Немного мечты

Глава 36

Как выяснилось, глава охраны семьи Эллинэ после пропажи единственной подлежащей охране личности не сидел, сложа руки, не топил горе в бутылке февера и не пытался самоубиться путем выстрела через рот. Даже не строил планов о том, что сделает со своенравной подопечной, когда та, наконец, вернется… Хотя нет, строил. Планы включали в себя наручники и кожаный ремень. Понятно, что позволить себе он такое не позволил бы, но помечтать-то можно, правда?

Череста правильно вычислил, что основной опасностью является Спектр и сосредоточил все усилия на его вычислении и поимке. С последующим растворением в ванне с серной кислотой. И, в отличие от незадачливого женоубийцы, который «попал в стакан», Череста обладал необходимыми навыками, чтобы проделать это качественно и эффективно. В смысле – растворение в ванне. С вычислением и поимкой дела обстояли чуть хуже. У Череста не было Гримодана и его способностей, зато были множество сотрудников и почти неограниченный бюджет.

Правда, это не помогло.

Спектр предпочитал работать в одиночку, напарников не имел, помощников предпочитал использовать втемную, избавляясь от них по мере утраты необходимости, по кабакам не пил, со случайными собутыльниками и постельными партнерами своей тайной не делился – поэтому вся раскинутая Череста сеть информаторов принесла в остатке голый ноль.

Охранник не расстроился и пошел путем, которым уже успел пройти Гримодан – расставил ловушки. Правда, у него не было для ловушек вкусного кусочка сыра по имени Кармин, поэтому его ловушки напоминали не мышеловку, в которую рано или поздно придет любопытная мышка, а, скорее, волчьи капканы, расставленные там, где, может быть, пробежит волк. А может – и не пробежит.

Во-первых, такой ловушкой стал сам особняк. Как правильно говорит народная мудрость, которую чуть раньше вспомнила Эллинэ, запирать конюшню, когда лошадь убежала, смысла нет никакого. А если лошадь убежала, а конюшню таки заперли, окружили колючей проволокой, окопали минными полями и окружили кольцом охраны? Что должен подумать умный человек? Правильно: что лошадь или и не убегала вовсе или уже тайком вернулась назад. Что будет делать в этом разе умный человек, которому лошадь совершенно не нужна ни в конюшне, ни на свободе, а разве что – на столе в виде котлет? И вы снова угадали: он захочет поверить, что же там такое охраняют? Поэтому Череста окружил особняк тройным кольцом охраны, а внутри напичкал его сетью сигнальных проводов… В этом месте рассказа он остановился, посмотрел на навострившего ушки Гримодана и вдаваться в подробности не стал. И так понятно, что Череста прибежал ночью в кабинет Кармин вовсе не потому, что решил совершить пробежку для здоровья перед сном.

Второй ловушкой стало…

- Кабаре?!

Не то, чтобы Кристина была так уж резко против, в конце концов, Череста не предлагал ей и в самом деле выступать на сцене, но…

- Кабаре?!

- Это идеальный вариант для того, чтобы скрыть девушку, - пожал плечами Череста, - Никто не будет искать вас среди толп полуголых девиц, которые, к тому же, по большей части носят маски.

Второй ловушкой стал театр-кабаре «Божья коровка». Череста тоже умел думать и сразу понял, что успеть к появлению Кармин Эллинэ в музее липаны могли успеть только в том случае, если были предупреждены заранее. Он напряг память, вспомнил всех, кто знал, куда собирается госпожа Эллинэ, от самого себя, до последней девицы-шляпницы, включил в список тех, кому попавшие в первых список могли рассказать – спрашивать об этом прямо он не мог, чтобы не спугнуть возможного информатора Спектра – после чего, провернув некую неозвученную им комбинацию, донес до каждого подозреваемого в стукачестве, что госпожа Эллинэ скрывается в одном из кабаре столицы – а их расплодились десятки – под видом актрисы, и он, Череста, скоро, совсем скоро, вот-вот, отправится к ней, чтобы получить инструкции.

- Я слышала про способ вычислить предателя, - вспомнила какую-то из прочитанных книг Кристина – Нужно каждому подозреваемому сообщить свою версию и потом посмотреть, какая из них была использована. Одному, к примеру, сказать, что дедушка зарыл бриллианты под розами, второму – что под липами, третьему – что под статуей бабушки в молодости, и потом посмотреть, где именно рылись.

Череста взглянул на хозяйку с уважением:

- Это хороший способ, но не в данном случае. Есть вариант, что на Спектра работает не один человек, и, если будут получены разные версии – он заподозрит ловушку. Это бриллианты можно закопать в разных местах, а вас – нет.

- Ну, - проворчала Кристина, - меня тоже можно закопать в разных местах, но я поняла.

Про кабаре Череста «проболтался», а про название конкретного кабаре – нет. Зато он напичкал «Божью коровку» своими агентами, которые готовы схватить Спектра, буде он там появится, как только щелкнет капкан.

Хорошо быть богатым.

В общем, за неимением Кармин под рукой, Череста сделал мышеловочный сыр из самого себя. Теперь Спектр будет внимательно следить за тем, куда он отправляется и, когда Череста выдвинется в театр – Спектр пойдет за ним.

- Таким образом, - закончил он свой краткий доклад по ситуации, растянувшийся на пятьдесят минут, - вам, госпожа Эллинэ, лучше вернуться туда, где вы прятались последние дни. Мюрелло и этот ловкий господин до сих пор справлялись с тем, чтобы скрыть вас от взгляда этого неуловимого убийцы… лучше, чем я… кхм… В общем, вам лучше продолжить прятаться. Вы же не собираетесь совершать глупости, правда?

- Конечно, нет! – заверила его девушка, планирующая использовать опасное снадобье из своей аптечки, а потом отправиться в Темные кварталы.

Ни о том, ни о другом говорить Череста она не стала. Иначе он просто отберет аптечку, из лучших побуждений, конечно, а в рабочие кварталы она отправится в сопровождении армии… вернее, никуда не отправится. Она будет надежно заперта в надежном месте, а по адресу, где, возможно, скрывается доктор Воркеи, отправится та самая армия. Которая либо растворится без следа, либо спровоцирует беспорядки и мятеж. В любом случае доктора она не найдет.

- Ну что, давайте попробуем? – Кристина неуверенно посмотрела на шприц, лежащий на столе. В нем золотилось несколько миллилитров жидкости, которая стоила дороже, чем если бы она просто налила в шприц расплавленное золото. К тому же, был шанс превратиться в овощ. Пусть небольшой, но был. Зато, при удаче, она получит ответ на мучающие ее вопросы.

Что изобрел доктор?

Кто такой Спектр?

Где доктор прячется?

Зачем Спектр хочет ее убить?

Э-эх!

Кристина глубоко вздохнула. Перетянула плечо узким кожаным ремнем. Несколько раз сжала-разжала кулак. Щелкнула себя по вздувшейся в изгибе локтя синеватой вене.

Посмотрела на напряженных Мюрелло и Гримодана:

- До встречи завтра.

Церебрин-7 вырубал человека минимум на сутки.

Острая игла впилась в кожу. Жидкость в шприце окрасилась темным облачком крови, а потом поршень медленно ввел ее в вену.

Кристина перевела дыхание и легла на кровать. В молодости она такими вещами не баловалась – разве что пару раз – и вот, на старости лет, в двадцать пять, сама по доброй воле вогнала в себя наркотик.

Так, ладно. Что там рекомендуют? Закрыть глаза и думать об Англии... в смысле, о вопросе, ответ на который хочешь получить? Черт, у нее много вопросов!

Кто такой Спектр, где прячется доктор, что он придумал… А правда, что мог придумать доктор, специализирующийся по металлам и сплавам? И как вообще называется такой ученый? Металлург? Или металлург – это рабочий на заводе, который плавит металл? И разве может металл быть таким уж важным? Вернее, может, конечно, но в больших количествах, вроде оружейной стали или брони. А в маленьких? Небольших, совсем крошечных? Может? Или нет?

Вопросы, вопросы, вопросы… Они закружились в голове Кристины как… как стаи лебедей. Почему лебедей? Ах, да, потому что у лебедей изогнутые шеи. Поэтому они похожи на двойки. А двойки похожи на вопросительные знаки, они ведь тоже изогнуты. Надо же, как просто…

Стоп. Не то. Металл. Какой металл будет важен в относительно небольших количествах? Глупая девчонка, ты же это учила.

Уран. Плутон. Металлы, из которых можно сделать атомные бомбы. Атомные бомбы. Это такое оружие, которое приносит пользу тем, что не применяется. Оно просто есть и поэтому на его владельца не нападут.

Правильно?

Неправильно. Не Плутон, а плутоний. Плутоний – это металл, а Плутон – планета. Которая летает в космосе, далеко-далеко, маленькая-маленькая. Поэтому Плутон больше не планета. Ее лишили звания планеты. Теперь Плутон – карликовая планета. А чем карликовая планета отличается от обычной планеты? Наверное, тем же, чем лейтенант – от генерал-лейтенанта… Стоп. Плутон тут ни при чем. Или при чем? Плутоний. Атомная бомба. Средство от нападения на страну. Или средство нападения на страну? Никто не поверит, что атомная бомба так опасна, если не продемонстрировать ее мощь… А как ее продемонстрируешь, если в безлюдном месте ее взрыва никто не увидит, а взрывать ее в людном месте – себе дороже. Снять на кинопленку? А здесь есть кинопленка? А Плутон здесь есть? Или нет? Или есть, но еще не открыт?

Доктор Воркеи создал атомную бомбу? Или атомную электростанцию? При чем тут атомная электростанция? В Чернобыле была такая, она взорвалась. Но здесь нет Чернобыля… Он был в СССР. СССР здесь тоже нет…

При чем здесь СССР? Да, ведь еще США были. Или не были? Где были? На Земле? Или где-то еще? А если где-то еще – то где? И почему этот вопрос кажется таким важным? Хотя и СССР - тоже важно. Потому что она хочет – как СССР. Как в СССР? Нет, как СССР. Или как США. Неважно. Главное – первой… Главное – успеть первой…

Перед глазами Кристины упала чернота с отчетливым звуком выключившегося телевизора.

Кристина открыла глаза. Перед ними плавали мутные встревоженные пятна, превращающиеся в лица Мюрелло и Гримодана и расплывающиеся обратно в пятна.

- С вами все в порядке?

Все ли с ней в порядке? Да она никогда не была в таком порядке! Мозг работал на все сто, сто один, сто сорок шесть процентов, любой приходящий в голову вопрос тут же обрабатывался с точностью, недостижимой даже для суперкомпьютеров, после чего выдавался совершенно четкий и логичный ответ. Которым хотелось тут же поделиться с окружающими.

- Шерлок Холмс был сволочью, - сказала Кристина.