Не отступать и не сдаваться. Том 4

Глава 15 Кость в кость

Даже несмотря на все мое невежество и неумелое управление автомобилем, мы остались в числе тех счастливчиков, которых допустили к участию в финале. Славка был на седьмом небе от счастья.

Мифических расхитителей картин мы так и не нашли. Я уже разуверился в их существовании.

Кроме того, Славка безумно радовался, что мы не вылетели из гонок и я теперь сомневался, принадлежит ли он тоже к числу славной братии контрабандистов. Не может так искренне ликовать человек, главной целью которого является переправить украденную картину через границу.

— Дружище, мы теперь должны пойти в кабак и напиться, — сказал Славка. — Иначе я не смогу спокойно ходить!

Но я, естественно, отказался от выпивки. Не время сейчас праздновать. Завтра финальный заезд и еще у меня бой, еще три дня подряд. Единственное, что мы можем сделать, так это хорошенько подкрепиться.

— Лучше пойдем пообедаем, — предложил я. — Или уже поужинаем?

К тому времени к нам уже присоединился Худяков. Машину мы оставили на ремонт, заменить кое-что по мелочи и подготовить к завтрашним гонкам. Там, прямо на территории автодрома Бикерниеки, были мастера, которые как раз и специализировались на подготовке автомобилей к заездам.

— Вот это я одобряю, — сказал тренер. — С утра во рту ни маковой росинки, ни яблочного зернышка не было.

Чтобы разделить радость Славки, мы отправились вместе с ним в кафе. Процесс празднования несколько затянулся и вернулись мы в гостиницу около полуночи, причем мой приятель и мой тренер все-таки злоупотребили алкоголем и мне пришлось следить за их транспортировкой в номера.

Тем не менее Худяков разбудил меня рано утром, а Карпеев уже успел уехать по своим таинственным делам. Нет, все-таки он действительно контрабандист и я вчера невольно помог ему в деле похищения картины. Впрочем, все это мало беспокоило меня поскольку впереди предстоял третий бой в отборочном этапе.

— Твой противник это Вышкин, по кличке Танк, — сказал Худяков во время завтрака. — Тоже, между прочим, восходящая звезда. Не смог реализовать себя из-за травмы, а теперь рвется к вершине. У него чертовки крепкий череп, который можно пробить только ударом кувалды, да и то, если только положить этого Вышкина на землю и ударить со всей дури. Он будет переть на тебя буром, так что готовься к сильному натиску.

Ну да, все они такие, нынешние боксеры. Большинство старается взять нахрапом, выбив зубы одним сильным ударом. Вложения в технику и стратегию минимальные, только желание по уши вколотить противника в настил ринга.

Мы вовремя прибыли во Дворец спорта и я успел размяться в раздевалке. Затем рутинные процедуры вроде взвешивания и медосмотра, заполнения необходимых документов и вот я взошел на ринг.

Противника на этот раз я совершенно не боялся, после вчерашнего дня я верил, что могу справиться не только с любым боксером, но и с автогонщиком. Талантливый человек, как говорится, талантлив везде, даже сидя в уборной.

Вышкин оказался парнем среднего роста, на большой круглой голове блестящие выпуклые глаза. Телосложение, как у атлета, из-за широких плеч и длинных сильных рук он казался ходячим прямоугольником.

Да, такой парень наверняка хорош на длинной и средней дистанции, ударом своей могучей лапы он наверняка гвозди в стену заколачивает. Надо держать его поближе и запутать быстрыми маневрами. Вот только глаза у него какие-то колючие, неудобные.

Вокруг ринга сидят другие боксеры, спортсмены, просто случайные зрители. Смотрят, ждут.

Проверка у рефери, капа, последний хлопок ладонью от Худякова по плечу и напутствие:

— Ну, давай, уложи его спать на пять минут, а то видно, что парень плохо высыпается в последнее время.

И вот мы уже стоим друг против друга и смотрим в глаза. Ух, какой у него прожигающий взгляд, будто я кинул его отца на миллион рублей. Будь проще парень, зачем так напрягаться?

Гонг, взмах, команда рефери:

— Бокс, начали.

Вышкин тут же попер на меня, быстро, но обдуманно. Выглядело так, будто он даже не собирался прощупывать меня. Он что, собрался сразу атаковать меня? В полную силу, без разведки? Ладно, пусть так.

Почему бы не дать сопернику инициативу, раз уж он так за нее борется? По-хорошему, конечно же, надо самому брать быка за рога, но почему бы не поработать вторым номером для разнообразия?

Впрочем, слишком далеко я его все равно не пущу. Можно дать ему шанс продвинуться вперед, но вот весь бой и важные его моменты я не собирался отдавать на откуп противнику. Я собрался создать у него иллюзию контроля над боем, а потом разрушить ее, причем очень сильно и жестоко. Сломать всю его долбаную картину мира.

Танк начал с комбинации прямых и боковых ударов. Похоже, что это его фишка и боковые у него получаются лучше всего. Я быстро уклонился от его атак, некоторые отбил и тут же напал сам. Джеб и кросс, только прямые удары, чтобы приостановить противника и заставить его задуматься над своим плохим поведением.

Бамц, бамц! Оба удара прошли в лицо Вышкина, его голова даже дернулась назад от неожиданности. Но там, где любого другого бойца это обескуражило бы, Танк ничуть не смутился. Наоборот, он продолжил атаковать меня дальше, как нив чем не бывало.

Я продолжил ту же тактику. Уход, уклон, нырок и снова «контрдвоечка», уже посильнее, два хука, чтобы сбить его атаку. Но нет, тоже безрезультатно. Я ударил левой в корпус и правой в голову, уже посильнее.

Боковые должны были если не свалить Танка, то хотя бы точно остановить его. Но ничего подобного, Вышкин продолжил атаку, как нив чем ни бывало, будто я погладил его бумажной салфеткой по лицу.

В моем мозгу впервые зашевелилось нечто похожее на беспокойство. Что это у него за суперспособность такая? Каменная голова, нечувствительность к боли? Танк был похож на бультерьера, который прет к твоему горлу, не обращая внимания на любые раны или укусы.

Я удвоил скорость движений, решив пока что обойтись без контратак и проверить, насколько он вынослив. Только иногда огрызался отдельными ударами, отталкивая противника в сторону.

Но сейчас по большей части я давал противнику возможность выдохнуться, заставлял его промахиваться, тратить силы, расходовать боеприпасы. И еще добавил ложных атак, чтобы смутить противника и сбить ритм его ударов.

Впрочем, на удивление, Вышкин вообще почти не реагировал на ложные атаки. Ему вообще было плевать на них. Удивительный боксер, видимо, у него порог чувствительности к боли вообще меньше, чем у трупа. Хотя, может, он просто мужественно терпит.

Тем не менее, под натиском противника пришлось отступить. Я огрызался короткими неожиданными ударами. Не задерживался в контратаке, иначе с этим типом можно вообще остаться без челюсти.

Что еще удивительно, так это то, что Танк оказался неплох и на близкой дистанции. Он влегкую двигал корпусом и уходил от моих ударов, а на развороте атаковал боковыми. Такое впечатление, что он тоже учился у Касдаманова.

Поэтому после нескольких обменов ударов мы естественным образом очутились на средней дистанции друг от друга. Я немного отступил и теперь центр ринга остался за Танком. Чего он, видимо, и добивался. Ладно, я пока что продолжал отдавать инициативу ему.

Сразу после этой схватки мы снова сцепились в новой рубке. Я ждал его атаку, ограничиваясь только защитой и иногда делая короткие выпады, в основном джебами. Держал противника на средней дистанции.

Потом, к концу раунда я вообще ограничился только защитой. И видимо, зря понадеялся на то, что запутаю соперника.

Защищаться без контратак — плохая идея. Танк в конце концов разрушил мою защиту и врубил два быстрых боковых удара в мою голову.

Я сначала упал и только потом почувствовал боль, а перед глазами все заволокло туманом. Дьявол, я даже не успел заметить, как он ударил, а это очень и очень плохо.

Рефери начал отсчет, но я уже вскочил на ноги и промычал, что чувствую себя хорошо.

— Ты уверен? — спросил рефери. — Иногда последствия после удара могут проявиться и позже.

Я поглядел на зал и увидел, что туман перед глазами начинает рассеиваться. Нет, вроде все в порядке. Потом перевел взгляд на Вышкина и увидел, что он довольно ухмыляется. Ах ты мелкий ублюдок, значит, ты думаешь, что уже уничтожил меня?

После сигнала рефери мы снова сошлись в поединке, вернее сказать, я опять начал заманивать соперника в ловушку, готовя противотанковые мины в виде убойных боковых ударов. Танк опять пошел в атаку, видимо, рассчитывал добить меня до конца раунда. Но я успел уйти от его ударов и тут звякнул гонг.

Мы разошлись по своим углам и Худяков тут же лихорадочно сказал мне:

— Ты зачем с ним цацкаешься? Руби его скорее. Если будешь с ним играться, он тебя сожрет с потрохами.

Я устало опустился на стул и ответил:

— Он какой-то непробиваемый. Ему не больно.

Худяков запнулся и посмотрел на Вышкина. Потом удивленно сказал:

— Вот как? — подумал и упрямо продолжил: — Ну и что? Все равно пробивай его. Ты думаешь, если ему не больно, значит, это остается без последствий? Надо все равно пробивать ему по куполу, рано или поздно он свалится, даже если ничего не чувствует. Был у нас один такой парень, башка как будто из железа. Бегал, бегал по рингу, а потом вдруг взял и брыкнулся в нокаут, без каких-либо причин. Сотрясение мозга, отек, кровоизлияние, инвалидность первой степени. Хорошо еще, что жив остался.

Я молчал и слушал трепотню тренера. Сомневаюсь, что с Танком можно справиться таким способом. Он тот еще псих.

— Так что давай, работай по нему, не отступай, — напутствовал тренер и тут перерыв закончился.

Нас снова вызвали на середину ринга. Подойдя, я поглядел на Вышкина. Он смотрел на меня и улыбался, видимо, был уверен в победе. Ничего говорить не стал, хотя я с удовольствием послушал бы его хвастливую речь.

— Все готовы? Тогда бокс, — сказал рефери и тут же звонко ударил гонг.

Теперь я продолжил стратегию, которую избрал с самого начала. Танк уверен в себе, он думает, что у меня не осталось боеприпасов, чтобы сдержать его наступление. Ну так почему бы не порадовать человека, пусть немного побудет счастливым перед самым большим разочарованием в своей жизни.

Я приучал Вышкина к тому, что только и могу, что огрызаться короткими резкими контратаками, а на большее не способен. Он снова сильно атаковал меня, осыпая градом боковых ударов. Я отбивался, уходил, нырял под его руку, потом выкинул кросс.

Неожиданно удар легко прошел в лицо противника, потому что Танк и в самом деле был слишком увлечен атакой по мне. И что еще важнее, наконец-то соперник впервые отреагировал на него, то есть запнулся и даже отошел назад.

Недолго думая, я бросился в ту самую атаку, которую так долго подготавливал. Как обычно, быстрый джеб левой, тоже попал в голову. Только удар опять произвел противоположное действие. Танк остановился, мгновенно опомнился и напал на меня сам. Вот теперь мы схлестнулись всерьез.

Только у меня было небольшое преимущество во времени и поэтому я атаковал первым. Снова джеб в голову, а дальше уже хуки. Правой в голову, левой в корпус. Снова правой в голову и затем снова в корпус. Два удара снова прошли через оборону.

Танк зарычал и тоже осыпал меня боковыми. Я к тому времени уже прекратил свою атаку. Ясно уже, что она провалилась. Теперь я снова буду заманивать противника в свои сети. Тем более, что он сам туда готов заплыть.

Снова оставив лишь защиту, я уворачивался от ударов. Затем мне показалось, что Вышкин тоже начал двигаться быстрее и я на всякий случай отошел на дальнюю дистанцию.

Когда противник бросился следом за мной, я удержал его на расстоянии тремя жесткими прямыми в голову. Как и было подмечено до этого, проклятый Танк вообще не обращал внимания на джебы. Будто бы стреляешь по носорогу из пневматической винтовки.

Хотя удары получились сильные и хлесткие. Каждый прошел в цель, но Танк просто останавливался на миг, легонько тряс головой и продолжал переть на меня. Любой другой давно бы свалился, хотя бы просто в нокдаун.

Хотя, когда я нанес следующий удар, боковой правой, он уже был настороже. Поднял руку к голове для защиты. Вот только теперь я ударил Вышкина уже в корпус. Он чуток поморщился от боли и только.

После этой битвы мы на мгновение остановились, тяжело дыша и глядя друг на друга. В глазах Танка я уловил нечто похожее на смятение. Он недоумевал, почему ему не удается достать меня?

Сам я тоже был удивлен, что он отлично знаком с моей техникой и только благодаря удаче и быстроте, с которой я проводил комбинации, мне удалось избежать новых падений на канвас.

Сразу после этой заминки лицо Танка снова исказилось от ярости, он рванулся ко мне и я сжался в ожидании нового шквала ударов. Но нет, чуть не дойдя до меня, Вышкин вдруг сложил руки, закатил глаза вверх и рухнул на покрытие ринга, лицом вниз.

Распластался у моих ног и остался лежать неподвижно. Я не сразу понял, что снова победил.

В то самое утро, когда Рубцов очередным нокаутом выиграл свой поединок на пути к олимпийской путевке, на съемной квартире неподалеку от автодрома Бикерниеки похитители картины готовились к финальному этапу нелегальной операции.

Это была уже третья квартира, которую они сменили за два дня. Препод в духе самых ярых конспираторов старался не оставаться на одном и том же месте две ночи подряд. Больше того, он все время опасался за безопасность и ворчал на молодых соратников, обвиняя их в нерасторопности и неумении сливаться с окружающей средой.

— Из-за вас мы попадемся на глазам ментам, — говорил он им. — Вы выделяетесь из толпы, как две колокольни в сельской местности.

Стас благоразумно молчал, а Выкидуха тем же утром, устав от нападок, огрызнулся, что Будкин и сам бросается в глаза со своим порванным ухом. Лучше бы он этого не делал.

Препод хорошенько отдубасил его, причем бил по корпусу, чтобы не оставить следов на лице. У Выкидухи хватило теперь ума не сопротивляться, хотя из-за поднятого ими шума пришла соседка снизу.

Она начала стучать в дверь и кричать, чтобы они перестали устраивать скандалы и беспорядки, иначе тут же милицию вызовет.

— Да пошла ты нахрен, дура! — крикнул через дверь Стас.

Они бранились еще некоторое время, пока Препод не утихомирил ещё и Стаса, но было уже поздно. Соседка ушла, пообещав вернуться с милицией.

— Вы придурки! — злобно сказал Препод своим подопечным. — Какие же вы придурки. Теперь надо сваливать отсюда, а у нас на носу встреча с людьми, которые должны забрать картину. Быстро собирайтесь, уходим.

Они минут десять собирали вещи, а потом вышли на улицу. Погрузили все в багажник, причем долго возились с картиной, которую спрятали в длинный черный тубус.

Сначала Препод хотел спрятать ее в потайное место в кузове, но теперь она не поместилась сразу.

— Ладно, тогда отъедем отсюда подальше и потом перепрячем, — сказал Препод. — Уходим, быстрее?

— Куда это вы уходите быстрее, товарищи? — спросил голос у них за спиной. — И что собрались перепрятать?

Препод и его подчиненные обернулись и увидели перед собой молоденького милиционера, участкового, которого вызвала сюда разгневанная соседка. Как только он сумел подобраться так незаметно и так близко? Препод готов был грызть землю зубами от злости.

Милиционер козырнул и повторил:

— Так что случилось, товарищи? К чему такая спешка?

Оглядевшись, Препод увидел, что улица вокруг пустынная, а они находятся в тени деревьев, которые хотя и сбросили большую часть листвы с ветвей, но все равно еще служили надежным укрытием. Поэтому главарь грабителей скакнул к безусому участковому, ударил его по лицо и добавил коленом в пах.

Потом оглушил ударом по затылку. Обернулся к подельникам:

— Ну, чего застыли? Давайте, грузим его в тачку и уходим.

Стас и Выкидуха вышли из оцепенения и бросились на помощь. Через минуту гоночная машина с номером 33 быстро выехала со стоянки и умчалась в неизвестном направлении.