Она резко поворачивает голову в сторону кухни. Её тело напрягается, мышцы каменеют, и она сжимается, подтянув ноги, словно маленькая мышка.
Я перестаю ласкать её, проследив за её взглядом, и только сейчас замечаю свет в кухне…
Тут же я прижимаю ладонь к её рту, чтобы пресечь любой звук, и удерживаю её неподвижно на ковре.
Я продолжаю работать языком. В полной тишине.
Её глаза расширяются, в них застыла почти мольба. Целый вихрь противоречивых эмоций проносится на её лице: она велит мне немедленно прекратить, но в то же время умоляет не бросать её сейчас.
Мой язык пробует её — медленно, но с неистовой интенсивностью. Её тело натянуто, как тетива лука, вынужденное переживать это наслаждение молча.
В кухне зашумела вода, и я молю Господа, чтобы этот человек — кто бы он ни был — поскорее убрался.
Котенок на грани.
Я чувствую, как её киска дрожит под моими губами, и понимаю, что она вот-вот сорвется. Я убираю язык, мгновенно заменяя его двумя пальцами, входящими глубоко в неё.
Я чувствую, как её дыхание замирает под моей ладонью, которая заставляет её быть тихой и покорной. Я не прекращаю движений, пока её взгляд не затуманивается от пронзительного, ослепляющего оргазма. Она извивается под моими губами, содрогаясь всем телом, и вцепляется в мои волосы, дрожащая, измученная удовольствием, будто пытаясь за что-то удержаться. Она из последних сил хранит молчание, чтобы никого не спугнуть, но внутри неё сейчас бушует настоящий концерт экстаза. Обжигающий и сокрушительный.
Моё лицо так плотно прижато к ней, что я едва не задыхаюсь; я нахожусь в самом эпицентре, чувствуя, как её соки изливаются прямо мне на язык.
Божественно.
Её плоть неистово пульсирует вокруг моих пальцев, которые продолжают свой ритм, уходя всё глубже.
Последняя волна удовольствия накрывает её как раз в тот момент, когда свет гаснет и шаги удаляются к лестнице. Когда наверху хлопает дверь, Котенок разражается беззвучными рыданиями, уткнувшись в мою ладонь, которая всё еще призывает её к тишине.
Я напрягаюсь и замираю, убирая руку, чтобы дать ей вздохнуть. Обеспокоенный, я хмурюсь и приподнимаюсь, позволяя ей опустить ноги.
Ей больно? Я сделал ей больно?
Дыши, Котенок.
Я вынимаю пальцы и уже хочу отстраниться, чтобы осмотреть её, но она хватает меня за руки, притягивая к себе, и я снова оказываюсь между её бедер.
— Нет, останься… Останься…, — шепчет она сквозь слезы.
Она замечает мой встревоженный вид и вытирает лицо.
— Всё хорошо. Это было просто… идеально.
Когда смысл её слов доходит до сознания, мои мышцы расслабляются, и тело обмякает от облегчения.
Я вскидываю бровь и, подавляя улыбку, впиваюсь в её губы. От её помады и туши после всего этого не осталось и следа.
Её руки смыкаются у меня на затылке, притягивая еще ближе. Наши рты встречаются в жадном поцелуе, языки сплетаются — нам всё мало.
Она по-прежнему злится на меня, и я жду, что всё это может прекратиться в любую секунду. Но я не отказываю себе в удовольствии, пока оно длится.
Этого никогда не будет достаточно. Никогда.
Когда она отстраняется, чтобы перевести дух, её взгляд падает на мой подбородок, а затем — на её промокшие бедра.
— Мне жаль…
Мои губы растягиваются в насмешливой улыбке, когда я вижу её смущение при виде моего лица, буквально залитого ею.
Я ложусь рядом и притягиваю её к себе. Моя рука скользит по её спине, я пересчитываю пальцами каждый позвонок до самой поясницы. Она пытается восстановить дыхание, прижавшись к моей груди, а её пальцы обводят контуры моего мокрого пресса.
— Не извиняйся.
Мой член гордо дергается, прижатый к животу.
Это заставляет её тихо рассмеяться, и её пальцы перемещаются с живота на моё достоинство, которое и не думало опадать, терпеливо дожидаясь своей очереди.
Кончик её указательного пальца томно прохаживается по всей длине. Она обводит каждую венку, каждый рельеф, будто впечатывая их в память. Эти ленивые ласки сводят меня с ума.
Желваки на моих челюстях перекатываются, когда я сглатываю.
Черт.
Она поднимает голову, и на её лице расцветает лукавая улыбка — она видит, какой эффект производят её касания.
Не сводя с меня глаз, она обхватывает мой ствол. Он кажется тяжелым в её руке, и она забавляется, взвешивая его, словно игрушку.
Медленно она начинает ласкать меня.
На самом деле, она скорее заново открывает меня для себя, чем просто мастурбирует. Но я не могу не закрыть глаза, отдаваясь ощущениям.
Спустя несколько минут этой очаровательной пытки я понимаю, что неплохо бы привести нас в порядок, прежде чем я окончательно потеряю голову.
Нехотя я перехватываю её запястье, останавливая её, и приподнимаюсь на локте, чтобы поцеловать. Когда я встаю, она садится, застенчиво подтянув колени к груди.
Я вытягиваю несколько салфеток из коробки на столике и опускаюсь перед ней, чтобы промокнуть капли на её бедрах. Я очищаю её от влаги, которая медленно сочится из её покрасневшей и припухшей от возбуждения киски. Затем беру еще салфетки и вытираюсь сам.
— Поднимемся? — предлагает она.
Я криво усмехаюсь и киваю.
Она встает и на цыпочках семенит к нашим вещам, оставшись в одних трусиках. Я сверлю взглядом её круглые ягодицы, которые провокационно покачиваются при каждом шаге.
Я подбираю остальную одежду и следую за ней на второй этаж.
Когда я просыпаюсь, кажется, будто с моих плеч сняли огромный груз.
Я снова обрел себя.
И она всё ещё со мной.
Однако, когда я провожу рукой по постели, простыни оказываются холодными. Я нащупываю лишь пустоту.
Черт.
Она ушла.
Я открываю глаза и щурюсь от солнечных лучей. Оглядываюсь: радио-будильник показывает десять утра. Я вздыхаю и тру лицо, раздраженный тем, что не нашел её в своей кровати. Сбрасываю одеяло, натягиваю боксеры, фантазируя о том, что застану её на кухне за завтраком.
Я скатываюсь по лестнице в гостиную, как ребенок в рождественское утро. После того как вчера вечером я «распаковал» свой подарок…
Но её там нет.
Я подхожу к окну и раздвигаю шторы, чтобы осмотреть крыльцо. Хмурюсь, не увидев её машины на дорожке.
Что на неё нашло?!
Она испугалась?
Может, ей нужно время…
— Она только что уехала.
Я резко поворачиваю голову к кухне. Мама пьет кофе, пытаясь спрятать улыбку в чашке.
— Она сказала, что оставила тебе записку перед уходом. Ты не видел?
Записка?
Я бросаю взгляд наверх, а затем снова перевожу внимание на мать.
Вчера вечером она была слишком болтлива. Стоило мне привести девушку в дом, как она тут же выложила ей всю нашу семейную историю.
Скайлар и так всё знала, в любом случае. Но тем не менее.
Я всё еще злюсь на мать. Обида комом стоит в горле, и я не могу сдержать глухое рычание:
— Ты ей всё рассказала.
Её лицо меняется от моего обвиняющего тона — и улыбка исчезает, — будто я плеснул ей в лицо смертельным ядом. Чашка с кофе с силой бьется о деревянный стол, несколько капель вылетают наружу и разлетаются по поверхности.
— Делко…, — шепчет она, потрясенная моим внезапным гневом.
Она подходит ко мне, кутаясь в тот самый халат, который носит с тех пор, как я был маленьким. Но я слишком раздражен, чтобы позволить ностальгии сбить меня с толку.
— Ты рассказала ей об аварии, — уточняю я. — Ты не должна была этого делать.
Её брови недоуменно ползут вверх.
— О чем ты говоришь? — шепчет она. — Не мели чепухи, вы ведь уже это обсуждали.
Я почти вне себя.
Я допускаю, что она не понимает моего гнева. Скайлар и так всё знала, так какая разница, если мать снова подняла эту тему?
Но во мне говорит страх. Страх снова разрушить свою семью, всколыхнув болезненные воспоминания, если они узнают, КТО на самом деле убил их дочь.
Что они подумают о моих планах на него? О его связи со Скайлар?
Эта тема касалась только нас. Речь идет о моей жизни, о моих отношениях, о моей… женщине.
— Это разговор, который тебя не касается, — выплевываю я сквозь зубы.
Черты её лица ожесточаются, и я понимаю, что она тоже разозлилась.
— Это была МОЯ дочь!
В её карих глазах застыла обида, а в голосе слышится безмерная боль. В следующую секунду мне становится не по себе, и мой гнев угасает, хотя и не исчезает совсем.
— Это моя история точно так же, как и твоя.
Она бросает мне это в лицо, как удар в грудь.
Иногда я забываю, что эта авария коснулась не только меня, что страдала вся моя семья — и она, без сомнения, больше всех. Она была самой сильной из нас.
Моя мать не получила никакой психологической помощи после того, что случилось. Меня даже не было рядом с ней; её приоритетом было моё восстановление и сохранение нашего домашнего очага. Она всегда ставила других выше себя. А я, эгоистично закрывшись в себе, не видел ничего, кроме ярости своих мыслей и снедавшего меня гнева. Я предпочел уйти — сбежать.
— Никогда больше не говори мне такого, Делко.
Я сглатываю и закрываю рот.
Я позволяю ей воспитывать меня, пока горло мучительно сжимается, не давая горю захлестнуть меня с головой.
Прости меня.
Но она же моя мать — она видит мои слезы еще до того, как они появляются, и её взгляд постепенно теплеет.
Она обнимает меня.
Я принимаю её утешительные объятия и роняю голову ей на плечо. Глаза жжет, но её запах — теплый и родной — уже утешает меня.
Слезы катятся по щекам, и я больше не могу сдерживать рыдания в груди. Они вырываются наружу, сотрясая моё тело. Я плачу в объятиях матери впервые за долгие годы. Теперь, когда всё тайное стало явным и скоро закончится, стена из желчи, которая заставляла меня двигаться вперед последние семь лет, рухнула.
Её руки гладят меня по спине, успокаивая и обещая вечную любовь, пока я вцепляюсь в её халат, как ребенок в плюшевого мишку. Плечо, которое когда-то принимало мои младенческие слезы, теперь принимает мои взрослые слезы, и мне стыдно за то, что я так мало ценил её все эти семь лет. Она исполнила свой материнский долг, а я свой — провалил.
— Прости меня, — шепчу я. — Прости.
Когда я отстраняюсь, чтобы поцеловать её в макушку, она вытирает мои щеки большими пальцами и вздрагивает, на несколько секунд задержавшись на моем шраме.
Она снова оказывается сильнее меня: в её покрасневших глазах нет слез. Она улыбается мне так, будто я не говорил ей самых обидных слов, которые только можно сказать матери — что смерть её дочери её не касается… Она просто поплотнее запахивает халат, как ни в чем не бывало, и прощает меня.
— Пойду сварю кофе для твоего отца.
Я смотрю ей вслед, и она, должно быть, чувствует мой взгляд.
— И отнесешь мой ковер в химчистку, пожалуйста, дорогой.
Я замираю, бросая взгляд на ковер в гостиной, и замечаю примятое кольцо ворса, который больше не кажется таким пушистым, как вчера.
Я неловко провожу рукой по волосам, после чего на четвертой скорости взлетаю на второй этаж.
В своей комнате я замечаю клочок бумаги на тумбочке. Хватаю его, немного волнуясь, и разворачиваю:
«Спасибо за приглашение и вечер.
Я поехала домой поговорить с мамой… Не хотела тебя будить.
Котенок»
Я не могу сдержать улыбку, которая растягивает мои губы, когда вижу внизу записки имя, которым я её называю.
Котенок.
Я прекрасно понимаю, что она всё еще злится на меня за то, что я использовал её, за всё, что я совершил и скрывал. Но я всегда знал, что она умна и всё поймет.
Сказать ей, что я раскаиваюсь во всём содеянном только ради её прощения, было бы ложью. Ни одна из этих смертей не преследует меня, когда я вижу своё отражение в зеркале, и не мешает мне спать по ночам. Они заслужили то, что с ними случилось. Все до единого.
Те «игры» с насилием, которыми Нейт и его братство развлекались на своих студенческих вечеринках, наверняка оставили после себя множество жертв и разрушили немало жизней. Попытка посягнуть на Котенка стала последней каплей. И то, что я лишил его жизни — небольшая цена, если это спасет других.
Эндрю был всего лишь соучастником и ни разу не был тем невинным парнем, за которого пытался себя выдавать…
Я складываю записку и осторожно убираю её в ящик прикроватной тумбочки.
Ей нужно время, чтобы переварить всё это.
Я понимаю…
Я сказал ей прямо в глаза о своих намерениях отомстить за смерть Элли и Картера, наказав её отца за то, что он с нами сделал. И она не собирается мне мешать.
Сначала это меня удивило. Даже выбило из колеи.
Кто вообще согласится на казнь собственного отца?
Но потом я вспомнил, что она приехала в Штаты не ради него. Что она его почти не знала.
Мне потребуется время, чтобы уложить эту информацию в голове.
Я ошибался с самого начала…
Сразу становится ясно: новость о том, что какой-то незнакомец скоро умрет, кажется уже не такой пугающей. Ну, разве что немного странной.
Если эта пресловутая Кристен сделала то, о чем я её просил, то у Котенка нет никаких причин мешать мне довести до конца планы относительно её отца.
Котенку нужно поговорить с матерью о семейных тайнах, которые меня не касаются. Но мне жизненно необходимо увидеть её — пусть даже через окно, или подслушать за дверью, если придется.
Я быстро собираюсь и сбегаю по лестнице.
— Не забудь про мой ковер!
Я хлопаю дверью.