебе людей, видеть искренние улыбки и слышать смех! Окунаясь всей душой в незамутненную радость и даря такое же счастье любимым женщинам. Вот только продлилось подобное недолго, затягивать с разбором дома не стоит. Теперь свиссам известно о нем, кто знает какая будет реакция на подобное? Вдруг они захотят заявить свои права на ништячное строение? Подобного допустить никак нельзя, нам самим такое пригодится. А посему, будем строго следовать идеологически выдержанному лозунгу прошлых лет: - Да здравствует здоровый хомячизм и электрификация всей страны! Ура-а товарищи!!!

Поэтому на следующее утро, два наших микроавтобуса снова рванули в путь, к домику Ланге. У обоих бибик сняли салонные сиденья, чтобы увеличить полезную площадь. За руль Делики уселся довольный Отто, я расположился рядом. В Форде его отец и один из дружинников с автоматом. Филипп теперь вооружен светиным автоматом и одним из пистолетов, которых еще достаточно. Следом за нами отправились две телеги, на каждой возчик и охранник с автоматом. Пренебрегать безопасностью не стоит, да и дополнительные рабочие руки пригодятся. Первым делом отправил на разведку Карла и осмотрев с высоты дорогу и окрестности, мы бодро рванули в путь. Телеги доберутся ближе к вечеру, к тому времени мы уже приготовим часть груза.

Современная машина это просто чудо из чудес по сравнению с конной тягой! Техника никогда не устает, едет быстро, кормить не надо. Жаль что век автомобилей недолог, особенно это касается всех технических жидкостей. Железки и резинки еще можно скопировать или создать Ментальным Конструктором, а вот с тормозной жидкостью, маслами и прочим, типа свечей зажигания, совсем беда. Хотя Андрей вскользь упоминал что подобное тоже можно воспроизвести при наличии образца и обычной нефти. Но где взять чистые образцы? Аккуратно слитые технические жидкости с Фольксвагена и Мерседеса не выглядят новыми, залитыми только вчера. Остается лишь надеяться что техника прослужит как можно дольше, пробеги здесь ничтожные по меркам нашего мира. Эх, и чего к нам не проваливается магазин автотоваров с внушительным запасом всего нужного и хорошего? Кстати, есть такие в Германии?

Ну вот, не прошло и двух часов как мы благополучно добрались до места назначения. Услышав шум моторов, трое дружинников вышли из домика, в котором они производили посильную работу по разборке мебели.

- В округе все тихо, не слышно ничего подозрительного - сразу доложил один из них.

- Это просто отлично. Приступим к делу, мы как раз привезли нужные инструменты.

И мы дружно приступили к делу. Строение состояло из двух симметричных спален, справа и слева от холла, совмещенного с прихожей. В ее дальнем конце расположен крохотный санузел. В нем унитаз, душевой уголок и простенький умывальник. Централизованный водопровод и канализация понятно не работает, коммуникации обрезаны четко по краю брусчатки. Отопление в доме осуществляется от электрических конвекторов в каждой комнате и как альтернатива, от диковинной симпатичной печки типа " буржуйки ". Она расположена в холле, справа от входа и служит страховочным вариантом отопления на случай отсутствия электричества. Тема прямо в цвет, как раз для нашей ситуации. Хорошая штука эта печечка, такая здесь однозначно пригодится. Ее оставили напоследок, нам еще ночевать в доме. А на дворе не май месяц, дневная температура стоит в пределах 5-10 градусов тепла, опускаясь ночью почти до нуля.

Работы здесь на несколько дней, решил я под вечер, глядя на кучу добра, сложенного во дворе и не влезающего в машины. Переночевали все вместе в доме, прямо на полу, подложив под себя сложенные палатки. С утра дружинники принялись варить кашу во дворе а я первым делом решил провести воздушную разведку. Ворон привычно поднялся возможно высоко вверх и по расширяющейся спирали начал нарезать вокруг лагеря огромные круги. И уже через пол часа такое наблюдение принесло свои плоды. Нерадостные для нас, что и говорить.

За несколько километров в направлении северо-запада была обнаружена приличная толпа народа, которая целеустремленно двигалась в нашу сторону. Состоящая сплошь из вооруженных мужиков, ведущих в поводу с пару десятков вьючных лошадей. Последними тащились несколько одноконных телег самого затрапезного вида. Охренеть, вот это да! События развиваются по наиболее худшему сценарию, крайне нежелательному для нас. Нет никаких сомнений, эта шобла собралась по наши души. Чует мое сердце что договориться по хорошему с этими гадскими мародерами не получится, наверняка случится драка с кровопролитием. Пока я усиленно соображал как быть дальше, ворон сделал еще один круг и я с тревогой заметил еще такую же группу мужчин, топающих чуть западнее, и тоже по направлению к нам. Эти перли без лошадей, имея при себе лишь оружие, доспехи, да сидор-мешки разных размеров.

Ого! Что-то многовато желающих на такой скромный приз, вдобавок почти полностью выпотрошенный. Или они нацелились на что иное? Та-ак, надо предпринимать решительные действия, сваливать отсюда до прихода этих молодчиков. По самым скромным подсчетам, общим числом их под две сотни. Воевать впятером против такого количества воинов, полное безумие. Надо отступать, прихватив с собой самое ценное.

И я довел до наших бойцов нерадостные сведения и начал отдавать нужные команды. Обеим группам добираться до нас не менее двух-трех часов, поэтому можно еще кое-что успеть.

Мы и успели. По скорому выдернули из дома печку вместе с трубой, два окна и стеклянную входную дверь. А также три внутренние, открутив их вместе с навесами. Вся сантехника была погружена еще вчера, поэтому нас тут больше ничего не держит. Жаль конечно домика, крыша из металлочерепицы нам бы пригодилась самим. Но увы, обстоятельства сильнее наших желаний, воевать с заведомо более сильным противником за ободранное деревянное строение не стоит. Поэтому, в резвом темпе выполняем героическую ретираду...

Маневр произвели с блеском, летающий дрон позволяет не нервничая, собраться в дорогу. Когда отряд наконец отправились в обратный путь, разрыв между нами составлял примерно с километр. Я лишь облегченно вздохнул, в данной ситуации мы уверенно ведем по очкам. Первыми тронулись конные повозки, затем Форд, замыкали процессию я с Отто.

- Воевать с ними не будем? - напрямую задал он вопрос, очевидно горя желанием сражаться и побеждать. И постоянно косясь и облизываясь на мой автомат.

- Ну за этот дом точно нет. Но что-то мне подсказывает, толпой в двести человек на захват такой ерунды не ходят. По всему выходит что намерения у них более серьезные. Отто, останови здесь машину, у меня возникли кое-какие соображения.

Мы как раз проехали довольно узкое место, между двумя крупными деревьями. Колея от колес телег и машин отлично видна. Вот сейчас проверим намерения свиссов и предостережем местных ребят. Такой своеобразный месседж, с посылом, типа ходить за нами не следует. Наш юный водитель тоже вышел и с интересом наблюдал как я изготовил из гранаты и тонкой бечевки, классическую растяжку. Вначале плотно примотал гранату бечевкой к одному из стволов, затем как мог распрямил помятую траву, замаскировал и привязал шнурок к соседнему дереву. И затаив дыхание, проделал самую ответственную часть работы, насторожив взрывную ловушку. Привязал веревку к чеке и только после этого разогнул усики, стараясь делать такое как можно аккуратнее.

- Все, сматываемся - с облегчением выдохнул и мы резво заскочили в машину и помчались догонять остальных. От волнения, руки ходят ходуном и сердце колотится так, будто рванул в спринтерском темпе на стайерскую дистанцию. Все же первый раз в жизни такое делаю, поневоле пробьет на нервы.

- А мы услышим как она рванет? - в предвкушении необычного, вдруг озаботился мой юный шофер.

- Не услышим, так увидим, у меня коптер кружит неподалеку.

И я подключился к ворону, заставив его сорваться с макушки высокой ели и отправиться в полет... Ловушка сработала как следует, четко через ожидаемое время. Бумкнуло совсем несильно, видно деревья здорово заглушили звуки. Я лишь радостно заулыбался и сообщил водителю последние новости с места засады.

- Первого насмерть, второго здорово посекло осколками. Третьего задело еле-еле. Но все равно, отличный результат.

Но это предупреждение не остановило непрошенных гостей. Понятно уже, они нацелились на наш замок, других целей для подобного количества воинов, поблизости просто нет. Не деревню же они собрались грабить такой толпой? В процессе движения еще несколько раз посылал ворона взглянуть, насколько отстали от нас преследователи. Все обстоит нормально, расстояние между отрядами только возрастает. У нас лошади свежие а свиссы до этого прошли немалый путь практически по бездорожью. Так что, в первом раунде мы ведем в счете.

А вот уже и замок, теперь попробуй возьми нас за высокими стенами! Интересно, на что надеются люди, ведь знают что у нас имеется огнестрельное оружие, которое является старшим козырем в любом конфликте? Непонятно...

Объяснив собравшимся во дворе наше положение, запоздало подумал. Елки-палки, а ведь подходит время возвращения Севера домой. Как бы по незнанию он не нарвался на превосходящие силы противника. Тридцать бойцов против двухсот, понятно за кем будет победа. Надо выяснить где находится его отряд и по возможности предупредить командора об опасности. Так, что следует предпринять, посылать верхом гонца? Опасно, его могут перехватить захватчики. Недооценивать их не стоит, наверняка справа и слева от основного отряда движется фланговое охранение. Поэтому, воспользуюсь готовой наработкой, пошлю вестником своего Карла с запиской на лапе. И я принялся сочинять и писать нужный текст. Вышло вот так:

В ближайшее время, замок будет осажден свиссами в количестве более двухсот человек. Мы обязательно отобьемся и прогоним захватчиков. Пробиться к нам не пытайся, займи удобное для обороны место на дороге в деревню. Предупреди арендаторов и попытайся не пустить свиссов в Еловую. Если не сможешь удержать позиции, не губи напрасно людей, отходи в лес.

Подписался: Виктор, барон Тиленшталь и Райнбольд.

- Ну что Карлуша, придется тебе совершить далекий перелет - напутствовал я своего ворона, приматывая записку к лапе и отправляя на задание. Единственное, слегка сомневался. Хватит моих сил, настолько далеко держать связь с птицей? Никогда не занимался подобным, просто не было надобности. Вот сейчас и проверим, случай как раз подходящий. Ворон обогнул по лесу приближающийся отряд свиссов и далее полетел четко вдоль дороги, лишь кое-где спрямляя ее. Час полета Карла это как день пути для пешехода. Да, непростое занятие, ни на секунду не отрываться от Слияния с Петом, озирать окрестности с высоты птичьего полета. А чем больше расстояние, тем тяжелее удерживать концентрацию. И вот, уже на пределе возможностей, я наконец увидел желаемое, нашего командора с рекрутами. Север ехал верхом в центре бодро шествующего отряда воинов, числом человек за 30. Все как и планировалось. И еще, за ними тянулось две крестьянские телеги с ново поселенцами! Никем иным эти гражданские, быть просто не могли. Открытые телеги нагруженные доверху всяким скарбом, за одной телегой бредет привязанная корова, за другой рогатый козлище. А уж за ним следуют его подчиненные, несколько коз с козлятами. Отлично, просто отлично! Деревня понемногу наполняется новыми поселенцами, подобное не может не радовать.

Получается, они находятся от нас примерно в трех днях пути. Это неплохо, есть пространство для маневра. Повинуясь моей команде, Карл начал снижаться, кружить громко каркая. Описывал круги вокруг нашего командора и после того как его заметили, приземлился прямо на его плечо. Дождавшись когда встревоженный Север осторожно отвязал послание и забрал его себе, я с облегчением разорвал связь. Все, дело сделано, теперь можно немного передохнуть. И мне и ворону.

Но расслабиться мне не дали. Света, сидевшая напротив и ожидающая окончания связи, тут же сообщила тревожную новость.

- С северо-запада, по кромке леса и степи, к замку подходит третий отряд. Двигаются пешком в хорошем темпе, с собой у них повозки, ровно пять штук. Это тоже свиссы, их уже видно невооруженным глазом. Я заметила их еще раньше, но не стала тебе мешать. Сделать все равно ничего не можем.

- Совсем хреново дело. Серьезно настроились горцы, такую толпу собрали! Пойдем посмотрим вживую на этих гадов. Не желают люди жить мирно, так и норовят поскорее сдохнуть. Да еще своих ближних подставить под молотки. Вот же тупорылые черти, ничему их жизнь не учит! Неужели не понимают что при атаке, из автоматов завалим их всех?

Жена на мой гневный спич никак не отреагировала, лишь с недовольным видом пожала плечами. Что тут скажешь, понять логику здешнего мира нам пока неподвластно. Прихватив свою снайперку и бинокль, в компании со Светой отправился на левую южную башню. И начал воочию наблюдать за маневрами неприятеля. Они оказались весьма занимательны, в своих предположениях я оказался неправ. Противники учитывали наличие у нас огнестрела и поэтому не приближались к замку ближе метров 300-400. Да, из короткоствольного автомата до них не добьешь, а вот из винтовки вполне возможно. Но спешить не стоит, незачем показывать противнику наши возможности. Пусть это будет сюрпризом. Основной отряд со стороны дороги все равно не пройдет, всяко разно попадет под огонь автоматов. На правой северной башне их как раз дожидается десяток дружинников с огнестрелом.

Напрасно я надеялся на такой подарок судьбы. Наши преследователи четко представляли возможности нашего оружия и не собирались переть по дороге. Небольшими группами, в пешем порядке стали просачиваться через лес, аккуратно обходя и перебираясь через завалы. И не собираясь подставляться под автоматный огонь. Ученые суки, знают что почем! Нам остается только скрипеть зубами, наблюдая как замыкается кольцо окружения вокруг замка. Основная часть воинов скопилась возле надвратной башни и принялась обустраивать лагерь. Устанавливать немногочисленные шатры, строить шалаши, разводить костры и так далее. На дороге остались лишь вьючные лошади и несколько груженых телег с незначительным охранением. Все понятно, они проведут их ночью, когда о прицельной стрельбе не может быть и речи. Потери от огня конечно будут, но не сильно значительные. С грустью отметил про себя, относительно мирное время нашей жизни закончилось, начинается война.

Оборона Тиленшталя.

Нахожусь на смотровой площадке надвратной башни, с хмурым видом, внимательно разглядываю стан врага. Ну вот, теперь можно подсчитать количество агрессоров и сделать некие выводы. Спустя час закончил это занятие и подытожил для себя. Не менее трехсот бойцов смогли собрать эти подлые свиссы, выходит как минимум четыре клана сумели договориться и объединить усилия. Печально однако. Да, их почти в десять раз больше, но у нас есть огнестрел, на что они рассчитывают? Не хочется признавать, но похоже эти горцы имеют в загашнике некий козырь, используя который, намереваются одержать победу. Потому как слишком нагло и грамотно себя ведут. Тревожная ситуация, мне такое совсем не по нутру. Ладно, посмотрим что будет далее а пока следует подготовиться к возможному противостоянию. Пойду делать еще один комплект ночного видения. С помощью нужных артефактов пощипаем горцев на пару со Светой в ночное время. Когда они начнут движение по дороге.

И я расположился в кабинете и принялся за магичество. В процессе производства появилась Алисия и расположилась рядом, спокойно наблюдая за моими действиями. Как только закончил дело, тут же сообщила.

- К воротам подошли двое свиссов с веткой в руках, спрашивают тебя. Десятник прислал дружинника, я велела сказать что сейчас занят и подойдешь как освободишься. Ведь правильно?

- Конечно правильно, моя ты умница. Подождут, никуда не денутся. Пусть знают свое место, черти.

И притянув к себе, поцеловал зардевшуюся жену, поглаживая по спине и попе. Артефакт готов, что ж, пойдем послушаем что скажут эти залупастые гномы...

- Ба, старина Шварцнильс! Вот так встреча! Я-то думал ты мудрый человек, понимающий все с первого раза. Оказывается, я жестоко ошибался. Ты снова собрался наступать на те же грабли, нисколько не ценя жизни своих людей. Про тебя не упоминаю, твой век уже на исходе, старикам все равно терять нечего... Ну да ладно, давай послушаем что скажешь. Говори зачем пришел?

Глава клана Вигерс сурово набычился, слушая мои разглагольствования, но прерывать не стал. Очевидно руководствуясь принципом: мели Емеля, твоя неделя. С серьезным, многозначительным видом начал вещать.

- Здесь собрались лучшие воины пяти горных кланов, под руководством выборного военного вождя - Химельса Молодого. Мы полны решимости вернуть утраченное. Зря ты веселишься Виктор, на этот раз сила на нашей стороне. Поэтому, победа будет за нами, это понятно всем. Боги за нас! Но мы тоже не хотим напрасного кровопролития и предлагаем следующее. Но пусть об этом скажет сам многоуважаемый Химельс.

На определение молодого, предводитель сборного войска мог претендовать лет 20-30 назад. Сейчас это был дядя, возрастом под полтинник, с густой седеющей бородой, в неплохой кольчуге и открытом шлеме. За поясом кинжал, на перевязи прямой меч-бастард. Морда лица у глав свисса неприветливая и донельзя серьезная. Громким и скрипучим голосом он поведал.

- Я в курсе произошедшего в этом замке несколько месяцев назад. Не будем сейчас обсуждать кто тогда был прав а кто виноват. Что случилось, то случилось, сделанного не вернешь. Как правильно сказал старейшина Шварцнильс, сегодня мы сильнее. Это неоспоримо, позже я продемонстрирую тебе наше могущество. Поэтому, в данной ситуации диктовать условия станем сами. А поступим мы с вами тем же образом. Точно так, как вы обошлись с нашими соплеменниками. Если не хотите быть убитыми в схватке или проданными в рабство к кочевникам, освободите замок, вернув его настоящим хозяевам. Спокойно выходите из замка пешком с лошадьми в поводу. Но без повозок! Что нагрузите на коней и на себя, все ваше. Остальное оставьте как есть, не поджигайте, не выливайте и не ломайте. Клянусь пращурами своего рода, что не тронем вас и ваше добро. Идите куда хотите, я слыхал что у тебя это не единственный замок. Вот и уходите на восток, Райнбольд мы не тронем. Мы честные люди, просто возвращаем себе принадлежащее по праву. Боги видят нашу правду, они за нас!

Немного помолчал, оценивая сказанное и продолжил, внимательно уставившись на меня.

- По твоему виду понятно, ты полон скепсиса и несерьезно относишься к моим словам. Такое свойственно молодости, неприятие слов и авторитета старших, один из ее главных недостатков. Но сейчас ты узреешь весомое подтверждение моих слов!

После этих слов он торжественно поднял вверх правую руку. И почти сразу, из лагеря свиссов прозвучала короткая пулеметная очередь.

- Тра-та-та! Ударили пули чуть ниже зубцов башни, таким образом чтобы не зацепить никого из находящихся на ней. Выкрошив из каменной кладки лишь мелкие осколки да незначительную пыль.

У меня от удивления натурально отвисла челюсть. Ну нифига себе!!! Откуда у этих бесов взялся пулемет? И самое главное, человек, умеющий так виртуозно стрелять? На 400 метров, без пристрелки, положить очередь точно в цель! Высокий класс, ничего не скажешь. Естественно, этот парень с Земли и возможно он не один. Ах как жаль что такой спец достался им а не нам. Вот теперь понятно на чем зиждется их уверенность, о том что они одолеют нас. Следует признать, очень неплохая задумка, такая может сработать. С поддержкой пулемета всем скопом атаковать стены и башни, и навязать ближний бой. При таком количестве бойцов, это стопроцентная победа. Неплохая стратегия, ничего не скажешь. Но мы тоже не пальцем деланные и найдем чем неприятно удивить захватчиков. Сдаваться без боя даже не думаю, просто надо грамотно распорядиться теми силами что есть у нас. А для начала требуется банально потянуть время. Обдумать тактику обороны и как следует подготовиться.

- Впечатляет, не скрою - скучным голосом сообщил я, довольным, усмехающимся свиссам, стараясь удержать покер фэйс. - Вам здорово повезло, встретить такого умельца, подобной удаче можно лишь позавидовать. Признаю, серьезный аргумент в любом споре. Но давать ответ сразу не буду. Мне надо как следует поразмыслить, взвесить все за и против.

- Думай, хорошенько думай. Время у тебя до захода солнца. Если до ночи не дашь согласия, это станет сигналом что война началась. И тогда пощады не ждите, всех обитателей замка ждет незавидная участь. Смерть или рабство, другой судьбы для вас не будет. Помни об этом! Сейчас я отдам команду обозу, двинуться в наш лагерь. Если начнешь стрелять в наших людей, будем считать что ты нарушил все договоренности. И тогда мы начнем военные действия.

- Пусть будет так - согласился я, в бессильной ярости скрипя зубами. Надо признать, ловко сделали меня хитрые свиссы. Но нам нужно выиграть время, подготовить людей. Объяснить в чем опасность пулеметного огня, провести воздушную разведку. Да много чего надо! Пусть коневоды шлепают в свой лагерь и успокоятся, полагая себя в безопасности. У нас тоже есть, чем неприятно удивить этих самоуверенных агрессоров. Плохо что из путевых, подготовленных стрелков у нас только я и Света. Дружинники стреляют так себе, все же маловато у них практики. Хотя у нас есть старшие Ланге, они как раз должны быть знакомыми с подобным оружием. Да и Август сможет неплохо приложиться из винтаря. Так, пойду разговаривать с новичками, какую бы профессию они себе не выбрали, обороняться придется всем и каждому. Пленные попадут в рабство, а это хуже смерти. Надеюсь, такое понимают все.

Для начала, зашел в кабинет и тщательно пересчитал патроны к винтовке. Ну что ж, все не так плохо. Здесь у меня хранится 286 патронов и на руках у десятка дружинников должно быть по 20 штук. Если не шмалять бездумно, то на эту войну нам должно хватить. Вот с патронами к пистолетам и автоматам все нормально, их около двух тысяч. Тут в коридоре послышались шаги и в кабинет зашли Света и Алисия.

- Что решил Витя? - в нетерпении, сходу выпалила Света.

- Что тут решишь, хреновое дело. У этих гадов есть пулемет с классным пулеметчиком. И скорее всего, даже не один. Вот они и пытаются выкручивать нам руки. Такая вот дипломатия канонерок, бл%дь! - в ответ буркнул я.

- И что будем делать?

- Как что? Сражаться и побеждать! Винтовка, это конечно не пулемет, но тоже неплохо. Кроме того, мы находимся в укрытии, так что еще посмотрим кто окажется в выигрыше.

- Я тоже буду участвовать в отражении атаки, стрелять из винтовки. Сколько сможешь выделить мне патронов?

- Светочка, любимая! Тебе о будущем ребенке надо заботиться а не на войну собираться. Одно дело, безнаказанно расстреливать лучников с запредельной дистанции и совсем другое, делать это под пулеметным огнем. Это слишком рискованно. Даже думать не моги, все равно на стену не пущу!

- Ви-и-ить, ну ты чего? Я для себя все твердо решила. Чтобы напрасно не рисковать, на дальнюю башню уйду. Там схоронюсь и потихоньку буду постреливать в них. Ты же прекрасно знаешь, кроме меня и тебя, у нас толком никто из винтовки не стреляет. Да еще на 400 метров. Я даже каску железную одену! И постараюсь выбить этого гадского пулеметчика, а рисковать совсем не буду. Меня никто и не заметит, там же далеко от ворот. Я правильно понимаю, на них придется основной штурм? Ты ведь там засядешь?

- Скорее всего да. Чует мое сердце, пулемет у них не единственный козырь. В здешних реалиях, ходить на войну без боевого мага - жуткий моветон. Пленный Цебус рассказал что в их племени такой имеется. И этот волшебник наверняка нацелится на наши ворота. Так что придется нам попотеть.

- Дорогой, а ты не сможешь сделать себе такой же шлем, как твоя кольчуга? - неожиданно подала голос Лиса. - Чтобы его никто не смог поразить? Вражеские стрелки обязательно постараются вывести тебя из строя.

- Ну вообще-то могу. Но я думал поднапрячься и за ночь изготовить еще одну винтовку. И вооружить ею кого-нибудь из семейства Ланге.

- Вить, да они такой винтовки отродясь не видели! Это же супер дорогая снайперка из самых последних образцов. Наши дружинники в отличии от них, хоть немного с ней тренировались. Настреляли худо-бедно по паре десятков патронов. Какой смысл мучаться, делать оружие, если человек не умеет с ним обращаться? Сам говоришь, бой это не тир. Тут на одних рефлексах и крепости духа надо держаться.

- Н-да, об этом я что-то не подумал... Наверное ты права Светик. Мало иметь отличное оружие, надо уметь им пользоваться. Пойду, побеседую с мужчинами. Требуется сразу прояснить позицию этих европейцев.

Отыскал и составил обстоятельный разговор со всей семьей Ланге. Света оказалась на удивление прозорлива. Филипп служил контракт минером-взрывотехником, в руках держал лишь армейский пистолет да штатный автомат Бундесвера. На гражданке слегка постреливал из ружей отцовской коллекции и только. Иоганн также не был знаком со снайперской винтовкой.

- Виктор, я лучше возьму помповый Фабарм. С ним принесу больше пользы - решительно заключил Иоганн после непродолжительного разговора. - Картечь на ближней дистанции, даже получше винтовки будет.

- А у меня есть нормальный автомат. Я уже немного привык к этому малышу. Действительно, отец прав, не стоит менять оружие накануне боя - выразил свое мнение Филипп.

- Ладно, пусть будет так. Подойдите к десятнику Роберту, он сейчас вместо командора Севера. Подберите себе шлема и подходящие доспехи.

- Господин барон! А какое оружие вы дадите мне? - исторг вопль души, сидевший до сих пор тихо, младший Ланге.

- Никакое. Ты у нас водитель, должен находиться при машине. Вдруг срочно потребуется преследовать бегущего противника? А тебя нет на месте, ранен, или не дай бог убит. На стене опасно, там будет бой и смерть. Могут и тебя зацепить. Единственного водителя надо поберечь.

От такой нелепого и неискреннего объяснения, Отто аж скривился. И сразу возразил.

- Там любого могут убить. Но я слышал, даже женщины пойдут на стены и башни. Если не сражаться, то хоть мужчинам помогать и подбадривать. Перевязывать раны, подавать патроны, еще как-нибудь помогать. Чем я хуже женщин? Если не дадите оружие, возьму нож с топором и все равно сбегу туда.

Я беспомощно взглянул на отца с дедом. Чего они молчат, я что ли должен сдерживать и воспитывать их отпрыска?

- Пусть внук со мной идет - наконец опустив глаза вниз, заявил дед. - Отдам ему оставшуюся двустволку. Не дело конечно чтобы парень сидел в стороне. Будет мне пособлять, ружья заряжать и менять. Я и пригляжу за ним, чтобы не сунулся куда не надо.

- Да. Так будет правильно - скрепя сердце, согласился отец беспокойного парня.

- Тогда идите втроем, получайте снаряжение. Кстати, у меня есть самодельный хаудах двенадцатого калибра и револьвер американского производства. Правда патронов к ним немного, но хоть что-то. Если есть желание, вооружайтесь. В дальнейшем, снарядим парня штатным оружием, нашим автоматом.

- Ладно уж сынок, иди, получай стволы - со вздохом подытожил отец. - Все равно тебя не удержать...

Уладив все дела и раздав оружие, взялся за усовершенствование своего шлема. Первым делом конечно следует изготовить забрало или скорее личину, закрывающую лицо. Ну, с помощью Ментального Конструктора такое действие не представляет сложности. Это тебе не винтовочный ствол, это легкость! Далее началась серьезная работа, следовало закрепить внутри шлема два Камня Силы и создать магический защитный контур из золотых, перевитых между собой проволочек. Да уж, нелегкая работа, долгая и кропотливая. Хорошо хоть Кристаллы не надо изготавливать, небольшой запасец лежит у меня в сейфе. Про золото и говорить нечего, этого добра теперь хватает. Как там пел в свое время сладкоголосый усач Игорь Николаев: ... - умчалась юность бедная за даль туманных звезд, и за любовь последнюю, я поднимаю то-ост!

Оно конечно это ... текст слегка не в масть, но я тоже борюсь как умею, против бедности и за любовь. За все хорошее, против всего плохого... и такое прочее. Как могу и как понимаю текущий момент. Повышая боеспособность главной ударной единицы, то есть себя. Нам бы только первый натиск отбить а дальше у этих свиссов перестанет зашкаливать борзометр и они сразу поймут где их место в этом мире. Ну, по крайней мере, я на это сильно надеюсь.

На вечернюю встречу с важняками не пошел, делегировал полномочия Августу. Некогда мне отрываться от работы, ерундой заниматься. По хорошему, еще вздремнуть надо, потому что вторая половина ночи, мое дежурство в артефакте на надвратной башне. На стенах будут удвоенные караулы с собаками, там точно незаметным не поднимешься. Да и лестниц захватчики не заготовили, такое заметно. Так что понятно, где будет направление главного удара.

Испытание нового шлема проводили наспех. Потому что закончил его, уже глубокой ночью, когда кто спал, а кто нес службу. Сонная Света попросту стукнула по активированному шлему на моей голове, обухом моего же топора. После, заразительно зевнула и заявила.

- Полыхнуло красным, в точности как на кольчуге. Что ощущаешь?

- Будто всю голову слегка сжали две мягкие руки.

- Значит все работает как надо. По другому и быть не могло, ты у меня самый лучший артефактор в этом мире!

Затем добавила без перерыва. - Давай спать, тебе уже вставать через три часа.

- Давай - и сбросив с себя одежду тут же завалился в постель, мимоходом поцеловав Свету в теплое плечо. Про все остальное даже не думалось, отложим нежности и ласки на более благоприятное время...

Ночное дежурство прошло спокойно. Поглядывая через артефакт вниз и в сторону лагеря противника, за все время не заметил ничего подозрительного. Хотя на таком расстоянии даже в артефакте толком ничего не разберешь. Вдобавок еще небо темное и возле земли висит легкая дымка тумана. На рассвете передал дежурство дружиннику и пошел досыпать, урвав еще два часа. Утром наскоро умылся, без аппетита позавтракал и ходко двинул на свое место. Как решили накануне, надвратную башню держим мы с Августом. Думаю, этого будет достаточно. Вооружены мы отлично. У каждого пистолет, автомат, винтовка, две гранаты. Про топоры, кинжалы и прочее, даже не упоминаю. Надеюсь подобное не пригодится, до рукопашной дело не дойдет.

Ага, вот в стане свиссов начались первые осмысленные движения, похожие на военные. Я внимательно разглядывал в бинокль лагерь противника и картинка мне сильно не нравилась. Как вчера заметил, пулемет стоял на отдельно стоящей телеге, сейчас его там не было. А вот на равном удалении друг от друга, в бинокль неплохо заметны подобия стрелковых ячеек для стрельбы лежа. Правильно выкопанные, с аккуратным бруствером из земли. И когда только успели, в темноте что ли трудились? И их бл%ть аж пять штук! Че за херня, у них что, пять пулеметов? Или это запасные окопчики для смены позиции? Хотя, на кой ляд они нужны, здесь же нет артиллерии и свиссы об этом прекрасно знают.

Ой как сразу неуютно и стремно становиться. От одной только мысли, что в нас начнут садить из пяти пулеметов сразу. Но ничего уже не изменить, да и выбора у нас особого нет. Уйти без боя, оставив свой дом врагам, такое для нас неприемлемо. Несмываемый позор на всю жизнь, уж лучше сразу самоубиться. Посему, принимаем бой, хотя события развиваются для нас по самому плохому сценарию.

- Внимание всем! У противника отрыты окопы в количестве пяти штук. Предположительно для пулеметов. Стволов пока не заметно, но будьте настороже - сообщил я по рации.

Похоже начинается, броуновское движение в лагере противника сменилось на упорядоченное и мне в бинокль стало заметно как из окопов стали появляться пулеметные стволы! И одновременно группа бойцов подняла с земли незамеченные ранее большие деревянные щиты и быстро составив некое подобие построения, типа черепаха, начало движение в нашу сторону. Ну все, можно начинать. И мы с Августом приложились к прицелам винтовок, он к обычному, я к снайперскому.

- Бабах, бабах! Грохнули наши винтовки, легко пробив щит из деревянных досок. Не успели упасть подстреленные нами, впереди идущие воины, как первый пулемет огрызнулся огнем. Но благо, взял чуть выше, прямо по верху зубцов. На каменные крошки и пыль я даже не стал обращать внимание, тотчас перенес огонь на пулеметчика. На данном этапе, важнее поразить его.

- Бабах! Еще раз выстрелил и мой клиент уткнулся носом в землю. Снайперка с отличной оптикой это сила! Ух, как я сейчас развернусь! Не успел я порадоваться такому хорошему началу, как следующая длинная очередь откуда-то сбоку, ударила четко по мне.

- Бздынь - только и смог блямкнуть дорогущий оптический прицел и приказал долго жить. Еще одна пуля ударила мне в плечо. Но кольчуга как положено, нивелировала урон, распределив энергию удара на все тело. А вот Августу не повезло. Этой же очередью ему досталось изрядно. Одна пуля попала в район ключицы с правой стороны, вторая шоркнула по щеке. У него выпала из рук винтовка и мой напарник сразу осел на пол. И я сходу кинулся оказывать ему помощь на пару с Олесей, находящейся рядом. До сих пор тихо сидевшей и не высовывающейся из-за зубцов башни. Пока стащили с него доспех, поддоспешник, распороли кинжалом рубаху и я применил свои артефакты, закрывая сквозную рану с двух сторон, гребаная черепаха почти добралась до ворот. Ходко прут гады, тренировались что ли?

Вокруг шел бой, наши дружинники сначала стреляли из винтовок, затем к ним присоединились автоматы и арбалеты. Но пулеметы это сила! Правильнее сказать - сила Зла, потому что эти грохочущие, смертоносные машинки выступают на стороне врага. Мы-то понятно бьемся на стороне Света. Пулеметные очереди грохотали безостановочно, периодически срезая наших бойцов.

Так, с лечением Августа закончено, можно заняться и войной. Подхватываю с пола его винтовку, занимаю позицию, передергиваю затвор. Ага голубчик, вот ты где! Расслабился гаденыш, думаешь всех повыкосили? На кось, выкуси, мы еще посражаемся!

- Бабах! Уноси готовенького, кто на новенького!?

Прям четко по тексту разудалой песни в исполнении А. Миронова. И мне снова прилетела очередь, но на этот раз неточно. Чуть ниже цели, чему я очень рад. Но тут я скосил взгляд и заметил как стена щитов приблизилась совсем близко к нашим воротам.

Алярм! взвыло мое чутье и я не думая, отодвинул в сторону винтовку, переключаясь на близкую цель. Мигом рванул из подсумки гранату, сразу выдернув кольцо. Аккуратненько кинул ее под ноги набегающим и яростно орущим свиссам и с удовлетворением услышал грохочущий взрыв. И в меня сразу ударило две пули, одна в грудь, вторая в шлем, угодив прямо в лоб. Отшатнулся за зубец, приходя в себя от потрясения. Кабы не магическая защита, стал бы я дважды трупом. Так, надо менять тактику, чего я туплю и не использую свои сильные стороны? Магия, это конечно Вещ-щь!!! но бездумно надеяться только на нее все же не стоит.

Призвал Карла, подняв его повыше над полем боя и приготовил последнюю гранату. Мне даже высовываться не надо, глазами ворона видно куда ее кидать. Да тут и думать нечего, швыряй ее прямо вниз, там толпа приличная, в кого-нибудь да попадешь. Вот щиты на миг раскрылись и я увидел изготовившегося мужика с Кастетом Силы в руке. Все как и предполагал! Это гад собрался ломать наши новые ворота! Подобного допустить никак нельзя. Вот тебе негодяй, получи входной билет в Страну Вечной Охоты! И я, не высовываясь из-за укрытия, кинул гранату, ориентируясь на обстановку внизу, посредством взором ворона.

Снова жахнул взрыв а следом за ним крики боли и стоны, показавшиеся для меня самой лучшей музыкой. Так, закрепляем результат. У сидевшего рядом Августа, вытаскиваю из подсумка гранату, срываю кольцо и отправляю ее туда же вниз, так же используя зрение Карла. Следующий грохот, дикие вопли и стоны, и я презрев опасность, высовываюсь между зубцами и начинаю поливать потрясенных свиссов из автомата, как из лейки с водой. По мне тоже стреляют и одна пуля чиркает по боку. На такое я даже не обращаю внимание. Расчетливо добиваю магазин и только тогда прячусь. Меняю пустой на полный, взвожу затвор и кровожадно высовываюсь наружу, намереваясь продолжить злую потеху. Но врагов не наблюдаю, атакующая черепаха распалась и сейчас ее участники позорно улепетывали назад, побросав свои щиты и прочее барахло. И не радостно вопя как в начале а позорно подвывая. По мне еще раз приложили из пулемета, но не попали.

Налетчиков отогнали, теперь пора приниматься за пулеметчиков. Желая слегка запутать стрелка, сменил позицию. Выбор у меня не велик, просто отошел в дальний угол. Сначала осторожно выглянул и наметил себе цель, затем принялся за дело. Со стен и башен изредка постреливали наши винтовки, видно все же проредили пулеметчиков. Так, вот он действующий. Тщательно прицелился и произвел выстрел.

- Бабах! Отлично, с первого раза четко попал к прильнувшему к своей машинке, прямо в голову. Еще один стрелок видно понял что он проигрывает дуэль снайперам и спрятался вместе с пулеметом на дно окопа. Ну да и ладно, поживи пока, мне есть чем развлечься. И я начал методично, никуда не спеша, выцеливать и снимать наиболее подставляющиеся цели. Наши стрелки занимались тем же, до тех пор пока оставались достижимые мишени. Свиссы быстро поняли что надо отступить и кто бегом, кто на карачках, кто ползком стали оттягиваться дальше в тыл.

Да еще кто-то догадливый, зажег костры с какой-то дрянью, страшно дымящие и частично закрывшие от нас лагерь противника. Прямо настоящая дымовая завеса. Ну вот, первый штурм отбили, можно передохнуть и сменить сферу деятельности. Заняться лечением а не смертоубийством.

- Август, можешь сам идти? - задал вопрос, вглядываясь в бледное лицо своего боевого товарища.

- Сейчас окончательно в себя приду и начну спускаться вниз. Если что, Олеся поможет. На, забери последнюю гранату, мне она точно не пригодится...

Далее, я начал осуществлять помощь раненым, которых оказалось с полтора десятка. Были и убитые, всего их насчитали 9 человек. Лишь поморщился, когда мне доложили об этом. Следует признать, большие потери за один день войны, для нас просто неприемлемые. Воинов у нас итак немного, около сорока человек. А сейчас стало еще меньше. Но мы здорово повоевали, большую часть пулеметчиков убили или хотя бы ранили. Значит дальше будет легче.

Мельком заметил бодрую Свету, целую и невредимую. У меня от такого зрелища, аж от сердца отлегло, отличная новость! Из семейства Ланге тоже никто не пострадал, подобное меня откровенно радует. Люди у нас всего второй день, а тут сразу такой негатив. Пока я занимался врачеванием, ко мне мимоходом обратился Роберт, замещающий Севера.

- Господин барон, я планирую совершить вылазку за ворота, собрать трофеи вблизи стен.

- Действуй, я не против. Только не увлекайся.

Десятник еще из " лесного " состава, по быстрому организовал сикурс и вскоре трофейщики вышли за ворота. Я снова поднялся наверх, желая прикрыть наших парней, делающих нужную и полезную работу. Но все было тихо, получившие резкий отлуп свиссы, оттянулись от стен метров на 600-700. Видно посчитав такую дистанцию безопасной. Спорное утверждение, наши снайперки бьют и на большое расстояние. Но без нормального прицела ни о какой точной стрельбе не может быть и речи. А прицелов у нас теперь вовсе нет. С печалью осмотрел испорченное высокотехнологическое изделие немецких оружейников. Да, восстановить его не удастся, пуля попала наискосок, разбив первую линзу и разворотив переднюю часть прицела. Ах как жаль! В будущем, надо поинтересоваться в Кригсе, может у них есть что-либо подобное, моделью попроще. Глядишь и удастся скомпоновать чего путевого, для стрельбы хотя бы на полкилометра.

Так, похоже нам придется запрашивать помощи у союзника, самим отогнать наглых свиссов от замка не получится. Несмотря на выигранный бой, силы все же не равны. Хоть мы и покрошили их больше полусотни, общий расклад явно не в нашу пользу. И пулеметы у них остались, и как минимум, один настоящий пулеметчик тоже остался невредим. Снимать осаду свиссы не собираются, вон как суетятся, по новой организовывая лагерь. Целеустремленные суки, просто на удивление! Дался им наш замок, что тут медом намазано, что ли? Ну чего упорствовать, понятно же что ничего им не обломиться. Вот упертый баран, этот самый Химельс, только напрасно губит людей!

Все, решение принято, надо вызывать подмогу, так и поступлю. Гонцом станет Карл, такое у него отлично получается. Дождавшись когда наши бойцы обшмонали трупы возле ворот, собрали все оружие и вернулись назад, пошел к себе в кабинет.

Сел сочинять письмо Анилене, чтобы она сообщила о нашей просьбе по рации в Раппенштайн. Ну а Прокопенко дальше по цепочке, передал сообщение Андрею в Кригс. На этот раз содержание депеши было таким:

Вчера вечером наш Тиленшталь осадило сборное войско свиссов в количестве около 300 бойцов. На их предложение оставить замок, мы ответили отказом. Сегодня утром состоялся бой. При огневой поддержке пяти современных пулеметов, примерно винтовочного калибра, они попытались атаковать ворота и выбить их, посредством привлеченных магов-боевиков. Нападение было отбито, часть пулеметчиков или уничтожено, или ранено. Потери свиссов, около пятидесяти-шестидесяти бойцов, у нас убито 9 дружинников. Раненых 15 человек, в ближайшее время более половины смогут встать в строй. Север с пополнением еще не вернулся, связался с ним таким же образом, приказал занять оборону на дороге в наше село. Прошу у Кригса оказать нам посильную помощь. Виктор.

- Давай Карлуша, на тебя вся надежда - обмотав послание вокруг лапы птицы, дал ему последнее напутствие. Ворон скосил на меня блестящий глаз, хрипло каркнул словно одобряя ( мол, держись братан! ) и отправился в полет. Поднявшись на приличную высоту, взял курс на Райнбольд. Через час умная птица уже сидела прямо на столе перед Аниленой а Корнелий аккуратно резал кинжалом не желающую развязываться веревочку. Как только послание было снято с лапы, сразу разорвал связь. Надо мне слегка отдохнуть, слишком много навалилось за одно утро. Хотя какое там утро, время уже за полдень. Это подтвердила сидевшие рядом Алисия со Светой. Дождавшись когда я отомру, Лиса сразу позвала на обед заявив.

- Виктор, пошли кушать. Все уже готово, ждем только тебя.

- Ну давайте пойдем, покушаем. Силы нам еще понадобятся, по всему выходит что эти свиссы не собираются отступать. На редкость настырные демоны, никак не уймутся.

- Витя, как считаешь, когда они снова нападут на нас?

- Скорее всего, не раньше завтрашнего дня. Сейчас придут в себя, обиходят раненых, поскребут затылки. Думаю они сменят тактику, изготовят лестницы и навалятся сразу со всех сторон. Похоже магов у них больше нет, ворота ломать некому. Вот и попрут на стены, строго по заветам предков.

- Совсем плохо дело - сразу опечалилась Света. - Бойцов у нас стало еще меньше, как бы не случилось беды. За один штурм столько людей потеряли!

- Да, дела неважнецкие. Но ничего не поделаешь, будем держаться и надеяться что Кригс окажет поддержку. Пулеметчиков мы знатно проредили, остается только выбить оставшихся и мы снова будем на коне. Без огневой поддержки, им нас не одолеть. Думаю что магов у горцев не осталось, я как раз в них гранаты кидал.

- Они хитрые и коварные как змеи, могут еще чего плохого удумать - сразу заявила Алисия. - Вот что делает с людьми уверенность в собственном могуществе. В прежние времена, когда у них не было иномирного оружия, эти горцы сидели себе тихо и смирно. О войне с нами даже не помышляли. Ковырялись в своих горах, разводили скотину да слегка торговали со всеми. А сейчас глянь-ка, сильно смелые и важные стали, куда деваться?!

- Так оно и есть, все верно подмечено. Низким духом людям, нельзя давать в руки власть и могучее оружие. От вседозволенности и возросшего самомнения, их и так невеликие мозги, вовсе превращаются в опилки, как в голове у тряпичной куклы. А нам приходится исправлять ошибки богов, одаривших этих чумазых чертей небесной благодатью. Все хватит умных разговоров, мои девочки, идем на обед...

После него Роберт отчитался о трофеях, собранных с тел убитых рядом с воротами. Количество оружия и доспехов меня заинтересовало мало, денег и ценностей практически не оказалось. Лишь с дюжину наших пфенингов да столько же медных монет степняков. Свою монету свиссы не чеканили, как я понимаю, с центральной властью у них был полный швах. Самым интересным оказалось сообщение о том, что среди искалеченных взрывами тел, бойцы сумели отыскать два Кастета Силы. Хорошая новость, что и говорить! Значит магов у них теперь нет, ну по крайней мере, будем на это надеяться. Следуя логике этого умозаключения, свиссам надо озаботиться изготовлением штурмовых лестниц. Иначе, как им проникнуть внутрь замка?

В своих предположениях я оказался прав. Вскоре в бинокль можно было заметить отряды лесорубов, которые начали валить подходящие деревья, прямо на опушке леса. Помощники дружно таскали их в лагерь, намереваясь уже там сколотить из них нужные изделия. По совокупности факторов выходит, завтра начнется новый штурм. Сегодняшний световой день скоро закончится а в темноте здесь не воюют.

Вечером я еще раз обработал раны дружинников магией и ровно в 20-00 по местному времени, устроился на правой южной башне с включенной рацией. Как раз к началу ежевечернего сеанса радиосвязи. И оказался в курсе переговоров Анилены с Васильичем. Раппенштайн конечно я слышать не мог, но примерно через полчаса, специально для меня, Анилена несколько раз подряд, четко проговорила текст:

- Виктор, информация для тебя. Кригс обещал выслать помощь. Завтра, еще до обеда, прибудет подмога. Держитесь, одних в беде вас не оставят!

Ух, остается лишь осторожно выдохнуть и успокоиться. Припоминая как напыщенно-велеречиво вещал Великий Комбинатор. Гоня фуфло лохастым сподвижникам из Старгорода: - Заграница нам поможет!

Надеюсь, тут все случится как положено и подмога придет вовремя. И с легким сердцем я безмятежно завалился спать, готовясь заступить на боевое дежурство во второй половине ночи...

Этой ночью ничего интересного не случилось, лишь прошел дождь средней силы и продолжительности. Вот и хорошо, вот и замечательно! Втайне злорадствовал я, представляя как неуютно сейчас в свеже изготовленных шалашах. Привезенных шатров на всю их буйную шоблу не хватало, поэтому свиссы деловито и умело принялись обустраивать быт. Словно собираясь оставаться здесь на долгое время. Напрасно, ох напрасно. Думаю что сегодня все и решится.

От нечего делать, сидел на посту, пялился в сторону лагеря свиссов и гонял думку за думкой. Как бы мне нейтрализовать последнего выжившего пулеметчика, что бы такого злого сделать? Так чтобы побольнее обидеть их и наверняка, с гарантией? Учитывая то, что подстрелить его не получится. Этот хороняка будет теперь особо беречься, понимая что на него открыт сезон охоты. Да и расстояние до него приличное, без прицела хрен попадешь... И вот что вскорости пришло мне в голову...

Только занялся рассвет и меня сменил наш дружинник, я сразу направился воплощать в жизнь свой коварный замысел. Решение, сделать из гранаты бомбу и стопроцентно укокошить последнего квалифицированного пулеметчика, пришло мне неожиданно. А что? Ответ лежит на поверхности. У меня есть летающий дрон, которому вполне по силам унести в лапах вес под килограмм. И сбросить его в нужное время в нужном месте. Осталось только придумать механизм взрывания, простой и в тоже время надежный. Здесь у меня тоже есть кое-какие соображения. Осталось лишь реализовать их.

Желая взбодрить свиссов, не стал откладывать свой сюрприз в долгий ящик. Наши противники уже собираются на штурм, рано поутру, словно на работу. Мельтешат по лагерю, настраиваясь на нужный лад. Поэтому мой ворон подхватил лапами самодельную бомбу и с натугой, часто махая крыльями, начал набирать высоту. Тяжеловато ему конечно, но ты уж потерпи миленький, такое важное дело делаем! Я сразу направил его в сторону человека с пулеметом в руках, замеченного мною в бинокль.

Задумка с бомбой была проста и бесхитростна. Используя Ментальный Конструктор, заранее сваял из стекла тонкостенный стеклянный сосуд, типа обыкновенной, непрезентабельной банки. Диаметром, чтобы туда поместилась граната с заранее извлеченной чекой. Стенка банки сдерживает скобу, лишь только граната ударится о землю, стекло сразу лопнет и произойдет взрыв. Вот такая идея, сейчас посмотрим как она сработает.

Вышло все замечательно! Удерживая стеклянный сосуд за веревочную петлю, Карл наконец достиг нужной дистанции и я дал команду освободиться от груза. Ворон с облегчением разжал когти и стал улепетывать подальше, а смертоносный гостинец шлепнулся немного в стороне, от намеченной цели, угодив прямо в непокрытую голову одного из его сопровождающих. Стекляшка понятно лопнула и через положенное время произошел подрыв.

- П%здец котенку, больше срать не будет! - жизнерадостно заметила Света, разглядывающая в бинокль последствия взрыва. - Был пулеметчик молодой, да весь вышел. Теперь нам облегченье выйдет!

- Ну это если у них нет замены.

- Эх, как жалко что это последняя граната была. А так бы в полный рост закошмарили свиссов. Они бы у нас по одной половице ходили и оглядываться боялись. От малейшего шороха со страха обмирали.

- Что теперь говорить, на будущее сделаем соответствующие выводы. Начнем наращивать мускулы, увеличивать количество стрелков с винтовкой. Если получится затрофеить пулемет, станет совсем хорошо. Ну и гранаты надо выклянчивать у соседей, они чудо как хороши.

- Можно мне остаться с тобой на башне? Август раненый, а тебе напарник нужен. Заодно и приглядывать друг за другом будем. Если меня подстрелят, ты меня быстро подлечишь.

- Оставайся - нехотя согласился я. - Только без геройства, с максимальной осторожностью. Помни, ты уже не одна, внутри тебя находится наш ребенок. Берегись с особой тщательностью... Ладно, уже можно начинать, построение противников довольно плотное, куда-нибудь да попадем.

И мы принялись методично отстреливать врагов. Как оказалось, у свиссов еще остались люди, умеющие стрелять из пулемета. Но совсем не вчерашние асы а криворукие неумехи. Да и большое расстояние не способствует меткой стрельбе. Два из пяти пулеметов вели стрельбу, осыпая стены и башни замка щедрыми очередями. Атакующие свиссы, подхватив лестницы, завывая и подбадривая себя воплями, рванули к стенам. Еще немного и можно начинать стрелять автоматчикам и арбалетчикам. И тут в округе поменялась обстановка. Увлеченный азартом боя я даже вначале не понял что произошло. Бездумно словно механический стрелок, расстреливал магазин и менял его на новый, который набивала патронами находившаяся рядом Олеся. Сначала услышал редкие хлопки, на секунду оторвал взгляд от набегающей на нас толпы и уставился на лагерь. И увидел как в лагере свиссов начали рваться снаряды.

- Хрена-се, работает артиллерия! Подмога пришла!

Нет не артиллерия, разрывы какие-то совсем несерьезные, ерундовые. Взялся за бинокль и увидел вдали два джипа с пулеметными турелями, что-то подобное я видел в Раппенштайне. Ну а главной ударной силой выступал тот самый немецкий БТР, времен ВОВ, про который толковал мне Васильич. Ганомаг выдвинулся на первый план, прикрыв своим корпусом легко уязвимые легковушки.

Вот в нем и находился миномет, который шустро выплевал мины в сторону врага. Ну сейчас они дадут жару забуревшим свиссам, покажут знаменитую на весь мир, русскую кузькину мать! А мне не стоит отвлекаться, надо браться за автомат и валить захватчиков, которые оказались уже совсем близко. Положенную работу за меня никто делать не будет.

Душа пела и норовила вовсе разбушлатиться и пуститься в пляс от таких хороших новостей. А руки привычно отстреливали замешкавшихся штурмовиков, лишившихся огневой поддержки. Короткими очередями валил начинающих отступать первых свиссов, осознавших что дело запахло жареным. Все, наступила кульминация этого противостояния. Оставшиеся дрогнули, сразу побросали лестницы и принялись резко разбегаться. В азарте, еще немного пострелял им в спины, затем прекратил. Повернулся к Свете, убедился что с ней все в порядке. Она тоже уже не стреляет, привалилась боком к стене и улыбается всему миру, светясь закопченным лицом.

- Ура! Победа, мы выстояли! Мы победили! - взвизгнула жена и кинулась ко мне обниматься. К нам тут же присоединилась и Олеся, выкрикивающая нечто радостно-восторженное...

- Господин барон! - раздался голос Роберта снизу. Я сразу подошел к внутренней стене башни и увидел нашего десятника. - Будем организовывать преследование?

- Будем. Но аккуратно. Главное, не увлекаться, действовать в группе. Постарайтесь не убивать напрасно, лучше взять в плен.

- Так и сделаем - бодро отрапортовал обрадованный вояка.

И наш деятельный десятник взялся сколачивать конный отряд, карающих мечей возмездия. Ну и следом группу трофейщиков с телегами. А я спустился вниз и принялся за врачевание раненых. Сегодня их было значительно меньше, лишь четверо человек. Убитым оказался всего один, пуля попала парню прямо в лоб и смерть наступила мгновенно. И на этом печальном аккорде, активная фаза нашего противостояния со свиссами закончилась.

Итоги минувшей войны.

Закончился суматошный день, третий по счету в нашем противостоянии агрессивным свиссам. Победа над ними оказалась полной и безоговорочной. Следует признать, союзники из Кригса здорово выручили нас, подоспели очень вовремя. Механизированная группа возглавляемая самим Андреем, действовала грамотно и толково, сразу понятно, люди имеют немалый опыт в подобных делах. Для начала, с недосягаемого для пулеметов расстояния, забросали лагерь горцев минами. Затем, как только подавили огневые точки, вперед выдвинулись джипы с пулеметами на крыше и принялись причесывать дезорганизованных врагов. Спокойно и деловито, никуда не торопясь, работали каждый по своему сектору. Такое действо сразу принесло желанные плоды.

Бегство свиссов было стремительным и повальным. В точности, как написал М. Лермонтов в своем далеком 19 веке: ... Гарун бежал быстрее лани. Быстрей чем заяц от орла. Бежал он в страхе с поля брани. Где кровь черкесская текла...

Так же лихо улепетывали и местные горцы. Кто успел вскочить на лошадь у того еще был шанс спастись, но таких счастливчиков было немного. Основная масса рванула в лес на своих двоих. Для преследования бегущих, наш Роберт сумел организовать всего с десяток верховых. И столько же пеших для сбора трофеев. Следом за ними из замка отправились две телеги и Делика с довольным недорослем Отто за рулем. Немного погодя, в помощь сборщикам трофеев я отправил Форд, где водителем выступил средний Ланге. Им пришлось совершить несколько рейсов, собирая с поля боя и разгромленного лагеря, оружие, доспехи, имущество, ну и конечно собирать и конвоировать пленных. Их сгоняли во двор донжона, где под охраной дружинников, понурые пленники сидели тесным кружком прямо на камнях мостовой. Всего сумели захватить 24 человека. В плен брали только здоровых или легко раненых. Тяжелых и средней тяжести просто резали на месте. Лечить и возиться с ними никто не собирается, отпускать тем более. Убитых по предварительным подсчетам оказалось около 150 человек.

Нормально мы повоевали, ничего не скажешь. Результат весомый, заставляющий лишний раз зауважать современное оружие. К нам в плен снова попал старейшина Шварцнильс. Главный военный вождь свиссов, Химельс Молодой, сумел избежать подобной участи. Его просто убило разрывом мины. Про это я нисколько не переживал, все равно главарей пустим в распыл. Оставлять в живых таких одиозных вояк ни в коем случае нельзя. Ну и самая важная новость, нам удалось захватить четыре из пяти имеющихся у свиссов пулеметов. Последний пулемет, осознавая его ценность, бежавшие сумели таки утащить с собой. Это неоспоримый факт, потому что отыскать пятый ствол нигде не удалось. А окрестности прошерстили на совесть. Три пулемета оказались совершенно целые, лишь четвертый с искореженной взрывом ствольной коробкой и разбитым прикладом. Но это как раз не страшно, подобное можно исправить.

Ха! Вот это подарок судьбы, на такое я даже не рассчитывал. В нашем положении отогнать агрессора от замка, уже хороший результат. А тут полный разгром с почти сухим счетом. Да уж, пулеметы и артиллерия, серьезная заявка на лидерство в этом мире. Удивил меня мой сюзерен, ничего не скажешь, про имеющиеся у него минометы никто даже словом не обмолвился. Планка достижений в военном деле поднята им на запредельную высоту, достичь подобного нам будет ох как непросто.

Итак, перед нами четыре одинаковых пулемета Бундесвера под маркировкой MG3, дальние потомки еще гитлеровского " машингевера ", знаменитого MG42. Но в отличии от своего знаменитого дедушки, относительно современный пулемет использует патрон НАТО 7,62х51 мм. Состояние данных экземпляров очень хорошее, сразу понятно что оружие только недавно расконсервировали и пустили в дело. Воронение и окрашенные части не пошорканные, на прикладе нет малейших царапин. Даже ленты смотрятся как новые, мало побывавшие в деле. Весит такое оружие более 11 килограмм, длина ствола составляет 565 мм. Ну что сказать, внешне он сильно походит на пулеметы, находящиеся на вооружении в Кригсе. Общий вид, складывающиеся сошки, рукоятка взведения. Да и сама концепция за несколько десятков лет не изменилась. Но у пулеметов Кригса используется винтовочный патрон Маузера 7,92х57, а такая унификация боеприпаса - значительный плюс. Тем более, в нашем новом, слабо индустриализованном отечестве.

К каждому из трофейных пулеметов, как и положено, имелся запасной ствол, средства и приспособления для чистки и смазки. Нашелся и запасной к пятому пулемету. С ними взяли множество нерассыпных лент и общим числом почти полторы тысячи патронов россыпью и в невскрытых цинках. И стреляных гильз собрали больше тысячи, думаю они нам тоже пригодятся. После долгих расспросов пленных с подключенным Менталистом, и сравнение их показаний, сложилась примерно такая картина.

На Земле, пулеметы контрабандным путем доставили из Украины в Швейцарию и продали террористам праворадикального толка. Сами детали сделки были покрыты мраком да и просто никому не интересны. При каких обстоятельствах произошло копирование группы попаданцев с Земли на Терра Ново, тоже выяснить не удалось. Но вот с составом участников дело обстояло уже понятней. В гористую и безлюдную местность, контролируемую кланом Химельса Молодого, переместилась группа из девяти человек, двое из которых были женщинами. Очевидно, при переносе имелось некое жилище и возможно транспорт. Все строго по сложившемуся канону. Но подробностей никто из опрошенных пленных не знал. Мужчин-пулеметчиков привел с собой вождь клана Вайсбергер, Химельс, сразу заявивший о себе и после недолгих пререканий, занявший место верховного главнокомандующего. А что, вполне справедливо! У него на руках главные козыри, ему и банковать.

Идея, расширить ареал обитания, захватив сопредельные территории, давно будоражила умы ястребов войны местного розлива. Но тут надо хорошенько подумать и выбрать добычу себе по силам. Двигаться на север опасно, там крупные города, большая плотность населения и соответственно многочисленные баронские дружины. Перспективы выглядят удручающе. А вот пограничный замок на отшибе выглядит достаточно привлекательно, тем более он уже находился под рукой свиссов. Вернуть свое по праву - вот и основание для вторжения. Нашествие сдерживало лишь наличие у нас огнестрельного оружия. Идея, получить по сусалам в очередной раз, нисколько не вдохновляла суровых горцев. А тут подвернулся такой шикарный случай, ну как им не воспользоваться? Но в итоге, кажущееся превосходство в вооружении сыграло с ними злую шутку, за которую агрессоры заплатили жизнями своих людей. Горцы банально обмишурились, понадеявшись на устаревшие данные пятимесячной давности. Не учли что у нас появился союзник-сюзерен, обладающим мощным оружием. Который и поставил заключительную точку в их разгроме.

Клан Химельса Молодого обитал в самом центре земель свиссов, на высокогорье, и был довольно малочисленным. Наверное поэтому пленных из этого отряда взять не удалось. Оттого и сведения о пришельцах оказались такие скудные. Допрос Шварцнильса тоже не добавил деталей к сложившейся картине, толком про попаданцев старейшина ничего не знал. Менталист четко показывал, старец не лукавил. Да и ладно, сведений вполне достаточно чтобы успешно сложить пазл. К этим воинственным Вайсбергерам не военная база перекопировалась, так что особо нечего переживать. Оставшийся пулемет с малым количеством патронов погоду не сделает. Повторного нашествия точно ждать не стоит. Если с пятеркой пулеметов ничего не вышло, с одним чего тут ловить? Абсолютными дураками горцев все же не назовешь.

Да и бойцов мы изрядно выкосили, теперь надолго запомнят науку и забудут к нам дорогу. И еще, я не собираюсь просто так оставлять подобное непотребство, обязательно наведаюсь к Вигерсам и их соседям Мессенбергам, которые тоже принимали участие в набеге. Вот к остальным не пойду, слишком далеко, на дворе вот-вот начнется настоящая зима. Совсем нет желания лазать по скалам, приводя в чувство реальности нищих горцев. Ограничимся двумя ближайшими соседями, слегка вразумим их, и достаточно.

После сбора трофеев приступили к захоронению трупов захватчиков. Поступили просто и эффективно, припахали к этому неблагодарному делу их же выживших товарищей. Одни возили убитых на телегах, другая группа копала общую могилу на границе степи и леса в северо-западной стороне от замка. Наши бойцы лишь приглядывали чтобы пленные трудились в темпе и не дали деру. Пока дружинники занимались организацией этих мероприятий, у нас с Андреем состоялся обстоятельный разговор.

- Как будем дуванить хабар, комрад? - первым задал он животрепещущий вопрос, находясь в добром расположении духа. Было хорошо заметно что итогами скоротечной войны мой сюзерен доволен. А что, отличный результат, потерь среди наших союзников нет, нет даже раненых. Вот так, мимоходом, совместили сразу несколько нужных дел. Прокатились на броне, размялись, вдоволь настрелялись. Разогнали застоявшуюся кровь, освежили навыки. В итоге, здорово помогли нам, провели учения, совместив их с реальными боевыми действиями. Ну а сейчас обсуждаем тему трофеев.

- По справедливости конечно. Учитывая мнения каждой из сторон - обтекаемо ответил я. - Высказывай свои пожелания, чего тебе хочется?

- Я лучше скажу, что мне не надо. Меня совершенно не интересует все железяки, доспехи и барахло что взяли со свиссов. А также лошади и повозки. Единственное, хотелось бы получить один из исправных пулеметов и некое число патронов к нему. В качестве ознакомления с его характеристиками и возможного копирования в будущем. Еще можно забрать всех пленных. Войны со степняками давно не было, на наших рудниках, в карьерах и других тяжелых производствах не хватает дешевой рабочей силы. Вот эти зэки и пополнят штат рабочих. Оттарабанят на зоне свою пятилетку. Наберутся смирения, ума, заодно помогут развить производство. Ну вот вроде и все. Что скажешь?

- Нормально, это по справедливости, хороший расклад - сразу согласился я и тут же продолжил.

- Меня подобное более чем устраивает. Самое главное, нам удалось отбиться от свиссов с наименьшими потерями. Следующее немаловажное, теперь появился образец пулемета для копирования. Пора и нам обзаводиться автоматическим оружием большой дальности. Как жить без пулемета а новой отчизне?... А по свиссам есть единственное замечание. Среди пленных имеется старейшина племени, некий Шварцнильс, довольно влиятельный мэн в ихней структуре. В прошлый раз я уже отпускал его из плена за выкуп. Дядька так и не вкурил тему, снова приперся воевать с нами. Его обязательно надо казнить, в назидание остальным и чтобы он не организовал бунт на зоне. Авторитет среди соплеменников у мужика ого-го какой!

Андрей сразу поддержал мое высказывание.

- Согласен полностью. Таких ярких лидеров надо выкашивать под корень. Нахрен не нужен лишний риск, тайного сопротивления и подстрекательства нам только не хватало. С этим все понятно. А какие у тебя дальнейшие планы по поводу горцев? Что надумал?

- Как только оклемаются все раненые и подойдут свеже завербованные дружинники с командором, думаю организовать ответный рейд на земли пограничных кланов. Окончательно их вразумить, чтобы в будущем даже мысли о набегах не было.

- Правильная позиция, поддерживаю. Не ценят людишки доброго к себе отношения, значит надо действовать жестко. Лупить палкой по загривку, вбивая правильные установки и уважительное отношение к соседям. Свиссы не кочевые степняки, живут оседло. Свой дом и хозяйство в котомку не сунешь и в лес не унесешь. В качестве ответной меры нагрузить их по полной, чтобы не о войне думали а как им с голода не сдохнуть.

До самого вечера продолжилось наше общение, в основном на хозяйственно-бытовые темы. Вышли во двор и я внимательно осмотрел как устроена подвижная пулеметная капсула на двух машинах. Это уже виденный мною в Раппенштайне, пикап Фольксваген. Вторым боемобилем оказался джип Мерседес Гелендваген. По последнему заметно что автомобиль заслуженный, побывал в серьезных переделках. Кузов местами помятый, присутствуют неродные детали, типа фар, решетки радиатора и т. д. Кстати, как раз на нем Андрей и приезжал на встречу в Раппенштайн.

Сразу на месте договорились о переоборудовании нашей Делики в подобный боемобиль. Отлично показала себя такая техника, в местных условиях то что нужно. Получается примерный аналог махновской тачанки, но более компактный в размерах и может вести огонь в любом направлении и даже в движении. Как только уляжется эта суматоха, перегоним машину в Кригс, там ее и доработают по проверенной методе.

И вот теперь самое главное. Когда зашел разговор о патронах к пулемету, Андрей аж скис. Понятно что тема дополнительного производства нового боеприпаса его совершенно не вдохновила, о чем он сразу заявил прямым текстом. Но что поделать, надо дорогой друг, надо! Какой смысл иметь дальнобойное скорострельное оружие и не иметь к нему патронов? А взять их негде, только изготовить на производстве в Кригсе. Так что вывод очевиден, придется Андрею озадачиться этой проблемой. Уж коли помог добыть пулеметы, обеспечь боеприпасами. Ха-ха-ха! Как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили.

И мы вместе принялись искать компромиссное решение. В кабинете разобрали два схожих патрона и начали совещаться, каким образом наладить подобное производство. Тут без вариантов, хоть и не хочется заниматься этим, но все равно придется. Раз есть пулеметы, следует обеспечить их патронами. К слову говоря, гильзы натовского и маузеровского патрона, отличаются между собой совсем несильно.

После долгих обсуждений проблемы, Андрей все таки позволил себя уговорить. Окончательное решение оказалось следующим. Гильзу для новых пулеметов будет производить Кригс. Уже имеющееся оборудование перенастраивать не потребуется, лишь изменить форму матрицы и пуансона, или что там они используют при штамповке гильз? Про себя отметил, такие патроны ему самому могут пригодиться. Вдруг появится желание в дальнейшем перейти на более современный пулемет?

Посчитали что 500 не снаряженных гильз в месяц, для наших потребностей вполне хватит. Стоимость будет та же, что и для винтовочной гильзы, 5 пфенингов. За каждую сданную обратно на цветмет, нам станут возвращать 1 пфеннинг. Нормальная цена, человеческая, такую мы потянем. Полномасштабные войны здесь вести не с кем, для обучения и тренировки будущих пулеметчиков пока достаточно. Далее просто накопим необходимый стратегический запас и успокоимся. Для здешних условий, пулемет является вершиной технической мысли, ну если не считать артиллерию. Надеюсь что местные боги не решатся подарить кочевникам или свиссам танковый полк Леопардов со всей соответствующей инфраструктурой и личным составом. Бр-р! От одной такой мысли сразу делается дурно.

Некоторое количество раз такую гильзу можно будет переснаряжать, но это уже наша забота. Пули для снайперской винтовки и пулемета будем выделывать своими силами. Попросту вытачивать их на токарном станке, который сейчас сооружается в Кригсе. В этом плане для нас были добрые новости, о которых Андрей сразу же сообщил.

- Чтобы оптимизировать процесс, на нашем руднике уже начали тянуть медный пруток диаметром 10 мм. Вам останется только обточить заготовку и проконтролировать изделие соответствующим калибром. Эталонные резцы и вся положенная оснастка будет передана в ассортименте. Раз поперла такая тема, изготовим еще один комплект всего нужного, теперь для пулеметного патрона. Потребуется только перекопировать режущий инструмент и запустить в производство. Ну, про порох и капсюли мы уже принципиально договорились. В будущем, чтобы удешевить производство пуль, можно высверливать их с донца и заливать свинцом. Он все же будет дешевле меди.

- Вряд ли получится дешевле - засомневался я. - Добавятся две дополнительные операции, сверловка и заливка свинцом. А это станок с оснасткой и сверла, которых еще нет, да и дополнительные люди технической направленности. Где их брать? У нас не массовое производство, объемы незначительные, обойдемся простыми решениями. Небось не разоримся на медных пулях. Все учебные стрельбы проводим в толстые колоды, затем они пилятся-рубятся и сжигаются в качестве дров. Деформированные пули извлекаются и идут в повторную переплавку. И не надо мучиться, отделять металлы друг от друга. Так что налицо значительная экономия. Ну а если начнется война, сразу станет не до подсчетов. Там все как в песне: ... - мы за ценой не постоим ...

- Может и правильно. Все меньше суеты выйдет, в итоге выхлоп хоть и незначительно, но увеличится. Есть еще вопросы к нам?

На мое скромное пожелание, обзавестись минометом, конструкции местных умельцев, сюзерен ответил решительным отказом.

- Нет, на такое даже не рассчитывай. Артиллерия в Готенланде может находиться только в руках короля. На эту тему имеется соответствующий указ. Мы тут сами балансируем по краю, уповая на малый калибр наших минометов и удаленность от центра. Формально, это вроде как и не пушка вовсе, а так... метатель ручных гранат. Подобным образом мы его позиционируем для местных. В бою применяем миномет первый раз, их у нас всего три штуки. Да и знают о них ограниченный круг людей. Так что нет, камрад... Как альтернативу могу предложить покупать у нас гранаты. По рыночной цене и не более пяти штук в месяц.

- Согласен на пять штук - сразу согласился я, не веря в свою удачу. Старая идеологема подтвердилась и здесь. Проси больше чем желаешь, начальство твои хотелки все равно урежет.

В итоге, замечательно договорились обо всем. Мне даже пообещали продать один оптический прицел для снайперской винтовки, уже местной конструкции. А я уж придумаю как приладить его к своим винтовкам. Сам прицел простейший, с кратностью около четырех. Но зато он легко разбирается-собирается и соответственно легко копируется. Хорошая новость! Еще раз убедился, с земляком можно иметь дело. Но тут выгода обоюдная, усиление одного из участников военного союза, под названием " баронство Тиленшталь и Райнбольд " повышает обороноспособность системы в целом.

В ответ на доброе отношение, продемонстрировал свой шлем и рассказал как он противостоит даже винтовочной пуле. Ожидаемо, Андрей тут же заинтересовался таким интересным фактом и решил оставить личный шлем прямо сейчас, чтобы я модернизировал его подобным образом. Еще попросил изготовить 10 Лечилок, видно такое ноу-хау пришлось союзникам по вкусу.

- Разошлю их в свои северные баронства, так, на всякий случай. Там Целителей нет, вдруг срочная помощь кому потребуется?

- Верное решение, вовремя ты об этом вспомнил. Мне тоже следует озаботиться подобным, передать несколько штук в Райнбольд. Подстраховаться на всякий непредвиденный случай.

Вечером состоялся праздничный пир по поводу победы, прошедший как положено. От союзников кроме Андрея, присутствовал уже знакомый нам десятник Василий. Хоть и гульнули душевно, но до состояния зюзи никто не упился. Понятное дело, завтра у всех дела, людям надо быть в форме. На ночь пришлось разместить сюзерена и десятника в своих комнатах, потому что свободных гостевых комнат просто не осталось. Э-эх, придется нам заняться строительством еще одной башни с жилыми комнатами наверху. Уже сейчас нормальных помещений не хватает, а что будет в дальнейшем? Сам я провел ночь со Светой, которая перевоплотилась из недавнего боевого товарища в любимую подругу. Мы оба были на подъеме и я с удовольствием разглядывал ( и не только ) начинавшее меняться тело первой жены. В процессе активных движений, меня даже посетила несвойственная ранее мысль - я скоро стану папой! Каково это?

Наутро мы вчетвером ( я с женами и Андрей ) уселись на стулья, расположенные на крыльце донжона и начался суд над захваченными пленниками. Ночевали они прямо во дворе донжона, в двух установленных для этого шатрах. Под охраной пятерки дружинников с автоматами. Кучка еще недавно уверенных в себе захватчиков смотрелась весьма уныло. Переминались с ноги на ногу, негромко перешептывались между собой, гадая о своей судьбе. Одно понимали четко, ничего хорошего их не ждет и ни о каком выкупе из плена речи быть не может.

- Находясь на своей земле, я Виктор, барон Тиленшталь и Райнбольд, вершу праведный суд над зловредными свиссами, посмевшими вторгнуться в наши пределы. За кровь и смерть моих людей, за попрание мира и добрососедства между нами, всем находящимся здесь придется ответить. И вот мое решение! Захватчики приговариваются к пяти годам каторжных работ. Трудиться эти люди будут на землях моего сюзерена, славного графа Андриса Кригса. После отбытия этого срока, с них снимут все обвинения и людям будет дарована свобода. Лишь один человек заслуживает более сурового наказания, это глава клана Вигерс, Шварцнильс. Сегодня он будет повешен в назидание всем остальным. Несколько месяцев назад, старейшина Вигерсов уже находился у меня в плену и был выкуплен своими сородичами. Но не смог сделать правильных выводов и повторно взялся воевать с нами. Поэтому, выводы придется сделать мне. Сейчас он поплатится за свою глупость и упрямство!

По моему сигналу, дружинники выдернули из толпы опешевшего главу. Ударом под дых сбили на землю, навалившись, связали руки за спиной. Затем стащили сапоги, штаны и поставили на ноги. Помятый и униженный Шварцнильс, в одной рубахе еле прикрывающей срам, с кривоватыми, волосатыми ногами, выглядел жалко. Наш штатный экзекутор Манфред, сноровисто накинул петлю на шею обескураженному мужику и дружинники поволокли его к замковой решетке. Ее тут же подняли на расстояние чуть выше человеческого роста, палач ловко перекинул свободный конец веревки через нижний прут и закрепил его снизу. Наверное для этих целей в мостовую около стены был вбит подходящий костыль. Оглянувшись на меня и дождавшись согласного кивка, Манфред зычно скомандовал.

- Тяни помалу, клиент готов!

Решетка поползла вверх и вскоре клиент оказался окончательно готов. Немного подрыгал ногами, поизвивался телом и кончился. Как только затихло агонизирующее тело, сфинктер повешенного самопроизвольно разжался и на землю шлепнулся его прощальный привет оставляемому миру. И душа невезучего главнюка Вигерсов улетела на перерождение. Ну или куда еще, такое нам неведомо.

Хотя, почему не ведомо? Очень даже ведомо, раз сам общался во сне с местной богиней смерти, Сиятельной Морриган. И она без экивоков сообщила мне конечную цель каждой человеческой жизни. Так что можно не грустить, смерти как конца пути для твоей души, попросту нет. Есть перерождение!!!... Ну а каким оно будет, наверное следует из совокупности факторов. Как жил, на сколько нагрешил. Высшие сущности определят, чего ты достоин и решат кого куда - эту душу в приличного человека а эту ничтожную душонку - в дуб с нескончаемым веком.

Еще не остывшее тело Шварцнильса снова опустили на землю и впечатленные по самое не хочу, соплеменники потащили его наружу. Где-нибудь поблизости возле дороги и закопают тело бывшего предводителя. Перед кучкой новых зеков двигался один из джипов, второй конвоировал их сзади. Андрей на Ганомаге двинулся последним, должным образом попрощавшись с нами.

- Ты это, Витя ... если что, обращайся! Приедем, накидаем люлей любым агрессорам - были его последние слова.

- Еще раз спасибо! При случае обязательно обращусь - искренне согласился я. А почему бы и нет? С таким приличным человеком приятно иметь любое дело. Хоть воевать, хоть бизнес делать, хоть гулеванить-бражничать.

... Так лучше веселиться чем работать. Так лучше водку пить чем воевать. И миновать тюрьмы закон суровый. И деньгами карманы набивать... В подтверждении правильностей моих мыслей, рефреном звучали в голове строки старого доброго блатняка, на стыке веков поименованного красивым словом - шансон...

К вечеру окончательно подсчитали количество доставшихся нам трофеев. Это были с десяток неплохих шатров, четыре абсолютно целые повозки и девять лошадей. Денег и ценностой собрали на сумму около 9 золотых. Это не считая двух Кастетов Силы, взятых ранее. Оружие и доспехи толком не считали, просто стащили в оружейку, слегка приведя в порядок. Подобного добра у нас достаточно, свиссы с упрямством конченных тупорезов не перестают снабжать нас колюще-режущими предметами. С этим хозяйством разберется Север к которому послали сообщение о победе. Гонец отправился верхом и налегке, следом за ним двинулась телега с двумя шатрами для ново поселенцев. Чтобы было где расположиться на первое время, у наших новых арендаторов дома еще не готовы. А на дворе уже начало первого зимнего месяца!

Арендаторы, прибывшие с купеческим караваном, поступили грамотно. То я, то Света с помощью своих птиц имеем возможность приглядывать за ними. Жители Еловой всем кагалом строят одну избу и только закончив ее, берутся за следующую. Так получается эффективней, одна семья будет ковыряться неизвестно сколько времени на постройке своего дома. Новообразованное село ускоренно строиться, готовясь к наступающей зиме. Думаю что в этом году поселенцы к нам больше не придут, переезжать по холоду в незнакомое место вряд ли кто отважится. Вот весной, другое дело.

Андрей даже посоветовал мне заранее подыскать место неподалеку от замка для следующей деревни. И сложить несколько домов, таким маневров завлекая потенциальных арендаторов.

- Мы распахиваем целину грузовиком с прицепленным мощным плугом, чтобы крестьянам не приходилось трахаться с лошадьми и волами. Ближе к весне можем выделить тебе сколько надо картофеля для посадки. Урожайность у картошки ого-го, по сравнению с зерновыми! Еще у нас есть помидоры, огурцы и подсолнечник. Так что имей в виду, поделимся посевным материалом с тобой.

- Заранее благодарю. Непременно так и поступим - только и осталось промолвить мне. Действительно, современные сельскохозяйственные культуры - это огромный шаг вперед. Картофеля и подсолнечного масла этот мир еще не знает. Интересно, здесь есть своя Америка? И когда в местной Ойкумене начнется эпоха великих географических открытий? Еще раз порадовался, повезло мне с сюзереном, вон сколько пользы с него поимел. Все верно, дружить надо с соседями а не дядями из далеких стран. В любое время и любом мире это нехитрое правило действует как положено. Из Кригса вон как оперативно пришли на помощь, в отличии от Вестенхауза. Сомневаюсь что этот надутый индюк вообще смог бы прийти на выручку, мой предшественник в нужный момент его так и не дождался. Как бы узнать, не замышляют ли чего плохого обиженные мною северные соседи? Вот появится вечером Север, расспрошу, что он скажет на эту тему. Новые дружинники всяко-разно в курсе последних веяний в графском городе.

Интерлюдия.

Примерно в это время, в родовом замке семейства Вестенхауз, старший сын не приходящего в здравый ум Готлиба, принимал дела немалого домена. Наследник, молодой граф Вельс, прибыл из столицы два дня назад и первым делом попытался пообщаться с отцом. Безуспешно. Старый граф буровил какую-то ахинею и не узнавал сына. Затем молодой граф без раскачки приступил к знакомству с доставшимся хозяйством.

Целитель Вольфганг сразу по возвращению дружины из неудачного похода, дал отрицательный прогноз по исцелению старого графа. Лишь беззвучно покачал головой, осмотрев своего благодетеля. При нем не стал ничего говорить, наедине довел свое мнение секретарю и ближнику.

- Вылечить подобное не в моих силах. Я никогда не слыхал, что подобный недуг смог исцелить кто-либо. Содержание человеческой головы - слишком сложная материя для нашего понимания. Одни боги ведают как там все устроено. Лекарский артефакт вообще не видит такой болезни и наверное поэтому не может с ней бороться.

- Печальные известия. Ну что ж, раз ничего нельзя сделать, пусть старый господин доживает свой век как сможет. В спокойствии и уединении. Нам остается лишь окружить его заботой и вниманием - заключил подавленный ближник, барон Роберт Штрехцайгер. На благоприятный исход, приближенные уже не надеялись. Здравый смысл и опыт прожитых лет прямо вопил - сумасшествие, это навсегда.

Вельс больше не общался со своим отцом, который все равно не узнавал сына, лишь бормотал всякую несвязаную ерунду да глупо хихикал. Спустя несколько дней наследник составил разговор с бароном Штрехцайгером и секретарем Вильгельмом. После прояснений основных хозяйственных показателей и общего положения дел, разговор зашел о недавнем неудачном походе. Молодой граф, почти полная копия отца тридцатилетней давности, оказался выдержанным, уравновешенным человеком. Рубить с плеча и принимать поспешные решения он не собирался. Самый главный разговор, новый хозяин Вестенхауза оставил напоследок. Барон Штрехцайгер и секретарь Вильгельм дополняя друг друга, подробно рассказали о всем случившимся в тот несчастливый день.

- Что скажете об этом наглом бароне, как его там, Тиленштале, что ли? Это точно его воздействие сделало безумцем моего отца?

- Несомненно Ваша Светлость, именно так дело и обстояло - почтительно наклонив голову, ответил Вильгельм, взявший на себя основное бремя нелегкого объяснения. - В то утро ничто не предвещало беды, господин граф был бодр, здоров и свеж. В ходе непростого разговора с Тиленшталем между ними возникли неразрешимые разногласия. И очевидно этот подлый барон применил свое магичество, уязвил нашего господина.

- Это точно он, нет никаких сомнений. Виктор Тиленшталь, наглец каких поискать. Еще раньше он заявился в наше поместье в городе и в гневе обрушил там крыльцо. Под завалом погиб барон Модус, прежний управитель. Сам господин граф только чудом не пострадал. И это только потому что наш господин отказался сходу признавать его притязания на баронский титул! - Экспрессивно добавил барон Роберт.