Найду тебя в темноте

ГЛАВА 10

— Какого черта тут происходит? — Я резко села, чувствуя слабость из-за того, что меня внезапно вытащили из глубокого сна. Я осмотрелась. Клэй открыл глаза, выглядя немного смущенным. Я обернулась к дверному проходу и почувствовала, как краска заливает мое лицо. Папа.

Скинув ноги с кровати, я встала. — Это совсем не то, чем кажется, пап, — попыталась я объяснить. Отец выглядел взбешенным. Не думаю, что видела его когда-либо таким злым, по крайней мере, из-за меня. Он поднял руку, останавливая меня. — Я ничего не хочу слышать, Мэгги. Ты знаешь правила. — Мой папа посмотрел стальным взглядом на Клэя, который все еще пытался проснуться.

К счастью, он понял, что мы в беде, поэтому слетел с кровати так быстро, как только мог. Подойдя к отцу, он протянул ему руку. — Здравствуйте, мистер Янг. — Папа посмотрел на руку Клэя, словно это была змея, которая в любой момент могла укусить его. Он не пожал ее. Я не могла поверить, что папа был таким грубым.

— Клэй, у нас в доме есть определенные правила, и самое главное из них - парни не могут находиться в её спальне, когда нас нет дома, я уже не говорю о том, что дверь обязательно должна оставаться открытой. — Папа открыл дверь так широко, насколько это только возможно.

Клэй опустил руку и прочистил горло. — Извините, мистер Янг. Мэгги просто показывала свое платье для бала, и мы заснули. Вот и все. — Я гордилась тем, как Клэй настаивал на своем, стоя рядом с моим отцом. Многие парни убежали бы отсюда, поджав хвост, но Клэй был почтительным, и старался показать моему отцу, что не был одним из озабоченных парней-подростков, желающих лишить его дочь девственности.

Однако, это тоже было бы мило.

Я прервала холодный взгляд моего отца. — Пап, серьезно, мы не занимались тут сумасшедшим сексом или тем, о чем ты там еще подумал. Остынь. — Согласна, плохой выбор слов. Клэй стал ярко-красным и выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю. Глаза отца почти выскочили из орбит, и он запнулся на несколько секунд прежде, чем, наконец, смог сказать: — Что ж, чем бы это ни было, ты знаешь, мама и я этого не одобряем. Вы, ребята, будете оставаться внизу, пока нас нет дома. Все понятно? — Мы с Клэем закивали. — Сейчас, Клэй, я думаю, тебе лучше уйти.

Папа развернулся и пошел вниз, и я, наконец, снова смогла дышать. Клэй схватил свой книжный рюкзак с моего туалетного столика. — Тебе обязательно надо было использовать слово «секс»? Серьезно? Я знаю, твой отец итак ненавидит меня, а тут еще и это. — Клэй посмотрел на меня так, словно хотел задушить. Мне было плохо из-за того, что я смутила его. — Прости, — пробормотала я, следуя за ним по коридору.

Как только мы спустились, Клэй уважительно попрощался с моим отцом, в то время как я послала ему убийственный взгляд, воспользовавшись моментом, когда Клэй отвернулся. Папа ласково посмотрел на меня, и я пошла проводить Клэя до машины.

Забросив сумку в машину, он повернулся ко мне лицом. — Ну, это было немного грубоватое пробуждение, верно? — Я с облегчением заметила легкую улыбку на его губах. — Да уж, меня чуть не хватил сердечный приступ, — пошутила я. Клэй усмехнулся и взял меня за руку, притягивая ближе к себе. — И еще.. я очень хорошо поспал, — сказал он, углубляя свой голос.

Я сглотнула. Потом посмотрела на кухонное окно и увидела отца, стоящего, словно он был одним из этих чертовых вуайеристов[17], и тут же отстранилась.

— Извини за отца. Он был немного...эмм...сверх опекающим. — Клэй открыл дверь машины. — Я понимаю, откуда это идет. Если бы ты была моей дочерью, я определенно хотел бы защитить тебя от таких парней, как я. — Он выглядел немного грустным, произнося это. Я дотронулась до его плеча. —Мне не нужна защита от тебя, Клэй, — мягко сказала я.

Клэй даже не посмотрел на меня, вместо этого он просто сел в машину и завел ее. Не ответив на мое заявление, он всего лишь произнес: — Увидимся завтра в школе, — и уехал. Сейчас я чувствовала пустоту, возникшую после исчезновения всех тех прекрасных ощущений, которые испытывала всего лишь час назад. Я могла бы убить отца.

Войдя в дом, я хлопнула дверью. Папа все еще был на кухне, притворяясь, будто бы читал книгу все это время и даже не пытался шпионить за мной. — Что только что произошло? — гневно спросила я его. Папа удивленно посмотрел на меня. Он не привык к такому отношению с моей стороны. — Подожди-ка минутку. Я пришел домой, нашел тебя в твоей комнате за закрытой дверью, спящую в постели с парнем, которого я, кстати, плохо знаю. Я ничего не забыл? И какая по-твоему у меня должна быть реакция при виде всего этого? — вполне разумно спросил отец. Ненавижу, когда он так делает. Остается спокойным и логичным. Это заставляло меня чувствовать себя довольно глупо.

— Мы просто друзья, пап. Клэй уснул, и я заснула рядом с ним. Вот и все. Но ты сделал все, чтобы унизить меня. — Я ненавидела ощущение слез, собравшихся в уголках моих глаз, поэтому быстро вытерла их рукой. Лицо отца немного смягчилось. — Я не хотел унизить тебя, Мэгги, девочка. — Я знала, он испытывал чувство вины, и поэтому использовал мое прозвище. — Но Клэй – парень, а ты моя маленькая девочка. И по звуку твоего голоса, у меня сложилось впечатление, что между вами нечто большее, чем просто дружба. — Я начала протестовать, но потом остановилась. Какой смысл лгать об этом?

Мой отец понимающе кивнул. — Поэтому, я думаю, что все мои условия очень даже разумны. Клэй не заходит в твою комнату, когда никого нет дома. Надеюсь, мы поняли друг друга? — Я пожала плечами, не желая больше говорить об этом. — Хорошо, как скажешь. Но такое ощущение, словно мне нет и семнадцати лет, хотя через четыре месяца мне уже исполняется восемнадцать. Я почти взрослая, пап, а ты обращаешься со мной как с маленьким ребенком, — заскулила я. Знаю, что звучала по-детски, пытаясь убедить его в том, что уже им не была. Я использовала не очень хороший аргумент.

— Мне все равно, пусть тебе хоть 102 года. Пока ты живешь в этом доме, ты следуешь нашим с мамой правилам. Вот так вот. Раньше это никогда не было проблемой, так в чем же сейчас дело? — многозначительно спросил меня папа, давая ясно понять, что он знал о том, кто или что являлось сейчас проблемой, и его имя начиналось с «К» и заканчивалось на «Й».

Казалось, я вот-вот заплачу. Я никогда раньше не боролась со своим отцом, и от этого ситуация была еще более ужасной. Но сейчас я чувствовала, что внутри меня что-то изменилось. Я устала от того, что меня все считали маленькой девочкой. Я, наконец, становилась женщиной: с желаниями и потребностями, присущими ей, а мои родители пытались всячески сдерживать это.

Но, даже несмотря на это, я больше не спорила. Я просто покинула кухню, поднялась к себе в комнату и закрыла дверь. Я гордилась тем, что не хлопнула ею, как изначально хотела. Бросившись на кровать, я прижала подушку к груди и уткнулась лицом в ткань.

Я все еще могла вдыхать аромат его одеколона, благодаря чему почувствовала новую волну возбуждения. Этот момент, когда я лежала рядом с ним, был удивительным. Осознание этого заставило меня переосмыслить множество предостережений в наших отношениях. Потому что я хотела его, отчаянно хотела, и думаю, хотя нет, я вполне уверенна, что пора покончить с ожиданием.

Конечно, кое-какие вопросы все еще оставались, но, возможно, любить его – это и есть лучший способ помочь ему. Да, мой мозг только что пришел вот к такому восхитительному умазаключению. Я хотела, чтобы Клэйтон Рид был моим парнем. Я любила его и не хотела больше находиться вдали от него. Пусть будут прокляты мои родители и мои собственные страхи.

И если он снова погрузится во тьму, то на этот раз я буду там вместе с ним, чтобы найти его, чтобы следовать за ним. Ведь я думаю, возможно, вполне наивно, что моя любовь сможет помочь ему. Возможно, наша любовь сможет сделать нечто большее, чем просто помочь – возможно, она сможет исцелить его. Исправить его. Исправить все.

* * *

— Ты выглядишь потрясающе ужасно, — завизжала Рэйчел, заставляя меня крутиться перед ней в миллионный раз в моем отвратительном вечернем платье. Я собрала волосы так, как делали в восьмидесятых, закончив образ пышной челкой и вьющимися кудрями. Хоть я и выглядела довольно забавно, но с удовольствием отметила, что это платье стройнило меня и создавало иллюзию удивительных изгибов. Поэтому, не смотря на противные, пышные рукава и ужасный цвет, я выглядела не так уж и плохо.

И это было здорово, потому что сегодня я была готова рассказать Клэю о своих чувствах. Да, я собиралась сделать решительный шаг. Клэй не появлялся в моем доме уже более чем полторы недели, предшествующие танцам. Он придумывал миллион отговорок, когда я предлагала ему прийти после школы. Я знала, что папа чертовски напугал его, к тому же Клэй старался проявлять уважение к его желаниям. Но к сожалению, это означает, что мы не оставались одни с того момента, как заснули вместе в моей кровати, и это было отстойно. Руби начала закрывать магазин во второй половине дня, поэтому мы могли сидеть в гостиной Клэя, смотря телевизор и делая домашнее задание, пока она угощала нас новым травяным чаем.

Я, правда, любила его тетю и ее девушку. Они сразу же радушно меня приняли (в отличие от того, как папа принял Клэя), и было понятно, что они очень рады тому, что Клэй и я проводим время вместе. Я замечала беспокойство в глазах Руби, когда она смотрела на своего племянника. Оно было сродни тому самому беспокойству, которое я испытывала из-за расцветающего ожидания, которое росло во мне, когда мы с ним были вместе.

Сексуальное напряжение угрожало задушить меня. Оно становилось таким плотным. Клэй и я использовали каждый предлог, чтобы прикасаться друг к другу, якобы платонически. Клэй убирал волосы с моего лица. Я убирала воображаемые соринки с его руки. Это был красивый танец, в который мы были вовлечены, и иллюзии о нем были такими же восхитительным, как и мои представления о его воплощении в реальности.

— Не могу дождаться, когда увижу, что надели парни, — визжала Рэйчел. Она выглядела фантастично в своем ярко-розовом платье. Она собрала свои темно-коричневые волосы наверх, оставив локонами, обрамляющие ее лицо. Если ее сегодняшний вид не заставит Дэниела проглотить свой язык, то тогда я не знаю, что сможет.

— Да, Клэй был очень скрытным в отношении своего наряда, поэтому мне тоже быть интересно, — сказала я, поправляя свой макияж. Я была накрашена сильнее, чем обычно, но результат мне все равно нравился. Мои голубые глаза были подведены темными тенями, создавая дымчатый взгляд. Мои губы были накрашены ярко-красным, и мне нравилось, что это делало мои тонкие губы полнее. В целом, я выглядела не так уж и плохо.

— Ты выглядишь так мило, Мэгс, даже в этом, раздражающем глаза, цвете, — сказала Рэйчел, обнимая меня за плечо, и мы смогли встать вместе напротив моего зеркала в полный рост. — Давай сделаем это. Дэниел и Клэй должны появиться в любую минуту. — Рэйчел схватила свой клатч, обшитый бисером, а я взяла свою сумочку. Рэйч остановила меня, перед тем, как я покинула комнату. — Ты не возьмешь ее с собой? Это же разрушит весь твой образ. — Она вернулась к моему шкафу и взяла черный атласный клатч, который мама купила мне для выпускного в прошлом году. Рэйчэл вытащила мой бумажник, расческу и жвачку из сумки, и переложила все это в маленький клатч.

— Вот, намного лучше, — сказала она после того, как я повесила ее на плечо. Я лишь потрясла головой, не желая спорить с ней об этом. Мы только спустились по лестнице, когда зазвенел дверной звонок.

Мама сразу же оказалась там. Она, должно быть, лежала и ждала, когда парни приедут сюда - вооруженная тяжелой камерой «Нокиа». Я закатила глаза, при мысли о следующих десяти минутах фотографирования.

— Что ж, привет Дэниел. Клэй, — сказала мама. Она отошла в сторону, чтобы парни могли войти в фойе. Я прикрыла рот рукой, стараясь не расхохотаться. Они выглядели нелепо. Ребята неосознанно одели похожие костюмы. Каждый одел очень официальный костюм. Костюм Дэниела был темно-бордовый, а Клэя - устрашающе сливовый. Каждый из них надел голубой галстук и лазурного цвета рубашку. Это была ужасная комбинация, но как-то они заставили её работать.

Я задержалась на мгновение, чтобы подумать о том, какими разными они были, но в равной степени хорошо выглядели. Дэниел отращивал свои светлые волосы, и они выглядели почти неряшливо, свисая вокруг его лица. Его сильные руки едва уместились в узкие рукава пиджака. Я услышала, как вздохнула Рэйчел, когда увидела Дэниела.

Сейчас Клэй был действительно великолепен. Даже в ужасном костюме, он выглядел привлекательно. Его волосы, тоже уже немного отросшие, с этими кудрями, которые я так любила, свисали чуть выше глаз. Он выглядел взволнованно, я бы даже сказала жизнерадостно. Его энергия была очевидна, когда он взял мою руку и положил ее на сгиб своего локтя. — Моя леди. Ты словно видение, — сказал он, разглядывая меня сверху вниз. Я толкнула его локтем и рассмеялась. — И вы, сэр, выглядите ослепительно в своем сливовом костюме. — Он пригладил пиджак спереди. — Это не сливовый, а очень милый оттенок красно-коричневого, думаю я.

— Ну, все равно, ты выглядишь потрясающе, — сказала я, затаив дыхание. Клэй улыбнулся мне, улавливая дрожь моего голоса, когда он взял меня за руку.

— Посмотрите на себя, ребята. Вот это зрелище, — произнесла мама, подталкивая нас четверых в гостиную, чтобы она могла сделать фото. Мой отец оторвался от газеты, которую читал на диване. Его глаза слегка потемнели, при виде того, как Клэй держит мою руку, и я впилась в него взглядом. Поймав мой взгляд, папа смягчил свое выражение и послал мне улыбку. — Ты замечательно выглядишь, —сказал он вежливо. — Спасибо, мистер Янг, — разумно ответил Клэй, стараясь сделать все менее болезненным. Учитывая, что он не видел моего отца со своего побега неделю назад, думаю, это делало ситуацию менее неловкой.

Через пятнадцать минут фотографирования, мы, наконец, вышли за дверь. — Комендантский час - час ночи, — крикнул папа, когда мы вышли на пешеходную дорожку. Я знала, когда у меня комендантский час, но была уверена, что он сказал это для Клэя, а не для меня. — Да, сэр, ни минутой позже. Я обещаю, — подтвердил Клэй, показывая свою лучшую «родительскую» улыбку.

Наконец, мы были в «BМW» Клэя и направлялись к «Красному Лобстеру», где должны были встретить друга Дэниела - Рэймонда, и его девушку Клэр. — Вы ребята выглядите потрясающе! Даже в этих ужасных цветах, — заявила Рэйчел с интузиазмом. Дэниел усмехнулся. — Да, ты не знаешь, как тяжело найти страшный прикид. — Я засмеялась. — Я только не уверен, что этот цвет подходит к цвету моего лица, — прокомментировал Клэй. Мы вчетвером вместе рассмеялись. Я чувствовала себя на вершине мира. Сегодняшний день должен быть замечательным. Я просто знала это.

Клэй обернулся ко мне и усмехнулся. Сегодня он был в отличном настроении. Смеялся и шутил со всеми. Он не выглядел уставшим. Я была рада видеть это. Может быть, лекарства, наконец, начали действовать так, как должны были. Как бы там ни было, я не собиралась сильно фокусироваться на этом. Я собиралась хорошо провести время с друзьями, и может быть, парнем.

Наш обед был взрывом в «Красном Лобстере». Дэниел, Клэй и Рэй настаивали на примерке этих глупых, пластиковых нагрудников, и все мы заказывали ножки крабов, стараясь не облить маслом наши липкие костюмы. Было круто тусоваться с Клэр. Я не часто видела ее с момента начала занятий.

К тому моменту, как мы приехали в школу, танцы были в самом разгаре. Спортзал был украшен в цвета осени, повсюду висели искусственными листьями. Мерцающие огни свисали с балок и стенд для фото был установлен возле двери в мужскую раздевалку.

Наша группа пробралась к столику в конце тренажерного зала. DJ играл современные поп-хиты, и куча ребят танцевала напротив сцены. Клэй взял мою куртку и пошел, чтобы сдать ее в гардероб в коридоре.

Дэниел и Рэй пошли за напитками, Клэр заметила группу своих друзей и пошла к ним. Рэйчел наклонилась ко мне. — И так, я думаю, тебе надо проявить себя как девушка и пометить Клэя, прежде чем он ускользнет у тебя из-под носа. — Я моргнула в притворном удивлении. Хотя, я была больше чем немного удивлена ее неожиданным утверждением о наших с Клэем отношениях. — Что ты имеешь в виду?

Рэйчел закатила глаза. — Вы, ребята, крутитесь вокруг друг друга в течение нескольких месяцев. Давайте же, забудьте уже о своих страданиях и будьте, наконец, вместе. Потому что, если ты не прыгнешь в это, то можешь обнаружить, что уже слишком поздно. — Ее глаза стрельнули в сторону входа в спортзал, где Клэя остановила подруга Кайли - Дана

Дана просто не хотела сдаваться. Она преследовала Клэя так же, как и я. Постоянно появлялась на его пути, придумывала оправдания, чтобы поговорить с ним. Мне пришлось подавить желание, повредить маленько её тело. Но я должна была признать, Дана сегодня выглядела горячо. Она одела обтягивающее красное платье с глубоким вырезом, и ее грудь выглядела так, будто готова вырваться на свободу. Ее блондинистые волосы были массой кудрей, спускающихся вниз по спине, и многие парни пускали по ней слюни.

Мое лицо покраснело, когда я увидела, как близко она придвинулась к Клэю, смеясь над чем-то, что он сказал. Он улыбался ей в ответ, и я могла видеть, что ему было трудно удерживать взгляд на ее лице. Неожиданно я почувствовала себя очень по-дурацки в своем глупом бирюзовом платье и с начесом.

Я отвернулась от них, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул. — Ну, если это то, в чем он заинтересован, тогда почему я должна беспокоиться? — Я почти не обманывала Рэйчел. Она ударила меня по руке. — Не будь идиоткой. Ты нравишься Клэю. Очень. И хоть я и не полностью поддалась его влиянию, я вижу, что вы ребята чувствуете к друг другу. И я не собираюсь вставать на пути у молодой любви. Поэтому, думаю, ты должна перестать быть идиоткой и пойти, наконец, на это.

Я оглянулась на Клэя и Дану. Она тянула его к танцевальной площадке. Он следовал за ней, смеясь. Неожиданно он посмотрел на меня, и я опустила глаза на свои колени. Злой ревнивый монстр поднимал свою страшную голову. Я сморгнула слезы, которые неожиданно появились в глазах.

Дэниел вернулся к столу и попытался уговорить Рэйчел потанцевать с ним. — Давай же, Рэйч. Давай покажем им. — Он танцевал напротив нее. Глаза Рэйчел засветились, и она поднялась на ноги. — Ты в порядке? — Спросила она меня, но не дождавшись ответа, последовала за Дэниелом на танцплощадку.

Я посмотрела на Клэя, который танцевал с Даной, на мой взгляд, слишком близко. Я хотела хорошо провести время, а не хандрить из-за этого глупого парня, который, как я наивно думала, будет проводить со мной время.

Но вот осталась я, сидящая в одиночестве, как жалкий цветок на стене. Песня закончилась и началась другая, а Клэй все еще не вернулся к столу. Вот снова, он был жизнью вечеринки. Он танцевал с группой ребят в центре танцпола, и Дана крутилась рядом с ним. Я с облегчением заметила, что он не сделал ни одного движения, чтобы прикоснуться к ней, но это не значит, что она не трогала его. Потому что ее руки были на нем везде.

Фу. Я притворялась, что искала что-то в сумке, чтобы не чувствовать себя лузером, сидя здесь в одиночестве. — Никто не заставит сидеть нашу детку в углу, — сказал голос рядом со мной. Я посмотрела на Дэниела, который стоял там и ухмылялся. Я улыбнулась в ответ. — Боже, ты такой придурок, — ответила я ему. Дэниел рассмеялся и потянул меня на ноги. — Давай же, пойдем, грязные танцы ждут нас. — Господи, спасибо за моих друзей, иначе я бы прямо сейчас выбежала из комнаты, рыдая.

Скоро мы танцевали с Рэйчел, Рэем и Клэр. Я потеряла Клэя из виду, и это больно. Я, правда, думала, что он будет тусоваться с нами. Я думала, в этом и была вся прелесть того, чтобы идти группой. Может, я ждала слишком долго. Может, мы играли в друзей, потому что он думал, что это все, кем мы можем быть. Будьте прокляты смешанные сигналы. Поэтому сейчас я танцевала, стараясь выбросить свои страдания из-за него из своей головы.

После нескольких быстрых песен, заиграла медленная. Дэниел притянул Рэйчел в свои объятия, и они начали танцевать вместе. Я ничего не могла с собой поделать, и просто улыбнулась на счастливое выражение ее лица. Наши глаза встретились, и я подняла вверх большие пальцы. Она улыбнулась и закрыла глаза, положив щеку на плечо Дэниела.

Я снова осталась сама с собой и пошла обратно к столу. — О, нет, ты этого не сделаешь, — сказал Клэй за моей спиной, приобнимая меня руками за талию. Я оглянулась через плечо. Он стоял там, его лицо блестело от пота из-за танцев. Он ухмыльнулся и развернул меня.

— Что, никто не хочет танцевать с тобой? Где Дана? — Я притворилась, будто осматриваю комнату. Я не могла прикрыть очевидную ревность, которая сквозила в моих словах. Клэйтон обнял меня и повел назад, пока мы не оказались в центре танцующей толпы. — Не будь такой, Мэгс. Я хочу танцевать только с тобой, — прошептал он мне на ухо. — Лжец, — прошептала я в ответ, прижавшись щекой к его плечу, и обняла его.

Клэй ничего не говорил, пока мы двигались под музыку. Было восхитительно ощущать, как его тело прижималось к моему. Я чувствовала себя полностью живой. Музыка будто проплывала над нами, и казалось, будто мы одни в комнате. Я чувствовала пальцы Клэя в своих волосах, которые нежно поглаживали меня, и вздохнула от удовольствия.

Вот как все должно было быть. Сегодня были только он и я. Вместе. — Мэгги, — пробормотал он в мои волосы, и я отодвинулась, чтобы посмотреть на него. Он смотрел на меня сверху вниз, будто медленно ласкал мое лицо. Клэй умел превратить меня в лужицу. Он хоть представлял, что делал со мной? Мы смотрели друг на друга бесконечно. Я замерла на месте.

Мы перестали танцевать и просто держали друг друга, когда песня подошла к концу. И когда я думала, что наш момент пришел, что мы не будем больше ждать, все закончилось. — Клэй. Я хочу следующий танец. Пошли. — Вдруг тут появилась Дана и повисла на его руке. Клэй не отрывал своих глаз от моих, словно спрашивая меня. Он хотел, чтобы я остановила его? Чего он ожидал от меня?

Но эта порочная эмоция, называемая ревностью, делала меня плохой. — Пожалуйста, не позволяй мне задерживать тебя, — сказала я едко, выбираясь из рук Клэя. Могу поклясться, я видела вспышку боли в его глазах. Но он убрал руку с моей талии и позволил Дане увести его. Прочь от меня и от того, чтобы там не происходило между нами всего секунду назад.

Я не могла помочь себе, поэтому пошла прочь с танцплощадки и рухнула на металлический стул за нашим солом. Рэйчел сидела там одна, выглядя такой же несчастной, как и я. — Где Дэниел? —спросила я ее. Рэйчел указала пальцем в направлении стола с пуншем, где Дэниел был вовлечен в очень горячую дискуссию с Кайли.

Великолепно, мы обе были брошены. Так много для фантастического вечера. — Где Клэй? —спросила она меня в ответ. Я указала пальцем в направлении танцплощадки, где Дана обернула себя вокруг него. Я ничего не могла с собой поделать, получая садистское удовольствие от того факта, что он не наслаждался этим.

Рэйчел тяжело вздохнула. — Что такое происходит с этими глупыми парнями? — спросила она. Я облокотилась на стол, подперев подбородок рукой. — Это парни, Рэйч. Они - идиоты. — Мы сидели там и хандрили еще несколько минут, но топом Рэйчел быстро встала на ноги.

— Довольно этого дерьма. Мы не собираемся плакать из-за них. Мы здесь для того, чтобы веселиться и к черту все, ведь именно это мы собираемся делать. — Она подняла меня на ноги, и я смеялась, пока мы продвигались к танцплощадке.

Рэйчел ткнула незнакомого парня в плечо. Он обернулся и удивленно уставился на нее. Он был милым, в каком-то странном понимании, но выглядел довольным от ее внимания. Она указала на него и друга, стоящего позади него. — Вы двое сейчас потанцуете с нами. — Она взяла парня за руку и притянула его к себе. Второй парень выглядел неуверенным в том, что ему делать. Я улыбнулась ему, и это было тем поощрением, в котором он нуждался.

Скоро он зажал меня в очень тесные объятия, пока мы танцевали под техно музыку. Мой партнер очень сильно старался быть клёвым и пытался тереться об меня. Я старалась создать между нами хоть какое-то пространство, но он продолжал притягивать меня к себе.

К счастью, вскоре после этого, песня закончилась, и мы с Рэйчел обнаружили, что танцуем уже с другими парнями. Тридцать минут спустя мы пять раз меняли партнеров и действительно наслаждались происходящим. Я не думала о Клэе, и было очевидно, что Рэйчел не думала о Дэниеле.

Снова началась медленная песня, и парень, с которым я танцевала, Люк Тайлер, который был в футбольной команде, спросил, хотела ли я потанцевать и этот танец с ним. Я согласилась, и мы начали двигаться под музыку. Я не смогла расслабиться с ним так, как когда танцевала с Клэем. Но он был уважительным, и я не передвигала его руки оттуда, где они не должны были находиться.

Мы были на середине песни, когда кто-то прервал нас. — Я вас разобью. — Я подняла глаза и увидела Клэя, который стоял здесь и выглядел, очень, очень расстроенным. Люк нахмурился. — Чувак, мы тут танцуем. — Люк развернул нас от Клэя, который следовал за нами. Что за черт?

— Я сказал, что разобью вас. — Шея и лицо Клэя становились тревожно-красного оттенка. Люк выпрямился и был раздражен агрессивным отношением Клэя. — А я сказал тебе, что мы танцуем. Так что отвали. — Клэй сдернул руку Люка с моей талии и толкнул его назад.

— Клэй. Остановись! — Закричала я. Люк был злым. — В чем твоя проблема, парень? — Клэй снова толкнул его на другого парня с такой агрессией, которая напугала меня. Я сжала руку Клэя, чтобы остановить его. — Что ты делаешь? Тебя выгонят отсюда! — Крикнула я. Клэй забрал свою руку из моей, пытаясь ринуться на Люка. Его трясло, и он выглядел так, будто сейчас взорвется. — К черту это. Я ухожу, — сказал он сквозь сжатые зубы и начал прокладывать себе путь через толпу, которая уже успела образоваться.

Я стояла там, совершенно пораженная его поведением. Я развернулась к Люку, который старался успокоиться. — Это был твой парень что ли? — спросил он. Я покачала головой. Я не знала, кто это был. — Прости, — пробормотала я, покидая танцплощадку.

Рэйчел перехватила меня, когда я направилась за своим клатчем. — Что это было? Клэй только что вылетел отсюда так, будто его задница в огне. — Я не знала, как ей ответить, и мне надо было найти Клэя. — Куда он пошел? — Спросила я ее. — Ни в коем случае. Он выглядел очень злым. Дай ему время успокоиться, — обосновала Рэйчел. Она выглядела обеспокоенной.

Я взяла свой клатч и пошла к выходу. — Я иду за ним, Рэйч. Мне нужно поговорить с ним. —Рэйчел отпустила меня, качая головой. — Мне это не нравится, Мэгги. Он казался странным. Я, правда, думаю, что ты должна оставить это на потом. — Я не хотела слышать ее совет. Моей единственной целью было найти Клэя.

Я протиснулась мимо Рэйчел, вышла через двери спортзала и осмотрела темный коридор. Клэя не было. Выйдя из здания, я оказалась на прохладном ночном воздухе. — Клэй? — крикнула я. Осмотрев парковку, я никого не увидела. Повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, я обошла школу, идя к футбольному полю и трибунам.

Я услышала громкий удар, последовавший за яростным ревом. Черт, думаю, я нашла его. Повернув за угол, я увидела Клэя, стоящего под металлическими трибунами и держащего руку на груди. Он тяжело дышал. — Клэй? — позвала я его. Он поднял глаза и отвернулся от меня.

— Уходи, Мэгги. Серьезно. Я не могу быть сейчас рядом с тобой. — Он был очень злым, и я просто не понимала, откуда это идет. Но он не мог говорить мне, что делать, поэтому я продолжила приближаться к нему.

Заметив, что я подхожу, Клэй закричал на всю силу своих легких. — Я сказал, уходи отсюда к чертовой матери. — Я остановилась. Хорошо, сейчас он пугал меня. — Почему ты так зол на меня? Что я сделала? — спросила я его, стоя на расстоянии в пятнадцати футов от него.

Клэй покачал головой и послышался булькающий крик, когда он ударил рукой по балке. Черт. Я бросилась к нему и взяла его раненую руку в свою. Выглядело так, будто он сломал две костяшки пальцев. Они были неприятного фиолетового цвета, и там проглядывался желтый цвет кости. — Что ты делаешь? — плакала я.

Дрожь в теле Клэя встряхнула и меня. — Я просто хочу побыть один. Пожалуйста, уходи. —Злость ушла из его голоса, и он звучал очень устало. Я вытащила платок из своего клатча, и вытерла тыльную сторону его ладони, где начала сочиться кровь.

— Нет, пока ты не скажешь мне, почему ты такой злой. — Настаивала я на своем. Клэй пытался выдернуть свою руку, но я отказалась отпустить его. — Перестань закрываться от меня, Клэй, —предупредила я его. Клэй опустил голову, борьба покинула его. — Ты перестал принимать их, не так ли, — сказала я больше утвердительно, чем вопросительно.

Клэй опустился на землю, не беспокоясь о том, что запачкает пылью и грязью свою одежду. — Да, хорошо. Я перестал принимать их три дня назад. Счастлива? — едко спросил он меня. Хорошо, вот сейчас я была расстроена. — Счастлива? Счастлива!?! — кричала я на него. — О, я просто в восторге от того, что ты не принимаешь лекарства, которые останавливают тебя от того, чтобы ты стал бушующим сумасшедшим. Я здесь на седьмом небе от счастья, — саркастически сказала я и повернулась, чтобы уйти, уставшая от его драмы. Моя ночь была разрушена им по нескольким фронтам, и я была готова отправиться домой.

Я начала уходить, когда услышала, что он поднялся на ноги и побежал за мной. — Не уходи, Мэгги. Пожалуйста. Ты нужна мне здесь, — умолял он меня. Снова это слово. Нужда. Он нуждался во мне. И какая-то раздражающая девчачья часть меня была в восторге от его слов, когда рациональная была от них в шоке.

— Ты только что сказал мне уйти, Клэй. — сказала я, не позволяя ему потянуть меня назад. Он вздохнул. — Я знаю, что сказал это. Я просто не хотел, чтобы ты видела меня таким...снова. — Тогда прими свое лекарство, Клэй, и у нас не будет этих проблем, — сказала я жестко. Я попыталась уйти от него, но он схватил меня за руку. — Останься со мной. Пожалуйста. — Он звучал так разбито, и я ненавидела то, как он влиял на меня, даже когда знала, что должна убираться к черту отсюда.

— Почему ты вел себя так? Это было унизительно, — сказала я ему, все еще отказываясь смотреть на него. — Посмотри на меня, — умолял он, потянув меня за плечи, пока я не оказалась к нему лицом. Глаза у него были безумные, и он быстро дышал, словно у него была паника. — Я не мог стоять и смотреть, как ты танцевала с тем парнем. Его руки были на тебе, и я думал, что могу потерять тебя. Ну, я предполагаю, что потерял. — Он невесело усмехнулся.

Его слова расстроили меня. — Кем ты себя возомнил? Ты провел целый вечер, танцуя с другими девушками! Но мне не позволяется танцевать с другими парнями? Что за тупые двойные стандарты? —Он вздрогнул от моего гнева. Боже. Он свел меня с ума и должен увидеть это.

— Ты права, но я не хотел танцевать с этими девушка. Ты думаешь, меня волнует Дана или кто-то еще? Потому что меня они не волнуют! Я никогда не беспокоился о них, потому что они - не ты! Но ты постоянно бросаешь меня в дружескую зону. Мне казалось, ты не хочешь быть со мной! Я что-то неправильно понял? — Он звучал отчаянно. Где, черт возьми, он взял идею о том, что я хочу, чтобы он был с другими девушками? Разве было не очевидно за последние несколько месяцев, что я схожу по нему с ума? Может, он был более сумасшедший, чем я думала.

Я покачала головой, мои мысли запутались, и моя грудь сжалась. Мы должны были остановить эти американские горки. Я вырвалась из захвата Клэя. Клэй выглядел испуганно и снова попытался поймать меня. Я покачала головой, и он опустил руки. Он смотрел на меня так, будто я разбивала его сердце, что было сумасшествием, потому что я даже не знала, что оно было моим. — Когда ты в комнате, Мэгги, все, что я вижу, это ты. Ты делаешь все лучше. Яснее. Ты останавливаешь сумасшедший шум в моей голове. Я могу думать, черт возьми, могу дышать, когда мы вместе. То, что ты заставляешь меня чувствовать, это самая невероятная и ужасная вещь, которую я когда-либо чувствовал. — Мои глаза распахнулись от этого признания. Я ничего не хотела говорить, не хотела разрушать чары, которые мы создали.

— Я никогда не думал, что заслуживаю быть счастливым. Со всем этим дерьмом, которое творилось во Флориде, было ощущение, что моя жизнь закончилась. Переезд сюда, в Вирджинию, мог стать смертным приговором. Но потом ты буквально налетела на меня. — Мы оба рассмеялись над выбором его слов, ослабляя напряжение между нами.

Клэй взял мои руки и положил их себе на сердце. Я могла чувствовать неустойчивое биение под своей ладонью. — Ты ворвалась в мою жизнь, такая красивая, потрясающая девушка, которая изменила все. Я, наконец, увидел, каким может быть мой мир. Почувствовал какого это, быть нормальным и счастливым. Ты давала мне все, чего я уже и не думал, что смогу иметь. Меня пугает мысль о жизни без тебя. О том, что я не смогу видеть твою улыбку или слышать твой голос. И когда ты не остановила меня, когда появилась Дана, а потом пошла танцевать с этим придурком, я думал, ты громко и ясно даешь мне понять, что у меня нет с тобой шанса. И все что я мог видеть в тот момент - свою жизни без тебя. И она была чертовски темной и ужасной.

Я закрыла глаза, чувствуя уколы слез в своих глазах. Как я могу оставаться злой, когда он говорил все, что я хотела услышать с тех пор, как его встретила? Даже в разгар этого вихря, он заставил меня чувствовать себя живой и обожаемой. Какая девушка может устоять перед такой комбинацией?

И это было время, когда я раскрыла собственную истину.

— Это так смешно. Я с ума схожу по тебе. Я хотела быть с тобой с тех пор, как ворвалась в твою жизнь, в буквальном смысле этого слова. Даже когда ты был самой большой колючкой на планете, я хотела тебя, но думала, что быть твоим другом - это все, с чем ты сможешь справиться. Ну, ты знаешь, со всем, что происходит с тобой... — Я посмотрела на свои ноги. Не хотела, чтобы он видел мою собственную уязвимость.

Я слышала, как Клэй резко вздохнул, и почувствовала его пальцы на своей щеке. — Мэгс, я хочу того же. Ты понятия не имеешь, как сильно. Но ты все говорила и говорила, что я просто твой чертов друг, — сказал он отчаянно. Я покачала головой, мои волосы безвольно упали на плечи. Лак для волос и начес уже опали.

— Ты болен, Клэй. Я не хотела все чрезмерно усложнять, — оправдывалась я. Клэй притянул меня к себе в объятия, а и я не сопротивлялась. — Нет, Мэгги! Нет, нет, нет! Я не могу быть просто твоим другом. Меня сводит с ума одна мысль о том, что сдерживать все то, что я действительно хочу сказать. Я должен быть с тобой! Это единственное, что имеет смысл в моей безумной, чертовой жизни. — Он был таким страстным в своем высказывании.

Я застыла в его руках, не уверенная, что делать. Он зарылся лицом в мои волосы. — Я не в порядке. Если бы я был менее эгоистичным, то позволил бы тебе уйти. Знаю, что у меня куча проблем, я никогда не был близок к восстановлению. Но я не лгал, когда говорил, что ты заставляешь меня чувствовать, что я могу справиться с этим.

— Так мы можем попробовать? Даже если это продлиться час? — фыркнула я. Он цитировал мне Yo La Tengo[18] после всего, через что он провел меня? Сначала японская поэзия, теперь инди-рок. Что дальше? Споет мне под окном серенаду Depeche Mode[19]?

Но если и была вещь, которую я выучила о Клэйтоне Риде, так это то, что я не могла противостоять ему. Он мог очаровать трусики монашки, если бы захотел этого.

Медленно я подняла руки вверх, пока мы не обняли друг друга. Даже в туманном свечении удовлетворенности, я беспокоилась, что мною он пытался заменить потребность в лекарствах. Я не хотела стать его опорой. Я хотела, чтобы он был здоровым и сделал это для себя.

Все эти опасения крутились в моей голове, делая решение очень трудным. А потом он прижался своими губами к моим. Шепот мягкого прикосновения его губ, и все - мои опасения, мои проблемы, мои сомнения насчет нашего будущего - потерялось в потрясающем ощущении его рта, его языка и легких укусов его зубов на моей нижней губе.

Мы целовались некоторое время. Его руки запутались в моих волосах. Мои пальцы забрались под его пиджак, прикасаясь к его коже. Я тяжело дышала, осознавая, что погибла. Меня затягивал вниз сильный прибой. Внутрь чего-то, что выглядело прекрасной темнотой. И я была рада потерять себя в этом.