Небожитель

Часть 23 Западная Магическая Школа

Не прошло и получаса после стычки в храме секты, а я трижды пожалел, что вспылил и вызверился на мужика с шестеренкой. И что на меня нашло? Сам не понимаю. Я бы в любом случае вернул вещи наставнице, а так создал себе проблему на ровном месте, но другая часть меня испытывала гордость, что я не испугался, не поджал хвост и постоял за себя. Да уж, постоял. Теперь буду бегать, изгоем, прятаться по кустам. Меня однозначно теперь зачислят в «темные». К гадалке не ходи, устроят травлю. Эх, и зачем я вообще на гору вернулся? Надо было с новичками сразу в Тристрам ехать. Только зря время потерял.

Прислушиваясь к своим чувствам, я понял, что вернулся из-за наставницы. Чувствовал вину за то, что вынудил её поехать с собой, а в итоге лишь подставил под удар грабителя. Ему она могла оказать достойное сопротивление, вот он от неё и избавился в первую очередь. Причем, выждал, когда мы отъедем достаточно далеко от секты, чтобы уйти от возможной погони.

Остановившись передохнуть после непрерывного, десятиминутного бега, я задрал голову вверх. Восточный склон пика всё нависал надо мной отвесной стеной. Я чудом не разбился, сорвавшись вниз в одной из расщелин. В последний момент зацепился за торчащий между скал засохший корень и погасил скорость падения, а там, цепляясь пальцами за крохотные выступы и сколы, на одних руках перебрался по скале на небольшой балкон, где смог упереться ногами. Никогда бы не смог такое в реальной жизни провернуть. Было бы не смешно, оказаться после падения в том самом храме, откуда я только что сбежал. Но, слава мне, везучему, обошлось ободранными локтями и коленями, которые я сразу подлечил за счет маны, на первом же привале. Сто двадцать очков силы и выносливости творят чудеса. Хоть Макс и оказался редким гадом, его советы по разбрасыванию очков уже второй раз спасли мне жизнь.

Дальнейшее путешествие в Тристрам оказалось не только легким, но и очень познавательным. Покинув лес, покрывающий восточный склон пика секты Меча Истины, я осознал, что меня легко обнаружат на хорошо просматриваемой равнине, но дожидаться темноты не стал, а надеясь на удачу, рванул наискосок через поля, избегая главных дорог. Но удалиться от всех дорог там, где ими расчерчен каждый клочок земли двести на двести метров, нелегкая задача. Благо, в первой же деревеньке меня подобрала закрытая повозка, направлявшаяся в город. Спрятавшись в ней, я смог успокоиться и перевести дух.

Человек, предложивший помощь, оказался Старшим наставником Западной Магической Школы Тристрама. Пожилой мужчина в чудаковатой, широкополой «ведьмовской» синей шляпе и такой же синей мантии, представившийся как Джой Вильямс Третий Синий, сопровождал партию необработанных кристаллов горного хрусталя из северных дворфских копей в городскую сокровищницу. Он-то и стал моим первым, ценным информатором.

Как оказалось, к рейду сборного отряда шести сект долины, устраиваемому каждые десять лет, готовились и другие учебные заведения города. Команде выпускников своей школы, лучше всех показавшей себя на экзамене, Джойс пообещал подарить новые посохи, второго уровня. Горный хрусталь как раз использовался для создания фокусирующего кристалла-навершия этого магического снаряжения.

Наставник магов не скрывал, что собирается пристроить своих воспитанников в хвост отряда сектантов. Это было не только удобно, но и выгодно. Зачем тратить лишние силы, ценные эликсиры и портить снаряжение, если можно просто постоять в сторонке, пока сильнейшие ученики сект демонстрируют своё мастерство, сражаясь со стражем портала.

— А если я присоединюсь к вашим ученикам, это не будет слишком нагло с моей стороны? — спросил я.

— Не вижу никаких проблем, — пожав плечами, ответил мужчина, — если какая-то из команд захочет вас принять, я буду только рад. Судя по снаряжению в вашем рюкзаке — вы, должно быть, воин, а у магов нередко возникают трудности в ближнем бою. Наверняка, найдутся те, кто не откажется от защиты воина. Кстати, на следующей неделе мы будем проводить выпускной экзамен. Всей школой поедем к южному Подземелью испытаний для героев девятнадцатого уровня. Молодой человек, вы сейчас какого уровня?

— Девятнадцатого, — соврал я, не желая выделятся.

— Отлично! Тогда вы можете отправиться вместе с нами. Посмотрите, на что способны мои ученики в деле и заодно себя покажете. Это отличная возможность познакомиться поближе. Пережитые вместе трудности сближают.

— Хорошо, я согласен пройти испытание вместе с вашими воспитанниками.

— Но сначала неплохо бы вам встретиться и переговорить с кем-то из лидеров команд. Есть у нас две команды, где не хватает членов, но присоединиться, если договоритесь, можно к любой из них. Лучше заранее обо всем условиться.

— А можно это сделать прямо сегодня?

— Не можно, а нужно! — усмехнувшись, сказал мужчина, — перед экзаменом многие будут усиленно медитировать, а кто-то подрабатывать в гильдии магов, чтобы купить дополнительную микстуру духа. Вы можете никого не застать на месте в другие дни. Кстати, а звать-то вас как? А то я представился, а вы нет.

— Меня зовут А… Ян.

— Очень приятно, Ян. Необычное имя. Совсем короткое, ну да ладно. Буду рад, если вы потратите сегодня немного времени и пообщаетесь с моими воспитанниками. А если даже вам всё же откажут, не принимай на свой счет. В любом случае приходите утром пятого дня на следующей неделе к воротам школы и друзей своих приводите. Чем больше героев войдет в подземелье, тем лучше. Дело в том, что я не хочу объединяться на экзамене с воспитанниками других Магических Школ города. У нас давняя вражда с Восточной школой и очень натянутые отношения с Южной и Северной. Они могут откровенно пакостить в подземелье, даже устроить засаду, напав у босса со спины. Я хочу этого избежать. После активации руны испытания, подземелье закрывается на четыре часа, и я больше ничем не смогу помочь ученикам. Пока всех монстров и босса не победят, оттуда не выйти. Разумеется, это не относится к тем, кто погибнет. Они считаются провалившими испытание и сразу появятся на воскрешающем круге у входа в подземелье. У нас школа небольшая, а глава ещё и экономит на рекрутерах. В общем, в этом году выпускается всего пять команд. Этого количества воспитанников может не хватить, чтобы уложиться в срок и быстро убить всех монстров и босса, тем более, запасы эликсиров не бесконечны, а я не имею права раздавать микстуры духа в подарок. Правила, есть правила. Ученики всего должны добиться сами, своими усилиями. Ну, ты понимаешь. Так вот, если у тебя есть пару друзей, приводи их тоже. Это не будет нарушением правил испытания, и облегчит задачу моим ученикам.

— Хорошо, я понял, — ответил я.

В голове сразу возник вопрос: «Разве воскрешающий круг не должен находиться в храме?» Телепортация к выходу в случае гибели мне напомнила «Сферу». В других известных мне ролевых играх выбрасывало сразу в ближайший город, а здесь было не так. Но расспрашивать об этом мужчину я не стал. Лучше узнаю у кого-то из учеников, чтобы не раскрывать себя.

***

Джой Вильямс Третий Синий, несмотря на своё необычное имя и странноватый наряд, мне очень понравился. Меня радушно приняли в Западной Школе Магии. В небольших учебных заведениях такой же маленький состав учителей. Кроме Джоя Синего, еще один старший наставник и три мага воды. Главой всей организации оказался сухой, невысокий старичок, увлекающийся алхимией, из-за чего на его мантии обнаружилось множество разноцветных пятен, а еще от него пахло травами и другими резкими и не очень приятными запахами. С разрешения главы, узнавшего, что у меня нет уже оплаченного жилья, мне сходу выделили до экзамена гостевую комнату, из-за чего потребность в поиске гостиницы отпала сама собой. До встречи с лидерами пяти выпускных команд, которую старший наставник обещал устроить сразу после ужина, я прогулялся по свободным для посещения помещениям, наблюдая, чем занимаются воспитанники учебного заведения.

На самом деле, в расположенной на территории города школе было не так уж много мест для посещения. Она состояла из четырех корпусов, обнесенных по периметру высокой, каменной стеной, обступавших тихий, внутренний дворик с засохшим каменным фонтанчиком и несколькими старыми деревьями. Один из корпусов был местом проживания старших учеников, второй для младших и новичков, в третьем располагалась столовая и зал для практических занятий, а в четвертом проживали наставники, хранились ценные вещи, свитки, а также располагалась алхимическая лаборатория главы, одной стороной выходившая на улицу города в виде лавки по продаже зелий.

В послеобеденное время большинство учеников разбрелось по комнатам заниматься накоплением духа и восстановлением маны, а в зале для практических занятий мне встретилась всего парочка молодых парней, по очереди запускавших в небольшую, круглую, деревянную мишень на стене ледяные стрелы. Выпустив при мне еще несколько стрел, они прекратили тренировку, смели метлой в совок разлетевшиеся вокруг мишени осколки разбившихся сосулек, высыпали их в стоящее у входа в зал деревянное ведерко с водой и присели под стену на циновки, явно собираясь медитировать, чтобы восполнить запас маны.

Я отметил, что парни кастовали магию молча. Никто не называл наименование способности вслух, как и поверженный мною маг-грабитель. Я подошел к молодым магам, чтобы задать интересующие меня вопросы, пока они не провалились в глубокую медитацию.

— Парни, можно кое-что узнать? — спросил я, поприветствовав учеников жестом.

— А кто вы такой? Я раньше вас здесь не видел, — нахмурившись, спросил тот, что сидел справа.

— Я воин с пика Меча Истины. Меня старший наставник Джой пригласил в гости. Буду участвовать в вашем выпускном экзамене.

— Опять Синий за своё! — вдруг возмутился парень слева, — Сначала подобрал где-то друида, потом притащил сюда изгнанную из Восточной школы стерву. Теперь мечника из секты пригласил. Он что, вообще в нас не верит? Я и сам начинаю думать, что мы не справимся с испытанием.

— Извините, я не хотел никого задеть, просто стало интересно, вы творите свою магию, просто подумав о ней, так?

— Что значит, просто подумав?

— Ну, не знаю, проговорив в уме название заклинания или еще что-то.

— Да уж, вы точно из секты мечников, — усмехнулся маг, — наверное, только её ученики ещё думают, что творить магию так легко. Нужно долго и тщательно изучать плетения, запоминать начертания магических символов и учиться быстро воспроизводить их в уме, превращая потоки маны в магический конструкт. У вас же тоже особые боевые техники должны быть, которые требуют маны для использования. Или в секте мечников все такие суровые, что ими не пользуются?

— У-у-у, ясно. А как вы контролируете силу заклинания?

— А разве не очевидно? Сколько маны вольешь в плетение, настолько сильным оно и получится.

— Ну, да. Понятно. Я просто всегда хотел стать магом, но вышло по-другому.

— Да, я тоже ошибся с выбором школы, — пожаловался парень слева, и ткнул своего соседа локтем в бок, — а всё из-за Роба. Подбил меня пойти в школу магов воды, а надо было идти в другую, восточную. Там готовят магов огня. Их магия пусть не так разнообразна, но в бою гораздо сильней нашей. Один на один мы всегда проигрываем. Из-за этого мы уже пару лет не можем нормально охотиться на монстров.

— А почему?

— Стоит нам столкнуться где-то за городом с «восточными», так сразу начинается бой насмерть. Многие потеряли свои КТ и покинули школу. Теперь работают в городе кто кем. Один — подмастерье кузнеца, второй — ученик портного. Кому-то в ученики алхимика удалось пробиться. Там есть реальный шанс заработать на новый КТ.

— Я слышал в сектах, если потеряешь КТ, то один раз новый выдают бесплатно? — спросил Роб.

— Да, — ответил я, припоминая слова Святого Тана.

— Вот видишь, а ты говорил враньё! — стукнув товарища в бок локтем, воскликнул парень, — теперь понятно, почему Сусоль и Магуза не вернулись в город.

— Дурак, я не это говорил, а то, что КТ только прошедшим инициацию в секте выдают, а тем, кто придёт из города с инициацией мага воды, ждёт лишь работа на кухне или прислуживание их мастерам. Никто не будет просто так КТ раздаривать. Он же сотни тысяч золотых стоит.

— Ладно, нам нужно восстановить ману, — сказал хмурый парень, — позже поговорим.

Вдруг, в зал для практических занятий зашла красноволосая девушка.

— Эй, парни, идите силы в своей комнате восполняйте. Нечего зал занимать, если не тренируетесь, — воскликнула она, обратившись к парням на полу.

— Тебя забыли спросить, — буркнул один из них.

— Ладно, ладно, Адель, мы уже уходим, — подхватив товарища под руку и потянув его за собой к выходу, примирительно воскликнул Роб.

Второй парень упирался, но товарищ оказался сильней и легко выволок его наружу.

— А ты что? Нужно особое приглашение? Если не тренируешься, иди к себе. Я не люблю, когда за мной подглядывают, — сказала девушка, скрестив руки на груди.

Поймав её взгляд, я невольно засмотрелся в бездонные синие глаза. На лбу и груди магессы висели золотые украшения с белыми, светящимися бусинками, напоминающими жемчуг.

— Меня зовут Ян, — зачем-то представился я.

— А меня Адель Фаер Бёрд Красная, очень приятно, а теперь оставь меня, пожалуйста, одну. Я хочу уделить время тренировкам, пока эти слабаки ноют, что им не повезло со школой, я докажу, что маги воды сильнее магов огня и мы быстрее пройдем экзаменационное испытание, чем они.

— Ладно, не буду мешать, — сказал я и вышел из зала.

Но ушел я совсем недалеко. Прикрыв за собой дверь, и тут же припал к замочной скважине, чтобы еще полюбоваться красоткой. Вот это да! У меня аж дыхание перехватило, когда я увидел её вблизи. Какие глаза, а декольте! Я влюблён.