Найду тебя в темноте

ГЛАВА 7

— Всё занято! Я даже не знаю и половины из этих людей, — заскулила я, как обычно любит это делать Рэйчел, припарковывая свою «Короллу» в ряд за домом Мелиссы Джеймс. Рэйчел опустила козырек, дотронулась блеском до своих губ и взбила волосы. — Потрясающе! Я готова к сегодняшней встрече с новыми людьми, — произнесла Рэйчел, натягивая свой розовый кардиган.

Я же, выходя из машины, была менее восторженна. Что мне всегда нравилось в вечеринках Мелиссы - они всегда были маленькими (18 человек не более) и проходили под родительским контролем. На них я могла расслабиться и развлечься без встречи с пьяными идиотами, пытающимися подцепить тебя. Если меня и собирались потрогать, то только на моих условиях.

Но эта вечеринка была огромной. На лугу было припарковано около ста машин, и толпы людей танцевали и пили из одноразовых стаканчиков вокруг огромного костра. — Вылезай из машины, Мэгс. Пойдем смешаемся с толпой. — Я прошлась расческой по своим слабым волосам и, наконец, сдалась, собрав их обратно в хвост. — Уу, — сказала Рэйчел, стягивая резинку. Она ненавидела, когда я собирала свои волосы, говоря мне, что я была намного милее с распущенными. Именно поэтому сейчас она выбросила резинку для волос из окна. — Рэйчел! — крикнула я. Но она уже уходила в направлении огромного костра, прыгающего на фоне темного неба.

Я быстро осмотрелась кругом, пытаясь увидеть «BMW» Клэя в толпе автомобилей. Не сумев найти ее, я неохотно последовала за подругой. — Эй, Мэгги, — невнятно пробормотал парень, когда я приблизилась к вечеринке. Прищурившись в темноте, я узнала Рэймонда Льюиса - парня из моего класса, который был другом Дэниела и часто зависал в нашем кругу. Я была подругой его девушки Клэр, которая состояла во французском клубе на первом году обучения.

Было очевидно, что Рэй уже порядочно выпил, когда облокотился на меня в поисках поддержки. Черт побери, я сказала Клэю, что эта вечеринка не будет такой. Я солгала, и это выводило меня из себя.

— Отвали, Рэй. — Я поиграла плечом, стараясь освободиться. Рэймонд неловко обернул свою руку вокруг моей талии, немного сильнее, чем это было необходимо для того, чтобы остаться в вертикальном положении. В любом случае это выглядело как проявление дружеской привязанности.

— Я думаю, тебе надо выпить, Мэгги. Идем. — Я вывернулась из его хватки и не последовала за ним, пока он, шатаясь, шел по направлению к дому Мелиссы.

Я нашла Рэйчел, уже державшей в руке красный стакан, которую перехватили Иеремия Хиггинс и Лила Кастил. Когда я приблизилась, Рэйчел послала мне улыбку, после чего вернулась обратно к разговору с Иеремией и Лилой. Они определенно старались затащить ее в гуманитарный клуб или во что-то настолько же скучное. Я стояла там, не особо слушая, постукивая ногой и оглядывая вечеринку.

Люди были действительно пьяны. Я успела увидеть нескольких девушек, которых уже тошнило в кустах. Пары терлись друг о друга, отчаянно танцуя под техно, вырывающееся из дома. Люди уходили делать Бог знает что в лесу. Оу, это было поистине ужасно, и я не могла поверить, что действительно хотела прийти сюда. Теперь я надеялась, что Клэйтон решил забить на эту вечеринку вопреки тому, что я просила его этого не делать.

Но не тут-то было. Как только эта мысль мелькнула у меня в голове, появился и он. Клэй только подходил к костру, когда Кайли (в очередной раз девушка Дэниела) и ее отряд сучек остановили его. Я не была уверена, говорил ли Клэй с одной из них с того странного знакомства в «Шариках». Но вон они разговаривают так, будто успели стать лучшими друзьями.

Грр, эта сумасшедшая ревность снова прорезалась во мне. Дана и МакКена смеялись над чем-то, что сказал Клэй. Дана с ее блестящим блондинистым великолепием отбросила свои глупые, идеальные кудри назад и положила свою руку на плечо моего Клэя. Ок, я должна проверить себя. Он не был моим Клэем. Он был лишь моим другом, который, как я думала, мог поцеловать меня сегодня. Это не значит, что у меня есть претензии.

Несмотря на мой рационализм, я все еще была раздражена очевидным флиртом, который происходил на другой стороне костра. Это как наблюдать за автомобильной аварией. Мои глаза были прикованы к ужасу, происходящему напротив меня. Через несколько минут я успокоилась, так как Кайли и шлюшки начали двигаться в сторону дома. Клэйтон стоял там в мерцающей тени костра и выглядел словно модель в своих темных джинсах и зеленой рубашке «Хэнли». Он впервые был без полинялой армейской куртки и выглядел без нее слегка обнаженным.

Я подтолкнула Рэйчел в сторону и склонила голову в направлении Клэя, давая ей знать, что я направляюсь к нему. — Буду здесь, — сказала она, а я пошла к Клэю. Он увидел меня. Ну и момент. Это было похоже на один из тех супер драматических моментов, когда парень и девушка видят друг друга через переполненную комнату, их глаза не замечают ничего, кроме друг друга. Они медленно двигаются друг к другу, будто бы их притягивает невидимая сила. Затем они бросаются в объятия друг друга, страстно целуются и заявляют о своей вечной любви.

Что ж, моя сцена шла не совсем по этому пути. Мы с Клэем встретились на полпути. Он держал свои руки в карманах джинс, кивая головой в мою сторону и посылая мне ужасно милую улыбку. — Эй, Мэгс. Бешенная вечеринка. Не совсем то, что я ожидал здесь увидеть, — в шутку произнес он, пока юнец в десяти футах позади нас выворачивал свои внутренности в грязь.

Я съежилась. — Да, мне очень жаль, Клэй. Обычно все происходит не так. Видимо, родители Мелиссы загородом, поэтому здесь огромный кеггер[13]. — Клэйтон пожал плечами, стараясь вести себя так, будто бы сумасшедший разврат вокруг нас не волновал его. Я мягко дотронулась до его руки, а он посмотрел вниз на мои пальцы и затем вверх, в мои глаза. — Если это слишком для тебя, мы можем уйти. Ты знаешь, давай пойдем чего-нибудь съедим, посмотрим фильм. Да что угодно. — Предложила я, надеясь, что он скажет «да», и мы сможем уйти отсюда.

Клэй огляделся, отбрасывая свои темные волосы с глаз. — Нет, все в порядке. Я имею ввиду, я ведь уже здесь, верно? — Я вытащила свою руку из его руки. Мы оказались в нашем обычном молчании, наблюдая за ребятами из нашей школы и соседнего городка, веселящихся так, будто это был 1999-й.

— Привет ребята! Клэй, так здорово, что ты сделал это! — Рэйчел крепко обняла Клэя. Клэйтон посмотрел на меня через ее плечо. На его лице было очевидное удивление, потому что он и Рэйчел определенно были не на «обнимающейся» ступени их знакомства. Я старалась не засмеяться. Не могло такого быть, чтобы она выпила больше одного стакана, но вела она себя так, будто употребляла водку всю ночь. Она мало весила. Смотря на Клэйтона, я указала на то, что Рэйчел уже была под счастливым напитком.

Клэй ухмыльнулся и одними губами произнес с сарказмом: «Да ладно, без шуток?». Рэйчел отстранилась, а затем заключила меня в такие же бурные объятия. Я не могла не смеяться над ней. Она определенно перешла из «счастливой» в «счастливо пьяную». Ну, пока она не вынуждена была общаться с Дэниелем, у которого была привычка опускать ее на землю, когда она была такой, как сейчас. Я продумывала план того, как удержать их подальше друг от друга на остаток вечера, когда заметила его, идущего к нам с Кайли, прочно приклеенной к нему.

Я вздохнула и молилась, чтобы Рэйчел не слишком набралась, чтобы удержать крышку драмы. — Мэгс! Рэйч! Вот ты где! Я везде вас ищу! — Дэниел подарил мне пахнущие объятия «Polo Sport», и я почти задохнулась. Он побрызгался туалетной водой слишком сильно, и запах застрял у меня в носу. Потом он повернулся и поцеловал Рэйчел в лоб. Рэйчел нахмурилась на него. — Я сильно сомневаюсь, что ты искал нас, Дэниел. Ты выглядишь довольно занятым. — Кайли подтянулась на кусающий комментарий Рэйчел и переплела свои пальцы с пальцами Дэниела в «территориальном» жесте.

Дэниел нахмарился на Рэйчел, но предпочел игнорировать ее слова, что было, вероятно, умно с его стороны. Он обернулся к Клэю. — Эй, Клэйтон, рад, что ты сделал это. — Ничего не могла с собой поделать, но улыбнулась усилиям Дэниела быть милым. Они сделали этот странный мужской удар кулаками, пожали друг другу руки и полу-обнялись. В общем, сделали то, что делают все парни. Клэй послал ему маленькую улыбку. — Эй, Дэниел. Как дела? — Дэниел пожал плечами, и бросил осторожный взгляд на Рэйчел, которая сейчас фокусировалась на чем угодно, только не на нем и Кайли. Она определенно завалила искусство отвлечения этим вечером.

— Ты знаешь, все по-старому. — Рэйчел повернула голову и послала ему злобную улыбку. — Да, все по-старому. Не так ли Дэни? Я не могу понять, почему ты продолжаешь возвращаться к старой и угнетающей вещи, вместо того, чтобы найти что-то новое. — Лицо Кайли покраснело, и я знала, что должна вмешаться раньше, чем здесь начнется кошачья драка.

— Рэйчел, достаточно. — Прошипела я себе под нос. Дэниел выглядел расстроенным. — В чем твоя проблема, Рэйчел? Если я чем-то обидел тебя, просто скажи мне. — Бедный, бредовый Дэниел. Он серьезно намеревался открыть этот ящик Пандоры и понятия не имел, к чему это может привести.

— Рэйчел просто слишком много выпила. Она будет в полном порядке завтра. Не слушай ее…— Рэйчел толкнула меня в грудь, чтобы она могла пройти мимо меня. Она остановилась прямо у лица Дэниела. Выражение ее лица было просто убийственным. К счастью, Клэйтон понял, что что-то должно было произойти, и встал между ними. — Рэйчел, можешь помочь мне найти кег? Меня мучает жажда. — Попросил он ее, отталкивая Дэниела в сторону.

Рэйчел моргнула несколько раз, но смена темы сработала, и она послала Клэю смутную улыбку. — Конечно, Клэйтон. Я буду рада показать тебе, где он находится. Я все равно должна уйти от всей этой ерунды. — Послав последний убийственный взгляд в сторону Дэниела, она повела Клэя в сторону дома. Клэй посмотрел на меня и последовал за ней. — Найди нас, когда закончишь тут. Мне, вероятно понадобится твоя помощь. — Он посмотрел на быстро удаляющуюся фигуру Рэйчел. — Конечно, просто дай мне минутку, — ответила я. Клэйтон кивнул перед тем, как поспеть за Рэйчел.

— В чем проблема этой сучки? — Зарычала Кайли. Моя спина напряглась. Да, Рэйчел немного переступила черту, но никто не мог называть мою лучшую подругу сучкой, кроме меня. — Следи за своим ртом, Кайли, не говори такую ерунду о ней. — Мой голос был твердым, и я послала этой мелкой стерве стальной взгляд. Кайли немного отступила под моим взглядом.

Я повернулась к Дэниелю. — Дэни, могу я поговорить с тобой минутку? — Я многозначительно посмотрела на Кайли. — Наедине, пожалуйста. — Лицо Кайли снова покраснело. Кажется, сегодня таков настоящий цвет ее лица. Она издала драматический рык и затопала прочь. Кайли не скоро присоединится к фан-клубу Мэгги Янг, это уж точно.

Дэниел провел рукой по своему лицу. — Серьезно, Мэгс? Я получу кучу криков из-за этого. Мне, правда, не нужна вся эта драма. Я думал, вы, девчонки, намного лучше и выше всего этого. — Плечи Дэниела поникли, и на секунду мне стало плохо за него. Он был моим другом, и я любила его. — Извини, Дэни, но Кайли действует мне на нервы. — Я села напротив него на большой валун на краю костра.

— Не принимай сказанное Рэйчел близко к сердцу. Она болтала ерунду. — Но Дэниел, как и я, знал, что Рэйчел не просто «болтала ерунду». Когда она говорила, она говорила то, что у нее на уме. —Я не думал, что вы, ребята, так не любите Кайли. — Пробормотал он, опуская голову. Его локти уперлись в колени. — Скорее нам не нравится не Кайли, а ее отношение к тебе. — Дэниел только покачал головой. Он посмотрел на меня, и я почувствовала себя плохо от того, какой он несчастный. Он ненавидел ругаться с Рэйчел, так же, как и я. — Здесь что-то большее? Есть что-то, о чем ты мне не рассказываешь? — Спросил он меня, нахмурившись.

Когда Дэниел стал таким проницательным? Но я не собиралась говорить ему о влюбленности Рэйчел. Это будет губительно для доверия, и если она хочет, чтобы он узнал, то сама скажет ему. Я просто пожала плечами. — Нет, насколько я знаю. — Но потом я добавила. — Просто будь мягким с ней, Дэни. Ты знаешь, какой чувствительной может быть Рэйчел. Ее чувства очень легко ранить. Просто следи за тем, что ты говоришь, и как это влияет на других, хорошо? — Я положила руки на его плечи и любяще сжала их.

Дэниел прижался своей щекой к моей. — Я люблю тебя, Мэгс. — Он похлопал меня по колену и встал. — Ок, достаточно всего этого женского дерьма. Пойдем, найдем Рэйчел и Клэя, чтоб я смог все исправить. — Я встала, готовая следовать за ним, но потом остановилась. — А что на счет Кайли? —Спросила я удивленная, что он сначала не решил пойти искать свою девушку.

Дэниел фыркнул. — Мне кажется, что я не хочу слушать ее дерьмо прямо сейчас. Кроме того, Рэйчел всегда на первом месте. — Я усмехнулась. У Дэниела было доброе сердце. Возможно, я никогда достаточно ему не доверяла. — Пойдем выпьем и найдем наших друзей. — Дэниел взял меня за руку, и я рассмеялась, когда он потянул меня за собой. Мое сердце согрелось от того, что он включил Клэйтона в круг наших друзей, несмотря на беспокойство из-за него. Дэниел был хорошим парнем.

Мы прошли через задний двор. Мне казалось, будто мы пытаемся перейти красное море: люди были везде. Завтра утром у Мелиссы на руках будет ужасный беспорядок. Я была бы слишком параноидной, чтобы устроить такую вечеринку у себя дома. Хотя, глядя на огромный дом, я поняла, что у нее были средства, чтобы заказать уборщиц, которые и позаботятся об этом для нее.

Дэниел прокладывал путь, и мы уже прошли через кухню. Несколько ребят смешивали напитки их ликера родителей Мелиссы, выплескивая жидкость на стол. — Эй, Дэниел! Мэгги! Хотите холодного «Лонг Айленда»? — спросил Джейк Фицпатрик, толкая полный стакан в нашем направлении. Дэниел взял стакан и понюхал. — Черт! Что ты туда добавил? Пахнет как кошачье дерьмо. — Дэниел фыркнкул и передал напиток обратно. Джейк рассмеялся. — Немного того, немного этого. Ты и сам знаешь. — Я покачала головой из-за этих пьяных идиотов.

— Ты хочешь чего-нибудь? — спросил Дэниел, пока мы направлялись по коридору в сторону гаража. — Да, я возьму себе пива. Но я сегодня выступаю в качестве водителя, так что не могу много пить. — Мы следовали за волной голосов, которые раздавались с конца коридора. Это точно была дорога к кегу.

Толпа народа собралась около входа в гараж. Дэниел схватил меня за руку и протащил через дверь. — Да ладно?! — Пробормотал Дэниел с очевидным развлечением. Он остановился недалеко от кега, и я врезалась в его спину. — Дэни! Что ты там делаешь? — позвала я его. — Наблюдаю за твоим хорошим приятелем Клэйтоном Ридом, — сказал Дэниел, указывая прямо перед собой. Я обошла Дэниела и была ошеломлена, увидев Клэя, которого держали вверх ногами двое футболистов. Его рот был на кране кега.

Именно тогда я заметила, что люди окружили его, скандируя: «Давай, давай, давай!». Рэйчел прыгала вверх и вниз, хлопая в ладоши, и подбадривала его громче остальных. — Что за черт? — спросила я, не забавляясь так, как Дэни. — Мы должны остановить его, Дэниел! — я потянула его за руку. Дэниел вопросительно посмотрел на меня. — Почему? Такое ощущение, словно ты сама не висела пару раз над кегом в свое время, Мисс Субъективность. Позволь парню немного повеселиться, он может немного попользоваться свободой.

Я застонала. — Ты не понимаешь, Дэни. У Клэя есть...эмм… неприятная история с выпивкой. Это плохо закончится. — У меня началась паника. Казалось, что стойка на кеге никогда не закончится. Дэниел посмотрел на меня, нахмурившись. — Ну, если ты так говоришь. Я думаю, ты можешь зайти слишком далеко, но все равно. Ты позаботься о Клэе, а я займусь Рэйчел. — Я улыбнулась с облегчением, ценя его помощь. Дэниел и я разделились. Он направился к Рэйчел, которая пыталась оттолкнуть его, когда он обнял ее за плечи и повел к выходу из гаража. Дэниел прочно удерживал ее за плечи и вел наружу.

Я развернулась к Клэю, который только что встал на ноги. Он споткнулся, и один из футболистов протянул руку, чтобы поддержать его. — Ты в порядке, парень? — спросил он, смеясь над нетрезвым состоянием моего друга. Клэйтон показал ему большой палец. — Фантастично. — Пробормотал он. Боже мой, это было просто супер.

Прежде, чем я добралась до Клэя, Мелисса - экстраординарная хозяйка, устремилась к нему и обернулась вокруг него как вторая кожа. — Это было потрясающе, Клэй. — Проворковала она ему на ухо. Вот черт. Я схватила руку Клэя и сжала. — Какого черты ты делаешь? — тихо спросила я его. Он посмотрел на меня, только сейчас осознавая, что я стояла рядом.

Он улыбнулся мне и потянул меня в свои объятия. Рене выглядела расстроенной из-за того, что была отброшена. — Мэгс, я так рад, что ты здесь. Ты видела это? Это было эпично! — сказал он мне, до смешного довольный собой. Я потянула его, и мы направились к двери. — Да, я видела. Мне казалось, ты сказал, что не хочешь делать подобные вещи, — ответила я, глядя на него с беспокойством

Мрачный взгляд пересек лицо Клэя, и он выдернул свою руку из моей. — Кто ты? Полиция вечеринок? Я веселюсь. Мне казалось это то, чего ты хотела. Встретить новых людей и, ты знаешь, общаться. — Я ничего не сказала. Конечно, Клэйтон был недружелюбным пьяницей. — Я хотела этого, но именно ты был тем, кто сказал, что у тебя была неприятная история с этими вещами. Выпивка – негативно влияет на тебя. — Я попыталась снова схватить его за руку и вывести из гаража.

Может, если бы я смогла вывести его отсюда, то смогла бы помочь ему увидеть причину. Ну, я выдавала желаемое за действительное. Клэйтон Рид пошел против разума и опасно погрузился в сумасшедшие земли. Он оттолкнул мою руку прочь. — Отвали, Мэгги! Я не нуждаюсь в тебе, говорящей мне, что я должен и что не должен делать. Я просто веселился, перед тем как ты пришла поучать меня.

Мой рот открылся, чтобы ответить, но я сразу же закрыла его. Я не буду грушей для битья этого парня. Пить или нет. Любовь моей жизни или нет. Я не буду мириться с таким дерьмом. Поэтому я толкнула его в центр груди, заставив отступить на несколько шагов.

— Ну, извини меня за то, что я беспокоюсь о тебе. Просто беспокоюсь. Но если ты хочешь вести себя как пьяный мудак, прекрасно! Но я не хочу быть рядом и наблюдать за этим! — Я захлопнула дверь, выйдя на холодный ночной воздух.

Прислонившись спиной к холодному металлу гаражной двери, я стараясь успокоить свое дыхание. Все прошло хорошо. Я сползла вниз по стене, пока не села на дорожку. Прислонившись своим лбом к коленям, я обхватила ноги руками.

Дверь открылась возле меня, и я подняла голову, увидев выходящего наружу Клэя. Он оглянулся и потом заметил меня, одиноко сидящую на холодной дорожке в темноте. Клэй опустился на землю рядом со мной, сохраняя осторожное расстояние между нами. Я ничего не сказала. Мне нечего было сказать. — Мне жаль. Это было совсем неуместно, — сказал Клэй мягко. Хотя его слова были невнятными, он, по крайней мере, казалось, обладал некоторым понимаем того, как ужасно он себя вел. И он казался искренне раскаивающимся.

— Да, ты такой придурок сейчас. — Заметила я, отказываясь смотреть на него. Пальцы Клэя коснулись моего подбородка и развернули мое лицо так, чтобы я смотрела на него. — Пожалуйста, не злись на меня. Я этого терпеть не могу. Ты нужна мне так сильно, как и все то, что происходит между нами. — Его слова были отчаянными, и я была немного шокирована тем, что он только что произнес.

Он нуждался во мне? С каких пор? И пока мое сердце волновалось, что-то внутри меня колебалось, не зная, как реагировать. Его пальцы скользнули в мои волосы, и Клэй начал притягивать меня к себе. Точнее мой рот к своему. До того, как наши губы соприкоснулись, я остановила его. Я положила свои руки на его, останавливая действия. — Что это, Клэй? Что ты делаешь? — пробормотала я. Кожа наших губ касалась друг друга.

Клэй пристально посмотрел мне в глаза, и теплый омут затопил мой живот. Почему я разговаривала? Почему я просто не позволила ему поцеловать меня? Как долго я хотела этого и теперь заставила его остановиться? Я была чокнутой?

Но сейчас это не казалось правильным: позволить сделать ему это, когда он был пьян. Я хотела, чтобы он был в правильном настроении, когда целовал меня. Я не хотела, чтобы это был какой-то небрежный момент снаружи гаража Мелиссы Джеймс. Клэй отодвинулся. — Я думал, ты хотела этого. Ты посылала сигналы как сумасшедшая. — Клэй выглядел злым. Даже смущенным. Я перехватила его мужскую карту…снова.

Я дотронулась до его лица, но он отстранился от меня. Уважаемые господа, его настроение сейчас было повсюду. — Я хочу поцеловать тебя, но не так. Сейчас ты слишком потерянный. Это точно не романтично. — Я нервно рассмеялась. Клэй покачал головой. — Кто сказал, что я ищу романтику? Разве мы не можем просто отключиться, и сделать все это не серьезным? — Вау. Ок, это больно. Приятно знать, что наш поцелуй не будет значить для него того же самого, что для меня. Хотя он только что сказал, что нуждается во мне. Он выглядел абсолютно несчастным, когда думал о том, что я была зла на него. Он был таким горячим и холодным одновременно, что я просто не могу понять его.

— Отлично. Этого явно не случится, так что я отправлюсь на поиски Дэниела и Рэйчел. — Я поднялась. Клэй встал позади меня. Его лицо было нечитаемым, но по языку его тела было ясно, что он не рад. — Вперед. Я собираюсь развлекаться. Ты знаешь…общаться и все такое. — Сказал он мерзко, развернулся и вернулся обратно в гараж.

Мой желудок упал, и я сморгнула слезы. Ты, должно быть, шутишь. Я надеялась, что сегодня будет весело. Но между драмой Рэйчел и пьяным сумасшествием Клэя, эта ночь быстро превращалась в катастрофу.

Я обнаружила Рэйчел и Дэниела, которые качались на качелях на заднем дворе Мелиссы. Рэйчел выглядела протрезвевшей и на самом деле улыбалась. Это не могло не радовать. — Привет, ребята. —Позвала я, когда подошла к ним поближе. Они оба посмотрела на меня и улыбнулись. — Привет. Где Клэй? — спросил Дэни, отталкиваясь ногами, чтобы раскачаться.

— Да…он воистину королевская задница. Я действительно не хочу говорить об этом, если ты понимаешь, о чем я? — Я села на качели и оттолкнулась ногами, качаясь взад и вперед. Рэйчел сдула волосы с лица и замедлила качели, пока не стала медленно качаться туда и сюда. Она смущенно посмотрела на меня.

— Сожалею об устроенной раннее самодеятельности. Официально: я точно не могу переваривать алкоголь. — Я послала ей взгляд, говорящий, что я согласна с ее утверждением. — Да, я думаю, мы выучили урок. В следующий раз ты водитель. — Рэйчел рассмеялась. — Идет, — согласилась она.

— Я понятия не имела, что у Клэя проблемы с выпивкой, иначе я бы не предложила ему подняться на кег. Но он никогда не упоминал об этом, — виновато сказала Рэйчел.

Я снова оттолкнулась ногами, раскачиваясь на качелях. — Ты не приставляла пистолет к его голове, Рэйч. Ему не нужны наши материнские наставления. — Повторила я его слова, чувствуя пустоту внутри. Ненавижу спорить с Клэем. Всегда чувствую себя хреново.

Дэниел спрыгнул с качелей и стряхнул траву со своих штанов. — Хватит хандрить, вы - обе. Пойдемте устроим свою вечеринку. — Дэниел стащил Рэйчел с качелей и схватил меня за руку. Мы захихикали и последовали за ним, обходя дом сзади, к бассейну. Было так хорошо видеть Дэниела и Рэйчел такими нормальными по отношению друг к другу. Рэйчел выглядела спокойной, и сейчас ничто не говорило об обычной существовавшей неловкости между ними.

Бассейн видно был с подогревом, так как я заметила пар, поднимающийся вверх с поверхности воды. Люди плавали. Некоторые без одежды. Я посмотрела в сторону, как Джулианна Мартин из моего класса испанского поднялась вверх по лестнице во всей своей натуральной красоте. Глаза Дэниела выскакивали из орбит, и Рэйчел ударила его по ноге, хихикая.

Дэниел присоединился к своим друзьям из футбольной команды, пока Рэйчел и я искали пару шезлонгов, чтобы сесть на них поближе к домику у бассейна. — Вот то, о чем я говорю, — простонала я, откидывая назад голову. Рэйчел сделала то же самое. — Я могла бы привыкнуть к этому, — сказала она, ее руки свисали по бокам шезлонга.

— Это позволяет легче переносить эту сумасшедшую оргию, — произнесла я, отмечая несколько парочек резвившихся у бассейна. Рэйчел рассмеялась и мгновенно протрезвела. — Насколько ужасной я была? По психошкале от нуля до десяти? — Я посмотрела на подругу и заметила, какой обеспокоенной она была. Я потянулась и сжала ее руку. — Очень мало, около двух или трех. Могло быть хуже. — Рэйчел вздохнула с облегчением. Она откинула голову и снова посмотрела на меня. — Так что же случилось с Клэем?

Я начала отвечать ей, когда меня отвлек шум со стороны ворот бассейна. Вошла большая группа ребят, которыми руководил никто иной, как Клэй. Очевидно, он выпил намного больше с тех пор, как я видела его в последний раз, и теперь был сердцем вечеринки. Спортсмены шутили с ним, девушки флиртовали. Он был солнцем популярной солнечной системы.

Я поняла, какой легкой для него может быть жизнь. Со своей внешностью он мог быть суперпопулярным парнем с валяющимися у его ног девчонками. Но вместо этого он выбрал общение со мной. Не то, чтобы я была непопулярной, но я точно была не его уровня.

— Что с ним такое? Он очень странный, — сказала Рэйчел, смотря как Клэй прыгает в бассейн во всей своей одежде. Он схватил лодыжку Лидии Тёрнер - чирлидирши, и дернул ее к себе. Она кричала, падая в воду. Всплыв на поверхность, она обвила руками шею Клэя и уткнулась в нее носом.

Я посмотрела в сторону, чувствуя себя больной. Клэй как-то уговорил других ребят прыгнуть в бассейн и скоро они уже валяли дурака и топили друг друга. Дэниел и его приятели присоединились к ним, пока Рэйчел и я сидели в стороне, незаметные для других.

Я обняла себя руками, вдруг почувствовав холод. Я не любила эту сторону Клэя. Он действовал так, будто был на амфитаминах или под чем-то подобном. Он был словно кролик-энерджайзер: разговаривал слишком громко, действовал беспорядочно, но самое главное – не хотел останавливаться. Люди вокруг него выглядели так же, но его поведение беспокоило меня. Он был сам не свой. Не тем парнем, с которым я провела почти каждый день за последний месяц. Это был не мой друг.

— Что он делает? — ахнула Рэйчел рядом со мной. Я отключилась на мгновение и пропустила, как Клэй вышел из воды. Прямо сейчас он взбирался на дерево, которое росло рядом с бассейном. Он взбирался и взбирался, пока не оказался почти на вершине. Клэй был уже в двадцати футах над землей. Сомнительно балансируя, он двигался, пока не оказался над водой.

— Он ведь не собирается прыгать оттуда в бассейн? — спросила Рэйчел в ужасе. Я только покачала головой, мое сердце остановилось в груди. Он, черт возьми, собирался убить себя.

— Чувак, это, кажется, не очень умно. — Крикнул ему один из спортсменов. Знаете, это должно быть действительно страшно, раз один из стада его последователей сказал что-то против. Никто не скандировал ему в этот раз. Все выглядели некомфортно из-за того, что Клэйтон, очевидно, уже был готов сделать.

— Вы куча неудачников! Это все фигня! — крикнул Клэй вниз. Вдруг он, взгромоздившись на ветку, увидел меня. Я не могла понять, как он выделил меня во всей этой толпе. — Проверь в это, Мэгс! Я умею летать! — Я начала подниматься, устремляясь прямиком к дереву, когда он слетел с ветки. Я затаила дыхание, когда его тело летело в бассейн.

Ребята в воде быстро двинулись в сторону, и он с громким хлопком ударился о поверхность, опустившись прямо на дно. — Черт возьми! — Крикнул Дэниел, ныряя под воду. Рэйчел и я поспешили к краю бассейна, всматриваясь в воду. Я думала, у меня будет гипервентиляция, ожидая пока Дэниел и Клэй не всплывут. Почему он сделал это? Это было просто сумасшествие! Не что-то нормальное, что может сделать здравомыслящий человек. Я была так напугана! Что, если он был ранен? Или мертв?

Секунды ожидания были самыми долгими в моей жизни. Наконец, Дэниел и Клэй всплыли. Я могла видеть кровь, текущую по лицу Клэйтона из пореза на линии волос, но кроме этого он казался в порядке. Пара доплыла до мелководья, и Дэниел откинул голову Клэя назад. — Это была, пожалуй, самая идиотская вещь, которую ты только мог сделать, Клэй. Соберись уже. — Злобно сказал Дэниел и отплыл, слишком рассерженный, чтобы сказать нечто большее.

Больше никто не подошел. Очевидно, даже для этой восхищенной толпы, трюк Клэя – это уже слишком. Клэй взобрался по лестнице туда, где я стояла со скрещенными руками. Его глаза были немного несфокусированными, и я подумала о том, было ли у него сотрясение мозга.

Он поморщился. — Только не ты, Мэгги. Это была фигня. — Он вылез из бассейна и пошел к стулу, чтобы взять полотенце. Я последовала за ним. — Ты должно быть шутишь. Это было полное безумие. Ты мог убить себя! — прокричала я. Клэй сушил свои волосы, вытряхивая воду из ушей.

Он протянул руку, коснулся пореза у себя на лбу и поморщился. — Возможно, тебе предется накладывать швы. — Сказала я, медленно подходя, чтобы взглянуть. Клэй позволил мне прикоснуться к ссадине. — Я в порядке, — произнес Клэй. Вдруг он стал звучать устало. Это было похоже на то, что щелкнули переключателем света и сейчас энергетика, захлёстывавшая парня пятнадцать минут назад, испарилась. Он тяжело опустился на стул и тупо уставился перед собой.

Я села рядом с ним, не уверенная, как действовать дальше. — Зачем ты сделал это? Это было действительно страшно. — Клэй продолжал смотреть перед собой. — Просто хотел узнать, каково это – летать, — сказал он бесстрастно. Что? — Клэй, я думаю, мы должны выбираться отсюда. Ты сам не свой сегодня. Ты действительно сумасшедший, — промолвила я. Клэй фыркнул, будто мои слова забавляли его.

— Чего смешного? — спросила я его. Клэй, наконец, посмотрел на меня, странная ухмылка танцевала на его губах. — Просто подходящий выбор слов. — Что? — Его слова не имели никакого смысла, и очевидно было, что Клэй продолжал думать и вести себя истерично. Он снова рассмеялся, на этот раз громче. И вот так он отскочил назад и его настроение просветлело.

— Ты хочешь уйти? Поехали! — Он схватил меня за руку и поставил на ноги. Клэй потянул меня через ворота бассейна. — Подожди секунду, Клэй. Я должна предупредить Дэниела и Рэйчел, что ухожу. — Я потянула его за руку. Клэй не позволил мне уйти. Он посмотрел на меня через плечо. — Они поймут, что ты ушла со мной. Все будет в порядке. — Мы быстро двигались сквозь вечеринку в сторону автостоянки.

Я была так смущена внезапным изменением его настроения. Я думала, он был зол на меня, но сейчас он хотел покинуть вечеринку со мной. Я не знала, что думать. Мы остановились перед его автомобилем, и он полез в карман за ключами. — Ты не поведешь, — сказала я ему. Клэй вытащил подкладку своего кармана и рассмеялся. У него в глазах был странный блеск. — Ну, я все равно не смогу, даже если очень захочу, потому что, кажется, я потерял свои ключи. — Клэйтон пожал плечами и потянул меня в направлении моей машины.

— Мы просто возьмем твою. — Вдруг я начала сомневаться, что хочу прямо сейчас куда-то ехать с Клэем. Его поведение пугало меня. Я топнула ногой грязь и отказалась двигаться дальше. Моя внезапная остановка остановила Клэя. Он обернулся, чтобы посмотреть на меня и нахмурился. — Что? — спросил он.

— Куда мы собираемся? Что вообще происходит? — Клэй подошел ко мне и обнял меня за талию. Он наклонился ко мне и прошептал на ухо. — Я думал, ты хотела уйти. Это мы и делаем. Поехали ко мне. Руби и Лиса уехали на выходные. — Его дыхание послало мурашки по моей спине. Черт, и снова мы наблюдаем за перепадами его настроения. Разве у нас не было этого разговора полтора часа назад? Я немного прижалась к нему, Клэй коснулся губами моей шеи, и я вздрогнула.

Почему я вдруг должна проявлять здравомыслие? Я отстранилась. — Мы уже говорили об этом, Клэй. Этого не произойдет. — Клэй отшатнулся, будто я ударила его. — Прекрасно. Какая разница. Просто, к черту, отвези меня домой. — Он потопал прочь, словно избалованный ребенок, ожидая меня у пассажирской стороны моей машины.

Я разблокировала двери, и Клэй забрался внутрь, прислонившись своей мокрой головой к стеклу, и выглядел так, будто мог прямо сейчас рухнуть в обморок. Я завела двигатель и вытащила свой телефон с центральной консоли. Быстро послала смски Дэниелю и Рэйчел, давай им знать, что я уехала, и Рэйчел, чтобы она ехала с Дэниелем, после чего выехала со двора.

Клэй все время был молчаливым, кроме моментов, когда давал инструкции, как доехать до его дома. Когда я остановилась перед указателем «Кейп-Код[14]», то переключила машину на нейтральную передачу. До того, как я что-либо успела сказать, Клэйтон распахнул дверь и, захлопнув ее, побежал к входной двери. Не могу поверить, что он ничего не сказал мне. Никаких извинений за то, что он был придурком. Никаких объяснений о его изматывающем поведении. Знаю, он был пьян, но это не извиняет его за то, как он вел себя.

Может быть, я была необычайно глупой, но я развернула машину и последовала за ним в дом. Клэй оставил входную дверь открытой настежь, пара обуви валялась прямо в проходе. Дом был темным, и в нем слегка пахло пачули.

Неожиданно послышался треск, исходящий со второго этажа. Я могла разглядеть лестницу напротив меня, поэтому начала медленно подниматься. Я могла слышать крики и удары, доносившиеся с конца коридора. Что делал Клэй? И действительно ли я хотела следовать за ним, когда это звучало так, будто у него там был бокс с самим собой.

Но я не могла оставить все так, как есть. Я не понимала, почему он злился на меня. Почему он решил выпить, после того как рассказал мне, что это было огромное «НЕТ» для него. Сегодня он был разным, и если быть честной с самой собой, он напугал меня.

Тем не менее, я глупо игнорировала инстинкт, который твердил мне убираться оттуда к черту, и повернула ручку, как и предполагала, двери его спальни. Моя челюсть упала к ногам, когда я увидела повсюду мусор. Он вытряхнул свой комод, и одежда валялась по всему полу. Клэй сбросил картины со стены, и в которой была дыра с размером в кулак. Ок, он на 100 процентов сошел с ума.

Я почти закрыла дверь и ушла, желая того, чтобы поскорее забыть об этом изменчивом парне, который прямо сейчас уничтожал свое имущество. Это было бы правильно и безопасно. Но если и было что-то, что я узнала о Клэйтоне Риде, так это то, что я не испытывала к нему здравомыслящих чувств. Эти безумные чувства заставили меня испытывать такие вещи и действовать так, как я бы никогда прежде не поступила, ведь это было абсолютно не в моем характере. Таким образом, вместо того, чтобы идти к входной двери, я сделала шаг внутрь и мягко закрыла за собой дверь.

Тихий щелчок, казалось, прорвался сквозь марафон разрушений, и Клэй посмотрел вверх. Он будто удивился, увидев меня. Множество эмоций отразились на его лице. Удивление, злость, стыд и, наконец, душераздирающая грусть. — Почему ты здесь? — Его слова затихли, и он запустил свои руки в волосы, оставляя их позади. — Я беспокоилась о тебе, не могла просто так уйти. Я точно нужна здесь. — Я указала на беспорядок, окружающий нас.

Вдруг Клэй рухнул на пол. Он прижал колени к груди и начал раскачиваться. Хм. Ок. Я понятия не имела, как справиться с его реакцией. С его криками и воплем я еще смогла бы справиться, но сейчас Клэй лежал в позе эмбриона на полу, будто пытался удержать себя в руках…это было нечто новое.

Я была действительно напугана. Что бы не происходило с этим парнем, это было за пределами моих ожиданий. Ему нужно было нечто большее, чем то, что я могла предложить. Тем не менее, я осталась. У меня, правда, не было выхода. Снова, это мои безумные чувства.

Может быть, я была идиоткой или мазохистской. Или я наивно подписалась на глупое понятие о том, что моя любовь сможет спасти его. Какой бы не была причина, я зашла в комнату и опустилась на ковер рядом с этим грустным, разбитым парнем.

Я дотронулась до его руки, и он вздрогнул. — Нет, Мэгги. Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. — Он спрятал свое лицо, продолжая раскачиваться. Его тело сотрясали рыдания. Каждый горловой звук разрывал мое сердце, и я хотела прижать его к своей груди и раскачиваться вместе с ним.

— Я не знаю, что происходит с тобой, но я никуда не уйду. — Заверила я его, говоря мягко, будто с диким животным, которое может убежать в любой момент. Я потянулась и снова коснулась его руки. В этот раз он не отшатнулся. Я восприняла это как обнадеживающий знак, поэтому подползла поближе к нему. — Клэйтон, посмотри на меня, пожалуйста, — пробормотала я. Я нежно приподняла его лицо. Его глаза были красными и налились кровью, его щеки покраснели. Порез у линии его волос снова открылся, и тоненькая струйка крови потекла по его лбу. Казалось, он немного протрезвел, его глаза были не такими затуманенными, но там было что-то, что до сих пор волновало меня.

Нерешительно я вытерла кровь с его лица и оставила пальцы на его щеке. Клэй закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он казался таким замученным. Что так беспокоило его? — Что происходит с тобой? — Спросила я, не совсем уверенная, что он ответит мне. Клэй покачал головой. — Ты должна идти. Я не хочу втягивать тебя в мое дерьмо. Ты заслуживаешь лучшего, чем это. Лучшего, нежели я. — Я скользнула пальцами ниже, пока они не остановились на его шее. Мы были так близко, наше дыхание перемешалось. Каждый из нас вторгался в личное пространство другого. Но на этот раз, Клэйтон не отшатнулся. Вместо этого, он, казалось, отчаянно нуждался в моих прикосновениях, и я хотела дать ему это.

— Почему ты не позволяешь мне решать, чего я заслуживаю. Сейчас, скажи мне, что с тобой происходит. Очевидно, ты прошел через что-то, и я хотела бы помочь, если ты мне позволишь. — Клэй прерывисто вздохнул. — Я просто хотел быть нормальным. Хотя бы раз, я хотел быть нормальным. Это плохо? — Прошептал он. Я понятия не имела, о чем он говорил. Я послала ему маленькую улыбку.

— Эх, нормальность переоценивают, — беспечно произнесла я. Я хотела увидеть ответную улыбку Клэя. Вместо этого мои слова, казалось, причиняли ему боль. Он слегка вздрогнул и снова закрыл глаза. — Ты просто не понимаешь, Мэгги. Ты действительно должна уйти. Пожалуйста, — глухо сказал он, хотя я могу поклясться, действительно он не хотел, чтобы я уходила. Он просто говорил то, что должен был сказать, даже не имея этого ввиду.

— Нет. Ты застрял тут со мной, ведь друзья не бросают друг друга, когда они в них нуждаются. — Клэй посмотрел на меня с абсолютной безнадежностью, которая напугала меня больше, чем все случившиеся. Что в мире могло заставить его чувствовать себя так?

Медленно он лег на пол, уткнувшись подбородком в грудь, и уставился в стену, погружаясь в себя. Было ясно, наш разговор закончился. Поэтому я сделала единственную возможную вещь. Я стащила плед с его кровати и накинула его на нас, устраиваясь на полу рядом с ним. Я осторожно положила руку на его талию и прижалась к его спине. Его одежда до сих пор была влажной, и мне стало немного прохладно, но я все равно держалась.

Клэйтон напрягся на мгновение, но потом расслабился в моих руках, потянулся и переплел свои пальцы с моими. Мне казалось, мы пролежали так вечность. Я свернулась около парня, которого любила, пока мы дрейфовали в прерывистом сне.