Немного мечты

Глава 58

Обычно жизнерадостный грабитель и мошенник выглядел хмуро и мрачно, как будто у него умерли все родственники сразу, а кому отомстить – он не знает.

- Ваши ребята уже мчатся сюда, так что я еле успел их опередить. Образ пришлось сочинять на ходу…

- Ты что, работаешь на Безопасность?

- Ага, - Гримодан не принял шутки, - А сейчас могу передать жетон вам – и тогда вы будете работать на нее.

- Куда ты торопился? Череста не прогонит тебя взашей…

- Вернуть.ом бы.

На грудь Кристины – поверх одеяла, конечно, легла россыпь изумрудного сияния. Колье. Которое Гримодан прихватил в качестве аванса.

- Э…

- Возвращаю. Спектра вы выследили сами, поймали сами, прикончили сами, где здесь моя заслуга?

- Гримодан, не глупи, забирай. Ты заслужил…

- Нет.

- Ладно. Я потом тебе что-нибудь подсуну.

- Мы больше не увидимся.

- Да что с тобой случилось?!

Гримодан бросил короткий взгляд на приподнявшуюся на кровати Кристину. И если раньше он одним взглядом снял бы с нее одеяло и уже сматывал бы бинты, то сейчас интереса к ней у него было не больше, чем к мраморной статуе. К мраморной статуе выхухоли.

- Лено мертв.

В первый момент Кристина не поняла, о чем толкует Гримодан. Лено? Кто такой…? И тут понимание почти физически ударило ее поддых.

Мюрелло?!

Мертв?!

Но… это же не возможно! Как Мюрелло, этот кусок камня в пиджаке мог умереть?

- Как? – прохрипела она, горло перехватило, как колючей веревкой.

- В вас стреляли.

- Но… Бронежилет…

- Броня жилета держит револьверные пули. В вас стреляли из харенхаймских автоматических пистолетов. Сложная конструкция, как у часов с кукушкой, но мощность пули в несколько раз больше. Бронированные жилеты они прошивают как бумагу.

- Погоди. Погоди, - Кристина все еще не могла поверить в произошедшее, ей все еще казалось, что если она логически обоснует невозможность смерти Мюрелло – она ее отменит.

Так кажется многим: если некое событие тебе неприятно – логически объясни, почему оно невозможно. И тогда оно волшебным образом отменится.

- Я же жива! Моя броня их, эти пули, задержала! Значит, и его…

- Его броню они пробили. И только потом дошли до вашей. Вот вы и выжили.

«Он закрыл меня собой. Мюрелло закрыл меня собой». В груди Кристины нарастала мерзкая, жгущая боль. Как будто ее сердце медленно покрывалось коркой льда. «Вот почему не стоит влюбляться в телохранителей… Хотя… Тогда что же, в военных, полицейских, летчиков, врачей, пожарных – тоже не влюбляться? Они тоже могут погибнуть, оставив тебя с обожженным, замерзшим сердцем…».

Кристина посмотрела на Гримодана… и внезапно ее кольнуло нехорошее осознание, после которого она пожалела, что ее револьвер лежит в сумочке. Мюрелло закрыл ее собой. И погиб. И Гримодан, его, между прочим, брат, обещает ей, что они больше никогда не встретятся. Не собирается ли он отомстить за смерть брата – ей?

Гримодан внимательно посмотрел ей в лицо, перевел взгляд на сумочку, открыл и достал оттуда револьвер. В этот момент Кристина почувствовала… ничего. Пустоту. Даже если он сейчас ее убьет – достойное завершение паршивого дня.

- Не собираюсь я тебе мстить, - хмыкнул гадский вор, уронив револьвер обратно, - Конечно, если бы вы сюда не поехали, если бы он не закрыл тебя – был бы жив. Но в смерти всегда виноват тот, кто нажал на спуск и тот, кто отдал приказ. Не те, кто «могли бы сделать так, чтобы этого не произошло», - передразнил он кого-то, Кристине неизвестного, - А то так в смерти девушки, которую изнасиловали и убили будут виноваты не насильники, а полицейские, которые не пресекли и ее мама, которая купила дочке слишком вызывающее платье. Вот уж нет. Я найду тех, кто стрелял, тех, кто отдал приказ… И убью.

- Гримодан же не убивает…

- Их убьет не ГРИМОДАН.

- Госпожа Эллинэ, это может быть опасно…

- Жить в принципе опасно, от этого умирают.

Нет, Кристина прекрасно понимала Череста: его хозяйка за один день чудом выжила в двух покушениях, погибли ее охранники, ее личный телохранитель, а эта пи… пи… пигалица! Вместо того, чтобы закрыться дома на семь замков, спрятаться в сейфе под кровать, накрывшись одеялом, завернувшись в вату – собирается отправляться невесть куда, среди ночи! Одна!

- Гопожа Эллинэ…

- Да. Я госпожа. Здесь Я – госпожа. И как госпожа - приказываю. А ВЫ – подчиняетесь. Вы можете высказать свои соображения, я их выслушаю и приму к сведению, но ЧТО делать – решаю Я.

Голос хозяйки был настолько спокойным, настолько холодным, что Череста невольно поежился, как если бы ему за шиворот насыпали горсть колючих льдинок.

- И если кто-то считает, что он может решать самостоятельно – то он может решать самостоятельно, работая на самого себя. Не на меня. Даже если он – это вы…

Лицо хозяйка дрогнуло, и приняло более человеческое выражение, будто с него осыпалась тонкая маска из невидимого льда.

- Череста, - мягко сказала она, - никто не ждет меня сегодня в музее. И отправиться туда для меня так же безопасно, как гулять ночью по заброшенному кладбищу – воры, грабители, насильники и убийцы не ожидают там никого встретить и отправляются в более оживленные места. Поехали.

Музей был ночью темен, тих и безлюден, как вышеупомянутое кладбище. Кристина стояла посреди зала, размышляя над тем, как дать знать здешнему Призраку Музея, что она пришла.

Покричать, что ли?

- Доктор… - негромко сказала она.

Звук ее голоса метнулся к стенам, отразился, побежал, дробясь, по углам, и вернулся, принеся с собой страх. По спине Кристины, пробежали мурашки, крупные, как бегемоты. Сердце забилось невпопад, как будто собралось выскочить из груди, только еще не выбрало направление побега.

Девушка затравленно обернулась. Идея прийти ночью в музей, одной, перестала казаться правильной. На нее тяжелой, удушливой волной накатывал страх, отключая мозг, оставляя только древние инстинкты, оставшиеся от предков-полуобезьян, инстинкты, которые требовали бежать. Спасаться. Не глядя, не рассуждая, бежать. Бежать!

Внезапно все кончилось.

Страх исчез, как выключенный, черные клещи ужаса отпустили замершее сердце, мозг заработал по новой. И до Кристины начало медленно доходить, что это – не ЕЕ страх. Наведенный. Ее чем-то траванули? Или…

- Добрый вечер, госпожа Эллинэ, - произнес голос из тени. Из-за колонны вышел высокий человек в черном. В знакомой белой маске.

- Добрый вечер, доктор Воркеи.

- Вы наконец-то пришли. Я перестал понимать, что произошло. Вам уже не нужна моя работа?

- У меня были… проблемы. Я пострадала во время покушения и лишилась большей части памяти. В том числе и той части, в которой находилась история нашего сотрудничества.

- Когда вы были здесь в прошлый раз, я решил, что спутнику не стоит знать о нашей работе. Я не понял, что вы не узнаете меня.

- Теперь узнаю. На какой стадии работа?

- Теперь и я узнаю вас, - в голосе, звучащем из-под маски, послышалась усмешка, - Идем.

С обратной стороны квадратной колонны, казавшейся монолитной, была открыта дверь. Кристина вошла в нее вслед за доктором и, после подъема по темной винтовой лестнице, они оказались там, куда Кристина хотела попасть уже почти две недели.

В лаборатории доктора Воркеи.

В преставлении обычных людей лаборатория безумного ученого – а то и лаборатория вообще – выглядит как филиальчик сумасшедшего дома: все кипит, булькает, переливаются туда-сюда по хитрым змеевикам разноцветные жидкости, искрят провода, все столы завалены колбами и ретортами вперемешку с осциллографами и синхрофазотронами, в углу стола лежит череп, а на заднем плане – клетка с хомяком. Доктор Воркеи не собирался следовать окостеневшим традициям Mad Scientists, поэтому его лаборатория походила на выставочный стенд. Ничего. Вообще ничего. Только в центре на полу – металлическая платформа, два на два метра, по краям – невысокое ограждение из стальных прутьев, по углам – четыре шеста выше человеческого роста, с черными резиновыми шарами на верхушках. У одного из краев – стойка с небольшим вентилем, похожим на небольшой штурвал, у противоположного края – толстые стеклянные цилиндры в количестве двух штук. Сквозь стенку видно, что внутри каждого проходит еще один цилиндр, а пространство между стенками заполнено переплетением проводов.

- Демонстрационная модель готова.

Это? А.. что это?

Кристина знала, что доктор работает над космическими перелетами и ожидала увидеть что-то… более космическое. Ну, может, ракетный двигатель, антигравитатор, телепорт, космический черт в ступе… Но не этот макет парома.

Доктор, похоже, осознал сомнения заказчицы, поэтому поступил просто. Демонстрационная модель нужна, чтобы демонстрировать. Он встал на платформу, щелкнул переключателем – ничего не заискрилось, не загудело, не зажужжало, вообще не издало никаких звуков – после чего начал вращать вентиль.

И платформа взлетела.

Медленно, плавно, поднялась над полом, давая увидеть, что под ней нет никаких подъемников – а то, что сверху не прицеплены тросы, Кристина видела и так – и взмыла вверх, к потолку. Ткнулась в него резиновыми наконечниками шестов – так вот, для чего они нужны – и, так же плавно и бесшумно опустилась назад.

Тишина нарушилась редкими хлопками: Кристина аплодировала. Если вот ЭТО – не пропуск в Совет Мудрейших, значит, попасть туда можно только с помощью танка. Или Годзиллы.

- Доктор, - вспомнила она одно обещание, - некие люди интересуются, почему вы больше с ними не работаете. Им нужен газ…

- Я ни с кем не работаю.

- Со мной.

- Только с вами. Во-первых, вы смогли меня найти. Теперь – два раза. А во-вторых…

Доктор замолчал, на мгновенье коснувшись маски.

- Вы стесняетесь своей внешности?

- Я, - глухо донесло из-под маски – изуродован взрывом. Вы – единственный человек, в глазах которого при виде меня я не увидел ни страха, ни брезгливости, ни жалости.

И Воркеи снял маску.

Кристина так никогда и не смогла понять, каким чудом удержалась от любой реакции при виде… лица? Внешности? Облика? При виде того, что показалось на свет газовых ламп. Одно она поняла точно: никогда, никогда больше она не будет шутить на тему «Взрыв меняет людей».

Взрыв буквально СТЁР лицо доктора, не оставив в нем ничего человеческого, кроме глаз.