Немножко милосердия

Глава 4 — в которой маленький кобольд получает слишком Большое внимание

Перед тем как проснуться, Бреша долго и беспокойно ворочалась на своей кровати, пытаясь провалиться обратно в сон, а после того как открыла глаза некоторое время недоумевала как, она вообще в кровать попала и почему у неё ноет нос. Но догнавшие воспоминания быстро расставили всё на свои места, заставив её устало вздохнуть.

— Ох, мне всё ещё конец.

— Не будь столь пессимистична. — Ответил ей голос Ригейла, заставив подскочить на кровати от неожиданности. — Вполне вероятно, что всё будет как раз наоборот.

— Наставник? И долго вы здесь сидите? — Поднявшаяся жрица потёрла нос и посмотрела на удобно устроившегося на сундуке под светильниками человека, читающего внушительной толщины книгу.

— Где-то семь часов с того момента как ты решила прикорнуть. Мне тем временем было не до сна — выяснить в общих чертах ситуацию с твоей подопечной, решить вопросы безопасности, устроить её где-нибудь.

— С ней всё в порядке?

— Не волнуйся, отдыхает в соседнем гроте.

— Да она же там заплесневеет. — Вспомнив тамошние условия скривилась Бреша.

— Предлагаешь поселить её у себя? И не опасаешься?

— Нет, наверное? Она вообще не кажется сколь либо опасной. Да и пообщаться будет с кем, наконец-то.

— Что же, твоё право, раз уж ты взяла на себя ответственность за неё. Благодаря паре охранных мер на гроте, ни я ни ты можем по её поводу больше не беспокоиться, так что имею право больше не охранять твой сон лично.

Закрыв книгу, наставник поднялся с постеленных на сундук одеял и отправился к выходу.

— Спасибо большое за заботу, брат Ригейл. — Легко поклонилась ему Бреша, когда человек задержался в дверном проёме.

— И по поводу «ответственности» — не забывай, тебя ждут в храме.

После того как наставник удалился, Бреша поспешила в соседнюю комнату. Из-за не самого удачного расположения в ней было куда как более сыро и прохладно, так что использовали её в основном как склад не особо ценного скарба, что не поместился в основное хранилище. И хоть нежити такие условия могли быть и самыми подходящими, но оставлять свою подопечную в одиночестве и в откровенной кладовке она точно не хотела.

Постучав в неказистую дверь комнаты, кобольд её со скрипом открыла.

— Оши, ты тут как? — Заглянув в освещаемую стандартным малочадащим фонарём комнатку, она огляделась. Небольшой холм всякого хлама был аккуратно сложен у дальней стены, стол с прилежащей скамейкой расчищены от завалов, а тюки ткани и ветоши собраны в приличное гнездо, на котором и лежал немёртвый кобольд — На тебя не сильно давили?

— Н-нет, всё нормально. Вы меня не прогнали, уже за это я много благодарна. От меня что-то нужно?

— Ну, во-первых переехать из этой кладовки в более приятное местечко. В мою нору, если быть точным.

— А я тебе не буду там мешать?

— Да ни в малейшей степени! Я даже рада, что у меня наконец-то появится сосед — я и не осознавала, насколько эти несколько последних лет прожитых в таком относительном одиночестве были откровенно подавляющими. Ты очень неплохо развеешь атмосферу.

— Тогда… буду рада составить компанию. — Улыбнулась Оши.

Вместе связав покрепче уже готовое гнездо-лежанку лежащими здесь же верёвками, они вдвоём перетащили его в обиталище Брешильды, расположив напротив её кровати, под боком похожего на верстак стола.

— Вот, располагайся, чувствуй себя как дома. Хотела бы я тебя сразу устроить получше, но меня ждут в храме, так что новоселье устроим попозже. Не скучай, скоро буду.

И собрав вещи, которые, скорее всего, пригодятся, жрица снова отправилась в храм.

Добравшись до храма — уже в слишком большое количество раз за последние сутки, по мнению Бреши — она прошла мимо малых святилищ и отправилась прямиком к хранилищу основного. Для нужного ритуала помимо её амулета нужны были кое-какие припасы — пара видов масел и свитков, благовония, щепотка платины. Достучаться через слои реальности до нужного адресата порой было не очень просто даже если он того желал, особенно таким начинающим жрецам.

Собрав все нужные элементы, она дотащила их до основного святилища. Просторное, светлое помещение, минималистично украшенное лишь парой барельефов и резьбой, одной из своих сторон обрывалось широкими арочными сводами, выходя на горный склон. Арки были достаточно широкими, чтобы в них протиснулся практически любой дракон, так что святилище заливало не только ярким утренним светом, но и холодным утренним воздухом. Расположив компоненты на полу и проведя все приготовления, Бреша развернула свиток и начала основной ритуал, но не успела дойти до его конца как свиток вспыхнув свернулся. И вместе с тем она осознала, что находится уже в совсем другом месте. Более чем бодрящий горный воздух сменился тёплым, откровенно летним бризом, каменные своды храма обратились просторным морем сочной травы на верхушке крутого холма, с которой открывался потрясающий вид на крайне гористую местность вокруг. Где-то вдалеке грохотал огромный водопад, но его дыхание долетало даже сюда, судя по тяжёлой влажности воздуха.

— Ох тыж. — Жрица вздрогнула, осматривая резко изменившуюся обстановку. — А говорили про совсем другие эффекты. И что это занимает куда как побольше времени.

— Потому что ситуация не терпит отлагательств и мне пришлось поспособствовать. — Раздался из-за её спины глубокий голос. — Приветствую, Бреша.

Во рту кобольда моментально пересохло. Сколько бы не прошло тренировок, сколько бы она не готовилась, быть готовым к такому было просто нереально, поэтому пока она медленно разворачивалась, последние мысли о её плане разговора с совсем другими возможными личностями разбежались по уголкам сознания. Полностью развернувшись, она увидела вторую, столь же живописную часть холма, половину вершины которого занимало длинное, почти белоснежное бескрылое тело, полукругом огибающее травянистый склон. Если бы не платиновый отлив чешуи его можно было бы принять за типичный для Брайтстоуна скальный утёс в особенно погожий денёк, но металлический блеск и мерно вздымающийся под ритм дыхания бок ломал иллюзию. И венчала это гладкое, обтекаемое тело остроконечная голова с двумя огромными в своей длине рогами, изгибающимися двойной волной. Несколько более мелких рогов с парой крупных плавников по бокам головы создавали иллюзию короны, а довершали картину глаза, ярко зияющие золотистой мощью солнца.

Мазнув по этой картине взглядом, Бреша упала на колено в поклоне.

— Ваше Милосердие.

Вглядевшись в крошечную в сравнении с ней фигурку кобольда, Тамара сощурила глаза.

— Ты знаешь, что мои требования были выпестованы далеко не на ровном месте. Так что поведай же — от своего лица — что тебя заставило от них столь неосторожно отклониться.

Переведя дыхание, Бреша задумалась, как бы поделикатнее описать хотя бы сложившуюся ситуацию с клятвой Лэндису, но не успела даже открыть рот.

— Кроме момента с моей парой. Это уже другой разговор.

— В таком случае, д-да, тот момент дал лишь время на обдумывание и предостерёг от поспешных действий, но не был решающим. Я просто… не смогла не попытаться. Шанс всё ещё может быть! Исходя из того что я сейчас знаю.

— Но что если его нет? Что ты будешь делать, если это лишь иллюзия? Хватит ли тебе силы прекратить её страдания и не дать утонуть во тьме?

Жрица сглотнула. Она сама задавалась этим вопросом, и не раз, но постоянно застревала в рассуждениях. Но заданный в таких условиях он встал ребром, и ответ на него требовался максимально точный и честный — так что она из последних сил давила порывы к панике или причитаниям.

— Если никакой надежды не останется… не останется ни единой возможности исправить данное состояние, то да, смогу. Придётся. Но я от этого не в восторге.

— Хмм. — Платиновая драконесса прикрыла глаза и лишь кивнула, после чего задала следующий вопрос. — Догадываешься ли ты, почему я обратила внимание именно на тебя из всех кандидатов?

— Лишь очень смутные догадки, ваша милость. — Бреша осмелилась ещё раз взглянуть на её лицо, на что Тамара лишь заинтересованно наклонила голову. — Первое что приходит на ум это немногочисленность наших рядов — но я не думала что с ними всё настолько плохо.

— Частично верно. Последователей — что в этом мире, что, особенно, в этой его части — итак никогда не было достаточно, а осталось совсем немного. Но причина эта не единственная. Почему-то ты выглядишь очень… — Тамара задумчиво почесала когтём скулу. — Перспективно. Уж не уверена из-за чего, но самые надёжные результаты обещают получиться, если дать тебе толчок в этом направлении. И не толкнуть я не могла — это может быть последней ячейкой данной секты, которую я пыталась изжить из этой части мира уже пару столетий. И наконец-то они оступились.

Платиновый дракон наклонила голову, снова всматриваясь в Брешу.

— Или так показалось. Ты совершенно уверена, что хочешь попытаться? От этой авантюры я не в восторге — не хотелось бы терять никого из вас.

Бреша выпрямилась, и насколько можно уверенно кивнула.

— Да, я готова рискнуть.

Тамара довольно улыбнулась и медленно поднялась на длинные лапы.

— Что же, тогда решено. Помоги испепелить оставшиеся следы культа, излечи от мерзости немёртвого существования свою подругу или даруй ей избавление. Но помни — бдительность терять нельзя, иначе, очень может быть, тебе вцепятся в горло те, от кого не ожидаешь. Ступай. — С последними словами она отправила сознание жрицы обратно в храм.

Оглядев пейзажи Эронии — но вглядываясь больше в мелькающие варианты будущего, стремительно меняющих узор после этого разговора — Тамара крупными прыжками отправилась в сторону гор, размышляя про себя.

— «Очень перспективна. Ещё один кусочек этой странной, прекрасной возможной мозайки… надеюсь ты не расколешься от того что тебя ждёт — и соберёшь остальные.»

— Ох звёздочки. Не думала что это будет так… так. Эмоционально-выжимающе. Это был явно перебор. — В свой грот жрица ввалилась в довольно пришибленном состоянии и с бешено колотящимся сердцем. Вопреки её ожиданиям времени прошло всего ничего, но по ощущениям в храм она отправлялась несколько дней назад. Заметив забеспокоившуюся Оши, сидящую в своём гнезде и цепляющуюся руками за замызганную робу, она поспешила разъяснить ситуацию. — Нет-нет, всё в порядке! Никто не собирается тебя упокаивать — она согласилась дать своё благословение на эту «авантюру». Лично — вот что шокирует.

Слегка успокоенная Оши выдохнула и улыбнулась, получив хоть какую-то надежду на возможность разрешения ситуации, в которую попала.

— Тебя сильно ругали? Просто ты так выглядишь…

— Нет. Удивительно, но нет. Тыкнули мордой в ошибку, если можно так выразиться — немного обидно, и стоит принять во внимание — но ничего такого. Просто… Оши, это же был ДРАКОН! Ты никогда их вблизи не встречала? — Кобольдша только отрицательно помотала головой. — И не просто дракон, а дракон в квадрате — не только божество, но и сама Тамара! Это нужно чувствовать вблизи. Её аура просто выжимает своим сиянием. Я думала, там будет самый максимум кто-то из её приближённых последователей… ну змей милосердия, самый максимум… а не вот так.

Не прекращая ходить взад-вперёд по комнате Бреша задумалась.

— Либо у неё в здешних местах настолько дел нету, либо эта ситуация для неё настолько важна. Даже не знаю, какой вариант может оказаться лучше. Она конечно не её пара — тот если и покажется лично, так только когда уже апокалипсис вовсю назревает — но всё же такое внимание к простому кобольду…

— И что будет дальше? — Спросила Оши задумавшуюся жрицу.

— Судя по всему допросим тебя… — Серая снова сжалась в своём гнезде. — Вежливо! Запишем все, что может быть полезно по тому гаду, что тебя «реанимировал», на основе этой информации поймём к чему готовиться и, собравшись, пойдём потрошить его башню. Надеюсь, что во всех смыслах. У него же там была башня мага, нет? Возможно, нам ещё и выдадут целого паладина!

Остановившаяся посреди комнаты жрица утомлённо потянулась и направилась в сторону кровати.

— А пока что, хоть сейчас и утро, я абсолютно выжата и планирую проспать как минимум целый день. — После чего плюхнулась на свою кровать прямо в робе и практически сразу задремала. Но провалиться в сон даже спустя десяток минут ей помешала какая-то скребущая на задворках мысль и еле заметное шуршание со стороны её новой соседки.

— Оши?

— Д-да?

— Не спишь?

— Нет.

— А с прошлой ночи спала?

— Н-нет. У меня всё сложно со сном. Усталости не чувствую, и заснуть очень сложно.

— Ухх, вот же я дура, а. «Не скучай», ага — и убежала. — Выбравшись из своей кровати, Бреша направилась к стоящему в углу шкафу с запасами разнообразной одежды, что она перешила под себя. Достав пару плотных на вид, судя по всему зимних роб — тоже серых, но выглядящих не в пример более прилично, чем та тряпица, что была на Оши — она повесила их на спинку стула.

— Перво-наперво нужно избавиться от того кошмара что на тебе одет. — Заметив, как слегка сжалась при этих словах Оши, Бреша быстро догадалась в чём дело. — Не бойся, как видишь уж тут на факт, что ты слегка неживая, точно некому плохо реагировать. Все в курсе и входят в твоё положение.

Заталкивая обратно в ящик ненужную одежду, жрица краем глаза наблюдала как Оши наполовину снимает, наполовину просто разрывает старую одёжку.

— Хотя, конечно, искупать тебя точно стоит. — Глядя на непонятно-болотного цвета чешую на этом трясущемся тельце, пробормотала жрица. И при всех попытках не обращать внимания, глаза постоянно съезжали на жуткие швы, проходящие через всю грудь, часть живота. — Может ещё амулет согревания раздобыть, похоже. И извини что спрашиваю, но… они не болят?

Опустив взгляд на свою грудь, Оши вздохнула и помотала головой.

— Нет, ни капельки. Я вообще теперь боли почти не чувствую. Как и тепла или голода. А дрожь… она просто не проходит — постоянная дрожь, слабость, ощущение холода, хотя когда сосредотачиваюсь, понимаю что температура нормальная. — Посмотрев на собственные слегка дрожащие руки, она попыталась эту дрожь унять, но получилось так себе. — Ощущение будто я уснула в холодной луже и никак не могу проснуться.

— Звучит более чем скверно. — Подошедшая Бреша положила нежити руку на плечо и слегка притянула к себе. — Но не волнуйся, сделаем всё возможное, чтобы всё это исправить. И первым делом, чтобы тебе не было здесь смертельно скучно пока я сплю или бегаю по делам, бери любые книги с той полки. Те, что слева, это всё довольно заумное теологическое, написанное тяжёлым языком, так что вряд ли подойдут — но те, что справа, думаю в самый раз! Пара приятных романов, странствующий минералогический атлас Моуда, и руководство по ловушкам от какого-то занятного механика. Понятия не имею, зачем мне подарили последнее — наверное, думали, что раз уж я кобольд то без ума от ловушек — но чтиво из-за пометок на полях и вклеек и вправду интересное. Хотя, конечно можешь и «Кодекс Белого Щита» посмотреть, неплохо рассказывает о том, чем тут занимаются.

Книга с названием «Laqueus principia» на обложке, исцарапанной поверх рунами драконьего алфавита, говорящими что-то об «улучшенном» издании на основе «живой практики», перекочевала с полки на верстак поближе к гнезду Оши.

— Я довольно плохо читаю на общем. — Прохрипела Оши, крутя в руках книгу.

— Не беда, торопить тебя сейчас никто не будет. Да и большая часть пометок сделана на драконьем — с низким иохариком же у тебя проблем нету? — Серая отрицательно помотала головой. — Вот и отлично.

Забравшись обратно в свою кровать и зарывшись под одеяло, Бреша устроилась поудобнее и приготовилась проспать минимум двенадцать часов, в надежде что наставник войдёт в её положение.

— Тихой ночи, Оши.

— И тебе спокойных снов. — Ответила ей нежить, дав жрице заснуть под тихий шелест страниц.