Необыкновенное и грозное в природе

ГРОЗНЫЕ ИСЧАДИЯ ГОР

Бывали ли вы в горах? Если да, то, очевидно, заметили, как много разбросано там повсюду обломков — камней, галек, глыб, гравия, щебня. Куда ни ступит нога — везде камни. А если спуститесь вниз, к горной реке, увидите ее русло, сплошь забитое галькой, валунами, песком.

Посмотрите на эту реку — великую неустанную труженицу! Бурно и стремительно мчит она свои прозрачные воды. Их вливают в ее русло ледники, снега и дожди. Днем, когда пригреет солнце, лед и снега на вершинах гор тают, и тогда река пополняется свежими силами. Ночью процесс таяния затухает, питание оскудевает и воды в реке становится значительно меньше.

Остановитесь у горной реки!

Прислушайтесь к тому, что делается в ее русле, и вы явственно услышите, как «разговаривают» камни. Если падение речных струй велико и потому течение воды очень быстрое, камни словно гневно ропщут и возмущаются за бесцеремонное обращение с ними, за то, что струи швыряют их из стороны в сторону. А в половодье стоит такой шум и грохот, что совсем не слышно стоящего рядом человека.

Река работает. На своем пути, который измеряется десятками, сотнями и даже тысячами километров, она, словно мельница, перерабатывает твердый материал — дробит, обкатывает, шлифует камни. Если они состоят из очень прочных пород, то, приобретя в конце концов округлую форму, остаются целыми. Это — валуны и крупные гальки. Иногда встречаются валуны размером с небольшой дом. Менее стойкие глыбы дробятся, распадаются на куски, из которых затем получаются гальки. Из размолотой мелочи образуется гравий, песок, ил.

Чем ниже будем мы спускаться вниз по реке, тем мельче в ее русле становятся наносы, которые она влечет по дну и выносит в своих водах.

Вот река вышла из гор на равнину. Словно устав после трудного пути, она замедляет движение, сбрасывает со своих плеч тяжкую ношу — груз камней. Поэтому в таких местах и образуются мощные отложения из валунов, гальки и гравия; участки, где происходят такие накопления, называются конусами выноса и часто простираются на десятки километров в виде длинных предгорных шлейфов.

С течением времени рыхлый материал, из которого сложены конусы выноса, уплотняется и покрывается слоем почвы. Здесь возникают очаги жизни и даже многолюдные поселения, такие, например, как Ереван, Алма-Ата и некоторые другие города.

Проходят годы. Города растут, расширяются, захватывают все новые участки наносного конуса, созданного рекой. Но вот приходит роковой день, когда их мирное и благополучное существование вдруг прерывается ужасной катастрофой: они становятся жертвой селей — слепой яростной стихии, внезапно вырывающейся из глубины гор.

Эта предательская вылазка готовится годами.

Чтобы понять причины возникновения и деятельности селей, снова вернемся в горы. Кроме тех рек, о которых мы уже говорили, там есть еще совсем необычные «реки».

Слышали ли вы когда-нибудь о реках, в руслах которых течет не вода, а камни? Причем «текут» не какие-то маленькие камни, а вместе с ними глыбы-громадины, до 2–3 и более метров в поперечнике.

— Может ли быть такое! — скажете вы. — Где есть такие реки?

Находясь в горах, обратите внимание на склоны, на распадки, мелкие боковые овраги и ущелья. Вы увидите в них хаотические нагромождения из обломков камней.

На самом же деле перед вами не что иное, как каменные или глыбовые «реки». Да, именно реки, ибо они тоже «текут» и даже имеют свое название — «курумы». Это слово тюркское и обозначает «каменный поток».

Начавшись где-нибудь в верхней части склона небольшим «ручьем» — осыпью, каменный поток постепенно расширяется, принимая курумы из соседних распадков и ущелий, он увеличивается в размерах. Эти «реки» из камней нередко приобретают вид больших осыпей, заполняющих расширенные участки долин и межгорных понижений.

Конечно, увидеть течение такой «реки» вы не сможете. Оно очень медленное и для глаза совершенно незаметно. Однако, если разметить отдельные камни цветными красками и зафиксировать их положение среди неподвижных створов или на плане, то спустя некоторое время можно обнаружить, что камни сместились по склону вниз, а их место заняли другие камни, продвинувшиеся сюда сверху.

Так и идет этот процесс непрерывно: одни камни «уходят» вниз, а им на смену приходит пополнение.

Откуда же берутся камни и почему запас их все время обновляется?

Под влиянием текущих вод, ветра и колебаний температуры воздуха происходит никогда не прекращающийся процесс эрозии — разрушения горных пород.

Эти могучие природные силы действуют очень активно. Словно камнетесы, они разрушают горные породы, откалывают от них глыбы, дробят их, окатывают, перетирают, шлифуют отдельные комья. Продукты их «работы» скатываются со склонов гор под влиянием силы тяжести, уносятся ветром, увлекаются водой. Постепенно накапливаясь в понижениях горного рельефа, они образуют запасы разрушенного материала, питающие курумы.

Ученые первоначально полагали, что «течение» камней в курумах происходит только под влиянием силы тяжести. Эта сила, конечно, играет самую важную роль, но, оказывается, дело не только в ней.

Если заглянуть на дно каменной «реки», можно увидеть, что ложе ее покрыто слоем глины или суглинка. Этот слой образовался не сразу, а постепенно, просачиваясь между камней, вода откладывала под ним насосы.

Как только образовался наносный слой, камням стало легче передвигаться по склону. Вы, конечно, догадываетесь, почему? Потому, что увлажненная глина между шероховатым скальным дном и глыбами играет роль «смазки»: она уменьшает трение и обломочный материал легче скользит по наклонной плоскости.

Каменные «реки» — курумы — можно встретить во многих горах нашей Родины. Если побываете в Крыму, в Алупкинском парке сможете посмотреть на знаменитый «хаос» — нагромождение камней — и воочию увидеть один из курумов.

Курумы «текут» с разной скоростью. Одни из них — «тихоходы», перемещают камни очень медленно, по нескольку сантиметров и дециметров за год, другие обладают более значительными скоростями, а самые «быстрые» за тот же срок преодолевают расстояние до 20–25 метров.

Но бывают такие случаи, когда такие тихие и безобидные на вид курумы превращаются в водо-грязе-каменные потоки, так называемые сели — грозное явление природы, причиняющее нередко бедствия местному населению.

Время от времени в горах выпадают сильные дожди или ливни. Они наполняют водой русла рек, растопляют высокогорные снега, заставляют интенсивно таять ледники. И тогда, кроме обильных дождевых вод, реки получают большое количество талой снеговой и ледниковой воды. От этого они раздуваются, становятся многоводными, бурными и готовыми перенести с места на место огромное количество твердого материала.

И тут им подбрасывают этот материал ожившие курумы.

Ливневые воды проникают сквозь нагромождение камней к глинистому слою и делают его скользким. Каменные осыпи начинают по нему скользить, съезжать вниз по склону. Нередко они развивают скорость несколько метров в секунду.

И вот сель, зародившийся высоко в горах, начинает стремительное шествие по дну круто падающего горного ущелья. Захватывая все новые массы каменных обломков, он становится настолько сильным и мощным, что легко передвигает по пути большие глыбы и катит валуны величиной со стог сена и даже с дом.

Сель обычно идет валом. Наткнувшись на препятствие, он останавливается, но ненадолго. Новые массы воды и грязи напирают, вал наращивается, затор прорывается, и еще более мощная грязекаменная лавина срывается с места, устремляется вниз, сокрушая все, что встречается ей на пути. Бывает так, что сель наполовину состоит из воды, а остальное в нем — грязь и камни.

«У моих ног русло потока, глубиною около 8 метров и 25 метров ширины, оставалось почти сухим, несмотря на грозу. Но вверх по горе я увидел огромную черную массу, которая надвигалась, как стена… Это был сель, шедший с гор, который мне дано было наблюдать во всей его силе.

Сель, сползавший на больших уклонах, скоро появился у моих ног. Это была смесь из земли и каменных глыб всевозможных величин, жидкая, как бетон. Спереди сель двигал перед собой авангард больших глыб, иногда до 5–6 кубических метров объемом. Эти камни то были увлекаемы в течение нескольких минут, то поглощались шедшей сзади массой, как только их останавливало какое-нибудь препятствие. Тогда на смену им выступали другие камни, некоторое время выпираемые вперед, а потом, в свою очередь, поглощаемые… поток напирал сзади и уровень селя поднимался на высоту до 7 метров. Масса преодолевала препятствие, или проходя над ним, или увлекая его самого своим страшным напором…» — рассказывал очевидец одного из селей в Альпах.

Это — пример небольшого селя. Но бывают сели огромных размеров. Они проходят десятки километров пути и выносят из гор сотни тысяч и даже миллионы кубических метров твердого материала.

Сели возникают в горах Кавказа, Азии, Сибири, Дальнего Востока, в Альпах, Карпатах, Кордильерах и во многих других районах земного шара. Швейцарцы называют их «руфф», французы — «нант», немцы — «мур».

Человечество издавна страдало от нашествия горных драконов, как образно называют сели в народе. Об этом свидетельствуют многочисленные упоминания в разных литературных памятниках древности. Например, во время знаменитого извержения вулкана Везувия в 79 году нашей эры, когда под пеплом был похоронен античный город Помпеи, гигантский селевой поток, сошедший с крутых склонов вулкана, уничтожил город Геркуланум. Сель мчался с такой скоростью, что никто из жителей не смог спастись от него бегством.

18 августа 1891 года в Тироле сель превратил одну из цветущих долин Австрийских Альп в каменную пустыню. Он шел в виде вала высотой в 3–4-этажный дом, разрушил железнодорожное полотно и много жилых домов.

Большие неприятности причиняют селевые потоки в США, особенно в Кордильерах. Известно несколько случаев, когда сели всей своей мощью обрушивались на Лос-Анжелес — крупнейший город в штате Калифорния.

Этот город со своими обширными предместьями расположен у склонов хребта Сан-Габриель (система Кордильер). Влажные и теплые воздушные массы, приходящие с просторов Тихого океана, поднимаются по скатам хребта, охлаждаются и выпадают снова в виде мощных ливней.

И тогда вниз устремляются бурные потоки. Они смывают со склонов разрушившиеся горные породы и увлекают их за собой, ломая по пути массу деревьев.

В конце декабря 1934 года из-за ливней возникли селевые потоки в ущельях Пикенз и Холл. Первый разлился на ширину около ста метров и обрушился на город Ля Кресчента, а второй поток вторгся в город Монтроз. Затем, миновав эти города, оба потока слились и достигли города Глендейля. Здесь, забив улицы грязью и камнями, сель парализовал движение. 500 домов было разрушено, погибло 84 человека.

Спустя несколько лет, в марте 1938 года, в том же районе произошла еще более ужасная катастрофа. Сель разрушил и повредил несколько тысяч домов, унес 200 человеческих жизней, а 100 тысяч человек оставил без крова. Убытки достигли полумиллиарда долларов.

В одну секунду сель передвигал около 2000 кубометров грязевой жижи и камня, а за весь период действия вынес из гор 12 миллионов кубометров твердого материала.

В нашей стране сели тоже причиняют немалые убытки населению и народному хозяйству.

«В одну из августовских ночей вдруг при страшной грозе и ливне с ветром из Шинского ущелья выступил сель и стеной до 3–4 аршин низвергся на окраину мирно спавшего селения. Нельзя представить, нельзя описать, что здесь произошло… На месте 130 сельских усадеб с фруктовыми садами, с надворными жилыми постройками люди наутро увидели только груды грязных камней с выглядывающими из них разрушенными стенами домов, вывороченные с корнем крупные деревья и кое-где трупы людей и животных. Сель проходил в течение двух часов. В какие-нибудь два часа погибло целое население, до четырехсот человеческих жизней, огромное количество крупного и мелкого скота. Из всего живого населения, отдыхавшего в эту ночь на этом участке селения, спаслись каким-то чудом две женщины, которых, уцепившихся за большое бревно, пронесло целых 12 верст…» — так, по словам очевидцев, описал лесоустроитель М. Кириллов действие разрушительного селя, случившегося в августе 1910 года в долине реки Шинсай, на южном склоне Главного Кавказского хребта в Азербайджане.

Мощный грязекаменный поток, в который превратилась река Шахимардан, обрушился 4 мая 1927 года на город Фергану и окрестные поселения; высота вала достигала 15 метров. Много домов было разрушено и повреждено. Были уничтожены посевы, сады, виноградники, погублена часть скота.

25 мая 1946 года сель скатился по реке Гетар, разрушил и повредил более 1400 домов в Ереване. А ведь в обычных условиях это небольшая речка, которую, как говорят, и «курица вброд легко может перейти». Но когда в горах идут сильные ливневые дожди, она превращается в яростное чудовище, забрасывающее город несметным количеством камней и грязи.

Среди многих районов нашей Родины, где сели угрожают населению, район хребта Заилийского Ала-Тау всегда был наиболее опасным.

Словно сказочный великан рассек гигантским топором склоны хребта Заилийского Ала-Тау на множество расселин-ущелий. По дну их текут студеные ручьи и речки, питающиеся водами от таяния ледников и высокогорных снегов. Здесь, в глубине гор, берут начало Тургень, Иссык, Талгар, Большая и Малая Алматинки, Каскелен и многие другие потоки.

Время от времени, примерно раз в 20–40 лет, в бассейнах этих рек сходят по ущельям грандиозные сели.

Лет двести тому назад этот район был еще слабо освоен человеком. Тогда сели лишь в редких случаях причиняли вред местному населению. Большей же частью они проходили незамеченными. Но кое-что о прошлом этого края ученые все же узнали.

Так, например, старожилы казахи со слов своих дедов рассказывали, что более полутораста лет назад от очень сильных ливней, прошедших в горах, в долине реки Талгар прокатился сель невиданной силы.

По следам, оставшимся на местности, инженеры восстановили примерную картину катастрофы. По долине Талгара шел тогда вал из воды, грязи и камней высотой в двадцатиэтажный дом. Он увлекал за собой много твердого материала, в том числе валуны и обломки скал. Полагают, что этот сель вынес из гор скалистый монолитный массив длиной в 200, шириной в 100 и высотой до 20 метров. Он находится близ селения Талгар, которого тогда еще не было.

Много крупных валунов разбросало в беспорядке по долине реки. Некоторые из них весят сотни тонн, и объем их достигает 30–40 кубометров.

Но как могли попасть сюда эти махины, если лежат они на террасах, приподнятых над ложем потока на 15–25 метров? После обследования стало ясно: они были заброшены туда селем необычайно мощной силы.

Борьбе с горными драконами у нас в стране придается очень большое значение. Этой проблемой занимаются многие научно-исследовательские и проектные организации, а при Академии наук СССР даже создана специальная селевая комиссия.

В последнее время учеными были изобретены и ныне успешно применяются особые установки, называемые РОС, что означает радиооповеститель селя. Они своевременно, автоматически, без участия человека, сигнализируют о зарождении селя. Это дает возможность заранее принять необходимые меры по защите населения.

На пути движения селей возводят плотины и запруды, обсаживают берега рек и склоны гор деревьями, кустарником и травой, для того чтобы закрепить почву, отводят воду из русел рек в сторону от населенных пунктов, строят специальные гидротехнические сооружения. Словом, делается очень много для укрощения свирепых селей.

Еще много предстоит сделать в этом отношении, ибо бывают случаи, когда человек оказывается еще пока беспомощным перед слепой разъяренной стихией.

Расскажем о двух небывалых катастрофах, случившихся в районе хребта Заилийского Ала-Тау. О них в свое время говорил весь мир.

В воскресенье 7 июля 1963 года в горах Заилийского Ала-Тау произошла иссыкская катастрофа.

В течение всей недели, предшествующей этому событию, в горах стояла чудесная солнечная погода. Утром того дня ничто не предвещало грядущей беды — небо было безоблачным, все кругом заполонила тишь. Многие алмаатинцы направились на отдых в горы, в район Медео, или на озеро Иссык.

Это альпийское озеро — чудесный уголок Заилийского Ала-Тау. Оно словно драгоценный изумруд сверкало в оправе из скалистых берегов и тянь-шаньских елей, густым мохнатым зеленым ковром покрывающих склоны гор. Недаром народ назвал озеро «Жемчужиной Ала-Тау». Небольшое по размерам (длина 2, ширина 1 километр, глубина до 50 метров), оно притягивало к себе сотни и тысячи туристов и отдыхающих.

Озеро возникло около восьми тысяч лет назад, когда в результате грандиозного обвала была завалена долина реки Иссык. Огромная масса земли и камней так прочно закупорила тогда русло, что река не могла преодолеть завал и наполнила своими водами горную котловину.

Сюда и направилась группа алмаатинцев в то роковое воскресенье. Отдыхающие весело проводили время: гуляли по густому лесу, собирали грибы и малину, лакомились ежевикой, катались на катерах и лодках.

После полудня небо над озером потемнело, а выше в горах закрылось пологом свинцовых туч. Оттуда доносились еле слышные раскаты грома. В высокогорном ущелье Жарсай разразилась гроза. Она спускалась ниже, придвигалась ближе к озеру; в скором времени отдыхающие уже явственно слышали небесную канонаду.

Река Иссык быстро вздулась, вспенилась, ее воды помутнели. Вскоре она превратилась в огромный бешеный поток, несший в озеро валуны, обломки скал, искалеченные стволы больших деревьев, вырванных с корнем.

Когда первый вал дошел до озера, вода в нем стала резко прибывать. Изумрудная озерная гладь на глазах стала буреть. По ранее спокойной поверхности стали перекатываться бурные волны.

Тревога охватила всех, кто в это время был на озере или поблизости. Катающиеся на лодках поспешили к причалам. Катера устремились на помощь к тем, кто заплыл далеко.

«Мы подошли к самой дельте реки, — рассказывал директор турбазы Иван Григорьевич Аушев, отправившийся на катере «Быстром» на спасательные работы, — когда впереди показалась Западная бухта, моторист Николай Завьялов заметил в воде двух человек. Они держались за опрокинутую лодку, которую прибило к отвесной скале. Мы тотчас же бросили им веревку и помогли подняться на палубу. И тут все мы услышали стремительно нарастающий грохот. Я обернулся и в ста метрах от устья реки увидел черный грязе-каменный вал, внезапно появившийся из-за крутого поворота ущелья. Это был страшный селевой вал высотой в 12 метров; он несся по ущелью всесокрушающей широкой лавиной. Все, кто был на палубе, бросились в рубку. Черный селевой вал с грохотом обрушился в озеро, и взметнувшаяся волна резко ударила о борт катера. В разбитые иллюминаторы хлынула ледяная вода. Всех нас отбросило на заднюю переборку рубки…»

Это было начало. Вслед за первым шел второй, не менее мощный вал, а спустя 15–20 минут последовал третий, который поистине был «девятым». Он вздыбил озерные воды огромными волнами, разнес в щепы лодочные причалы, натворил множество других бед.

В такой страшной обстановке экипажи катеров самоотверженно боролись с разбушевавшейся стихией, спасая всех, кто был в озере и кого смыли волны. Маленькое озеро напоминало бушующий океан, содрогаемый волнами цунами. Расходившимся волнам было тесно в озерной котловине. В течение нескольких часов они свирепо штурмовали завальную плотину.

В десятом часу плотина была прорвана. Восемь тысяч лет преданно служила она озеру, сохраняя его воды, а тут не выдержала, не устояла.

Бешеный поток проделал в плотине щель глубиной около 60 метров и далее помчался по долине, сокрушая все на своем пути.

Через несколько часов на месте озера осталась яма, дно которой было покрыто черной грязью, галькой и глиной.

«Жемчужина Заилийского Ала-Тау» перестала существовать.

Что же послужило причиной ее гибели?

После случившегося в бассейне реки Иссык Казахское управление Гидрометслужбы послало специальную экспедицию.

Вот что удалось выяснить.

Теплая погода и грозы, предшествовавшие катастрофе, вызвали интенсивное таяние высокогорных снегов и ледника Жарсай. Обильные талые воды начали скатываться в горную котловину, где скопилось много обломочного материала. Наполнив ее, они устремились по круто спускающемуся ущелью Жарсая, увлекая с собой массу камней.

Эта лавина застопорилась у крутого поворота ущелья, где осыпи и камнепады загромоздили узкий проход. Но вскоре, набрав сил, лавина сокрушила преграду и ринулась дальше.

Когда произвели измерения, оказалось, что после прорыва сель шел валом высотой до 35–40 метров! Еще несколько раз останавливался он по пути, преодолевая препятствия; став еще грознее и неистовее, он наконец вырвался к озеру.

«Неужели чудесное озеро безвозвратно исчезло?» — с такими вопросами неоднократно обращаются алмаатинцы к специалистам.

Инженеры-гидротехники настроены оптимистически. Они считают, что если заделать брешь, возвести на ее месте прочную плотину, высотой не менее 70 метров, способную противостоять разрушительному селю, воды реки Иссык снова наполнят котловину.

Другая трагедия разыгралась у города Алма-Ата. У подножия Заилийского Ала-Тау, где сходятся реки-сестры Большая и Малая Алматинки, лежит этот тенистый город-сад.

По преданиям, на этом месте в начале прошлого века проживали калмыки. В 1841 году сель, прошедший по руслу реки Малой Алматинки, разрушил их поселения. В живых осталась только десятая часть обитателей. Объятые ужасом оставшиеся в живых калмыки бросили дома и бежали вверх по долине реки Или в Китай.

После их ухода на берегу реки русские основали в 1854 году укрепление Верный. Это поселение постепенно росло, но до Великой Октябрьской социалистической революции не выходило за рамки захудалого провинциального городка.

В 1921 году Верный переименовали в Алма-Ату, а в 1929 году сюда была переведена столица Казахской ССР. С этого времени начался бурный расцвет города. В результате социалистического строительства он вырос в один из крупнейших экономических, индустриальных и культурных центров Советской Азии.

Расположенный у подножия величественного горного хребта Ала-Тау, среди живописной местности, Алма-Ата вполне оправдывает свое наименование, которое в переводе с казахского означает «Отец яблок». И недаром так любовно воспел его знаменитый казахский поэт и сказитель Джамбул:

Город рос и расцветал, украшался скверами и дворцами, но над ним, словно дамоклов меч, всегда висела грозная опасность разрушения и гибели от очередного нашествия горных драконов.

Дело в том, что речки-сестры Большая и Малая Алматинки сбегают с гор прямо к городу Алма-Ата. Они приносят ему живительную влагу. На своем пути эти реки щедро раздаривают ее бессчетному количеству арыков (так называются оросительные канавы). А арыки — неотъемлемая принадлежность города. Они прокопаны вдоль улиц и обсажены деревьями. От арыков отходят ответвления к садам и огородам. Не будь горных рек, приносящих воду арыкам, и арыков, питающих всю растительную живность, не было бы и города-сада Алма-Аты и вместо него простиралась бы голая степь!

Реки-сестры коварны и изменчивы, словно двуликий Янус. Они поддерживают жизнь города, но они же угрожают ему гибелью и разрушением.

Одно из самых тяжких испытаний выпало на долю города 8 июля 1921 года, когда по реке Малой Алматинке прошел сель небывалой силы и произвел огромные разрушения.

Днем небо сильно хмурилось. Горы были закрыты зловещими черными тучами. Во второй половине дня пошел дождь.

А вечером стало твориться нечто ужасное. Малая Алматинка — такая, на первый взгляд, маленькая и безобидная речка — вдруг вздулась и превратилась в огромную грязную реку. Разбушевавшись, она вместе с соседней речушкой обрушилась на город. Потоки вышли из берегов, затопили прибрежные улицы, прорвались в центральную часть города и нанесли ему страшные раны.

Вот что весь мир узнал тогда об их злодеянии: «8 июля, в 9 часов вечера, послышался сильный шум. Затем со стороны гор громадная масса земли, ила, камней, снега, песку, подгоняемая мощным потоком воды, всей своей силой обрушилась на дачные строения, находящиеся у самого подножия гор. Эти строения вместе с фруктовыми садами, людьми и животными были снесены. Страшный поток ворвался в город, обратил его улицы в бушующие реки с крутыми берегами из домов.

Ужас катастрофы усугублялся темнотою ночи. Слышались крики о помощи, которую было почти невозможно оказать. Дома срывались с фундаментов и вместе с людьми, освещенные, уносились бурным потоком.

К утру следующего дня (9 июля) наступило успокоение. Погибла масса фруктовых садов, много зданий; жертвы многочисленны. Все мельницы разрушены», — так сообщалось в прессе о произошедшей трагедии.

Обследования, произведенные после селя, показали, что он возник из-за сильных ливней и быстрого таяния снега и ледников и шел в виде прерывистых волн. На крутых поворотах, в узких местах долины возникали заторы и временные остановки. Но под напором новых масс, подходящих сверху, затор прорывался — и поток с новой силой и еще большей скоростью устремлялся вниз по долине.

Через какое-то время сель мог повториться и причинить еще более значительные разрушения. Нужно было защитить столицу от слепой и яростной стихии.

Немало предлагалось самых разнообразных проектов. Одни предусматривали постройку системы плотин в бассейне для задержания наносов, другие — устройство большой заградительной дамбы для погашения энергии селя, третьи — осуществление массовых лесопосадок и т. д.

Начавшаяся в 1941 году Великая Отечественная война помешала довести дело до конца. Но вскоре после победоносного ее завершения работы по селезащите города возобновились. Был принят проект устройства грандиозной плотины на реке Малой Алматинке перед выходом ее из гор.

Чтобы возвести плотину, способную противостоять мощному селю, потребовалось бы применить большое количество современной техники — шагающих экскаваторов, бульдозеров, самосвалов. Даже в этом случае плотину пришлось бы строить не менее 8–10 лет.

Но это ни в какой мере не устраивало инженеров, тем более что во время создания плотины опасность не уменьшалась, а, наоборот, весьма увеличивалась: сель непременно вовлек бы в сферу своей деятельности неоконченное сооружение и стал от этого еще более грозным.

И тогда решили призвать на помощь, взрыв.

И вот в 11 часов 21 октября 1966 года сейсмические станции мира зафиксировали землетрясение с эпицентром в окрестностях города Алма-Ата. Но это было искусственное, мирное землетрясение.

В урочище Медео в скалистом склоне долины реки Малой Алматинки, на высоте около двух тысяч метров над уровнем моря, взрывники пробили штольню длиной 150 метров, а затем соорудили камеру размером 90 X 8 метров и высотой в 8 метров.

Кроме того, были сделаны еще четыре вспомогательных камеры меньшего размера. Они располагались на глубине около 150 метров от поверхности земли. В камеры заложили 5200 тонн взрывчатки, причем в главную было загружено 3600 тонн.

Взрывы подняли на высоту 250 метров огромную массу скальных обломков, а затем сбросили ее в долину реки. Свыше двух с половиной миллионов кубометров грунта образовали здесь насыпную плотину высотой более 60 метров, шириной около 400 метров и такой же примерно длины по гребню.

Такого эксперимента еще не было в мире.

Никаких страшных последствий, никаких дополнительных катастроф, как опасались некоторые специалисты, после взрыва не последовало. Жизнь в городе протекала обычным своим путем, и только два слабых толчка, разделенных несколькими секундами, свидетельствовали о том, что взрыв произошел.

Малая Алматинка после взрыва потекла по новому руслу. Для нее в обход плотины пробили в скалах туннель длиной до 850 метров.

Прошло несколько месяцев. 14 апреля 1967 года в урочище Медео снова прогремел мощный взрыв. От левого гранитного склона ущелья могучая сила взрывчатки сорвала огромную массу обломков и сбросила ее на тело ранее созданной плотины, чтобы довести ее до проектной отметки — высоты 30-этажного дома.

Так был построен скалистый щит Алма-Аты. Отныне любой величины сель может быть пойман и задержан в этой гигантской ловушке.

Мощная незыблемая плотина будет веками стоять как символ победы человеческого разума над слепыми стихийными силами природы.

БЕЛЫЕ ДРАКОНЫ

Высоко в горах, на склонах заснеженных вершин великих гор земного шара, притаились белые драконы. Тихо дремлют они в скалистых холодных ложах. Их головы нависают над долинами и пропастями, а хвосты в виде длинных снежных шлейфов высоко поднимаются вверх по ущельям и оврагам, избороздившим суровые лики гор.

Сутками и неделями бушуют над логовами чудовищ снежные вьюги и бури. Гонимые сердитыми ветрами, мчатся тяжелые мрачные тучи. Щедро посыпают они склоны гор снегом, наваливают огромные сугробы.

Кажется, ни бешеные пляски вихрей, ни свист ветра и рев ураганов не могут прервать сна белых драконов. Но… недолог их век: одни живут несколько месяцев, а другие всего недели и даже дни.

Словно устав от короткой дремы, срываются драконы с высоты и падают, кувыркаясь по крутым скатам и поднимая облака снежной пыли. В своем стремительном беге они все сметают и рушат по пути.

Низвергаясь в долины, где живут люди, белые драконы несут смерть и разрушение. Словно карточные домики падают под их натиском крепкие бревенчатые хижины и строения из кирпича и камня; под руинами жилищ и многометровыми толщами хаотических нагромождений снега гибнут люди и домашние животные.

«Белая смерть»… На протяжении веков и тысячелетий много оборвала она человеческих жизней…

Что же это такое — белые драконы?

У различных народов это грозное явление природы называется по-разному. У жителей Тироля (провинция в Австрии) в ходу слова: «лан», «лаан», «шнеелаанен», «лэнен»; французы чаще всего употребляют слово «аваланч», а итальянцы — «валанга». У нас общепринятое название — «лавина».

Итак — лавина. Она столь же страшна, как наводнение, сильна, как буря или ураган. К сожалению, о лавинах люди знают еще очень мало, быть может, значительно меньше, чем о некоторых других грозных явлениях природы. Это объясняется тем, что бедствия и катастрофы от лавин происходят только в некоторых труднодоступных местах земного шара — в Альпах, на Памире, Тянь-Шане, Кордильерах и в других горных районах. У нас лавины наблюдаются на Кавказе, Урале, горных областях азиатской части и даже в Хибинах — сравнительно невысоких горах. Много есть на Земле мест, где охотно поселяются белые драконы и откуда они сходят по своим излюбленным путям.

Огромная скорость падения, достигающая нередко 100–120 и даже 300 километров в час, и гигантская ударная воздушная волна, способная за несколько секунд произвести колоссальные разрушения — превратить каменные постройки в руины, сорвать и разбросать обломки скал, проделать широкие проломы в вековом лесу — таковы отличительные черты «сухих» лавин. Они причиняют самые большие разрушения и губят все живое, попавшее в сферу их действия.

Однажды произошел случай, когда человек остался живым при совершенно исключительных обстоятельствах.

Дело было в 1900 году в Швейцарии. Семь дровосеков отправились за дровами высоко в горы. На беду, их застигла мощная лавина. Шестеро погибло, один уцелел. Вот что он рассказал:

«Схваченный вихрем, я был совершенно ослеплен снегом. Ничего не видя, я с невероятной быстротой летел по воздуху, словно лист, подхваченный бурей, и совершенно беззащитный от яростной стихии. Никакой боли я не чувствовал.

Единственной моей заботой было защитить рот и нос от снега, грозившего задушить меня. В койне концов я потерял сознание и очнулся уже на краю лавинного конуса со сломанными от удара о землю ногой и ребрами. Мне показалось, что все это произошло в одно мгновение…»

Этот человек пролетел по воздуху около километра. Действительность факта подтвердили очевидцы.

Жители гор уже давно знают, что после очередного снегопада можно ожидать схода лавин.

В высокие горы зима приходит рано. В долинах еще зреют плоды, а наверху уже начинают свои дикие пляски метели и вьюги. Жителей горных районов ничуть не удивит, если, проснувшись однажды рано утром, они увидят, как серые вершины гор за ночь оделись в белоснежные мантии.

Спускаясь все ниже по склонам, зима захватывает новые районы. Начинаются обильные снегопады. Часто снег, сопровождаемый буранами и метелями, идет в течение нескольких дней подряд. Он образует большие сугробы, заносит улицы, заваливает дороги, проламывает крыши, ломает ветви у деревьев.

В углублениях на склонах гор скапливается много снега. Нередко после оттепелей снежная поверхность покрывается коркой из льда. Но до конца зимы еще далеко; снег продолжает падать, и над коркой вырастает рыхлый пушистый покров.

Наступает такой момент, когда верхняя часть снежного «пирога» настолько перегружена, что даже небольшая порция снега может нарушить равновесие и вызвать обвал.

И тогда нередко возникает лавина. Достаточно небольшого сотрясения, вызванного ветром или звуком, как вся масса, совсем не связанная с нижним, уплотненным слоем, придет в движение, начнет, словно на салазках, скользить по ледяной корке.

Уже через несколько мгновений скорость ее резко возрастает и вскоре достигает быстроты курьерского поезда. Высоко над ней вздымается серебристое снежное облако, а впереди, словно таран, движется воздушная волна.

Так возникает «сухая», «пылеобразная» или «ветровая» лавина, состоящая из сухого рыхлого снега.

Случается, что обильный снегопад происходит во время оттепели. Тогда на ранее выпавший снег наваливаются свежие слои из тяжелого мокрого снега. Из верхней массы вода просачивается вниз, смачивает нижние слои и увлажняет поверхность подстилающих горных пород.

Из-за водной «смазки» силы сцепления снега с грунтом ослабевают, и снежная масса начинает скользить вниз по склону. А так как снег мокрый, то никакого облака над такой «мокрой» лавиной не наблюдается.

Если в «сухой» лавине человеку угрожает смерть от удушья, то, попав в «мокрую» лавину, он может быть раздавлен или замурован «снежным цементом». Снег так сильно стискивает человека, что он не может даже пошевелиться.

Итак, обильный снегопад, дающий двух-трехметровый слой снега, теплый ветер после ледяной бури или мокрый снег после мороза — основные признаки того, что с гор могут скатиться лавины. Так не раз бывало перед катастрофами. А их немало случалось в истории освоения человеком великих горных систем земного шара.

Первые упоминания о лавинах можно найти уже в трудах выдающегося древнегреческого историка Полибия (ок. 202 — ок. 120 годов до н.э.) и знаменитого римского историка Тита Ливия (59 г. до н.э. — 17 г. н.э.). Полибий, например, описывал поход известного карфагенского полководца Ганнибала, который во время Второй Пунической войны задумал нанести удар в спину своим извечным врагам — римским легионерам и совершил с армией поход в Альпы.

Ганнибал не имел никакого представления о том, какого страшного и несокрушимого врага встретит его армия в Альпах. Огромные лавины похоронили здесь сразу столько его воинов, сколько он не потерял ни в одном из самых кровопролитных сражений. Эти потери едва не решили исход всей войны в пользу римлян.

Подробные описания лавин начали составлять в средние века. Так, немецкий монах Феликс Фарбер в середине XV века совершил паломничество в Рим. Пересекая один из швейцарских перевалов (Бреннер), он записал в дневнике: «В этой части страны вершины гор очень высокие, и зимой, особенно во время таяния снега, переход чрезвычайно опасен, потому что с гор отрываются снежные массы, вырастающие во время своего падения в огромные лавины. Эти лавины низвергаются в долины с такой силой и шумом, что будто сами горы разрываются на части. Все, что попадается на пути такой лавины, сметается. Она срывает скалы, выкорчевывает деревья, сносит дома, увлекая за собой все, и засыпает иногда целые селения».

Монах дал вполне реалистичное описание лавин. Но, как все церковники средневековья, эти грозные явления объяснял проявлением сверхъестественных сил.

Под влиянием ужаса и страха, навеянных на людей в течение веков белыми драконами, у населения гор появилось много легенд и мифов. Жители Альп, например, каждую лавину считали живым существом. Обитатели швейцарского кантона Валлис всем лавинам давали женские имена.

Почти во всех народных преданиях и легендах считалось, что лавины — дело рук дьявола и ведьм. Стоит кому-либо из нечисти рассердиться на какого-нибудь человека, и он может наслать на него «лавинного зверя».

Из уст в уста передавались рассказы о встречах с ведьмами, сидевшими на лавинах.

В 1652 году в одном из альпийских селений даже состоялся судебный процесс над… ведьмами. Нескольким бедным женщинам было предъявлено обвинение, будто они являются виновницами лавин, причинивших большие бедствия. Их осудили и публично казнили.

Чтобы спастись от лавин, в храмах служили молебны, устраивали церковные шествия.

В швейцарском кантоне Граубюнден существовал такой обычай: когда возникала опасность появления лавины в горах Алс-Ларешс, старые люди закапывали освященные яйца в снег на предполагаемом ее пути и верили, что до этого места она не дойдет.

Естественно, что все эти средства ничуть не помогали в борьбе с лавинами. Наоборот, по мере освоения человеком новых районов в горах, катастрофы участились, уносили еще больше человеческих жизней. Нельзя, например, без содрогания читать скупые сведения из швейцарской хроники об одном из событий, случившихся в Монтафоне:

«…2, 3 и 4 февраля 1689 года шел столь обильный снегопад, что в нашей долине лавинами было уничтожено много людей и скота, а также домов, хлевов, деревьев и разных строений… Бедственное положение и нищета не поддаются описанию. По единодушному свидетельству очевидцев лавины сошли так быстро, сметая все в воздух, что если бы даже жители услышали приближение лавин, им не оставалось времени не только спастись бегством, но и призвать на помощь… Никто не знал, куда бежать. Если люди спасались в старых домах, стоявших более трехсот лет и которые считались надежными, лавины сносили эти дома… Ночью слышались крики раненых или полузасыпанных лавинами. Часто помощь оказать было невозможно из-за огромных масс снега и непрерывного падения лавин. Трупы, часть которых удалось отыскать и отрыть только через 6, 8 и даже 10 недель, представляли ужасное зрелище, так как были окровавлены и жестоко изуродованы. Эта страшная катастрофа и камень тронула бы…»

Вообще Швейцария считается самой лавиноопасной страной в мире. Недаром ее частенько называют «страной лавин». Здесь по приблизительным подсчетам в течение года сходит в среднем до десяти тысяч лавин.

Баснословно велико количество снега, сходящего при лавинах со склонов гор. Только с одного горного массива Сен-Готард, что находится в юго-восточной Швейцарии, в год сбрасывается до 300–350 миллионов кубометров снега. Чтобы вывезти такое количество груза, потребовалось бы много тысяч железнодорожных эшелонов. А ведь Сен-Готард не такая уж большая вершина в Альпах, и занимает она сравнительно небольшую площадь. На Земле есть вершины куда более крупные.

А сколько снега сбрасывается отдельными лавинами? Диапазон очень велик. Объем малых лавин — сотни, а больших — десятки тысяч и миллионы кубометров. Например, объем снега лавины, засыпавшей однажды долину реки Вьеж, достигал 1 миллиона 300 тысяч кубометров.

В том, что жители Швейцарии чаще всего подвергаются лавинной опасности, ничего удивительного нет. Горы здесь освоены значительно лучше, чем в других районах земного шара. Поэтому города и селения, расположенные высоко в горах, и подвергаются частому нападению белых драконов.

Катастроф было очень много, и одно только перечисление дат заняло бы несколько страниц. За все время погибла масса людей — местных жителей, туристов, лыжников, детей, приходящих в школы из окрестных поселений, почтальонов, делавших обходы своих участков, и т. д. Известны случаи, когда люди погибали под завалами снега, скатывавшегося с крыш домов.

Когда где-либо происходит несчастье, к этому пункту тотчас же устремляются отряды альпийской спасательной службы, а также все работоспособные мужчины, находящиеся поблизости. Неписаный закон гор таков: «Спешите, ибо жизнь погребенного под лавиной находится в ваших руках!»

И вот вооруженные спасательным оборудованием люди, растянувшись цепочкой, шаг за шагом прощупывают тонкими зондами снежные завалы, производят раскопки, обследуют развалины.

Благодаря такой быстрой и своевременной помощи удалось спасти многие тысячи людей, жизнь которых действительно висела на волоске. История спасательных работ знает немало примеров, когда удавалось вызволить из снежной могилы людей, после того как они пробыли в ней в течение нескольких дней. Многие из спасенных остались живы.

Однажды произошел поразительный случай. Лавина, обрушившаяся 21 января 1951 года на станцию канатной дороги Заттельальм, засыпала двух служащих — Лендера и Фрайзеггера.

Случилось это в два с половиной часа ночи. Незадолго до этого они пришли с дежурства, поужинали и собирались спать. На улице разбушевался сильный ветер.

— Ну и буря! Как бы не было беды! — сказал Лендер.

Его товарищ уже лег в постель и только было собирался ответить, как вдруг раздался оглушительный треск, погас свет, и он почувствовал, как какая-то сверхъестественная сила выбросила его из постели и поволокла вниз.

«Лавина!» — подумал Фрайзеггер. Его крутило, бросало из стороны в сторону, а затем начало сдавливать, словно железными тисками. С трудом высвободив правую руку, он прижал ее к лицу, чтобы не задохнуться от снега, забивавшегося в рот, уши и нос. Он слышал, как где-то ниже раздавались крики Лендера, звавшего на помощь. Постепенно затихая, они наконец совсем прекратились. Через несколько часов Фрайзеггер вдруг явственно услышал шаги над собой. Их ищут! Спасение близко! Несчастный громко кричит, поет песни, пытаясь привлечь внимание спасателей. Но тщетно… шаги вскоре заглохли вдали.

Беда заживо погребенных в том, что они прекрасно слышат все происходящее наверху. А наверх из снежной могилы не проникает ни звука!

Фрайзеггер неподвижно лежал в течение нескольких дней, впадая порой в обморочное состояние. Ценой невероятных усилий ему удалось частично высвободить правую руку, и это его спасло. Просверлив щепкой крошечное отверстие в снегу, он стал звать на помощь.

Его откопали через 13 дней после катастрофы. Обе ноги у него были отморожены, их пришлось ампутировать. Но сам он остался живым и поведал эту удивительную историю.

Большую помощь в поисках и спасении людей, пострадавших от лавин, оказывают собаки-ищейки. На этой службе отлично проявили себя собаки породы сенбернар, получившие свое название от перевала Сен-Бернар в Швейцарии, где они впервые начали спасательную службу. Натренированные ищейки обнаруживают засыпанных на глубине двух метров и больше. Был случай, когда собака учуяла пострадавшего под пятиметровым слоем снега.

В Париже установлен памятник сенбернару, спасшему в Альпах 41 человека. В последние годы заслуженной славой пользуется собака Дьеп, носящая титул «первой лавинной собаки Швейцарии».

В январе 1951 года собака спасла пять засыпанных лавиной крестьян. Тогда произошел любопытный случай. После того как откопали последнего пострадавшего, с Дьепом стало твориться что-то непонятное: он сел и как-то странно завыл. Тогда обеспокоенные люди поспешили покинуть участок, и вовремя, ибо сразу же сюда скатилась еще более мощная лавина. Так собака спасла жизнь людей большого спасательного отряда. В январе 1954 года во многих районах отмечались сильные снегопады. Поднявшиеся вслед за этим ураганные северо-западные ветры перенесли и отложили огромное количество снега на склонах хребтов с наветренной их стороны. От перегрузки снегом с гор то там, то сям стали спускаться лавины. Нередко они скатывались целыми сериями. Много погибло тогда людей в горах.

Одно из самых больших несчастий в Альпах случилось во время первой мировой войны, когда в один день 16 декабря 1916 года под лавинами погибло около шести тысяч австрийских солдат. Этот траурный день вошел в историю австрийского государства под названием «Черный четверг».

Известный лавиновед Пульке писал, что в течение всей войны при лавинных катастрофах погибло более 30 тысяч воинов. Столь огромное число жертв объясняется тем, что солдаты, прибывшие в Альпы из равнинных территорий Европы, не имели опыта ведения войны в горных условиях и не были подготовлены к борьбе с лавинной опасностью. Множество лавин тогда было вызвано артиллерийской канонадой, не прекращавшейся ни днем, ни ночью.

Матиас Здарский — участник войны, очевидец тех страшных событий и жертва одной из лавин — рассказывал:

«28 февраля 1916 года мне было приказано отправиться с отрядом на поиски солдат, попавших накануне под лавину. После двухчасового марша мы подошли к лавине на этом участке, которая засыпала 25 человек. Я сам пошел к месту случившегося несчастья, чтобы ознакомиться с условиями спасательных работ. В этот момент среди артиллерийской канонады близко расположенного фронта послышался грохот сходящей лавины. Громко крикнув своим спутникам, укрывшимся под скалистой стеной: «Лавина! Оставайтесь там!» — я побежал к краю лавинного лога, но не успел сделать и трех прыжков, как что-то закрыло солнце… на меня опускалось с западной стороны страшное черно-белое пятнистое чудовище. Меня потащило в бездну, и казалось, что я лишился и рук, и ног… Снег давил на меня все сильнее, рот был забит льдом, глаза, казалось, выходили из орбит… Только одно желание испытывал я тогда — скорее отправиться в лучший мир… Лавина замедлила свой бег, но давление продолжало увеличиваться, мои ребра трещали, шею свернуло набок, и я подумал: «Все кончено!» Но вдруг на мою лавину упала другая и разбила ее на части… Лавина выплюнула меня…»

Этот человек словно чудом спасся от, казалось бы, неминуемой гибели. У него обнаружили около 80 переломов костей. Много времени пролежал он в больнице и выжил лишь благодаря своей огромной силе воли. «Невинный на вид белый снег — это не волк в овечьей шкуре, а тигр в шкуре ягненка», — писал он в одной из работ, посвященных лавинам.

Итак, лавины — грозное явление природы. И с ним человеку пришлось столкнуться еще во времена глубокой древности. Но за весь длительный период изучению этого явления уделялось мало внимания. Лишь в последние несколько десятилетий начали искать пути и способы борьбы с ним.

До середины прошлого века эта борьба носила чисто пассивный характер: люди старались селиться в горах на безопасных участках, охраняли от вырубки леса, имевшие защитное значение. Все это, конечно, помогало.

писал в начале прошлого века немецкий поэт Фридрих Шиллер.

Однако случалось и так, что лавины сползали в тех местах, где их совсем не ожидали, а лес не всегда служил надежной защитой от белых драконов.

Тогда на пути лавин стали возводить искусственные сооружения: противолавинные стены, лавинорезы, задерживающие дамбы, галереи, навесы и многое другое. А наиболее опасные участки железных дорог укрывали в туннелях.

Для более успешной борьбы с лавинами в ряде государств (Швейцарии, Австрии, США и др.) и у нас возникли специальные лавинные службы. В научных учреждениях начали детально изучать причины возникновения лавин и их развитие. А когда в руках ученых накопилось достаточное количество фактического материала, стали прогнозировать (предсказывать) даты появления снежных лавин, подсчитывать их объем и предугадывать тот вред, который они могут причинять при падении.

Но не все прогнозы оправдывались: лавины спускались совсем в иное время и не там, где их ждали. И это имело иногда роковые последствия.

Тогда задумались над вопросом: нельзя ли уничтожать «злого лавинного зверя» в его собственной берлоге, до того, как он совершит свой роковой прыжок. Обратились к опыту прошлых лет. Вспомнили, что способ искусственного сбрасывания лавин практически применялся с давних пор.

Еще в 1438 году Педро Тафур, испанский рыцарь из Андалузии, при переходе через Сен-Готардский перевал доносил: «При необходимости идти по узким тропам, когда снег, покрывающий горы, со всех сторон грозит сползти, люди стреляют из огнестрельного оружия, чтобы звуком выстрела вызвать падение снега…»

Географ Шейцхер, составивший в 1707 году описание природных условий Швейцарии, отмечал в своем труде, что «… можно искусственно пробудить лавину звуком бубенцов или колоколов, выстрелом из пистолета или другого огнестрельного оружия».

Когда альпинисты, туристы и лыжники поднимаются по склонам гор, вытягиваясь зигзагообразной цепочкой, они строго соблюдают правило, которое знаменитый поэт Шиллер обобщил всего в одной строке краткого завета:

В походе не разрешается стрелять из ружей, кричать и даже громко разговаривать.

Говорят, что лавины возникают даже от щелканья пастушеского бича и от неверного шага. И многие, кто не соблюдал данного завета, поплатились за свою неосторожность жизнью.

В первую мировую войну часто вызывали искусственное падение лавин обстрелом лавиноопасных участков.

В сороковых годах текущего столетия в Швейцарии, Австрии, США и у нас начали расстреливать «лавинных зверей» прямо в их логовах из пушек и минометов, а позднее — с помощью ракет.

В нашей стране белым драконам объявлена беспощадная война. Покой и безопасность движения по дорогам ныне обеспечивает горная стража, несущая нелегкую и опасную службу в лавиноопасных районах. Люди, выполняющие такую работу, нередко с риском для жизни, производят разведку горных склонов, ведут подрывные работы в заоблачных высотах и над краем глубоких пропастей, расстреливают дремлющих белых драконов в их лежбищах.

«В небо взвилась ракета… Через 15 минут ухнет взрыв. 15 минут осталось жить этой упитанной снежной махине. Ее вес — 50 тысяч тонн. Огромный белый столб взметнулся в небо. Лавина медленно, как бы нехотя, поползла вниз. Летят, кувыркаясь, камни, с грохотом падает огромная снежная масса… Горное эхо подхватывает этот гулкий гром и разносит по всей долине. Я вижу, как лавина падает на дорогу и, расплескав туман, срывается в белую пропасть. На асфальте остается растрепанный хвост. И тотчас туда устремляются бульдозеры и автогрейдеры. Прошло полчаса. Последние комья катятся под откос… Путь свободен!» — так рисует журналист Н. Горбунов один из эпизодов рабочих будней коллектива лавинной станции Ала-Бель, расположенной высоко в горах Киргизии на важной горной дороге.

Таких станций в нашей стране много. Они созданы в Хибинах, на Кавказе, Памире, Тянь-Шане и в других лавиноопасных районах.

Благодаря самоотверженной работе лавинников у нас теперь не бывает грандиозных катастроф, вызванных нашествием белых драконов.

На них надета жесткая узда.

ГРОЗНЫЕ ОБВАЛЫ И ОПОЛЗНИ

Давно известна истина, что все в природе находится в постоянном движении и изменении. Эту мысль четче всего, пожалуй, выразил Ф. Энгельс в «Диалектике природы», сказав: «…вся природа, начиная от… песчинки и кончая солнцем, начиная от протиста и кончая человеком, находится в вечном возникновении и уничтожении, в непрерывном течении, в неустанном движении и изменении».

Даже горы, эти величайшие творения природы, кажущиеся нам столь прочными и незыблемыми, на самом деле являются грандиозной ареной, где ежечасно, ежесекундно происходит процесс разрушения и изменения. Песчинки, унесенные ветром, камни, сорвавшиеся с вершины и упавшие вниз, глыбы, оторвавшиеся от склона, валуны, галька и песок, вынесенные рекой, — все это меняет облик гор на протяжении веков и тысячелетий.

А если к этим малозаметным постепенным изменениям прибавить результаты землетрясений, обвалов и оползней, происходящих в короткие сроки, станет понятным, что все, представляющееся ныне нашему взору, есть останки или развалины того, что было прежде.

Могучие силы, разрушающие горы — ветер, вода, колебания температуры — порождают и грандиозные явления — обвалы и оползни, существенно меняющие природный облик того или иного района.

Между обвалами и оползнями существует большое различие.

Обвалы совершаются в короткие отрезки времени, буквально в минуты и секунды. Они обычно происходят на крутых или обрывистых склонах. Массы земли и камней под влиянием силы тяжести стремительно несутся вниз. Движение их хаотическое; натыкаясь на препятствия, каменные глыбы дробятся на обломки, крошатся.

Оползни сходят с менее крутых склонов. Их движение происходит плавно, спокойно в течение часов, дней и даже месяцев.

Большинство обвалов в горах возникает весной. Это не случайно. Осенние дожди смачивают горные породы, в их трещины набирается вода. Зимой она замерзает и при этом расширяется, давит на стенки, раздвигает трещины. Так, действуя многократно, ледяные «клинья» расшатывают глыбы, раскалывают их на куски. Приходит наконец момент, когда отдельные части отламываются от материнской породы и обрушиваются вниз.

Нередко силе льда, действующей «тихой сапой», активно помогают текущие воды. Омывая склон долины, они постепенно подтачивают его, и в какой-то момент под влиянием собственной тяжести подмытые породы рушатся вниз и заваливают речную долину. В таких местах возникают горные озера.

Так, например, появились Рица, Сарезское озеро и многие другие водоемы земного шара.

Предательски действует речная вода, просочившаяся в глубь земной коры. Она пропитывает слои рыхлых отложений, увлажняет глины. Нередко такой увлажненный слой играет роль «смазки» между пластами земли. Верхний пласт словно на салазках начинает скользить, «сплывать» вниз. Кстати, мелкие оползни так и называются — оплывины, сплывы.

В истории человечества известно немало случаев грандиозных обвалов и оползней, причинявших большие бедствия жителям многих районов земного шара.

Один из древних и самых гигантских на свете обвалов случился в Альпах. Предполагают, что он произошел до ледниковой эпохи и до появления здесь человека.

Этот обвал, его называют Флимским, случился на территории нынешнего швейцарского кантона Граубюндена. С отрогов Гларнских Альп некогда свалилась огромная масса рыхлой земли и множество обломков известняковых скал. Дно долины реки Переднего Рейна было завалено на высоту примерно 600 метров.

С тех пор прошло много тысяч лет. Поверхность завала со временем приобрела неровную форму, на ней появились озера, часть площади покрылась зарослями леса.

Ученые до сих пор еще не разгадали причин этого грандиозного явления, слишком давно оно было. Предполагают, что здесь роковую роль сыграла вода, просочившаяся в земные недра и нарушившая силы сцепления между напластованиями.

В конце августа — начале сентября 1618 года в Бергелле прошли сильные дожди. Днем 4 сентября стояла прекрасная, погода. Жители селения Плурс, расположенного у подножия горы Монте Конто, слышали, как в расселину, змеившуюся на сопке этой горы, с шумом сыпались камни. Эта расселина образовалась примерно лет на десять раньше и с каждым годом становилась все шире и шире.

Почему-то жителей не обеспокоило ни то, что увеличилась расселина, ни шум падающих в нее камней, а между тем это был знак, подаваемый самой природой, о приближающейся катастрофе. Если бы жители Плурса проявили бдительность, можно было несколько смягчить ее роковые последствия.

В ночь с 4 на 5 сентября произошел обвал. Огромная масса земли и известковых глыб свалилась с изрытых склонов горы Монте Конто навечно погребла селение Плурс с его обитателями. Раскопки никакого успеха не имели. В этом случае предательскую роль сыграла подземная вода.

2 сентября 1806 года со склонов гор в долину между Цугским и Ловерцким озерами (Швейцария) Обрушилось 15 миллионов кубометров земли и каменных обломков.

Дадим слово очевидцу: «Вдруг посередине отлогой покатости горы появилась огромная трещина, которая стала заметно распространяться во все стороны. Трава на лугу свернулась, как бы вывороченная захватившей ее сохою. Какое-то странное, зловещее движение начиналось в то же время в соседнем лесу. Высокие стволы елей, словно потрясаемые невидимою рукою, колебались, как колосья на ниве. Колебания становились все сильнее и сильнее. Деревья и их верхушки ударялись друг о друга. Вороны, галки, ястреба и другие птицы, испуская жалобные крики, поднялись целыми тучами и полетели прочь. Через минуту вся почва была приподнята. В то же время верхняя часть горы начала скользить, сперва медленно, а потом все с более и более возраставшей быстротой.

Люди, видя, что земля, на которой они родились и выросли, ускользает из-под ног, были охвачены ужасом и бросились бежать из своих жилищ. Вдруг раздался страшный гром и треск, словно обрушились самые устои земли. Все пространство кругом наполнилось ужасающим гулом и грохотом. Обломки скал и камни, куски дерна, кусты и деревья — все это с бешеной силой и в диком беспорядке летело с горы по направлению к Гольдау… Хаотический беспорядок низвергавшихся масс, бешеная быстрота, всеобщее смятение возрастали с мгновения на мгновение. Обломки скал, величиною с дом, жужжали высоко в воздухе… Камни меньших размеров, как грозные ядра, прыгали по земле, то приостанавливая свой яростный бег, то снова высокими дугами взлетая кверху. Иные из них сталкивались в своем падении и разлетались вдребезги, словно искры раскаленного железа под мощными ударами молота…»

Обвал уничтожил много домов, располагавшихся на склоне горы Росберг, засыпал Гольдау и четыре деревни.

Огромные глыбы свалились в котловину озера Ловерц. В нем возникла волна высотой с пятиэтажный дом, она хлынула на берег, разрушила и смыла здесь десятки домов.

Заваленная землей и камнями долина между озерами на протяжении нескольких десятилетий представляла собой дикую картину разрушения.

Исследователи установили, что в месте обвала склон горы был сложен наклонными пластами горных пород. Вода от дождей, просочилась сквозь трещины внутрь земли и размягчила глинистые пласты. Поэтому верхний пласт, потеряв сцепление с нижним, начал скользить и затем обрушился в долину, завалив село Гольдау.

Другой обвал, вошедший в историю Швейцарии как одно из тяжких событий, случился 11 сентября 1881 года. Тогда со склонов горы Чингельберга обрушилось около 10 миллионов кубометров грунта. Этот обвал был невелик по своим размерам, но он уничтожил много жилищ и унес немало человеческих жизней, погребя под своими обломками селение Эльм.

Обвалы часто бывают результатом землетрясений.

7 июня 1887 года, во время знаменитого Верненского землетрясения, обвалом была уничтожена долина Ак-Джар, одна из красивейших в Заилийском Ала-Тау. Склоны, покрытые ранее живописным лесом, превратились в голые отвесные скалистые стены, а дно было завалено 80–100-метровой толщей из громадных обломков.

Из всех обвалов, случившихся в историческое время, самым большим был Усрйский; он произошел на Центральном Памире в районе бывшего кишлака Усой. Здесь в ночь с 17 на 18 февраля 1911 года со склонов Музкольского хребта, с высоты около 5000 метров над уровнем моря, обрушилось в долину реки Мургаба фантастическое количество земли и скальных обломков. Таблица, которую мы приводим, наглядно показывает, какой феноменальный характер имел этот обвал.

Любопытно, что в том же районе одновременно с обвалом наблюдалось сильное землетрясение, одно из самых значительных на территории нашей страны.

Когда ученые произвели тщательное обследование местности, где это случилось, и сделали необходимые расчеты, то оказалось, что, во-первых, эпицентр землетрясения совпал с местом обвала и, во-вторых, энергия землетрясения и обвала равны между собой. Значит, обвал был причиной землетрясения.

Загадкой Усойского обвала является вопрос об исключительно больших его размерах.

До сих пор никто не знает, был ли на земном шаре когда-нибудь подобный обвал. Пока еще не найдены следы более гигантских обвалов.

В силу каких же причин произошел такой, из ряда выходящий случай?

Лишь после многолетних исследований геологи раскрыли секреты Усойского обвала. Оказалось, что пласты, слагающие склоны гор, наклонены в сторону долины реки Мургаба. Масса завала состояла из более крепких пород, чем те, которые их подстилали. Река Мургаб на протяжении тысячелетий подмыла крутые правые склоны долины, и тем самым связь их с основанием была ослаблена.

Столь редкое совпадение благоприятных условий — основное объяснение феноменальному явлению.

Сила удара обрушившейся с большой высоты массы земли и камней была так велика, что породила мощную сейсмическую волну, несколько раз обежавшую вокруг земного шара; ее зарегистрировали все сейсмические станции мира.

Грохот рушившихся скал слышали жители таджикских селений, расположенных в радиусе 20 километров. Последствия обвала были роковыми: кишлак Усой, стоявший на берегу реки Мургаба, со всеми обитателями был погребен под обломками.

«Долиной смерти» называли таджики участок, где произошла трагедия. Люди долго обходили это место.

Вскоре выше завала возникло большое горное озеро. Ему дали название Сарезского, по имени селения, которое оно поглотило, а обвал стал называться Усойским в знак памяти об исчезнувшем кишлаке.

Оползни в нашей стране чаще всего происходят в Поволжье, по правобережью Нижнего Днепра, на Черноморском побережье (район Одессы), в некоторых пунктах Южного Крыма и Кавказа, в прибрежной зоне Байкала.

Об оползнях в районе Нижнего Новгорода и вреде, который они причиняют, известно с давних пор. Об этом написано даже в старинных летописях.

В XV веке с Гремячей горы сошел оползень, разрушивший большую слободу. Летопись сообщает: «И божьим изволением грех ради наших оползла гора сверху над слободой, и засыпало в слободе сто пятьдесят дворов с людьми и со всякою скотиною».

О бедствии, случившемся в конце XVI века, сообщалось: «…в Нижнем Новгороде… потрясеся земля под монастырем, монаси же бежаша и сташа на горах; монастырь же и церкви совсем погибаша. В том же Нижнем Новгороде вверх по реце Оке, слобода 150 дворов погибе совсем сквозь землю, и не един человек не остася…»

Даже по скудным записям летописей видно, что эти оползни были гигантских размеров.

В более поздний период одним из самых больших был оползень, случившийся в ночь на 17 июня 1839 года в районе села Федоровки, на левом берегу Волги между Саратовом и Ульяновском.

Ходила под ногами земля, трещали и колебались дома, в воздухе стоял шум и грохот. Никто не понимал — что же случилось. Люди не знали, куда бежать, как спасать свою жизнь. Женщины и дети громко кричали, плакали. Наступил рассвет, но ничто не изменилось.

Вдруг земля стала колебаться сильнее. Местами ее вспучивало и вместо низин вырастали возвышенности, а на месте холмов зияли провалы и трещины.

Колебания земной поверхности, то сильные, то более слабые, длились в течение трех дней. И все это время население находилось в постоянной тревоге и волнении.

Потом все прекратилось. 70 домов было разрушено или повреждено. К счастью, жертв не было. Каково же было удивление всех, когда выяснилось, что население «съехало» поближе к Волге на несколько десятков метров.

Иногда отдельные участки местности в прибрежной полосе «съезжают» очень медленно и постепенно. Беда тогда приходит незаметно, подкрадывается как неумолимая болезнь.

«… Стоит перед вами дом; вы смотрите: дом как дом; но вот вы выходите во двор; задняя половина рассматриваемого дома как будто не его, а только неумело и причудливо приставлена к нему, как будто совсем от другого дома, ближайший к нам угол зарыт в землю, доски в нем расползлись и крыша как-то перекосилась: дом словно состарился и, как старик на свою клюку, оперся на этот угол. Чтобы не дать погибнуть домам и надворным постройкам, жителям этой низины постоянно приходится бороться с оползнем и отвоевывать у него себе место так же настойчиво, как голландцы отвоевывают себе место у моря…» — так характеризовал писатель В.В. Челинцев последствия медленно сползающего участка у города Вольска в 1902 году.

Самое, пожалуй, «оползнеопасное» место на Волге — это Соколиная гора. Здесь в прошлом произошло немало катастроф, и по праву ее следовало бы назвать «горой печали».

Разрушение берега у Соколиной горы идет более значительными темпами, чем в других прибрежных местах Поволжья. Время от времени от горы отрываются большие куски и падают в Волгу или сползают к ней отдельными пластами.

Сохранились записи о сильных обвалах и оползнях, которые произошли в течение минувших двух столетий.

Например, 20 сентября 1884 года при оползне на склоне Соколиной горы сильно пострадала окраина города Саратова. Много домов было превращено в развалины, а несколько жилищ вместе с пластами земли были сброшены с крутого склона в реку.

За несколько дней до случившегося жители заметили, что поверхность земли покрылась морщинами, трещинами, буграми. Ночами в тишине явственно слышалось потрескивание домов, иногда в окнах лопались стекла. А когда растрескались печи и начали коробиться полы, все поняли — быть беде и поспешили покинуть помещения. И вовремя, это спасло людей от верной гибели.

Около полудня 20 сентября земля вдруг «поехала» к Волге и вместе с домами с шумом и грохотом обрушилась в реку. Много людей осталось тогда без крова.

Иногда оползни ведут себя «мирно». Съедет большой пласт земли, плавно сместится в высотном положении со всем своим «хозяйством», и ничего страшного не случится. Один из таких случаев произошел осенью 1963 года в горах Дагестана.

В сентябре — октябре почти повсеместно в том районе прошли сильные ливни. И вдруг нежданно-негаданно со склонов Танусинского перевала двинулась вниз огромная масса земли и камней.

Этот пласт объемом в двести миллионов кубометров за восемь дней «прошел» два километра. Любопытно, что вместе с ним двигались посевы ячменя, картофеля, свеклы и даже домик колхозного пастуха Гамзата Цадаса.

Столь «мирное» поведение оползня позволило принять своевременные меры, чтобы спасти людей и имущество. К счастью, он прошел мимо селения Мочох и разрушил лишь два дома на окраине. Нижней частью оползня было перекрыто русло горной реки Мочох.

Любопытно отметить, что обвалы и оползни, как ни парадоксально это звучит, иногда приносят практическую пользу. Вот конкретный пример.

В долине реки Савены, притока Рено в Италии, есть районы, где часто происходят оползни и обвалы. Обычно они наблюдаются в феврале или марте, когда после обильных осадков грунты очень увлажнены. Иногда со склонов гор сходят такие большие массы земли и камней, что закупоривают долину реки, и тогда выше завалов образуются озера плотинного типа.

За прошедшие сто лет такие случаи были в 1870, 1909 и 1951 годах.

Первое озеро просуществовало около 23 лет, второе — только три года. Они исчезли, так как воды реки прорвали завалы. А озеро, возникшее в 1951 году, стало усиленно использоваться жителями прибрежных селений. И как только возникла опасность, что оно уйдет, плотину тщательно укрепили.

Из стран, где часто наблюдаются оползни, можно назвать Японию.

Японские специалисты подсчитали: оползни ежегодно «поражают» около 50 тысяч гектаров земли, и посредством их смещается до 500 миллионов кубометров земли. И характерно, что чаще всего они наблюдаются в наиболее обжитой полосе.

В последнее время для борьбы с оползнями японцы применяют, электрический ток. Его пропускают через слои увлажненной глины, чтобы пласты затвердели.

Итак, вам теперь, очевидно, ясно, что обвалы и оползни причиняют много неприятностей человеку — разрушают дома и постройки, угрожают населенным пунктам, нарушают движение на шоссейных и железнодорожных магистралях. Запруживая горные реки, они создают угрозу наводнений.

Уместно задать вопрос: можно ли бороться с этим злом и предупредить нежелательные последствия, а иногда и катастрофы. Да, можно!

Для этого необходимо своевременно отводить лишнюю воду со склонов гор, закреплять растительностью участки, где возможны обвалы и оползни, и т. д.

В местах, где могут произойти обвалы, запрещается вынимать большое количество земли, возводить постройки, производить взрывные работы, уничтожать деревья, кустарники и траву; даже транспорт при движении не может превышать положенные скорости.

Есть специальные противооползневые станции, которые неусыпно наблюдают за состоянием оползне- и обвалоопасных районов, чтобы вовремя предупредить население об опасности.

В апреле — июне 1964 года в наших газетах печатались сообщения, которых с нетерпением ожидали все советские люди. В них говорилось о самоотверженной борьбе со стихией гор, угрожающей сотням тысяч жителей цветущих азиатских городов и оазисов. Вот несколько примеров заголовков, выбранных из множества статей того тревожного периода:

ГОРА ПЕРЕКРЫЛА РЕКУ («Правда», 26 апреля).

ПРОТИВ СТИХИИ ГОР («Известия», 28 апреля).

ОБУЗДАНИЕ ГОРНОГО ДЬЯВОЛА («Известия», 30 апреля).

СТИХИЯ В ОСАДЕ («Комсомольская правда», 1 мая).

СТИХИЯ ГОР ПОКОРЕНА («Известия», 7 мая).

АГОНИЯ ЗЕРАВШАНСКОГО ЗАВАЛА («Известия», 5 июня).

Уже сами эти заголовки свидетельствуют о грандиозности случившегося явления, о той титанической борьбе, которую вели люди со слепой стихией, и о блестящей победе над ней.

В то же самое время в зарубежной буржуазной прессе сообщалось совсем иное. Под иллюстрациями, где были запечатлены прекрасные памятники гениальных зодчих Востока — мечети и дворцы Бухары и Самарканда — можно было прочесть интригующие многозначительные подписи: «Может быть, сегодня они будут сметены с лица земли…» Но такой катастрофы не последовало.

В одном из азиатских горных сплетений, где словно в тугом узле связаны начала Туркестанского, Зеравшанского и Алайского хребтов, зарождается горная река Зеравшан. Запертая громадами горных цепей в скалистом ущелье, она стремительно и бурно несет свои воды на протяжении около 300 километров по дну глубоких каменных коридоров. Лишь кое-где в местах расширений располагаются здесь немногочисленные населенные пункты. В районе города Пенджикента Зеравшан покидает горы и далее течет по равнине.

В теплый период года, когда реку усиленно питают талые снеговые и ледниковые воды, она полноводна и каждую секунду несет тогда по 600–700 кубометров кристально чистой студеной воды. По величине ее можно сравнивать с Северной Двиной или со стоком двух таких рек, как Урал. Зимой, когда таяние почти прекращается, Зеравшан переходит на голодный паек, воды в ней становится раз в 20 меньше, чем летом.

Зеравшан — река историческая. Здесь родилась и получила развитие самобытная согдианская культура, колыбелью которой была древняя столица Мараканда. У лона речных вод поднялись величественные города Азии — Самарканд и Бухара, прославившиеся на весь мир изумительными произведениями восточной архитектуры. Зеравшан дал миру немало великих сынов таджикского и узбекского народов.

Река Зеравшан с давних пор была поилицей и кормилицей миллионов людей. В ее бассейне земледелие процветает с незапамятных времен. Выйдя на равнину, река щедро раздаривает людям свое водное богатство, собранное в горах. Триста крупных каналов и бессчетное количество мелких разбирают ее воды без остатка.

И вода Зеравшана творит на этой земле чудеса. Живительная влага взрастила фруктовые сады, поля хлопчатника, необозримые посевы пшеницы, риса; повсюду раскинулись виноградники, бахчи, огороды.

Этот благословенный край славится бессчетными отарами тонкорунных овец, табунами прекрасных скакунов и многим, многим другим.

Поистине удивляешься тому изобилию, которое может дать вода. А не будь ее, на месте цветущей долины расстилалась бы выжженная солнцем пустыня.

Вода — это жизнь, говорят здешние люди, она дороже золота и алмазов. Не потому ли назвал народ свою реку Зеравшаном, то есть Золотоносной, не потому ли воспел ее в песнях, прославил в сказаниях и легендах!

И вот настал однажды момент, когда эта же вода оказалась вероломным врагом цветущего края.

У места, где в Зеравшан впадают слева прозрачные воды Фан-Дарьи, высится гора Сухта. Она вполне оправдывает данное ей название, ибо в переводе с таджикского языка на русский это слово означает «выжженная солнцем». Действительно, она голая, неприветливая и резко контрастирует с изумрудной зеленью садов кишлака Айни (Захматабад), что протянулся по правую сторону Зеравшана.

С этой горы 24 апреля 1964 года сошел обвал-оползень. Огромные массы земли, щебня и обломков горных пород завалили русло реки на участке в 800 метров длиной и до 650 метров шириной.

В течение многих дней до этого в горах шли дожди. От избытка вод вздулись реки. Фан-Дарье и Зеравшану было тесно в каменных руслах. Они превратились в бурные грохочущие потоки.

Жители кишлака время от времени слышали, как содрогалась земля от глухих подземных ударов и толчков. кое-где сошли обвалы. И вот скала Дориварз на склоне горы Сухта не устояла.

Колхозники из кишлака Айни видели, как она словно ожила: дрогнула, шевельнулась, затем стала перемещаться по склону, сначала медленно, а потом все быстрее, пока движение не превратилось в хаотический обвал, сопровождаемый страшным грохотом и гулом.

Зеравшан был плотно перекрыт гигантской плотиной; ее высота местами достигала 200 метров. Течение реки остановилось. Вода стала накапливаться выше завала. Образовалось новое озеро.

С этого момента возникло угрожаемое положение, и с каждым днем оно все более и более усугублялось.

Тотчас после обвала из кишлака Айни в эфир полетела радиограмма: «Час дня 24 апреля против центра Айни обрушилась гора, полностью перекрыв Зеравшан и Фан-Дарью. Надвигается большая опасность населению Зеравшанской долины. Просим принять срочные меры…»

Но почему вдруг была поднята тревога? Мало ли в горах случается обвалов, оползней и землетрясений?

Дело в том, что обвалившиеся массы представляли собой очень рыхлые, легко размываемые породы. Они при падении не создали мощной и плотной монолитной дамбы, как это было, например, при Усойском обвале, когда возникло Сарезское озеро, или при завале долины реки Юпшары на Кавказе у озера Рицы. Там эти завалы существуют тысячи лет, и пока нет никакой опасности, что их могут прорвать озерные воды.

Здесь же возникло иное положение. После завала Зеравшан приносил в котловину озера по 6–7 миллионов кубометров воды в сутки. Уровень воды в озере быстро поднимался. В любое время озерные воды могли размыть плотину и ринуться вниз. Последствия прорыва были бы ужасными. Огромный вал из воды, грязи и камней, катящийся по плодородной долине, нес бы гибель и опустошение.

А с другой стороны, завал угрожал безводьем: течение Зеравшана ниже прекратилось. Допустить такое положение означало отнять жизнь у цветущей долины на всем ее протяжении. Зеравшан перестал питать каналы и оросительные системы.

«Машина мчала нас через Зеравшанскую долину. Земля, напоенная весенними дождями, цвела во сне… Ничто не нарушало этой дивной гармонии майской ночи. И только каналы и арыки под мостами были непривычно пусты, в них не было воды. Она не отражала, как бывало, лунного света, они уныло зияли черными провалами в земле. Страшно было смотреть на бесконечные кладбища голых камней в пойме иссякшего Зеравшана…» — поделился своими впечатлениями один из писателей, побывавших на Зеравшане в то время.

Итак, две беды, две катастрофы угрожали Зеравшанской долине — разрушительное наводнение или полное безводье!

Нужно было во что бы то ни стало осторожно спустить озеро и восстановить естественное течение реки.

Правительственная комиссия решила спускать воду из озера по искусственному каналу. Но такой канал нужно было прорезать в завале за очень короткий срок, буквально в течение нескольких дней. Самый лучший помощник в таком срочном деле — взрыв.

Это было единственным правильным решением, ибо количество воды в озере катастрофически увеличивалось. Только за первые 50 часов, прошедших после обвала, его уровень поднялся на 35 метров.

К месту завала сплошным потоком шли грузы, взрывчатка, техника, прибывали специалисты, взрывники, саперы, рабочие. Первый взрыв прогремел в день Первого мая. А потом произвели еще несколько. После каждого взрыва в выемку входило до 30 бульдозеров. Они врезались стальными ножами и зубьями в грунт и метр за метром углубляли гигантскую траншею. Ни днем ни ночью не прерывалась работа железных гигантов. Канал имел вид ущелья, в котором могла бы разместиться улица с десятиэтажными домами. Лишь за последние трое суток работы было вынуто и перемещено около 200 тысяч кубометров грунта.

История не знает такой героической борьбы человека с грозными силами гор.

В 7 часов 15 минут утра 6 мая взорвали перемычку, и воды озера (их накопилось более 70 миллионов кубометров) хлынули по новому пути, указанному человеком.

Как же волновались люди все это время — и тогда, когда строили канал, и после того, как по нему пустили воду! Все было рассчитано, все проверено. Гидрологи предсказали — не более 800 кубометров воды в секунду пойдет по каналу. Летом иной раз по руслу Зеравшана проходит столько и даже больше. И тем не менее сомнения были. Вдруг канал станет интенсивно размываться и значительно быстрее, чем предполагают инженеры? Тогда может произойти катастрофическое наводнение!

На всякий случай и это было предусмотрено. Если сток из озера превысит критическую величину, начнут взрывами обрушивать берега канала. Тогда сечение его уменьшится, и он будет пропускать меньше воды. *

На тот случай, если, несмотря ни на что, воды прорвут плотину и переполнят русло канала, были приняты меры по защите населенных пунктов, расположенных вдоль Зеравшана.

Около трех тысяч человек строили защитную дамбу у кишлака Айни. Ниже по реке на протяжении сотен километров люди укрепляли берега реки, возводили противопаводочные сооружения.

Все обошлось благополучно. Самый большой сток по каналу был в воскресенье 31 мая — около 1200 кубометров в секунду. Вода с грохотом падала, образуя водопад; в водяной пыли играла всеми цветами радуга. Паводок никаких бед не причинил. Уровень воды спал на несколько десятков метров.

С 6 мая по 24 июня из завала и русла Зеравшана было смыто и вынесено ниже озера более 4 миллионов кубометров грунта. Он отложился ниже, в ущелье, образовав слой наносов высотой в 28 метров.

Так успешно, в баснословно короткие сроки, завершилась грандиозная битва советских людей со стихией гор.

МОРЯ РОКОВЫЕ АТАКИ

— Внимание, внимание! Граждане, приближается цунами! Приближается цунами! Всем покинуть дома и уходить на сопки! Берегитесь, приближается цунами! — такой сигнал тревоги вдруг иногда передается по радио на побережье Камчатки и Курильских островов.

И тотчас же население прибрежной полосы быстро покидает жилища, забрав детей, провизию и что попадется под руки. В таких случаях, как говорится в крылатом изречении, «промедление смерти подобно».

Услышав сигнал тревоги, нужно немедленно спасаться, уходить куда-нибудь повыше, чтобы не достали, не утопили, не смыли и не унесли с собой в океан гигантские волны, внезапно вторгающиеся на сушу с моря.

— Цунами? Что это такое? — может спросить читатель. Многие действительно не знают, что означает это слово, но

жителям некоторых приморских районов земного шара оно хорошо знакомо.

Цунами — это гигантские морские или океанские волны, зарождающиеся в глубинах океана и периодически наступающие на сушу. Крутолобые, высокие, увенчанные пенистыми гребнями, они внезапно и с большой силой обрушиваются на сушу, причиняя огромные разрушения. Цунами — это страшное, ничего не щадящее проявление слепых и могущественных стихийных сил природы, внезапное кратковременное наводнение, свирепая атака суши морской стихией.

«Тсунами» (tsunamis) — так назвали это явление жители Японского архипелага, чаще чем кто-либо в мире испытывающие от него бедствия в огромных масштабах. Это слово и переводе на русский язык означает: «большие волны в гавани».

За истекшие века волны цунами совершили много набегов на прибрежные районы морей и океанов, причинили громадный ущерб и погубили миллионы человеческих жизней.

Вот несколько исторических примеров, дающих представление о том, что такое цунами и какие от него бывают последствия.

Примерно 100 тысяч жителей Японских островов погибло от морских волн 30 и 31 декабря 1703 года. Четырежды атаковали гигантские водяные валы побережье, глубоко проникая внутрь суши, неся смерть и разрушение. Особенно пострадали тогда обитатели районов Сагами, Кацуза, Ошима, Мусаси.

28 октября 1746 года серией водных валов, высота которых достигала 20–25 метров, были сметены с лица земли морской порт Кальяо и город Лима, на тихоокеанском побережье Южной Америки. Ученый дон Мануэль Одриосола так писал об этой катастрофе: «После землетрясения, разрушившего все здания в порту, океан отступил, но никто не может сказать, на какое расстояние. Вскоре воды океана со страшным гулом стали возвращаться; возникла гигантская волна, которая обрушилась на набережную. Все было сметено. У причалов в порту стояло 23 корабля; большая часть из них была разбита и затонула. Четыре самых крупных корабля, в том числе 34-пушечный фрегат «Сан-Фермин», были подняты волной и увлечены далеко в глубь страны, где они и застряли после того, как вода спала. Океан снова отступил и снова обрушился на побережье, и так повторялось несколько раз…»

От цунами неоднократно страдали и жители Европы. Во время лиссабонского землетрясения, случившегося в ноябре 1755 года, обитатели португальской столицы почувствовали подземный толчок, за которым последовала серия еще более сильных ударов. Большинство зданий было разрушено; развалины погребли тысячи людей. Море тогда отступило, а затем нахлынуло на сушу грозными валами высотой до 25–30 метров. «Большой чудесный город, богатейший в Европе, с огромным населением в 500 тысяч человек превратился в груду камней. Многие из судов, которых в нашей гавани насчитывалось до 300, были сорваны с якорей. Одни из них затонули, другие были сильно повреждены…» — рассказывал очевидец.

К числу наиболее страшных катастроф, случившихся в XIX веке, относится цунами, возникшее от извержения и оседания вулкана Кракатау. 27 августа 1883 года взрыв вулкана породил в океане огромные валы высотой до 25–35 метров. Словно водяной таран ударили они по побережью Явы и Суматры, смывая и разрушая населенные пункты. Все суда были затоплены или выброшены на берег. Погибло более 36 тысяч человек.

Невероятный в истории мореплавания случай произошел в январе 1904 года. Волнами цунами был выброшен в глубину острова Чанделер (в Мексиканском заливе) английский грузовой пароход «Эвенглер». Обратно спустить его на воду не было никакой возможности. Так и простоял бы там этот пароход до полного своего разрушения, если бы в июле 1916 года еще более сильная волна цунами, прогулявшаяся по острову, не подхватила и не вынесла снова в море. «Эвенглер» был в хорошем состоянии и снова стал плавать по морю.

Немало катастроф в разных частях света произошло и в текущем столетии.

День 1 сентября 1923 года для Японии был одним из самых ужасных в истории этой страны. Тогда на дне залива Сагами произошло большое землетрясение. На него тотчас же откликнулось море: две большие волны хлынули на побережье залива. И вот горестный итог: погибло 143 тысячи человек, потонуло 8 тысяч судов. Особенно пострадал город Ито.

21 и 22 мая 1960 года волны цунами прошли по чилийскому побережью, пересекли Тихий океан и достигли Австралии, Японии, Курильских островов, где причинили большие разрушения и вызвали многочисленные человеческие жертвы.

Мощное землетрясение, случившееся 5 ноября 1952 года в восточных частях Камчатки и Курильских островов и достигшее 10 баллов — самой большой разрушительной силы, породило такое сильное цунами, подобного которому никто не помнит в прошлом. Оно причинило большие бедствия. Вот что рассказал очевидец — инженер Г Н. Демченко, испытавший на себе атаку морских волн и лишь чудом спасшийся от верной гибели:

«После землетрясения все были растеряны и не знали, что предпринять. Прошло 20–25 минут, и вдруг мы увидели, что деревянный засолочный цех, который при землетрясении был сброшен оползнем и уплыл в море, быстро плыл против ветра к берегу, прямо на нас. Я сообразил, что это цунами. Раздумывать было некогда, надо спасаться. Примерно в 70 метрах от меня на берегу лежала шлюпка. Я подбежал к ней уже по колено в воде — настолько быстро надвигалась волна — и едва успел прыгнуть в шлюпку, как ее подхватило волной и понесло к горам.

Через 10–15 минут после того, как первая волна отхлынула, я заметил, что со стороны океана в бухту движется как бы огромное ледяное поле, покрытое снегом. Я не успел подумать: откуда здесь ледяное поле и почему оно движется против ветра? Как оказалось, это была вторая волна, гораздо большей высоты. Когда я увидел вблизи себя такую громадину и понял, что белая она оттого, что несла с собой массу водяной пыли, которая издали казалась снегом, тогда я подумал: теперь все кончено — это смерть. Волна налетела со страшной скоростью, и я почувствовал боль от удара воды.

Волна подхватила меня вместе со шлюпкой, подняла на гребень и- перевернула шлюпку. Некоторое время волна несла меня с собой, а потом перегнала. Я вынырнул и уцепился за плавающее бревно; невдалеке увидел мою шлюпку, наполненную водой, и когда я взобрался на нее, то оказался по горло в воде. Через четыре часа, проведенных в ледяной воде, меня, полузамерзшего, подобрал спасательный катер».

Можно привести еще немало примеров, когда взбунтовавшаяся морская стихия вела себя весьма воинственно по отношению к прибрежным районам. Из статистических данных нетрудно установить, что излюбленными местами ее бешеных атак служат Японские, Филиппинские, Курильские острова и еще некоторые районы земного шара.

Итак, что такое цунами, вы теперь знаете. Из примеров, которые мы привели, совсем нетрудно догадаться, что цунами порождают землетрясения. Да, это основная причина их возникновения, но не единственная. Известны случаи, когда эти явления произошли в результате извержения вулканов, от сильных обвалов и оползней или были вызваны бурями, тайфунами и ураганами. Поэтому, в зависимости от происхождения, волны цунами подразделяются на сейсмические и метеорологические.

На нашей планете есть две зоны, где землетрясения происходят наиболее часто.

Первая зона протянулась в широтном направлении через Европу и Азию. Ее звенья — горные системы Пиренеи, Апеннины, Альпы, Карпаты, Кавказ, Тянь-Шань, Памир и Гималаи. Цунами наблюдаются на побережьях Средиземного, Черного, Адриатического, Эгейского и Каспийского морей, а также в северной части Индийского океана.

Вторая зона простирается на тысячи километров вдоль тихоокеанского побережья; оно окаймлено подводными хребтами, которые поднимаются над водой, Алеутскими, Курильскими, Японскими, Филиппинскими и многими другими островами. В этой огромной полосе есть где разгуляться цунами. Крутые склоны хребтов опускаются к глубочайшим подводным впадинам. Дно морей и океанов здесь неустойчивое и подвержено изменениям. Именно поэтому здесь цунами случаются чаще, чем в других местах, и носят особо опустошительный характер.

Камчатка и Курильские острова входят составным звеном во вторую зону. Их восточное побережье обращено к одной из глубочайших океанических впадин — Курило-Камчатской, где глубина достигает 10 542 метров. Геологи считают, что участки земной коры к западу от этой впадины медленно поднимаются, а лежащие восточнее — опускаются. Это приводит к землетрясениям, а следствием их являются грозные цунами.

Смещения или колебания океанического дна или побережья обычно происходят в короткие промежутки времени. Они приводят в движение огромные массы океанских вод, вызывая явление, которое в научной литературе называется «моретрясение». При этом возникают волны, бегущие по поверхности океана с огромной скоростью, достигающей 700–800 километров в час. В открытом море такие волны никакой опасности для судов не представляют, потому что они очень длинные, пологие и невысокие.

Однако совсем иное дело, если волны цунами приближаются к суше. Очертания побережья и рельеф дна могут совершенно преобразить весь их облик: они становятся высокими, крутыми, скорость движения уменьшается до 30–100 километров в час, гребень вскипает пеной.

Страшные разрушения, огромный ущерб, многочисленные жертвы, вызываемые цунами, с давних пор заставили задуматься над вопросами: как можно бороться с этим грозным явлением природы?

К сожалению, пока еще нет надежного способа для предотвращения нашествия бешеных волн на сушу. Но умерить губительные их последствия вполне возможно. Для этого в первую очередь нужно предупредить население о приближающейся беде.

Есть ряд признаков, по которым можно безошибочно определить, что цунами готовится к атаке.

Агрессия морских волн обычно начинается с. отступления моря от берегов.

Отход от берегов — коварный прием морской стихии. Обнажившаяся прибрежная подводная часть суши словно манит жителей воспользоваться бесплатными дарами моря, ибо всегда есть чем поживиться при отливе: рыбами, оставшимися в углублениях, моллюсками, водорослями.

Но нельзя поддаваться искушению побродить по мелководью и обнажившемуся дну. Наоборот, надо уходить как можно скорее на возвышенные места.

Если после землетрясения воды моря отхлынут, отойдут от берега — это верное предупреждение о грозящей беде. Море как бы набирается сил, чтобы через короткое время с гигантской разрушительной силой наброситься на сушу.

Если наладить постоянные наблюдения за этими явлениями, то можно давать прогнозы и заблаговременные предупреждения о наступлении моря. Так сейчас и делают во многих местах земного шара, где цунами угрожает населению.

За землетрясениями уже издавна ведутся неусыпные наблюдения на сейсмических станциях мира. Чуткие приборы — сейсмографы регистрируют даже малейшие колебания земной коры. По их показаниям обычно бывает нетрудно определить место, где произошло землетрясение и откуда пришли сейсмические волны. И если оно случилось в той части океана, где зарождаются цунами, значит, нужно давать сигнал об опасности!

Получив такой сигнал, можно предупредить население и срочно принять необходимые меры. Для этого есть некоторый запас времени. Дело в том, что сейсмические волны, возникающие при колебаниях земной коры, распространяются значительно быстрее (примерно в 10 раз), чем волны цунами, и, значит, их можно встретить во всеоружии.

И когда жители тихоокеанского побережья Южной Америки слышат по радио предупреждение: «El mar se retira» — «Море уходит», то они тотчас же спешат уйти в глубь суши.

Землетрясение — первый сигнал, предупреждающий о возможности появления цунами, а резкое и необычное понижение уровня моря и отход воды от берегов после сильного землетрясения говорит о том, что цунами уже близко и вслед за своеобразным «отливом» можно ожидать наступления огромных океанских волн.

А если в течение 1–2 часов после сильного землетрясения океан не начал отступать от берега, то роковые атаки цунами уже не угрожают побережью.

Значит, после такого предупреждения, которое дает людям сама природа, не следует возвращаться на берег ранее полутора — двух часов.

Служба цунами организована у нас, в США, Японии и в некоторых других странах мира. И хотя она еще молодая, эта служба, но благодаря ей уже удалось сохранить большие материальные ценности и.предотвратить гибель многих людей.

Однако всего этого еще недостаточно, чтобы эффективно бороться с цунами. Нужно настойчиво и тщательно изучать грозное явление и вести неусыпное наблюдение за всеми его проявлениями.