В составе нашего мини-каравана, четыре двуконные повозки с тентом, за ними в поводу идут лошади дружинников, которые управляют экипажем. Корнелий и еще двое бойцов находятся в седлах, с десятником мы движемся во главе колонны и неспешно беседуем на разные, в основном конечно, бытовые темы. Света у нас единственная пассажирка, она сидит рядом с дружинником в первой повозке и упражняется в языке, не прибегая к Толмачу. На этой же повозке я самолично устроил подобие насеста для своего Карла. Понятное дело, он едет с нами и периодически взлетает и проводит разведку окрестностей. Не хватало еще нарваться на лесных разбойников или кого подобного. Хотя Север заверил меня что таких здесь не водится, Вольные стрелки не потерпят конкуренции на своей земле. Но мало ли, в жизни полно всяких случайностей, вдруг те же свиссы собрались поправить пошатнувшееся материальное положение и занялись старым делом? И сейчас сидят в кустах, собираясь устроить своим недавним обидчикам грандиозный гоп-стоп. Но подобное не пройдет, помимо ворона, впереди нас следует серый дозор из пяти волков. Волки рыщут по обе стороны дороги, уйдя вперед где-то на полкилометра. Я периодически подключаюсь к каждому и наблюдаю за обстановкой его глазами.
Несмотря на теплые августовские дни, я экипирован серьезно. Шлем, кольчуга, на поясе кинжал, Плетьстет и пистолет. На груди автомат со сложенным прикладом. Жарковато конечно в такой амуниции находится весь световой день, но ничего не поделаешь. Придется привыкать, перефразируя поговорку, раз назвался военным груздем, значит полезай в кузов. Все наши дружинники двигаются в полном снаряжении, ни у кого и мысли нет, снять шлем или скинуть тяжелый и жаркий броник. Корнелий и вовсе не желает расставаться с кольчугой, на которую он сменил свой непрезентабельный кожаный доспех. Трофей остался от Шварцнильса, по габаритам наш десятник примерно сопоставим с бывшим владельцем доспеха. Блестящая кольчуга здесь как дополнительная лычка или даже звездочка на погон. Сразу видно, уважаемый человек и серьезный воин. В городе ему придется набирать в дружину новых бойцов, соответственно и внешний вид должен быть на все сто.
Среди нас одна Света выглядит полностью гражданским человеком. В неброском платье ниже колен, на ногах кроссовки. На поясе, темно-красный ремень с пистолетной кобурой и блестящей лакированной сумочкой. Переделанной для ношения на поясе уже здесь. Сверху накинута джинсовая жилетка, расшитая узорами и стразиками. По моему эта раньше была куртка, но теперь она утратила рукава. Волосы подобраны под яркий платок, на шее поверх платья золотая цепочка с какой-то безделушкой. В ушках сережки с маленькими камешками, на руках помимо обручального кольца, еще три перстня. Каюсь, моя работа. Собрав информацию от местных, что индикатором социального статуса здесь служат золотые украшения и яркая одежда, молодая жена взяла меня в оборот. Выглядеть как зажиточная крестьянка или даже купчиха, она не желает. Похоже моя Света уже идентифицирует себя как знатную даму.
Жаль что тут не существует никаких отличительных символов магов от обычных людей. А то бы она обязательно привесила себе очередную висюльку. Но в данном случае пришлось ограничиться обычными украшениями. Одно кольцо тупо скопировал с Олесиного, позаимствованного на время. Еще одно у нее было, третье я просто изобразил как смог, применив Ментальный Конструктор. Получилось нечто вроде гладенькой печатки под женскую руку. Результат так себе, но Света осталась удовлетворенной.
Вот и славно, нет ничего более приятного, чем наблюдать рядом с собой довольную женщину. От ее хорошего настроения и удовольствия, мне тоже перепало немало сладких минут. Эх, аж вспомнить приятно! Кстати, мои прогнозы понемногу начали сбываться, за месяц пребывания здесь, молодая жена самую малость округлилась. Хоть она и делает некую зарядку и слегка ограничивает себя в еде, но тело все равно начало меняться. Попа и бедра стали габаритнее, грудь слегка округлилась. Мне такое заметно, хоть постоянно держу в руках и то и другое и вроде как должен привыкнуть. Накануне поездки Света неудовлетворенно перемерила всю свою одежду и со вздохом подтвердила мои выводы.
- Жалко весов нет, но и так понятно что я прибавила пару-тройку килограммов.
- Вот и хорошо, я такому только рад!
- Чего хорошего, если я такими темпами начну набирать вес, то скоро все вещи станут малы. Ну может кроме спортивной одежды.
- Рано или поздно это все равно случится, во время беременности вес всяко разно увеличится.
- Так я еще не беременна!
- Ну так скоро станешь. Раз вышла замуж, давай моя хорошая, рожай ребеночка. Нам нужен наследник, чтобы было кому оставить заработанное и завоеванное. Люди вокруг, должны видеть что их предводитель не гультяй а серьезный человек, с семьей и детьми. Надо устраивается здесь всерьез и надолго и вселять уверенность в своих подданных.
- Ладно, я подумаю - лаконично завершила разговор молодая жена и задумчиво уставилась вдаль. Очевидно прозревать наше будущее.
Как мне поведал Корнелий, на пути в город имеется только один трактир-гостиница. И тот на земле барона Кемеля, на границе его владений и земли графа Готлиба Вестенхауза. Как раз на месте последней ночевки перед городом. До этого придется делать остановку на ночлег прямо возле тракта, на давно выверенных местах. Для ночевки у нас имеется два затрапезных шатра, походные жилища лесных братьев. Впрочем, сейчас лето, можно расположиться в повозке или даже вовсе под нею. Но нам со Светой надо держать фасон, поэтому простонародное, под телегой - ни боже ж мой! В городе я намереваюсь посетить резиденцию графа Вестенхауза и переговорить с ним насчет признания моих прав на отбитый замок и возведения в чин барона. Для этого я приготовил некоего " барашка в бумажке ". Попросту, взятку или подношение в размере 100 золотых монет. Думаю такого вполне хватит. Не знаю как граф, а я бы только обрадовался ситуации, когда некий лихой молодец отобьет пограничный замок у не сильно-то дружелюбных соседей и изъявит желание принять вассальную присягу.
Впрочем посмотрим. Все, кто хоть немного в теме, утверждают что Готлиб Вестенхауз уже далеко не молод и имеет скверный характер. И что граф сильно чванлив и страдает манией величия в легкой форме. Да уж, неприятная характеристика, впрочем рано делать выводы. Во всем надо убедиться самому, может все не так печально. А пока я восседаю на спине моей лошадки и разглядываю гористо-лесистые окрестности. Как уже упоминал, чередуя сии занятия с просмотром " видосов " от моих Петов, хвостатых и одного крылатого.
Вечером встали на отдых на небольшой полянке, Корнелий привычно принялся раздавать указания, мы со Светой просто устроились на импровизированной лавочке из поваленного дерева с ободранной корой. Сидели обнявшись и смотрели на небольшой ручеек, пробивший себе дорогу сквозь толщу земной коры и вырвавшийся на свободу. Родничок как и очаг, обложен камнями, заметно что здесь постоянно останавливаются путники. Места остановок караванов выверены годами, самим изобретать ничего не требуется. Все как везде. Двигайся по накатанному пути без особых умствований, выбранный стиль жизни подскажет оптимальные поведенческие движения.
Мы так и двигаемся по старому торговому тракту, останавливаемся на дневках чтобы дать отдых лошадям, вечером встаем капитально. Дружинники устанавливают шатры, варят кашу, обихаживают лошадей. Я повсеместно мониторю обстановку глазами Карла и серых разведчиков. Вечером, с помощью Светы, в шатре копирую 10 золотых монет. Чтобы точно хватило на все запланированное и после не пришлось в панике восполнять недостаток денежных средств.
И вот на четвертый день пути, нам впервые повстречались люди. Вернее, не так. Мы просто встали на тракте, дожидаясь пяти человек с лошадьми в поводу, которые выходили на дорогу из леса. Я заметил их еще давно, похоже это были неудавшиеся охотники, которые сами стали жертвой своей добычи. В пользу этого наблюдения были самодельные носилки из двух длинных жердей, пары плащей и лежавший в них раненый человек. Такие носилки кое-как закрепили между лошадьми, двигающихся цугом, то есть друг за другом. Я сразу понял, человеку нужна помощь, поэтому остановил караван, желая помочь раненому. Охотники точно не крестьяне, скорее всего они дружинники из близлежащего баронства. Удобный для нас повод завести знакомство среди местных, ситуация словно нарочно подстроена...
Все так и получилось. Вскоре мы увидели, как из леса на дорогу показалось несколько мужчин с копьями в руках. Коней они вели в поводу. Вначале притормозили, заметив нас, но тут же успокоились, сообразив что люди с повозками не могут быть разбойниками.
- Мир вам, добрые воины! - приветствовал я их, спешившись и обратившись к идущему первым, дружиннику в летах, с рубленным шрамом через все лицо. - Я Виктор, воин и маг, глава наемников которые изгнали свиссов из Тиленшталя и обосновались там.
Такое известие не сильно удивила воинов, видно возвращавшиеся назад, городские купцы довели до них последние новости из наших краев.
Шедший первым, не чинясь, кивнул мне и произнес.
- И тебе здравствовать маг Виктор. А мы, дружинники из замка Кемель, возвращаемся с неудачной охоты. Ты случайно не Целитель?
- Да, Целитель - не стал я отрицать очевидного. - Что у вас случилось?
- У нас случилось несчастье. На охоте, разъяренный подранок-секач пропорол бедро господину Кемелю. Кабана понятно убили, но здоровье господину этим не вернешь. Поэтому, как смогли замотали рану, сейчас возвращаемся в замок. Окажи помощь нашему господину и он щедро вознаградит тебя. Сейчас он без сознания, да и денег у нас с собой нет. Но если вы последуете с нами в замок, госпожа баронесса ничего не пожалеет за спасение своего мужа.
- Мне не нужно вознаграждение, негоже брать деньги с тяжелораненого воина. Не столь суть важно, получил он ранение в бою или еще где. Кроме того, мы являемся соседями, значит нам надо поддерживать друг друга, помогать чем возможно. Снимайте его с носилок, кладите на землю и освобождайте от одежды. Рана должна быть открытой.
Сам по быстрому метнулся в повозку за Лечителями и нацепив их на запястья, придвинулся к раненому мужчине с бледным лицом, неподвижно лежавшему на плаще и находящемуся без сознания. Сразу активировал браслеты и приступил к лечению. Дружинники Кемеля лишь дружно вздохнули, увидев красноватое сияние, исходившее от моих ладоней. Далее все прошло как и всегда. Страшная, сочившаяся кровью рана, прямо на глазах покрылась нежной розовой пленкой, как будто с момента ранения прошла целая неделя.
- Ну вот и все - в заключение выдал я. - Кладите вашего господина в первую повозку. Моя жена будет приглядывать за ним. Двигаемся в ваш замок, вечером я еще раз проведу лечебный сеанс барону.
Дюжие мужчины подняли тело раненого и бережно погрузили сверху наших шатров, из которых Света по скорому изобразила нечто вроде походного лежака. И мы неспешно тронулись в путь по тракту. Я ехал рядом с командором дружины по имени Хьюго и по мере сил поддерживал ни к чему не обязывающую беседу. Не прошло и часа как наш караван свернул с дороги влево и двинулись по узкой тропинке между гор. Впрочем повозка по ней проходила свободно.
- Хьюго, что вы делаете, если навстречу тоже идут груженые повозки?
- Здесь есть места пошире, где можно разъехаться. Но такое случается нечасто, в нашей долине всего одна деревня. Крестьяне редко ездят в город, чего им там делать? Лишь на ярмарку или только когда отвозят изготовленную на заказ черепицу.
- Вы делаете черепицу для кровли? - сразу оживился я, услышав интересную новость.
- Да, в нашей деревне живет семья гончаров, которая лепит из глины все что угодно - спокойно подтвердил сказанное мой собеседник. - Они даже землю не пашут, живут только результатами своего ремесла.
- У них можно заказать изготовление черепицы на замковые башни?
- Я думаю что можно. Но об этом лучше поговорить с нашим управляющим, Герсом.
Не прошло и часа, как мы прибыли на место. Замок Кемель расположен прямо на въезде в горную долину, очертаниями и размерами слегка похож на наш. Лишь башни покрыты аккуратной черепицей кирпичного цвета. Понятно, здесь продемонстрирован товар лицом, лучшей рекламы и не придумаешь. При виде своего командора, замковая решетка сразу поползла вверх. Ворота держали открытыми, в дневное время их похоже никогда не закрывают. Здесь не фронтир, места достаточно мирные. Все было спокойно и ровно вплоть до того момента, когда дружинники не вытащили из повозки окровавленное тело своего барона. Как по мановению волшебной палочки, вокруг появились несколько женщин, жалобно заголосивших от такого зрелища.
- Успокойтесь госпожа Клара - сразу попытался остановить причитания Хьюго. - Рана хоть и серьезная, жизни Дитриха ничто не угрожает. По дороге мы встретили Целителя Виктора с воинами и он мигом залечил бедро нашему господину.
Миловидная шатенка с богатыми формами и вьющимися густыми волосами, сразу оторвала взгляд от лица своего мужа и с интересом уставилась на меня и державшуюся сзади Светлану.
- Благодарю тебя Целитель Виктор за спасение жизни моего супруга. Сами небеса послали вас в такой нужный момент - произнесла она взволнованным голосом. - А сейчас, уставшие путники, воспользуйтесь нашим гостеприимством. Слуги приготовят комнаты, располагайтесь там и отдыхайте. Для воинов найдется место в казарме а для лошадей в конюшне. Совсем скоро наступит время ужина, после переговорим обо всем. Надеюсь вы не сильно торопитесь?
- Не сильно. Для меня главное - спасение жизни хорошего человека и нашего соседа. Несколько седмиц назад я со своими воинами выбил свиссов из Тиленшталя и обосновался там. Так что теперь мы являемся соседями и нам надо поддерживать добрые отношения. Мы с моей женой Светланой, с удовольствием примем ваше приглашение.
- Вот и хорошо.
И местная хозяйка решительным тоном начала отдавать распоряжения...
Не прошло и двух часов, мы свежие и умытые, сменив одежду, восседали за столом в обеденной зале. Кроме уже знакомой нам хозяйки Клары и командора Хьюго, за столом присутствовал управитель Герс, лысоватый мужчина под 50, плотного телосложения, с проницательным и чуть уставшим взором. Рядом с Кларой и ее десятилетним сыном, находилась младшая сестра барона, Алисия, невысокая молчаливая рыжеватая девушка, с множеством веснушек по всему лицу. Лицо простое но не лишенное приятности, фигура трудно различимая под пышным платьем. Впрочем, по сравнению с секс-бомбой Кларой, формами родственница барона Дитриха явно не блистала. За столом разговаривали мало, так, несколько дежурных фраз на общие темы. И только закончив трапезу и дождавшись когда слуги уберут посуду, наша компания начала неспешную беседу. На столе остались лишь серебряные кубки и пара кувшинов с вином. Позже зажгли несколько свечей, сразу создав в полутемном зале доверительную, дружескую обстановку.
Первым делом баронесса еще раз поблагодарила меня за своевременно оказанную помощь и заверила что лечение будет оплачено в полной мере.
- Я уже говорил вашему командору, что денег не нужно, исцеление тяжело раненного бойца это всего лишь долг лекаря. Добросердечные отношения между соседями важнее монет, их невозможно купить за золото. Дорогая баронесса, давайте оставим эту тему и больше не будем к ней возвращаться. Тем более я совсем не бедный человек и могу себе позволить сделать приятное хорошим и порядочным людям.
- Еще раз благодарю тебя Виктор, за вовремя оказанную помощь. Такая щедрость души - это признак благородного человека. Знай что мы всегда будем рады видеть тебя и твоих людей в нашем замке.
Я еще раз заверил хозяйку, что рад такому предложению и дальше наша беседа полилась значительно свободней и доверительней. После, я поведал отредактированную версию нашего появления в здешних местах и совсем коротко пересказал как мы изгнали захватчиков из замка. Затем наше общество слегка разделилось, Света придвинулась к женщинам, среди которых мелькали две девочки, одной на мой взгляд года 3-4, другая казалась постарше. Они уселись тесным кружком за столом и принялись судачить на интересные дамские темы. Я в компании Хьюго, Герса и малолетнего сына барона, расположился неподалеку. Мы втроем попивали вино и я уже подробно рассказывал как мы воевали со свиссами. Мальчик по имени Эдмунд, сидел чуть ли не с открытым ртом и жадно слушал наши разговоры...
Перед сном я еще раз обработал рану барону Дитриху. Клара и Алисия лишь дружно вздохнули, когда увидели красное сияние, идущее от моих ладоней. Уже после, Клара смущенно призналась.
- Я впервые вижу Целителя такой силы. Почему-то я раньше считала что Лекарский артефакт одевается только на руку. А у тебя Виктор, он находится на поясе, а лечебное сияние идет прямо из ладоней. - И она указала взглядом на кобуру с Плетьстетом.
- На поясе у меня боевой артефакт, он тут не при чем. А лечебные у меня на запястьях, они выполнены в виде браслетов.
Для демонстрации, просто поддернул рукава и показал любопытным женщинам свои магические украшения.
- Ах! - впервые за все время подала голос сестра барона. Затем явно попыталась о чем-то спросить, но словно передумала и вопрошающе уставилась на свою невестку.
- Мы в замешательстве. Так ты боевой маг или Целитель? - пришла ей на помощь Клара.
- Я маг-Универсал. Владею всеми разделами магии.
- Ах-ах! - дружно издали впечатленные дамы.
И Клара засыпала меня сразу десятком вопросов. На ее фоне молчаливая родственница смотрелась очень необычно. Но мне не было времени подумать о подобном, я крутился как уж на сковородке, стараясь не сильно раскрывать свои ТТХ и особо не врать. Как смог, утолил внимание любопытных дам и поскорее отправился в нашу комнату, где меня уже дожидалась жена.
Утром, сразу после завтрака, который прошел не так чопорно как первый прием, отправился навестить своего пациента. Барон Дитрих находился в сознании, но был очень слаб и бледен. Видно сказывалась большая кровопотеря. Я еще раз провел лечебный сеанс. Затем состоялся короткий разговор с местным хозяином. В комнате присутствовала его жена и сестра, но теперь они большей частью молчали, не встревая в наш разговор. Барон подтвердил слова своей жены о том что я и мои люди будем желанные гости в этом доме и взял обязательство что непременно навестим их на обратном пути. Я легко согласился на подобное, почему бы и нет? Вроде нормальные люди, приличные и искренние, без видимой фальши. Хоть будет с кем общаться в ближайшем будущем. Ну а про выстраивание деловых контактов и вовсе молчу.
Интерлюдия.
В спальне донжона находились четверо человек, трое мужчин и одна женщина. Они обменивались впечатлениями, спокойно и без всякой суеты обсуждая последние новости.
- Что скажешь Хьюго, как тебе эти пришлые?
- Парень очень сильный маг, просто невероятно. Если бы не видел подобное собственными глазами, никому бы не поверил. Как в таком несерьезном возрасте можно достичь таких высот? Обе руки светятся красным светом и прямо на глазах кровоточащая рана закрывается, принимает такой вид, будто ей уже седмица или даже более.
- По его словам, он не только магический лекарь, но и воин - заметила Клара.
- Это не только его слова. Я распорядился выделить дружинникам на ужин малый бочонок вина. Его десятник подпил и в запале сообщил что его наниматель, маг-Универсал красного ранга. И вдобавок в замке остались люди которые владеют иномирным оружием. А еще и командор дружины является боевым магом.
- Тогда понятно, как он с малым количеством бойцов одолел этих свирепых горцев. В этом случае даже не надо ломать ворота и громоздить горы трупов. Достаточно просто показать Кастет и всем все станет понятно - нейтрально выдал ключарь.
- Он и его жена повсюду носит с собой громыхающие жезлы - снова подала голос баронесса. - Светлана сообщила нам по секрету что тоже воевала со свиссами, когда они попытались напасть на их убежище в лесу. Надела воинские доспехи и с оружием в руках противостояла нападению. Малым числом они долго сдерживали натиск большого количества горцев. Так и бились до подхода основного отряда дружинников.
Толком не оправившийся от раны барон нашел в себе силы на улыбку и юмор.
- Недаром о глупости этого народа слагают легенды и сочиняют смешные и скабрезные истории. Воистину, небеса отвернулись от горцев, лишив их разума. Надо же что удумали, воевать с Боевиком красного ранга, у которого дружина владеет иномирным оружием! Эти свиссы, жалкие, ничтожные глупцы!
- Но нас-то боги рассудка не лишили, мы прекрасно понимаем что за человек встретился на нашем пути - вполне резонно заметил командор.
- Да, ты совершенно прав Хьюго. Получается, это боги позаботились о нас, послав того матерого секача, что пропорол мне бедро. И направив этого парня на наш путь.
- Грешно так говорить, но должен отметить что вышло все просто замечательно - осторожно подтвердил командор слова своего хозяина. - Этот Виктор тоже заинтересован в нас, по крайней мере он спрашивал меня о возможности приобрести кровельную черепицу. Думаю что предметный разговор решил составить на обратном пути.
- Очень неплохой знак, очень. Из этого следует, что наш сосед разумный хозяйственник и не собирается покидать Тиленшталь. Иначе, чего бы он пекся о крышах? Для нас это хорошая новость, иметь мощный заслон на пути кочевников - настоящее благо. Через такую преграду им не пройти, думаю что со временем парень сможет составить конкуренцию самому Кригсу.
- Его жена тоже магичка, но правда только начального ранга. В городе помимо найма дружинников он собрался купить ингредиенты для магического зелья.
- И кто она по сути, надеюсь не боевик?
- Она Погонщик Животных.
- Да уж, интересные соседи появились у нас, ничего не скажешь. Хорошие новости, давно таких не случалось. Теперь давайте подведем итоги. Нам чрезвычайно выгоден такой сосед, поэтому ни в коем случае нельзя допустить ссоры с ним или его людьми. Хьюго, доведи это до наших дружинников. Следующее. Нам мало просто добрососедских отношений, надо всеми силами попробовать подружиться с ним. В этом плане Клара, тебе лучше действовать через его жену. Ты говоришь она совсем молодая?
- Так и есть, она по возрасту чуть старше Алисии. У них и свадьба состоялась совсем недавно и заметно что они не успели пресытиться друг другом. Этой Светлане очень понравилась малышка Роза. Она весь вечер играла с ней и даже подарила девочке невиданную, блестящую заколку для волос. Девочка конечно слишком мала чтобы оценить такой дорогой подарок, но мы-то понимаем его ценность. Получается, они весьма состоятельные люди и не испытывают нужду в деньгах. Да это и так понятно, на бароне и его жене нацепленно золотых украшений где-то на 100 монет.
- Иметь в соседях богатых и не кичливых владетелей, это реальное благо. Не то что эти голожопые и задиристые свиссы - довольно подметил ключарь.
- У Виктора одних артефактов на такую же сумму, если не больше. И это только то, что мы видели. Его жена постоянно использует Толмач, по ее словам, на дойче она говорит пока не очень хорошо. Похоже она иномирянка, одежда у нее отличается от наших платьев - добавила Клара. - Да и сами манеры поведения и общения, тоже имеют отличие от общепринятых. Такое сразу заметно.
- Ладно, подытожим еще раз. Парень богатый и не жадный маг большой силы. К нам испытывает добрые чувства. Наша задача, эти чувства преобразовать в дружеские. А еще лучше в родственные. Только как такое устроить? ... Ладно, об этом еще будет время подумать. Ждем возвращения его из Вестенхауза, а там как получится. Герс, тебе задание. Укажи нашему гончару заняться выпуском черепицы. Пусть оставит свои горшки и крынки. А ты Хьюго, организуй конные патрули до таверны Хорста, чтобы не пропустить прибытие нашего дорогого гостя. Вот уж заварил этот Виктор знатную кашу, взбаламутил наше сонное захолустье!
Графский город.
Все два оставшиеся дня, до самого города, Света восторженно толковала мне про своих новых знакомых. Всего-то, пообщалась с местными дамами вечер и утро, а разговоров на неделю. Я лишь посмеивался и в ответ задавал вопросы на дойче. Света притворно злилась и как могла старалась ответить на языке Гете. Если не получалось, вставляла русские слова или вовсе переходила на родную речь. В трактире, уже находясь в кровати, мечтательно вымолвила.
- Какая хорошенькая девочка у Алисии, просто чудо! Рыженькая как мама, волосы кудрявятся, ладненькая, прямо как куколка. Я тоже хочу такую.
- Устроить такое не сложно, давай прямо сейчас и займемся. А почему ты говоришь про сестру барона, она замужем что ли? Откуда у нее дочка? Я думал все ребятишки - дети Клары.
- Нет, Роза дочка Алисии. Она вдова, ее муж погиб еще до рождения девочки, во время нашествия степняков на нашу местность.
- Надо же, сроду бы не подумал про такое. Она ж явно моложе тебя ... или нет? - осторожно произнес я крамольную фразу, памятуя про прокол с Олесей.
- Моложе - на этот раз охотно согласилась со мной жена. - Но не намного. Ей 21 год, а девочке уже три годика.
Украдкой облегченно выдохнул, хоть тут не налажал, и то ладно. Припомнил молчаливую девицу с мало выразительным лицом и произнес.
- Вроде время прошло немало, она что, до сих пор тоскует по мужу?
- С чего ты такое решил? - сразу озадачилась Света и с интересом посмотрела на меня.
- Да она невеселая как царевна Несмеяна, за все время общения толком ничего не сказала. Натуральная молчунья, хотя женщинам такое несвойственно.
- Она с тех пор стала сильно заикаться, страху натерпелась до ужаса. Такой стресс испытала, просто жуть. Только чудом в плен к степнякам не попала. Потому и молчит, чтобы лишний раз не позориться. Говорит совсем мало, да, нет, больше слушает.
- Вон оно в чем дело. Бедная девка, вот уж не повезло, так не повезло. Мужа потеряла, вдобавок говорить толком не может. Вот беда-то.
- Ты не сможешь вылечить заикание? - сразу в лоб влепила Света и пристально уставилась на меня. Я ничего не ответил, лишь прикрыл глаза, пытаясь поглубже копнуть в памяти моего симбиота. Через пару минут произнес.
- Даже не знаю. Сразу вот так ничего подходящего не находится. Сам Альбус такого точно не делал. Тут скорее работа для гипнотизера или психотерапевта.
- Где здесь найти такого узкого специалиста? - вздохнула жена. - Ладно, давай думать о хорошем и делать красивого ребенка. Я уже готова, пример Алисии сподвиг меня на это решение. Вот бы сразу такого взросленького заиметь!
- Ага, как в фильме " Человек с бульвара Капуцинов ". Там героиня, роковая женщина небольшого ума, толкует глав герою, которого играет А. Миронов. - Милый, я хочу бэби! ... Прямо сейчас, как в кино. А он ей в ответ. - Прямо сейчас не получится, это дело долгое, а в фильме применили монтаж. - Милый, сделай мне монтаж!... - толкует на все готовая блондинистая красотка.
- Я тоже на все готовая! Скорее сделай мне монтаж, я согласная!!!...
И вот настал торжественный момент, мы наконец добрались до города Вестенхауза. По меркам нашего времени это просто большая деревня, обнесенная каменной стеной с высотой метров семь и башнями метра на три выше. В местном же масштабе, вполне себе приличный областной центр с населением ( страшно представить ) аж под три тысячи человек! Это только в самом городе, вокруг городских стен расположены постоялые дворы, хутора и деревеньки. Они поставляют в город продукты питания и прочий нужный товар. С самого раннего утра повозки, ручные тележки и просто лошади и ослы, нагруженные поклажей, нескончаемым потоком вливаются в городские ворота. А стражники только успевают собирать деньги за въезд в город, делая монеты практически из воздуха.
За крепостными стенами, дома и строения расположены плотно, впритык друг к другу. Город, это стихия ремесленников всех мастей и конечно же торговцев. Огородов и садов внутри города никто не держит, земля слишком дорогая для этого. У надвратной башни, заплатив за повозки и верховых лошадей, проехали внутрь и ведомые нашими дружинниками из местных жителей, направились в рекомендованную гостиницу. Плата за въезд в город невысока, за повозку берут пфеннинг, за верховую лошадь два квартика. Пешеходы проходят бесплатно. Как мне пояснил Корнелий, плата за проезд в город во всем королевстве строго регламентирована королевским указом. Превышать ее никто не вправе, а вот понижать пожалуйста. Но таких дураков нет, из властителей никто не откажется от дополнительного дохода.
Наша гостиница находилась недалеко от южного въезда в город, что очень удобно для путешественников. С громоздкими повозками по узких городских улицах не сильно-то развернешься. Всего подобных ворот в Вестенхаузе было четыре штуки, они почти точно ориентированы по частям света. Мы заехали через юг. Только устроились в трактире под говорящим названием " Жареный бык " и я сразу же отпустил пятерых местных дружинников к своим женам и подругам. В поездку понятно взяли тех, кому требовалось уладить семейные дела и организовать переезд. Каждому выдал безвозмездные подъемные в виде пары серебряков. Чтобы не допускать дискриминации, шестому дружиннику выделил столько же. Корнелию достался целый золотой, на представительские расходы. Его главная задача, завербовать для гарнизона замка новых дружинников. Этим он и займется завтра с утра, сегодняшний вечер посвятим отдыху и приведению себя в должный вид.
Света сразу развила бурную деятельность, затребовала в нашу комнату купель с большим количеством теплой воды. Придирчиво осмотрела постельное белье, затем скрепя сердце, признала его годным. Спустя пару часов, тщательно вымыла волосы, искупалась сама. Когда я попытался распустить руки при виде увлекательной картины представленной мне воочию, ловко увернулась, отскочила в сторону и по скорому натянула трусики с маечкой. После веско заявила.
- Незачем портить такое ответственное мероприятие, проводя его наспех. Пока нагуливай аппетит, разгорайся как следует. Красивого ребеночка будем зачинать как положено, с чувством, с толком, с расстановкой. Отдохнувшие и свежие, на чистых простынях.
- Ну так-то да, дело ответственное, согласен. Но может пока проведем разминку-тренировку?
- Ты уже хорошо подготовленный спортсмен, неоднократно проверенный в этой дисциплине. Я уверена, выступление пройдет как надо. А сейчас лезь в бочку мыться, и чтобы рабочий инструмент блестел как у кота!
- Любишь ты все блестящее - притворно вздохнул я и начал претворять в жизнь заветы чистюли жены.
Наутро, при полном параде, мы отправились на шопинг. С собой взяли последнего дружинника, он ведет в поводу лошадь. Чувствую, объемы закупок будут серьезные, на руках все не унести. Поэтому надо заранее подсуетиться, озаботиться проблемой перевозки товаров всерьез. Первым делом направились к нашему трейдеру, Никлаусу. После недолгих расспросов, отыскали Большую Северную улицу, которая на поверку оказалась узковато-кривоватой, от других ничем не отличаюшихся. Вскоре нашлась и нужная лавка. Хозяин меня сразу признал, но не сказать чтобы сильно обрадовался, видно уже свыкся с присутствием монет в своем кошельке. Но теперь с ними придется расстаться. Хотя тут ничего не поделаешь, вся наша жизнь это череда встреч и расставаний, этот мир нам не изменить.
Вначале озвучил сумму, за 22 лошади и 10 повозок, после вычета своего процента, нам причиталось 29 золотых монет. Я даже не стал спорить и пересчитывать, что сколько стоит, все равно реальных цен не знаю. Да и каждая лошадь стоит по разному, в зависимости от возраста, также, кобыла или жеребец. Ходит под седлом или в повозке, какие имеются болячки. Да еще множество всяких факторов, в которых разбираются только специалисты. А уж про телеги и вовсе говорить не хочется, дело совсем неблагодарное.
- Отлично Никлаус, меня все устраивает. Сейчас моя жена, Светлана, выберет в твоей лавке все что ей нужно, после и произведем окончательный расчет.
И Света, изредка сверяясь с немаленьким списком, устремилась в битву за товары. Я не мешал ей, просто стоял рядом и мотал информацию себе на ус. Я не бессребреник Альбус, мне надо знать что сколько стоит. Властитель и будущий ( надеюсь ) барон, должен четко ориентироваться в мире материальных ценностей.
Да уж, скажу я вам, совсем не дешево стоят ткани в здешней реальности. Ткут их с применением примитивных средств механизации, время и сил на рабочий процесс уходит очень много. Оттого и цена значительная. Гардероб, который держит у себя в шкафах наша среднестатистическая модница, вряд ли сможет позволить себе здешняя графиня или герцогиня. А про мужчин и вовсе молчу, у них потребности намного скромнее. Да и приоритеты совсем другие, воин скорее озаботиться дорогим оружием, крестьянин лишней коровой или овцой, купец или вельможа - золотыми цацками. Мне кстати тоже следует озаботиться внешним обликом и сменить свои черные с белым кроссовки Puma, на высокие сапоги. Чем я и занялся в первой попавшейся по ходу лавке-мастерской. Но с удивлением обнаружил что подобное невыполнимо, готовых сапог в продаже не было, вся обувь здесь шьется на заказ. Сапожник ловко снял мерки с моих ног и пообещал что управится за два дня.
- Кроме походных сапог, мне еще нужна обувь на выход. Из дорогой кожи черного и темно-красного цвета. Ты успеешь за два дня сшить две пары, или мне следует обратиться за парадно-выходными сапогами к другому специалисту?
- Я и мой подмастерье будем стараться и ровно через два дня сошьем отличные сапоги такому справному воину - судорожно выдохнул худощавый мастер среднего возраста. Видно не хотел упускать выгодного клиента.
- Отлично - не стал рассусоливать я.
Выдав аванс сапожнику, отправились далее. Света, вдохновленная удачным началом, заглядывала почти во все лавки, игнорируя лишь оружейные. И понятное дело, особый интерес жены был к ювелирным изделиям. В итоге, в одной из лавок, ей приглянулся подходящий по размеру перстень с изумрудом, почти округлой формы, диаметром с сантиметр. За него выложили 14 золотых и оба посчитали такую цену вполне приемлемой. В той же лавке я приобрел уже готовый, вполне приличный стеклорез, у которого в качестве рабочего инструмента использовался малюсенький алмаз. Обалдеть какое расточительство! Зато теперь можно смело приобретать листовое стекло и изготовить нормальные окна в нашем донжоне.
Следующей значимой покупкой, были ингредиенты для приготовления зелья для раскачки дара. Их я обнаружил в прообразе местной аптеки и магазина бытовой химии. Торговала там женщина неопределенного возраста, впечатляющих размеров и с голосом как иерихонская труба. И еще эта жирная корова, собиралась подсунуть мне старые и просроченные травы и коренья! И пыталась клятвенно заверить, что весь товар свежий и собранный в этом сезоне.
- Нет, так дело не пойдет. Или я сам буду выбирать все необходимое, или вообще не буду ничего покупать - осадил я хитрожопую торговку. В травах мой Альбус разбирался превосходно и влет определял свежак от старья. Не думаю что подобная лавка одна на весь город, надеюсь в другой торговой точке к клиенту отнесутся более обходительней. Бабища гренадерских статей лишь повздыхала, очевидно жалея что ей не удалось обжулить ушлого пришлого и сменила тон. Начали по новой, я придирчиво выбирал подходящее из предложенного ассортимента. И вот, нужный товар был отобран, посчитан и оплачен. За охапку травы и кучу невзрачных корешков я отвалил 11 золотых монет! Да уж, дорогое удовольствие, заниматься магией. Даже похлеще чем стоимость высшего образования в наше время.
- Готовься милая к потреблению горьких отваров и посещению соседнего астрала - порадовал я жену.
- Беременным женщинам можно заниматься такими практиками? - сразу озадачилась она.
- Месяцев до 5-6, точно можно. Дальше лучше не искушать судьбу. Подобных исследований никто не проводил и мы тоже не будем.
- Когда мне начинать потреблять эту дурь?
- Домой вернемся, там благословясь и начнем. Зелье сначала надо сварить и настоять.
Жена согласно покивала головой и мы продолжили наш вояж по торговым точкам города. Света, внимательно взирающая на одежду городских жителей, настояла на покупке для меня двухцветного берета из ткани, напоминающей бархат. С невнятной серебряной бляшкой вместо кокарды. Внимательно рассмотрев головной убор, не стал спорить. Нормальная беретка, темно-синяя с красным околышем, по цвету вроде как казачья фуражка. Позже заменю бляшку на более значимое украшение, в идеале, герб своего будущего баронства.
В лавке, где торговали магическими артефактами, предложил хозяину купить трофейный Кастет Силы, доставшийся мне от свиссов. Мне он точно не пригодится, если понадобится, изготовлю себе новый. Владелец лавки, плотный седовласый мужчина с умными глазами, сразу заметил у меня на поясе подобный артефакт. Покрутил предложенный Кастет в руках, затем одел магические окуляры, блеснувшие зеленым цветом. Внимательно рассмотрел предложенную вещь и со вздохом произнес.
- Камни в этом Кастете уже не новые, использованные больше чем наполовину, больше 25 монет этот артефакт не стоит.
- Я это знаю - спокойно подтвердил очевидное. - Пусть будет так.
- Но у меня сейчас нет в наличии такой суммы. Если хочешь, выбери себе любой товар в моей лавке. Я даже не стану брать с тебя полной цены, сделаю хорошую скидку.
- Хм-м, пожалуй я соглашусь.
Та-ак, что мне потребуется в магическом хозяйстве? В принципе, я могу изготовить все что угодно, но на это уходит время. А время и магические силы мне потребно для действительно нужных вещей. Производства патронов и какой-никакой оснастки для их выделки. Поэтому, воспользуюсь подвернувшейся возможностью, пополню магический арсенал нужными вещичками. Ага, вот что мне потребуется! Передо мной на полке лежал артефакт Рудознатца, золотая трубочка диаметром с дюйм, общей длинной сантиметров 15-20. Изогнутая посередине под углом в 90* и с напаянными на ручку четырьмя кольцами с Камнями Силы. Думаю, будет не лишним проехаться по окрестностям Тиленшталя и посмотреть что из полезных ископаемых имеется в закромах новой Родины. Надо начинать хозяйствовать на полную, не полагаюсь на возможности мага.
Теперь мне следует оценить артефакт, даже невооруженным взглядом заметно что он совсем не новый. Поэтому тоже вытаскиваю из рюкзачка свои гогглы, активирую их и начинаю рассматривать необычный артефакт. Хозяин лавки от подобного зрелища изумился до полного ох%ения. Долго молчал, видно не в силах поверить своим глазам, затем хриплым голосом произнес.
- Первый раз в своей жизни вижу мага красного ранга! Только не пойму, незнакомец, ты артефактор? Зачем тогда носишь на поясе Кастет Силы ... или там у тебя нечто другое?
Я не стал скрывать свои возможности и спокойно пояснил.
- Мне подвластны все разделы магии, я Универсал.
- Ого, умеешь ты удивлять парень. Кстати, меня зовут Гильом. А как твое имя?
- Меня зовут Виктор, я возглавляю отряд наемников " Вольные Стрелки ".
- Никогда о таком не слышал, верно ты пришел издалека?
- Да, я не местный. Здесь мы ненадолго, закупим все что необходимо, наберем себе новых бойцов и вскоре уйдем... Ладно, давай о деле. Камни этого Геолога тоже частично выработаны, думаю что ты не продашь его дороже 25-30 монет. Да и Рудознатец редкая специализация, артефакт не пользуется спросом. Давай просто поменяемся, без долгих выяснений, что сколько стоит, просто баш на баш?
- А давай! - азартно согласился немец с нетипичным именем Гильом, которое больше пристало бы франку. И мы довольные, ударили по рукам и каждый посчитал себя в выигрыше. Вроде как пацаны в детском садике, сменявшие свою надоевшую игрушку на что-то новое, манящее призрачной новизной...
Дальше мы бродили по городским улицам и заглядывали во все лавки, я интересовался ценами на металл, железо, медь, олово, свинец. Но покупать понятно не спешил, наша лошадь не автомобиль, такой вес не утянет. Тем более она и так прилично груженая отрезами ткани и сопутствующим товаром. Когда натруженно заныли ноги а в животе заурчало, отправились в свой трактир. Спешить нам некуда, дождемся пока три семьи соберутся в дорогу. И еще, одной из них следовало продать свое немудрящее жилье, которое тоже имело какую-то цену. Поэтому, как следует напитаемся городской средой, чтобы затем снова с восторгом погрузиться в сельскую пастораль. Типа, все такие-растакие экоактивисты, отринувшие соблазны урбанизации по идейным соображениям.
Следующий день прошел как под копирку с первым. Лишь Света слегка уменьшила свою прыть и совершала меньше покупок. Зато я развернулся на полную и накупил стекла для окон и самого разного металла. Самое интересное, нашел медь не только в слитках, но и листовую, раскатанную на настоящем прокатном стане. Пластины толщиной примерно в 1мм, забрал все сколько нашлось. Размеры листов приблизительно 40 на 80 см. Всего их было ровно 20 штук.
- Где производят подобное? - поинтересовался я у продавца.
- Такой товар везут из графства Кригс - не стал скрывать правды торговец. Какой смысл секретничать, ведь я уже оплатил покупку. - Листы изготавливают прямо на руднике. Если договориться заранее, могут сделать металл любой толщины. Сам я не видел, но мой товарищ рассказывает что их не расковывают из заготовки, а раскатывают на диковинной машине, представляющей собой некий механизм с двумя большими валиками. Эти валы крутятся и плющат раскаленную заготовку, превращая слиток в идеально ровный лист. Очень удобно и выгодно, медники теперь только такие листы и берут. Сколько времени и сил экономиться при производстве любых изделий!
- Да верно - согласился я с торгашом. А про себя подумал. Вот это размахнулся граф Кригс, сумел построить настоящий прокатный стан. Видно не только толковый вояка этот попаданец а еще и грамотный инженер. Ну или в его окружении нашлись умелые технари. При случае надо будет попробовать установить с ним контакт, может получиться наладить плодотворное сотрудничество. Ну а пока буду довольствоваться малым, налажу нормальные условия жизни в своем замке.
Корнелий за два дня завербовал в нашу дружину 18 человек. Десять человек были совсем молодые парни у которых не было никакого оружия и доспехов. Но доставшиеся трофеи от горцев спасут положение, приобретать ничего не потребуется. В целом неплохой результат, как раз на привлечение молодежи я нацеливал нашего десятника. Если получится организовать копирование патронов, то можно задуматься о вооружении дружинников огнестрелом. И тогда нам будут не страшны никакие горцы в компании с кочевниками.
А вот с набором крестьян для нашей деревни все было плохо. Пару раз я пытался заговорить об этом с торговцами на рынке, те лишь недоверчиво крутили головами и саркастически хмыкали. Ну да, меня мужики не знают, бароном я не являюсь. Ехать куда-то за тридевять земель, поведясь на посулы незнакомого вояки, слишком опасно. Да еще близость кочевников сыграло свою роль. В общем, такое хорошее дело не принесло нужного эффекта. После этого я маленько подумал и решил. Надо чтобы такое предложение исходило от кого-то знакомого, кому можно доверять. Следует договориться с нашим знакомым купцом, Никлаусом, пусть он выступит в роли вербовщика.
И я направился к нему в лавку, где сходу выложил замечательную коммерческую идею. Торгашу, потерпевшему серьезные убытки, такое предложение было как бальзам на рану. В итоге мы договорились о следующем. За каждую рекрутируемую семью арендаторов я выплачу ему 5 серебряных корон. Пятьдесят семей можно смело поселить в нашей деревне под названием Еловая, земли на них хватит.
- Господин Виктор, как мы определимся с расчетом за арендаторов? - был первый вопрос обрадованного купца.
- Как тебе удобней, так и поступим. Хочешь, приезжай вместе с переселенцами, получай свои деньги. Можешь прислать своего доверенного человека. Можешь написать письмо и передать его с очередным торговым караваном. Подателю послания я передам причитающиеся тебе монеты.
- Хорошо, мне все три варианта нравятся, теперь главное, найти желающих мужиков...
Утром третьего дня я обулся в новые парадные сапоги и в сопровождения Корнелия отправился в резиденцию графа Вестенхауза. Нацепил берет, все свои украшения, в рюкзачок сунул кошель с сотней золотых. Внутренне готовясь и настраиваясь на разговор с важным человеком. Как мне пояснили местные, Готлиб Вестенхауз постоянно проживал в своем городском доме, в родовом замке бывал изредка, наездами. Ну и отлично, быстрее разберемся с этим делом и двинем домой.
Графский особняк находился в самом центре города, недалеко от рынка. Он представлял из себя трехэтажный каменный дом, обнесенный тоже каменной стеной, высотой в два человеческих роста. На воротах дежурили два дружинника, мне задали вполне резонный вопрос, чего мол тебе надо, боец?
- Меня зовут Виктор, со своими воинами-наемниками я выбил из замка Тиленшталь, засевших там свиссов. Освободил из плена захваченных купцов с охранниками и отпустил их на волю. С господином графом хочу составить разговор на предмет узаконивания своих прав на этот феод.
- Ха, серьезный вопрос. Тео, отведи этих людей к господину Модусу, пусть он дальше решает как поступить - выдал решение старший дружинник. Второй воин согласно кивнул и повел нас через мощеный булыжниками двор, к дому, не лишенному архитектурных изысков. Широкое гранитное крыльцо украшали две мраморные колонны, поддерживая сводчатый каменный козырек с вырезанными на нем гербом графа Вестенхауза. Но в дом нас не пустили, сопровождающий дружинник велел дожидаться управляющего графа, некоего барона Модуса. Такое пренебрежительное отношение мне не очень понравилось, но возмущаться я не стал. В чужой монастырь со своим уставом, как известно не ходят. Здесь ситуация подобная. Ожидание продлилось недолго, вскоре на крыльце появился нужный нам человек. Это был высокий сухощавый мужчина лет полста, а то и больше. Одетый с претензией на роскошь. Лицо брезгливое и недовольное, как будто его оторвали от чрезвычайно важного дела.
Я учтиво представился, затем более подробно изложил свой рассказ, упомянув что готов принести вассальную присягу новому сюзерену и прямо сейчас внести некий взнос, вроде как подать или налог. По ходу моего повествования, лицо важного человека вовсе скривилось, вроде как он нечаянно хлебнул уксуса. И он не дослушав мою речь, прервал и заявил с пренебрежением.
- Мой господин не нуждается в услугах наемников и не возводит простолюдинов в благородное сословие. А что делать с замком Тиленшталь, мы в скором времени определим сами. Тебе доведут решение Его Светлости, графа Вестенхауза. А сейчас ступай отсюда наемник, не занимай мое время пустыми разговорами.
И спесивый баронишко развернулся и удалился с оскорбленным видом, словно показывая свою значимость по сравнению с нами. Оставшийся и внимательно слушавший мой монолог, дружинник, лишь развел руками и приблизившись к нам пояснил.
- Что-то господин Модус сегодня не в духе. Видать на завтраке переел и сейчас у него пучит живот от несварения. Вон какое лицо кислое. Не повезло тебе воин, попасть под плохое настроение нашего управителя. Честно говоря, хорошее настроение у него случается нечасто. А вы что, действительно одолели диких свиссов и выбили их из замка?
- Да, так оно и случилось - сухо ответил я. - Ну да ладно, нет так нет. Насильно мил не будешь, раз не получилось стать вассалом графа Вестенхауза, останемся вольными наемниками.
И мы отправились со двора графа, разговор с которым так и не состоялся. В недоумении, я усиленно скрипел мозгами, неужели им действительно без разницы как обстоят дела в пограничном феоде? Что за глупая недальновидность, за тебя сделали всю работу, выложили отличный результат на блюдечке, а ты морду воротишь? Что это, спесь и ЧСВ застилают глаза и мешают воспринимать реальность как она есть? Или что иное, то, чего не понять умом человека 21 века?...
В этот же день мы двинулись в обратный путь, больше в городе нас ничего не держало. Покупки совершенны, дела закончены. Результат с вассалитетом хоть и отрицательный, но все же результат. Зато не осталось недосказанностей и наивных мечтаний, на поверку, путь в благородное сословие оказался крут и тернист. Поэтому оставим пока эту затею и сосредоточимся на другом...
Все четыре повозки были хорошо нагружены, женщины и дети сидели в них, возницы пересели на своих лошадей. Новое пополнение двигалось пешком, покидав свои немудрящие пожитки в повозки. Но оружие, у кого оно было, держали при себе. Только подъехали к лесной опушке я тут же спрыгнул с лошади и отошел в сторону. Водрузил Погонщика на голову и призвал к себе волков и Карла, которые дожидались где-то неподалеку. Это было понятно, оттого что связь была устойчивой и мои Петы скоро появились и стали проявлять дружеские чувства как только возможно. Ворон сразу пристроился на левое плечо, уцепившись сильными лапами за кольчугу. И каркал нечто жизнеутверждающее, вроде: - Сколько лет, сколько зим, дружище! Где ты так долго пропадал, мы за%бались ждать! Волки крутились возле ног и радостно повизгивали а Искра умудрилась встать на задние лапы и лизнуть меня в лицо своим языком.
- Ах ты озорница! - ласково пожурил я ушлую волчицу и потрепал ее за холку. - Ну все, все, поприветствовали друг друга, теперь за дело.
И снова активировал артефакт, отправляя Петов в разведку. Новые дружинники с интересом косились на невиданное зрелище а женщины и дети в повозках аж выворачивали шеи от настоящего чуда. Наши старослужащие снисходительно поясняли что волки ручные и вообще, они самые настоящие боевые товарищи их предводителя. Даже принимали участие в бою со свиссами. Про то, что сами они сидели в это время в замковой темнице, никто из них не упоминал. Незачем вспоминать печальные фрагменты из своей биографии, к сегодняшнему моменту это уже просто история.
Дальнейший путь протекал спокойно и размеренно и первая ночевка состоялась вполне цивилизованно, на постоялом дворе на границе земель графа и нашего нового знакомого, барона Кемеля...
Замок Кемель.
Только тронулись от гостиницы Хорста, как от ворона пришла картинка. На расстоянии в несколько километров, нам навстречу двигается группа вооруженных мужчин. Пятеро конников хорошо вооружены, доспехи, в руках длинные копья, за спинами , арбалеты или луки.
- Похоже разъезд барона Кемеля - сообщил я Корнелию.
- Серьезно поставлено дело в замке, молодец его хозяин - согласился со мной десятник. - Нам тоже не помешает устроить подобное. Волки и птица-разведчик это конечно здорово, но парням расхолаживаться не стоит. Не следует полагаться только на магию, выучку и слаженность надо постоянно поддерживать.
- Согласен. Как приедем домой, так займемся этим вопросом.
В своих предположениях я не ошибся, это действительно были дружинники из замка Кемель. Встреча с ними произошла в районе обеда, ровно, без ненужных эмоций. Сдержанно поприветствовали друг друга. Старший воин снова продублировал приглашение барона Дитриха, я и не подумал отказываться. Один из наездников тут же развернулся и порысил назад, предупредить хозяев о прибытии гостей, остальные присоединились к нам.
- Как здоровье господина барона? - первым делом поинтересовался я у десятника Курта, основательного, кряжистого и неторопливого воина.
- Очень хорошо. Господин Дитрих уже вовсю ходит и даже не использует трость. Лишь прихрамывает чуть-чуть, но такое почти незаметно.
- Вот и славно, я только рад...
То, что нам здесь рады, заметно сразу. Сам хозяин встречает нас на крыльце, а это верный знак, свидетельствующий об уважении и признании равенства. Сейчас есть возможность составить о нем полное впечатление. Барон Дитрих совершенно здоров, выглядит неплохо. Возрастом местный властитель под 35 лет, высок, крепок. Светлые, чуть рыжевытые волосы до плеч, спокойный умный взгляд, густые усы пшеничного цвета. Внешним видом слегка напоминает Курта Хауэнштайна, лидера старинной группы " Супермакс ", при жизни, человека весьма достойного.
Встреча прошла как положено, взаимные дежурные фразы и приветствия, впрочем, от своей обыденности не утратившие искренности. Далее последовали знакомые действия, лошадей на конюшню, дружинников в казарму. Женщин и детей в гостевые помещения в одной из угловых башен. Ну а мы со Светой отправились в привычную комнату, где уже располагалась бочка-кадушка. Двое слуг вовсю таскали ведрами горячую воду, готовя местный аналог ванны.
И вот бочка, парящая теплой водой, готова. Света по быстрому разоблачилась и юркнула в средневековую купель, жмурясь от удовольствия. Она даже вымыла свои волосы, впервые использовав местное мыло, купленное в городе. Было оно полужидкое, буровато-зеленоватого цвета и пахло так себе, на оценку между удовлетворительно и плохо. Но главное, оно мылилось и справлялось с возложенной на него задачей вполне уверенно. Я как мог ассистировал жене, поливая из ковшика теплой водой на голову и вовсю радовался приятному зрелищу.
- Чего ты там все разглядываешь, видел же много раз? - наконец не выдержала она такого пристального внимания.
- Ну и что же, что видел. На такую красоту всегда приятно любоваться. Какой я молодец, такую кралю себе урвал!
- Это ты-то урвал?! Ходил кругами, косился и только облизывался. Все никак не мог решиться на судьбоносный контакт. Это мне самой пришлось проявлять инициативу, направлять процесс самолично.
- Хм, как глубоко я ошибался! - неискренне огорчился в ответ. - А я-то думал что это был мой выбор.
- Вот и думай дальше. В таком деле не думать надо а действовать решительно и напористо.
- Ага, значит это ты завлекла в свои сети и совратила скромного волшебника?
- А то, кто ж еще? Как там говорится в известной комедии: - Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, не создать ли нам момент обоюдного счастья и телесной радости?
- Там по другому было, ты увлеклась импровизацией и отдалилась от текста - не смог я удержаться и хоть что-то противопоставить жене. Понимая ее правоту, а возражая так, чисто из чувства противоречия.
- Ну и пусть, главное результат зачетный. Согласен?
- Еще как согласен. Лучшего и пожелать трудно. Хотя по сути, коварные вы женщины существа.
- Еще бы, мы такие, только сейчас это понял? Попался птенчик, теперь никуда не денешься.
- Я и не стремлюсь никуда деваться. Только дураки бегут от своего счастья, а я к этому племени никакого отношения не имею...
Ужин прошел душевно и как-то по домашнему, без малейшего официоза и чопорности. Состав вечерних посиделок был прежним. Как насытились, начали обмениваться новостями. В основном, рассказывали конечно мы. Света уверенно трещала на материальную тему, что в городских лавках и как, почем и сколько. Присутствующие дамы ей благосклонно внимали. Я в свою очередь поведал как потерпел фиаско с моими планами по обретению баронского титула. Дамы ожидаемо пропустили это известие мимо ушей, для них главным рассказчиком являлась новая знакомая. Хоть они и живут в двух днях пути до Вестенхауза, видно посещать город, удавалось не так часто как хотелось. Причина простая и актуальная в любое время и любом из миров - недостаток свободных средств. А вот барон Дитрих отнесся к моему рассказу очень внимательно. Управляющий Герс и командор Хьюго тоже выслушали меня с полной серьезностью. Еще бы, тема на самом деле весьма значительная. Но комментировать не стали, лишь многозначительно переглядывались между собой.
- Виктор, я полагаю, нам следует переговорить наедине - после выдал барон.
- Не возражаю - согласился с ним я и мы покинули теплую компанию и поднялись в кабинет Дитриха на третьем этаже. Действительно, легкая хромота моего собеседника была почти незаметна, если специально не приглядываться, то даже не догададаешься что неделю назад этот человек был в шаге от смерти. Великая сила - магическая медицина!
Удобно расположившись в полумягких креслах и потягивая вино, мы завели неспешный разговор, который как-то незаметно перешел на старую тему - моей неудачи в обретении баронского титула.
- Да, мой сюзерен, граф Готлиб, упертый ретроград в решении вопросов, касающихся благородного сословия. И барон Модус, его правая рука, в точности копирует манеру поведения своего хозяина. Скажи, это правда что ты являешься магом Универсалом красного ранга?
- Совершенно верно, так оно и есть.
От услышанного, мой собеседник заметно удивился, но выразил свое мнение очень корректно.
- Да уж, маг-Универсал высочайшего уровня, такого в наших краях сроду не бывало... Не ожидал что наши благородные предводители будут так недальновидны. Разбрасываться такими потенциальными вассалами, признак невеликого ума. Я честно говоря, думал о них лучше.
- До этого наше общение даже не дошло. Этот Модус высокомерно оборвал меня, толком не выслушав предложения. Еще и заметил, что вопрос с моим замком они рассмотрят и свое решение доведут до меня.
- Ха, рассмотрят они! Четыре года Тиленшталь был никому не нужен, а когда решительный воин взял его под свою руку, граф решил подсуетиться. И то на словах, думаю до реальных действий дело не дойдет.
- Даже если и дойдет, у него ничего не выйдет. Я не единственный боевой маг в нашем анклаве. Кроме того, у нас имеется и иномирное оружие. Дружиной в 300 человек наш замок не взять, это напрасный труд. Если только тысячей, из которой половина или больше поляжет у стен.
Услышав подобное, Дитрих с серьезным видом заявил.
- У Вестенхауза нет такой дружины. Он от силы наберет 100-150 бойцов. Если только собрать всех своих вассалов и уговорить на неправое дело. Но тут очень тонкий и неприятный для него момент. Когда бароны узнают о подоплеке проблемы, они непременно зададут вопрос своему сеньору: - Зачем нам принуждать к покорности, или даже воевать с владельцем замка, который добровольно хотел признать свой вассалитет а ты его отверг? Такая непоследовательность позволяет усомниться в трезвом рассудке сюзерена а это чревато неповиновением даже самых стойких сторонников. Я так уже сейчас усомнился. Какая для нас разница кто сидит в пограничном замке? Главное, он лоялен нашему королю и выполняет все свои обязанности. Ни с чего отнимать феод у боевого мага такой силы, что может быть глупее?
- Я так понимаю, Готлиб Вестенхауз не заинтересован в расширении и укреплении своего графства. Ну или глуп до неприличия. Да и ладно, что теперь об этом говорить? Проживем и без сеньора. Буду считаться самозванным бароном, свободным от воли любого сюзерена.
- Да, невеселое дело, что ни говори... Слушай Виктор, а ведь тебе можно вполне официально получить баронский титул. Сам по себе титул не много стоит без имущественной составляющей, но это совсем не твой случай. Замок с землей у тебя уже имеется, дружина в наличии, материальные возможности тоже присутствуют. Дело осталось за малым.
- Очень неожиданный поворот. И каким манером я могу стать бароном?
- Тебе надо всего лишь взять вторую жену из благородного сословия и все, дело сделано. По королевскому эдикту ты станешь владеть ее титулом, это никто не сможет оспорить. Подобное повсеместно практикуется в обществе и является нормой. Благородные женятся на богатых или магически одаренных простолюдинках, случается и обратная ситуация. Породниться с сильным магом и получить от него отпрысков, возможных волшебников - хорошая тема. Немало знатных родов захотят влить в жилы потомков, кровь мага такого уровня.
- Э как ты повернул! Такое простое дело, что-то я не вижу нигде в округе свободных девиц благородных кровей, желающих связать свою жизнь с моей персоной.
Тут барон Дитрих хитро разулыбался и сразу стал похож на кота, который только что оприходовал уворованную крынку сметаны. В одночасье, у него проявились в точности такие же счастливые масляные глаза и усы, вымазанные в сп%жженом продукте.
- Таких девиц в округе действительно не водится, тут ты прав. Но зато имеется моя сестра Алисия. Она вдова и является действительной баронессой Райнбольд. Чем не пара молодому и богатому магу, владельцу пограничного замка?
Здесь я впал в легкий ступор, и было от чего. Ведь действительно, Света мне толковала что муж рыженькой Алисии погиб, а она чудом спаслась от плена кочевников. Получается, сестра барона Кемеля, моя соседка с восточной стороны? Вот это открытие! Надо же, что-то ни Света, ни я, не предали такой информации должного значения. Одни малоинформативные разговоры и ни грамма конкретики. Бла-бла-бла, какой-то гипотетический замок пал, молодая девушка чудом сумела избежать рабства. Такая бл%ть душещипательная история в стиле дамских романов о любви. А оказывается, это чистая правда, все события имеют четкое географическое положение, временную привязку и свое наименование.
- Погоди, погоди Дитрих, давай не так скоро. Надо рассмотреть ситуацию со всех сторон, очень уж она неожиданна... Самое главное. Захочет Алисия связать свою судьбу со мной?
- Конечно захочет, что тут думать? - с неподдельным воодушевлением заметил барон Дитрих. - Маленькой Розе нужен отец а моей сестре добрый муж. Не отдавать же ее замуж за простого дружинника? Что он сможет ей дать? В наших местах никого подходящего из благородных и состоятельных претендентов, для нее попросту нет. Если говорить начистоту, наш покойный отец с немалым трудом договорился о ее замужестве с бароном Райнбольдом, мужчиной довольно своеобразным. И положил Алисии немалое приданое. Но вскоре случился набег орды и сестра лишилась всего. И мужа, и домена и возможности устроить свою судьбу. Да, моя сестра не является красавицей, как Клара, а тут еще случилась эта неприятность, заикание. Но внешность это не главное, опытные мужчины в возрасте такое хорошо понимают. Главное это статус и возможности, которые открываются перед тобой.
Дитрих перевел дыхание, глотнул вина и продолжил.
- Как ты понимаешь, восстановить замок из руин, потребуются значительные усилия и большие деньги, у меня их попросту нет. И самое главное, нужен сильный и волевой властитель, который вдохнет жизнь в старые стены. Наймет боевую дружину, по новой организует строительство в замке. Ты на эту роль подходишь идеально. Молодой, деятельный, могучий маг, владеющим иномирным оружием. Появившийся совсем недавно, но уже разбивший наголову горных свиссов. Значит, если потребуется, и степнякам дашь укорот. Не испытывающий материальных трудностей. Ведь так?
- Ну в общем-то так. Деньги для мага моего уровня, это совсем не проблема. Хоть я знаю твою сестру совсем недавно, она мне кажется вполне достойной особой. Скажу больше, на мой взгляд, она довольно симпатичная женщина. А ее дочка просто чудо, которое доказывает что Алисия умеет рожать здоровых и красивых детей. Выходит, ее чрево способно выполнить главное предназначение женщины - принесение жизнеспособного и крепкого потомства. В этом плане я совсем не против завести себе вторую жену. Тут проблема в другом. Я не так давно женился на Светлане и не знаю как она отнесется к подобному. Мне не хотелось бы продавливать ее нежелание своей волей, добрые отношения в семье, залог счастья и гармонии.
- Ну так поговори с ней, объясни сложившееся положение. Она только выиграет от подобного, все таки баронский титул имеет немалый вес. И ваши общие дети по праву станут считаться благородным сословием. Вдобавок ты приобретешь еще один замок и деревню в горной долине, что совсем не плохо. Пахотная земля с арендаторами - весьма ценное приобретение.
- Да, дельное предложение, подобное не стоит сбрасывать со счетов. Что там за земля с деревней, расскажи подробней? - сразу заинтересовался я подобным раскладом... Ну а что? Хоть мы обретаемся здесь всего второй месяц, но местная система ценностей уже четко укоренилась в подсознании. Она диктует поведенческий настрой и выстраивает иерархию отношений в обществе. Бытие определяет сознание, здесь я полностью солидарен с теоретиком коммунизма.
Дитрих воодушевился перспективой и начал рассказывать о приданом своей младшей сестры. Оно как бы было в наличии, но фактического дохода не приносило. Но и обременением тоже не являлось. Деревня Лапники не пережила налета кочевников и так же как и наша Еловая, была сожжена и разграблена. Но там ситуация оказалась чуть лучше, больше половины населения успела укрыться в лесу и избежала плена. Беда в том, что жители бежали впопыхах, побросав все свое добро. Естественно, после налета степняков, вернулись на пепелища и ужаснулись. Люди остались без жилищ, без зерна и скотины, с минимумом инструментов. Поэтому, восстановление шло очень тяжело а первый год был вообще просто ужас. Говоря современным языком - настоящая гуманитарная катастрофа. Поэтому налоги арендаторы до сих пор не платили, лишь на этот год можно было ожидать какого-то приличного урожая. Желая обезопасить себя от набегов кочевников, выжившие жители Лапников устроили на дороге к замку грандиозную засеку, полностью перегородив торговый тракт от Вестенхауза к степнякам. По другому, обеспечить себе безопасность было невозможно. После пожара, от замка Райнбольд остались только каменные стены и башни, возможному набегу степных бандитов никто не препятствовал. Такое не понравилось только купеческим караванам, теперь им приходилось идти через Тиленшталь, что удлиняло дорогу на день пути. Но никуда не денешься, другой путь, через Венцель, был еще длиннее.
- Хорошо Дитрих, я уяснил ситуацию. Но все таки ты не ответил на мой вопрос. Сама-то Алисия желает видеть меня своим мужем?
- Конечно желает, ты даже не сомневайся! Где она лучшего найдет? Молодой, полный сил, симпатичный богатый маг, чего еще от жизни надо? Не век же ей сидеть одной, надо свою жизнь как-то устраивать. Следует шевелиться пока молодая и привлекательная, и способная рожать наследников. Она будет отличной женой, даже не думай. Тихая, скромная, слова поперек не скажет. В этом плане ее недостаток - заикание, становится чуть ли не главным достоинством.
- Ладно, давай пока как говорится, возьмем паузу. Мне надо серьезно поговорить с женой. От ее согласия и будет зависеть мое решение. Может, на такое даже понадобится несколько дней.
- Ничего страшного, живите у нас сколько понадобится! Я буду только рад подобному...
В глубоких раздумьях я отправился от барона в свою комнату, не собираясь возвращаться вниз, где женщины оккупировали зал-гостинную и чувствовали себя довольно комфортно. Ключарь с командором тоже ушли оттуда вместе с нами, не желая обременять своим присутствием женское общество. Мне следовало обо всем хорошенько подумать и тщательно взвесить все за и против подобного шага. Поистине судьбоносного, грозящего неведомыми коллизиями и манящего головокружительными возможностями.
Так и валялся на кровати, обдумывая сложившуюся ситуацию со всех сторон. Э как все повернулось, вроде бы только привыкнешь к окружающей обстановке, а тут появляется новая вводная! И вдобавок такая непростая, повергающая напрочь сложившийся миропорядок. Есть отчего прийти в волнение... Вскоре ко мне присоединилась довольная жена, сдернув с себя Толмача, мы начали общаться на русском. Света опять завела прежнюю пластинку про хорошеньких детей наших новых знакомых и доверила мне некую тайну.
- У меня должны были начаться месячные, а они все никак не случаются. Похоже я залетела! Или просто менструальный цикл сбился и не может настроиться по новой.
- Ты сейчас никак не предохраняешься?
- Нет. Почти сразу, как очутились здесь, я перестала принимать все что прописала Ворожкина. Все же я больше склоняюсь к беременности. По крайней мере, хочется в это верить.
- Ну вот и хорошо, первый шаг на пути к детям уже совершен. Впрочем, если захочешь, можно значительно ускорить этот процесс. Типа произвести " монтаж " про который недавно пошутили. Попросту сделать так, чтобы малышка Роза жила вместе с нами. Вот и будет тебе почти взрослая дочка, наиграешься с девочкой и навоспитываешься вволю.
- Это как такое возможно? - опешила Света. - Что-то я не поняла. Кто нам отдаст девочку и куда денется ее мать?
- Алисия никуда не денется, она идет довеском вместе со своей дочкой. Только что, в разговоре с ее братом, он открытым текстом предложил мне стать ее мужем и полноценным бароном Райнбольдом. В придачу нам достанется разрушенный замок и горная долина с деревней, толком не отошедшей от давнего налета степняков.
И я подробно изложил Свете все резоны, недавно приведенные мне Дитрихом.
- Так что теперь решение за тобой, как скажешь дорогая, так и будет - в заключении поставил я в нелегкое положение свою избранницу.
Света, вопреки ожиданиям, не стала сразу возмущаться и гневно негодовать. А недовольно поджала губы, нахмурилась и погрузилась в нелегкие раздумья. На одной чаше весов были сложившиеся стереотипы о том что муж принадлежит только ей и всех соперниц надо нещадно изничтожать или как минимум, гнобить и держать в отдалении. На другой, реалии нового мира, где даже не пахло демократическими ценностями а наоборот, царило магическое Средневековье и многоженство. Здесь даже военную силу и богатство трудно противопоставить знатному происхождению. В местном сословном обществе, титул имеет очень высокий вес. Что нам недавно продемонстрировал, надменный приспешник местного графа.
- Э как ловко ты меня подловил. Устроил прямо таки классическую вилку. Гроссмейстер, блин! - наконец отмерла она. - Тут даже не знаешь что выбрать, как говорится, и хочется и колется. Сам-то что думаешь?
- Думается мне следующее - тут я набрал побольше воздуха и стал аргументированно излагать.
- Если следовать логике этого мира, то надо хватать эту конопатую Алиску, пока дают. Даже не раздумывая. Не всякому делают подобное предложение, такое сразу понятно. Ее брат все верно рассчитал и разложил четко по полочкам. Для них, наш вариант самый лучший, можно сказать идеальный. Три года он выжидал и добился таки своего. Отличный план, пристроить сестру с племянницей в хорошие руки и одновременно обезопасить себя от набегов кочевников. И вдобавок, обрести себе небедных и не кичливых родственников, обязанных ему своим положением.
- Материальная и социальная составляющая здесь понятна, я про другое. Тебе самому-то как, нравится эта мадам? - переориентировала Света на главное.
- Больше всего на свете, мне нравишься ты. Я это говорил раньше и еще раз повторю. Но новая реальность диктует нам свои правила. Если надо для дела, я готов принять в семью и эту подругу. Особых любовных чувств к ней я не испытываю, но и отвратных тоже. Мне кажется, мы все сможем неплохо ужиться, по крайней мере каждый получит то, что ему хочется.
- Ага, вот ты и проговорился! - обличающе наставила на меня палец Света. - Я помню твои сокровенные мечты про толстожопую жену. Тебе-то будет лучше всех, у этой рыжей лисы вон какая задница. Будешь забавляться с ней а про меня забудешь!
И она поджала губы, скуксилась и захныкала. Вот так смена вектора, как быстро происходит подобное у женщин! А счастье было так возможно ... Я тут же принял действенные меры по устранению слезливых протечек. Начал обнимать, целовать и тискать жену за разные интересные места и убеждать.
- Не знаю как у этой Алисии, но твоя попа просто восхитительна. Крепкая, округлая, да и вообще, просто любимая. И все остальное тоже, на самом высоком уровне. Ты по сравнению с ней, просто Мисс Вселенная.
И дальше продолжил предпринимать решительные действия, которые закончились любовной баталией в постеле... После, умиротворенные, лежали тесно прижавшись друг к другу и молчали.
- Хорошо, так и сделаем - решился подытожить наш недолгий семейный совет. - Завтра утром я откажусь от предложения барона Кемеля и мы по быстрому покидаем замок. Чтобы сразу закрыть такую двусмысленную ситуацию и не плодить ненужные надежды у хороших людей. Жили раньше простолюдинами, без баронского титула, и теперь проживем. Подумаешь, какая разница, два у тебя замка или один?
- Еще чего удумал, ишь ты! - неожиданно воспротивилась Света и аж вся подобралась. - Это с какого-такого перепуга, решил заднюю включить? Нечего баронскими титулами разбрасываться, словно шелухой от семечек. Наоборот, будем забирать эту широкожопую подругу к себе, нашим деткам не помешает ни знатное происхождение, ни дополнительные земли. Надо заранее подсуетиться, всех обеспечить материальными благами... Теперь тебе придется постоянно трудиться, прилежно оприходовать эту рыжую-конопатую. И про меня не забывать, сам навесил на себя двойную нагрузку. Ха-ха-ха!
- Как так? - опешил я. - Ты ж только что сказала, что не желаешь подобного?
- Ничего я такого не говорила - тут же открестилась, даже не поморщившись, Света. - Это была просто проверка на лояльность и стойкость. Считай, ты ее прошел как положено. Но на будущее, запомни. Третьей жены у тебя точно не будет! Попробуй только заикнись о подобном, я тебе сразу устрою усекновение твоего множительного аппарата. Уподоблюсь библейской, как там ее ... Юдифи что ли, сотворившей вивисекцию своему хахалю.
- Она вроде бы голову своему любовнику отрезала? - робко возразил я, пораженный бескомпромиссностью любимой жены. И еще больше, ее познаниями в ветхозаветной истории.
- Голова в нашем случае, это слишком сурово. Пусть потом эта глупая тыковка сожалеет о совершенной ошибке. Я не такая жестокосердная, для начала ограничимся малым отростком. Типа, сама не ам, но и другим не дам. Хи-хи-хи!
- Я все понял моя королева. Не подведу, отслужу и оправдаю возложенные ожидания - только и осталось произнести мне.
Уже утром, после проведения гигиенических процедур, я озадачился следующим вопросом. - А эта Алисия, сама-то знает, что ее сватают за практически незнакомого человека?
- Вряд ли. Я бы сразу такое поняла. Подобное не скроешь, не думаю что эта простушка такая хорошая актриса. За весь вечер ни тени намека не последовало. Брат, если и задумал подобное заранее, никого в известность не поставил. Чего зазря волну гнать, пока результат не ясен?
- Вот так дела. Невесту о ее согласии забыли спросить, как бы не случилось конфуза.
- Не случится, не переживай напрасно. Эта лиса хоть и молчит все время, но видно что далеко не дура. Взгляд осмысленный, живой, манеры приличные. Так что в этом плане нам повезло. Да и ей тоже. Будущий муж молодой, симпатичный, с добрым нравом, вдобавок маг, богатый. Чего еще от жизни желать? То-то подруге счастье привалило! После свадьбы натрахается за все три года простоя, оторвется на полную. Попробуй поживи столько времени без секса, от такого на любого мужика полезешь. Алиска столько терпела! Нравы здесь царят патриархальные, брат не допустит чтобы его сестру чпокали все кому не лень. Этот Дитрих крепкий хозяин, порядок и чистоту нравов блюдет строго. Так что в этом плане считай повезло, урону чести не случится. Подруга нам достанется не распечатанная после родов, тут можно не сомневаться.
- Да уж, картинку ты изобразила. На помолвку ей надо что-нибудь подарить?
- Понятное дело, надо, как же без этого? Скопируешь ей серьги как у меня и похожее кольцо, и все будет тип-топ. Проколем ушки нашей рыжухе, будет совсем красотка, прямо как я. Так ведь?
- Так-так.
После завтрака, на котором мало разговаривали, но женщины заинтересованно стреляли глазами в нашу сторону, мы снова разделились. Похоже инфа о возможном марьяже уже утекла и сейчас взоры жены барона и сестры фонили немалым интересом. Какое там решение? Я с Дитрихом двинул в его кабинет, Света с Кларой и Алисией поднялись в их комнаты, понятно для чего. Брату невесты я сообщил, что вопрос принципиально решен и теперь следовало озаботиться его техническим воплощением.
- Вот и хорошо! - обрадованно выдохнул Дитрих. - Значит сегодня объявим помолвку а через две седмицы сыграем свадьбу.
И мы слегка обмыли такое радостное событие и в процессе принялись обсуждать разные вопросы, преимущественно материально-технического характера. В частности я поинтересовался, найдутся в его деревне желающие служить в моей дружине? Или добровольно переселиться в Лапинки, или наняться на восстановительные работы в Райнбольд? Да и слуг в замке не хватает, что мужчин, что женщин.
- В дружину можно набрать молодых парней, от 17 лет. Главное чтобы в наличии был воинский дух. Опытных воинов у нас хватает, обучат новиков как положено.
- Поручу это дело Герсу, пусть поспрашивает. Наверняка найдутся недоросли, которые считают что доля воина слаще крестьянской лямки. Периодически, вторые, третьи сыновья уходят в город или куда еще за своей мечтой. Земли в нашей долине на всех не хватает.
- Теперь будет куда им идти, в нашей деревне всего две семьи арендаторов.
- Это верно, как ладно все устроилось!...
После, я засел в нашей комнате и принялся за дело. Отксерил светины золотые сережки, затем отдельно перстень, отдельно сам камень. Пользоваться Ментальным Конструктором не стал, работа слишком тонкая, мучений выйдет больше чем результата. Я все же не ювелир. Ну и что же что одинаковые? Пусть будет все одинаковое, вроде как у близнецов. Чтоб одна жена не козыряла перед другой, дескать у меня цацки красивее а камни блескучей. Следовательно, я альфа-прима в семейном трио. Света придирчиво проинспектировала изделия и заявила что результат превосходный. Слегка повздыхала не знамо о чем и мы отправились на обед.
Внизу, в предвкушении волнующего действа, нас уже ожидали все заинтересованные стороны. По лицам Клары и Алисии было понятно что они уже в курсе предстоящей постановки. И нисколько не возражают против подобного. Набравшись решимости, я выдохнул, поднялся со своего стула и произнес краткий спич.
- Госпожа баронесса, Алисия Райнбольд, я Виктор Тиленшталь очарован вашей красотой. Потрясен, безмерно влюблен и нахожусь у ваших ног. Поэтому, смиренно и с превеликой надеждой, прошу вашей руки! Клянусь любить вечно, быть защитой, опорой вам и добрым отцом малышке Розе. Примите ли вы мое предложение?
- Д-да! - чуть покраснев, с заметным напряжением, не сразу произнесла смущенная невеста. Она тоже поднялась со своего места и была заметно взволнована. Ну да, не каждый день одинокой женщине делают предложение руки и сердца.
- Тогда прошу принять мой дар - и я направился к своей будущей жене и надел на средний палец левой руки, перстень с изумрудом. А серьги просто вложил в мягкую и горячую ладошку раскрасневшейся молодой мамаши. И улыбнувшись, решительно поцеловал свою избранницу в яркие сочные губы.
- Ах-ах! - дружно воскликнули Света с Кларой а барон Дитрих лишь довольно улыбался в свои усы. Затем начался праздничный обед, все присутствующие за столом находились в прекрасном настроении. Даже слуги, и те выражали безмолвную радость и одобрение таким хорошим финалом печальной истории. Было заметно что маму ангелочка Розы здесь искренне любили и переживали за ее горе. Я на вино сильно не налегал, была у меня еще одна задумка. Как понял уже давно, чрезмерный алкоголь и магическая концентрация - вещи несовместные. Тут следует сделать выбор - или балдежный кайф или сосредоточенность и достойный результат при работе с магией.
После обеда, слегка отоспавшись в своей комнате, в приливе сил и желаний, снова взялся за дело. Барону и его жене тоже следовало преподнести какой-либо подарок. И тут я решил удивить своих новых родственников, преподнести то, чего в здешних краях еще не видели. В памяти Альбуса, была одна очень интересная и неизвестная широкому кругу людей разработка. Это был одноразовый магический Лечитель, построенный на основе измененного Кристалла Силы. Артефакт, изготовить который по силам только магам оранжевого и красного уровня. Цена подобного артефакта по моим подсчетам, составляет около 10-13 золотых монет. Вещь абсолютно уникальная по своим свойствам, ведь воспользоваться ей сможет любой Одаренный, не говоря уже о магах. В критических ситуациях, когда поблизости нет Целителя, подобный амулет может спасти жизнь тяжело раненому воину. Или сделать первый шаг в купировании тяжелого недуга.
Мануал по применению очень простой и привычный. Любой фиолет, привязывает своей кровью Лечилку и проводит магический сеанс страждущему. Просто водит активированным артефактом по ране, пока свечение не иссякнет и артефакт не перестанет работать. И все, опасность устранена, человек уже не погибнет от потери крови, болевого шока или чего прочего. Но на себе применить подобное не получится, одноразовые Лечилки и нормальный Лечитель в руке мага Целителя, друг от друга ничем не отличаются. Принцип действия артефактов изменить никто не в силах. Применительно к себе лечебная магия не работает. Мы не в компьютерных игрушках, жизнь и смерть здесь настоящие. На рестарт не вернешься и повторно гейм не сыграешь.
Но в такой казалось бы уникальном артефакте, есть и неприятная сторона, а именно, ее стоимость. Одноразовый Лечитель вещь несомненно очень нужная, но совершенно нерентабельная. Маг Целитель за подобное лечение берет всего 4 золотые монеты а за 12, проведет три сеанса и полностью поставит на ноги тяжело раненого или больного. А в нашем случае присутствует лишь одноразовый эффект. Повторно артефакт не сработает... Хотя в критической ситуации о деньгах думать не будешь и за жизнь и здоровье близкого готов отдать все что угодно. ( Если есть что отдать ). Но почему-то подобные изделия все равно не получили широкого распространения. Тут скорее всего сложилось несколько факторов. Простым людям такое не по карману, а у богатых, всегда рядом найдется нужный специалист. Или может Артефакторов высокого ранга слишком мало, и они не хотят заниматься подобным?
Как бы там ни было, за дело Виктор! Пробуем произвести ранее небывалое, как я уже упоминал, новые магические опыты - увлекательное занятие! С некой долей азарта, нацепил свои аксессуары и принялся за дело. Увлекшись темой, пропыхтел до самого ужина. Успел за это время сделать три Лечилки. С виду это был простейший золотой перстень. Основание, тонкая круглая пластинка, диаметром в полтора сантиметра. К ней припаяно еще более тонкое колечко малого размера, которое можно надеть только на женский мизинец. К пластине сверху крепится сам магический полу Кристалл. По сути, это как раз половина полноценного Камня Силы, как бы разрезанного пополам и имеющего ровное и гладкое основание, закрепленное на основе.
Ну вот, работа выполнена и можно выдохнуть свободно! Света, терпеливо сидевшая рядом, наконец ожила и ожидаемо поинтересовалась.
- Витя, что за странный перстень? Что-то он не очень красивый. А зачем три одинаковых?
И еще множество всяких разных вопросов, по теме и мимо нее. Дождавшись когда шквал вопросов немного схлынул, я пояснил что это такое. Света моментально поняла преимущества подобного товара и тут же нацепила один из них себе на мизинец. И решительно зажала кулак.
- Этот будет мой, я его никому не отдам. И не вздумай мне перечить! А то вдруг тебя ранят, а помощь оказать некому!
- Я и так его для тебя сделал. А два других подарю барону и его жене. Кстати, ты не знаешь, как у них с магическими способностями?
- Как это не знаю? Все знаю! Дитрих и его сестра фиолеты, Клара неодаренная. Получается, она не сможет им воспользоваться?
- Не сможет. Но мы все равно его подарим. Пусть сами распоряжаются ими как захочется.
- Дитриху на палец такое не налезет, как он будет его носить?
- Света, это вообще-то не украшение, а лечебный артефакт. Размер кольца сделан не от фонаря а строго по магическому расчету. Его не обязательно выставлять напоказ, главное иметь в нужный момент.
- И иметь рядом Одаренного, который тебе поможет.
- Да, все верно...
Перед ужином я вручил две Лечилки Дитриху и Кларе и подробно объяснил как они действуют. Мои новые родственники были очень довольны подобным а жена барона, уподобляясь Свете, сразу нацепила артефакт на палец. После ужина мы все вместе поднялись наверх в комнату Клары, где Света проколола уши моей будущей жене а я сразу заживил ранки магией. Затем я и Дитрих уединились в его кабинете и принялись за конкретику. Вначале по организации свадьбы, затем по хозяйственно-строительным делам. Только я заикнулся про кровельную черепицу, как мой будущий шурин порадовал приятным известием. Местный гончар уже вовсю производит нужный товар и скоро первая партия будет готова к отправке в Тиленшталь.
- Вначале закроем башни в моем замке, чтобы попробовать как оно пойдет. Да и обезопасить крыши от возможного пожара будет не лишним.
- У меня в деревне есть пара мастеров, которые отлично производят подобные работы - тут же заметил Дитрих. - Только совсем скоро начнется уборка зерновых, мужики будут заняты на своих делянках.
- Ничего страшного. Пусть собирают урожай, чтобы потом без помех заняться строительством. Мы примем на восстановительные работы всех кто пожелает заработать. Понадобятся плотники, кровельщики, каменщики. Оплатим как положено, в должном размере. Эх, нам бы еще любого кузнеца найти, у нас в замке с этим совсем беда.
- Думаю, с этим вопросом я смогу тебе помочь. У нашего замкового кузнеца, есть два сына. Оба трудятся у отца подмастерьями. Старший недавно женился и вполне готов для самостоятельной деятельности. Герс поговорит с ним, надеюсь что все образуется как надо.
- Это было бы прекрасно...
Утром наш караван отправился в путь. Нас провожало все семейство барона, включая детей. Смущенная Алисия решительно подошла и крепко прижавшись, поцеловала меня в губы. Как приятно-то! С трудом выдавила из себя.
- Я б-буду ж-ждать, б-береги с-себя!
- Обязательно так и сделаю, моя дорогая - я решительно обнял ее, мимоходом проведя рукой по попе. Затем отзеркалил я поцелуй и добавил. - Через две седмицы я снова появлюсь здесь и стану супругом самой прекрасной женщины в Пограничьи!
Моя невеста лишь поощрительно улыбалась в предвкушении радостного события. На ощупь она оказалась весьма приятной, тут Света оказалась права. Попочка у моей второй избранницы ощущается зачетной. Будет что потрогать и погладить на досуге. От таких приятных впечатлений я тоже разулыбался и на этой мажорной ноте мы покинули Кемель.
Интерлюдия.
- Ух-ты, какой красивый перстень! Лиса, дай померить? А серьги-то как блестят и как аккуратно выглядят. Сразу понятно, работа иномирных ювелиров. Он их с сережек своей Светланы скопировал, я сразу поняла. Мне тоже надо ушки проколоть, такие подвески весьма миленько смотрятся. И как мы раньше до такого не додумались, это ведь так просто?
Улыбающаяся Алисия с удовольствием выполнила просьбу невестки и сдернула с пальца подарок жениха.
- Просто блеск! Как я рада за тебя, наконец-то небо послало тебе богатого и симпатичного мужа.
- Эт-то с-скорее брат п-пос-старался.
- Нет, это не так. Дитрих просто не упустил отличный шанс, посланный нам судьбой. Воспользовался им на полную, как разумный человек. А вообще, удачно все сложилось, теперь можно будет не бояться ни свиссов, ни этих ужасных кочевников. Уже сейчас у Виктора почти 50 дружинников. Он со своим командором - боевые маги, плюс, имеют на руках иномирное оружие! Просто замечательно вышло, лучшего и желать не стоит...
- Одно жалко, скоро ты уедешь от нас и я опять останусь одна. У тебя и дочки появится новая семья и новый дом. Ну с мужем надеюсь получится все нормально, там ничего особенного нет. Угождай во всем а в постеле крутись как пожелает, не жеманься, тут для тебя ничего нового. А вот ужиться с этой Светланой будет посложнее. Подруга она с характером и мужем своим вертит как хочет. А он ее любит и выполняет все ее прихоти.
- Она к-ко м-мне вроде н-не плохо от-тносится. И д-дочка м-моя ей п-понравилась.
- Твоя Розочка кому угодно понравится, вылитый ангелочек! Как такую не любить? А вот с его женой будь поосторожней, не совершай необдуманных поступков. Мелочей здесь не бывает, ты вливаешься в уже сложившуюся семью и она в этой семье смотриться главной. Пусть мужчины что угодно думают о себе, умная женщина всегда найдет способ им управлять. Ни в коем случае не ссорься с ней, даже если она не права. И постарайся поскорее понести от Виктора, общий ребенок сразу упрочит твое положение в новой семье.
Алисия и не думала возражать своей старшей родственнице, хотя и сомневалась в ее компетенции в данном вопросе. Сама-то Клара была единственной женой и не могла сталкиваться с такой проблемой. Но спорить по такому незначительному вопросу, молодая женщина даже не думала, ей было так легко и приятно на душе!
- Расскажи, когда вы поцеловались, что ты почувствовала?
- Оч-чень п-приятно - порозовев, призналась она своей невестке.
- То ли еще будет когда он насадит тебя на свой нефритовый жезл - выдала бывалая золовка и засмеялась, видя как румянец окончательно окрасил лицо ее собеседницы. И затем окончательно ее добила. - Скоро твое целомудренное одиночество закончится. Виктор мужчина сильный, молодой. Сразу заметно что ты ему понравилась. Заездит он тебя, позабавится вволю.
- Г-главное, ч-чтобы не с-случилось как с-с Р-рупрехтом - скривилась веснушчатая невеста.
- Будем надеятся что он не такой урод. Его жена по крайней мере выглядит вполне довольной...
Прогрессорство в Тиленштале.
Пока мы совершали вояж и образовывали судьбоносные союзы, наш управляющий Август тоже не сидел сложа руки. Он организовал из местных умельцев бригаду плотников-кровельщиков и самолично возглавил ее. И пока мы прохлаждались, полностью закрыл крышу донжона металлочерепицей, снятой с полицейского участка. Даже успел смонтировать на южной стороне новой кровли, элементы солнечных батарей. К нашему возвращению, строительные леса уже начали разбирать. Зеленая металлочерепица с блестящими стеклянными панелями, сразу придали нашему донжону нездешний, футуристический вид. Особенно на фоне деревянных крыш четырех угловых башен. Надвратная была с открытой площадкой наверху, она такой и останется.
- Сразу заиграло строение, скажи Виктор? - обратился он ко мне, после всех обязательных дежурных приветствий.
- Есть такое дело, такая крыша, явный маркер для понимающих людей. Пусть знают, здесь держат шишку иномиряне.
- Жаль железа не хватает на покрытие башен. Хотя металлосайдинга еще достаточно, по крайней мере на две башни с избытком хватит. Но тут придется помучаться, все крыши сделаны конусом. Как там кроить листы, ума не приложу.
- Погоди Август, не спеши и не напрягай голову. Появилась новая информация, которая все меняет кардинальным образом. Сейчас приведем себя в порядок, поужинаем и все расскажем подробно. Там есть чему удивиться.
И заинтриговав таким образом нашего хозяйственника и находившуюся рядом Олесю, я отправился вначале в донжон, избавиться от надоедшей кольчуги а затем в баню...
По быстрому помылся еще не до конца нагревшейся водой, долил в котел холодной, подбросил в печку дров и сел дожидаться жену. В отношении Светы были у меня далеко идущие планы. Нет, не спину потереть, гораздо более возвышенные.
- Побереги пыл, Ромео - после смеялась и отпихивала мои руки Света, когда не дождавшись окончания помывки, я попытался распустить их. - Силы понадобятся на рыжую молодуху, чтобы не осрамиться и показать себя во всем блеске!
- Мы, готенландские волшебники, могучи не только в науках и практической магии. Мы и в срамном деле покажем выдающийся результат - бахвалился я и не оставлял попыток склонить жену к дружбе между взаимно подходящими частями организма. Но хитрая Света, намылившись, лишь похахатывала и ловко выскальзывала из моих объятий. Но долго такое продолжаться не могло и вскоре я настиг несговорчивую беглянку.
- Какой ты настырный, проще сразу дать, чем отбиваться - и жена сильно прогнувшись, оперлась руками на лавку, выставила мне на обозрение свою налитую задницу. И поглядывала хитрым взглядом через плечо, оценивая как я лихо трудился, совершая героические заныривания в ее гладенькую пещерку.
После, удовлетворенные процессом, присели на лавку и просто молчали, ловя моменты обычного семейного счастья. Затем еще раз по быстрому сполоснулся и покинул баню, чтобы не отвлекать Свету от важного дела.
И только после ужина, собрались тесной кучкой иномирцев, я начал свое длинное повествование. Что удивительно, Олеся пришла вместе с Августом и сидела тесно прижавшись к нему. Даже мне стало понятно что такое жу-жу неспроста. Это союз, и возможно даже семейный и долговременный. По крайней мере будем на это надеяться. Света кажется вычислила сложившуюся парочку сразу, еще во дворе донжона. Вот это новость, выходит не только мы можем удивлять окружающих.
Понятное дело, новости выданные мною и дополненные Светой в Толмаче, произвели бомбический эффект.
- Да уж - только и смог покрутить головой Август. - Мы и один замок толком не обжили а тут на горизонте нарисовался следующий.
Все присутствующие молчали, проникаясь новой информацией. Изумленная Олеся лишь хихикнула и предложила неожиданную идею.
- Надо этот Райнбольд отдать свиссам. Они как трудолюбивые и умелые гномики восстановят его и полностью приведут в порядок. А затем снова их прогнать и влезть на все готовое. Незачем самим напрягаться, пусть эти горные муравьи херачат во славу нашего баронства... А что вы на меня так смотрите, я не права что ли? Вон они какой хороший замок нам отгрохали.
- Какая изощренная мысль, заставить вкалывать за себя своих врагов! Олеся, поведай нам по секрету, где обучают подобным хитростям? Ты подруга, очень коварная женщина, прямо иезуит в юбке - притворно заключила Света и мы дружно принялись смеяться и импровизировать на тему: если бы да кабы.
- Увы, на этот раз придется потрудиться самим - дождавшись когда закончатся все шутки, подвел черту я. - Но в этом случае торопиться не будем. Куда спешить, зачем бежать? Жилье у нас имеется, надо еще довести его до должного уровня. Райнбольд начнем восстанавливать по мере сил, без аврала и штурмовщины. Вдумчиво и неторопливо. Будем держать там сменный гарнизон и строительную бригаду из добровольцев. Плохо что второй большой рации нет, что случись, военная помощь может сильно запаздать.
- Необязательно иметь две рации. Для устойчивой связи достаточно одного мощного трансивера и просто приемника. Передатчик установим в Райнбольде. Будем проводить сеансы односторонней связи четко в определенное время, при необходимости можно подать сигнал бедствия. Продублировал его несколько раз, чтобы быть точно уверенным в приеме и все, дело в шляпе. Стационарная рация у нас отличная, там предусмотрена возможность питания и от 220 В. и от бортовой сети автомобиля, попросту от его аккумулятора. В случае нападения достаточно продержаться до начала сеанса связи. Всего-то, несколько часов и дождаться дружинников из Тиленшталя.
- Здравая идея Август, так и сделаем.
И потекли дни, похожие друг на друга как близнецы. После пробуждения и проведения гигиенических процедур, я выходил на легкую зарядку. Небольшая разминка, только чтобы разогреть мышцы и затем жесткий спаринг с топором и щитом против такого же противника. Обычно это был или Корнелий или Роберт, еще один десятник из лесных людей. Для разнообразия, изредка проводили схватку на деревянных кинжалах. Оба инструктора лишь морщились от результатов, глядя на мои потуги. Я и сам понимал что за такой короткий период невозможно достичь приемлемых результатов. Но занятия все равно продолжал, мне надо поддерживать физическую форму и обучаться нужному делу. Боевая магия и огнестрел это конечно замечательно, но и самому надо знать правила игры под названием Новый Мир и уметь в нее играть. Кто знает какие карты сдаст мне судьба?
После умывание-обтирание, а то и полноценная помывка, следом завтрак. И вот после принятия пищи я занимался своим основным занятием. Магичеством и копированием всего что нам требовалось. Первым делом, конечно же строительство. В донжоне меняли все рамы, теперь они были двойные и со стеклом. Благо один из лесных некомбатантов хорошо ладил с деревом и с удовольствием занял вакантную должность замкового плотника. Пластиковые рамы от участка из-за их больших размеров не вписывались в существующий проект, поэтому приходилось подстраиваться под существующие проемы. Тупо разделять стеклопакет на три одинарных стекла и кроить их под наши размеры.
Да еще проемы все сводчатые, какое мучение вырезать самопальным стеклорезом верхний стрельчатый фрагмент составного окна. Я сразу догадался как ускорить процесс. Одну заготовку вымерял по раме, вторую кроил по ее контуру. Скопировать стекло большего размера не получалось, при таком действии ладони должны касаться друг друга. Вот фрагменты размерами 20х10 см. получались замечательно, все криволинейные и испорченные куски я перерабатывал подобным образом.
С горем пополам, нам с Августом удалось собрать канализационный стояк и наклонную горизонталь из труб диаметром 110 мм. Вот это был поистине эпический подвиг!
Тех труб что добыли с участка, понятно не хватило. Начало сделали из пластиковых труб, как они закончились, принялись мастерить в стиле колхоз-строй. Как раз для этого я и покупал в городе листовую медь. С превеликими мучениями ее загибали на деревянной оправке, попросту, на сосновом бревне подходящего диаметра. Затем гнули замок и зачеканивали его. После опаивали оловом по наружному стыку. Несколько недостающих муфт, отводов и тройников пришлось изготовить методом кровавого копирования из пластмассы. Строительство у нас капитальное, на такое, жалеть времени и сил не стоит.
Но сам септик встал как надо, без особых трудностей, еще до моего возвращения. Так же, в нужном месте подняли брусчатку во дворе замка и уложили трубу. Вот с проходом каналыги через крепостную стену пришлось изрядно помучаться. Но как говорится: Нет таких крепостей которые не смогли бы взять большевики. Перефразируя это пафосное выражение, можно смело заявить: Мы тоже много чего могЕм! Запихаем канализацию куда надо и как положено.
Уф, какая мутотень, производить сложные технические работы при помощи одного лома, кувалды и топора. Да еще при хронической нехватке самих деталей. Как раз для этого случая подходит выражение: Голь на выдумку хитра. Вот и мы с Августом при минимуме нужного инструмента монтировали канализационные трубы, исхитряясь выдать на гора приличный результат.
И наконец настал тот сладостный миг, когда я смог пустить веселую журчащую струю в унитаз и она ушла по назначению. О, какое счастье, какое наслаждение! Оценить подобное сможет лишь тот, кто сам терпел аналогичные лишения. Наши женщины тоже оценили усилия по достижению комфорта и в процессе работы подбадривали и поддерживали нас морально. Результат того стоил!
На втором этаже донжона обустроили санузел с умывальником и унитазом, на третьем, можно сказать, уже был люкс. Душевая кабинка, умывальник и унитаз. На кухне все осталось по прежнему, ни канализации, ни центрального водопровода там не предусматривалось. Единственное, установили сдвоенную мойку из нержавейки. Под ней стояло деревянное ведро, над ней висело еще одно, с чистой водой. В его днище был врезан шаровый вентиль с самодельным гусачком. Все очень просто, кончилась вода в верхнем бачке, значит иди выливай помои и спускайся в подвал с чистым ведром. Набирай из колодца и начинай процесс по новой.
Вода в нашей системе только холодная, да и то, это был не централизованный водопровод. На чердаке были установлены две двухсотлитровые бочки, запаралеленные между собой. Из существующих медных труб, где методом пайки оловом, где сборкой через резиновую манжету-шланг, собрали магистраль и подключили к ней санузлы. Воду в бочки таскал ведрами слуга Кнут, слегка туповатый но крепкий мужик. В команде лесных братьев он выполнял примерно такие же обязанности, ничего сложного в этом нет.
Мы с Августом оказались такими молодцами, что даже успели смонтировать электропроводку. Правда только на третьем этаже, да и то, как говорится, на живую нитку. Попросту, все соединения на банальных скрутках, чистая халтура, никакого качества. Но это конечно времянка, в более спокойной обстановке все переделаем как положено. Летний день долог, времени хватало на все, и на магичество и на работу руками. Денег у меня достаточно, благодаря приготовленной заначке для зловредного графа. Поэтому в свободное время занимаюсь копированием и конструированием всего необходимого в хозяйстве.
В первую очередь конечно изготовлением гибрида Менталиста и Погонщика, как и планировал. За два вечера скопировал Камни и изготовил каркас, представлявший из себя витой золотой обруч с семью Камнями Силы. Два располагались четко посередине лба, по два на висках и один на затылке. Привязал Камни кровью и опробовал его как Погонщика. Все работет как надо, связь с вороном идет четко, как и с прежним артефактом. Света, присутствующая при этом, сообщила.
- На ободке светятся только два камешка, на висках, по одному с каждой стороны.
- Все правильно, так оно и должно быть. Сейчас активирован только Погонщик. А вот сейчас я включу Менталиста и отключу Погонщика.
- Сейчас светятся остальные пять, прежние два погасли - сразу же сообщила мне жена.
- Ты говоришь мне правду, я это четко вижу. Теперь для калибровки, попробуй сказать мне что-нибудь неправдоподобное.
- Ты мерзкий негодяй, я тебя не люблю и вообще подаю на развод и уезжаю к маме! - не полезла за словом в карман моя Светочка.
- Вот теперь ты врешь, ни слова правды. Отличный результат, прибор получился как надо, донастраивать не придется.
- Как теперь мне жить? У меня муж - ходячий детектор лжи. Ни обмануть, ни присочинить, куда мне бедной деваться? - тяжело вздохнула Света и картинно надула губы.
- Опять ложь - и я погасил артефакт и сдернул его с головы. - Вот сейчас меня можно вводить в заблуждение, я беспомощен и доверчив как ребенок. Скорее обманывай меня дорогая, пока я не одел свой обруч правды.
- Ну-у, так я не играю! Так нечестно! Сейчас я тебя защекочу, зацелую и победю коварным приемом - и Света принялась выполнять свои грозные обеты.
Светлана.
Как в этой жизни все зыбко и ненадежно. Ни в чем нельзя быть уверенной наверняка. Непрестанно случаются глобальные перемены в казалось бы фундаментальных константах и незыблемых положениях. И это не пространные рассуждения, это истина и она подтверждается самой жизнью. Только Света пробилась в национальную сборную России и вздохнула облегченно, вот он очередной рубеж взят! Заветная мечта сбылась, значит не зря тренировалась годами, тянула из себя жилы, пытаясь доказать всем вокруг и самой себе, что она занимает это место по праву.
И почти сразу, такая встреча, совершенно другой вектор приложения внимания! Судьба подкидывает ей новую вводную. Сильное любовное чувство и полная уверенность, что ее избранник тот самый, единственный и неповторимый, которого она ждала и надеялась что встреча с ним произойдет.
Далее события развивались по нарастающей. Едва она успела освоиться с мыслью об обретении любимого человека и только-только насладиться счастьем и тут, бац, снова новость! Оказывается, Виктор не просто магический доктор, он также обладает возможностью передавать ей свои физические силы. Появился редчайший шанс, реализовать заветную мечту, взойти на пьедестал почета на этапах Кубка Мира! Дальше - больше. Света даже не успела свыкнуться с ролью мирового лидера женского биатлона, и тут снова резкий крен в сторону, о котором даже не могла предположить.
Чужой мир, удаленный от родной Земли на немыслимое количество световых лет, другое время, совершенно иные условия жизни. Невероятные события и вовсе понеслись вскачь, уподобляясь диким мустангам. Немецкий язык, настоящее Средневековье, отсутствие привычных удобств. Необходимость применения оружия, убийства, кровь и грязь, жестокость нравов. Лишь одно оставалось неизменным - отношение к ней ее Виктора. Он по прежнему любил ее и не собирался изменять своим чувствам. И это сводило на нет все попытки злодейки-судьбы, ударить побольнее, выбить твердую почву из-под ног.
Но постепенно жизнь стала налаживаться. Спустя всего неделю, компания нечаянных попаданцев отыскала союзников из местных робингудов и с их поддержкой обрела себе надежное убежище. На этом фоне, даже известие о магической сущности самой Светы, как-то сразу померкло. Крепкий и мощный замок с гарнизоном настоящих воинов в качестве родного дома - доброе начало для новой жизни в чужом мире. Вот теперь можно немного перевести дух и слегка оглядеться по сторонам. Понять, куда двигаться дальше и какие цели назначить основополагающими.
Ну, во всех мирах, стремления у людей примерно одинаковые. Занять наиболее высокое место в местном социуме, обеспечить себя материально и окружить максимально комфортной средой обитания и безопасностью. В этом плане пришлось слегка прижать свои собственнические инстинкты и свыкнуться с необычной мыслью, что у нее появится подруга-соперница за внимание мужа. Хотя, если рассудить здраво и никуда не торопясь, все не так уж и плохо. Даже на современной Земле, в мусульманском мире, да и не только в нем, существует институт многоженства. Поэтому, лучше так, чем в будущем возникнет вероятность появления гипотетической любовницы или чего подобного. Активная жизнь мага красного уровня весьма длительна, не стоит зарекаться от всяких случайностей.
Тем паче, эта Алисия дает возможность официально влиться в местное благородное сообщество. Вкупе с еще одним замком и пахотной землей, а это по местным меркам очень весомый вклад в будущую семейную копилку. Недвижимость - это круто! Это незыблемая истина в любом, даже самом фэнтезийном из миров.
А с моей стороны будут магические способности и стремление, создать в новой семье теплую атмосферу и комфортный микроклимат, определилась с задачей бывшая чемпионка. И еще Светлана скрупулезно и методично начала проводить тренировки по поднятию своей магической силы. К новому делу подошла очень ответственно и целеустремленно. Послушно пила противный и чуть сладковатый отвар, схожий по вкусу с настойкой из корня солодки. После принятия зелья устраивалась поудобнее, отрешалась от всего мирского и прикрыв глаза, зависала от непохожего ни на что балдежа. Внимательно выслушивала инструкции своего мужа и старалась им четко следовать. Погрузившись в некую полуявь, старалась представить как соединяла ладони и максимально долго пыталась держать на них синее мерцающее сияние. Поначалу такие магические практики вовсе не удавались, но Света не отчаивалась. Она уже проходила этот путь еще на Земле, начиная тренироваться в лыжной секции с десятилетнего возраста. Там тоже сразу ничего не получалось. И вот уже на третьем сеансе медитации ей удалось! Мысленно зажечь синий огонек и некоторое время волевым усилием удерживать его, не давая погаснуть.
- Отлично дорогая! - порадовался вместе с ней Виктор. - Регулярно продолжай занятия и со временем у тебя начнет расти сила и меняться цвет твоего ранга.
- Сколько надо тренироваться до голубого уровня?
- Сложно сказать, каждый человек индивидуален. Тут главное, ни в коем случае не останавливать тренировочный процесс. Но при самом хорошем раскладе, не меньше года.
- Ладно, буду стараться - вздохнула неофитка магии и снова прикрыла глаза и упылила в свой личный космос. Расти духовно, повышать свой ранг и стараться достичь уровня мужа-наставника.
Свадьба.
За пять дней до знаменательного события, из нашего замка тронулись в путь четыре пустых подводы, каждая влекомая парой лошадок. Мини-караван сопровождал десяток дружинников верхом. В обратную дорогу подводы пойдут груженные кровельной черепицей и может еще чем полезным. Там видно будет. Я не собирался терять время на путешествие таким тихоходным способом. Просто жалко тратить его на дорогу, у меня здесь дел по горло. Три дня - солидный срок, много чего полезного можно сделать.
За день до назначенной даты, рванул на торжество посредством нашего электромобиля. Как уверяла Анилена, на полном заряде ее Хонда сможет пробежать до 500 км. Тем более сейчас тепло, энергию аккумуляторов на обогрев тратить не придется. Так что на поездку туда-обратно за глаза хватит, пусть даже по неровной горной дороге то уходящей вверх, то падающей вниз. Состав экипажа был тщательно выверен и заранее утвержден. Я за рулем, Света рядом. На заднем сидении будет располагаться Август, Корнелий и дружинник Хорст. Все при оружии, даже моя жена в бронике, шлеме и с автоматом. Конечно ворон будет проводить разведку, но кто знает как сложатся обстоятельства. Лес прекрасно может скрыть возможную засаду, местные жители маскироваться умеют замечательно.
- Ну, в добрый путь! - напутствовала нас Анилена и наша шайтан-арба практически бесшумно тронулась с места. Настроение было просто праздничное, впереди у нас далеко не рядовое событие, не так часто происходящее в жизни. К случаю вспомнились строки из старой песни А. Розенбаума: - Свадьба, свадьба, в жизни только раз. Может два а может три, но это не для нас... Хотя как раз в моей судьбе это уже второй случай. Там на Земле, почти тридцать лет проходил холостой, а тут каждый месяц женюсь. Тенденция однако!
Путешествие на машине даже по плохой дороге, это совсем не то что что верхом или в повозке с деревянными колесами.
- Эх, я уже успела забыть, как на машине классно ездить! - почти сразу выдала довольная Света. - Вот бы нам таких тачек побольше.
- Согласен. Автомобиль значительно ускоряет все коммуникативные процессы, протекающие в обществе - брякнул я с умным видом. Жена посмотрела на меня с подозрительным видом и задала вопрос совершенно на другую тему.
- Ты часом не можешь построить ковер-самолет или хотя бы заставить машину ехать без бензина? Ведь ты же сильный волшебник, придумай что-нибудь в этом роде.
- Нет что ты, тут я бессилен. На такую фантастику даже не замахиваюсь.
И сразу расхохотался, припомнив схожий забавный случай, рассказанный мне старым товарищем еще по школьным временам. Света ожидаемо заинтересовалась, чего это я так развеселился? И я чтобы скрасить монотонную дорогу, принялся пересказывать эту историю жене.
- Мой приятель Николай Земцов, по жизни прослыл веселым человеком и очень уважал всевозможные незлобивые шутки и розыгрыши. Решил он как-то раз приколоться над своим тестем, который только что купил весьма посредственный автомобиль, Дэу Матиз. Зато новый. Тесть, всю жизнь ездивший на старых Жигулях, новую машинешку просто обожал и постоянно ее нахваливал во всех компаниях: - Вот дескать какая она удобная и экономичная, ладная, красивая и выгодная. Даже бензин практически не потребляет а просто нюхает!... И это было истинной правдой, тут Николай Иванович нисколько не присочинял. А дело обстояло следующим образом.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги