Не злите Веронику! (СИ)

Глава 14. По следу Белого Кролика

Эльфийский некромант ободряюще почесал надбровные дуги товарищу по несчастью. Потом с философским видом выдал очередной образчик мудрости из разряда «нелёгкие будни ведьминого мужа»:

— Вот она, загадочная женская душа! Ты для неё всё, а она, даже став женой, только ворчит и не знает, что бы ещё такое придумать. Как бы половчее и побольше вынести даже искренне любящему мужчине мозг.

Роар печально вздохнул и составил компанию расстроенному очередной гадкой выходкой Елень приятелю.

Ведьма от души стукнула приглянувшейся ей скамьёй очередного демона по лохматой башке и заставила укатиться на просторы родного мира. После чего отправилась искать «наглого эльфийского лентяя». Проходя мимо нас с Косцом, она специально больно задела меня плечом. Потом игриво подмигнула Виэнну и прижалась горячим даже сквозь ткань платья бедром к дроу. Тот в ответ только досадливо крякнул и отстранился. Мужчина заботливо растёр место под шёлковым платьем Вероники, где, как он точно знал, уже наливался внушительный синяк. При этом шептал эффективный в таких случаях заговор, которому его научила сестра.

Риавенна, увидев, что подлая колдунья упрямо нарывается на скандал, обняла её за плечи и увела в уголок, где сидел как в воду опущенный Рэйнэль. Тяжело вздохнула и миролюбиво сказала:

— Рэй, твоё служебное рвение, несомненно, выше всяких похвал, но тебе не кажется, что Елень заслуживает большего внимания? — магианна укоризненно покачала головой, подтолкнула молодую женщину к мужу и чуть не силком усадила её рядом на диван. — Поговорите тут, пока мы с Эйвином развеем чары Мидаэль. Только не ссорьтесь, сделайте лично мне одолжение! — обвела обоих супругов строгим взглядом и с царственным видом удалилась к остальным.

— Родная, ты достойна всего самого лучшего. Как глава семейства, я обязан денежки добывать. Иначе как тебе буду дарить то, что пожелаешь, душа моя?

— Сбавь трудовой пыл и почаще дома бывай, Рэй! Ты даже в Праздник Волшебной Тыквы умудряешься бросить меня дома одну!

— Лен, я стараюсь быть всегда рядом, но работать-то кто будет? Полновесные золотые монеты из Зазеркалья не в пример ценнее, чем бумажные купюры Земли. Так ведь? Да и не могу я позволить нечисти калечить судьбы мирных жителей разных миров. Профессиональная гордость не позволит. Ты же ведьма. Неужели не в состоянии понять такой простой вещи?! — смотреть на бледного, как саван, некроманта, было страшновато.

В его чёрных как ночь глазах полыхнуло багровое пламя с трудом сдерживаемого гнева.

— Рэй, я устала быть на вторых-третьих ролях! Либо всё будет, как первые три года совместной жизни, либо тебя ждут последствия Ведьмина Права отринуть ставший постылым брак.

Рэйнэль счёл за благо смолчать в ответ на несправедливые упрёки. Он слишком хорошо понимал, что в порыве ярости они оба могут наговорить друг другу того, о чём впоследствии пожалеют. Да будет уже поздно. Как известно, слово — не воробей. Выпустишь — не воротишь!

В это время Косец ласково обнял меня за плечи и прошептал так тихо, чтобы гарантированно не услышали лишние уши:

— Больше не болит? Эта мерзкая ведьма совсем распоясалась. Рэйнэль любит дурную поганку, а она ему мозги выносит по каждому пустяку. Ещё и верёвки вить пытается. Правда, к его чести, безуспешно.

— Всё в порядке уже, спасибо. Заговоры твоей сестры всегда действенны. Особенно, когда дело касается таких пустяков, как синяки и ссадины, — рядом с этим мужчиной мне было всегда тепло, уютно и спокойно.

— Характер у Елень с каждым годом только портится. Как у всякой ведьмы, которая либо сама не знает, чего на самом деле хочет. Либо требует слишком много или незаслуженных привилегий. В случае с женой моего друга причина, скорее всего, вторая. Как бы она не наделала глупостей.

— Знаешь, мне не понятны причины такого поведения Елены.

— Когда у колдуньи слишком много свободного времени и ей чересчур много позволено, так обычно и бывает. — Косец погладил Роара по спинке и улыбнулся.

Крылатый придира довольно замурлыкал. На этот раз он даже не попытался цапнуть терпеливого дроу за руку.

— Наверно, ты прав, Виэнн. Мы с ней почти не знакомы, но особого желания общаться с Елень у меня не возникает.

— Не сердись. Лена просто нахваталась новомодных идей про мужской гарем и тройственные отношения, где женщина в меньшинстве. Она считает, что в такой ситуации будет кататься как сыр в масле. Все будут терпеть её капризы и из кожи вон лезть, чтобы угодить. Не понимаю, зачем распыляться? Впрочем, земные дамы иногда весьма эксцентричны. Понять их удаётся далеко не всегда и не каждому.

Когда пол, потолок и стены комнаты снова засияли дровским серебром, была уже глухая ночь. Товарищи по несчастью прекрасно знали, что отдохнуть им придётся только до рассвета. Затем наступит третий день испытаний. О них Говорящей с Луной поведали Духи.

Я пригрелась в ласковых объятьях. Даже не заметила, как соскользнула в сон. Было просто достаточно прижаться щекой к тёплому плечу воина. Последней мыслью перед тем, как устало смежить веки, оказалось необычное осознание сногсшибательного факта. Я ещё ни одному мужчине в жизни так не доверяла, как дровскому воину.

Впрочем, в отличие от всех прежних ухажёров, Косец делом доказал, что в трудную минуту не дрогнет. Он всегда прикроет спину и защитит от любого врага. Ощущение было слишком новым, чтобы понять, как относиться к такой перемене в собственной судьбе. Одно радовало. Роар перестал дичиться Виэнна и больше не пикировал сверху, защищая свою Компаньонку от нежного внимания мужчины.

Я сразу почувствовала, что Виэнн о чём-то усиленно размышляет. Когда ему показалось, что достаточно крепко заснула, и он меня не потревожит, едва уловимо прикоснулся губами к моей щеке. Потом перенёс на диван и укрыл собственным плащом. Я видела всё посредством своих особых способностей. Мне даже зеркала или плошки с водой не требовалось, чтобы узнать то, что могло стать важным.

Сам же присел рядом. Блондин внимательно наблюдая за тем, что творится вокруг. Сейчас была его очередь нести караул. Через два часа Рэйнэль сменит друга на вахте, а того потом магистр Эйвин. Своих спутниц мужчины по молчаливому соглашению решили освободить от этой почётной обязанности.

На рассвете мужчин проводила магианна Риавенна. Супруга ректора Зазеркальной академии дала им все необходимые амулеты и сумку с припасами в дорогу, чтобы они могли разрушить портального Зеркала в мире, где отбывал ссылку лорд Налот. Его Елень, читавшая в детстве книгу Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране Чудес», так метко и окрестила Белым Кроликом. Не только за цвет шевелюры и неугомонный характер. Женщина с трудом скрывала тревогу за мужа. Ведь сегодня и ему грозила серьёзная опасность.

— Любимый, будь осторожен. Если я опять тебя потеряю, зачем мне тогда вообще жить дальше?

— Риа, не говори глупостей. Всё будет хорошо, — мужчина ласково посмотрел на жену и пошёл вслед за товарищами по несчастью. — Милая, присмотри, чтобы Лена и Ника друг друга не поубивали за время нашего отсутствия. У этой ведьмы весьма мерзкое представление о «моё», когда дело касается сильного пола.

— Хорошо, Эйв. Сделаю, что смогу. На худой конец, Елень можно и магией усыпить. Если совсем уж разбуянится.

Елена всё ещё дулась на мужа. Поэтому даже не соизволила пожелать ему удачи. Это было крайне гадким и неосмотрительным поступком. Ведь сегодня наибольшая опасность грозила именно магистру Рэйнэлю. Когда он попытался поцеловать женщину на прощание, та лишь оттолкнула его и презрительно фыркнула. Она была очень занята тем, что бесстыже строила глазки Виэнну. Впрочем, дровскому воину не было до вертихвостки никакого дела. Косец надел мне на шею ещё несколько амулетов из тех, что дала в дорогу сестра, крепко обнял и тепло улыбнулся. После чего устало попросил:

— Вы тут с Елень сильно не буяньте. Мы постараемся разбить медное зеркало и вернуться как можно быстрее.

Я просто потянулась к дроу и ласково его поцеловала. Говорить ничего не стала. Очень боялась, что мой голос дрогнет и выдаст меня с головой. Роар издал воинственную трель и потёрся щекой об ладонь избранника своей Компаньонки, подбадривая.

Как ни хотелось Виэнну продлить этот миг, пришлось отправляться в путь. Для того чтобы у них появился шанс уцелеть в лихо закрученном судьбой переплёте.

Едва мужчины покинули Тайную Сокровищницу, только притворяющаяся спящей Елена набросилась на меня, возмущённо вереща:

— И откуда ты только взялась на мою бедную голову, Латунина? У любой уважающей себя ведьмы помимо мужа должен быть, ах, какой возлюбленный! Даже не вздумай моего Косца отнять попытаться!

Отмахнулась от разбушевавшейся дамочки как от надоедливой мухи и спросила у Риавенны:

— Скажите, магианна, мы можем им хоть чем-то помочь?

— Самое главное, чтобы вы не ссорились. Наши спутники чуют, когда с нами что-то не так. Не стоит усугублять и без того сложную и неоднозначную ситуацию. Елень, уймись, наконец! Ты тоже должна подчиняться Своду Ведьминых Законов. Ведь прекрасно знала обо всех будущих сложностях и ограничениях, но всё равно вышла замуж за Рэйнэля. Так что будь любезна, не позорь своего супруга. Он ничем не заслужил такого мерзкого отношения с твоей стороны, милочка!

— Где тебе понять тонкую душу потомственной ведьмы! Ты всего лишь магичка! — Елене так хотелось прибрать к жадным лапкам ещё и Косца, что отступать она не собиралась.

Только и я не собиралась сдаваться:

— Виэнн мне жених, а не так, «мимо пробегал»! Так что поищи в свой гарем кого-нибудь ещё! Мы планируем сразу же пожениться, как только я окончу Зазеркальную Академию!

— Косец ко мне сватался раньше тебя! — забилась в истерике наглая дамочка.

Она втихомолку вызвала из дома на Земле верную метлу. Та почти мгновенно оказалась у хозяйки в руке.

— У тебя муж есть, Елена. Поэтому на чужой каравай рта не разевай! — я тоже не привыкла за словом в карман лезть.

— Елень! — окрик магианны с приложенными чарами точно плетью стеганул наглую ведьму чуть пониже спины. — Угомонись уже! Твой муж в страшной опасности именно сегодня! Ты же для него даже слова доброго не нашла!

— Сам виноват, ирод ушастый! Нечего работу вперёд меня в приоритет ставить! — горячилась черноволосая зараза, незаметно подкрадываясь к ненавистной сопернице в моём лице.

— Знаешь, Елена, большей эгоистки я ещё не встречала! — магианна Риавенна начинала сердиться всерьёз и надолго. — С твоими запросами он вынужден хвататься за любые заказы! Дачу тебе на Лазурном Побережье! Бриллианты с изумрудами! Шубу из шиншиллы! Отдых так обязательно в Испании. Наряды — самые лучшие и дорогие. Технику только навороченную элитную!

— Женился — пусть обеспечивает!

— Твоё счастье, что тебе не Виэнн попался! Быстро бы прекратились твои капризы, когда маленьких деток нянчить бы пришлось!

— Чушь! Я знаю верное средство от такой напасти! Одного бы родила и довольно! Этому же остроухому и вообще никого даром не надо!

Елень подкралась ко мне со спины и науськала метлу, чтобы та, как следует, отмутузила ненавистную змею подколодную.

Впрочем, ударить она меня смогла девушку лишь раз. Потом я перехватила инициативу. Ловко перехватила наглое транспортное средство за черенок и принялась вразумлять наглую ведьму, которая взяла дурную привычку зариться на чужое.

Елена упустила из вида, что я тоже из рода потомственных ведьм. Хотя мой дар и подавляется способностями управлять Зазеркальными Тропами. Риавенна вмешиваться в ход экзекуции не стала. Помело пыталось смягчить хлёсткие удары, но не тут-то было. Роар, быстро разобравшись, что к чему, пронзительно заверещал и вцепился в волосы обнаглевшей донельзя ведьмы. Женщина охнула и принялась отмахиваться от рассвирепевшего дракончика.

Только он привык всегда доводить начатое до конца. Особенно когда кто-то смел обижать его ненаглядную Компаньонку. Поняв, что помощи ждать не от кого, Елень тихонечко плюхнулась на диванчик и обиженно надулась. Она размазывала по злому личику слёзы и косметику и что-то неразборчиво бормотала себе под нос.

Я поставила помело в уголок, предварительно пнув ногой. Тут до моего слуха донеслись отголоски какого-то заклинания. Его в меня выпустила мстительная жена эльфийского некроманта. Мои руки намертво прилипли к древку помела. Оно ловко проскользнуло у меня между ног и подлетело к зеркалу. После чего мы стремительно понеслась прочь.

Недовольно верещавший Роар, попытался умчаться следом. Увы, он только со всего маха ударился об сверкающую поверхность и отлетел назад. Дракончик шлёпнулся на пол с такой силой, что на несколько мгновений потерял сознание.

Риавенна в это время разговаривала с мужем с помощью магического кристалла связи, поэтому вмешаться не успела. Разъярённый ведьминой бестолковостью магистр, велел жене запереть Лену с помощью специального заклинания. Потом постараться выяснить, куда заклятье ревнивой женщины услало меня.

В это время я тщетно пыталась освободиться от невидимых пут, чтобы попытаться вернуться к остальным. Внезапно с ужасом поняла, что мне придётся как-то обуздать свою колдовскую суть. Иначе не смогу развеять чары Елены. Только у меня была одна критически важная проблема. Ответа на вопрос, как этого добиться не было.

Оставался только один выход. Сконцентрироваться и подождать, пока способности сами подскажут выход из крутого переплёта, в который я угодила не по своей воле.

Ведьмино транспортное средство резво уносило меня неизвестно куда. Периодически оно ныряло в стационарные зеркальные порталы. Я решила, что магистры Эйвин и Рэйнэль смогут мне помочь. Поэтому принялась тасовать проходы как опытный игрок колоду с краплёными картами. Мне было позарез надо оказаться в том мире, куда отправились на поиски «Окна в Бездну» мужчины.

Я сразу поняла, что впопыхах сплетённое соперницей заклятие быстро теряет силу. Поэтому чем скорее она доберусь до цели, тем будет лучше для всех. Сразу почуяла, что следующее зеркало приведёт меня именно туда, куда надо. Я осторожно снизилась на брыкающейся поганке из модных нынче ореховых прутьев и лихо соскочила на землю. После чего нырнула в переход, тщательно затворив за собой проход.

Чутьё подсказывало, что попала в мир, где отбывал ссылку мерзкий лорд Налот. Вдали виднелись воздушные башенки именно его замка. Здраво рассудив, подумала, что медная пластина, которая создаёт портал из Мира демонов в эту реальность, должна быть где-то неподалёку.

Из воздуха вывалился недовольно верещащий Роар. Он плюхнулся мне на плечи и так крепко обвил янтарным хвостом её шею, что стало трудно дышать. Всем своим видом чешуйчатый малыш гордо заявлял всему миру: «Это моя Лиитри! Кто сунется, будет иметь дело со мной»!

Я примирительно почесала особо чувствительное местечко на шее приятеля. Порадовалась, что в этот раз решила надеть джинсы и оливкового цвета рубашку с коротким рукавом. Хороша бы я была, лазая по зарослям в платье с длинной юбкой до самого пола или в шёлковой тунике, которые так любили местные модницы.

Я легко и почти совершенно бесшумно скользила по светлому перелеску среди деревьев, чем-то напоминающих земные сосны. Только иглы были длиннее и не собраны в пучки, а расщеплялись посередине на кисточки из зелёных ниточек. На их кончиках вспыхивали и гасли симпатичные огоньки. Попросила свои способности помочь мне обнаружить либо спутников, либо смертельно опасное для всего живого зеркало. Роар предостерегающе зашипел и дёрнул меня лапой за ухо, призывая быть внимательнее.

Я шустро спряталась спряталась в небольшой пещерке между выступающих на поверхность корней и затаилась. Дракончик что-то просвистел, делая нас обоих невидимыми для чужих глаз. По тропинке шли Мидаэль и Варзалл. Они, не таясь, обсуждали свои планы.