Не лучшее время для любви

Глава 22

Дверь со скрипом открылась.

Это был Дейв. Марго расслабилась и облегченно вздохнула. По щекам ее текли слезы, ей было тяжело дышать из-за кляпа во рту.

Дейв встал перед ней. Из носа у него текла кровь, и он держался за левый бок. Она ждала, что он вытащит кляп у нее изо рта, но он прошел в ванную и открыл кран.

Он вернулся, прижимая к лицу мокрое полотенце, и держал его у носа, разглядывая ее голое тело.

– Я и на этот раз его упустил, – с горечью произнес он. – Только ранил, но не знаю, как сильно. Трудно сказать, как долго его не будет. Он может вернуться в любую минуту.

Она глазами взмолилась, чтобы он вытащил кляп.

– Хотя, разумеется, все это может быть продуманным ходом. Я мог нанять этого парня и разыграть с ним все это как по нотам. Как думаешь, Марго? Парень, который мог расцарапать себе лицо, чтобы ты думала, будто он и правда дрался, способен и не на такое коварство, верно?

Она с несчастным видом покачала головой.

– Например на убийство. Или он может забить человека до смерти. Или он способен зарезать невинное животное, чтобы напугать тебя. Ты так обо мне думаешь?

Она покачала головой и издала нечленораздельный звук. Он наклонился и вытащил кляп. Она закашлялась и резко вдохнула.

– Развяжи мне руки, – взмолилась она. Он не ответил, как будто вообще не слышал ее.

– Дейв, – сказала она резко, – развяжи меня, немедленно.

Он покачал головой:

– Нет, пока оставлю все как есть. Это единственный способ безнаказанно высказать все, что я думаю.

– Дейв…

– Замолчи и хоть раз выслушай меня до конца. Или верну кляп на место.

Марго испугалась.

– Хорошо, я тебя слушаю.

– Кроме того, мне нравится все как есть. Ты хорошо смотришься связанная и обнаженная. И так тебе будет легче воспринять то, что я собираюсь сказать.

Она посмотрела ему в глаза, и ей стало не по себе. Она посмотрела на его ширинку. Так и есть – у него эрекция. Ей стало страшно. Он проследил за ее взглядом и горько усмехнулся.

– Так ты считаешь, что я способен на насилие? Надо же.

– Не надо, Дейв, – взмолилась она.

– Не думал, что твой вид так возбудит меня. Хотя, с другой стороны, так я еще никогда не злился.

– Прекрати, сейчас же. Ты намеренно пытаешься напугать меня?

– О да! Держись, Марго. Ты вызвала худшее, что есть во мне. За последние три дня я совершил больше гадостей, чем за последние тридцать лет. Тебе это ни о чем не говорит?

– Говорит. Ты должен немедленно развязать меня! – сказала она властно.

Его взгляд был беспощаден.

– Странно, что я никогда не думал об этом. Наверное, забавно овладеть тобой, когда ты беззащитна. Я мог бы делать что угодно.

Ее голос был на удивление спокойным, когда она заговорила снова.

– Ты не сделаешь мне ничего, что мне не понравится, – сказала она. – Так что делай что хочешь, не сдерживай себя. Ты не запугаешь меня, Дейв. А можешь и вовсе пропустить прелюдию.

Дейв пожал плечами, он совсем вымотался.

– Развяжи меня, – сказала она, на этот раз спокойно.

Похоже, спокойствие сработало там, где не добились своего ни злость, ни мольбы. Дейв достал из ботинка большой нож с черным лезвием. Он колебался.

– Ты мне доверяешь?

– Да, – сказала она.

– Тогда не дергайся, это острая штука.

Два надреза, и пластиковые наручники упали. Марго перевернулась, села на кровати и закашлялась.

– Почему ты убежала от меня?

– А откуда взялись твои отпечатки на кулоне? – ответила Марго вопросом на вопрос.

Дейв вернул нож на место.

– Я взломал замок и проник к тебе в дом в тот день, когда Снейки залил кровью твое крыльцо.

– Ты пробрался в мой дом?! И рылся в моих вещах?! – воскликнула она.

Он кивнул.

Марго ждала объяснений, но он сидел молча, насупившись.

– Зачем? – потребовала она ответа.

– Потому что я не знал, как быть. Мне нужно было хоть что-нибудь, а ты не желала ничего рассказывать. Я хотел тебе помочь, а ты противилась этому.

– Не стоило тебе этого делать, – сказала она.

– Да. Я и тогда понимал, что поступаю плохо, но когда речь заходит о тебе, правила не работают.

Марго сухо усмехнулась:

– Здорово. Всю жизнь все относятся ко мне именно так.

Дейв пожал плечами и недовольно поморщился.

– И что с того? Да, я рылся в твоих вещах. Был не прав, приношу свои извинения. Проехали?

– Ты ничуть не лучше моего преследователя, Дейв, – сказала она.

Он нахмурился.

– Да, конечно. Шлепни меня по попке и поставь в угол. Я бы никогда не сделал тебе больно. Я никого не убивал – ни человека, ни животное.

– И что ты хочешь? Чтобы я выдала тебе медаль за сравнительно хорошее поведение?

Дейв отвернулся и промокнул нос холодным полотенцем.

Марго слезла с кровати, прошла через разгромленную комнату и подобрала с пола сумку, в которой хранились все ее вещи. Она достала нижнее белье и надела его. Когда она повернулась к Дейву, он сидел на кровати и смотрел на открытый чемоданчик. Она подошла поближе, перешагивая через обломки телевизора.

– А что это? Похоже на иглы какие-то.

– Ты была в шаге от того, чтобы узнать поближе оборотную сторону иглоукалывания, – сказал Дейв.

Марго отвернулась и судорожно вздохнула, вспомнив Крейга.

– Я рада, что ты приехал за мной. Спасибо тебе.

– Я тоже рад, что бы ты обо мне ни думала. Она покачала головой.

– Дейв, я не…

– Ты осудила меня и вынесла приговор, не дав права на защиту.

Она пыталась подобрать слова, чтобы объясниться.

– Ты не понимаешь, – сказала она мягко. – У меня нет возможности давать людям право на защиту. Что бы случилось со мной, если бы я не ошиблась на твой счет?

– Но ведь ты ошиблась, – заметил он. – Неужели ты действительно думала, что я смогу навредить тебе? – Боль в его взгляде резанула ее точно ножом.

– Я не хотела, чтобы все оказалось так, как я боялась. И я сбежала, чтобы дать тебе шанс.

– Но это же глупо, Марго. – Дейв покачал головой.

– Моя жизнь вообще одна большая глупость. – Она с трудом подавила желание разреветься. – Если тебя это успокоит, то я больше ни в чем тебя не подозреваю. Теперь я знаю все, что мне нужно.

– Да, я тоже, – сказал он агрессивно и, достав бумажник, отсчитал несколько купюр. – Возьми.

– Убери деньги, – сказала она.

– Бери, гордость равна глупости. А глупость в твоей ситуации смерти подобна. Я ехал за тобой только потому, что не хотел, чтобы ты осталась со Снейки один на один. А еще хотел доказать тебе, что это не я повинен в твоих бедах. Вот и все, так что пока. Все ясно?

– Все ясно, – прошептала Марго.

– И я понял твой намек: больше я за тобой приглядывать не буду, – добавил он. – Но мой тебе совет: удирай побыстрее, потому что Снейки – парень настырный. – Он горько усмехнулся. – Если ты, конечно, веришь, что не я его подослал. – Он убрал от носа полотенце. На нем осталось обширное красное пятно. – Кровь тоже можно подделать.

Она не вынесла его взгляда.

– Перестань, Дейв.

– А что? Могу я высказать тебе все, что думаю, перед тем как уйти навсегда? Не каждый день девушка обвиняет парня, что он маньяк-убийца. – Он в последний раз вытер нос полотенцем и швырнул его в ванную, где оно упало на пол. – Ты настоящая заноза, Марго Веттер, но я все равно желаю тебе удачи. Постарайся сделать так, чтобы тебя не убили. – Он пошел к двери.

Марго вышла за ним и так и стояла босиком, глядя, как он медленно идет к машине. Ей хотелось окликнуть его, но голос не слушался.

Ее отвергли. Дейв бросил ее. Так ей и надо! Она сама все испортила.

Он остановился у машины и стоял там неподвижно. В ней шевельнулась надежда. Неужели он дает ей шанс? Она побежала к нему, пока он не передумал.

Марго развернула его и бросилась в объятия.

Дейв дрожал. Она поцеловала его в губы, и он ответил на поцелуй. Ее переполняли эмоции. Она больше не боялась его.

– Я хочу тебя, Марго.

– Так возьми, возьми скорей.

Они вернулись в комнату и предались страсти. Дейв овладел ею грубо, и Марго это понравилось. Вскоре они одновременно достигли оргазма.

Она обмякла в его объятиях.

– Пора вернуться в реальность, – сказал Дейв.

– Не хочу.

– Что делать! Я включаю свет.

Он дотянулся до выключателя, и она зажмурилась от яркого света.

Дейв снова был закрыт. То волшебное понимание, которого они достигли в постели, исчезло. Это случилось не в первый раз, но ей все равно было обидно.

– Дейв, – начала она осторожно, – Дейв, ты…

– У нас нет времени обсуждать наши чувства. Полиция будет здесь с минуты на минуту. Кто-нибудь наверняка слышал выстрелы.

Об этом она и не подумала.

– И… что мы…

– Мы сядем в машину, которую ты взяла, и поедем на ней. Позже мы ее спрячем – я не хочу, чтобы она засветила мои новые документы. Ты написала номер машины, когда брала ключи?

– Да, но не настоящий.

– Хорошо. Одевайся быстрее.

– Но я…

– Если ты еще не поняла, то ты упустила свой шанс избавиться от меня. Так что делай, что велено.

– Слушаюсь.

– Тогда шевелись.

Тут Марго почувствовала, что по ногам течет. О Боже, она совсем не подумала о презервативе.

– Дейв, – сказала она. – Мы не предохранялись. Он уже ждал ее в дверях с пистолетом в руке.

– И что с того? Ты о чем-то жалеешь? Я лично нет.

– Ты все еще злишься на меня.

– Тяжелый был день, – сказал он. – Одного секса мало, чтобы сгладить усталость.

Вот всегда он так! Чем больше он раскрепощался во время интимной близости, тем больше закрывался после.

Марго оделась и осторожно прошла по битому стеклу в ванную.

– Еще минутку, и я буду готова, – пообещала она.

– Поторопись, – проворчал Дейв.

Она смочила полотенце и вытерла ноги, высчитывая в уме свой цикл. Беда лишь в том, что в последнее время она много нервничала и мало ела, так что цикл был нестабильным.

Резкий стук в дверь вывел ее из ступора.

– Марго!

– Да иду я, иду, – пробормотала она. Чему быть, того не миновать.

Вскоре они оставили машину, взятую напрокат, на стоянке одного из супермаркетов очередного городка. Дейв сидел и смотрел, как она закрывает машину и идет к нему в свете уличных фонарей. Удивительно, но он все еще думал о сексе, несмотря на ломоту во всем теле.

Адреналин после драки и бурного секса все еще гулял в крови, вызывая сложное переплетение страха, злости и похоти. Он уже много лет не находился в таком состоянии. По сравнению с этим секс с Флер был детской возней в песочнице.

Она села в «кадиллак» и посмотрела на него.

– В Сан-Катальдо путь держим?

– Ничего другого в голову не приходит, – сказала Марго.

– Остаться на Стоун-Айленде было куда более удачной идеей, – сказал он.

– Давай оставим эту тему в покое. Он вздохнул.

– Снейки тебе ничего интересного не рассказывал? Марго потерла глаза.

– Он считает, что мы с ним два сапога пара. И еще он ссылался на какого-то парня по имени Марк. Именно Марк приказал ему убить Крейга. Снейки и этот его босс, Марк, убеждены, что я прячу какую-то… матрицу, что ли. А еще убийство Крейга должно было закончиться моим самоубийством, но Снейки решил оставить меня для себя. – Марго поежилась. – Поэтому он меня не убил.

– А ты знаешь кого-нибудь по имени Марк? – спросил Дейв.

Она покачала головой.

– Я знаю только, что матрица, которую они искали, это что-то вещественное. Если бы я знала, что это такое, я бы им просто отдала, и дело с концом.

– А вещей Крейга у тебя не осталось?

– Он практически прописался в моем доме у озера. Там многое из его вещей было. Но я все выбросила в то утро, когда вернулась из командировки и нашла… ну ты понимаешь… трусики. Боже! Сейчас все это кажется таким незначительным.

– И куда ты все это выкинула? Марго поморщилась.

– Ну знаешь, как это бывает у женщин в гневе, – сказала она смущенно. – Я признаю, что вела себя как ребенок. Я сложила все его вещи в большой мешок для мусора и выкинула с мостков в озеро. Мне так и хотелось сказать ему, чтобы нырял за своими шмотками, если они ему нужны. – Она притихла. – Только сказать я уже не смогла.

– А ты не помнишь, что было в мешке?

Она нахмурилась.

– Да обычные вещи. Одежда, обувь, бритвенные принадлежности, одеколон, ноутбук и что-то еще. Его почта. А еще была коробка. Ему много посылок приходило на мой адрес. Он занимался патентами и сам кое-что изобретал.

Они переглянулись.

– Значит, нам придется поплавать, да? – спросила Марго.

– Похоже на то, – подтвердил Дейв.

– Что бы там ни лежало, после восьми месяцев пребывания в воде все испортилось.

– Посмотрим. Все произошло в один день? Сначала трусики, затем ты выбросила вещи в воду, а потом ты нашла его привязанным к потолку?

– Все так, – сказала Марго.

– А Снейки сказал, что это должно было быть убийством с последующим самоубийством, – размышлял он вслух. – А откуда они знали, что ты придешь?

– В тот день мы договорились пообедать с Крейгом, – сказала она. – Я не хотела идти после всего, что случилось, но он звонил в офис, и Дуглас сказал, что Крейг звонил и извинялся, просил встречи и прикидывался несчастным. Он говорил, что это дело жизни и смерти. Вот я и поехала к нему на работу. Мой план заключался в том, чтобы швырнуть эти трусики ему в лицо.

– Значит, Снейки заставил Крейга позвонить тебе. Все было спланировано.

Марго испуганно смотрела в окно.

– Откуда он знал, что у меня в сумочке будет пистолет…

– Крейг мог ему рассказать. А может быть, у убийцы был другой план, а пистолет у тебя в сумочке оказался удачным совпадением.

Марго подтянула ноги и опустила подбородок на колени.

– Давай не будем пока говорить об этом.

– Ты хочешь решить эту проблему или нет?

Она не ответила, ни звука не издала, но он уже достаточно хорошо знал ее, чтобы правильно истолковать дрожание ее плеч. Лучше заткнуться в тряпочку, пока она снова не разрыдалась.

Они добрались до ее бывшего дома на берегу озера Парсонс перед самым рассветом. Воздух был влажным и прохладным. Дейв пожалел, что у нее нет никакой куртки, когда они вылезли из машины. Сегодня надо будет купить ей одежду. Она вся продрогла, и у него не было сил смотреть на это.

Марго растерянно шла по дорожке к своему дому. Газон зарос и выглядел запущенным. Она заглянула в окна – те были не занавешены. Внутри повсюду лежала пыль.

– Пойдем, – сказала она грустно. – Для меня здесь ничего не осталось.

Они обогнули дом. Пистолет Дейв держал наготове. Он способен ради нее на все, и это чувство лишь усиливалось день ото дня. Она выглядела точно цветочная фея с налипшими на голые лодыжки лепестками и листьями. Хотя цветочные феи не могут так возбуждать. Дейв готов был забыть свой гнев, забыть опасность, лишь бы наброситься на нее и овладеть прямо здесь, на лужайке.

Мостки уходили в воду, начинаясь прямо на каменистом пляже. Соседские участки были огорожены высокими заборами. Мостки вели к деревянной плавучей пристани, которая мягко раскачивалась на волнах. Марго поднялась на мостки и принялась расшнуровывать кроссовки.

– Эй, ты что делаешь? – спросил Дейв.

Она сняла обувь и улыбнулась ему вызывающе.

– Я бросила туда этот мешок, я его и достану.

– Это сделаю я, – сказал он. – Давай обувайся.

– Дейв, не дури. Снейки вполне может поджидать нас здесь. А пистолет у тебя, и из нас двоих только ты умеешь им пользоваться. Лучше уж я доверю свою безопасность тебе, чем столкнусь с плохими парнями, когда ты будешь под водой. Идет?

Она была права, но смотреть на ее голое тело на краю дощатого помоста в лучах рассвета было выше его сил.

– Марго, какого черта ты вытворяешь?

– А кроме того, я хочу принять душ с того самого момента, как ты изнасиловал меня в последний раз, – сказала она с лукавой улыбкой на губах. – Мне не помешает освежиться.

– Тебя могут соседи увидеть! – зашипел он.

– О Боже! Неужели я скомпрометировала тебя? – Она ухмыльнулась. – Ты и правда такой пуританин? Женщину-пантеру не могут остановить глупые социальные нормы.

Она изящно нырнула в воду.

Дейв опустился на колено и наблюдал за гладью воды. Прошло несколько секунд, и он начал расшнуровывать ботинки.

И тут она вынырнула на поверхность, подняв тучу брызг и хватая ртом воздух.

– Подняла его? – спросил он.

– Нашла, – сказала она, все еще задыхаясь. – Ох и холодная же вода! Пришлось выкапывать его из ила, но он здесь. Осталось только поднять.

Мелькнула ее голая белая попка, и она снова исчезла под водой, а для Дейва потянулись томительные секунды. Она вынырнула и вцепилась одной рукой в мостки, второй подтягивая мешок.

– В него набралось воды, он очень тяжелый.

Мешок и правда был тяжелый. Дейв, поднатужившись, вытащил его на мостки, затем подхватил Марго под руку, и она оказалась рядом с ним.

Как она была хороша, стоя перед ним голышом, мокрая и довольная!

– Прикройся, – взмолился он, не в силах оторвать взгляд от ее груди.

Ее глаза сияли.

– Разве я не нравлюсь тебе такой, какая есть? – Марго подняла руки над головой и покружилась.

Он подобрал топик с мостков и натянул на нее. Завитки волос прилипли к ее лицу.

– У нас нет на это времени, – сказал он и поцеловал ее.

– Эй, приятель! Возьми себя в руки. Это ты меня целуешь, а не наоборот!

Это его успокоило, и он опустился перед мешком. Дейв открыл его, а Марго уже стояла рядом, опустившись на колени. Вместе они стали рыться в грязном полуразложившемся месиве из бумаги, ткани и жестянок с пеной для бритья.

Коробку они нашли на самом дне. Вощеный картон держал форму, хотя и распадался под пальцами Марго. Внутри лежали два предмета, запеленатые в целлофан так, что невозможно было понять, что это. Они счистили грязь и стали разворачивать их.

Первой их взору предстала металлическая коробка, формой и размерами похожая на книгу, следом за ней – бесформенная упругая масса, на ощупь напоминающая резину. Они долго вертели массу в руках, пока не догадались, что это слепок человеческой руки.