НеТемный 2

Глава 5

Большой двухкомнатный номер располагался на втором этаже. Бард, естественно, увидев огромную двуспальную кровать, выдал шутку — «Креона, мы всё ближе и ближе к тому, к чему нас зовёт сама судьба!». Чародейка, усмехнувшись, завела Дайю в соседнюю комнату и, подарив напоследок Виолу убийственный взгляд, закрыла дверь.

«Сиянова прелесть» действительно оказалась прелестью. Всего за полтора серебряных мы оказались накормлены до отвала, и даже одежда, точнее те лохмотья, что у меня были, была постирана и чуть подштопана. За это я отдал ещё несколько медяков, хоть и сомневался, стоило ли оно того, ведь всё равно скоро двигаться на рынок и покупать новую.

«Бард, в Солебреге есть ещё и баня», — подмигнул мне бард, — «Заработаем побольше деньжат, и позволим себе заведеньице».

Народу в обеденном зале было довольно много, но нам удалось найти укромный уголок, где наши разговоры если кто и попытался бы подслушать, незаметно это сделать было бы трудно.

— Маюнова струна, — Виол потыкал в плечо с татуировкой струны, — Попробуют подслушать, и я узнаю.

Я задумчиво поскрёб подбородок. Знай я раньше, в другом мире, насколько опасны и полезны барды, это дало бы мне отличный козырь.

Креона села рядом со мной, бард и Дайю сели напротив.

— А здесь подают лучевийскую кухню? — сразу же наивно спросила принцесса, сжимая в руках моё топорище, — Я люблю грушу с сахаром.

— Дыня точно есть, — махнул Виол.

С Кутенем в руках Дайю нервничала заметно меньше, поэтому я был не против, что дубина у неё в руках. Тем более, я уже заметил интересный факт — одни видели на ней письмена, другие же нет.

Девушка, которая приносила нам одежду, спросила, нужно ли отмыть «грязную палку». А на вопрос «вы ничего не видите» она только покачала головой, глядя на меня, как на очередного чокнутого клиента.

Все мои спутники видели надписи. Вайкул, который хотел мне смерти, ничего не заметил. Обычная прачка, которая была ко мне равнодушна, тоже не рассмотрела ничего, кроме «пятен грязи».

У меня была теория, почему так, но она требовала проверки. Друзья видят, остальные нет. Спутникам я ничего не сказал, но на всякий случай держал дубину на виду.

Ведь бард — царский шпион. Почему-то дубина считала его другом, но было бы наивно безоговорочно доверять ему. Так что, если вдруг Виол заметит какие-то изменения на топорище, это будет явный знак.

Что же касается принцессы… Даже стало интересно, почему она так доверилась мне, и не сопротивлялась нашим решениям.

Повели в Солебрег? Хорошо. Решили снять комнату в трактире? Отлично.

Насколько я знал властителей, а уж тем более их детей, они бы себя так не вели. Значит, у неё пока не было выбора, и она радовалась чему угодно, только бы не возвращаться назад.

Мы всё же заказали эту самую «сиянову прелесть», и, пока ждали еду, я наконец решил попытать барда и чародейку. Накопилось много вопросов, которые требовали ответа.

Только с какого бы вопроса начать?

Чистая и штопаная одежда, которую мне принесли обратно буквально за полчаса, приятно покалывала тело. И как они умудрились так быстро? Не удивлюсь, если в прачечной работают и маги. Это навело меня на мысль.

— Вы говорите, магических академий много… — начал я, — Значит, и послушников очень много?

Виол заметил, что я задумчиво поглаживаю штопаный рукав.

— Да, громада, в прачечной наверняка работают послушники с магией воздуха, — кивнул бард, — Не у всех есть боевые таланты, чтобы их сразу заметили кнезы или даже цари. И не все готовы идти в Предбанник, чтобы быть однажды убитым каким-нибудь монстром.

Он рассказывал, больше не удивляясь, почему я не знаю прописных истин.

Я спокойно кивнул, наконец-то осознав, чем этот мир отличается от моего. В нём больше магии… Гораздо, намного… неимоверно больше магии! Потому что она подпитывается богами, которые действительно существуют, и двух из которых я уже повстречал.

Много богов — много школ. А в некоторых школах, со слов Виола, вообще обучают разным стихиям. Тогда, смердящий свет, отсюда вытекает и то, что магов здесь гораздо больше!

В моём мире настоящие маги были на вес золота, и даже тщедушного послушника, который только и может, что одежду просушивать… даже такого послушника забирали к себе правители. Чтобы простолюдин просто так встретил мага? Это было редкостью.

А в этом мире? Даже в провинциальном Солебреге в любом трактире к твоим услугам маги воздуха. Не удивлюсь, если и другую магию здесь поставили на поток, лишь бы звенели монеты.

Где-нибудь личинка грозного мага огня распаляет пламя в кузнечной жаровне, и даже не думает о том, чтобы побеждать драконов.

— Вот, например, Креона, если захочет, легко найдёт себе подработку где-нибудь в лавке водоносов, — бард, закинув руки за голову, откинулся на спинку, — Вода со льдом в такую жару может стоить и два медяка. И тогда мы, громада, сможем позволить себе не только баньку… Нам потрут и спинку.

— Моркатова стужь! Бард, следи за языком, — Креона явно была на взводе.

— А что такого? — удивился Виол, — Лиственник прочтёт барышням проповедь, как они плохо живут… Приятное с полезным.

— Я, дочь северного храма Моркаты, не собираюсь стоять за прилавком и торговать льдом. Тем более, чтоб ты мыл свою задницу в бане! — Креона шлёпнула ладонями по столешнице, — Это оскорбляет саму суть магии.

Виол только отмахнулся.

— О-о-о, хладочара, вы на своём севере застряли в своих допотопных убеждениях, промёрзли до самых пяток. Видит Маюн, мы бы с тобой могли составить отличную пару, — он тронул лютню, которая с новенькими струнами лежала рядом на скамье, — В жаркую погоду я пел бы о суровом Севере, а ты дарила бы слушателям настоящую прохладу. Да и мне в жаркую погодку приятно было бы охладиться… кхм… ты ведь умеешь делать простыни прохладными?

Креона только проурчала неразборчиво, что она «охладила бы так, чтобы кое-что отвалилось».

— Значит, у вас тут, на юге, более свободные нравы? — спросил я.

— Конечно.

— И, выходит, ничего такого, если громадный воин попросится в магическую академию?

Виол сразу же сдулся:

— Ну, нет. Это даже для нас слишком… э-э-э… ново, — он почесал затылок, — Громада, есть же Предбанник. А потом сразу в дружину, и там тебя научат. Ты же знаешь, что воины тоже владеют магией, но только своей, воинской.

Я кивнул, хотя и не знал таких подробностей. Для моего мира воины и магия были несовместимы. А здесь, как сказал тогда Стрибор — «магия проще, чем ты думаешь».

— В Предбанник я ещё загляну, — сказал я, — А сегодня хочу попробовать академию.

— Но ты же воин! — не выдержав, всплеснула руками Креона.

— Разве маг холода не должна развивать хладнокровие? — с усмешкой спросил я.

Тут чародейка растерянно потупила взгляд, а потом снова приняла высокомерный вид. То, что маги холода должны тренировать душевный холод, не было для меня секретом.

— Что за Каменный Совет? — спросил я, воспользовавшись паузой.

Ледяная маска сразу же слетела с лица Креоны.

— Откуда ты…

— Оттуда. Я не просто так интересуюсь, чародейка.

— Громада, я вот так и не понял, — вмешался бард, — У тебя и вправду планы на Креону?

Я не стал упоминать о том, что женщины имеют неиссякаемый источник энергии, вот только с силе они ограничены. Бездна не запрещала колдуньям становиться тёмными магами, но в Тёмные Жрецы шли только мужчины. Среди Жрецов в шутку поговаривали об обычной ревности, но я подозревал, что Бездна боится совсем другой конкуренции — тёмная колдунья, при определённом стечении обстоятельств, могла сама стать Бездной.

Я спокойно ответил:

— Мне нужны соратники. Когда я достигну былого величия, возьму Креону в ученицы. После моей инициации она станет могущественной колдуньей, и будет моей правой рукой.

Креона аж крякнула. А у барда округлились глаза:

— Слёзы мне в п-печень! — его брови полезли вверх, — Иници… это вот так, как Вайкул её хотел… ну, того…

— Если потребуется для инициации, будет и так, — кивнул я, — Но тут нужно согласие Креоны. Это очень ответственный процесс.

Чародейка, естественно, только зависла. А у барда челюсть чуть не упала на стол — он смотрел то на меня, то на неё, тыча пальцем.

— А что, так можно было⁈ Просто сказал, что берёшь в ученицы… э-э-э… ответственный процесс… и всё? И давай теребонькать тёплую лютню⁈

— Проповедник Малуш, но я же… я… — наконец, взяла себя в руки Креона, — У меня есть наставница! Храм Моркаты учит, что верность алтарника непоколебима.

— Мы с тобой оба знаем, что есть исключения, — хмыкнул я, — Тем более, я про твою наставницу сейчас и пытаюсь выяснить. Что за Каменный Совет? Мой Кутень, которого ты не видишь, вас с Вайкулом подслушал.

Тут моих ноздрей коснулся запах чеснока, и я напрягся. Мимо пронесли аппетитного поросёнка, который как раз источал этот аромат. Поглоти меня Бездна, так и параноиком можно стать!

И всё же моя подозрительность подпрыгнула, но так и не опустилась. Чувство паранойи никуда не делось, и я пробежался глазами по наполовину пустому залу.

— Я… — Креона замялась, — Вайкул говорил про этот Совет, но я всё равно закрылась льдом. Уж лучше замёрзнуть, чем предать наставницу.

Она заламывала пальцы, и я подумал, что тут дело даже не в верности. Просто, скорее всего, Креона слишком сильно нырнула в ледяную броню, и обратно оттаять уже не успевала. Или попросту не умела.

Некоторые опасные навыки наставники просто запрещают использовать, пока послушник не достигнет определённого уровня. Креона рискнула, и отогрел её только мой бросский огонь.

Ну не будет же чародейка признаваться, что сама себя чуть не заморозила?

— То есть, ты ничего не знаешь и не слышала про этот Совет?

Спрашивал я, конечно же, не просто так. В этом мире намечалась борьба добра со злом, тёмных сил со светлыми. Представителя тёмных я уже встретил в лице этого самого Вайкула.

Лиственники, конечно, старательно выглядели светлыми, и даже творили чудеса, но на боевую силу, которая способна противостоять Бездне, совсем не смахивали. Самое большее, что могли эти праведные тряпки, это прочесть гневную проповедь в лицо тёмному… Прочесть перед тем, как тёмный вонзит кинжал.

Должна быть другая сила. И что-то мне подсказывало, что этот самый Совет Камня был с этим связан.

Что-то в этом мире было не так с равновесием, я чуял это. Морката — северная богиня, жена исчезнувшего Хморока, и вроде как символизирует тёмную силу. В это же время наставница Креоны, магистр холода Агата из храма Моркаты спешит в какой-то там Совет и едет на юг.

Кто тут и с кем воюет?

— Нет, не знаю про Совет, — Креона, вздохнув, покачала головой, — Я впервые услышала, что наставница служит ещё где-то, кроме как в храме.

Я цыкнул от досады. И снова пробежался глазами по залу. Нас не подслушивали, но время от времени я ощущал на себе взгляд. Пока что изучающий, угрозы он не нёс, но от этого легче не становилось.

— А Совет Камня — это не Хранящие Равновесие? — вдруг спросила Дайю, — Я что-то слышала о таком, советник говорил с папой.

— Тсс! — Виол тут же приложил палец к губам.

Я посмотрел на принцессу, потом на барда.

— Сдаётся мне, ты что-то можешь сказать о нём, — прошептал я.

— Ну-у-у, громада… — понизив голос, сказал Виол, — Видит Маюн, что сначала тебе стоит поделиться, что ты ищешь в этом мире. Если ты действительно воплощение того, о ком говоришь…