(Не) получишь меня, Дракон! - 2

Глава 46

Крайола оказывается лежащей на полу, а я стояла от окна подальше и чудом осталась на ногах. Щиплет руку. Оказывается, осколок стекла сделал довольно глубокий порез. Но это меньшая из моих проблем, а главная проблема — огромный, чёрт возьми, злой дракон!

Я разворачиваюсь и бегу к выходу, но меня останавливает стон. Крайола пострадала? Оборачиваюсь, чтобы проверить, не нужна ли ей помощь, и вижу, что дракон уже превратился в человека. Посреди осколков стоит Рой, а в его руках тот самый артефакт, что я принесла. Ректор абсолютно спокойный, в центре маленького хаоса, который он устроил.

— Как удачно вышло, — обманчиво мягким голосом произносит Рой.

Я пячусь, но не успеваю: он приближается, хватает за волосы и больно тянет вниз, чтобы я смотрела ему в глаза. Не могу пошевелиться. Тону в глазах Роя как в водовороте, на периферии зрения замечая, как на его лице появляется тонкая усмешка.

— Это тебе, дорогая. Он должен был стать подарком на нашу помолвку, но мне всё время мешали.

Чувствую, как на запястье смыкается холодный и тяжёлый браслет. Чёрт. Надо же сопротивляться! Он же снова убьёт меня! Прикладываю все силы, но не могу сдвинуться ни на миллиметр.

Рой активирует артефакт, который был в его руке, подносит ко мне ближе. Шар, закреплённый в нише, начинает гудеть и светиться. Моя храбрая Чернушка становится прямо перед ним, чтобы защитить меня, показывает острые зубки. Но её сразу же начинает утягивать в артефакт!

В последний момент она кусает меня за руку, а потом исчезает в шаре. Я прихожу в себя, но слишком поздно. На глаза наворачиваются слёзы.

— Чернушка! — Отпихиваю Роя. — Что ты с ней сделал?

Такой подлости я от него не ожидала. Моя фамильярочка пропала! А если я не смогу её вернуть?

Рой отбрасывает артефакт прямо на пол, как отработавшую своё вещь. Надвигается, не собираясь меня отпускать, а я стараюсь на этот раз не попасться на его магию.

За спиной ректора появляется Крайола и бьёт с размаху каким-то кристаллом его по голове! Рой резко дёргается, морщится от боли и оборачивается, а я пользуюсь моментом и пячусь назад, пока взбешённая преподавательница формирует атакующее плетение…

Пока он отвлечён, со всей силы наступаю Рою на ногу, а потом бегу. Позади раздаётся треск магии, сердце подскакивает к горлу от страха, но я заставляю себя открыть дверь и выбежать в коридор.

Чёрт, куда мне? Куда-нибудь, где людей побольше? Точно, надо к Беонару! Если он не покусает Роя, то сможет унести меня куда подальше.

— Куда ты, Ева? — чья-то рука перехватывает меня за талию, утягивает в ближайшую аудиторию.

Нет! Как он так быстро меня догнал? Почему я не услышала, он что, привидение?

— Отпусти! Ты пожалеешь.

— Это вряд ли, — хмыкает Рой.

В этот раз он обходится без гипноза, обездвиживает меня простым заклинанием.

— Сколько ни сопротивляйся, ты будешь моей без остатка, — хрипит Рой. — Вопрос только в том, каким путём мы к этому придём. Болезненным и трудным, или ты сразу сдашься.

Его слова напоминают мне о том, что говорил Мариано. Всё вернётся к одной точке. Но я не согласна! Буду сопротивляться, пока могу, до последнего!

— Теперь это, — он тянет руку к моей шее.

Рой дёргает цепочку, и кулон, который подарил мне Такер, рвётся. Кажется, он тоже был артефактом… Чёрт, что мне делать? Я прямо чувствую, как одна за одной обрезаются ниточки, за которые я могла ухватиться. Надежда тает.

— Осталось последнее, и можем идти, — почти ласково шепчет Рой. — Мы приглушим вашу связь с этим мерзким драконом. Сразу видно, что его воспитывали эльфы.

— Пошёл ты!

Собираю все свои силы и, используя собственную голову, как снаряд, бью Роя в грудь. Руки-ноги у меня обездвижены, но вот корпусом двигать могу! Рой не ожидает удара, отшатывается и чуть не падает.

— Неблагодарная, — шепчет он.

Встаёт, снова хватает меня за волосы и накрывает ладонью глаза. В следующий миг я отключаюсь.

Просыпаюсь и не сразу понимаю, где я. Слышится гул, голова болит, словно на неё надели чугунный котелок и били поварёшкой часа четыре. Что-то светит прямо в глаза. С трудом открываю их, щурюсь на свет и пытаюсь разглядеть хоть что-то.

Световое пятно перестаёт расплываться и формируется в гигантский многогранный кристалл. Это же источник! В груди тут же возникает ледяной комок страха. Чёрт.

— Проснулась, милая моя? — раздаётся обманчиво мягкий голос Роя.

Я дёргаюсь только для того, чтобы обнаружить, что я крепко связана веревками. А на запястье — тот самый браслет из нефритовых бусин, который в прошлый раз Рой дарил мне… Горгулья срань! Так и знала, что это артефакт!

— Что он делает? — хрипло спрашиваю Роя.

— Думаешь, я тебе всё расскажу? — с издевательской улыбкой подходит он ко мне ближе. — Нет. Я только хочу попросить прощения…

Замечаю, что ему не далось всё так просто. Его камзол в саже, или обожжён, под глазами синяки, а морщин на когда-то казавшимся мне красивом лице прибавилось. Одной рукой он старается не шевелить. Сработали ловушки у источника?

— Прощения за то, что не получилось сделать всё красиво. Я бы хотел подарить тебе счастливые мгновения перед смертью.

— Спасибо, обойдусь, — выплёвываю я.

Что же делать? Надо потянуть время, чтобы Джер успел спасти меня. Без Чернушки и со связанными руками я мало что могу, но попробовать стоит.

Сосредотачиваюсь, чтобы выпустить магию, но Рой оказывается быстрее.

— Не трать энергию зря, она нам нужна, — шипит он, хватая и приподнимая меня. — Мы добавим твою восхитительную силу в источник, и тогда я смогу…

Он недоговаривает, думая, что это секрет. Но я уже знаю, чего Рой хочет.

Ректор кидает меня спиной прямо в кристалл, я больно ударяюсь и оседаю на пол. Чёрт. Свет теперь за спиной, и я очень хорошо вижу Роя. Меня притягивает к источнику, не могу оторваться и чувствую, как сила начинает утекать. Естественно, как это было с Дэрио, или с Чернушкой поначалу. Бесконтрольно.

Приложив немалые усилия, вспомнив, как танцевала с закрытыми глазами, как учил меня Джер, как когда-то у меня получалось… Я прерываю этот поток, перестаю отдавать энергию источнику.

Рой замечает не сразу. Но когда замечает, его лицо искажает злоба, он резко подходит и накрывает ладонью моё лицо.

— Думала, это так просто? — рычит он.

Прямо в голову стреляет боль, в тело проникает импульс. Я почти теряю сознание, но чувствую, как снова начинаю отдавать силу.

Это не может так кончиться. Джер… где же ты?

Глава 47. Такер

От ярости я готов рвать и метать. Если бы можно было добраться до академии только на силе собственных чувств, я бы был там быстрее Роя. А вместо этого я снова и снова обращаюсь к дракону, зову его. Тишина.

Всё бесполезно. Среди комиссии нет ни одного дракона, знакомых в городе тоже нет. А как ещё добраться по воздуху до академии, я не представляю. Поэтому единственный мой шанс — достучаться до зверя.

На плечо опускается рука Мариано. Даже если бы друг не был эльфом, я бы всё равно не услышал его шаги: настолько был погружён в свои тщетные попытки что-то исправить.

— Иногда надо не бороться с течением. А поддаться ему и использовать в свою пользу.

Рой тоже говорил какую-то чушь перед тем, как улететь. Но на Мариано что нашло? Он разве не понимает, в каком я сейчас состоянии?

— Понимаю, — улыбается он с грустью. — Лучше, чем ты себе представляешь.

— Тогда ты должен понимать, что мне это сейчас никак не помогает?! — срываюсь я на рык.

— Потом поможет, — пожимает плечами друг.

— Ты можешь построить портал через другие миры туда? Куда ты там ходишь, в Шардэн? Это может сработать.

— Я поставил защиту, которую не снять даже мастеру. Иначе смысл? Рой бы её обошёл.

Тихо ругаюсь крепким словечком. Что же делать? Ева сейчас…

Ева. Я хуже её чувствую. Словно что-то мешает. Рой глушит связь, чтобы я её не нашёл? Но тогда…

Успокаиваюсь как могу, и пробую ещё раз. Дракон откликается! Едва успеваю отойти на пару шагов от Мариано, как превращаюсь в зверя. Готов лететь прямо сейчас, но… вовремя включаю рациональность и торможу его. Нам понадобится подмога, чтобы эвакуировать студентов. Смотрю эльфу в глаза, киваю мордой на здание, где всё ещё находятся остальные из комиссии. Друг всё понимает, и уже через минуту я взлетаю, унося с собой всех.

Душа тянется к Еве, мне кажется, что я двигаюсь слишком медленно, не успеваю. Пока лечу, Рой уже… В глазах темнеет, когда я думаю о том, что он мог сделать моей истинной.

Наконец, лапы касаются земли, люди слезают, и я снова становлюсь человеком. Это получается легко, а значит, наша связь с Евой почти не работает. Демоны! Одна эта мысль вызывает почти физическую боль.

Вижу, что в одном из корпусов академии зияет дыра, словно… Словно Рой врезался туда всей своей драконьей тушей. Горгулья срань! Там же кабинет артефакторики?

Мы направляемся туда, я мысленно готовлюсь к самому худшему. Но, слава богам, внутри нет адептов, значит, никто не пострадал.

По иронии, именно в этот момент слышится стон. Мы с Мариано кидаемся в ту сторону, чтобы обнаружить лежащую без сознания Крайолу. Друг приподнимает её голову и приводит в чувство.

— Что случилось? — Спрашиваю я.

— Рой. Он что-то сделал Еве. Я напала на него, а он… Не помню.

— Господин Такер, нам отключить блокировку порталов? — спрашивает меня один из членов комиссии. — Или сделаем это после того, как задержим ректора?

— Сперва эвакуировать всех адептов. Неизвестно, что происходит с источником. Здесь целый боевой факультет молодых драконов, используйте их, чтобы вывезти остальных.

— Я этим займусь, — кивает один из магов.

— Я помогу, — говорит Крайола и встаёт на ноги, держась за голову. — Я уже в порядке.

— А мы идём к источнику, — киваю я Мариано.

Но у самого входа нас ждёт сюрприз. Двери, что вела в подвал к источнику, просто нет, будто никогда и не существовало. Я использую плетение, которое развеивает иллюзии, но ничего не меняется. Стучу в стену кулаком.

Мариано прикладывает руку к этому месту, где была дверь, прислушивается, прикрыв глаза. Кажется, даже принюхивается.

— Искажение пространства. Вход переехал, если сказать проще, — выносит он вердикт. — Магия, доступная единицам в этом мире.

— Мы не успеем, — сжимаю я кулаки. — Пока будем искать, Ева уже…

— Я притормозил время, так что успеем, — пожимает плечами Мариано. Удивляюсь его спокойствию: тут вся академия может подорваться, а он… — Только на нас троих заклинание не действует.

— Троих? — оглядываюсь, но не нахожу никого третьего.

Мариано протяжно свистит. Удивлённо смотрю на друга, гадая, что на этот раз он задумал. С ним никогда не расслабишься.

— Беонар чует такие вещи, — поясняет он. — Он почувствует проход, но ему надо подойти довольно близко.

— Я знаю, где это может быть, — понимаю я. — Есть не так много вариантов, где магия источника контактирует с поверхностью острова. Нам к реке.

Друг кивает, и мы торопимся туда. По пути к нам присоединяется огромная белая тень — Беонар. Кот трётся об Мариано, чуть не сбивая его с ног, и бесшумно следует за нами.

У реки все мы трое, каждый своим способом, ищем вход. Побеждает Беонар: он шипит и выгибает спину, глядя в одну точку и давая понять хозяину, что нашёл что-то необычное и опасное. Мариано гладит Беонара, успокаивая, а я плетением убираю иллюзию и открываю вход. Да, это он: прямо в земле, как люк, находится та самая дверь, ведущая к источнику.

Открываю её, как крышку люка, и тут остров потряхивает. Демоны.

— Как бы не было взрыва, — рассуждает Мариано. Он на удивление серьёзен.

— Я не допущу этого, — сквозь зубы цежу я, опуская ноги в проём, за которым идёт узкий лаз. — Тут мало места, идём по одному.

— Я останусь, чтобы стабилизировать магию поверхности. Иначе мы остановим Роя, но убьёмся из-за того, что остров упал на землю, — задумчиво тянет Мариано. — Так себе финал.

Согласен. Без лишних рассуждений я ныряю в новый проход и, чуть проехав вниз, оказываюсь в знакомом каменном коридоре.

Почти не замечаю пары заклинаний, которые призваны меня остановить, деактивирую их машинально. Мне нужно быть быстрее, я чувствую, что Ева рядом. Вот уже, свет источника. Я избавляюсь от последней ловушки, захожу в зал…

— Ева! — кричу я, увидев, что творит Рой.