— Я не общественный транспорт, но в жизни случалось разное. Мне приходилось причинам переносить людей, драконов, даже остроухих.
Сказано так, словно с позиции сегодняшнего дня он бы с удовольствием уронил как минимум одного остроухого, раз пять. И попробуй ему после этого что-то предъяви.
— Полет для дракона нечто особенное. Очень личное. Я бы даже сказал, интимное.
Я хихикнула. Просто не сдержалась.
— То есть, по меркам драконьего мира мы сейчас занимаемся интимом?
— А по меркам человеческого — нет? — без тени сарказма спросил Элгад.
Меня не смутишь голым телом. Я снималась в откровенных сценах. Но откровенный вопрос дракона заставил покраснеть. Положи нас на горизонтальную плоскость, и колечко на пальце органично впишется в общую картину.
Тогда я играла, а сейчас живу.
— Меня интересует именно драконий аспект, — красиво слила тему.
— Драконы летают только со своими избранницами. Остальных они переносят в полном обороте и при крайней необходимости. Мы, знаешь ли, не лошади. Возить на себе кого-либо несколько унизительно.
Да будто бы я напрашивалась!
— Тогда почему ты не обернулся полностью и не посадил меня на спину?
— А ты хочешь? Тело дракона холодное, чешуя — скользкая, держаться неудобно. Подумал, так тебе будет комфортнее. Но, если предлагаешь, сделаем все по правилам, и доберемся быстрее…
Как представила себя верхом на огромном ящере, так и вздрогнула. Под драконом, у теплого брюшка, как-то уютнее. Словно у птички под крылышком.
— Нет, спасибо. Меня все устраивает.
Дракон будто вздохнул с облегчением и крепче меня обнял. Хотя, куда уж крепче? Я и без того пристегнута ремнями его рук и ног так, что любой самый опасный в мире аттракцион нервно курит в сторонке по безопасности. Тут интеллектуальная система контроля, все по высшему разряду!
— Куда мы летим?
— Здесь неподалеку есть маленький остров, на котором живет одна моя знакомая. Я не был у нее непозволительно долго и наверняка мне это припомнят. Встреча может случиться не самой теплой, но там ты будешь в безопасности. Мы сможем отдохнуть и поесть, не опасаясь последователей Алфиреи или твоего недоженишка.
Мысль об «одной знакомой», которая, к тому же, не будет сильно дракону рада, неприятно царапнула. К гадалке не ходи — очередная бывшая с некрасивой историей расставания. Дракон мужчина видный, конечно, у него были отношения. Смутно представляю себе ситуацию, при которой он может находиться рядом с женщиной и не быть с ней как мужчина.
Я — исключение! Нас связывает боевая необходимость и только.
Нашел же к кому меня тащить!
По ощущениям прошло не меньше получаса, прежде, чем темно-сапфировая гладь океана под нами расступилась сетью островов. Они казались масляными пятнами на поверхности супа. Размытые, неровные, обкусанные водой со всех сторон.
Мы устремились прямо в малахитовую гущу, и дракон аккуратно приземлился, подхватив меня на руки.
— Не ударилась?
Обо что, интересно?
Я держала дракона за шею и улыбалась как идиотка.
— Забыл предупредить, у острова есть несколько особенностей.
Идиотская улыбка выключилась. Я выскользнула из рептилоидных рук, отошла подальше, и свои руки на груди скрестила.
Во-первых, на мне по-прежнему нет белья и поза «на ручках» смотрится очень провокационно! Дракону-то ничего лишнего не видно, а вот его бывшая при случае полюбуется моими прелестями. Нет, я-то в себе уверена, долгие часы тренировок не прошли даром, но сам факт…
Во-вторых, вот опять начинается, да?
— Ничего серьезного. Здесь проходит энергетический разлом, поэтому применять магию чревато.
— И это проблема? Я без магии всю жизнь живу, и, как видишь, все в порядке.
— И благ цивилизации, как ты понимаешь, здесь тоже нет!
Ванна, обед, мой внешний вид… Туалет!!!
Я должна идти в кустики и подтираться тропическим листиком, подпрыгивая в процессе, если ядовитая змея сочтет меня аппетитной?
Через секунду я уже сидела на драконовых руках и скомандовала:
— Дальше летим. Потом со своей бывшей поворкуешь. Я потерплю. Хотя, подожди. Вон там на дереве какой-то фрукт болтается, он ведь съедобный?
— Бриана, тебе нужен отдых. Я согрею воду на костре, поймаю кого-нибудь на ужин и воспитанно покараулю, пока ты отлучаешься в кусты. Здесь небезопасно, одну я тебя не отпущу, даже по такой причине.
Мои щеки вспыхнули. Я хотела привести миллиард доводов, почему нам стоит лететь дальше, но у бывшей — великолепный нюх, слух, экстерьер и грудь, навскидку, пятого размера! Она заявилась на нашу взлетно-посадочную полосу и произнесла тягучим, медовым голосом. Бывшая, не грудь, конечно:
— Приветствую на моей земле. Эл’хард, долго будете топтаться на пороге? Не испытывай мое терпение! Имел наглость сюда заявиться, так имей смелость и передо мной предстать.
— Она тебя трусом назвала? — прошептала, осознав себя все еще на драконьих руках. Но спрыгивать было поздно. Бывшая не допускала дискуссий, она махнула изящной рукой и нырнула в кусты.
Во тьме, рассекаемой только серебром лунного света, я не успела толком ее рассмотреть. Поняла лишь, что наряд у нее под стать моему. Если соотнести процент голого тела и одетого, то равенства мы не получим.
— Чем ты ей насолил? Она нас точно не съест на ужин?
— Не съест, — усмехнулся дракон и повторил маневр незнакомки.
Лес, остров, изоляция. Куда проще достать фрукты, чем бегать за обедом. Добавляем ко всему, что она стройная женщина. Наверняка фрукторианка! Значит, у нее отличная кожа, шикарные волосы.
На душе заскреблись кошки.
В лесу было прохладно и сыро, а еще из земли торчали всякие коряги. Что-то шипело, хрустело под ногами дракона, мне казалось, что даже шевелилось змеями зеленых лиан! Понятно, почему я не спешила слезать с рук и не качала права в духе эмансипированной женщины? Мне и тут хорошо! Тепло и безопасно. Несите на здоровье.
Дракон снова загадочно улыбнулся, словно читал мои мысли.
Ты ведь не читаешь?
Не читаешь же?
Я присмотрелась к его зрачкам.
Элгад, я тебя ненавижу!
Реакции ноль.
Нет, не то. Надо что-то позабористей. Чего он от меня никогда не слышал. Что-то неожиданное. Из ряда вон выходящее.
Мм… например…
Эл’хард, я тебя люблю!
Дракон споткнулся. Я вцепилась в его плечи и, когда мужчина выровнялся, заметила колючие палочки его зрачков. Это такая реакция на неуклюжесть или на мои мысли? Он их правда читает?
— Заканчивай уже с экспериментами! — процедил мужчина, и до хижины мы шагали молча.