Наваждение по имени Анни

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Итак, все по новой!

Аннелиз уставилась в потолок, услышав за стеной ритмичный стук. Похоже, что ее соседи решили вообще не спать, они вот уже в третий раз за ночь будили Аннелиз своим бурным проявлением страсти.

Она накрыла голову подушкой, но тщетно. Где-то совсем рядом раздавался приглушенный смех. Что ж, хотя бы кто-то счастлив…

Отведя пряди волос от лица, Аннелиз посмотрела на часы. Была половина восьмого. Уткнувшись в подушку, Аннелиз задалась вопросом, каково это просыпаться рядом с кем-то или быть разбуженной кем-то…

Услышав, как дверь в соседней квартире захлопнулась, Аннелиз села в кровати и увидела в окно, как в автомобиль забирается девушка, а потом уезжает.

Упав на подушку, Аннелиз уставилась в потолок.

Она никак не могла отделаться от мысли об одном мужчине, который был высок, мускулист и красив. Этот мужчина уже три года не давал ей покоя. Либо он снился, либо оказывался рядом с ней и приносил ей проблемы.

Если Аннелиз позволит Стиву войти в ее жизнь, это закончится катастрофой. Во-первых, Аннелиз не может представить, как этот великан Андерсон уместится на изящных старинных креслах в стильной гостиной и будет пить чай из невероятно хрупких фарфоровых чашек, купленных ее мамой. Во-вторых, она не может вообразить, как Стив будет вместе с ней ходить на благотворительные мероприятия, организованные клиникой, где подается белое вино и бутерброды с нарезанными треугольниками огурцами.

Но самой большой проблемой у Аннелиз оставался тот факт, что она недавно узнала о своей семье. Остается лишь надеяться, что по возвращении домой жизнь обретет хотя бы какую-нибудь упорядоченность. Но если рядом с ней будет Стив, это окажется невозможным…

Услышав стук в дверь, Аннелиз вылезла из постели и начала искать, что бы на себя накинуть. Прошлым вечером она была слишком уставшей, чтобы разобрать чемодан. Позвонив отцу и сообщив ему о благополучном приезде, Аннелиз приняла душ и легла спать, натянув на себя футболку и трусики.

— Иду! — крикнула она, завернулась в одеяло и затопала к двери.

Открыв ее, она увидела Стива. На нем были черные джинсы и футболка. Его волосы оказались взъерошенными, на подбородке щетина, под глазами темные круги. Аннелиз стало жаль его, она сразу забыла о причинах, по которым собиралась держать от себя Стива на расстоянии.

Она заметила, что он держит в руках коробку из фаст-фуда и хмурится.

— Привет, — он нахмурился сильнее, оглядывая ее. — Ты всегда так отвечаешь, когда кто-то стучит в твою дверь?

Аннелиз покраснела и попыталась получше прикрыть одеялом обнаженные бедра.

— Это тоже не помешает, — заметил Стив и откашлялся. — Но я имел в виду, что ты открываешь дверь, даже не проверив, кто за ней стоит. Разве я не говорил тебе, чтобы ты заперлась как следует?

Аннелиз посмотрела на дверную цепочку.

— Я забыла ее навесить, когда ходила в машину за одеялом и подушкой. Мне не понравилось, как здесь пахнут простыни, — сказала она, подумав, что и его авторитарный тон ей не по душе. — Со мной ведь ничего не случилось.

Стив красноречиво вздохнул — мол, поступай как знаешь.

— Можно войти?

Аннелиз моргнула и только теперь поняла, что стоит в дверном проеме.

— Конечно, входи, ведь ты принес завтрак, — держась за оба конца одеяла, она попятилась. — Хм… Я просто… должна найти свои джинсы.

Стив наблюдал, как Аннелиз направилась в ванную комнату. Его дыхание участилось, на спине выступил пот, будто он пробежал десять километров спринтом, а не сбегал трусцой до ближайшего магазина.

Почему он раньше не замечал ее длинных стройных ног?

Поставив коробку на стол, Стив поискал тарелки в буфете. Будь он умнее, оставил бы Аннелиз еду и побежал бы спринтом вдоль близлежащего пляжа, а лучше обратно в Мельбурн.

— Как вкусно пахнет! — Аннелиз появилась в двери ванной комнаты, пальцами приглаживая волосы и заправляя пряди за уши.

Стив, который собирался достать из буфета чашки, замер. Аннелиз снова надела похожую на вчерашнюю футболку, под которой на этот раз ничего не было…

У него стало покалывать пальцы от нестерпимого желания. Схватив три тарелки, Стив быстро прошагал к столу, поставил тарелки и тут же присел, чтобы не выдавать своего возбуждения.

— Я принес фруктовый салат, два бургера, печенье и два кофе, — он достал из коробки еду и расставил все на столе.

Аннелиз удивленно подняла бровь, заметив его нервозность, взяла стакан с кофе и открыла его.

— Не выспался?

— Выспался. А ты?

На самом деле Стив проснулся на рассвете, обуреваемый фантазиями и желанием. Единственное, что привело его в чувство, это холодный душ.

— Я отлично выспалась. — Если бы Стив не посмотрел в зеленовато-голубые глаза Аннелиз, не заметил бы лукавства в ее взгляде. — Ты уезжаешь в Брисбен сегодня?

Стив уставился на свой завтрак, стараясь не встречаться с ней взглядом.

— Нет, я на несколько дней останусь здесь. Но не беспокойся, я не стану тебе мешать. А каковы твои планы?

— А почему тебя это интересует? — Она открыла контейнер с фруктовым салатом, подцепила пластиковой вилкой кусочек манго и отправила его себе в рот.

— Потому что не могу.

Аннелиз тихо вздохнула. Стив так усложняет ей жизнь!

— Я еще не решила, чем займусь.

Посмотрев в ее глаза, он посуровел.

— Значит, ты приехала сюда затем, чтобы греться на солнышке и ходить по магазинам, — он покачал головой. — Ну ты и штучка!

Аннелиз захотелось закричать, что это неправда. Ей следовало разыскать свою сестру и набраться смелости, чтобы встретиться с ней. Но она не может пока ничего объяснить Стиву, так что пусть до поры до времени думает о ней только самое плохое.

— Какая уж есть!

Доев бутерброд, Стив вытер руки и бросил салфетку на стол. Взяв кофе, он поднялся на ноги.

— Ты больше не хочешь есть? — спросила она.

— И это все, что ты намерена мне сказать? Поставь еду в холодильник. После того как накупаешься, разогрей ее в микроволновке, — он направился к двери, потом ледяным тоном прибавил: — Развлекайся!

Какое-то время Аннелиз молча смотрела на дверь, будто ожидая его возвращения. А потом вылила свой недопитый кофе в раковину. Разве она не получила того, что хотела? Стив оставил ее в покое.

Тогда почему она не чувствует себя довольной?

Ближе к вечеру, вывалив на стол принесенные покупки и брошюры с видами города, Аннелиз приготовила себе ромашковый чай. Она понятия не имела, отчего купила ромашковый чай, который никогда прежде не пила. Заварив его, Аннелиз принялась просматривать информацию о местных ресторанах, где можно было поужинать.

Весь день она бродила по городу и размышляла. Теперь почти в каждой встречающейся молодой женщине Аннелиз видела свою сестру.

Помнит ли Абигайль их мать? Страдает ли она оттого, что была брошена? Аннелиз присела за стол и налила себе чаю, задаваясь вопросом, в какой среде выросла ее сестра. Каким образом она оказалась в Серферс-Парадайзе и стала работать в отеле?

Она встала и принялась мерить шагами комнату, держа чашку в руке. Да, она оплакивала свою маму. И перед папой чувствовала свою вину за то, что сделала. Аннелиз старалась регулярно ему звонить, но каждый раз, слыша его голос… Она подошла к окну и посмотрела на небо, оттенки которого становились вместо розовых лавандовыми, и увидела, как включается уличное освещение.

У Аннелиз перехватило дыхание. Стив не уехал из города, как обещал! Вот он стоит у ее автомобиля, одетый в черную жилетку поверх футболки и джинсы, смотрит на окно ее квартиры и разговаривает по сотовому телефону.

Разве может кто-нибудь еще, кроме Стива Андерсона, так привлекательно выглядеть? Может быть, выйти на улицу и подойти к нему? Стив прижмет ее к автомобилю, и она окажется зажатой между холодным металлом и его разгоряченным телом… При мысли об этом у Аннелиз по спине побежали мурашки.

Она с трудом заставила себя отвести от него взгляд. Что за глупости она себе позволяет!

Стив положил телефон в карман и вошел в здание. Аннелиз ожидала, что он постучит в ее дверь, однако этого не произошло. Стив открыл ключом дверь соседней с Аннелиз квартиры, вошел в нее и закрыл дверь.

Итак, он живет в квартире, спальня которой имеет общую стену со спальней Аннелиз. Стив спит в той спальне, в которой недавно проходило бурное утоление страстных желаний, отчего Аннелиз не спала всю ночь.

Получается, что парень, о котором грезит Аннелиз, и тот, кто участвовал в неистовых сексуальных играх за стеной, один и тот же человек?!

Аннелиз хватило нескольких секунд, чтобы желание, которое она испытывала, уступило место ужасу и отвращению. У Стива, естественно, были и есть женщины. Почему она рассчитывает, что ради нее он станет аскетом?

Зазвонивший телефон оторвал ее от размышлений. Аннелиз осознала, что в комнате царит полумрак. Она не стала отвечать на звонок, дождавшись, пока включится автоответчик. Это явно звонит Стив, чтобы проверить, вернулась ли она.

Он мог в любой момент постучать в ее дверь. Нельзя представать перед ним в таком виде, даже если она и не слишком рада его видеть. Оттолкнувшись от стены, Аннелиз побрела в спальню.

Следовало куда-нибудь уйти до того, как Стив узнает о ее возвращении. Открыв гардероб, Аннелиз вынула черно-голубое шелковое платье, надела его, затем обулась в золотистые туфли на высоких каблуках и взяла сумочку.

Аннелиз решила не садиться за руль, а прогуляться. Через десять минут она смешалась с толпой на Кавилль-авеню. Зайдя в первый попавшийся бар, где было мало народу, она уселась за барную стойку и заказала бокал шардоне.

Час спустя Аннелиз обменивалась впечатлениями о путешествии с Симон из Сиднея и болтала с официанткой, которая также работала по ночам танцовщицей. Потом какой-то милый парень по имени Рэнди и безупречный джентльмен, назвавшийся агентом из Сан-Франсиско, угостили Аннелиз коктейлем.

После этого ей стало немного дурно, у нее закружилась голова. Когда она услышала, что звонит ее сотовый телефон, сразу же ответила на звонок.

— Где тебя носит? — услышала она в телефонной трубке знакомое рявканье.

— Стив, — пролепетала она и слегка перемешала свой сине-зеленый коктейль.

— Ты слушала сообщения, которые я тебе оставлял? Я звонил тебе шесть раз. У нас заказан столик в ресторане, — резко выговаривал ей он.

— Я в баре… Я не слышала телефон. Я и не знала, что мы…

— В баре?! Ты одна?

— А ты? — нахально парировала она заплетающимся языком.

— Где этот бар? — он медленно проговаривал каждое слово.

— На Кавилль-авеню, — Аннелиз поискала глазами Рэнди, но тот уже сидел в компании каких-то парней. Он кивнул ей, улыбнулся и отвернулся, отчего сразу показался Аннелиз не таким милым.

— Как называется бар?

— Не запомнила… — она посмотрела на вход, который теперь казался ей невероятно далеким. — На нем такие неоновые огоньки… и зеленый бокал для коктейля…

— Сиди на месте! Никуда не уходи!

Стив закончил разговор, и Аннелиз медленно вздохнула, чтобы успокоиться. Однако это не помогло. Ей казалось, что мир вокруг нее вращается сам по себе.

Стив положил телефон в карман и рванул на Кавилль-авеню. Что за безответственная девчонка эта Аннелиз! Ему следовало сразу уехать в Брисбен и заняться работой. А теперь вот приходится нянчиться с девушкой, которая никак не хочет взрослеть.

Он заметил вывеску на баре, подходящую по описанию на ту, о которой говорила Аннелиз, и вошел внутрь. Она восседала за барной стойкой, одетая в черно-голубое шелковое платье с рукавами-буфами и невероятно короткой юбкой, представляя всеобщему обозрению красивые ноги. Аннелиз была очень бледна. Значит, придется возвращаться на такси.

Стив подавил желание обнять ее и утешить.

Повернувшись, Аннелиз уставилась на него в упор, и он сразу обо всем забыл. Попроси она сейчас у него прощения, простил бы за все на свете.

— Стив? — Она едва заметно улыбнулась.

— Принцесса? — поддразнил он ее и рукой указал на дверь. — Экипаж подан!

Когда он подошел к ней, Аннелиз прижалась к нему и положила голову ему на плечо. Потом вздохнула и обняла его руками за шею.

— Я так рада, что ты пришел, — прошептала она, слезла со стула и прижалась к нему сильнее. — Отвези меня домой, пожалуйста.