Утром просыпаюсь с первыми лучами солнца. Поэтому успеваю и поухаживать за скотиной, и немного прополоть огород. Потом прошу домового прикоснуться к моей Книге, а взамен даю ему небольшой камешек. Он остаётся доволен и помогает найти книгу о духах.
Зачитываюсь так, что едва не забываю о завтраке. О каких-то духах я знала и раньше, но оказалось, их на самом деле гораздо больше, и отвечают они буквально за что угодно: за конюшни, домашних животных, защиту зерна в амбарах, защиту птиц и тому подобное. Оказалось, даже в огне они живут.
На завтрак делаю омлет с колбасой и наливаю нам с Агатой по стакану молока.
Обучение основам зельеварения начинается в лаборатории сразу же после завтрака. Сперва ведьма выдаёт мне толстую тетрадь, карандаш и произносит:
— Для начала тебе нужно будет зарисовать и записать, как называются алхимические инструменты. Запомни: вот это — колба, это — пробирка, это — ретора, а это — котёл. Когда зарисуешь и подпишешь, продолжим.
Поскольку я не знаю, как правильно написать слово «дистиллятор», она отбирает у меня карандаш и пишет его сама. И почерк знакомый. Прищуриваюсь:
— Так это ты написала записку, которая была под подушкой?
— Я.
— Но зачем?
— А зачем мне ученица, которую легко напугать?
— Логично.
Пока выполняю задание, Агата принимается за инвентаризацию: проверяет, какие травы и в каком количестве у неё есть. Когда время близится к полудню, она подхватывается:
— К нам идёт клиент. Попроси домового показать, как я буду с ним общаться, но сама не выходи.
— Хорошо.
Клиентом оказывается широкоплечий мужик, который робко стучится во входную дверь, а потом присаживается на краешек дивана.
— Рассказывай, — командует ведьма.
— Ну это… Значится, ребенок у нас плачет часто. Хочу, чтобы ты глянула — может дух какой злой к нему привязался.
— Сколько ребенку годиков? Опиши, как часто он плачет, можно ли его как-то успокоить.
— Два месяца ему всего. Плачет каждый день. Иногда затихает, если на ручки его взять, но чаще нет.
— Он при этом открывает ротик?
— Нет.
— У жены нет проблем с молоком?
— Нет. Молочная она у меня.
— Ребёнок плачет не только ночью, но и днём?
— Да.
— Понятно. Сейчас зелье тебе принесу, которым нужно будет поить ребенка каждый раз после того, как твоя жена его покормит. Оно должно помочь. Если не поможет — приходи ещё.
— Спасибо, бабушка Агата.
— Жди.
Агата возвращается в лабораторию. На мой вопрос, действительно ли там демон, машет рукой:
— Газики у малыша, вот и плачет. У них первая дочка была, у девочек такое реже бывает, вот и не знают, что теперь делать. Родители их живут в городе, так что подсказать некому… Нашла!
Она возвращается в гостиную и передаёт пузырёк мужику:
— С тебя серебрушка. Давать нужно по три капли — ни больше и ни меньше. Запомнил?
— Да, бабушка Агафья! Спасибо!
Ведьма возвращается ко мне и, поскольку я уже закончила с заданием, улыбается:
— А теперь приступим к изготовлению зелий. Сразу начнём с самого простого противопростудного и жаропонижающего, чтобы ты немного освоила это ремесло.
Никогда не думала, что изготовление зелий — это настолько интересный процесс: перегонка, выпаривание, измельчение, смешивание в определённых пропорциях требуют старания, но в результате получается то, что действительно может помочь решить чью-то проблему. А ещё при добавлении некоторых ингредиентов зелье меняет цвет, начинает пузыриться или исходить паром. Было здорово каждый раз получать один и тот же результат. Словно в моей жизни появилось то, что не изменится.
После обеда ведьма просит меня найти рецепт зелья, снимающего чары, и прочитать, что именно для него нужно. При этом открывает свою Книгу, которая внешне выглядит в точности, как моя, только я вижу пустые страницы.
Когда дочитываю, ведьма кивает:
— У меня всё так же. Поскольку нужно снимать твоё колдовство, ты и готовь.