Нежданно-негаданно...

Глава 12

Когда трамвай слегка тряхнуло, никто поначалу ничего не понял… Михаил так и вовсе подумал на счет схода с рельс. Однако вот он остановился, однако небольшая вибрация продолжалась и после остановки, и это было откровенно странно. Вот уже вышедший из кабины водитель сказал, что вагон дальше не пойдет из-за обесточки, а вскоре неожиданно взвыли сирены гражданской обороны… «Что за хрень? Что происходит?» Именно это, наверное, в первый миг подумало большинство жителей города… Выйдя из трамвая, Михаил осмотрелся по сторонам… На первый взгляд, ничего такого. Все точно также, как и было минуту назад.

— Б*, война что ли началась? — неожиданно произнес какой-то мужик из пассажиров трамвая.

— Какая война? — зашикали на него две выползших следом бабки. — Что чушь-то мелешь!

— Дык это, — растерянно произнес мужик. — С американцами!

«Твою мать! — неожиданно подумал Михаил. — А вдруг и впрямь?» Ведь то, что в его мире ничего такого не было, еще не значит, что тут все будет точно также. А вдруг и впрямь минут через двадцать на город начнут падать американские атомные боеголовки? Вдруг американские буржуи решили, что Советский Союз стал слишком опасен, что иначе его уничтожить не получится, и решились начать ядерную войну? А он даже не знает, где тут ближайшее бомбоубежище! Впрочем, если даже найдет бомбоубежище, если пересидит там атомные удары — что толку? Даже если их эвакуируют в какое-то более-менее чистое место, то как пережить ядерную зиму на руинах цивилизации? Но, кажется, в массивах «сталинок» должны быть бомбоубежища… А они вон неподалеку… Минут за семь-восемь добежать можно. Значит, что? Хватать Вику и бежать туда? А другие люди? Что им скажешь, как объяснишь? Не поверят ведь!

В этот миг раз земля под ногами словно слегка качнулась… Несильно, но достаточно чтобы заметить. Опять начали раскачиваться ветки с проводами — и Михаил понял, что, к счастью, это все же не атомная война. Иначе сейчас бы он уже, как минимум, видел вику взрыва где-нибудь на горизонте. Но землетрясение у них в области? Откуда? Почему? У них же сейсмически спокойный район! Однако буквально через минуту он получил подтверждение — когда из домов повалили люди, обсуждавшие только что полученное по радио сообщение. Испуганные, растерянные… Но почти все твердили про землетрясение.

— Откуда землетрясение? — удивленно глядя на Михаила, произнесла Вика.

— Не знаю, — ответил он. — Так, пошли по домам… Осмотрим, не развалились ли, но внутрь пока не заходим. Вдруг толчки повторятся…

Решив так, они двинулись вдоль трамвайной линии в сторону дома… По пути то тут, то там стояли вагоны — остановились посреди линии и дальше не поехали. Пассажиры их уже разбрелись кто куда, оставив в одиночестве водителей, и у одного из них Михаил спросил, что случилось. Вдруг уже какие подробности известны стали…

— А хрен их знает! — отшвырнув в сторону докуренную сигарету, произнес мужик. — Землетрясение… Свет, говорят, отключили… Жди теперь, когда снова подадут.

Пару раз по дороге видели лежащие на земле оборванные упавшими с деревьев сломанными ветками провода ЛЭП, которые, на всякий случай обходили подальше стороной. И всюду кругом — толпа растерянных людей, кто вышел из домов и стоял в растерянности, не зная, можно ли уже вернуться. И Михаилу даже стало интересно — как бы повели себя в такой ситуации люди, живущие в сейсмических зонах? Жаль, никогда не интересовался. А над городом все также раздавался вой сирены…

К тому времени, как они добрались до дома, все вроде бы утихло — но где гарантия, что толчки не повторятся? И не факт, что повезет как в Ташкенте в апреле, когда, несмотря на все разрушения, число погибших оказалось очень невелико. И все же отчего? Когда они подошли к дому Вики — ей тотчас бросилась младшая сестра. Томка, как помнил Михаил. Девчонка одиннадцати лет.

— Вик, ты пришла! — радостно кричала она. — Мне так страшно было! Посуда звенит, пол трясется! По радио говорят про землетрясение!

— Ну ничего же не случилось? — успокаивала сестру Вика. — Видишь же — все хорошо, да?

После того, как Томка подуспокоилась, а пережитый испуг более-менее прошел, они все вместе прошлись вокруг домов и сараев, осмотрев их на предмет повреждений — однако ничего страшного с виду не случилось. После чего, поскольку Вика ни в какую не хотела оставаться ни одна, ни вдвоем с сестрой, двинулись в дальнейший путь, дойдя еще до пары одноклассников и, наконец, добрались до дома самого Михаила, но везде все было в порядок… Никаких трещин, обрушений, просадок заметно не было. Лишь несколько разбитых стекол в окнах… Так что можно было считать, что отделались легким испугом. Эх, новости бы еще посмотреть… Но зайти в дом Михаил как-то не решался. А вскоре, гораздо раньше времени, пришли с работы родители — сказав, что их распустили по домам.

— Электричества нет по всему городу, — сообщил новость батя. — Так что делать мы все равно ничего не можем… Да и опасно, говорят, в цеха заходить. Ждут особого распоряжения.

— Что хоть говорят о произошедшем? — поинтересовался Михаил.

— Да нихрена толком никто не знает! — почти огрызнулся находящийся явно не в духе Василий Петрович. — Говорят, что из-за американского вулкана, наверное. Да, б*, где мы и где эта сраная Америка? И ждать чего — никто не знает! На ТЭЦ пар сбрасывают, заводы останавливают. В цехах половина стекол повылетала!

— А про вулкан что говорят?

— Говорили, что рвануло там хорошо, на несколько тысяч мегатонн точно, — ответил батя. — Мощнейшее извержение в истории человечества! И с Америкой связь после этого почти пропала. Никто не знает, что там вообще сейчас происходит!

Остаток дня прошел в напряжении… Все люди кругом были на нервах, никто толком не знал, что происходит вокруг и чего ждать дальше. Лишь под вечер, наконец, сообщали, что можно возвращаться домой — убедившись, что нет трещин или каких других повреждений…

По дому гулял сквозняк, избавиться от которого было практически невозможно. На полу в кухне лежала попадавшая со столов битая посуда — пара тарелок с чашками. К счастью, было еще достаточно светло — так что пока мама с сестрой убирали осколки стекла и керамики, Михаил с батей отрывали штабики и вытаскивали из оконных проемов оставшиеся там осколки стекол чтобы затем заменить их на новые. Потом, так как света так и не дали, мама с сестрой принялись делать котлеты из лежавшего в холодильнике мяса, чтобы то не успело испортиться, а на ужин доели так и не съеденный в обед суп. Вечер прошел при тусклом свете «летучей мыши», в атмосфере неопределенности. По работавшему радио сообщали о землетрясениях по все территории Советского Союза… Три-четыре балла на большей территории Европейской части РСФСР, БССР и УССР, пять-семь баллов на Урале и на Кольском полуострове. До восьми-десяти баллов в Средней Азии, Закавказье и на Дальнем Востоке, где сообщалось о масштабных разрушениях, наводнении на Курильских островах. Сообщалось о перебоях с электроснабжением во многих регионах, остановках заводов, приостановке сообщения по железной дороге, повреждениях огромного количества мостов… И при этом не назывались даже приблизительные цифры о пострадавших и причиненном катаклизмом ущербе. Похоже, что пока эти цифры не могли даже толком оценить… Сообщалось также и о возможности падения мелких «метеоритов» из выброшенных извержением камней — в связи с чем призывали всех сохранять спокойствие и не поддаваться в панике: несмотря на все произошедшее, советское правительство уже предпринимает меры по скорейшему восстановлению нормальной жизни в стране.

За то сообщалось о новостях, поступивших таки из США — и там, судя по всему, дела обстояли в разы хуже. Десяти-двенадцатибалльные землетрясения, огромные разрушения, полный паралич экономики и путей сообщения, падения извергнутых вулканом кусков скал, выпадение пепла… Кроме того, ожидались обширные кислотные дожди — в связи с чем уже даже сами американцы считали, что минимум треть, а то и половина, страны однозначно потеряна и в ближайшие годы вряд ли может быть восстановлена. Число погибших уже сейчас оценивают в десятки миллионов — как от самого вулкана, так и от прочих последствий извержения вроде вызванных ими землетрясений, наводнений, выброса ядовитых газов на большую территорию… И сейчас американское правительство спешно пытается эвакуировать тех, кого еще есть надежда спасти. И по сравнению с этим разрушения в СССР и впрямь выглядели не столь уж большими.

Ночью спалось как-то плохо — а вдруг сейчас снова тряханет? Однако было все спокойно… Проснувшись поутру, Михаил первым делом включил работающее радио… Вещание, как обычно, начиналось с исполнения гимна — только сразу следом за ним вдруг последовало обращение к народу Генерального секретаря ЦК КПСС товарища Пономаренко. Вкратце охарактеризовав положение дел в стране — разрушения от землетрясений практически по всей стране, особенно сильные в Средней Азии и на Кавказе, в Приморье и Восточной Сибири, остановка большинства промышленных предприятий, повреждение ряда объектов транспортной системы, нарушение работы системы энергоснабжения, он заявил, что силами МВД, гражданской обороны и Советской Армии уже предпринимаются меры по спасению пострадавших от стихии и восстановлению нормальной жизни в стране. Ну о пока… На всей территории СССР объявлялось о введении чрезвычайного положения, устанавливались нормативы выдачи продовольствия «в одни руки», а в наиболее пострадавших районах — выдача всего необходимого по карточкам, создавались лагеря для временного размещения оставшихся без крова, вводились усиленные меры охраны социалистической собственности. Всем пострадавшим предлагалось обращаться в райисполком, где будут решаться вопросы распределения строительных материалов и ряда товаров первой необходимости до тех пор, пока не будут устранены последствия произошедшего катаклизма.

— Трындец… — дослушав обращение, ошарашенно произнес Михаил.

«Что теперь будет-то?» — так и укрутилась в голове единственная мысль. Хоть пока никто и не сообщал точно о масштабах разрушений, да и, по всей видимости, их еще и толком не успели оценить, но что привычная жизнь закончилась — можно было даже и не сомневаться… В его истории Советский Союз рухнул и без подобных потрясений, а что будет теперь? И оттого становилось как-то жутковато… А он-то думал, что попал в СССР, лишенный ряда так осточертевших ему в прошлой реальности недостатков и теперь уж развернется! Будет СССР спасать! А что теперь-то делать?! Твою дивизию! Неужели какой-то американский вулкан способен устроить ТАКОЕ??? «А ведь если сейчас, буквально за пару-тройку дней, власть не сумеет хоть как-то взять под контроль положение, не начнет налаживаться нормальная жизнь — начнется паника! — вдруг подумал Михаил. — И тогда… Пиши пропало! Не будет больше никакого Советского Союза! А что будет — жутко даже предположить…» Так что если в ближайшие дни люди не увидят, что жизнь начинает налаживаться — потом может оказаться поздно.

Следом за товарищем Пономаренко неожиданно выступил председатель облисполкома товарищ Бочкарев… По сути, конкретизировав слова главы государства в плане положения дел по области, отметив произошедшие в ряде районов города и области оползни и проседания грунта, приведшие к повреждению зданий, сооружений полотна автомобильных и железных дорог, он заявил, что, однако, они не столь уж масштабны и будут устранены в кратчайшие сроки. Нарушен подвоз товаров из других частей страны, однако в области имеются достаточные запасы всего необходимого для нормальной жизни. Кроме того, уже с завтрашнего дня начнется постепенное восстановление электроснабжения — после того, как сотрудники электросетей проверят оборудование и убедятся в безопасности. После чего будут восстанавливать работу промышленных предприятий… До того же, как будет восстановлена нормальная работа коммунального хозяйства, в городе организуют подвоз воды автомобилями, в столовых на предприятиях организуют выдачу горячей пищи нуждающимся в ней членам семей работников.

Потом родители ушли на работу, а Михаил с сестрой так и остались сидеть дома, не зная, что делать дальше… Лишь через пару часов он решил выйти прогуляться — посмотреть, что вообще происходит кругом… В родных местах поблизости, можно сказать, было все как прежде. Разве что нигде не было электричества, а у магазинов, где при свете керосиновых ламп работали продавцы, выстроились длинные очереди, ну а на дверях появились листки с указанием того, сколько чего выдается в одни руки. И, как вскоре оказалось, такое же положение дел было даже у артельных магазинов! Слышались недовольные крики каких-то бабок, и практически все говорили о произошедшем вчера.

— Америки, говорят, вообще нет! — говорил какой-то парень, явно студент. — Там так долбануло, что весь континент разорвало!

— Да брешешь ты! — отвечал ему кто-то другой. — В новостях же про Америку говорили…

— Бомбу, говорят, они новую испытывали… Энту, как ее… титаническую, во! — говорил какой-то пацан лет пятнадцати. — Ее вот и рванули! Нам на голову…

— Слышали, что товарищ Пономаренко говорил? — говорил какой-то дед. — Скоро, говорит, все как прежде будет! И Америка нам больше грозить не станет!

— Да брешешь ты! — оборвала его еще стоявшая впереди бабка. — Ничего он про Америку не говорил!

— Жопой чую, мужики, что это надолго! — вдруг вступил в разговор мужик средних лет. — У меня сват в Улешах живет… Говорит, на берегу Волги оползень был! Речного вокзала больше нет!

— А на Кумыске оползни? — присоединилась к нему какая-то женщина. — Дорогу завалило, ЛЭП обрушило…

Послушав еще немного, Михаил решил прогуляться по окрестностям и посмотреть все лично… Кумыска, говорят? Что ж, это недалеко совсем… С этими мыслями он и двинулся в сторону горы — и вскоре и впрямь наблюдал последствия одного из оползней… Заваленная толстенным слоем земли дорога, вывороченные деревья, пара поваленных столбов… И хоть на месте уже работал трактор, но до конца работы ему было еще далеко. Прошелся еще немного вокруг — и оползней оказалось немало, многие из которых никто и не торопился убирать, поскольку вроде как никому и не мешали…

Плюнув на все, Михаил двинулся в сторону Волги, попутно замечая откровенно унылое настроение у попадающихся навстречу людей… И это в теплый, солнечный августовский денек! Все также на путях стояли трамваи, которые охраняли какие-то работники ТТУ, изредка навстречу попадались автомобили — в основном, грузовики. В одном месте Михаил стал свидетелем того, как ремонтируют оборванную упавшей здоровенной веткой ЛЭП, на грузовой станции слышались свистки тепловозов, но движения по железной дороге было не заметно.

Но вот и берег Волги… И там впечатление оказалось еще более печальным. Еще не доходя реки сначала показались здания со свежими трещинами, некоторые из которых уже осматривали какие-то представители власти, а дальше, на берегу… Там уже были и откровенные разрушения — часть земли со всем, что было на ней, попросту сошла в реку. В районе заводского аэродрома так и вовсе в реку сошли несколько десятков метров железнодорожных путей. Поселок Лесопильный оказался наполовину разрушен — и сейчас жители пытались спасти их полуразрушенных домов то, что еще можно было спасти.

— Тряхнуло б ночью — там бы все и остались! — услышал Михаил голос женщины. — Я только выбежать успела, как за мной все рухнуло!

— А у меня пять свиней погибло! — говорил ей в ответ какой-то мужик. — Пришлось милиционерам отдать — на мясо, говорят, пойдут, а нам компенсацию выплатят. По закупочной цене…

— Говорят, поселок пойдет под отселение! — послышался голос какого-то деда. — Жили-жили, а теперь съезжать придется…

— Да виданное ли дело — чтобы у нас трясло так! — возмущалась еще одна женщина.

А чуть ближе уже железнодорожники ломали забор аэродрома, явно собираясь строить обход сошедшего в реку участка путей. А ведь… «Твою ж дивизию! — мысленно выругался Михаил. — Движение через реку — того-с… Даже если сам мост цел, то подъезды к нему по-любому разрушены! Сошли в реку». Вот и она — причина такой спешки… Явно ж без всякого четкого плана начали работы — просто потому, что велено как можно быстрее восстановить движение. А уж там будет видно — станет ли новый путь времянкой наподобие военных железных дорог или новым постоянной дорогой… Если надо будет — потом уж и переложат в соответствии со всеми ГОСТами.

Обратный путь занял куда меньше времени — теперь-то особо разглядывать было уже нечего… И так все увидел. Разве что кое-где замечал ведущиеся коммунальными службами восстановительные работы, да уже в районе Комбайна заметил, что из трубы находящейся неподалеку ТЭЦ-1 валил густой черный дым… Похоже, как и было обещано, начинали запуск электростанции. На мазуте — резервном топливе… А когда он уже был около железной дороги — по путям простучал колесами короткий поезд путейцев.

— Здорова, Мих! Ты куда делся-то? — уже на подходе к дому вдруг окликнул Михаил Семка. — Мы с пацанами тебя ищем-ищем!

— Здорова, Сем, — ответил Михаил. — А что такое?

— Комсомольское собрание сегодня в пять! — сразу огорошил Михаила товарищ. — В райкоме, сказали, кто не явится — выгонят нафиг!

— Буду, конечно, — согласился Михаил.

«Ого, даже так!» — мысленно присвистнул он. Не иначе, как что-то, связанное с произошедшим катаклизмом будут обсуждать… Хотя мысли и у него у самого были откровенно мрачные. Он прекрасно помнил, как Советский Союз развалился даже без подобного масштаба катаклизмов… А что будет теперь? От такой перспективы буквально вставали дыбом волосы, но… «СССР не развалился в годы войн и разрухи, а рухнул в, с виду, тихие и спокойные времена, — вдруг мелькнула в голове мысль. — Недавно ведь еще война была!» Внезапно вспомнилось осадное положение в Москве… Когда жесткими мерами смогли задавить панику, которая грозила стать причиной падения столицы и привести если и не к поражению в войне, то очень тяжелый для страны последствиям — точно. Неужели скоро нечто подобное доведется увидеть… повсюду?

Обедали они с Машкой в какой-то звенящей тишине, о чем-то говорить не было особого желания… Слишком мрачное было настроение у обоих. Так что, покидав в себя остатки хранившегося в погребе, поскольку холодильник не работал, супа, Михаил вновь вернулся к своим мыслям.

Извержение вулкана… Что он знал про них? Землетрясения, вулканические бомбы, выброс отравляющих газов и пепла в огромном количестве… Американцам сейчас точно не позавидуешь. Объявленные ими несколько миллионов погибших может оказаться еще мелочью. Раз уж даже тут, в СССР, тряхануло… Но как оно скажется на всем мире в целом?

Лонг-Вэлли… Нет, такого названия Михаил не слышал никогда. Но… Помпеи, засыпанный пеплом город. Кракатау, извержение которого уничтожило целый остров. А еще… «Тамбора! — вдруг вспомнил как-то прочитанную по случаю статью Михаил. — Год без лета!» Но Тамбора — восемьсот мегатонн мощность взрыва… А тут — несколько тысяч мегатонн! Мощнейшее извержение в истории человечества, как уже сообщали в новостях… Значит, год без лета повторится — и как бы не в ухудшенной форме! Неурожаи, карточки, голод — вот что ждет их в следующий год! Были, правда, надежды на запасы Госрезерва, рассчитанные на то, чтобы пережить ядерную войну, но, насколько Михаил слышал, в 60-е годы они еще были не столь уж и велики… Не то, что позднее, спустя пару десятилетий — когда сама страна, как ни крути, стала куда богаче, с более мощной экономикой, с нефтью, деньги с продажи которой можно было потратить на закупку продовольствия, поскольку собственное сельскохозяйственное производство откровенно «хромало» из-за бесхозяйственности как на местах, так и на самом высоком уровне, где превратили должность министра сельского хозяйства в «опальную»… Да и как считали объемы этих запасов? На все население? Или исходя из того, сколько должно выжить после ядерной войны? Этого он тоже не знал… Значит, особо рассчитывать не стоит. Если урожай следующего года погибнет, то запасов хватит лишь на то, чтобы не помереть с голоду. Стоит исходить из этого… И от такой перспективы сразу стало жутко…

Но что сделать? Как поступить? Как классические попаданцы написать письмо Генеральному секретарю? Ну да, а там, наверху, дурачки что ли сидят? Хотя надо попробовать… Срочно изучить все, что известно про извержения вулканов, написать аналитическую записку и отправить в секретариат ЦК КПСС… Утрутся ей? Вполне возможно! Но попробовать надо… Только никаких бредней про «попаданцев»! А то и читать не станут — сразу в психушку запрут… Пусть считают за его анализ. Ну и, наглеть так наглеть, попросить предоставить доступ к максимально полной информации об извержении. Дескать, желает уточнить свой анализ. Пошлют лесом? Скорее всего! Но в легенду о неравнодушном комсомольце, решившим проанализировать случившееся дабы помочь партии и правительству, такая просьба будет очень хорошо укладываться.

С этими мыслями он вновь пошел на улицу, решив прогуляться по городу. И где-то после обеда словно все и впрямь начало малость оживать… На улицах появилось больше машин, возобновилось движение по железной дороге «север-юг», в сторону Волгограда — где, похоже, критических повреждений не было. Во всяком случае, на каком-то весьма приличном по длине участке. Иначе откуда бы буквально один за другим проехали пара грузовых поездов? Хотя и было подозрение, что это лишь начали вытягивать то, что застряло на перегонах… А на проспекте Энтузиастов вдруг встретилась целая колонна из военных ЗИСов с солдатами и специальной строительной техники.

А потом пришла пора идти на комсомольское собрание, куда собрали всех комсомольцев Сталинского района, а сразу по окончанию всех формальных процедур к ним неожиданно обратился незнакомый военный.

— Ситуация в стране тяжелая, товарищи, — прямо заявил он. — Огромные разрушения, особенно в Средней Азии и на Кавказе, куда сейчас для спасения пострадавших отправлены силы армии, милиции и пожарной охраны. Повреждено множество мостов, разрушены дороги, целые районы оказались отрезаны от снабжения, практически парализована работа многих промышленных предприятий. И все это в конце лета, накануне осени! Поэтому Коммунистическая партия Советского Союза и советское правительство приняло решение обратиться за помощью к комсомольцам и коммунистам страны.

— Мы организуем строительный отряд Сталинского района, — продолжил первый секретарь райкома. — Наша Советская Родина в опасности! Мы обязаны в кратчайшее время восстановить нормальную жизнь в стране!

Споров никаких не было… За предложение проголосовали единогласно. Все комсомольцы решили, что восстановление страны сейчас — задача первоочередная. Кто не хочет — может прямо сейчас положить на стол комсомольский билет! Исключение делать лишь для тех, кто нужен по месту работы! Так что обсуждали лишь то, куда их отправят и что они будут делать… Однако на этот вопрос однозначного ответа никто дать не мог. Это будет понятно уже потом, когда придут соответствующие распоряжения…

— Тогда завтра день на сборы — и послезавтра всем явиться сюда, — под конец сказал первый секретарь.

Возвращались домой все в мрачном настроении… Что Михаил с Машкой, что его товарищи-одноклассники. Раз уж партия и правительство обратились с таким к ним, пацанам с девчонками, — значит, в стране и впрямь все плохо. Но неужели настолько?!

— П*ц, — когда они уже подходили к домам, вдруг прокомментировал Петька.

— Он самый, п*ц, — согласился Семка.

— Как думаешь, куда нас отправят? — спросила вдруг Катька.

— Да хрен его знает, — пожал плечами Семка. — Дороги, может, какие ремонтировать… Бери больше — кидай дальше, отдыхай пока летит.

«А ведь, похоже, скоро в этой реальности стройбат перестанет быть предметом шуток», — вдруг подумал Михаил. Если уж сейчас именно на него ляжет одна из основных работ по восстановлению разрушенного…

— Поживем — увидим, — с грустной усмешкой произнесла Вика.

Когда Михаил пришел домой, родители были уже дома… Как оказалось, сегодня у них на заводе, в виду отсутствия электричества, буквально всех задействовали на ремонтных работах… Убирали мусор и битые стекла в цехах, заколачивали чем попадется под руку, пустые проемы, проверяли исправность измерительного инструмента, часть которого попадала со стеллажей, готовились к предстоящему со дня на день запуску производства. А еще, как приятный сюрприз, уже вечером дали свет…

— ТЭЦ-1 и ТЭЦ-2 запустили, — пояснил батя. — На мазуте… Говорят, газопровод надо сначала проверить, боятся пока его давать в город. А вот с ГРЭС непонятки какие-то… Она ж на берегу Волги практически. Там, говорят, еще ремонтировать что-то надо будет.

— А что говорят вообще?

— Да ничего хорошего, — пожал плечами Василий Петрович. — В городе человек десять погибло, раненых сотни три. Говорят, дамба у железнодорожного моста поползла… Не меньше месяца на ремонт уйдет. По всей стране одно, другое разрушено…

Потом, включив телевизор, смотрели новости — единственную передачу, которую сегодня передавали по телевидению… Показывали сюжеты из разных областей и республик, говорили о предпринимаемых правительством мерах, показывали въезжающие в полуразрушенные города военные колонны и тушащих пожар на НПЗ где-то в Закавказье пожарных, вновь транслировали обращение Генерального секретаря ЦК КПСС и Председателя Совета Министров товарища Пономаренко, обращение министра государственной безопасности товарища Шелепина, говорившего об усиленных мерах по защите социалистической собственности, предотвращению мародерства, саботажа и провокаций. И буквально несколько слов о положении в мире в целом… Третья часть США практически уничтожена — там теперь не осталось буквально ничего живого. Потери оцениваются в десятки, причем ближе к сотням, миллионов погибших — а могло быть и того больше, если бы не предшествующие землетрясения и эвакуация… Масштабные разрушения даже на восточном побережье. Сильно пострадала Куба, которую, помимо землетрясений, накрыло наводнением. Потери пока не успели оценить даже приблизительно. Сообщалось также, к удивлению Михаила, о падении выброшенных извержением камней аж на территории Советского Союза — правда, то были лишь мелкие камни размером не больше куска щебня, но кое-где они побили шиферные крыши и стекла в домах. Выпадения пепла и сернокислотные дожди почти по всей территории Северной Америки.

— Миш, а у вас чем оно закончилось? — когда они уже вылезли из-за телевизора, вдруг отвел Михаила в сторону и задал вопрос батя.

— У нас такого не было. Я сам в шоке от того, что сейчас происходит…

— Не было? — удивился батя. — Ин-те-рес-но… Но ведь планета та же самая!

— Та же самая, — согласился Михаил. — А потому и геологические процессы должны быть такими же. Но все равно…

«Неужели недавно озвученная недавно в „Клубе путешественников“ версия американских журналистов о связи землетрясений с испытанием ядерной бомбы в США — правда?» — вновь подумал Михаил. Тогда, буквально несколько дней назад, эту версию ученые оценили как крайне маловероятную… Как ни крути, в мире уже проводилось немало испытаний — в том числе, гораздо более мощных зарядов. И хоть теоретически такое и можно допустить, но… Слишком много случайных факторов должно совпасть для таких последствий! Потому эта версия была объявлена журналистскими домыслами, попыткой раздуть сенсацию. И Михаил был с тем вполне согласен… Тем более, в его родном мире не было что ли этих испытаний? Были наверняка… Как и многие другие… Да и что такое три мегатонны для процессов геологического масштаба? Или все же и впрямь случилось то самое крайне маловероятное стечение обстоятельств?

На том день и закончилось — вскоре все легли спать… А почти весь следующий день Михаил провел в областной научной библиотеке, читая статьи про извержения вулканов и строча свою «аналитическую записку» со ссылкой на них. Не успел, впрочем… Тем более, что еще предстояло собраться в «поход»… Ну да время еще все же есть, успеет написать. Заодно, подкинуть что ли идею ядерной зимы? Или сочтут полным бредом и после нее и читать не станут всего остального? Нет, это лучше уж потом. Если и впрямь предпосылки будут. Впрочем, Михаил сильно сомневался, что в плане последствия извержений сможет «открыть Америку»…