Некрополь

Глава VI

Уровень: 18

Сила — 5–1. -20 %

Выносливость — 0 [Заблокировано]. -10 %

Ловкость — 20+4. +20 %

Интеллект — 20+2.+10 %

Крепость — 7. -10 %

Акробатика — 4.

Знания — 6.

Здоровье: 60 (8)

Мана: 20 (2)

Свободные очки — 4.

Параметры впечатляли. Приятные глазу цифры, выжимающие из процентных бонусов максимум возможного, — не хватало только единицы акробатики, чтобы получить первый бонусный параметр ловкости от этой характеристики, — поднимали моральный дух сразу на несколько ступеней, а вместе с искомым вариантом эволюции, не перекашивающим персонажа в одну сторону, моё настроение прорвало потолок, походя выйдя в открытый космос. Не жизнь — сказка…!

— Рик, ты эволюционировать планируешь, или так и будешь свои статы рассматривать? Нас ждут в Некрополе к вечеру. — Напомнил Ян, уже с десяток минут ожидающий, пока я, наконец, нажму на заветную кнопку. Я ещё раз пробежался глазами по выбранному варианту эволюции…

[Санкционирована эволюция! Выбранный путь — Дитя Праха. Начато преобразование]

По всему телу пробежала волна тепла, а в следующее мгновение я ощутил, что меня словно бы заменили. Беглый осмотр самого себя это подтвердил — Рикона-Скелета более не было, зато был Рикон — Дитя Праха. Брутальное название, но ничего сверхъестественного эта ветвь эволюции не давала.

[Дитя Праха]

Интеллект +15 %

Ловкость +15 %

Здоровье +20 %

Сила -15 %

Крепость -15 %

Мана -20 %

Дополнительные свойства:

Случайное умение на выбор.

Осязаемый Прах (низшая ступень) — невозможно получить травму, невозможно потерять конечности, невозможно пассивно восстанавливать здоровье.

Возможность говорить.

— Вот и появился у нас в команде переговорщик… — Вслух произнес я, открыв перечень умений, из которых мне предстояло выбрать что-то одно. Всего пятнадцать вариантов, из которых пять — атакующих, пять — защитных, и пять — общих. Последние меня заинтересовали особо, и внимание на них я обратил в первую очередь.

Ремесла — ювелирное и кузнечное дело, я отбросил как неинтересные лично мне. На форумах их описывали как коммерчески выгодные, но необходимость реально учиться ковать и создавать украшения меня не очень-то прельщала: оставлю эту стезю людям творческим и усидчивым. Под третьей иконкой скрывался некий «Танец Теней», позволяющий сливаться с окружением, находясь при этом в тени. Умение ранга Редкий+, интересное, но — мимо кассы. Я точно не ассасин.

А вот последние два варианта меня очень заинтересовали. Искусство печатей, позволяющее создавать и использовать эти самые печати, обладающие совершенно разномастными эффектами, и искусство метательного оружия, увеличивающее эффективность оного. Но метать железо лучнику не то, чтобы очень удобно, в то время как от печатей я бы не отказался. Интересное, оригинальное направление, которое, цитирую описание умения дословно: «… эффективно и в бою, и в ремесле…». Приятная перспектива — мочь не только навалять противнику, но и создать что-то, применимое и вне боя. Не знаю, как тут с индивидуальным жильем, но от укрепленного печатями домика я бы не отказался…

— Рик, опять завис? — Вырвал меня из состояния глубокой задумчивости голос Яна. — И посерел, я смотрю. Навык выбираешь?

— Угу. Знаешь что-то про печати?

— Печати? Как в том аниме, что ли? Фуин-что-то там…? — Протянул Ян задумчиво, а я — выругался.

— Всё бы тебе мультики смотреть! Ты же дольше меня зависал на форумах, да и копал в сторону навыков и умений!

— Зависать-то я зависал… — Ян парой скупых движений вызвал какое-то окно, содержимое которого для меня, — как и, впрочем, для любого другого игрока, — было сокрыто непрозрачной плёнкой. — … только о печатях ничего не слышал. Ремёсла — это да, по ним даже гайды уже появились, но о многих оригинальных умениях просто не распространяются. Твои печати, думаю, из этой оперы, но об их пользе можно только гадать. Если как фуиндзюцу — то инструмент действительно универсальный и эффективный. Взрывы там, барьеры…

— И на том спасибо. Будем посмотреть, так сказать. — С этими словами я подтвердил выбор искусства печатей, и открыл расширенное описание этого навыка.

[Искусство Печатей. Пассивный навык, позволяющий создавать печати, эффективные не только в бою, но и в ремесле. Их выбор широк, а варианты применения — бесконечны. Для открытия новых печатей и вариантов их комбинирования необходимо повышать параметр [Знания] и изучать труды, повышающие уровень умения [Искусство Печатей].

Изначальные печати:

Сила — усиление удара, нанесённого по игроку/объекту, на которого/который установлена печать. Одноразовая.

Скорость — одномоментное (сильное) или трёхсекундное (слабое) ускорение игрока, на которого установлена печать. Одноразовая.

Непоколебимость — полуторасекундная неуязвимость игрока/объекта, на которого/который установлена печать. Одноразовая.

Для создания печати требуется [Основа] и [Материал]. В случае, если [Основа] и [Материал] обычного качества, у печатей не будет дополнительных свойств. Вероятность создания печати зависит от уровня умения [Искусство Печатей], показателя параметра [Знания] и точности рисунка, нанесённого игроком].

Рядом с описанием каждой из изначальных печатей имелась иллюстрация. Три простеньких символа, которые нарисовать сможет кто угодно. Первый, Сила — кружок с крестиком внутри, Скорость — треугольник с точкой в центре, а Непоколебимость — простой полукруг.

— Забавно. Надо будет поискать в городе то, что сойдёт за материал для печатей. Какие-нибудь бумажки и чернила. Буду в перерывах между истреблением монстров практиковаться в рисовании! — Бодро отрапортовал я, переслав другу описание умения. — Выдвигаемся?

— Да-да, в пути посмотрю. — Ян отлип от рассматривания скриншота Искусства Печатей. — Ты, главное, по сторонам поглядывай — не хватало ещё прозевать нападение…

— Обязательно. — Киваю и выхожу на тропу, бодрым шагом направляясь в сторону Некрополя. Об этом городе ходило всё больше и больше слухов, которые почти наверняка заставляли Дурага и весь «Туман» грызть ногти: в отличии от Кузни, Некрополь располагался совсем недалеко от локаций с высокоуровневыми монстрами, уже подмял под себя пару шахт и невероятно редкую в наших краях вырубку леса. Альянс Теней не даром называют сильнейшим объединением нашего региона, ведь прямо сейчас только в Некрополе можно было найти всё то, что может понадобится как игроку-одиночке, так и группам с гильдиями. Экипировка, книги умений, расходники, ресурсы и материалы — найти можно всё что угодно, были бы только деньги.

А у нас с Яном деньги были. Раньше мы особо не тратились — просто не было смысла, а сейчас хотим обжиться в этом мире, создав прочный фундамент. С «Туманом» построить нормальные отношения не получилось, но лично я уже не расстраивался и, в целом, о них не думал. Потратим очки вклада через месяцок, когда цены более-менее стабилизируются, и нас уже ничего связывать не будет.

Сейчас же — к Некрополю! Уж очень мне хочется посмотреть на него вживую…

***

Широкое плато, на котором тут и там виднелись пирамидообразные сооружения, служащие входами в огромный подземный город, внушало уважение. Сотни игроков, движущихся от Некрополя или, наоборот, к нему не проявляли никакой агрессии, что, прямо скажем, было непривычно. Всё-таки несколько дней кряду мы провели в постоянной боеготовности, и отдохнуть получалось только вне игры. Стоит ли говорить, сколько нервов уходило на то, чтобы просто удостовериться в отсутствии хвоста? Очнуться в ловушке-то нам совсем не улыбалось, вот и приходилось мучиться.

А теперь мы, наконец, оказались в месте, где есть хотя бы какое-то подобие законов. Даже не нужно шугаться каждого игрока, оказавшегося за твоей спиной…

Красотища!

— Ян, знаешь, куда идти? — Спросил я, оглядываясь по сторонам. Широкая лестница привела нас на самую натуральную улицу с брусчаткой, домами и полыхающими синим факелами-фонарями. Кое-где даже стояли облаченные в одинаковую экипировку скелеты-стражники, которые вряд ли были игроками — скорее всего, местные боссы уже нашли способ поставить себе на службу неигровых персонажей. — А то тут, кажется, карты продают.

Ян недоуменно посмотрел сначала на меня, а после — на сухощавого мальчика-зомби, одной рукой удерживающего подмышкой кипу пергаментов, а другой — размахивая одним, свернутым в трубочку, над головой. При этом он регулярно выкрикивал рекламирующие товар кричалки, и, что важнее, игроки реально покупали у него схемы Некрополя.

— Примерно знаю, но карту всё равно купить, наверное, стоит. Мы ведь не одну-единственную лавку посетим?

— Не одну. — Согласно кивнул, после чего обратился к парнишке. — Сколько за карту?

— Серебряк. — Ответил тот, оторвавшись от очередного покупателя и обратив внимание на нас. Я же, бросив взгляд на солидные шестьсот монет в инвентаре, тут же и обменял серебряный кругляш на пергамент. Мальчишка тут же потерял к нам всякий интерес, продолжив пронзительно голосить.

— Ну, могло быть и хуже. — Пожал я плечами, рассматривая очень приблизительную схему, которую, казалось, начертали от руки. — Двигаем в темпе. Через полтора часа тут народу должно значительно прибавиться…

Да, на самом деле, согласно соответствующему таймеру на одном сайте, через час сорок минут в игру привалит масса народа, не решившегося на переезд в пробирку и оттого вынужденная работать на государство. Сталкиваться с ними особого желания у меня не было, а потому нам нужно было успеть обернуться за это время.

Спустя пять минут мы остановились перед крепким на вид каменным зданием с аскетичной вывеской, на которой чьей-то твёрдой рукой была выбита надпись «Магазин».

— Простенько тут, ничего не скажешь. — Словно бы подвёл итог Ян, обведя взглядом монолитные каменные плиты без единого намёка на окна или украшения. Одна лишь деревянная дверь несколько выделялась из общего унылого серого фона. — Однако, да — нам сюда.

Внутри магазина обнаружился прилавок длиной во всю стену и игрок-призрак за ним. Ни стеллажей, ни витрин здесь не было — их функции, очевидно, выполнял соответствующий сайт, а само помещение было необходимо только для складирования и непосредственно выдачи товара.

— Уважаемый… — Обратился я к торговцу, демонстрируя ему всё нами выбранное и вынесенное в отдельное интерфейсное окно. Броня, бижутерия, оружие и расходка в лице пергамента и чернил, на которых я решил потренироваться в начертании печатей. Вместе это добро выходило на восемьдесят тысяч при том, что всё — обычного качества, без излишеств.

— Пять минут. Книги умений и навыков интересуют? — Бросил призрак походя, одной рукой тарабаня по подвешенной в воздухе клавиатуре. Мазохист или член старой гвардии, не принимающей полную виртуализацию?

— В каталоге их нет. — Пожал я плечами. — Если будет список — что-нибудь, может, и выберем.

Торговец молча переслал мне файл, которым я тут же поделился с Яном, вынужденным молча за нами наблюдать — говорить его стальной скелет, к сожалению, не умел. Тот тут же зарылся в свежую информацию. Я тоже поспешил последовать его примеру, расплатившись и забрав товар.

— М-да. Я ещё на сто тысяч сейчас попаду — тут есть пассивные навыки на меч, щит и среднюю броню, прокачиваемую при использовании этих предметов экипировки. Такое вообще надо сразу изучать…

— Могу взять на себя часть расходов. — Тут же предложил я. — Ты и так изрядно потратился на доступ к формумам, которыми мы оба пользуемся…

— Да ты брось, просто меня смущают цены на, по сути, нубские вещи, которые будут сродни мусору через пару недель…

— В том-то и дело, что через пару недель. Эта игра — новый дом для многих миллионов, и вполне естесственно, что все стремятся здесь устроиться как можно лучше. Вливание средств из реала вполне оправданно… О-го-го! — Были бы у скелета глаза — я бы их сейчас распахнул так, что они бы выпали наружу. Комплект умений, «жизненно важных для каждого лучника», стоил без малого двести штук. Необходимые пассивные навыки мага — ещё пятьдесят тысяч. — Забудь, что я только что сказал. Мои умения обойдутся в двести пятьдесят.

— Ско-олько?! — Ян быстро нашёл в каталоге набор умений лучника. — Земля твоему кошельку пухом, Рик. Ты себе выбрал нечто, очень жадное до денег.

— Всё, что необычно, жадно до денег… — Философски заметил я, когда до ушей донеслись предсмертные хрипы повесившейся от горя жабы. Я любил зарабатывать и копить, но ненавидел тратить. — Ладно, зато получим значительное усиление. Теперь, когда мы будем играть вдвоём, это особо важно. Принимай обмен.

Я передал Яну его доспехи, а сам облачился в свои. Обновки были что надо даже несмотря на обычное качество. Просто к вашему сведению — редкая часть брони стоила раз в пять дороже обычной, а оружие — в десять. Нужно ли нам такое счастье?

Вот и я считаю, что нет.

Довольно прищелкнув челюстями, я окинул взглядом свои обновленные параметры, прокачавшиеся не только за счёт обновок, но и благодаря повторному получению пока только восьмого уровня.

Уровень: 8

Сила — 5–2. -35 %

Выносливость — 0 [Заблокировано]. -10 %

Ловкость — 40+14. +35 % {4}

Интеллект — 30+7.+25 %

Крепость — 13-4. -25 % {6}

Акробатика — 5.

Знания — 6.

Здоровье: 70+14 +20 % (8) {10}

Мана: 40-8 -20 % (2) {20}

Свободные очки — 2.

Прим. Авт: здесь и далее значение в скобках вида { N } обозначает уже отображенную в общем значении прибавку к параметру от экипировки.

Бонусные очки от экипировки шли сразу в первую цифру и получали бонус от моего класса, но при этом добавочное значение отражалось справа. Внушительные показатели, которые заметно вырастут после приобретения и изучения дорогущего набора умений.

Но я хорош, да. Ян уже в ближнем бою с трудом меня достаёт при том, что он — мечник. Конечно, более опытный противник может меня и подловить, но я дурачком оставаться не собираюсь, четыре часа в день уделяя практике в виртуальной среде «Тумана». Ян тоже занимается там, и прогресс у нас есть. Хороший такой прогресс, ощутимый…

Но вот есть ли в этой лавке оружие, мне приглянувшееся во время тренировок? В каталоге мечи и кинжалы представлены упрощенными названиями вроде «меч длинный» или «кинжал короткий обоюдоострый», а о систематизации описаний здесь даже не слышали. Или слышали, но не обратили внимания…

— У вас есть прямой, с односторонней заточкой лезвия, короткий меч? Соотношение размеров рукоять-лезвие один к двум.

Призрак смерил меня заинтересованным взглядом.

— Владеете японским оружием? Вакидзаси у нас точно есть, и даже несколько видов, но у них лезвие прямым назвать нельзя. Танто, вами описанное… Нет, такого нет. Есть чокуто, но это скорее меч, да и соотношение рукоять-лезвие у него один к трём. Хотите взглянуть?

— Да, пожалуйста.

Спустя минуту торговец, оказавшийся понимающим в своём деле специалистом, вынужденным временно стоять за прилавком, показал мне и пресловутые вакидзаси, оказавшиеся каким-то подобием катан, и танто — короткие прямые кинжалы, в бою редко используемые. Но чокуто… Да, красивое, хищное оружие, которым я пользоваться умею только теоретически. По факту — орудовал на полигоне танто, который оказался совсем не боевым кинжалом, — кто бы мне об этом сказал? — а чокуто было его полной копией — просто с длинным лезвием. Научиться им владеть? Но это не кинжал, основы владения которым просты и понятны. Для каждого из мечей существует целая система, а то и не одна. Вот так, с наскока, редковстречающимся японским оружием не овладеть.

Но мне хотелось. А если хочется — то нужно обязательно…

— Могу я взглянуть на параметры? — Спросил — а спустя пару секунд воззрился на, во-первых, цену, равную двумстам тысячам, а во-вторых — на характеристики самого Редкого+ меча.

[Проклятый Чокуто]

Уровень предмета: 13.

Редкий+ предмет.

Свойство: Усиление ударов за счёт маны. Первый удар, нанесённый после извлечения меча из ножен — критический, с повышенной вероятностью травмирования цели.

Слот для инкрустации: Стихия, низший камень (пусто).

Проклятье: Чокуто получает статус основного оружия. Чокуто присваивает всему оружию в инвентаре статус второстепенного. В момент изъятия чокуто из ножен, запускается таймер, спустя двадцать секунд заменяющий чокуто на случайное второстепенное оружие из инвентаря независимо от места его нахождения. Спустя ещё десять секунд второстепенное оружие будет заменено на основное, и таймер замены будет запущен вновь.

В бою возможность ручной смены оружия заблокирована.

В случае отсутствия второстепенного оружия каждые десять секунд чокуто блокируется на десять секунд.

Прочность: 100 %

— Ну-ну, нечего так глазницы таращить, без проклятия он стоил бы тысяч так шестьсот, а в форме обычного меча — и все полтора миллиона. Так-то оружие неплохое…

— … только сражаться им можно не дольше двадцати секунд, верно? Но я не совсем понимаю, почему его никто не берёт в паре с таким же чокуто или танто. Ведь неплохо получится.

— Для тех, кто умеет использовать такой меч, это проклятие совершенно неприемлемо. Я уже два дня пытаюсь продать эту игрушку за жалкие копейки, и — никто не берёт. Сравнимые по характеристикам классические мечи и катаны, к слову, не задерживаются в каталоге от слова совсем. — Торговец развел руками, и кивнул в сторону чокуто. — Если заберёшь — скину ещё двадцать тысяч.

Я задумался. Вдвоём с Яном, как показала практика, луком пользоваться не всегда эффективно: зачастую я не успевал сделать и пары выстрелов, как монстры подходили вплотную и мне приходилось начинать орудовать кинжалами. Стрелок хорош в группе, когда есть кому его прикрыть, но в двойке… Не рассчитывал я на то, что монстры будут передвигаться исключительно небольшими армиями. И даже умения, которые я хотел приобрести и изучить, ситуацию кардинально не изменят. Станет легче, но ненамного.

С мечом будет легче. Не против игроков, конечно — против монстров… Лук, в принципе, можно передать Яну, а самому в инвентарь запихнуть три-четыре кинжала. Лучше четыре — чтобы, в случае активации Вихря с тремя кинжалами, не остаться без оружия. Второй меч смысла брать нет, так как предугадать, что в следующую секунду появится в руках, не будет никакой возможности. Да и кинжалам желательно быть одинаковыми…

Расходы, расходы.

Я кинул взгляд на торговца и тот, словно бы поняв, что мне нужно время на раздумья, развернул окна интерфейса и погрузился в работу. Я же открыл каталог и вывел перед глазами все кинжалы, в наличии которых было четыре штуки и больше. Всего три позиции — негусто.

— Ян, как думаешь, если я возьму такой меч… — Скидываю другу параметры чокуто. — … и четыре одинаковых кинжала к нему, получится эффективно использовать всё это хозяйство в бою? Лук скину тебе на хранение.

Ян, глядя на раскрывшиеся перед ним окна, потянулся к подбородку и поскрёб костяшками о челюсть. Блуждающие в его глазницах огоньки скользили по строчкам, а я — ожидал ответа.

— Смотря что ты подразумеваешь под эффективностью. На мой взгляд — да, получится неплохо, но… Ты хоть с мечами тренировался?

— Кинжалы, танто… Последний оказался скорее ритуальным оружием, так что его можно отмести. — Я невесело ухмыльнулся. — Нет, с мечами я только пару часов побаловался в симуляторе. Но ведь учиться никогда не поздно, правда?

— Не поздно, но ты ведь лучником хотел быть! А где такой меч — и где лук?

— Как хотел — так и перехотел. С игроками воевать удобно, а вот с монстрами… Да ты сам всё видел, кому я рассказываю! Конь в вакууме в лице расстрела замедленного магией противника работает где угодно, но не в реальных условиях! — Я продолжал распаляться. — Большую часть времени я просто убегаю, выгадывая момент для выстрела! Без прикрытия из нескольких игроков лучник практически бесполезен…!

Щелбан, звонко впечатавшийся в лоб, заставил меня замолчать.

— Хорошо хоть додумался на внутренний голосовой канал переключиться. Но выглядел ты все равно комично. — Ян сложил руки на груди. — Хочешь попробовать себя с мечом — вперёд, чего-то равноценного за те же деньги тебе точно не найти. И даже из этого проклятия можно выжать пользу, если найти хорошие кинжалы с интересными свойствами. Ну и сила… У тебя ведь с ней всё плохо?

— Со всеми штрафами — три единицы. В тренажере я практиковался отводить удары и избегать их, не рискуя парировать. Привыкну — и в игре подставлюсь.

— Всё равно нужно где-то её добирать, трёх единиц мало. Хотя бы десяток — иначе ты вряд ли даже сможешь пробить естественную защиту бойца ближнего боя. Потом проверим в тренировочной дуэли именно в игре…

Я кивнул — и повернулся к прилавку, покашливанием, похожим скорее на скрип металла о металл, привлёк к себе внимание торговца-призрака.

— Я готов приобрести чокуто. Но тогда вместо набора для лучника я возьму те умения, которые полагается иметь мечнику и бойцу с кинжалами. По цене, насколько я понимаю, будет плюс-минус то же.

— Магические навыки оставляем? — Кивок. — Тогда — двести десять тысяч за умения, сто восемьдесят — чокуто. Могу порекомендовать взять неоформленный камень стихии — всего десять тысяч. Как получишь двадцать пять тысяч опыта — он превратится в полноценный камень для инкрустации со случайной стихией. Свиток, для этого необходимый, я в подарок отдам, как хорошему покупателю.

Призрак довольно улыбнулся, а секунду спустя ему на счёт перекочевало ровно четыреста тысяч. Чокуто, комплект книг умений и неоформленный стихийный камень осели в моём инвентаре, и я вздохнул — всё, назад лучше не поворачивать. Иначе жаба восстанет из мёртвых и придушит уже меня за растрату средств…

Полмиллиона за один день. Такого я себе ещё не позволял. Удовольствие, на самом деле, весьма посредственное, но одно только ощущение приятного тепла, исходящего от рукояти чокуто, — даже не спрашивайте, как скелеты чувствуют температуру, — окупало все затраты. С луком такого определённо не было — максимум осознание его подавляющей эффективности в нанесении урона. Пусть я даже не умел обращаться с мечом, пусть не знал, какой урон он будет наносить…

Но один факт сомнениям не подвергался: выбор я сделал правильный.

— «Будьте добры, парочку неоформившихся стихийных кристаллов». — Неожиданно написал в чат Ян, за считанные секунды рассчитавшись с призраком-торговцем и убрав в инвентарь свои приобретения. — Вещь в хозяйстве пригодится. Опыт всё равно будем получать, так почему бы и не дублировать его для разблокировки кристалла? Потом, может, продать выгодно удастся, если самому не понадобится.

Последнюю фразу он произнес в голосовой чат.

— Скорее уж они подешевеют за то время, что мы будем охотится. Всё равно придётся уходить от города хотя бы часов на двенадцать пути. Иначе там народу будет… — Я бросил взгляд на часы, закрепленные на границе зрения. — Кстати, о времени — меньше часа до апокалипсиса в миниатюре. Нужно закругляться со своими делами и выдвигаться.

— И то верно. — Ян штутовски приподнял несуществующую шляпу и чуть поклонился торговцу, любезно продавшему нам всё необходимое по сносной цене. — Тебе ещё кинжалы смотреть, а мне нужно присмотреться к мечам. А то мой морально устарел — пятый уровень, всё-таки.

— Разделимся?

— Это оптимальное решение. Давай через тридцать минут у северного выхода. Если что — спишемся.

Я кивнул — и мы, выйдя из магазина поначалу неприветливого торговца-призрака, разбежались в разные стороны.