Наваждение по имени Анни

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Аннелиз попятилась, ноги отказывались слушаться ее. Во рту у нее пересохло, взгляд стал страдальческим. Кто эта женщина с широко раскрытыми от удивления глазами? Аннелиз не знает ее. Возможно, ей следует испытывать к ней какие-то чувства, однако этого не происходит.

Эта женщина стоит перед ней как доказательство того, что вся прежняя жизнь Аннелиз была ложью.

— Я…

— Нет! — крикнула Аннелиз опешившей Абигайль, ненавидя ее за то, что она разрушила ее мечты.

Вырвавшись от Стива, Аннелиз рванула в обратном направлении.

Вбежав в номер, она упала на кровать и разрыдалась. Что происходит? Она приехала в Серферс-Парадайз для того, чтобы разыскать сестру, но, наконец встретившись с ней, испытала только душевную боль.

Стив стоял перед закрытой дверью в спальню Аннелиз и смотрел на нее так, будто она могла дать ему ответ на все его вопросы. Теперь Стив понимал, зачем Аннелиз приехала в этот город. Именно по этой причине все служащие отеля провожали Аннелиз растерянными взглядами, когда она представала перед ними без шляпы и солнцезащитных очков.

Стив узнал, что Эбби Сеймур-Форрестер владеет этим отелем на пару с мужем и готова поговорить со Стивом или Аннелиз, когда та будет к этому готова. Дверь в спальню Аннелиз оказалось не заперта. Войдя, он увидел, что она лежит на кровати, свернувшись калачиком.

— Можно войти?

Она не ответила согласием, но и не прогнала его. Стиву хотелось прилечь рядом с ней, поцеловать и утешить, однако он всего лишь присел на край кровати.

— Анни, не хочешь рассказать мне, что происходит?

Она, будто не видя ничего перед собой, посмотрела на него. Ее глаза опухли от слез.

— Я обязана тебе рассказать, — Аннелиз протянула ему руку, которую Стив зажал между ладонями.

— Ты ничем мне не обязана, но если хочешь обо всем рассказать, я готов тебя выслушать. — Какое-то время стояла тишина, и он услышал, как шумит прибой. — Абигайль твоя сестра?

Аннелиз едва заметно кивнула.

— Я этого не знал.

— Несколько недель назад я тоже об этом не знала, — она посмотрела на него с такой тоской во взгляде, что внутри у него сжалось. — Я не Аннелиз. Меня зовут Хейли, и меня удочерили. Абигайль — моя биологическая сестра.

— Родители воспитали тебя такой, какая ты есть, — он пожал ее руку. — Ты Аннелиз и всегда была для меня именно ею. Когда ты обо всем узнала?

— За неделю до своего отъезда сюда. Я разбирала мамины вещи, желая помочь папе. В одном из ящиков стола я нашла документы, — равнодушно говорила Аннелиз, будто у нее уже не осталось сил для каких-либо эмоций. — Мама всегда говорила мне, что я поздний ребенок, и я верила этому. Родители скрывали от меня подробности моего рождения.

— Боже, Анни… Нелегко же тебе пришлось.

— Сначала я ничему не верила, а потом впала в оцепенение.

— Ты не сказала об этом отцу?

— Нет. Он и так переживает из-за смерти мамы. Я никому не сказала о том, что узнала, даже Синди.

— Я не понимаю, почему родители хранили это от тебя в тайне. Ведь теперь усыновители говорят своим приемным детям о том, как они родились.

— Мои родители принадлежат к поколению сороковых годов и относятся к таким вещам иначе.

— У тебя ведь должно быть свидетельство о рождении.

— Я увидела его только неделю назад. Родители всегда сами оформляли мне документы: паспорт, водительское удостоверение…

Да, Стив знал, что родители Аннелиз слишком опекали ее. Оказалось, что для этого была причина… Стива охватили грустные воспоминания о Кэтлин и о том, что она пыталась сделать. Существовала параллель между тем, что хотела Кэтлин, и той ситуацией, в которой оказалась Аннелиз.

— Как ты узнала о сестре?

— Я поискала информацию в Интернете. Она разместила данные о своем удочерении на сайте для приемных родителей. Она всю жизнь искала меня!

Стив слышал, с какой горечью и печалью говорит Аннелиз. Тогда зачем она убежала от Абигайль?

— Она ждет тебя внизу, принцесса.

Аннелиз покачала головой, лежа на подушке. В ее глазах стояли слезы.

— Я все испортила.

— Нет. Посмотри на меня. Ты всего лишь оказалась застигнутой врасплох. Она ждет тебя и явно так же, как и ты, нервничает. Единственное, о чем я сказал ей, что ты остановилась в номере вместе со мной. Рано или поздно тебе придется с ней встретиться. Она будет ждать тебя, — он обнял ее и заставил подняться. Аннелиз уткнулась в его грудь. — Все будет хорошо, поверь мне.

Она прижалась к Стиву и закрыла глаза. Ее жизнь пошла кувырком. Теперь, когда Стив знает о ней все, их отношения вышли на другой уровень.

— Я готова встретиться со своей сестрой, — наконец сказала она, зная, что Стив поддержит ее.

Тридцать минут спустя Аннелиз одна сидела в другом номере отеля и ждала. Когда дверь открылась, она вскочила на ноги и уставилась на вошедшую Абигайль.

— Абигайль? — Она улыбнулась и сделала шаг в сторону сестры.

— Все зовут меня Эбби.

— Извини за то, что так отреагировала ранее.

— Все в порядке. Я сама в шоке.

— Я Хейли, — с трудом выговорила Аннелиз, не в силах привыкнуть к своему настоящему имени. — Правда, теперь меня зовут Аннелиз, — поправилась она, — и я приехала сюда, чтобы разыскать тебя.

Эбби подошла и обняла сестру, и Аннелиз переполнило чувство любви.

— Знаешь, — прошептала Эбби ей на ухо, — когда я хорошо себя вела, наша мать позволяла мне кормить тебя из бутылочки.

— Наша мать? Разве ты ее помнишь?

Эбби потерлась щекой о щеку Аннелиз.

— Она умерла, милая моя. Она очень нас любила и никогда не бросила бы. Когда тебя забрали от меня, я не могла ничего поделать, я была слишком юной.

Наконец Аннелиз отстранилась от сестры и шмыгнула носом.

— Мне нужны носовые платки.

— Понимаю, — Эбби улыбнулась сквозь слезы. — Их никогда нет под рукой, когда нужно. Хорошо, что я подготовилась. — Она достала носовые платки из своей сумочки. — Сегодня вечером я жду тебя у себя дома. Теперь у нас с тобой вся жизнь впереди.

— А Стив?..

— Я и его приглашаю.

— Все было фантастически вкусно! — сказал Стив хозяйке дома, когда все расположились в гостиной под открытым небом. В воздухе витал аромат поджаренных на гриле креветок и стейка.

— Рада это слышать, — улыбнулась Эбби. — Мы любим готовить.

Зак и Эбби обменялись понимающими взглядами.

— Расскажите о своей свадьбе, — попросила Анни.

— Свадьба была скромной, гостей немного. Незачем устраивать пышных церемоний, так мы решили.

— Вы долго встречались?

— Ты веришь в любовь с первого взгляда? В нашем с Заком случае это была именно она. Времени потребовалось совсем немного — и то для того, чтобы уговорить Зака, — Эбби звонко рассмеялась. — Он настоящий трудоголик!

Попивая вино, Стив наблюдал, как рыжеволосые сестры разговаривают друг с другом. Они были невероятно похожи, но все-таки разные. Эбби выросла в интернате, а Аннелиз — в богатой семье. Эбби ассоциировалась с вихрем, а Аннелиз — с затишьем. Волосы Эбби представляли собой буйство рыжих завитков, а волосы Аннелиз были аккуратно уложены в гладкую прическу-каре.

Эбби извинилась и направилась в ванную комнату, а Аннелиз пошла на кухню. Стив услышал стук закрываемой двери и понял, что Аннелиз вышла на веранду.

— Я бы на твоем месте пошел за ней, — мгновение спустя сказал Зак, и Стив провел большим пальцем по своем бокалу.

— Может, это лучше сделать Эбби?

— Ты знаешь ее лучше меня, — сказала возвратившаяся Эбби. Она погладила Стива по плечам. — Иди к ней.

Подойдя к двери, Стив увидел, что Аннелиз стоит, прислонившись к перилам, и разговаривает по сотовому телефону. Стив был готов ретироваться, когда она закончила телефонный разговор. Он вышел на веранду.

— Все в порядке?

Аннелиз улыбнулась и положила телефон в карман:

— Все отлично. Я разговаривала с папой. Он и Синди вместе пьют чай. — Она посмотрела Стиву в глаза. — Это ты попросил Синди приглядывать за ним?

Он засунул руки в задние карманы джинсов:

— Друзья должны помогать друг другу.

Отправляясь в поездку, Стив и Аннелиз были друзьями, но теперь они стали даже больше чем любовники. Он смотрел в ее изумрудные глаза, освещаемые светом, идущим из кухни.

— Спасибо тебе, — она посмотрела на цветущий сад. — Я не сказала папе о том, когда вернусь. Хочу остаться здесь еще ненадолго.

Воздух наполнился шелестом листвы деревьев. Подойдя к Аннелиз сзади, Стив коснулся подбородком ее затылка.

— Значит, останемся еще ненадолго.

Следующая неделя была наполнена водоворотом событий. Аннелиз узнавала все больше о своей настоящей матери, общалась с Эбби, ходила с сестрой за покупками, летала на вертолете в Брисбен, чтобы пообедать там со Стивом, делилась с ним всеми новостями, а ночью забывалась в его объятиях…

Аннелиз любила Стива и понимала, что будет любить всегда. Чувство с каждым днем становилось все сильнее.

Стив ни разу не заговорил о том, что произойдет, когда они вернутся в Мельбурн. Однако дни шли, а она все чаще думала об этом. Теперь Аннелиз рано просыпалась и лежала в кровати без сна. Иногда бессонница одолевала и Стива. Ей хотелось спросить его, что происходит, но она молчала. Всякий раз, когда не спали, они занимались любовью.

Однако последние два дня Аннелиз просыпалась на рассвете еще и потому, что обнаружила у себя задержку. Она скрывала это от Стива, ведь однажды он ясно дал ей понять, что не приемлет для себя романов с обязательствами.

— Когда вернемся домой, можем встречаться еще какое-то время, — заявил Стив во время одного из завтраков.

Он закончил почти все дела в Брисбене, и через два дня они должны были лететь в Мельбурн. Автомобиль Аннелиз уже доставили домой по железной дороге.

— Значит, станем развлекаться, а потом в конце вечера ты будешь высаживать меня у моего дома.

Он нежно коснулся пальцем ее шеи.

— Будет весело. Давай попробуем поладить в реальном мире. Это удивит Синди и обрадует твоего отца. — Стив помедлил. — Ты еще ни о чем им не рассказала?

— Нет. — Аннелиз не знала, чем закончатся их отношения по возвращении домой. — А вдруг я не хочу радовать моего папу?

— А я хочу. Он доверил мне присматривать за дочерью, а не спать с ней. Ты сердишься, и это нормально.

— Понятно. — Она барабанила пальцами по столу. Впервые за все время ей захотелось, чтобы Стив испарился. С какой стати ему вздумалось сегодня утром обсуждать их отношения?

— Ты сегодня какая-то колючая, принцесса, — он вытер салфеткой губы и поднялся на ноги, потом снова уселся на стул, нахмурился и коснулся ладонью ее руки. — Ты хочешь, чтобы мы продолжали наши отношения?

Она перевернула руку ладонью вверх, и их пальцы переплелись.

— Хочу.

— Тогда что не так?

— Все в порядке, — она заставила себя улыбнуться. — Мы с Эбби собирались за покупками, а я еще не одета, — Аннелиз посмотрела на свой халат.

— Ясно, — он сжал ее руку, затем поцеловал в губы. — Ты уверена, что все в порядке?

— Уверена, — она улыбнулась и взмахнула рукой. — Иди!

Аннелиз сидела за столом в гостиной, уставившись на купленный только что тест на беременность. Неужели она беременна?

Результаты теста были готовы через пять минут.

Взглянув на двойную линию на тестовой полоске, Аннелиз поняла, что теперь ее жизнь не только круто изменилась, но и стала, как никогда, непростой.