Не сбежишь

1.2

Аделия.

Пока моя личная служанка отвлеклась, я могу и прогуляться по дворцу без присмотра. Слуги бегали туда-сюда. Обычно они провожали меня презрительными взглядами, а сейчас и вовсе не замечали из-за подготовки к баллу. Именно за это я больше всего любила праздничные дни — могла слоняться по дворцу и в этой суматохе оставаться незамеченной.

Идеально.

Я прошлась по всем людным местам. Разумеется, Домонкоса нигде не было. С утра, когда я в виде духа выходила на разведку, он как обычно сидел в своем кабинете и, умиротворенно прикрыв глаза, прикуривал трубку. Казалось, он наслаждался, предвкушая сегодняшний бал. Что-то витало в воздухе. Будто дым, пускаемый Домонкосом из трубки, сгущался. Я чувствовала, что вот-вот он приобретет форму и я смогу поймать это что-то. Вот-вот… еще немного и…

Дым снова развеялся.

Сейчас же я искала укромные местечки, где возможно, прячась от посторонних глаз, приспешники Домонкоса готовили «подарок» для Фригиеза. Я старательно прислушивалась ко всем тихим комнатам, прижимаясь ухом к дверям, и всматривалась в скважины дверных замков. Во многие комнаты мне было запрещено не то, что заходить, а даже рядом находиться.

Потайных коридоров и комнат также не наблюдалось. Конечно же, в первоначальном плане дворца, когда его еще только собирались строить, они были. Но брат императора Гилтриха II, прапрапрадеда Фригиеза, убедил глупого правителя изменить план, в последствии чего и поплатился жизнью.

Заворачивая в очередной запрещенный для моих прогулок коридор, я столкнулась с кем-то. В долю секунды я узнала того, с кем мне не повезло было повстречаться.

Домонкос.

— Какая неожиданная встреча, — притворно удивился он. Неужели кто-то из его псов заметил меня и тут же поспешил доложить? Неосторожна ты сегодня, Аделия. Страшась, что не успеешь в очередной раз спасти императора ты слишком спешила и наделала ошибок. — И что ты здесь делаешь?

— Где это здесь? — начинаем разыгрывать комедию. Домонкос прищурился. Он слишком хорошо меня изучил и уже понял, насколько я умна и проворна. Но даже знание этого факта не заставит меня отречься от своей роли. Наоборот, нужно играть до конца.

— В этом коридоре, где мы с тобой сейчас находимся.

— А, так вы это имеете в виду… — приподняла в наигранном изумлении брови. — Так, я… направляюсь в свои покои, — уверенно заявила я так, будто говорю очевидные вещи.

— Интересно, почему мне кажется, что ты пришла сюда с другой целью? — хмыкнул Домонкос, наверняка размышляя, как бы спровоцировать меня и добиться чистосердечного признания. Но так как мы не в суде, а в ближайшее время я туда и не собираюсь, никто бы не смог этого сделать. Я знала, что могу говорить все, что хочу.

— С какой, например? — слишком смелый вопрос. Такой смелый, что на мгновение с лица Домонкоса слетела каменная маска, не выражающая никакие эмоции.

— Вполне существует вероятность того, что ты решила разнюхать здесь что-то своим маленьким, но таким настырным и надоедливым носом, — приблизился ко мне Домонкос, чуть ли не тыкая мне пальцем в лицо. Сдержала себя от того, чтобы не поморщиться. От его пальцев исходил зловонный запах, и выглядели они так будто перемазаны в чем-то жирном. Что-то в этом было такое знакомое…

И опять я не могу понять, что.

Думай, Аделия, думай…

От Домонкоса не укрылся мой задумчивый взгляд. И он поспешил убрать от моего лица руку и спрятать ее в карман своих штанов.

— В любом случае тебе нужно уйти отсюда. И чтобы ты снова не заблудилась, я тебя провожу до твоих покоев.

— Буду премного благодарна, — подарила ему натянутую улыбку.

Всю дорогу до моих комнат мы шли молча. Я не смотрела на Домонкоса, но чувствовала, как он осматривал меня. Однако, ему ничто бы не дало повода придраться ко мне — я стойко держалась.

— Я так рада, что вы проводили меня. Жаль только, что отняла ваше драгоценное время, — сочувствующе произнесла я, поджав губы. — Вам же еще нужно подготовиться к балу в честь нашего императора.

— Принца, должно быть, вы хотели сказать, — процедил сквозь зубы Домонкос. Я очень наблюдательна, и давно уже заметила, что лучший способ вывести его из равновесия — это напомнить ему о его месте.

Пускай и косвенно.

— Ой, простите меня, — неловко улыбнулась. — Замечталась и спутала мысли с реальностью. Помните, одну из последних книг, что мне принесли? — ткнула его лицо как бы невзначай в правду. Конечно же я знаю, что все книги, которые мне позволяли прочесть, проходили через его разрешение. — Там как раз мальчик в юном возрасте стал императором. Печально, что у нас по закону наследник в полной мере может править только после своего совершеннолетия. Вы несете слишком много ответственности. Однако не переживайте, уже совсем скоро вы сможете уйти на покой, — лучезарно улыбнулась под конец своей речи.

Домонкос пыхтел, из последних сил сдерживая себя, чтобы не накричать на меня и не ударить.

— Прошу меня простить, мне нужно идти, — все с той же улыбочкой распрощалась с ним я.

Как только закрыла дверь, тут же оперлась на нее рукой. Выдохнула. Сердце стучало набатом.

— И где ты была? — услышала грозный голос Буданы за спиной.

Дыхание медленно выравнивалось.

Задумчиво прошлась по комнате, не обращая внимания на возмущения Буданы. Этот вонючий запах и масленые пальцы. Запах и пальцы…

В одно мгновение меня осенило.

— Замолчи, — нахмурившись отмахнулась я от Буданы, которая все продолжала жужжать над ухом. Мешает думать.

— Да как ты… — задохнулась в возмущение моя личная служанка.